一個大家庭，被放牛妹鬧得四分五裂。
對於小策去世這件遺憾的事情，五個子女分別有不同的態度。老大英富認為放牛妹情有可原，二妹和遠在邊疆的英榮則在中立，小太保英華覺得母親可憐，他打電話給翠紅，一開口就不客氣：
“你兒子會死是活該，關老母什麽事！你少在那挑撥我哥和老母的關係……”
翠紅不說話，把電話交給英貴，英貴沉默地聽完小弟說的話，然後冷冷地說：
“你說的這些話我當沒聽過，你也可以不用和我做兄弟，你告訴兩個老的，從此以後，我們徹底斷絕父子和母子關係！”
英華聽到四哥竟然這麽說，怒意更盛：
“還斷絕關係！你說斷就斷嗎？你別想得太美，斷絕關係以後不用贍養兩個老的嗎？”
“那你放心，隻要他們死了，我一定會出喪葬費，盡我做過他們兒子的義務！”
英貴始終很平靜。英華卻嗤之以鼻：
“你說這樣的話不怕天打雷劈嗎？你有什麽了不起的，不就是在鎮上蓋了棟房子，我會蓋一棟比你大比你高的房子，把老爸老媽接來住！”
兄弟之間的決裂讓放牛妹的內心稍稍平衡了一些，她暗自高興，覺得多生幾個兒子還是有用的，就像一籮筐的蘿卜，壞了一兩個沒關係，剩下的也能吃。
桃之的高三生涯進入白熱化階段，自從搬迴牛屎陂，路程遠了許多，比起住在鎮上，便利嚴重減少。她努力克服著這些問題，或者說這些問題本來一開始就存在，隻是現在迴到了原始點而已，所以也就不存在克服了。
對於放牛妹想把老四家門鎖砸掉，重新搬進去的想法，桃之苦口婆心地勸解了很多迴，才打消了放牛妹的決定。
“那是四叔的家，你擅自闖入的話就犯法了！”
放牛妹梗著脖子說：
“我迴自己家則呢麽是擅自闖入！”
“四叔不讓你住進去，你要是撬掉鎖強行搬進去，他萬一一狠心報警，你就要坐班房！”
“我就不信他心這麽硬，敢告我！”
桃之欲言又止，小策那件事對四叔一家人的傷害是巨大的，而且他也鐵了心要和爺爺奶奶斷絕關係了，怎麽不可能上告呢？可是放牛妹根本意識不到這一點，她以為自己和兒子的關係，總有一天會緩和迴歸正常，畢竟天下無不是的父母，父母與子女之間血濃於水，關係永遠不會斷的。
不管怎樣，好歹好說，放牛妹終於同意留在牛屎陂了。這一留，免不了要挨美國佬的奚落：
“當初屁顛屁顛地搬出去，現在被兒子趕出去，又灰溜溜的搬迴來，我早就說過，你死也要死在牛屎陂的！”
放牛妹哭起來：
“你滿意啦？你就等著看我的笑話，你早就等這一天了，等著我迴來伺候你！”
“你天生就是伺候我的命，不然我為什麽要娶老婆！”
美國佬哂笑一聲，悠悠哉哉地喝下一杯酒。
“我後悔死啦，我為什麽要嫁給你，給你做一輩子老媽子！”
“別囉裏吧嗦說著有的沒的了，你以為我舒爽啊，因為你，老四現在也不肯認我了！你滿意啦？”
說著，美國佬有點傷心，抬手擦掉淚：
“小策是個好孩子，太可惜了！”
放牛妹啞語了，深深地歎了一口氣，這一刻，她願意承認錯在自己，如果好好帶小策，現在她還住在鎮上呢，買菜時挺直背脊，大聲和鄰居打招唿。迴到牛屎陂，幾乎等於把她打迴原形。
放牛妹每天都睡不著，眼睜睜地等到桃之下了自習迴到家。桃之躺下來，困得睜不開眼。放牛妹卻揪著她一遍一遍地說住在鎮上的時候有多麽的好，多麽的便利，她有多麽的懷念。
“奶奶，你後悔嗎？”
桃之問的是，放牛妹對自己一直以來總是這麽一意孤行，固執地按照自己的想法來辦事的行為是否有過一絲後悔。
放牛妹沉默了很久，小聲地嗯了一聲。這個答案對桃之來說，已經夠了。她心想，如果告訴四叔一家人，奶奶已經後悔了，他們會不會原諒呢？可是這個恨太深了，已經變成了無法解開的死結了。
“奶奶，你為什麽那麽喜歡在鎮上住呢？”
桃之很困很困，但仍然打起精神和放牛妹聊下去，這段時間她也不好過，雖然總是逃避小策的死是她造成的，可內心深處也許已經折磨了自己一萬遍。
放牛妹幽幽地開口了，記憶似乎迴到了很久很久以前。
“我還年輕的時候，大概是剛生完你三娣姑姑的那會兒，你爺爺突然和我鬧離婚，堅決要離的。我們差點去民政局辦手續，結果你太公不同意，說我沒有出軌，又生下兒子，勤勞能幹，不能離。其實那一次離了的話，我也不會不高興，因為那時我心裏喜歡鎮上的一個男人，他是個老師，為人溫柔儒雅，我想過了，我要是離了我就去追他，和他結婚——”
桃之來了精神，突然追問：
“追他？和他結婚？”
放牛妹雖然躺著，但還是微微頷首，雖然在黑暗中，她仍然忍不住微笑了一下。
桃之驚訝地說：
“奶奶，看不出來，你這麽大膽呀！”
在桃之的印象裏，放牛妹一直是一個很保守古板的女人，而且過去總是諄諄教導她做女人一定要矜持，要等男人來追自己，才不會掉價。還有，已經結婚女人一定要謹守本分，不能做破鞋，不能去惦記別的男人。卻沒想到，她年輕時竟然有過追男人的念頭，而且是在自己的婚內時期發生的。
“他那時剛死了老婆，我也離婚了，和他配剛剛好！”
放牛妹自己也笑了，接著說：
“我要是追他，他肯定願意的，因為他後來娶的老婆就特別的醜。”
言外之意，放牛妹對自己的容貌很有自信，桃之卻反問：
“奶奶，你年輕的時候長得好看嗎？”
放牛妹故作謙虛：
“不算醜吧，不然你爺爺怎麽會看上我！”
“不對，你以前說過，是你先看上爺爺的！”
“那我看上他，他看不上我也沒用的。”
聊著聊著，話題忽然偏離到其他地方去。
對於小策去世這件遺憾的事情，五個子女分別有不同的態度。老大英富認為放牛妹情有可原，二妹和遠在邊疆的英榮則在中立，小太保英華覺得母親可憐，他打電話給翠紅，一開口就不客氣：
“你兒子會死是活該，關老母什麽事！你少在那挑撥我哥和老母的關係……”
翠紅不說話，把電話交給英貴，英貴沉默地聽完小弟說的話，然後冷冷地說：
“你說的這些話我當沒聽過，你也可以不用和我做兄弟，你告訴兩個老的，從此以後，我們徹底斷絕父子和母子關係！”
英華聽到四哥竟然這麽說，怒意更盛：
“還斷絕關係！你說斷就斷嗎？你別想得太美，斷絕關係以後不用贍養兩個老的嗎？”
“那你放心，隻要他們死了，我一定會出喪葬費，盡我做過他們兒子的義務！”
英貴始終很平靜。英華卻嗤之以鼻：
“你說這樣的話不怕天打雷劈嗎？你有什麽了不起的，不就是在鎮上蓋了棟房子，我會蓋一棟比你大比你高的房子，把老爸老媽接來住！”
兄弟之間的決裂讓放牛妹的內心稍稍平衡了一些，她暗自高興，覺得多生幾個兒子還是有用的，就像一籮筐的蘿卜，壞了一兩個沒關係，剩下的也能吃。
桃之的高三生涯進入白熱化階段，自從搬迴牛屎陂，路程遠了許多，比起住在鎮上，便利嚴重減少。她努力克服著這些問題，或者說這些問題本來一開始就存在，隻是現在迴到了原始點而已，所以也就不存在克服了。
對於放牛妹想把老四家門鎖砸掉，重新搬進去的想法，桃之苦口婆心地勸解了很多迴，才打消了放牛妹的決定。
“那是四叔的家，你擅自闖入的話就犯法了！”
放牛妹梗著脖子說：
“我迴自己家則呢麽是擅自闖入！”
“四叔不讓你住進去，你要是撬掉鎖強行搬進去，他萬一一狠心報警，你就要坐班房！”
“我就不信他心這麽硬，敢告我！”
桃之欲言又止，小策那件事對四叔一家人的傷害是巨大的，而且他也鐵了心要和爺爺奶奶斷絕關係了，怎麽不可能上告呢？可是放牛妹根本意識不到這一點，她以為自己和兒子的關係，總有一天會緩和迴歸正常，畢竟天下無不是的父母，父母與子女之間血濃於水，關係永遠不會斷的。
不管怎樣，好歹好說，放牛妹終於同意留在牛屎陂了。這一留，免不了要挨美國佬的奚落：
“當初屁顛屁顛地搬出去，現在被兒子趕出去，又灰溜溜的搬迴來，我早就說過，你死也要死在牛屎陂的！”
放牛妹哭起來：
“你滿意啦？你就等著看我的笑話，你早就等這一天了，等著我迴來伺候你！”
“你天生就是伺候我的命，不然我為什麽要娶老婆！”
美國佬哂笑一聲，悠悠哉哉地喝下一杯酒。
“我後悔死啦，我為什麽要嫁給你，給你做一輩子老媽子！”
“別囉裏吧嗦說著有的沒的了，你以為我舒爽啊，因為你，老四現在也不肯認我了！你滿意啦？”
說著，美國佬有點傷心，抬手擦掉淚：
“小策是個好孩子，太可惜了！”
放牛妹啞語了，深深地歎了一口氣，這一刻，她願意承認錯在自己，如果好好帶小策，現在她還住在鎮上呢，買菜時挺直背脊，大聲和鄰居打招唿。迴到牛屎陂，幾乎等於把她打迴原形。
放牛妹每天都睡不著，眼睜睜地等到桃之下了自習迴到家。桃之躺下來，困得睜不開眼。放牛妹卻揪著她一遍一遍地說住在鎮上的時候有多麽的好，多麽的便利，她有多麽的懷念。
“奶奶，你後悔嗎？”
桃之問的是，放牛妹對自己一直以來總是這麽一意孤行，固執地按照自己的想法來辦事的行為是否有過一絲後悔。
放牛妹沉默了很久，小聲地嗯了一聲。這個答案對桃之來說，已經夠了。她心想，如果告訴四叔一家人，奶奶已經後悔了，他們會不會原諒呢？可是這個恨太深了，已經變成了無法解開的死結了。
“奶奶，你為什麽那麽喜歡在鎮上住呢？”
桃之很困很困，但仍然打起精神和放牛妹聊下去，這段時間她也不好過，雖然總是逃避小策的死是她造成的，可內心深處也許已經折磨了自己一萬遍。
放牛妹幽幽地開口了，記憶似乎迴到了很久很久以前。
“我還年輕的時候，大概是剛生完你三娣姑姑的那會兒，你爺爺突然和我鬧離婚，堅決要離的。我們差點去民政局辦手續，結果你太公不同意，說我沒有出軌，又生下兒子，勤勞能幹，不能離。其實那一次離了的話，我也不會不高興，因為那時我心裏喜歡鎮上的一個男人，他是個老師，為人溫柔儒雅，我想過了，我要是離了我就去追他，和他結婚——”
桃之來了精神，突然追問：
“追他？和他結婚？”
放牛妹雖然躺著，但還是微微頷首，雖然在黑暗中，她仍然忍不住微笑了一下。
桃之驚訝地說：
“奶奶，看不出來，你這麽大膽呀！”
在桃之的印象裏，放牛妹一直是一個很保守古板的女人，而且過去總是諄諄教導她做女人一定要矜持，要等男人來追自己，才不會掉價。還有，已經結婚女人一定要謹守本分，不能做破鞋，不能去惦記別的男人。卻沒想到，她年輕時竟然有過追男人的念頭，而且是在自己的婚內時期發生的。
“他那時剛死了老婆，我也離婚了，和他配剛剛好！”
放牛妹自己也笑了，接著說：
“我要是追他，他肯定願意的，因為他後來娶的老婆就特別的醜。”
言外之意，放牛妹對自己的容貌很有自信，桃之卻反問：
“奶奶，你年輕的時候長得好看嗎？”
放牛妹故作謙虛：
“不算醜吧，不然你爺爺怎麽會看上我！”
“不對，你以前說過，是你先看上爺爺的！”
“那我看上他，他看不上我也沒用的。”
聊著聊著，話題忽然偏離到其他地方去。