放牛妹牽著桃之趕到藍河村上街小賣鋪。這家小賣鋪的還是過去老商鋪的樣式，整個臨街的門麵用豎木板一塊一塊地挨著，隻有櫃台那裏的板子打開，剩下的木板沒有拆下來，因時製宜地作為掩護。裏麵擺放了好幾張盤黑了的方桌，抽煙、吐痰、脫鞋、高聲講話以及紅了的眼睛是這裏每個賭徒的樣子。
放牛妹挨著每張桌子找過去，桃之在身後亦步亦趨地跟著，她們在煙熏繚繞中看見了英富的身影。他叼著煙伸出修長的手臂挨個地從另外三個人那裏收迴贏來的錢，然後豪氣地衝櫃台上的老板娘說：
“來四瓶健力寶，我請客！”
其他人起哄笑了起來：
“江老板生意做那麽大，應該全場都來一瓶。”
英富站起來，手上夾著煙舉高了，闊氣地說：
“好，那就都來一瓶吧。”
老板娘欣喜若狂地從裏麵搬出好幾箱健力寶，挨個地發出去。
“小短命的，借了一屁股債還沒還完，桃之的學費欠了兩年沒還，你還有閑心在這裏賭錢，算命的說過了，你這輩子沒有發財的命——”
放牛妹的吼叫聲在人群中響起。
麵子掛不住的英富，扔掉手裏沒抽完的煙，拿起腋下包怒不可遏地衝過去提起放牛妹的衣領，一直把她拖拽到大街上。桃之被連帶著摔倒在地。人們紛紛越過她湧出小賣鋪，周圍圍上來一些附近的村民，他們擁擁簇簇地看熱鬧。
英富咬著牙低聲說：
“你現在迴家去。”
放牛妹被他當眾像狗一樣拖出來，氣得幹脆躺在地上撒潑大叫道：
“你們都來看吧，兒子打媽媽誒，天要打雷誒誒誒……”
“你胡說八道什麽，我沒有打你！”
英富的臉上露出不知是微笑還是皺眉的表情，他摸了摸自己的額頭，試圖使自己冷靜下來。
“我們兩個老的給他討了兩個老婆，還不滿意，一天沒孝敬過我們就要分家，才剛分的家就不認我這個老姆媽誒誒誒……”
放牛妹又唱起哭，一聲一聲，比戲還苦。
“你別再嚎了，你現在迴家去，立刻。”
英富脖子和額頭上的青筋浮起，拳頭也握緊。
“你打死我，你打死我，我死了就不用再給你操心了！”
放牛妹晃動著肥胖的身姿，在街上打起滾。英富的拳頭像暴雨一樣落在放牛妹臉上和身上。
“我打牌你還來唱衰我，嫌我輸的不夠多嗎？”
如願以償的放牛妹抱頭啊呦啊呦地叫喚起來。
桃之從人腿之間鑽到最前麵，看見爸爸像暴怒的老虎在奶奶身上撕咬著。桃之的臉扭曲成嚎啕大哭，她轉過頭看向自動圍成一圈的人，希望有人站出來，幫幫她，救救她的奶奶。
放牛妹有一個最小的妹妹叫小金妹嫁到藍河村的，有人給她報信說：
“你快去看看，你大姐在上街要被她兒子打死啦！”
匆匆趕來的小金妹，拉開了英富，放牛妹的臉上血肉模糊，已經看不清她原本的樣子。
要強的放牛妹嘴裏還在不停地咒罵道：
“小短命的，你遲早要被天打雷劈，不得好死——”
英富拍了拍手歪著頭一副無所謂的樣子說：
“好啊，雷打真孝子，財發狠心人，我就要做狠心人。”
小金妹撿起腋下包塞在英富手裏推著他走遠，哄他先迴家去，她會料理好放牛妹的。
放牛妹躺在原地，雙手捶打著地麵，賣著力氣嚎哭著，試圖震動天地。
小金妹扶著放牛妹到衛生院清理傷口和上藥，所幸沒有骨折，基本上是皮外傷。
忙轉的小金妹一直沒注意桃之一直默默地跟在她們身邊。
放牛妹睜著青腫得眼睛看著小金妹，聲音沙啞地說：
“你幫我打電話給美國佬，叫他趕緊迴來，就說他老婆要被人打死了，嗚嗚嗚……”
放牛妹捂著眼睛小聲地哭泣，酸心得不能自已，她怎麽也沒想到曾經那麽聽話的兒子有一天會對她揮動拳頭。桃之也無助地哭著。
多年的死對頭如今站在同一個戰線。美國佬一根煙接一根煙地抽，直到煙盒裏摸不出煙了。他歎了一口氣搖了搖頭說：
“這小短命的，這事就是他的不對，債台高築了還整天在賭，我會給你討迴公道的，今天下午我去找他。”
“他肯定還泡在那家小賣鋪裏頭。”
放牛妹癟著嘴，愁眉苦目的樣子，嘴裏鑲的牙被英富打脫落了，安不迴去。
桃之快要哭出來的樣子落在美國佬的眼裏，他揪心了一下，拍了拍桃之說：
“這不是你的錯，是你爸爸的錯，是我們沒教育好。”
“爺爺，他會不會打你？”
桃之露出擔憂的神情，她想到昨天爸爸握著大拳頭像要打死一條狗那麽狠。
“他敢！”
美國佬自信自己的體力不算差，年輕的時候也能以一敵十的。他走出門，往藍河村去。
放牛妹和桃之在上廳後門邊的石凳上並排坐了整整一個下午。她們什麽話也沒說，看起來很無措。放牛妹目光空洞地看著屋頂上的澇塵，她的腦子裏滾來滾去隻有一句話：
活著有什麽意思？這輩子挨過婆婆的欺侮，那好歹婆婆已經死了。被丈夫打也是沒辦法，大多數女人都要挨的。隻是想到兒子也打她，人生似乎很難再有盼頭了……
“那些喝藥死的都是苦死的，你二姑死的時候喉嚨腸胃都被藥燒完了。”
放牛妹胡言亂語起來。
“做人太苦了，比農藥還要苦，所以那些尋死的才敢喝下去。”
放牛妹麻木地想著家裏的農藥都放在哪兒了，一下子忽然想不起來了。
“奶奶，奶奶……”
桃之用哭腔唿喚著放牛妹。放牛妹轉過頭來笑了笑說：
“不用怕，我不會去死的。”
太陽剛剛落山，美國佬從前門走進來，他戴了個帽子，掩沒了麵容。
放牛妹和桃之一起站起來，靜靜地等他開口。美國佬站在天井邊上並不走上來，始終沉默地低著頭。
屋子裏暗下來，桃之在神龕邊摸到燈線扯亮了燈泡。放牛妹躊躇地走到美國佬身邊，摘下他的帽子，露出一張鼻青眼腫的臉。
“啊呦！”
放牛妹驚叫起來。美國佬的肩膀垂下去，仿佛一下子老了十歲。他苦笑了一聲說：
“他也把我拖到大街上，把我打成了這樣。”
桃之哭了起來，她不明白爸爸為什麽變成了現在這個樣子。
這天晚上，三個人都沒有吃晚飯，圍著圓桌唉聲歎氣，不知道接下來該怎麽辦。慣子不孝，慣狗上灶，兒子打老子，豈有此理。
夜半三更，英華偷偷摸摸地走進門時，發現今日家中格外異常，前門後麵都開著，上廳燈亮著，燈下坐了一個趴著睡著的孩子和兩個僵硬的大人。
“今天有什麽事嗎，你們怎麽還沒睡。”
英華走近燈下才看清父母的臉上都有傷，他立刻憤怒地叫起來：
“誰弄的？”
被吵醒的桃之睜著朦朧的眼睛幽幽地說：
“我爸爸打的。”
英華一頭霧水地望著他們三個問：
“我哥？”
美國佬閉著眼吐出一口氣說：
“英華，明天你到合作社打電話給英貴，把他叫迴來。”
英華點了點頭說好。
這一夜，桃之再次夢見阿丘，他們一起坐在草垛上看星空。桃之說：
“我馬上要幼兒園畢業了，等我上了一年級我就是大人了。”
她變成大人以後，也許很多事就不會變得這麽為難了，夾在爸爸和爺爺奶奶之間，她害怕自己會再次被遺棄。
放牛妹挨著每張桌子找過去，桃之在身後亦步亦趨地跟著，她們在煙熏繚繞中看見了英富的身影。他叼著煙伸出修長的手臂挨個地從另外三個人那裏收迴贏來的錢，然後豪氣地衝櫃台上的老板娘說：
“來四瓶健力寶，我請客！”
其他人起哄笑了起來：
“江老板生意做那麽大，應該全場都來一瓶。”
英富站起來，手上夾著煙舉高了，闊氣地說：
“好，那就都來一瓶吧。”
老板娘欣喜若狂地從裏麵搬出好幾箱健力寶，挨個地發出去。
“小短命的，借了一屁股債還沒還完，桃之的學費欠了兩年沒還，你還有閑心在這裏賭錢，算命的說過了，你這輩子沒有發財的命——”
放牛妹的吼叫聲在人群中響起。
麵子掛不住的英富，扔掉手裏沒抽完的煙，拿起腋下包怒不可遏地衝過去提起放牛妹的衣領，一直把她拖拽到大街上。桃之被連帶著摔倒在地。人們紛紛越過她湧出小賣鋪，周圍圍上來一些附近的村民，他們擁擁簇簇地看熱鬧。
英富咬著牙低聲說：
“你現在迴家去。”
放牛妹被他當眾像狗一樣拖出來，氣得幹脆躺在地上撒潑大叫道：
“你們都來看吧，兒子打媽媽誒，天要打雷誒誒誒……”
“你胡說八道什麽，我沒有打你！”
英富的臉上露出不知是微笑還是皺眉的表情，他摸了摸自己的額頭，試圖使自己冷靜下來。
“我們兩個老的給他討了兩個老婆，還不滿意，一天沒孝敬過我們就要分家，才剛分的家就不認我這個老姆媽誒誒誒……”
放牛妹又唱起哭，一聲一聲，比戲還苦。
“你別再嚎了，你現在迴家去，立刻。”
英富脖子和額頭上的青筋浮起，拳頭也握緊。
“你打死我，你打死我，我死了就不用再給你操心了！”
放牛妹晃動著肥胖的身姿，在街上打起滾。英富的拳頭像暴雨一樣落在放牛妹臉上和身上。
“我打牌你還來唱衰我，嫌我輸的不夠多嗎？”
如願以償的放牛妹抱頭啊呦啊呦地叫喚起來。
桃之從人腿之間鑽到最前麵，看見爸爸像暴怒的老虎在奶奶身上撕咬著。桃之的臉扭曲成嚎啕大哭，她轉過頭看向自動圍成一圈的人，希望有人站出來，幫幫她，救救她的奶奶。
放牛妹有一個最小的妹妹叫小金妹嫁到藍河村的，有人給她報信說：
“你快去看看，你大姐在上街要被她兒子打死啦！”
匆匆趕來的小金妹，拉開了英富，放牛妹的臉上血肉模糊，已經看不清她原本的樣子。
要強的放牛妹嘴裏還在不停地咒罵道：
“小短命的，你遲早要被天打雷劈，不得好死——”
英富拍了拍手歪著頭一副無所謂的樣子說：
“好啊，雷打真孝子，財發狠心人，我就要做狠心人。”
小金妹撿起腋下包塞在英富手裏推著他走遠，哄他先迴家去，她會料理好放牛妹的。
放牛妹躺在原地，雙手捶打著地麵，賣著力氣嚎哭著，試圖震動天地。
小金妹扶著放牛妹到衛生院清理傷口和上藥，所幸沒有骨折，基本上是皮外傷。
忙轉的小金妹一直沒注意桃之一直默默地跟在她們身邊。
放牛妹睜著青腫得眼睛看著小金妹，聲音沙啞地說：
“你幫我打電話給美國佬，叫他趕緊迴來，就說他老婆要被人打死了，嗚嗚嗚……”
放牛妹捂著眼睛小聲地哭泣，酸心得不能自已，她怎麽也沒想到曾經那麽聽話的兒子有一天會對她揮動拳頭。桃之也無助地哭著。
多年的死對頭如今站在同一個戰線。美國佬一根煙接一根煙地抽，直到煙盒裏摸不出煙了。他歎了一口氣搖了搖頭說：
“這小短命的，這事就是他的不對，債台高築了還整天在賭，我會給你討迴公道的，今天下午我去找他。”
“他肯定還泡在那家小賣鋪裏頭。”
放牛妹癟著嘴，愁眉苦目的樣子，嘴裏鑲的牙被英富打脫落了，安不迴去。
桃之快要哭出來的樣子落在美國佬的眼裏，他揪心了一下，拍了拍桃之說：
“這不是你的錯，是你爸爸的錯，是我們沒教育好。”
“爺爺，他會不會打你？”
桃之露出擔憂的神情，她想到昨天爸爸握著大拳頭像要打死一條狗那麽狠。
“他敢！”
美國佬自信自己的體力不算差，年輕的時候也能以一敵十的。他走出門，往藍河村去。
放牛妹和桃之在上廳後門邊的石凳上並排坐了整整一個下午。她們什麽話也沒說，看起來很無措。放牛妹目光空洞地看著屋頂上的澇塵，她的腦子裏滾來滾去隻有一句話：
活著有什麽意思？這輩子挨過婆婆的欺侮，那好歹婆婆已經死了。被丈夫打也是沒辦法，大多數女人都要挨的。隻是想到兒子也打她，人生似乎很難再有盼頭了……
“那些喝藥死的都是苦死的，你二姑死的時候喉嚨腸胃都被藥燒完了。”
放牛妹胡言亂語起來。
“做人太苦了，比農藥還要苦，所以那些尋死的才敢喝下去。”
放牛妹麻木地想著家裏的農藥都放在哪兒了，一下子忽然想不起來了。
“奶奶，奶奶……”
桃之用哭腔唿喚著放牛妹。放牛妹轉過頭來笑了笑說：
“不用怕，我不會去死的。”
太陽剛剛落山，美國佬從前門走進來，他戴了個帽子，掩沒了麵容。
放牛妹和桃之一起站起來，靜靜地等他開口。美國佬站在天井邊上並不走上來，始終沉默地低著頭。
屋子裏暗下來，桃之在神龕邊摸到燈線扯亮了燈泡。放牛妹躊躇地走到美國佬身邊，摘下他的帽子，露出一張鼻青眼腫的臉。
“啊呦！”
放牛妹驚叫起來。美國佬的肩膀垂下去，仿佛一下子老了十歲。他苦笑了一聲說：
“他也把我拖到大街上，把我打成了這樣。”
桃之哭了起來，她不明白爸爸為什麽變成了現在這個樣子。
這天晚上，三個人都沒有吃晚飯，圍著圓桌唉聲歎氣，不知道接下來該怎麽辦。慣子不孝，慣狗上灶，兒子打老子，豈有此理。
夜半三更，英華偷偷摸摸地走進門時，發現今日家中格外異常，前門後麵都開著，上廳燈亮著，燈下坐了一個趴著睡著的孩子和兩個僵硬的大人。
“今天有什麽事嗎，你們怎麽還沒睡。”
英華走近燈下才看清父母的臉上都有傷，他立刻憤怒地叫起來：
“誰弄的？”
被吵醒的桃之睜著朦朧的眼睛幽幽地說：
“我爸爸打的。”
英華一頭霧水地望著他們三個問：
“我哥？”
美國佬閉著眼吐出一口氣說：
“英華，明天你到合作社打電話給英貴，把他叫迴來。”
英華點了點頭說好。
這一夜，桃之再次夢見阿丘，他們一起坐在草垛上看星空。桃之說：
“我馬上要幼兒園畢業了，等我上了一年級我就是大人了。”
她變成大人以後，也許很多事就不會變得這麽為難了，夾在爸爸和爺爺奶奶之間，她害怕自己會再次被遺棄。