大觀園，怡紅院。
鳳姐兒月份愈大，這會子正歪在軟榻上歇息。問過平兒，卻說方才賈璉還在，這會子又不見了蹤影。
鳳姐兒隻捧著肚子嗔道：“隨他去，不折騰一身病你二爺怕是不會消停了。”
平兒囁嚅著不好言語。恰在此時，園中管事兒婆子來旺家的匆匆而來，入得內中慌慌張張道：“二奶奶，方才寶二爺跳牆去了伯府，會芳園裏鬧了好一陣！”
“啊？”鳳姐兒驚唿一聲便要起身，卻是起的急了，頓時抻得後腰一陣疼。
平兒趕忙扶了鳳姐兒：“奶奶緩一緩，”隨即又看向來旺家的：“寶二爺怎麽跳牆過去的？他何時進得園子？”
來旺家的苦笑道：“誰也不知寶二爺何時進的園子，先前寶二爺要進，被守門的婆子攔了。誰知寶二爺不知從何處進了園子，又從牆頭翻了過去。這會子被伯府的人拿了，打發人來遞話兒，讓二奶奶瞧著辦。”
鳳姐兒頓時蹙眉不已，嘀咕道：“這個寶玉，愈發的不省心了。”
平兒是個周全的，想的更多，低聲道：“奶奶，這眼看就要入夜，寶二爺這會子闖進別人家……這說出去好說不好聽啊。”
來旺家的也道：“東角門的費婆子說，方才寶二爺大喊大叫的，一直嚷著要見伯夫人。”
鳳姐兒頓時惱了：“早幹什麽去了？林妹妹都嫁了人，他這會子尋過去算什麽？”
平兒思量著鳳姐兒如今不好勞動，便道：“奶奶，不然我去走一遭吧。”
鳳姐兒搖頭道：“林妹妹一準兒惱了，單你去隻怕不成……你去秋爽齋叫了三姑娘一道兒去，你領了寶玉迴來，讓三姑娘給林妹妹道個惱。”頓了頓，待平兒正要應下，鳳姐兒又道：“老太太這會子眼看就要睡下，就不驚動了，明兒一早再說。”
眼見鳳姐兒再無吩咐，平兒這才應下。匆匆出得怡紅院，先行到得秋爽齋尋了三姑娘探春，將寶玉翻牆闖入伯府的事兒一說，探春頓時惱得不行。
“寶二哥這是要做什麽？先前將我們姊妹的詩詞泄露出去也就罷了，如今還翻牆亂闖！”
平兒低聲說了鳳姐兒的吩咐，探春氣鼓鼓思量須臾，這才頷首：“為今之計也隻好如此了，先道個惱，待迴頭兒再送去一份賠禮。”
當下二人再不多言，領了幾個粗壯婆子與丫鬟便往會芳園來。進得會芳園裏，接待的便成了聞訊而來的紅玉。
外男擅闖後花園，莫說是黛玉，便是紅玉這會子也沒好臉色，隻板著臉道：“寶二爺如今關在柴房，勞煩三姑娘、平兒姐姐將人帶迴去吧。”
探春與平兒對視一眼，平兒自領著婆子往柴房而去，探春過來賠笑道：“林姐姐可是惱了？”
紅玉知曉此事與探春無關，歎了口氣低聲道：“三姑娘以為呢？莫說是我家太太，便是我這會子也惱著呢。”
探春便道：“寶二哥早些年失了管教，紅玉姑娘放心，再沒有下一迴了。”探春暗忖，若下晌時賈母說的還是氣話，隻怕聽聞此事定會拿定主意，說不得來日便會打發人將寶玉送往江南。
當下又道：“林姐姐在何處？我先去道個惱。”
紅玉便領著探春往前頭東路院正房而去，待入得內中，便見黛玉撫著額頭蹙眉不已。探春進來見過禮，緊忙湊過來道了個惱，說道：“先前老祖宗就惱了，說太太管束不得，來日便將寶二哥送去江南，讓老爺去管教。”
黛玉心下恩怨分明，雖惱火寶玉無理，卻也不曾牽連探春，聞言便道：“他如今也大了，什麽規矩、道理不懂？先前憤世嫉俗，我隻道他心底質純，如今看來卻是想錯了。他一心隻想著他自己個兒，卻從不考慮旁人如何。小時如此，現在依舊如此。”
探春苦笑道：“有什麽法子呢？林姐姐又不是第一天知道寶二哥這般情形。”
黛玉禁不住又吐槽道：“他隨性而為，雖未必有什麽壞心思，卻每每做下惡事來。這迴若不嚴懲，隻怕來日更難治了！”
“再沒下迴了。”探春保證道。
黛玉瞧著比自己還小的探春，禁不住扯了探春的手道：“罷了，這些牢騷來日我尋外祖母說去，卻與你計較個什麽？夜了，三妹妹也迴去歸置吧。”
探春這才起身告辭。
此時平兒早領了寶玉迴去，探春便領了兩個丫鬟提了燈籠往大觀園迴返。不料方才迴得秋爽齋，趙姨娘便尋了過來。
探春好一陣頭疼，強忍著不適道：“姨娘大晚上又來尋我作甚？”
趙姨娘蹙眉道：“你是我腸子裏爬出來的，我還不能來瞧瞧你了？”
探春自顧自落座，抄起茶盞來呷了兩口，乜斜趙姨娘道：“不早了，今兒勞累了一天，我正要安置呢。姨娘有話最好盡快說。”
趙姨娘便憋悶不住，趕走了秋爽齋裏的小丫鬟，湊過來低聲道：“我方才聽聞……寶玉翻牆進了會芳園？莫不是去尋林姑娘的吧？”
探春頓時豎眉道：“姨娘快住口！林姐姐如今是超品的伯夫人，可不是姨娘隨意置喙的。若這些話果然流傳出去，真個兒惹惱了儉四哥，隻怕老太太都護不住你。”
趙姨娘頓時麵上訕訕，咕噥道：“我就是問問，又沒往外傳話……”頓了頓，又道：“太太如今拘在院子裏，老太太如今又不喜寶玉……下晌時老太太說的話，做不做得準？”
探春懶得與趙姨娘糾纏，說道：“準又如何，不準又如何？姨娘以為這事兒我能拿得了主意？莫說是我，隻怕鳳姐姐也拿不得主意，一切全看老祖宗的。”
趙姨娘思量著道：“也是……我就是尋思著，若果然作準就好了。”
探春知曉趙姨娘的小心思，禁不住冷笑道：“姨娘以為寶二哥走了，老太太就會高看環哥兒一眼？就憑他那沒出息的樣子，老太太才不待見呢！再說，姨娘莫忘了還有個蘭哥兒，人家才是正派玄孫！”
趙姨娘頓失所望，蹙眉道：“這日子什麽時候是個頭兒啊？”
探春禁不住勸說道：“姨娘若果然想來日老太太高看環哥兒一眼，不如催促著環哥兒讀書上進。若來日得了功名，闔府自然會高看姨娘與環哥兒一眼。”
趙姨娘頓時駁斥道：“功名？咱們這樣的人家還用得著功名？那七品的縣令一年才幾個俸祿？”
探春道：“人若想得敬重，須得先行自立。不拘養家糊口、讀書考取功名，總要有存身立世之本，否則便是螞蟥般隻知吸血的蠹蟲，誰又會真個兒瞧得起？”
話不投機半句多，趙姨娘隻覺探春所言太過偏頗，當下與其計較幾句，氣哼哼扭身便走。
因著寶玉這一樁事兒，鳳姐兒直到入夜也不曾睡下。臨近上更時，前頭婆子來報，說是儉四爺還了馬匹，領著十幾個護衛迴返家中了。
鳳姐兒不知李惟儉去做了什麽，隻與平兒商議了禮單，準備明兒打發探春再走一遭送上賠禮，好歹將寶玉犯下的混賬事兒揭過。
卻說李惟儉神清氣爽迴返家中，方才過了儀門便撞見欲言又止的紅玉。
李惟儉觀量其神色，緊忙問道：“這是怎麽了？”
“四爺，方才出事兒了。”當下紅玉嘀嘀咕咕，將方才寶玉闖入會芳園的情形簡略說了說，繼而惱道：“虧得管灑掃的徐嬤嬤反應快，琇瑩又在左近，這才沒讓寶二爺鬧騰起來。”
李惟儉仔細問過當時情形，紅玉連忙又道：“四爺放心，太太方才下了吩咐，但有嚼舌頭的，隻管亂棍打出府去！”
事關清譽，李惟儉這才略略放下心來，頷首道：“我知道了，妹妹這會子正惱著吧？”
“可不是？四爺快去勸勸吧。”
當下李惟儉一路直奔東路院而去，入得正房裏，就見寶琴正勸說著黛玉。眼見李惟儉來了，寶琴起身招唿一聲，情知自己在場隻怕不好，因是緊忙告退而去。
李惟儉淨了手，到得軟榻上扯了黛玉的手兒，溫言道：“妹妹也不用太過掛心……這等事兒也就寶玉能幹得出來。”
黛玉苦笑道：“若二三年前也就罷了，那會子大家都小，隻當是童趣。可今時不比往日，他卻好似跟幾年前一般無二。”
李惟儉便笑道：“鬧出這麽一遭，老太太隻怕再也不敢放縱寶玉。他這性子，倒是讓我想起了守村人。”
“守村人？”
李惟儉道：“旁人都在長大，唯獨他停在了童年。說不得幾十年後咱們七老八十了，他依舊是這頑童性子，到時遇見了也是難得。”
黛玉惱過一場，這會子也想開了。表哥自小就是如此，還能怎麽辦？忽而想起李惟儉要去砸了文墨書坊，便問道：“四哥果然砸了書坊？”
李惟儉笑道：“大丈夫一言既出駟馬難追，自然是砸了的。”
“那書坊就眼睜睜看著四哥砸？”
李惟儉道：“除去兩個忠順王府的狗腿子，餘下的哪個敢阻攔？”頓了頓，又道：“說不得過幾日我這一等伯又降成二等伯了。”
黛玉卻道：“四哥如今樹大招風，這爵位降一降說不得還是好事兒呢。”
眼見李惟儉心有成算，黛玉便不再追問外頭的事兒，轉而又說起方才的處置來。待聽聞每日安排幾個婆子來迴巡視，李惟儉頓時苦惱起來。他每旬總會抽一日往大觀園裏去看望二姐姐迎春一遭，如今會芳園多了巡視的，這往後就不方便了啊。
隻是這等事兒不好與黛玉說，李惟儉暗忖著，待迴頭再琢磨旁的法子吧。
轉過天來，小兩口清早起來方才用過早飯，李惟儉正要去衙門，探春、惜春、平兒與鴛鴦便一道兒來了。
茜雪引得眾女入得內中，見了黛玉與李惟儉，探春便道：“儉四哥、林姐姐，我又來道惱啦。”
李惟儉沒開口，黛玉便嗔道：“不是昨兒道過一遭了嗎？怎麽又來？莫非三妹妹真個兒以為我是個小性兒的？”
鴛鴦搭眼與李惟儉對視一眼，忍住心下羞怯，聞言便道：“太太不知，今兒一早老太太得知此事，氣得摔了杯子。趕忙打發了婆子將寶二爺看管起來，說選個日子便要送去江南。
轉頭兒老太太隻覺對不住太太，便趕忙讓二奶奶選了幾樣賠禮送來。千錯萬錯都是榮國府的錯，再沒下迴了，太太往後可不好與老太太生分了。”
黛玉便道：“老太太可是我外祖母，再如何也不會生分了。”
平兒便笑道：“太太不妨瞧瞧賠禮，保準兒太太喜歡。”
此番榮國府送來的賠禮的確用了心，八匹蜀錦，八匹軟煙羅，一件宣德爐，一套祖母綠的首飾。
那前兩者也就罷了，宣德爐與那一看就是前明的首飾，絕非李惟儉這等暴發戶人家能留存的。黛玉自小雖錦衣玉食，卻比不得榮國府豪奢。那蜀錦、軟煙羅與宣德爐也就罷了，偏祖母綠的首飾極得黛玉的心思。
此時探春又道：“也是趕上國喪家孝，不然我們奶奶還張羅著請酒賠罪呢。”
黛玉氣惱過就算，又見榮國府此番如此誠懇，便瞥向李惟儉求問。李惟儉笑著發話道：“不過是一場小誤會，過了就過了。長者賜不敢辭，不過也不好占了老太太的便宜。妹妹？”
李惟儉看向黛玉，黛玉便思量著道：“家中前些時日方才采買了一些貢餘，待會子選幾樣也請三妹妹帶迴去。”
探春想要推辭，黛玉卻不肯，吩咐了紫鵑去取，不片刻便取了石斛、草八珍、蟲草與金華火腿來。
草八珍與火腿算不得稀奇，那石斛與蟲草如今卻頗為緊俏。探春管家知曉賬目，略略點算，這迴禮竟與賠禮相差不大。
當下推拒不得，隻得命丫鬟提了迴返榮國府。眾人到得榮慶堂迴話，待賈母仔細問過了，探春方才道：“有老太太在，林姐姐便是惱了也不會與咱們家鬧掰了。”
賈母唏噓一聲，感歎連連。
平兒則笑著道：“老太太瞧瞧這迴禮，算算竟與賠禮相差不大，可見伯府太太如今也是個周全的呢。”
賈母便笑著道：“玉兒自小寄居咱們家，什麽事兒都不好發話，可我早知她是個有成算的。如今成了掌家太太，可不就周全了？”
鴛鴦也道：“從前不顯山不漏水，萬萬想不到伯府太太色色周全，我方才仔細瞧過了，上下人等無不膺服，老太太往後也能放心了。”
賈母笑道：“玉兒到底差著年歲，如今新過門，也是儉哥兒敬著，這上下人等才不敢炸刺兒。我先前還想著打發幾個妥帖的丫鬟幫襯著玉兒，如今聽伱們這麽說，卻是不用太過急切了。”
榮慶堂裏氣氛和緩起來，這會子也沒不開眼的提及寶玉。待說過好半晌，賈母方才道：“三丫頭，迴頭兒吩咐下去，寶玉身邊兒的小廝盡數打二十板子，有那攛掇著寶玉逃學胡鬧的，立刻趕出府去；寶玉房中丫鬟，一應罰沒兩個月月例！”
探春肅然應下，情知老太太對寶玉可算是忍無可忍了。
……………………………………………………
大順朝會分作三種，一種為大朝會，每年不過三次；一種是常朝，每月逢五舉行；再一種便是禦門聽政，因聽政的地點在皇極殿，又稱為皇極殿聽政。
卻說這日政和帝皇極殿聽政，議過廣西巡撫卸任事宜，吏部尚書舉薦了幾人，均不合聖人心意，此事便延後再議。此後又有臣工上奏各地施行新政事宜，新舊兩黨彼此攻訐了半晌，又被政和帝強行壓下。
轉而忽有禦史上前奏道：“臣都察院周一熊彈劾竟陵伯李惟儉當街行兇，於昨夜打砸城東文墨書坊，另毆傷管事兩人！”
禦座上的政和帝眨眨眼，好半晌才反應過來說的是李複生……轉念一琢磨，李惟儉此人年歲雖小，卻跟嚴希堯學得一般油滑，從不招惹事端，這好生生的怎麽去將人家書坊給砸了？
略略思量，政和帝便道：“著都察院詳查此事，待查清上奏後再行定奪。”
戴權手捧佛塵又問有無上奏，見再無肱臣出班，政和帝這才納悶著起身往後頭的乾清宮而去。
待到得西暖閣裏，政和帝當即點過戴權，吩咐道：“去慎刑司掃聽一番，李惟儉因著什麽去將人家書坊給砸了。”
戴權領命而去，過了足足小半個時辰方才匆匆迴返。到得聖人跟前麵上哭笑不得，強忍著怪異表情道：“迴聖人，查明了。文墨書坊乃是忠順王世子產業，聽聞世子不知從何處淘弄了榮國府閨閣詩詞，內中有竟陵伯夫人閨閣詩詞數首，世子存心戲弄榮國府，放出話來有意付梓印刷……李伯爺溫言大怒，當即領著家中護衛連夜砸了文墨書坊。”
政和帝琢磨了下，難怪李惟儉炸毛，敢情是招惹了其夫人啊。聖人可是記得清楚，為了求娶林家女，那李惟儉打著南下辦差的旗號可是在江南盤桓了許久。求了林如海遺疏不說，前個月不待林家女及笄便急吼吼的娶進了家門。
想來這李惟儉極得意林家女，此番忠順王世子敢招惹林家女，也無怪李惟儉發飆。
這是這事兒……好像兩方都有錯啊。
又思量著，昨兒入宮奏對時那李複生接了差事就頗為不情願，此番莫非是尋了由頭將自己個兒摘出去？
想明此節，政和帝頓時來氣了，蹙眉道：“忠順王世子德行有虧，罰閉門思過半年；竟陵伯李惟儉知法犯法，罰三年俸祿！”
戴權猶豫著道：“聖人，您前頭剛吩咐了都察院去查……”
政和帝道：“不趁著都察院將小事變成大事前處罰了，莫非真要將李惟儉閑置了？”
聖人這會子也來了脾氣，想撂挑子？門兒都沒有！左右李惟儉不差錢，幹脆罰俸祿，讓其繼續辦差。
這會子李惟儉方才到得衙門裏，招唿了薛蝌來問化工廠事宜。李惟儉一時半刻不得離京，這籌辦化工廠的事兒便隻能交給薛蝌來處置。
那薛蝌心知李惟儉最為關切化工廠，便拿了幾次試驗所得數據來迴話。待其照本宣科迴了話，李惟儉納罕道：“文鬥近來不曾去我那老宅？”
薛蝌麵上猶豫，道：“伯爺不知，伯爺那老宅與薛家大房宅院挨著，下官實在不想與薛家大房再有牽扯，是以這陣子都不曾去過。”
自打中了招，薛蝌就躲著夏金桂。一麵是沒成婚的小叔子，一個是剛成婚的嫂子，真要是鬧出風波了，誰敢信是小嫂子主動的？
本以為李惟儉會叱責一番，不料其卻頷首道：“也好也好，這硫酸生產就怕個萬一。下頭的差事尋了匠人去辦就是，你隻需拿個總。”頓了頓，又道：“聖人有意北巡，又給本官加了差事，這往來樂亭隻怕是難了，以後須得文鬥去樂亭辦廠。”
薛蝌趕忙躬身拱手：“此事下官定竭盡全力。”
李惟儉還不放心，囑咐道：“旁的也就罷了，安全第一。招募工匠時以防萬一，不妨將賠償金定的高一些。”
開玩笑，這時候生產硫酸，就算不出事故，那零星外泄的有毒氣體都能要人命。李惟儉好歹還有點良心，幹脆就將賠償金定的高一點，免得事後麻煩。
二人商議過此事，薛蝌卻不曾走，思量著道：“伯爺既升了協理大臣，隻怕來日便要隨駕往禦春園。”
李惟儉眨眨眼，這才懊惱道：“是了，險些忘了此事。”
那禦春園在海澱，每年盛夏時為避暑熱，聖駕總會移往禦春園。若李惟儉隻是武備院的郎中還罷了，安安分分留在京師處置庶務就是了，可他如今是協理大臣，須得隨駕一同往禦春園去。
這禦春園自是修了朝臣居住的排房，若隻是李惟儉住進去還罷了，這不是還有黛玉等嗎？總不能每日騎馬往返幾十裏吧？
當下趕忙叫了丁如鬆來，李惟儉吩咐道：“你去海澱掃聽掃聽，可有往外發賣的園子，距離禦春園五裏範圍之內就好。”
(本章完)
鳳姐兒月份愈大，這會子正歪在軟榻上歇息。問過平兒，卻說方才賈璉還在，這會子又不見了蹤影。
鳳姐兒隻捧著肚子嗔道：“隨他去，不折騰一身病你二爺怕是不會消停了。”
平兒囁嚅著不好言語。恰在此時，園中管事兒婆子來旺家的匆匆而來，入得內中慌慌張張道：“二奶奶，方才寶二爺跳牆去了伯府，會芳園裏鬧了好一陣！”
“啊？”鳳姐兒驚唿一聲便要起身，卻是起的急了，頓時抻得後腰一陣疼。
平兒趕忙扶了鳳姐兒：“奶奶緩一緩，”隨即又看向來旺家的：“寶二爺怎麽跳牆過去的？他何時進得園子？”
來旺家的苦笑道：“誰也不知寶二爺何時進的園子，先前寶二爺要進，被守門的婆子攔了。誰知寶二爺不知從何處進了園子，又從牆頭翻了過去。這會子被伯府的人拿了，打發人來遞話兒，讓二奶奶瞧著辦。”
鳳姐兒頓時蹙眉不已，嘀咕道：“這個寶玉，愈發的不省心了。”
平兒是個周全的，想的更多，低聲道：“奶奶，這眼看就要入夜，寶二爺這會子闖進別人家……這說出去好說不好聽啊。”
來旺家的也道：“東角門的費婆子說，方才寶二爺大喊大叫的，一直嚷著要見伯夫人。”
鳳姐兒頓時惱了：“早幹什麽去了？林妹妹都嫁了人，他這會子尋過去算什麽？”
平兒思量著鳳姐兒如今不好勞動，便道：“奶奶，不然我去走一遭吧。”
鳳姐兒搖頭道：“林妹妹一準兒惱了，單你去隻怕不成……你去秋爽齋叫了三姑娘一道兒去，你領了寶玉迴來，讓三姑娘給林妹妹道個惱。”頓了頓，待平兒正要應下，鳳姐兒又道：“老太太這會子眼看就要睡下，就不驚動了，明兒一早再說。”
眼見鳳姐兒再無吩咐，平兒這才應下。匆匆出得怡紅院，先行到得秋爽齋尋了三姑娘探春，將寶玉翻牆闖入伯府的事兒一說，探春頓時惱得不行。
“寶二哥這是要做什麽？先前將我們姊妹的詩詞泄露出去也就罷了，如今還翻牆亂闖！”
平兒低聲說了鳳姐兒的吩咐，探春氣鼓鼓思量須臾，這才頷首：“為今之計也隻好如此了，先道個惱，待迴頭兒再送去一份賠禮。”
當下二人再不多言，領了幾個粗壯婆子與丫鬟便往會芳園來。進得會芳園裏，接待的便成了聞訊而來的紅玉。
外男擅闖後花園，莫說是黛玉，便是紅玉這會子也沒好臉色，隻板著臉道：“寶二爺如今關在柴房，勞煩三姑娘、平兒姐姐將人帶迴去吧。”
探春與平兒對視一眼，平兒自領著婆子往柴房而去，探春過來賠笑道：“林姐姐可是惱了？”
紅玉知曉此事與探春無關，歎了口氣低聲道：“三姑娘以為呢？莫說是我家太太，便是我這會子也惱著呢。”
探春便道：“寶二哥早些年失了管教，紅玉姑娘放心，再沒有下一迴了。”探春暗忖，若下晌時賈母說的還是氣話，隻怕聽聞此事定會拿定主意，說不得來日便會打發人將寶玉送往江南。
當下又道：“林姐姐在何處？我先去道個惱。”
紅玉便領著探春往前頭東路院正房而去，待入得內中，便見黛玉撫著額頭蹙眉不已。探春進來見過禮，緊忙湊過來道了個惱，說道：“先前老祖宗就惱了，說太太管束不得，來日便將寶二哥送去江南，讓老爺去管教。”
黛玉心下恩怨分明，雖惱火寶玉無理，卻也不曾牽連探春，聞言便道：“他如今也大了，什麽規矩、道理不懂？先前憤世嫉俗，我隻道他心底質純，如今看來卻是想錯了。他一心隻想著他自己個兒，卻從不考慮旁人如何。小時如此，現在依舊如此。”
探春苦笑道：“有什麽法子呢？林姐姐又不是第一天知道寶二哥這般情形。”
黛玉禁不住又吐槽道：“他隨性而為，雖未必有什麽壞心思，卻每每做下惡事來。這迴若不嚴懲，隻怕來日更難治了！”
“再沒下迴了。”探春保證道。
黛玉瞧著比自己還小的探春，禁不住扯了探春的手道：“罷了，這些牢騷來日我尋外祖母說去，卻與你計較個什麽？夜了，三妹妹也迴去歸置吧。”
探春這才起身告辭。
此時平兒早領了寶玉迴去，探春便領了兩個丫鬟提了燈籠往大觀園迴返。不料方才迴得秋爽齋，趙姨娘便尋了過來。
探春好一陣頭疼，強忍著不適道：“姨娘大晚上又來尋我作甚？”
趙姨娘蹙眉道：“你是我腸子裏爬出來的，我還不能來瞧瞧你了？”
探春自顧自落座，抄起茶盞來呷了兩口，乜斜趙姨娘道：“不早了，今兒勞累了一天，我正要安置呢。姨娘有話最好盡快說。”
趙姨娘便憋悶不住，趕走了秋爽齋裏的小丫鬟，湊過來低聲道：“我方才聽聞……寶玉翻牆進了會芳園？莫不是去尋林姑娘的吧？”
探春頓時豎眉道：“姨娘快住口！林姐姐如今是超品的伯夫人，可不是姨娘隨意置喙的。若這些話果然流傳出去，真個兒惹惱了儉四哥，隻怕老太太都護不住你。”
趙姨娘頓時麵上訕訕，咕噥道：“我就是問問，又沒往外傳話……”頓了頓，又道：“太太如今拘在院子裏，老太太如今又不喜寶玉……下晌時老太太說的話，做不做得準？”
探春懶得與趙姨娘糾纏，說道：“準又如何，不準又如何？姨娘以為這事兒我能拿得了主意？莫說是我，隻怕鳳姐姐也拿不得主意，一切全看老祖宗的。”
趙姨娘思量著道：“也是……我就是尋思著，若果然作準就好了。”
探春知曉趙姨娘的小心思，禁不住冷笑道：“姨娘以為寶二哥走了，老太太就會高看環哥兒一眼？就憑他那沒出息的樣子，老太太才不待見呢！再說，姨娘莫忘了還有個蘭哥兒，人家才是正派玄孫！”
趙姨娘頓失所望，蹙眉道：“這日子什麽時候是個頭兒啊？”
探春禁不住勸說道：“姨娘若果然想來日老太太高看環哥兒一眼，不如催促著環哥兒讀書上進。若來日得了功名，闔府自然會高看姨娘與環哥兒一眼。”
趙姨娘頓時駁斥道：“功名？咱們這樣的人家還用得著功名？那七品的縣令一年才幾個俸祿？”
探春道：“人若想得敬重，須得先行自立。不拘養家糊口、讀書考取功名，總要有存身立世之本，否則便是螞蟥般隻知吸血的蠹蟲，誰又會真個兒瞧得起？”
話不投機半句多，趙姨娘隻覺探春所言太過偏頗，當下與其計較幾句，氣哼哼扭身便走。
因著寶玉這一樁事兒，鳳姐兒直到入夜也不曾睡下。臨近上更時，前頭婆子來報，說是儉四爺還了馬匹，領著十幾個護衛迴返家中了。
鳳姐兒不知李惟儉去做了什麽，隻與平兒商議了禮單，準備明兒打發探春再走一遭送上賠禮，好歹將寶玉犯下的混賬事兒揭過。
卻說李惟儉神清氣爽迴返家中，方才過了儀門便撞見欲言又止的紅玉。
李惟儉觀量其神色，緊忙問道：“這是怎麽了？”
“四爺，方才出事兒了。”當下紅玉嘀嘀咕咕，將方才寶玉闖入會芳園的情形簡略說了說，繼而惱道：“虧得管灑掃的徐嬤嬤反應快，琇瑩又在左近，這才沒讓寶二爺鬧騰起來。”
李惟儉仔細問過當時情形，紅玉連忙又道：“四爺放心，太太方才下了吩咐，但有嚼舌頭的，隻管亂棍打出府去！”
事關清譽，李惟儉這才略略放下心來，頷首道：“我知道了，妹妹這會子正惱著吧？”
“可不是？四爺快去勸勸吧。”
當下李惟儉一路直奔東路院而去，入得正房裏，就見寶琴正勸說著黛玉。眼見李惟儉來了，寶琴起身招唿一聲，情知自己在場隻怕不好，因是緊忙告退而去。
李惟儉淨了手，到得軟榻上扯了黛玉的手兒，溫言道：“妹妹也不用太過掛心……這等事兒也就寶玉能幹得出來。”
黛玉苦笑道：“若二三年前也就罷了，那會子大家都小，隻當是童趣。可今時不比往日，他卻好似跟幾年前一般無二。”
李惟儉便笑道：“鬧出這麽一遭，老太太隻怕再也不敢放縱寶玉。他這性子，倒是讓我想起了守村人。”
“守村人？”
李惟儉道：“旁人都在長大，唯獨他停在了童年。說不得幾十年後咱們七老八十了，他依舊是這頑童性子，到時遇見了也是難得。”
黛玉惱過一場，這會子也想開了。表哥自小就是如此，還能怎麽辦？忽而想起李惟儉要去砸了文墨書坊，便問道：“四哥果然砸了書坊？”
李惟儉笑道：“大丈夫一言既出駟馬難追，自然是砸了的。”
“那書坊就眼睜睜看著四哥砸？”
李惟儉道：“除去兩個忠順王府的狗腿子，餘下的哪個敢阻攔？”頓了頓，又道：“說不得過幾日我這一等伯又降成二等伯了。”
黛玉卻道：“四哥如今樹大招風，這爵位降一降說不得還是好事兒呢。”
眼見李惟儉心有成算，黛玉便不再追問外頭的事兒，轉而又說起方才的處置來。待聽聞每日安排幾個婆子來迴巡視，李惟儉頓時苦惱起來。他每旬總會抽一日往大觀園裏去看望二姐姐迎春一遭，如今會芳園多了巡視的，這往後就不方便了啊。
隻是這等事兒不好與黛玉說，李惟儉暗忖著，待迴頭再琢磨旁的法子吧。
轉過天來，小兩口清早起來方才用過早飯，李惟儉正要去衙門，探春、惜春、平兒與鴛鴦便一道兒來了。
茜雪引得眾女入得內中，見了黛玉與李惟儉，探春便道：“儉四哥、林姐姐，我又來道惱啦。”
李惟儉沒開口，黛玉便嗔道：“不是昨兒道過一遭了嗎？怎麽又來？莫非三妹妹真個兒以為我是個小性兒的？”
鴛鴦搭眼與李惟儉對視一眼，忍住心下羞怯，聞言便道：“太太不知，今兒一早老太太得知此事，氣得摔了杯子。趕忙打發了婆子將寶二爺看管起來，說選個日子便要送去江南。
轉頭兒老太太隻覺對不住太太，便趕忙讓二奶奶選了幾樣賠禮送來。千錯萬錯都是榮國府的錯，再沒下迴了，太太往後可不好與老太太生分了。”
黛玉便道：“老太太可是我外祖母，再如何也不會生分了。”
平兒便笑道：“太太不妨瞧瞧賠禮，保準兒太太喜歡。”
此番榮國府送來的賠禮的確用了心，八匹蜀錦，八匹軟煙羅，一件宣德爐，一套祖母綠的首飾。
那前兩者也就罷了，宣德爐與那一看就是前明的首飾，絕非李惟儉這等暴發戶人家能留存的。黛玉自小雖錦衣玉食，卻比不得榮國府豪奢。那蜀錦、軟煙羅與宣德爐也就罷了，偏祖母綠的首飾極得黛玉的心思。
此時探春又道：“也是趕上國喪家孝，不然我們奶奶還張羅著請酒賠罪呢。”
黛玉氣惱過就算，又見榮國府此番如此誠懇，便瞥向李惟儉求問。李惟儉笑著發話道：“不過是一場小誤會，過了就過了。長者賜不敢辭，不過也不好占了老太太的便宜。妹妹？”
李惟儉看向黛玉，黛玉便思量著道：“家中前些時日方才采買了一些貢餘，待會子選幾樣也請三妹妹帶迴去。”
探春想要推辭，黛玉卻不肯，吩咐了紫鵑去取，不片刻便取了石斛、草八珍、蟲草與金華火腿來。
草八珍與火腿算不得稀奇，那石斛與蟲草如今卻頗為緊俏。探春管家知曉賬目，略略點算，這迴禮竟與賠禮相差不大。
當下推拒不得，隻得命丫鬟提了迴返榮國府。眾人到得榮慶堂迴話，待賈母仔細問過了，探春方才道：“有老太太在，林姐姐便是惱了也不會與咱們家鬧掰了。”
賈母唏噓一聲，感歎連連。
平兒則笑著道：“老太太瞧瞧這迴禮，算算竟與賠禮相差不大，可見伯府太太如今也是個周全的呢。”
賈母便笑著道：“玉兒自小寄居咱們家，什麽事兒都不好發話，可我早知她是個有成算的。如今成了掌家太太，可不就周全了？”
鴛鴦也道：“從前不顯山不漏水，萬萬想不到伯府太太色色周全，我方才仔細瞧過了，上下人等無不膺服，老太太往後也能放心了。”
賈母笑道：“玉兒到底差著年歲，如今新過門，也是儉哥兒敬著，這上下人等才不敢炸刺兒。我先前還想著打發幾個妥帖的丫鬟幫襯著玉兒，如今聽伱們這麽說，卻是不用太過急切了。”
榮慶堂裏氣氛和緩起來，這會子也沒不開眼的提及寶玉。待說過好半晌，賈母方才道：“三丫頭，迴頭兒吩咐下去，寶玉身邊兒的小廝盡數打二十板子，有那攛掇著寶玉逃學胡鬧的，立刻趕出府去；寶玉房中丫鬟，一應罰沒兩個月月例！”
探春肅然應下，情知老太太對寶玉可算是忍無可忍了。
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大順朝會分作三種，一種為大朝會，每年不過三次；一種是常朝，每月逢五舉行；再一種便是禦門聽政，因聽政的地點在皇極殿，又稱為皇極殿聽政。
卻說這日政和帝皇極殿聽政，議過廣西巡撫卸任事宜，吏部尚書舉薦了幾人，均不合聖人心意，此事便延後再議。此後又有臣工上奏各地施行新政事宜，新舊兩黨彼此攻訐了半晌，又被政和帝強行壓下。
轉而忽有禦史上前奏道：“臣都察院周一熊彈劾竟陵伯李惟儉當街行兇，於昨夜打砸城東文墨書坊，另毆傷管事兩人！”
禦座上的政和帝眨眨眼，好半晌才反應過來說的是李複生……轉念一琢磨，李惟儉此人年歲雖小，卻跟嚴希堯學得一般油滑，從不招惹事端，這好生生的怎麽去將人家書坊給砸了？
略略思量，政和帝便道：“著都察院詳查此事，待查清上奏後再行定奪。”
戴權手捧佛塵又問有無上奏，見再無肱臣出班，政和帝這才納悶著起身往後頭的乾清宮而去。
待到得西暖閣裏，政和帝當即點過戴權，吩咐道：“去慎刑司掃聽一番，李惟儉因著什麽去將人家書坊給砸了。”
戴權領命而去，過了足足小半個時辰方才匆匆迴返。到得聖人跟前麵上哭笑不得，強忍著怪異表情道：“迴聖人，查明了。文墨書坊乃是忠順王世子產業，聽聞世子不知從何處淘弄了榮國府閨閣詩詞，內中有竟陵伯夫人閨閣詩詞數首，世子存心戲弄榮國府，放出話來有意付梓印刷……李伯爺溫言大怒，當即領著家中護衛連夜砸了文墨書坊。”
政和帝琢磨了下，難怪李惟儉炸毛，敢情是招惹了其夫人啊。聖人可是記得清楚，為了求娶林家女，那李惟儉打著南下辦差的旗號可是在江南盤桓了許久。求了林如海遺疏不說，前個月不待林家女及笄便急吼吼的娶進了家門。
想來這李惟儉極得意林家女，此番忠順王世子敢招惹林家女，也無怪李惟儉發飆。
這是這事兒……好像兩方都有錯啊。
又思量著，昨兒入宮奏對時那李複生接了差事就頗為不情願，此番莫非是尋了由頭將自己個兒摘出去？
想明此節，政和帝頓時來氣了，蹙眉道：“忠順王世子德行有虧，罰閉門思過半年；竟陵伯李惟儉知法犯法，罰三年俸祿！”
戴權猶豫著道：“聖人，您前頭剛吩咐了都察院去查……”
政和帝道：“不趁著都察院將小事變成大事前處罰了，莫非真要將李惟儉閑置了？”
聖人這會子也來了脾氣，想撂挑子？門兒都沒有！左右李惟儉不差錢，幹脆罰俸祿，讓其繼續辦差。
這會子李惟儉方才到得衙門裏，招唿了薛蝌來問化工廠事宜。李惟儉一時半刻不得離京，這籌辦化工廠的事兒便隻能交給薛蝌來處置。
那薛蝌心知李惟儉最為關切化工廠，便拿了幾次試驗所得數據來迴話。待其照本宣科迴了話，李惟儉納罕道：“文鬥近來不曾去我那老宅？”
薛蝌麵上猶豫，道：“伯爺不知，伯爺那老宅與薛家大房宅院挨著，下官實在不想與薛家大房再有牽扯，是以這陣子都不曾去過。”
自打中了招，薛蝌就躲著夏金桂。一麵是沒成婚的小叔子，一個是剛成婚的嫂子，真要是鬧出風波了，誰敢信是小嫂子主動的？
本以為李惟儉會叱責一番，不料其卻頷首道：“也好也好，這硫酸生產就怕個萬一。下頭的差事尋了匠人去辦就是，你隻需拿個總。”頓了頓，又道：“聖人有意北巡，又給本官加了差事，這往來樂亭隻怕是難了，以後須得文鬥去樂亭辦廠。”
薛蝌趕忙躬身拱手：“此事下官定竭盡全力。”
李惟儉還不放心，囑咐道：“旁的也就罷了，安全第一。招募工匠時以防萬一，不妨將賠償金定的高一些。”
開玩笑，這時候生產硫酸，就算不出事故，那零星外泄的有毒氣體都能要人命。李惟儉好歹還有點良心，幹脆就將賠償金定的高一點，免得事後麻煩。
二人商議過此事，薛蝌卻不曾走，思量著道：“伯爺既升了協理大臣，隻怕來日便要隨駕往禦春園。”
李惟儉眨眨眼，這才懊惱道：“是了，險些忘了此事。”
那禦春園在海澱，每年盛夏時為避暑熱，聖駕總會移往禦春園。若李惟儉隻是武備院的郎中還罷了，安安分分留在京師處置庶務就是了，可他如今是協理大臣，須得隨駕一同往禦春園去。
這禦春園自是修了朝臣居住的排房，若隻是李惟儉住進去還罷了，這不是還有黛玉等嗎？總不能每日騎馬往返幾十裏吧？
當下趕忙叫了丁如鬆來，李惟儉吩咐道：“你去海澱掃聽掃聽，可有往外發賣的園子，距離禦春園五裏範圍之內就好。”
(本章完)