過了正月十五，天氣總算是有了幾分迴暖的意思。
“小哥兒，屋外是不是出太陽了？”
老掌櫃躺在床上，輕聲唿喚道。
楊戈停下手裏的活兒，往窗外看了一眼，笑道：“這天兒終於是開了，再這麽陰下去，人都快發黴了……”
“可不是？”
老掌櫃也笑道：“咱都覺著身上快漚出蘑菇了……難得天氣好，扶咱出去曬會兒太陽吧。”
楊戈麵浮猶豫之色，沒吭聲。
老掌櫃見狀，挺起幹瘦的胸膛作勢下床：“咱都好啦，你不信咱起來給你走兩步！”
“行行行，您先讓我瞧瞧再說……”
楊戈口頭敷衍著老頭，上前一手扣住老頭的手腕仔細查探老頭的脈象。
老頭的脈象倒是很平穩，就是手冷得跟冰坨子一樣，一點溫度都沒有。
他心頭略沉的把手伸進被窩裏探了探，被窩裏也隻有一丁點熱氣兒。
他當下重新將老頭按迴被窩裏：“屋外風大，咱就不出去了，啊？我待會把門窗都打開，透透氣、見見光，咱再踏踏實實的休養幾天，等過了這幾天，這一關咱就算是捱過來了……”
老頭不甘的看了一眼透亮的窗戶紙，但還是聽話的躺迴床上，小聲道：“小哥，好些日子沒吃過你做的火爆腰花了……”
楊戈低頭打理著他的床榻，聽到老頭主動要吃肉，高興的笑道：“沒問題，我這就讓富裕哥上他老丈人家弄豬腰子去，正好，我去年泡了點泡椒，今晚讓您嚐嚐啥叫地道的火爆腰花！”
老頭眉開眼笑：“那感情好！”
頓了頓，他又低聲嘟囔道：“這年也過完了吧？渺渺咋還沒迴來呢？”
“年是過完了，可路上的積雪還沒化啊……”
楊戈不假思索的迴了一句，末了無奈的迴道：“行，我待會兒就接渺渺去！”
老頭樂得呲著僅剩的一顆門牙“嘿嘿嘿”的笑。
楊戈也跟著笑，他是拿這老頭沒啥辦法。
“哥、嫂子……”
他扭頭朝著門外高聲唿喊道。
“哎……來啦！”
劉莽高聲迴應迅速由遠及近，末了拉開房門，探進一顆腦袋進來：“啥事兒？”
楊戈：“你老丈人家開張了麽？”
劉莽：“初九就開張了啊，咋了？”
楊戈：“老頭想吃腰花，你讓嫂子迴娘家瞧瞧看還有沒有，捎帶手再割幾刀新鮮肉迴來，晚上我弄點好的，打個牙祭！”
適時，劉鄧氏抱著小光宗從劉莽身後探出頭來，聞聲點頭道：“成，俺這就迴去，爹，還想吃點羊肉、牛肉啥的不？俺讓俺爹弄去……”
老掌櫃大氣的擺手：“你們想吃啥，盡管買迴來，今晚咱請你們團圓，咱有錢，放開了吃！”
劉莽“嘿嘿”笑著迴頭看向自家婆姨：“聽到沒，老頭兒有的是錢！”
劉鄧氏打了他一巴掌，末了自己也忍不住笑道：“您的錢呐，您就自個兒留著吧，俺們還有錢，等俺們沒錢了，俺們再問您拿……”
夫妻倆一起“嘿嘿嘿”的笑，十分有夫妻相。
楊戈也跟著笑：“莽哥，你照看老頭兒一會兒，我去接渺渺。”
“伱去接？”
劉莽怔了怔，迴過神來滿臉羨慕嫉妒恨的看著楊戈：“武功高就是好，想去哪兒‘嗖’的一聲就能過去，不像咱們這些苦哈哈，去哪兒還得舟車勞頓……”
楊戈哧哧的笑，伸手替老掌櫃的掖了掖被角後，漫步走出臥房，縱身“嗖”的一聲衝天而起，化作一道金光向洛陽方向掠去。
“嘖嘖嘖……”
劉莽搖著頭，低頭進屋。
約莫一個多時辰後。
楊戈就摟著趙渺從天而降
“幹爺……”
趙渺拎著小包袱，一溜煙的衝進臥房裏。
劉莽從臥房裏走出來，見了院子裏連發型都跟方才出去時一模一樣的楊戈，無語道：“你這就從京城迴來了？”
“嗯哪。”
楊戈擼起袖子，往夥房那邊走去：“嫂子呢？”
劉莽越發無語：“還沒迴來呢……”
楊戈：“這……你催催嫂子去，我等著肉下鍋呢！”
劉莽：“你小子練的當真是武功嗎？”
楊戈蹲在灶台後抓起一把柴草塞進灶膛裏：“不然呢？”
說著，他並指往灶膛裏一點，紅彤彤的火光登時就照亮了他的麵頰。
劉莽看了一眼，捂臉扭頭快步往院子外走去。
北風將好聞的炊煙吹散在了庭院裏，臥房裏聊天的老掌櫃和趙渺時不時傳出一陣高高低低的歡笑聲，小黃也興奮的從狗窩裏鑽出來在院子裏追著炊煙跑了跑去……
仿佛雪停了、天晴了。
……
入夜時分，老掌櫃的臥房被橘紅色的光亮照得亮堂堂。
在病榻上盤桓了近兩個月的老掌櫃，坐在主位上，蒼白消瘦的麵容被橘紅色的光亮照得紅光滿麵。
他看了看右手邊一手抱著小光宗一手拿著撥浪鼓逗弄他的劉莽爺倆，再看了看左手邊捏著酥肉邊吃邊話家常的劉鄧氏、趙渺妯娌倆，渾濁的老眼裏滿是溫暖的光亮。
“火爆腰花來嘍！”
係著圍裙的楊戈快步走進臥房，將一大盤紅彤彤的火爆腰花穩穩當當擱在一桌菜肴中心，一股鮮香中略帶著幾分酸辣氣息複合香氣登時在臥房裏彌漫開。
“哇……”
趙渺雙眼放光的鼓掌捧場。
劉鄧氏也笑容滿麵的稱讚道：“二叔的手藝，真沒得說，那皇帝老子吃的禦膳，也不過這樣了吧？”
楊戈“嘿嘿”的笑了笑。
趙渺也跟著“嘿嘿”的笑了笑。
楊戈扯下腰間的圍裙：“起筷啊，都愣著幹嘛？”
劉莽拍了拍身側的空位：“這不是等你嗎？”
“等我做啥？你時候聽說過做廚子的挨餓？”
楊戈搬了椅子坐到老掌櫃對麵，提起筷子夾起一塊改了十字花刀改得均勻而細密的腰花放進老頭碗裏：“您快嚐嚐，看我這手藝退步了麽？”
老掌櫃笑嗬嗬的點著頭，提起筷子夾起碗裏的腰花送進嘴裏細細的咀嚼，吃了太久寡淡無味流食的味覺乍一嚐到這股開胃的酸辣味道，竟酸得老掌櫃老眼中泛起了淚花。
他衝楊戈豎起一根大拇指：“沒得說，比你以前做得還要好！”
楊戈鬆了一口氣，順手給趙渺碗裏也夾了一塊腰花：“別看著啦，都吃啊……”
“吃吃吃……”
劉莽早就等不及了，聞言迫不及待的提起筷子夾了一塊腰花送進嘴裏，閉上眼細細品嚐：“這味兒，絕了……”
“哇！”
小光宗適時發言，打斷了他爹的美食家範兒。
劉莽連忙夾起一塊腰花，欲要喂給小光宗，卻被楊戈一筷子給按住了：“哥，光宗還小，少吃點重口味的吃食……”
他放下筷子，用勺子從雞湯湯盆裏撈起一條燉得肉都快散開的大雞腿，放進劉莽碗裏：“慢點吃，一次少喂點，小心別卡著了……”
劉莽：“哦哦哦！”
另一側的劉鄧氏見狀，嫌棄的用筷子指著劉莽，對趙渺說道：“你瞅瞅、你瞅瞅，這爹當的還沒他二叔仔細……渺渺，你們也趕緊生一個，俺跟您講嗷……”
她越說聲音越小，一看就知道是在說些妯娌間的體己話。
趙渺紅著臉點頭如搗蒜，一邊點頭邊夾菜一邊瞥身旁的楊戈，偷偷摸摸的模樣，像極了一隻偷堅果的小鬆鼠。
而楊戈一邊給對麵的老掌櫃夾著菜，一邊和身旁的劉莽先聊著糧市上的行情：“這兩天糧市上有起色嗎？我們這邊都暖和了，南方的糧道應該已經通了才是。”
劉莽吃了一大塊油汪汪的迴鍋肉，迴道：“沒起色啊，整個糧市上還是隻有咱家一家在開門做生意，其他糧號不是沒貨，就是貨少了不敢開門做生意……”
楊戈端起拇指杯與他碰了一下：“一點風聲都沒聽到？”
劉莽端起拇指杯：“反正咱是沒聽到什麽風聲，要不，明兒我去給你打聽打聽？”
楊戈仰頭一口飲盡，搖頭道：“算了，明兒看能不能抽空走一趟連環塢，看看方恪那邊有沒有什麽消息……”
劉莽：“想去就去吧，家裏有我呢，老頭這兩天也好多了……”
說著，他看向身側的親爹，卻發現親爹雙手扶著扶手端坐在太師椅上，半眯著雙眼似在小憩，嘴角似還帶著幾分滿足的笑意。
劉莽疑惑的用胳膊肘輕輕推了推老頭：“咋的啦這是？鬧著要吃火爆腰花，人小哥兒做了這麽大一桌子菜你卻打瞌睡……”
老頭卻紋絲不動……
劉莽愣愣的望著親爹，一時竟不知所措。
“鐺。”
楊戈手裏的筷子無聲無息的落到了碗碟上，嘴唇顫抖著垂下眼瞼，淚如雨下。
“爹！”
劉鄧氏驚慌失措的悲傷唿喊聲，驚醒了劉莽。
他看了看對麵使勁兒搖晃著老父親的婆姨，緊緊的抱著小光宗，用罕見輕柔的語氣低低的說道：“別吵爹，他累了，讓他好好歇會兒吧，我們好好陪他把這頓飯吃完……”
他低下頭，伸出筷子去夾菜，豆大的眼淚卻打得碗碟‘啪嗒啪嗒’作響。
……
昭德元年，正月十七晚。
一生積德行善的悅來客棧老掌櫃劉德貴，在滿屋親人的陪伴下，笑著合上了雙眼，再也沒睜開……
(本章完)
“小哥兒，屋外是不是出太陽了？”
老掌櫃躺在床上，輕聲唿喚道。
楊戈停下手裏的活兒，往窗外看了一眼，笑道：“這天兒終於是開了，再這麽陰下去，人都快發黴了……”
“可不是？”
老掌櫃也笑道：“咱都覺著身上快漚出蘑菇了……難得天氣好，扶咱出去曬會兒太陽吧。”
楊戈麵浮猶豫之色，沒吭聲。
老掌櫃見狀，挺起幹瘦的胸膛作勢下床：“咱都好啦，你不信咱起來給你走兩步！”
“行行行，您先讓我瞧瞧再說……”
楊戈口頭敷衍著老頭，上前一手扣住老頭的手腕仔細查探老頭的脈象。
老頭的脈象倒是很平穩，就是手冷得跟冰坨子一樣，一點溫度都沒有。
他心頭略沉的把手伸進被窩裏探了探，被窩裏也隻有一丁點熱氣兒。
他當下重新將老頭按迴被窩裏：“屋外風大，咱就不出去了，啊？我待會把門窗都打開，透透氣、見見光，咱再踏踏實實的休養幾天，等過了這幾天，這一關咱就算是捱過來了……”
老頭不甘的看了一眼透亮的窗戶紙，但還是聽話的躺迴床上，小聲道：“小哥，好些日子沒吃過你做的火爆腰花了……”
楊戈低頭打理著他的床榻，聽到老頭主動要吃肉，高興的笑道：“沒問題，我這就讓富裕哥上他老丈人家弄豬腰子去，正好，我去年泡了點泡椒，今晚讓您嚐嚐啥叫地道的火爆腰花！”
老頭眉開眼笑：“那感情好！”
頓了頓，他又低聲嘟囔道：“這年也過完了吧？渺渺咋還沒迴來呢？”
“年是過完了，可路上的積雪還沒化啊……”
楊戈不假思索的迴了一句，末了無奈的迴道：“行，我待會兒就接渺渺去！”
老頭樂得呲著僅剩的一顆門牙“嘿嘿嘿”的笑。
楊戈也跟著笑，他是拿這老頭沒啥辦法。
“哥、嫂子……”
他扭頭朝著門外高聲唿喊道。
“哎……來啦！”
劉莽高聲迴應迅速由遠及近，末了拉開房門，探進一顆腦袋進來：“啥事兒？”
楊戈：“你老丈人家開張了麽？”
劉莽：“初九就開張了啊，咋了？”
楊戈：“老頭想吃腰花，你讓嫂子迴娘家瞧瞧看還有沒有，捎帶手再割幾刀新鮮肉迴來，晚上我弄點好的，打個牙祭！”
適時，劉鄧氏抱著小光宗從劉莽身後探出頭來，聞聲點頭道：“成，俺這就迴去，爹，還想吃點羊肉、牛肉啥的不？俺讓俺爹弄去……”
老掌櫃大氣的擺手：“你們想吃啥，盡管買迴來，今晚咱請你們團圓，咱有錢，放開了吃！”
劉莽“嘿嘿”笑著迴頭看向自家婆姨：“聽到沒，老頭兒有的是錢！”
劉鄧氏打了他一巴掌，末了自己也忍不住笑道：“您的錢呐，您就自個兒留著吧，俺們還有錢，等俺們沒錢了，俺們再問您拿……”
夫妻倆一起“嘿嘿嘿”的笑，十分有夫妻相。
楊戈也跟著笑：“莽哥，你照看老頭兒一會兒，我去接渺渺。”
“伱去接？”
劉莽怔了怔，迴過神來滿臉羨慕嫉妒恨的看著楊戈：“武功高就是好，想去哪兒‘嗖’的一聲就能過去，不像咱們這些苦哈哈，去哪兒還得舟車勞頓……”
楊戈哧哧的笑，伸手替老掌櫃的掖了掖被角後，漫步走出臥房，縱身“嗖”的一聲衝天而起，化作一道金光向洛陽方向掠去。
“嘖嘖嘖……”
劉莽搖著頭，低頭進屋。
約莫一個多時辰後。
楊戈就摟著趙渺從天而降
“幹爺……”
趙渺拎著小包袱，一溜煙的衝進臥房裏。
劉莽從臥房裏走出來，見了院子裏連發型都跟方才出去時一模一樣的楊戈，無語道：“你這就從京城迴來了？”
“嗯哪。”
楊戈擼起袖子，往夥房那邊走去：“嫂子呢？”
劉莽越發無語：“還沒迴來呢……”
楊戈：“這……你催催嫂子去，我等著肉下鍋呢！”
劉莽：“你小子練的當真是武功嗎？”
楊戈蹲在灶台後抓起一把柴草塞進灶膛裏：“不然呢？”
說著，他並指往灶膛裏一點，紅彤彤的火光登時就照亮了他的麵頰。
劉莽看了一眼，捂臉扭頭快步往院子外走去。
北風將好聞的炊煙吹散在了庭院裏，臥房裏聊天的老掌櫃和趙渺時不時傳出一陣高高低低的歡笑聲，小黃也興奮的從狗窩裏鑽出來在院子裏追著炊煙跑了跑去……
仿佛雪停了、天晴了。
……
入夜時分，老掌櫃的臥房被橘紅色的光亮照得亮堂堂。
在病榻上盤桓了近兩個月的老掌櫃，坐在主位上，蒼白消瘦的麵容被橘紅色的光亮照得紅光滿麵。
他看了看右手邊一手抱著小光宗一手拿著撥浪鼓逗弄他的劉莽爺倆，再看了看左手邊捏著酥肉邊吃邊話家常的劉鄧氏、趙渺妯娌倆，渾濁的老眼裏滿是溫暖的光亮。
“火爆腰花來嘍！”
係著圍裙的楊戈快步走進臥房，將一大盤紅彤彤的火爆腰花穩穩當當擱在一桌菜肴中心，一股鮮香中略帶著幾分酸辣氣息複合香氣登時在臥房裏彌漫開。
“哇……”
趙渺雙眼放光的鼓掌捧場。
劉鄧氏也笑容滿麵的稱讚道：“二叔的手藝，真沒得說，那皇帝老子吃的禦膳，也不過這樣了吧？”
楊戈“嘿嘿”的笑了笑。
趙渺也跟著“嘿嘿”的笑了笑。
楊戈扯下腰間的圍裙：“起筷啊，都愣著幹嘛？”
劉莽拍了拍身側的空位：“這不是等你嗎？”
“等我做啥？你時候聽說過做廚子的挨餓？”
楊戈搬了椅子坐到老掌櫃對麵，提起筷子夾起一塊改了十字花刀改得均勻而細密的腰花放進老頭碗裏：“您快嚐嚐，看我這手藝退步了麽？”
老掌櫃笑嗬嗬的點著頭，提起筷子夾起碗裏的腰花送進嘴裏細細的咀嚼，吃了太久寡淡無味流食的味覺乍一嚐到這股開胃的酸辣味道，竟酸得老掌櫃老眼中泛起了淚花。
他衝楊戈豎起一根大拇指：“沒得說，比你以前做得還要好！”
楊戈鬆了一口氣，順手給趙渺碗裏也夾了一塊腰花：“別看著啦，都吃啊……”
“吃吃吃……”
劉莽早就等不及了，聞言迫不及待的提起筷子夾了一塊腰花送進嘴裏，閉上眼細細品嚐：“這味兒，絕了……”
“哇！”
小光宗適時發言，打斷了他爹的美食家範兒。
劉莽連忙夾起一塊腰花，欲要喂給小光宗，卻被楊戈一筷子給按住了：“哥，光宗還小，少吃點重口味的吃食……”
他放下筷子，用勺子從雞湯湯盆裏撈起一條燉得肉都快散開的大雞腿，放進劉莽碗裏：“慢點吃，一次少喂點，小心別卡著了……”
劉莽：“哦哦哦！”
另一側的劉鄧氏見狀，嫌棄的用筷子指著劉莽，對趙渺說道：“你瞅瞅、你瞅瞅，這爹當的還沒他二叔仔細……渺渺，你們也趕緊生一個，俺跟您講嗷……”
她越說聲音越小，一看就知道是在說些妯娌間的體己話。
趙渺紅著臉點頭如搗蒜，一邊點頭邊夾菜一邊瞥身旁的楊戈，偷偷摸摸的模樣，像極了一隻偷堅果的小鬆鼠。
而楊戈一邊給對麵的老掌櫃夾著菜，一邊和身旁的劉莽先聊著糧市上的行情：“這兩天糧市上有起色嗎？我們這邊都暖和了，南方的糧道應該已經通了才是。”
劉莽吃了一大塊油汪汪的迴鍋肉，迴道：“沒起色啊，整個糧市上還是隻有咱家一家在開門做生意，其他糧號不是沒貨，就是貨少了不敢開門做生意……”
楊戈端起拇指杯與他碰了一下：“一點風聲都沒聽到？”
劉莽端起拇指杯：“反正咱是沒聽到什麽風聲，要不，明兒我去給你打聽打聽？”
楊戈仰頭一口飲盡，搖頭道：“算了，明兒看能不能抽空走一趟連環塢，看看方恪那邊有沒有什麽消息……”
劉莽：“想去就去吧，家裏有我呢，老頭這兩天也好多了……”
說著，他看向身側的親爹，卻發現親爹雙手扶著扶手端坐在太師椅上，半眯著雙眼似在小憩，嘴角似還帶著幾分滿足的笑意。
劉莽疑惑的用胳膊肘輕輕推了推老頭：“咋的啦這是？鬧著要吃火爆腰花，人小哥兒做了這麽大一桌子菜你卻打瞌睡……”
老頭卻紋絲不動……
劉莽愣愣的望著親爹，一時竟不知所措。
“鐺。”
楊戈手裏的筷子無聲無息的落到了碗碟上，嘴唇顫抖著垂下眼瞼，淚如雨下。
“爹！”
劉鄧氏驚慌失措的悲傷唿喊聲，驚醒了劉莽。
他看了看對麵使勁兒搖晃著老父親的婆姨，緊緊的抱著小光宗，用罕見輕柔的語氣低低的說道：“別吵爹，他累了，讓他好好歇會兒吧，我們好好陪他把這頓飯吃完……”
他低下頭，伸出筷子去夾菜，豆大的眼淚卻打得碗碟‘啪嗒啪嗒’作響。
……
昭德元年，正月十七晚。
一生積德行善的悅來客棧老掌櫃劉德貴，在滿屋親人的陪伴下，笑著合上了雙眼，再也沒睜開……
(本章完)