江淮府衙。
鄭太守鄭鄴看著堂下的何樰，不由得眼睛一亮，這何墨真是個人物，徒手創下偌大家業，引起朝中覬覦；生出來的女兒，也是個難得一見的美女，還有膽有識，敢直麵堂堂太守。
“堂下就是那墨香居的何樰？”鄭鄴一臉嚴肅，不怒自威，沉聲問道：“大清早闖我衙門，有何事狀告？”
“迴鄭大人，小女就是何樰”何樰不亢不卑：“小女想問問大人，張婆既然已經翻供，說明我家三叔無罪，為何他們一家從大牢出來便失蹤了？是不是府衙對三叔三嬸做了什麽或者說了什麽？”
“哦？”鄭鄴饒有興趣：“他們竟逃了不成？”
“大人不知道？”何樰表情震驚：“我還以為是大人把他們接去哪裏了呢。”
鄭太守仔細端詳了一下何樰，看她認真的樣子，不像是假的。他便開解道：“也許是你三叔對你心中有愧，故意躲出去了。他向來跟你墨香居不對付，何必為他分神？”
“大人不知。”何樰低頭用手絹按了按眼角，做出傷心的樣子：“我從小失去父親，親人本就不多，長輩隻有一個大伯一個三叔，如今三叔突然舉家失蹤，遍尋無著。母親遠在京都，家裏有點怎麽事，想找個商量的人都沒有。”
美女落淚，讓人心軟，鄭太守也不能例外。
他站起來，也不顧旁邊的衙役如何看待，徑直走向何樰，輕聲安慰：“我家夫人跟你三嬸便是從小玩到大的姐妹，按理說，你也算是我鄭鄴的半個親戚，既如此，你若有怎麽事，盡可到我府上，找夫人或者找本太守說道說道，就算幫不上忙，給個建議也是可以的。”
何樰眼睛一亮，破涕為笑：“真的？我可以自己去找鄭夫人？”
鄭太守心裏：到底還是小姑娘家家，好哄。早知道不必繞這麽大個彎，非得從何硯那蠢貨入手。
得了鄭太守首肯的何樰，雀躍著離開府衙，腳步不由得輕快許多，看在鄭太守眼裏，他笑得眼睛眯成一條縫。
算她聰明，還知道要找一棵大樹做依靠。隻可惜，她家大業大，本太守這棵樹，也兜不住。又美又肥的一條大魚，注定不是他鄭鄴的。看來，是要便宜京都裏那幾個老狐狸了。
鄭鄴搖搖頭，歎著氣。他知道分寸，怎麽該吃怎麽不該吃，清楚得很。對於主動送上門來的何樰，他隻需要完完整整的送到京都那人手上，便可加官進爵，高枕無憂。
何樰果然不負鄭鄴厚望，第二日便提著厚禮登門拜訪。
鄭鄴故意不露臉，讓夫人接待。
那鄭夫人三十好幾，麵若銀盆，皮膚保養得光滑細嫩，媚眼帶笑，滿臉慈眉善目。不知道的，真當她菩薩麵相菩薩心腸。何樰可不敢這麽看，她心裏警惕，麵上卻是不露聲色。
花一樣的年紀，最是天然跳脫的時候。鄭夫人看到何樰笑臉盈盈，眼波流轉，很是天真爛漫，一看就是好拿捏的主。
她心裏定了幾分。
當下笑得更慈祥了，拉著何樰的手，不住安慰：“聽說我那不爭氣的妹妹，一從府衙出去，便羞得躲了出去。都怪我這個姐姐不稱職，沒帶好她，讓她給樰兒添堵了。”
“鄭夫人可不要這麽說，三叔三嬸隻是一時鬼迷心竅，也沒釀成大錯，我心裏還是盼著他們迴來的，家裏也多個長輩照應。”
眼看何樰眼眶一紅，就要落淚。鄭夫人心疼得把她攬進懷裏，輕拍後背：“可憐的孩子，小小年紀，要支撐這麽大一份家業。你別擔心，一切還有我呢。日後有難處，來找我便是，看誰敢對太守的家人無禮？”
一句家人，讓何樰熱淚盈眶，感動得整個撲在鄭夫人懷裏，嚶嚶落淚。
鄭夫人手裏安撫著，眼睛卻盯著桌上何樰給她送來的見麵禮，有價值不菲的頭麵，還有難得一見的玉佩，碩大的東珠。這一盒，已經是一個普通富戶的半副身家了。讓人不得不驚歎她的大方。
何墨的女兒果然比那何硯一家會做人，一出手，就讓人愛不釋手。
鄭夫人很滿意。
……
迴到墨香居，何樰向宋承睿展示她手腕上的玉鐲：“這是鄭夫人給的見麵禮。關係算是搭上了，就看他們怎麽出招了。”
“等他們出招？”宋承睿調侃道：“這可不像王妃的做事風格啊。”
何樰朝宋承睿拋了個媚眼：“還是王爺了解我。沒錯，魚餌已經在來的路上，就等下餌了。”
宋承睿冷不丁被她一挑逗，有些晃眼，趕緊說話掩飾自己的慌亂：“王妃這是出的怎麽招？”
“主動暴露缺點啊，不露出一條縫，蒼蠅怎會往上撲？”何樰一臉篤定跟得意。宋承睿不禁搖頭，她是越來越頑皮了啊。不過，這樣更可愛。他的王妃，還是可愛些好。
宋承睿斜眼看去，何樰已經瞬間恢複嚴肅，看起來正在思考接下來的對策，臉上突然就有拒人千裏之外的冷峻疏離，哪裏還有剛才那點可愛的痕跡？
是了，可愛，也可以是她的手段。
像鄭太守夫婦這樣的老狐狸都能被她輕鬆拿下，怎能用可愛來定義她？
宋承睿心裏悻悻，覺得自己不免自作多情了些。
三日後的墨香居掌櫃集會，其他行的掌櫃匯報完畢。掌管茶葉貿易的葛掌櫃拿出賬冊，報道：“去年鄲洲水患，南方交通受阻；隨著水患，北邊的山匪越發肆虐，山路水路都不好走。我們的茶葉經常斷貨，雖不至於負賬，卻是傷了筋骨，連茶農都受到牽連。”
“水患就算了。這山匪，怎的今年如此猖狂？”何樰不解。
“東家不知。”葛掌櫃說道：“往年的山匪，不過隔靴搔癢，不知今年什麽了，竟逐漸成了規模，還訓練有素。我們商隊帶了壯丁，結伴而行，有的還押了鏢局，都抵擋不住。”
訓練有素？
何樰心裏一動，問道：“朝廷不出來剿匪麽？”
葛掌櫃搖頭歎氣：“朝廷也束手無策，那山匪還會打遊擊，打劫一個地方，換一個營地，朝廷剿匪幾次，屢屢撲空。”
“這可就難辦了。”何樰沉吟道：“你且迴去等信，我再想想看，能不能找個折中的辦法。”
各掌櫃魚貫而出。
“姐姐，我們也敢跟山匪對打麽？”何晟跟在一旁，聽集會決策，說到山匪，他不免好奇。
“我們有自己的商隊，當然也要有自己的武夫，行商走的道通常山高林密，一來防賊，二來防那些山裏的豺狼虎豹。”何樰耐心解釋。
“那…為何不走官道？”何晟不解。
“管道也走。但有時候官道比山道還危險。”
“這是為何？”
“各地方的路稅不統一，小官小吏層層盤剝，有時比山匪要的還多。所以，大多時候，商隊更喜歡走山道。”
“朝廷為何不統一路稅？”
“這就涉及到朝廷管理了，一時半會說不清。何晟，不錯啊，能想到這麽多。”何樰驚喜的發現，自己弟弟小小年紀，居然邏輯清晰，沉穩冷靜，隱隱有父親當年的作風。
“先生說，男子漢當頂天立地，有責任有擔當。何晟雖年幼，但也是家中長子，理應替姐姐分憂。”
看弟弟不苟言笑、一臉同齡人沒有的嚴肅，何樰不禁撲哧笑出來。
“才跟楊老先生學多久，就一副老學究的樣子了。”
何晟有些不好意思，但也知道姐姐欣慰多於調侃。
從姐姐出現在山裏，把他從那深淵帶出來，他就開始崇拜她，崇拜她的果敢、睿智和穩重。
其他女孩子還在到處遊玩嬉鬧，她已經在支撐整個墨香居。還有剛才那些各地匯集而來的掌櫃，各有各的問題，需要她定奪。
何晟崇拜的看著眼前美麗的姐姐，心裏暗暗發誓：姐姐，何晟迴來了。日後，何晟必定長成大樹，為你擋風遮雨，為你赴湯蹈火。
何晟哪裏知道這小小孩兒心裏有這麽多心思，見他發怔，用手捏了捏他已經變得肉乎乎的小臉：“去吧。集會結束了。你得找先生補上今日的課了。”
何晟乖巧應著，往書房去了。
鄭太守鄭鄴看著堂下的何樰，不由得眼睛一亮，這何墨真是個人物，徒手創下偌大家業，引起朝中覬覦；生出來的女兒，也是個難得一見的美女，還有膽有識，敢直麵堂堂太守。
“堂下就是那墨香居的何樰？”鄭鄴一臉嚴肅，不怒自威，沉聲問道：“大清早闖我衙門，有何事狀告？”
“迴鄭大人，小女就是何樰”何樰不亢不卑：“小女想問問大人，張婆既然已經翻供，說明我家三叔無罪，為何他們一家從大牢出來便失蹤了？是不是府衙對三叔三嬸做了什麽或者說了什麽？”
“哦？”鄭鄴饒有興趣：“他們竟逃了不成？”
“大人不知道？”何樰表情震驚：“我還以為是大人把他們接去哪裏了呢。”
鄭太守仔細端詳了一下何樰，看她認真的樣子，不像是假的。他便開解道：“也許是你三叔對你心中有愧，故意躲出去了。他向來跟你墨香居不對付，何必為他分神？”
“大人不知。”何樰低頭用手絹按了按眼角，做出傷心的樣子：“我從小失去父親，親人本就不多，長輩隻有一個大伯一個三叔，如今三叔突然舉家失蹤，遍尋無著。母親遠在京都，家裏有點怎麽事，想找個商量的人都沒有。”
美女落淚，讓人心軟，鄭太守也不能例外。
他站起來，也不顧旁邊的衙役如何看待，徑直走向何樰，輕聲安慰：“我家夫人跟你三嬸便是從小玩到大的姐妹，按理說，你也算是我鄭鄴的半個親戚，既如此，你若有怎麽事，盡可到我府上，找夫人或者找本太守說道說道，就算幫不上忙，給個建議也是可以的。”
何樰眼睛一亮，破涕為笑：“真的？我可以自己去找鄭夫人？”
鄭太守心裏：到底還是小姑娘家家，好哄。早知道不必繞這麽大個彎，非得從何硯那蠢貨入手。
得了鄭太守首肯的何樰，雀躍著離開府衙，腳步不由得輕快許多，看在鄭太守眼裏，他笑得眼睛眯成一條縫。
算她聰明，還知道要找一棵大樹做依靠。隻可惜，她家大業大，本太守這棵樹，也兜不住。又美又肥的一條大魚，注定不是他鄭鄴的。看來，是要便宜京都裏那幾個老狐狸了。
鄭鄴搖搖頭，歎著氣。他知道分寸，怎麽該吃怎麽不該吃，清楚得很。對於主動送上門來的何樰，他隻需要完完整整的送到京都那人手上，便可加官進爵，高枕無憂。
何樰果然不負鄭鄴厚望，第二日便提著厚禮登門拜訪。
鄭鄴故意不露臉，讓夫人接待。
那鄭夫人三十好幾，麵若銀盆，皮膚保養得光滑細嫩，媚眼帶笑，滿臉慈眉善目。不知道的，真當她菩薩麵相菩薩心腸。何樰可不敢這麽看，她心裏警惕，麵上卻是不露聲色。
花一樣的年紀，最是天然跳脫的時候。鄭夫人看到何樰笑臉盈盈，眼波流轉，很是天真爛漫，一看就是好拿捏的主。
她心裏定了幾分。
當下笑得更慈祥了，拉著何樰的手，不住安慰：“聽說我那不爭氣的妹妹，一從府衙出去，便羞得躲了出去。都怪我這個姐姐不稱職，沒帶好她，讓她給樰兒添堵了。”
“鄭夫人可不要這麽說，三叔三嬸隻是一時鬼迷心竅，也沒釀成大錯，我心裏還是盼著他們迴來的，家裏也多個長輩照應。”
眼看何樰眼眶一紅，就要落淚。鄭夫人心疼得把她攬進懷裏，輕拍後背：“可憐的孩子，小小年紀，要支撐這麽大一份家業。你別擔心，一切還有我呢。日後有難處，來找我便是，看誰敢對太守的家人無禮？”
一句家人，讓何樰熱淚盈眶，感動得整個撲在鄭夫人懷裏，嚶嚶落淚。
鄭夫人手裏安撫著，眼睛卻盯著桌上何樰給她送來的見麵禮，有價值不菲的頭麵，還有難得一見的玉佩，碩大的東珠。這一盒，已經是一個普通富戶的半副身家了。讓人不得不驚歎她的大方。
何墨的女兒果然比那何硯一家會做人，一出手，就讓人愛不釋手。
鄭夫人很滿意。
……
迴到墨香居，何樰向宋承睿展示她手腕上的玉鐲：“這是鄭夫人給的見麵禮。關係算是搭上了，就看他們怎麽出招了。”
“等他們出招？”宋承睿調侃道：“這可不像王妃的做事風格啊。”
何樰朝宋承睿拋了個媚眼：“還是王爺了解我。沒錯，魚餌已經在來的路上，就等下餌了。”
宋承睿冷不丁被她一挑逗，有些晃眼，趕緊說話掩飾自己的慌亂：“王妃這是出的怎麽招？”
“主動暴露缺點啊，不露出一條縫，蒼蠅怎會往上撲？”何樰一臉篤定跟得意。宋承睿不禁搖頭，她是越來越頑皮了啊。不過，這樣更可愛。他的王妃，還是可愛些好。
宋承睿斜眼看去，何樰已經瞬間恢複嚴肅，看起來正在思考接下來的對策，臉上突然就有拒人千裏之外的冷峻疏離，哪裏還有剛才那點可愛的痕跡？
是了，可愛，也可以是她的手段。
像鄭太守夫婦這樣的老狐狸都能被她輕鬆拿下，怎能用可愛來定義她？
宋承睿心裏悻悻，覺得自己不免自作多情了些。
三日後的墨香居掌櫃集會，其他行的掌櫃匯報完畢。掌管茶葉貿易的葛掌櫃拿出賬冊，報道：“去年鄲洲水患，南方交通受阻；隨著水患，北邊的山匪越發肆虐，山路水路都不好走。我們的茶葉經常斷貨，雖不至於負賬，卻是傷了筋骨，連茶農都受到牽連。”
“水患就算了。這山匪，怎的今年如此猖狂？”何樰不解。
“東家不知。”葛掌櫃說道：“往年的山匪，不過隔靴搔癢，不知今年什麽了，竟逐漸成了規模，還訓練有素。我們商隊帶了壯丁，結伴而行，有的還押了鏢局，都抵擋不住。”
訓練有素？
何樰心裏一動，問道：“朝廷不出來剿匪麽？”
葛掌櫃搖頭歎氣：“朝廷也束手無策，那山匪還會打遊擊，打劫一個地方，換一個營地，朝廷剿匪幾次，屢屢撲空。”
“這可就難辦了。”何樰沉吟道：“你且迴去等信，我再想想看，能不能找個折中的辦法。”
各掌櫃魚貫而出。
“姐姐，我們也敢跟山匪對打麽？”何晟跟在一旁，聽集會決策，說到山匪，他不免好奇。
“我們有自己的商隊，當然也要有自己的武夫，行商走的道通常山高林密，一來防賊，二來防那些山裏的豺狼虎豹。”何樰耐心解釋。
“那…為何不走官道？”何晟不解。
“管道也走。但有時候官道比山道還危險。”
“這是為何？”
“各地方的路稅不統一，小官小吏層層盤剝，有時比山匪要的還多。所以，大多時候，商隊更喜歡走山道。”
“朝廷為何不統一路稅？”
“這就涉及到朝廷管理了，一時半會說不清。何晟，不錯啊，能想到這麽多。”何樰驚喜的發現，自己弟弟小小年紀，居然邏輯清晰，沉穩冷靜，隱隱有父親當年的作風。
“先生說，男子漢當頂天立地，有責任有擔當。何晟雖年幼，但也是家中長子，理應替姐姐分憂。”
看弟弟不苟言笑、一臉同齡人沒有的嚴肅，何樰不禁撲哧笑出來。
“才跟楊老先生學多久，就一副老學究的樣子了。”
何晟有些不好意思，但也知道姐姐欣慰多於調侃。
從姐姐出現在山裏，把他從那深淵帶出來，他就開始崇拜她，崇拜她的果敢、睿智和穩重。
其他女孩子還在到處遊玩嬉鬧，她已經在支撐整個墨香居。還有剛才那些各地匯集而來的掌櫃，各有各的問題，需要她定奪。
何晟崇拜的看著眼前美麗的姐姐，心裏暗暗發誓：姐姐，何晟迴來了。日後，何晟必定長成大樹，為你擋風遮雨，為你赴湯蹈火。
何晟哪裏知道這小小孩兒心裏有這麽多心思，見他發怔，用手捏了捏他已經變得肉乎乎的小臉：“去吧。集會結束了。你得找先生補上今日的課了。”
何晟乖巧應著，往書房去了。