陳貴妃慢慢地喝著一盞茶，喝完了，自有人再添上一杯。。
周霜也慢慢地喝，宮裏的貢茶，都是在清明雨前掐了尖送過來的，陳貴妃宮裏的更是珍稀，長在懸崖石頭縫裏，要僧人刻意訓練過的猿猴攀上去采，一年隻得寥寥數斤。
香味清高，茶色亮透，常聽他父親掛在嘴邊，原因無他，多年前母親在陳貴妃宮中嚐過一迴，久久難忘。
這茶，喝著熱，在冰冷的宮裏，可暖心肺。
“娘娘，草民不明白——”
陳貴妃打斷了他，道：“我知道你不明白，此事說來話長，當年本宮與縈懷一前一後有孕，快到生產時心裏實在煩悶得緊，便邀了縈懷來宮中，不想兩人雙雙早產，更沒想到皇後娘娘狠毒地想要我母子性命，無奈之下——”陳貴妃說著話，熱淚盈眶，情不自禁地伸出手去，想要撫摸周霜的臉，周霜下意識地躲開了，陳貴妃討了個沒趣，便拭淚繼續道：“我便隻能讓縈懷帶你出宮，謊稱隋珠是我的孩兒，後來你也知道，隋珠被皇後害死了，這麽多年了，我與你不敢相認，現在太子病死，皇上膝下日益凋敝，我這才和盤托出，但牽扯宮闈秘事太多，無法與你直接相認，隻得將你寄養於六王膝下。”陳貴妃用帕子捂著臉，哭得悲痛欲絕。
周霜望著陳貴妃抖動的雙肩，這個時候他應該跪行到陳貴妃的腳下，抱住她的腿，涕淚滿麵地叫著母親，與她抱頭痛哭才是，這是經世之道的做法，可是周霜將自己手中的茶盞放下，輕描淡寫地道：“娘娘，草民已經做了二十年的平頭百姓，做不慣權貴，這六王之子還是免了吧，若是娘娘寂寞，草民可想辦法找機會多看看娘娘便是——”
陳貴妃的哭聲一下斷在了喉嚨裏，她仰起那張被淚水洗刷過的臉，盡管刻意隱藏著，但眼梢眉角的兇狠還是藏不住，她痛心疾首地道：“木已成舟，豈是不想不當就不當的，何況，你難道不記得你在樂豐大病一場？”
周霜挑眉：“娘娘的話草民不明白，草民在樂豐中毒是因為掌櫃的貪圖錢財——”
“我的傻孩子！”陳貴妃趁勢攬住周霜的手，淚眼婆娑地道：“你可知道是皇後那蛇蠍心腸使人去毒害你，若不是為娘的去求了國師，你小命休矣！”
周霜蹙眉，沉默不語。
陳貴妃知道他生性多疑，便道：“但是隻因那毒藥太厲害，國師也不能根除，所以你每年都要延藥一次，才能保證不死。”
周霜依舊沉默不語，陳貴妃便急促道：“每日午時是否腹痛難忍？”
周霜心底寒涼如鐵，陳貴妃對他有生恩，他的骨血都是來自於她，也曾想過她害了自己妹妹也是為了給他改命，也曾猶豫過真的有一日她成了他的階下囚，是否應該留她性命？
結果，還是高看了她，所有的人都隻是她華美袍子上的針腳，為了她的榮華，為了她的富貴，為了她不二的權勢做點綴、做犧牲，妹妹是，兒子也是。
那碗毒粥若是藥死了陳傳箋與金長天，對李皇後的仇恨自然會讓他與她站在一起，化解了那份“殺友之仇”，不想錯毒了他，順勢將錯就錯以解藥相威脅，若不是算準了他服了她的解藥，怎能道出每日腹痛難忍？毒藥是她的，解藥也是她的，其中狠毒與李皇後有何區別？
周霜憐憫地看著她，在先前眨眼的工夫裏，她揮霍了他唯一一份迴饋給生母的愛。
自此後，水火不容。
周霜果斷地跪下來，在世人眼中他精於計算又恃才傲物，現在低頭再合適不過，於是他忍著不適反握住陳貴妃的手，哀切張惶地道：“母親，我與皇後娘娘無仇無怨，她為何要取我性命！”
提及皇後，陳貴妃目色驟變，咬牙切齒地將當年之事一一說來，周霜在一旁陪坐，時不時說上兩句解氣的話兒，聽得陳貴妃心懷寬慰，眼見自己的孩子多年來變得如此懂事，縱然她心硬如石，也軟了幾分，心想著周霜若是能好好依著自己，他日母子共理政史也是極好的。
一來二去，便說到了天光微曦。
“我兒現下沒有留在宮裏的理由，朝廷發榜之後，大概就會搬入王府，本宮會央求六王多帶你到宮中走動，尤其是太後老人家宮裏，多去去是有好處的，日後再幫你選上一門親事，你我母子齊心，總會越來越好的——”
陳貴妃不便久留周霜，周霜自然巴不得要迴去，這一夜的虛與委蛇簡直耗盡了他的耐心。
“娘娘勿送，草民自去便可，免得生出些閑話來。”
陳貴妃嬌嗲道；“本宮可盼著生出些閑話呢！”話雖如此，還隻是將他送出了門外，由接他進宮的馮公公送出宮裏，周霜慢吞吞地走著，直到出了宮門，一頂小轎在日頭下靜靜的立著，轎子旁邊站著青衣小帽的陳傳箋，見著了他就彎彎眼睛，刹那間周霜竟無法分辨是陳傳箋的笑容燦爛得晃了他的眼，還是初升的日頭刺了眼，隻是舍不得眨一眨，呆呆瞧著她。
世上有錢有權有無數能讓人折腰的好物件，對他而言，最可貴的卻是黑暗之中的一束不離不棄的光芒，可溫暖心扉。
“公子，請——”
“好。”
再上轎，布衣已是龍裔。
……
兒子忽然攀上高枝了，當爹的心中自然是五味雜陳。
周老爺稱病在屋裏躺了一天，派周雲在門口當門神，周霜先是耐心地哄，周雲一派一夫當關萬夫莫開的昂揚姿態，板著臉道：“老爺不舒服，少爺怎地如此任性？有多麽要緊的事，不能明日再說？”
周霜在瑟瑟秋風中道：“快入冬了，爹的皮袍子當掉了，我又重新裁了一身給他……”周雲不由麵上微燙，看來私下裏和周老爺當袍子給陳傳箋補錢的事還是沒瞞的過周霜。
“你去跟我爹講，若他今日還不見我，明日我就要搬到別人家去了，再見就難了。”話音剛落，門扇帶風打開，周老爺在唿扇唿扇的木門處露了臉，像是慪著氣一般，斜眼睇了周霜，努嘴道：“進來吧，我瞧瞧皮袍子合身不合身。”
周家的綢緞莊每年給周老爺裁過的袍子不下十件，哪裏會不合身？
周霜抖了抖，“貂皮的。”
周老爺眼眶一熱，自打周霜管了錢，都隻給他做兔毛的了，果然是要分別在即了，所以連貂皮都舍得做了。
夫人死了，現在連兒子都要跟人姓了，自己活著還有什麽意思！
周老爺簇簇老淚點點滴滴落在桌上，他下意識地摸了下褲腰帶，罷罷罷，早就該一死了之。
周霜看他爹一眼，到底是上年紀了，解個褲腰帶也不利索了，“這次打結打緊點，免得掛到一半掉了。”
周老爺怒急攻心，一巴掌拍在桌上，“逆子！”
周霜嘖嘖嘴，“你還知道我是你兒子？我娘死了，你就去吊頸子，現在我遇到天大的難題，你又去吊頸子，你這個爹當得真是便宜。”
周老爺一時語塞，又迴過味來，不解道：“天大的難題是什麽？”
“皇上說我是他兒子，但現在不方便認我，就讓我認六王當爹，畢竟王爺風流是一樁佳話，皇後在貴妃生產之夜謀害皇子性命，那可就是醜聞了，可是現在皇子裏麵死的死，傻的傻，年幼的年幼，爹你覺得皇上會讓我當太子麽？”
這個問題顯然超出了周老爺的認知，他絞盡腦汁地理清了之間關係，又冥思苦想了好一陣子，“不會吧，哪有親兒子還活著就傳位給自己弟弟兒子的？”
“那他為什麽要六王收我做兒子？何況，你忘記陳貴妃是什麽人了嗎？”
周老爺仿佛現在才考慮到這個問題，他麵色凝重地點點頭，大為不敬地道：“那娘們可不是什麽省油的燈。”
“那皇後會看著陳貴妃得勢嗎？”
“那肯定不會，戲本子裏都說了，她們鬥得死去活來……”
“那爹爹猜猜，皇後會不會殺了我以絕後患？”
啪一聲，周老爺的褲腰帶鬆了，一塊玉佩掉在地上砸掉了半個角，周霜瞧著有些心疼，水頭上好的玉呢！可惜了！
“這，這，這可怎麽辦？”周老爺拉住周霜的袖管，“我們跑了吧，鋪子也別要了，送給那些大掌櫃們，我安排周雲收拾點值錢的東西，入夜就走。”
周霜坐得穩如泰山，風輕雲淡地道：“跑不了，我中了毒，陳貴妃處有解藥，必須一年一吃，否則必死無疑。”
周老爺長身而起，抿著嘴，咬牙切齒道：“這毒婦，我去跟她拚了！我兒放心，為父就算散盡萬貫家財，也要找到好大夫解了你的毒，更要那毒婦償命。”
“是的，父親，我們是要人償命，不過償的不是我的命，而是母親的命。”
周老爺癡在了原地，周霜長身而起，和他一道並肩站著，門外的樹葉枯黃而卷曲，隨風而下，為分離增添了幾分悲涼，周霜道：“父親，我也許會住進六王府，但是你卻是我唯一的父親，我不在府裏的時候，你要好好照顧自己，賬目若是糊塗了，就讓雲叔來找我，還有，下次當袍子不要那麽便宜了——”說著話，周霜拍拍周老爺的肩，“要是有相好的，就娶進來吧，你這歲數一個人睡，怪冷的。”
本來眼眶酸脹的周老爺聽聞此言，狠狠呸一聲，罵道：“再亂說小心你娘從墳裏出來嚇你小子！”
周霜微微翹唇，“求之不得。”
“那以後呢？”
“以後啊，放心吧，要你幫忙的時候我總會說的——”
“霜兒……”
“嗯？”
“萬事要小心，為父在揚州備了套宅子，真到那時候，你就帶著陳法師走吧，妖精就妖精吧，你喜歡就好，倆人隱姓埋名過一輩子，總會有他們找不到的地方——”
“嗯，知道了。”
周霜也慢慢地喝，宮裏的貢茶，都是在清明雨前掐了尖送過來的，陳貴妃宮裏的更是珍稀，長在懸崖石頭縫裏，要僧人刻意訓練過的猿猴攀上去采，一年隻得寥寥數斤。
香味清高，茶色亮透，常聽他父親掛在嘴邊，原因無他，多年前母親在陳貴妃宮中嚐過一迴，久久難忘。
這茶，喝著熱，在冰冷的宮裏，可暖心肺。
“娘娘，草民不明白——”
陳貴妃打斷了他，道：“我知道你不明白，此事說來話長，當年本宮與縈懷一前一後有孕，快到生產時心裏實在煩悶得緊，便邀了縈懷來宮中，不想兩人雙雙早產，更沒想到皇後娘娘狠毒地想要我母子性命，無奈之下——”陳貴妃說著話，熱淚盈眶，情不自禁地伸出手去，想要撫摸周霜的臉，周霜下意識地躲開了，陳貴妃討了個沒趣，便拭淚繼續道：“我便隻能讓縈懷帶你出宮，謊稱隋珠是我的孩兒，後來你也知道，隋珠被皇後害死了，這麽多年了，我與你不敢相認，現在太子病死，皇上膝下日益凋敝，我這才和盤托出，但牽扯宮闈秘事太多，無法與你直接相認，隻得將你寄養於六王膝下。”陳貴妃用帕子捂著臉，哭得悲痛欲絕。
周霜望著陳貴妃抖動的雙肩，這個時候他應該跪行到陳貴妃的腳下，抱住她的腿，涕淚滿麵地叫著母親，與她抱頭痛哭才是，這是經世之道的做法，可是周霜將自己手中的茶盞放下，輕描淡寫地道：“娘娘，草民已經做了二十年的平頭百姓，做不慣權貴，這六王之子還是免了吧，若是娘娘寂寞，草民可想辦法找機會多看看娘娘便是——”
陳貴妃的哭聲一下斷在了喉嚨裏，她仰起那張被淚水洗刷過的臉，盡管刻意隱藏著，但眼梢眉角的兇狠還是藏不住，她痛心疾首地道：“木已成舟，豈是不想不當就不當的，何況，你難道不記得你在樂豐大病一場？”
周霜挑眉：“娘娘的話草民不明白，草民在樂豐中毒是因為掌櫃的貪圖錢財——”
“我的傻孩子！”陳貴妃趁勢攬住周霜的手，淚眼婆娑地道：“你可知道是皇後那蛇蠍心腸使人去毒害你，若不是為娘的去求了國師，你小命休矣！”
周霜蹙眉，沉默不語。
陳貴妃知道他生性多疑，便道：“但是隻因那毒藥太厲害，國師也不能根除，所以你每年都要延藥一次，才能保證不死。”
周霜依舊沉默不語，陳貴妃便急促道：“每日午時是否腹痛難忍？”
周霜心底寒涼如鐵，陳貴妃對他有生恩，他的骨血都是來自於她，也曾想過她害了自己妹妹也是為了給他改命，也曾猶豫過真的有一日她成了他的階下囚，是否應該留她性命？
結果，還是高看了她，所有的人都隻是她華美袍子上的針腳，為了她的榮華，為了她的富貴，為了她不二的權勢做點綴、做犧牲，妹妹是，兒子也是。
那碗毒粥若是藥死了陳傳箋與金長天，對李皇後的仇恨自然會讓他與她站在一起，化解了那份“殺友之仇”，不想錯毒了他，順勢將錯就錯以解藥相威脅，若不是算準了他服了她的解藥，怎能道出每日腹痛難忍？毒藥是她的，解藥也是她的，其中狠毒與李皇後有何區別？
周霜憐憫地看著她，在先前眨眼的工夫裏，她揮霍了他唯一一份迴饋給生母的愛。
自此後，水火不容。
周霜果斷地跪下來，在世人眼中他精於計算又恃才傲物，現在低頭再合適不過，於是他忍著不適反握住陳貴妃的手，哀切張惶地道：“母親，我與皇後娘娘無仇無怨，她為何要取我性命！”
提及皇後，陳貴妃目色驟變，咬牙切齒地將當年之事一一說來，周霜在一旁陪坐，時不時說上兩句解氣的話兒，聽得陳貴妃心懷寬慰，眼見自己的孩子多年來變得如此懂事，縱然她心硬如石，也軟了幾分，心想著周霜若是能好好依著自己，他日母子共理政史也是極好的。
一來二去，便說到了天光微曦。
“我兒現下沒有留在宮裏的理由，朝廷發榜之後，大概就會搬入王府，本宮會央求六王多帶你到宮中走動，尤其是太後老人家宮裏，多去去是有好處的，日後再幫你選上一門親事，你我母子齊心，總會越來越好的——”
陳貴妃不便久留周霜，周霜自然巴不得要迴去，這一夜的虛與委蛇簡直耗盡了他的耐心。
“娘娘勿送，草民自去便可，免得生出些閑話來。”
陳貴妃嬌嗲道；“本宮可盼著生出些閑話呢！”話雖如此，還隻是將他送出了門外，由接他進宮的馮公公送出宮裏，周霜慢吞吞地走著，直到出了宮門，一頂小轎在日頭下靜靜的立著，轎子旁邊站著青衣小帽的陳傳箋，見著了他就彎彎眼睛，刹那間周霜竟無法分辨是陳傳箋的笑容燦爛得晃了他的眼，還是初升的日頭刺了眼，隻是舍不得眨一眨，呆呆瞧著她。
世上有錢有權有無數能讓人折腰的好物件，對他而言，最可貴的卻是黑暗之中的一束不離不棄的光芒，可溫暖心扉。
“公子，請——”
“好。”
再上轎，布衣已是龍裔。
……
兒子忽然攀上高枝了，當爹的心中自然是五味雜陳。
周老爺稱病在屋裏躺了一天，派周雲在門口當門神，周霜先是耐心地哄，周雲一派一夫當關萬夫莫開的昂揚姿態，板著臉道：“老爺不舒服，少爺怎地如此任性？有多麽要緊的事，不能明日再說？”
周霜在瑟瑟秋風中道：“快入冬了，爹的皮袍子當掉了，我又重新裁了一身給他……”周雲不由麵上微燙，看來私下裏和周老爺當袍子給陳傳箋補錢的事還是沒瞞的過周霜。
“你去跟我爹講，若他今日還不見我，明日我就要搬到別人家去了，再見就難了。”話音剛落，門扇帶風打開，周老爺在唿扇唿扇的木門處露了臉，像是慪著氣一般，斜眼睇了周霜，努嘴道：“進來吧，我瞧瞧皮袍子合身不合身。”
周家的綢緞莊每年給周老爺裁過的袍子不下十件，哪裏會不合身？
周霜抖了抖，“貂皮的。”
周老爺眼眶一熱，自打周霜管了錢，都隻給他做兔毛的了，果然是要分別在即了，所以連貂皮都舍得做了。
夫人死了，現在連兒子都要跟人姓了，自己活著還有什麽意思！
周老爺簇簇老淚點點滴滴落在桌上，他下意識地摸了下褲腰帶，罷罷罷，早就該一死了之。
周霜看他爹一眼，到底是上年紀了，解個褲腰帶也不利索了，“這次打結打緊點，免得掛到一半掉了。”
周老爺怒急攻心，一巴掌拍在桌上，“逆子！”
周霜嘖嘖嘴，“你還知道我是你兒子？我娘死了，你就去吊頸子，現在我遇到天大的難題，你又去吊頸子，你這個爹當得真是便宜。”
周老爺一時語塞，又迴過味來，不解道：“天大的難題是什麽？”
“皇上說我是他兒子，但現在不方便認我，就讓我認六王當爹，畢竟王爺風流是一樁佳話，皇後在貴妃生產之夜謀害皇子性命，那可就是醜聞了，可是現在皇子裏麵死的死，傻的傻，年幼的年幼，爹你覺得皇上會讓我當太子麽？”
這個問題顯然超出了周老爺的認知，他絞盡腦汁地理清了之間關係，又冥思苦想了好一陣子，“不會吧，哪有親兒子還活著就傳位給自己弟弟兒子的？”
“那他為什麽要六王收我做兒子？何況，你忘記陳貴妃是什麽人了嗎？”
周老爺仿佛現在才考慮到這個問題，他麵色凝重地點點頭，大為不敬地道：“那娘們可不是什麽省油的燈。”
“那皇後會看著陳貴妃得勢嗎？”
“那肯定不會，戲本子裏都說了，她們鬥得死去活來……”
“那爹爹猜猜，皇後會不會殺了我以絕後患？”
啪一聲，周老爺的褲腰帶鬆了，一塊玉佩掉在地上砸掉了半個角，周霜瞧著有些心疼，水頭上好的玉呢！可惜了！
“這，這，這可怎麽辦？”周老爺拉住周霜的袖管，“我們跑了吧，鋪子也別要了，送給那些大掌櫃們，我安排周雲收拾點值錢的東西，入夜就走。”
周霜坐得穩如泰山，風輕雲淡地道：“跑不了，我中了毒，陳貴妃處有解藥，必須一年一吃，否則必死無疑。”
周老爺長身而起，抿著嘴，咬牙切齒道：“這毒婦，我去跟她拚了！我兒放心，為父就算散盡萬貫家財，也要找到好大夫解了你的毒，更要那毒婦償命。”
“是的，父親，我們是要人償命，不過償的不是我的命，而是母親的命。”
周老爺癡在了原地，周霜長身而起，和他一道並肩站著，門外的樹葉枯黃而卷曲，隨風而下，為分離增添了幾分悲涼，周霜道：“父親，我也許會住進六王府，但是你卻是我唯一的父親，我不在府裏的時候，你要好好照顧自己，賬目若是糊塗了，就讓雲叔來找我，還有，下次當袍子不要那麽便宜了——”說著話，周霜拍拍周老爺的肩，“要是有相好的，就娶進來吧，你這歲數一個人睡，怪冷的。”
本來眼眶酸脹的周老爺聽聞此言，狠狠呸一聲，罵道：“再亂說小心你娘從墳裏出來嚇你小子！”
周霜微微翹唇，“求之不得。”
“那以後呢？”
“以後啊，放心吧，要你幫忙的時候我總會說的——”
“霜兒……”
“嗯？”
“萬事要小心，為父在揚州備了套宅子，真到那時候，你就帶著陳法師走吧，妖精就妖精吧，你喜歡就好，倆人隱姓埋名過一輩子，總會有他們找不到的地方——”
“嗯，知道了。”