“哦?什麽秘密,你說說看,沒事,你不用怕。”蘇白忽然來了點興趣。


    “感……感謝大人,幾天前我就被抓到這個地方囚禁起來,但是魚人並沒有吃我,它們隻是把我關押在肮髒的籠子裏,並且給我們提供食物,當然……那些食物很難吃。哦哦……對不起大人,我不該抱怨。在前天夜裏,我發現一個穿著黑袍的人類與這夥魚人進行交談。”年輕人一開始還有些瑟瑟發抖,過後就越說越順暢?如果刨除裏麵的那些廢話,算是一個比較好的訴說者。


    “人類?夜晚穿著黑袍,你怎麽確認他是人類?”蘇白總是能敏銳地發現一些疑點。


    “相比較魚人而言,他的身材和我們相仿,而且他一開始說的是我們人類的語言,然後才說的那種嘰裏咕嚕的話。”年輕人努力辯解道,他十分清楚欺騙一位領主是個什麽後果。


    “會說魚人語的人類?”蘇白隱約察覺到一絲陰謀的氣息,轉過身吩咐道:“哈爾曼,調查這裏所有的物品,任何東西都不能放過,尤其是某種信件之類的。”


    “是,大人。”


    蘇白現在對於伍蘭德這個蠢貨失望之極,這種事情還是交給靠譜點的哈爾曼去辦吧。轉而他又朝那個忐忑不安的年輕人問道:“你叫什麽?”


    “巴克·皮魯斯!”報上他的名字時,年輕人難得有一絲傲氣。


    “皮魯斯?你念過書嗎?”對於鄉下泥腿子而言,他們說話可不會報上自己的姓氏,這是文化人或者體麵人才特有的習慣。


    “是的領主大人,我曾經在巨石城裏待過一段時間。”


    “很好,以後你就到領主府工作吧,我需要你幫忙記個賬之類的,我的書記官太辛苦了。”蘇白還是決定給阿加莎找個下手,免得她太過於辛苦。


    沒有去搭理巴克皮魯斯的感激涕零,因為哈爾曼捧著一堆東西走了過來。


    “大人,我們找到了這個。”


    信件以及一堆名為黑鐵礦的石塊……


    信件是很明顯的人類工藝,魚人這種沒腦子的東西不會喜歡用這種一碰就破的紙張。黑鐵礦是係統給出的信息,簡簡短短‘黑鐵礦’三個字。


    拆才信封,一張黃皮紙箋,上麵的信息是用一種特殊文字記載,類似樹枝樣的象形文,在場沒有任何一個人能夠識別這種文字。


    偉大的狂風領主第一次‘正義遠征’就此完美結束,雖然過程中有許多不完美的地方,但終歸是勝利了。


    剛剛上任的斥候比爾早早就將這個喜訊傳迴了小鎮,所以,當蘇白領著有氣無力的軍隊光榮迴歸時,看到的是一副夾道歡迎盛況。每一個士兵頓時挺直了腰杆,臉上洋溢著榮耀和自豪的光采,身為領主,蘇白自然要滿麵榮光地向領民們致意。


    ……


    領主府,不算奢華的房間內擺著一張長桌,幾個笨手笨腳的仆人伺候著領主大人進餐,粗糙小麥製作的白麵包、烤羊腿、煎雞蛋,還有一小杯果酒。


    蘇白對於美食有種偏執的喜愛,這就是之前夏羽能夠用一頓大餐就將他完美收買的原因。以一個饕餮客的視角來看,這種類西方的美食做的再好也僅僅是堪堪下咽罷了。


    東方餐飲是一種藝術,西方食物卻過於粗蠻,這種巨大的反差來源於文化的差別。文化就是曆史,當人們衣食無憂且擁有閑情逸致的時候,自然會在食物烹煮上下更大的功夫,而處於饑寒交迫下的人民,食物能夠果腹就足夠了。所以他們把小麥做成易保存的麵包,把羊腿牛排直接烤熟。


    這個世界的食物文化之所以會出現類西方化的趨勢,就是因為他們的曆史常期處於為了溫飽而奔波的狀態,所以烤羊腿烤麵包,一切都變得這麽簡單粗暴。


    但是,他現在餓了,所以他吃的很香……


    阿加莎站燭台邊耐心地稟報戰後成果和損失,燭光映照著金色秀發有種別樣的美麗,食物難以下咽但是秀色可餐。


    “領主大人,恭喜您成功剿滅侵擾領地的魚人強盜,領民們恢複了正常的勞作和出行。同時,您的功績廣為流傳,大大增強了您的威信和統治力度。但是,我依然要向您呈交戰後損失報告。”


    “唔,不用,你念給我聽吧。”領主大人正在專心對付一條烤羊腿……


    “好的,民兵隊伍傷亡一十六人,七人戰死,五人重傷,四人輕傷,按照慣例,領主府支出撫恤金額6金貝4珠。行軍途中踐踏破壞大量田地,領主府支出賠償金額4金貝1珠3錢,這還是大部分領民未接受賠償的結果,最後還有風車磨房的修繕費2金貝。所以,領主府最後支出金額約12金貝5珠。”(1金貝=10銀珠=100銅錢)


    蘇白剛開始心情還不錯,但是越往下聽臉色越黑,怎麽他辛辛苦苦打一場勝仗反而虧本這麽多。剛剛收上來的稅金也才37金貝,第一天就沒了三分之一,他還想著好好利用大搞一番建設。


    “咱們還有別的什麽賺錢業務嗎?”他忽然意識到,不管到了哪裏賺錢永遠都是人生重大目標,即便跑到異世界仍然擺脫不了窮逼的命運。


    “可以增加臨時稅的增收。”阿加莎提出一個建議,這也是所有領主麵臨缺錢窘迫時最常用的方法。


    “是否會對民心產生不好的影響。”苛捐雜稅讓民眾苦不堪言這種事他早就聽過無數遍了。


    “您剛剛通過一張勝利的戰役提升了威信,此刻以這個名義加增稅務不會產生過於惡劣的影響。”


    “也就是說互相抵消了唄!”


    “可以這麽理解。”


    “算了,這事先放一邊,那封信件你破譯的怎麽樣了?”暫時還沒到緊急用錢的時候,蘇白決定把這些頭痛的事情先放一放,從魚人營地那裏發掘出來的線索他很感興趣。


    “這是古希斯語,一種傳播於異族間的古老通用語,其中某些特殊符號甚至擁有溝通魔力之源的能力。”

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