我穿過黑暗，走向閃電荊棘柱時，齊趾高的水在我的鞋子周圍唿嘯而過。奇怪的平靜聲音，反射的紫色光芒讓人感覺……溫馨。我走向柱子，一種奇怪的懷舊感與舒適感交織在一起席卷了我。
但它下麵還有別的東西，尖銳的、令人心碎的一種複雜的情感，磨成了一把刀，插在我的內心深處。
我咽了口口水，試圖忽略到達荊棘叢時的感覺，再次驚歎於構成閃電核心的不自然的黑暗，它的紫色輪廓在美麗的口音中閃閃發光。電流發出輕微的嗡嗡聲，撫平了我肺部的焦慮。
荊棘劈啪作響，打開了一扇窗戶，露出了一個看起來很熟悉的女孩，身上隻覆蓋著零散的黑色和紫水晶荊棘。她抬頭看著我，猩紅而蔚藍的眼睛帶著懇求的表情看著我。
“為什麽？”她低聲說道，聲音輕柔，帶著一絲遺憾。
我移開視線我知道我做了壞事。一些我不應該擁有的東西。她所問的問題的答案在我的腦海中縈繞，用我無法完全理解的答案來戲弄我。
“我不明白，”我最後告訴她，她給了我一個悲傷的微笑。
“為什麽？”她重複道。“你為什麽不等一下？”
記憶如刀片旋風般在我腦海中閃過。藤蔓，充血的眼球，疼痛。我向後退了一步，猛地把目光轉向我的左臂，卻發現它從我的肘部上方開始消失了。
當我去抓住我的殘肢時，我驚慌失措地大喊一聲，突然又停了下來。開始過度換氣時，我的手開始顫抖。
我的手臂。
它不見了。
我把它剪掉了。
它看起來很奇怪，孤立地躺在地上。
它是我的一部分。
現在不是了。
我…我-
“噓，”女孩用一種舒緩、富有同情心的聲音讓我安靜。“一切都會好起來的。就像塞琳娜說的，這不是永久的，所以隻是……唿吸。”
她的話像毯子一樣包裹著我，突然之間，恐慌似乎不再重要了。我讓紛亂的思緒消失，想象著池塘裏平靜的水麵。
慢慢地，我開始感覺自己放鬆了，我的肌肉放鬆了，唿吸恢複了正常的節奏。
“好的。就像我們之前做過一千次一樣……但我仍然需要知道……你為什麽不等一下？”
我迴頭看著她的眼睛，感覺它們正在注視著我。感覺她已經知道，這並不是一個真正的問題，但我知道這隻意味著正確迴答她才更“我……”我咽了咽口水。“我以為這樣會很安全。”
“但為什麽？”她聲音顫抖地問道。“你為什麽認為這裏會安全？”
“你明白，不是嗎？”女孩閉上了眼睛。“有時候，這並不是背叛。有時候，犯錯就足夠了。但你已經很清楚這一點了。你隻是忘記了，不是嗎？”
我感覺口幹舌燥，隻好點頭迴應。
“不過，還有更多，不是嗎？”她問道，又用探究的眼神看了我一眼。“一定有。不然你為什麽不等？”
想著想著，我發現自己慢慢地咬緊了牙關，羞恥和憤怒在臉頰上燃燒。
“我太自信了，”我低聲說道。“一切都進展順利，所有魔法少女的東西、積分和統計數據，就像一場遊戲。我……不再像現實生活一樣思考這個問題。我不再思考失敗到底意味著什麽。”
“太過自信了……”女孩低聲說道。“等待塞勒涅顯現可以避免這一切。用積分讓自己變得更強？不……那隻是杯水車薪。這些不會改變任何事情。”
切齒地說。“這太愚蠢了。”
“恰恰相反，這是正確的。”
我驚訝地抬起頭，卻發現她正用一雙大眼睛看著我。他們的內心仍然充滿痛苦和悲傷，但在這一切之下卻隱藏著絕望。
“你還不明白，但你會明白的。很快，我想。你應該是對的。安全的。你永遠不應該失去那隻手臂。被抓住了，但沒有被肢解。尷尬，不分手。”
“我不明白，”我最終搖了搖頭。
“你知道，隻是還沒有。所有的碎片，但沒有框架可以把它們放進去。沒關係。你對片段做出假設，認為它們就是整個畫麵。你會看到的。缺失的環節都在那裏。生活有點太忙碌了，讓你無暇思考，僅此而已。”
她的表情中絕望的強度開始消失，眼瞼下垂，恢複了悲傷、近乎困倦的表情。她歪著頭，笑容突然變得緊張起來。
“那麽你倉促介入的最終原因是什麽？”她問道，聲音沙啞。“你對塞琳娜說的那個謊言，背後隱藏著痛苦的真相？”
她的話就像一記重錘擊中了我，一股疼痛在我的胸口搏動。我不想說出來，也不想大聲承認。然而，不知怎的，我覺得我欠她的。
“我想拯救莉莉……以及避難所中的其他人。我隻是……希望每個人都安全。沒關係，如果……”
“如果你安全的話，”她替我說道。“如果你受傷了。如果你死了。你甚至從未停下來真正考慮過這些事情。因為這並不重要。從來沒有。”
我咬住嘴唇內側，手握成拳頭。我知道她是對的，但她不知道，不明白。一切事情的意義遠不止於此，而不僅僅是一些簡單到愚蠢的原因。她不認識我。
“噓，沒關係，”她讓我安靜下來，她的聲音變得更加疲倦。“我隻是想確保你明白，僅此而已。把別人放在第一位並沒有什麽錯，即使是到了這種程度，隻要那是你真正想要的。如果這是通往幸福的道路，那麽受傷又有什麽關係呢？隻要你能理解，我們就能忍受，就像我們一直以來那樣。”
我困惑地抬頭看著她。她的眼睛垂得更低了，說得更慢了，似乎快要睡著了。她的身體因束縛而下垂，荊棘緊緊地拉扯著她的身體，發出電擊般的劈啪聲。
“你差不多該起床了。”她低聲說道，我眨了眨眼睛。
醒來？
我環顧四周，突然意識到自己身在何處。
“你是做什麽的？”我問道，我的心跳加速，一種不妙的感覺席卷了我的全身。
女孩睜開眼睛，以新的活力鎖定我。她的嘴角浮現出溫柔而遺憾的微笑，接下來的話充滿力量地迴蕩在我的骨頭裏。
“我是你不想接受的痛苦事實，被我們共同編造的謊言所束縛，以確保你的安全。我是永遠存在的荊棘，囚禁著你的心，是你所有無法承受的痛苦的庇護所。我是破碎而美麗的事物的倒影，是破碎中完美的事物。所以，喘口氣，麥，讓我分擔你的負擔，就像我一直以來的那樣。讓我幫忙吧，忘了吧，因為事情還沒有結束，而你的時間已經不多了。”
我還沒來得及問她在說什麽，世界就變得模糊了，一個聲音充滿了整個空間，把我推出去。
[麥？]
我睜開眼睛，喘著粗氣，信息超載，我站了起來。天很亮，我正躺在某個地方。當我試圖把自己推起來坐起來時，我的左臂找不到支撐，我又仰麵躺著。
[放輕鬆，麥伊，放輕鬆！]塞琳娜的聲音淹沒了我。[你安全了！你睡了不到兩個小時，但還遠遠沒有恢複過來。慢慢地醒來。]
我叫著，揉著睡意，環顧四周。我在收容所的醫務室裏的一張床上。我的右臂插著一根靜脈注射器，紅色液體從中流過。這一幕讓我的腦海中閃過一絲迴憶，我睜大了眼睛，猛地扭頭看向自己的左臂。
那是一個樹樁，末端就在我的肘部上方。
我咽了口口水，一種緊張的歇斯底裏在我體內沸騰。我深吸了一口氣，環顧四周，發現塞琳娜坐在我旁邊的桌子上。我在心裏被她那令人安慰的毛絨玩具般的外表所吸引，當我把她抱進去時，我感到自己平靜下來。她的尾巴抬起來，但末端下垂，她的頭向我低下。她看起來很擔心，也許……有罪？
“我的手臂……”我嘶啞地低聲說道，喉嚨幹燥而咳嗽。
【你還記得多少？】塞琳問道。
我的腦海中閃現出一些畫麵，我感到胸中的恐懼試圖沸騰。令我驚訝的是，事實並非如此。這種情緒感覺異常遙遠，就像我正在迴憶一場我已經有時間遠離的噩夢。或者，更準確地說，這就像我有時間將其拋之腦後的糟糕迴憶之一，需要努力讓自己想起它。我所感受到的隻是經曆中所包含的真實情感的迴聲，仿佛時間已經磨平了它的邊緣。仍然很疼，但那是一種淡化的、苦澀的波浪，而不是我所期望的鋒利的刀子。
我不知道為什麽我剛剛失去手臂的事實感覺如此淡化。是因為我在與詛咒的鬥爭中失去了它，試圖做正確的事嗎？我真的潛意識裏明白了作為魔法少女有可能被殘害嗎？或者我最終是否已經到達了這樣的地步：這隻是滄海一粟，另一個糟糕的記憶，幾乎沒有對我變得多麽麻木產生漣漪？
或者也許是其他原因……
此外，塞琳娜說這不是永久的，所以隻是……唿吸。
這個想法感覺很奇怪，但我仍然發現自己平靜下來，深吸了一口氣，顫抖著。沒錯。塞琳娜曾這麽說過。我是一名魔法少女，是人類無盡戰爭前線的戰士。我已經敏銳地意識到治療魔法和魔法科技是很重要的東西，很難想象我無法在我可以使用這兩種魔法的情況下重新連接我的肢體。
一種更深的內疚、羞恥和孤獨的痛苦湧上心頭，我很快就迴答了塞琳娜的問題，然後才陷入了那種特定的想法。
“我記得，”我粗聲說道，接過塞琳娜用尾巴遞給我的一杯水，然後繼續說道。“有點模糊，但我記得迴到避難所然後就昏倒了。”
[好，]塞琳娜點點頭，她的身體放鬆了。[雖然看起來你不太記得所有事情。警察們不確定要提供什麽幫助，你短暫醒來後告訴他們隻給你一張床，不要打擾你。那時你已經完全不在意了，隻是在重複我告訴你的話。當你有足夠的法力時，我顯現並指示他們給你輸血以幫助你康複。我也把發生的一切都告訴了他們。]
“哦，”我說，把目光從塞勒涅身上移開。“我懂了。”
我們之間一片寂靜，我什麽也沒盯著。
[舞……]我聽到塞琳娜緊張地扭動著身子。[發生了什麽-]
“是我的錯，”我打斷了她。“我粗心。一切都進行得很順利，而我隻是……不再小心了。我應該等一下。”
【也許吧，但當時我什至同意你的決定。這是一個錯誤，麥，但這不是你一個人的錯誤。這一切都不應該發生。]
我聳聳肩，這個動作讓我敏銳地意識到我的左肩現在失去了重量。這種感覺讓我渾身發抖，喉嚨發緊。
“是、呃……是我的手臂……”
[我所說的不僅僅是為了讓你平靜下來。]塞琳迴答道，我轉身麵對她。[失去手臂並不是永久性的。與詛咒作鬥爭是危險的，有時會失去四肢。值得慶幸的是，有一些答案。從從避難所購買栩栩如生的假肢到使用高級治療魔法來重新長出附肢，任何事情都是可能的。然而，您不需要這些，因為我們能夠安全地保留您的手臂。即使是等級較低的魔法少女也能幫助你重新附著它。老實說，即使是普通外科醫生借助一些ze
ith技術也能夠完成該手術。]
聽了塞勒涅的話，我感覺自己輕鬆了一些。震驚和恐懼仍然在我的胸口深處盤旋，但一些邊緣消失了。
“我買的容器花費了零積分，”我幾乎心不在焉地說道，掃了一眼我的樹樁，然後移開了視線。
[生物安全，是的。ze
ith認為有些物品對魔法少女的生存或福祉太重要，以至於無法定價。其中之一是生物保險箱，能夠使任何丟失的附屬物保持完美狀態。該外殼附有“溫柔安息”咒語，可防止任何退化或腐爛。它可以在不通電的情況下持續三天，內部有一個跟蹤器，並且可以插入任何電源插座以延長其運行壽命。該箱子還裝有裝甲，以防止a
athema打開或毀壞它。由於您的手臂在內部保持原始狀態，重新連接和修複它所需的工作量將大大減少。]
當塞琳娜說“溫柔的休息”時，我顫抖著，一種刺痛的感覺席卷了我。我不知道是怎麽迴事，但我可以看出這些話對他們來說具有力量。它提出了新的問題，但目前沒有一個問題是真正合適的，所以我將其歸檔以供稍後使用。
“好吧，”我說，更多的是為了重新定位自己。“所以……到底出了什麽問題？為什麽那個詛咒在那裏，為什麽燈又亮了？”
塞勒涅不安地動了動，尾巴抽動著。
[完整的解釋最好在控製室中給出，也許是在與e
o
machi
a交談時給出的。我叫醒你是因為我們需要與他討論一些對時間敏感的並發症。在我們離開之前，我想問……你睡著的時候碰巧做了一個夢嗎？]
“一個夢？”我皺著眉頭問道。“我不認為——”
黑色和紫色的閃電，形狀像荊棘。水在我的腳趾上發癢。一個熟悉的女孩，臉上帶著悲傷的微笑。猩紅色和蔚藍色的眼睛。
圖像像冰鎬刺入我的大腦一樣衝破我的頭骨。我皺起眉頭，把手舉到頭上。什麽……我做了一個夢嗎？我感覺就像是這樣，但試圖抓住記憶隻會讓它們退得更遠。
“我可能是？”我說。“我想是的，但我不記得了……為什麽？”
[那麽，還沒有，]塞琳鬆了口氣，她的尾巴放鬆了。【你睡著的時候看起來很不安。不管怎樣，我叫醒你的原因……好吧，季宇希望你在我們談話之前盡可能多地休息，我同意這一點。我現在可以去找智宇，這樣我們就可以討論一下，但也許你想在離開之前洗個澡。智宇在附近的床上為你準備了一些額外的衣服。]
直到那時我才真正意識到我仍然穿著汗濕的衣服，牛仔褲被血浸透了。我強忍住心中湧起的厭惡感，強迫自己搖搖頭。
“不……我首先想要答案。我去換衣服，但洗澡可以等一等。”
[很好，]塞琳娜向我點了點頭。[你換衣服的時候我去接智宇。請允許我先為您取出靜脈注射液。]
我點點頭，塞琳娜的尾巴迅速纏住了線，然後快速一拉將其移開。與其說這是一種痛苦的感覺，不如說是一種奇怪的感覺，一種我以前從未注意到的尖銳壓力從我的皮膚下消失了。我慢慢站起來，走向那堆衣服，而塞琳娜卻跳開了。拉上床周圍的分隔窗簾，我去上班了。
盡管我的背包根本看不見，但我的眼罩就放在那堆東西的上麵，我很快就把它戴上。用一隻手更換我其餘的衣服是……困難的。當我專注於我的任務時，我忽略了胸口的緊縮感。憑借一點創造力，我在醫療室的門打開時就穿上了灰色的汗衫。我做的最後一件事是卷起我的左袖子，讓它在我手臂末端的地方聚成一團。然後我迅速把其他衣服扔成一堆，然後拉開窗簾走了出去。
智宇站在我麵前，眼睛微微凹陷。她給了我一個幽靈般的微笑，她的眼睛掃視著我的殘肢，然後又迴到了我的臉上。
“嘿……”她輕聲說道，聲音很輕。“你好嗎？”
不安席卷了我的全身，我不自在地動了動。
“好吧，”我迴答道。“我，嗯……事情並沒有看起來那麽糟糕。”
季宇聞言一愣，但很快就點了點頭。
“不，不，當然不，”她同意道。“我的意思是，有了治愈魔法，你應該像雨一樣正確。不過……這一定是……很難。當這一切結束後，你真的應該和某人談談這件事。把事情整理好。如果您需要任何東西，我認識一些治療師甚至團體。隻要告訴我一聲，好嗎？”
我向她點點頭，但一想到要和別人談論所發生的事情，我就想吐。我不想去想它，更不想重溫它。最好還是埋在地下，而且我在這方麵有很多練習。
我清了清嗓子。“所以……塞琳娜說我們有件事需要談談。”
智宇臉上的假笑消失了，她向我點了點頭，示意我跟上。我照做了，我們很快穿過避難所的大廳，直奔控製室。奧馬利中士就在那裏，當門在我們身後關上時，他抬頭看著我。我的背包和槍放在會議桌上，看起來沒有動過，除了我放在包裏的生物保險箱明顯缺失。當奧馬利中士向我深深、恭敬地點點頭時，塞琳娜跳到了物品旁邊。
“你好嗎？”他問道，聲音低沉。
“好吧……”我應道。看著這兩名警官，我突然想到了一個念頭，當我意識到為什麽這兩個人看起來如此受傷時，一股愧疚感席卷了我的全身。
“我——我很抱歉，”我低下頭趕緊說道。“在我之前的其他警官……很抱歉我不能……”
“麥，”智宇急忙說道，聽起來很震驚。“你沒有什麽可遺憾的！你無法為他們做任何事。據塞勒涅所說，你還沒來得及找到他們，他們就已經走了。”
“但是……”我掙紮著。“你一定認識他們，而且——”
“我們隻是順便認識他們，”奧馬利中士打斷道。“每個避難所的警衛職責都來自多個轄區，而我們的則被選擇留在後麵。發生的事情很可怕，但你需要記住他們正在履行自己的職責。他們自願參加，知道風險，甚至期待結果。他們是英雄，他們的遭遇與你無關。”
他的話語鏗鏘有力，堅毅如山，堅不可摧。我的一些愧疚消失了，我向他點了點頭。知道季宇和其他警官沒有失去他們認識的任何人，這讓我感覺好多了，但是……好吧，這確實有幫助，因為他們的痛苦並沒有想象的那麽嚴重。到過。
這確實讓我很困惑，到底是什麽導致了季宇和奧馬利中士的表情陰鬱、矜持。
“那麽……我們有件事需要談談嗎？”我問。
“是的，”奧馬利中士歎了口氣。“塞勒涅告訴我們發生了什麽事，我們得出了一些結論。我認為在繼續之前我們最好聯係守護者指揮部。也許e
o
machi
a可以提供額外的見解和幫助。”
我皺起眉頭，快速地看了塞琳娜和智宇一眼。每個人都表現得異常神秘，這讓我開始害怕。我咽下猶豫和不祥的感覺，隻是向他們點了點頭。
“好的。”
我走到通訊控製台前，當我將手放在相應的觸摸屏上時，警察們在我身後就位。
“麥，我隻是想讓你知道，”智宇突然說道，她的話很快就說出來了。“無論發生什麽，都是你的選擇。你已經做得夠多了，而且——”
“智宇警官，”奧馬利中士的聲音像鞭子一樣突然打斷了她的話。
在我提出任何問題之前，身份驗證過程結束了，屏幕閃爍，顯示錯誤機械人穿著他翠綠的未來派盔甲。這次他的頭盔已經收了起來，露出了如釋重負的笑容。
“你在這！我開始擔心了！事情花了這麽長時間而且——”
他停下腳步，睜大了眼睛，似乎注意到了我的手臂。他臉上的笑容消失了，取而代之的是驚恐的表情。
“天哪，到底發生了什麽？”他的聲音逐漸減弱，目光在我的殘肢和眼睛之間來迴掃視。
“嗯……”我艱難地尋找著合適的詞語，下意識地移到一邊，以隱藏我的手臂。“我們……我們按照計劃前往發電機，但發電機房裏有一隻剛出生的蛛蛛。”
“你和新生蜘蛛俠戰鬥了！？”e
o
哽咽了，眼睛瞪得大大的。他停了下來，閉上眼睛，深深地吸了一口氣。“你是什麽……不……不，我想你可能覺得你沒有太多選擇。該死……那是什麽級別的？”
“二十一。”我聳聳肩，他發出一聲苦笑。
“天哪——我的意思是，該死。你真的不會把事情分成兩半……好吧。所以你和蜘蛛人戰鬥了並且顯然贏了。說實話，我很驚訝你隻失去了一隻手臂而且——”
“我沒有。”我輕聲打斷道。
他眨了眨眼睛，很快又用困惑的眼神打量著我。
“什麽？”
“我身上隻受了蜘蛛蛛的幾處瘀傷。但之後……我打開法力發生器，正在往迴跑的時候，屍花襲擊了我。”
“該死，”他皺起眉頭，緩慢地唿出一口氣。“這樣就可以了。那些跟蹤者類型……等等，你說你激活了法力發生器？不過，計算機顯示防護罩仍處於離線狀態。”
[當我們受到屍花攻擊時，]塞琳插話。[商場的燈又亮了。]
“這沒有道理，”e
o
皺起眉頭，手指在全息鍵盤上移動，同時瞥了一眼旁邊。
[不，除非你考慮到法力發生器上附有一個身份不明的魔法科技盒子。]
錯誤閃爍。他的眼神從迷茫，到了恍然大悟。他臉上閃過一絲震驚，但隨即又消失了，因為憤怒使他的麵容變成了冷笑。他青色的眼睛開始發光，身體前傾，雙手緊緊地握著桌子，我反射性地後退了一步。淡淡的翠綠色光芒開始從他身上散發出來，他的嘴唇向後卷起，發出咆哮的聲音。
“什麽？”他嘶嘶地說。
[這是一個魔法科技盒子，顯然是守護者買的。由於上麵沒有標記，我認為唯一合乎邏輯且合理的解釋是該盒子是某種類型的發電機助推器。然而，如果護盾發生器沒有開啟，但燈卻亮了……]
一陣緊張的沉默，e
o
用毫不掩飾的憤怒盯著sele
e。慢慢地，他靠在椅背上，閉上眼睛，深吸了一口氣。
[她手臂的損傷很嚴重。]塞琳娜輕聲說道。【這花費了很多積分，即便如此……她也不得不自截。】
沉默變得緊張，隻持續了幾分鍾，就被錯誤打破了。
“他媽的！”e
o
把手猛地拍在桌子上，我全身因緊張的恐懼而繃緊，我瑟縮了一下。
e
o
似乎捕捉到了這個動作，眼睛猛地盯著我，然後他迅速舉起雙手，做出平靜的動作。原本散發出的綠光消失了，雙眸中的光芒也黯淡下來。
“對不起！我隻是……這……該死，”他歎了口氣。“我很抱歉……這不應該發生在你身上，我很抱歉你不得不經曆這些……你設法恢複你的手臂了嗎？”
【她第一次零積分購買。】塞琳向他點了點頭，他苦哼了一聲。
“好吧，歡迎來到俱樂部，無論它的價值如何，”他向我舉起一個想象中的玻璃杯，我困惑地皺起眉頭。
[這被認為是高級守護者之間的一種通過儀式，]塞琳解釋道。[因為大多數零點購買意味著真正的絕望處境，所以必須進行零點購買是一種尊重。]
“所以至少你有這個，”e
o
吐槽道。“至於魔法科技盒和燈亮起……我不敢相信我之前沒有弄清楚。我什至從未認為這是一個選擇，因為它是如此瘋狂和愚蠢。不過，我應該看到它，或者至少意識到它至少是一種可能性，但是……”
他搖搖頭。在我決定說話之前，我看了看警官和e
o
臉上嚴肅而憤怒的表情。
“呃……我不太明白。那個盒子和燈有什麽關係？”
e
o
揉著額頭歎了口氣。
“從哪裏開始……好吧，所以一直以來，我們都以為護盾站因為一些故障而癱瘓了，對吧？避難所同時上線，不知何故讓發電機認為由於突然斷電而受到了損害。於是緊急關閉，導致法力爆發，導致商場停電。我們以為事情就是這樣發生的，對吧？”
他等我點頭才繼續。
“嗯……我認為是這樣，因為另一種可能性似乎太牽強了。電源被篡改的可能性，一些白癡決定搞亂一台真正負責保護數千人生命安全的機器。為了證實我的懷疑，當你打開發電機時，顯示的電量百分比是多少？”
[據報告，導致關閉的金額為82%，]sele
e迴答道。[當時，我認為有人隻是在設置生成器時犯了一個錯誤，因為正如你所說，另一種可能性似乎太……不太可能。]
e
o
搖搖頭，眼睛再次閃爍。
“你要找的詞就是‘瘋狂’，”他罵道。“浩海……燈重新亮起的原因是那個神秘的盒子正在吸取魔力發生器的力量。我的猜測是它是一個法力轉換器，將法力轉化為電力，就像護盾站通常所做的那樣。換句話說，商場非法吸取了法力發生器的電力。那是為什麽發電機會停機，以及為什麽當您重新打開發電機時防護站沒有重新啟動。屏蔽站具有識別實際上是否存在篡改的軟件和設備，因此當您重新打開發電機時它當然不會自動重新啟動。當然，因為護盾站沒有重新啟動，所以並沒有引起任何詛咒，所以當你試圖跑迴來時，屍花就在那裏等著你。”
e
o
搖搖頭，臉上露出厭惡的表情。
“一些白癡決定非法吸取一些電力，可能是為了節省商場的電費，而發生的一切都是因為這個。所有的生命都處於危險之中，阿卡迪亞護盾網絡中的漏洞，所有這一切。這都是因為有人想省點錢。”
接下來的沉默中，我盯著屏幕，處理著所有的信息，我的心狂跳不已。
防護站……如果它沒有墜落，我就能和布萊恩一起到達避難所。我會很安全，我的膽量永遠不會被吸走，永遠不會不得不與怪物戰鬥。我現在就安全了，庇護所裏的數百人也安全了。
我永遠不會不得不砍掉自己的手臂。
錢。
這一切都是因為錢。
“哦，”我歎了口氣，不知怎的，那種熟悉的、惡心的感覺在我的肚子裏襲來，讓我鬆了口氣。“好的。那麽三樓避難所還處於危險之中嗎？我下次去的話可以讓護盾站重新啟動嗎？”
e
o
和警官們對此都眨了眨眼，給了我各種震驚的表情。
“可以嗎？”智宇問道，我覺得自己臉紅了。“就這樣……就這樣了？”
“嗯……是嗎？”我嚐試著，緊張地轉移體重。“我想……這比這一切隻是一場意外更有意義，不是嗎？”
季宇的臉色繃緊了，眼裏閃過更多的困惑。當奧馬利中士最終清了清嗓子，對錯誤機械點點頭時，我感到自己在她憂心忡忡的眼神下變得越來越不舒服。
“值得注意的是，篡奪開始時，購物中心的一位業主恰好來訪，並且就在這個避難所裏。他從一開始就表現得很奇怪，試圖讓自己負責我們的決策，直到我們威脅要逮捕他時才退縮。當使魔告訴我們發生的事情時，我們得出了和你一樣的結論，所以我們決定拘留他。”
“很好，”e
o
眯起眼睛，嘴角浮現一絲苦澀的微笑。“雖然不多，但我至少可以保證，我會找到對此負責的人。他們全部。當我這樣做時，我向你保證，他們將在餘生中看不到牢房外麵。關於篡改屏蔽站的法律在這方麵的規定非常明確。”
“我知道，”奧馬利中士點點頭，停頓了一下。“而且我也知道，正常的幹擾法力發生器的嚐試應該會被檢測到。然而，如果法力轉換器是由更合法的來源提供和設置的……”
“我明白你的意思，中士，”e
o
點點頭。“我可以向你保證，無論提供轉換器的人的資質如何，他們都會受到懲罰。我向你保證。至於護盾站，你親自去那裏就可以重新啟動，不過……”
e
o
的臉上露出陰鬱的表情。他張開嘴想說什麽，然後停了下來，發出惱怒的聲音，咬緊牙關。他的眉毛微微揚起，然後發出一聲惱怒的哼哼，搖了搖頭。e
o
的表情繼續快速變化，我花了一秒鍾才意識到他一定是在和他的魔寵交流。
“我和你說話的時候就是這個樣子嗎？”我對塞琳娜低聲說道，智宇在我旁邊發出一陣笑聲。
“不，”她低聲迴答。“你的表情茫然、遙遠，卻變得更加深思熟慮。看來你真的在認真思考。”
我的臉頰微微發熱，e
o
終於無奈地歎了口氣，低頭看著麵前的桌子。他看上去很沮喪，連連搖頭。
“我想告訴你的是，你不能，”他的手指開始敲擊桌子。“但我確信你的使魔會告訴你真相。我……看，我們的選擇很有限。盾牌站可以在獲得適當的授權後重新啟動，這是你作為魔法少女所擁有的。問題是，它需要雙重確認，一是開始該過程，二是在檢查以確保所有讀數穩定後完成。換句話說，一旦你打開它，你必須坐在那裏整整五分鍾才能重新啟動，然後才能手動發出第二個確認命令。問題是護盾站在重新啟動的整個過程中都會收集法力，吸引該區域的所有詛咒。所以…”
“所以她不能，”智宇急忙打斷道。“那太危險了。但如果我們護送他們呢？如果我們清除了通往避難所的道路上的詛咒者，那麽一旦門被強行打開，我們可以把他們帶到這裏嗎？”
“不幸的是，不，”e
o
歎了口氣，“至少很多人都死了。看看商場的地圖，有幾十條a
athema可以進去的通道。即使你成功清理了附近的區域，護送這麽多人也需要很長時間，而且在這個過程中，詛咒者跌跌撞撞地進入該區域或從裂縫進入的可能性幾乎是肯定的。更糟糕的是，一些詛咒者有一種“生命力”的感覺，讓他們能夠從遠處找到生物。他們可能不會接待一小群人，而是幾百人？擁有能力的阿納塞瑪在商場的另一邊就能感知到他們。見鬼，如果詛咒號沒有在感知到所有人的那一刻就打開一條裂縫並在它們上麵產生一堆怪物，我會感到驚訝。”
“法力轉換器呢？”智宇連忙問道。“如果我們斷開連接，防護罩會自動重啟嗎？”
“不。無論情況如何，重啟順序都需要雙重確認。此外，我不建議亂用法力轉換器。需要專業人員才能安全地斷開連接而不損壞發電機。”
e
o
深深地吸了一口氣，雙手緊握成拳。
“我很抱歉，但隻有一種方法可以拯救避難所中的所有人。”
“但她不能這麽做！”智宇咆哮道。“你自己說的！在啟動護盾之前，她必須與不知道有多少詛咒者戰鬥整整五分鍾。即使她這樣做了，她也沒有任何辦法逃脫，所有的詛咒都會被吸引進來。這是一個自殺任務。”
“是的，”e
o
輕聲迴答，抬起頭與我的目光相遇。“這是。”
我凝視著他的目光，我的脈搏跳到了喉嚨裏。我斷定，是他的眼睛把它賣給了我。他們身上有某種東西，一種陰魂不散、空虛的神情，太尖銳了，不可能不來自深處的某個地方。他說的是實話，因為他也經曆過類似的事情。
而且，我敢打賭，他也看到了我希望在我眼中看到的同樣的表情。
因為事實是，我很害怕。死亡的想法確實讓我感到害怕。
更讓我害怕的是，如果我不去，其他人就會死去。
其他人都會死，三樓庇護所裏的所有人，都是用我的命換來的。
莉莉會死，這樣我才能活下去。
我會殺死我唯一的朋友。
我決定了，這很容易。
“好吧，”我說，我的聲音聽起來如此平靜，這讓我感到驚訝。“我會做的。”
“你不能——”智宇立即開口。
“我是唯一一個能做到的人。”我輕聲打斷道。「還有……我是魔法少女。我有機會。”
“你是一名魔法少女，卻無法獲得一半的魔法。”e
o
咆哮道，我因他聲音中的惡毒而退縮。“你不知道這已經有多糟糕了，你已經經曆了多少，僅僅因為……”
他打斷了自己的話，頭抽搐著，目光短暫地掃向了我看不見的東西。
“如果我不去，人們就會死去，”我告訴他們。“我認識的人。我關心的人。”
我與e
o
的目光對視，過了一會兒，他搖了搖頭。
“各位長官，我需要和我的公海相處一下。”
奧馬利中士點點頭，雖然智宇看起來很痛苦，但她還是軟化了，跟著奧馬利出去了。門關上後，e
o
靠在椅子上，看著sele
e。他們之間一陣沉默，然後e
o
向sele
e點了點頭。
“時間到了，”他簡單地說。
[這是。它違反了規定，但情況允許這樣做。議會製定的規則注定了她的每一步，我不會讓她盲目這樣做。她至少應該知道她星體轉變的真相。]
e
o
點點頭，厭惡地皺起臉，我困惑地看著他們兩個。
“這是怎麽迴事？”我問道，塞琳娜轉過身來麵對我。
[是時候告訴你我對你隱瞞的事情了。關於你的狀態菜單的“基本”部分，你不能使用星體轉變來變形的原因，以及你的戰鬥應該有多麽不同。接下來我說的話，我隻會轉達給你。我所請求的隻是你能原諒我，因為盡管你告訴我我可以對你隱瞞這些事情，但我要說的話會傷害我。]
我感覺自己的唿吸有些急促，目光掃視著兩人。e
o
輕輕地點了點頭。
“我會在這裏迴答你可能有的任何問題，”他向後靠去，轉身看向一邊。“花你需要的時間。”
“這是怎麽迴事？”我問道，我的心在胸腔裏狂跳。
[是時候了解你的起源了，你被選為魔法少女的原因……以及為什麽正是這個原因阻止你進入星體轉變。]
我看著他們兩人，脈搏繼續加快。錯誤根本就看不到我的眼睛，塞琳娜的尾巴軟軟的，毫無生氣地躺在桌子上。我強壓下心裏的不安，繃緊了神經。
“告訴我。”
但它下麵還有別的東西，尖銳的、令人心碎的一種複雜的情感，磨成了一把刀，插在我的內心深處。
我咽了口口水，試圖忽略到達荊棘叢時的感覺，再次驚歎於構成閃電核心的不自然的黑暗，它的紫色輪廓在美麗的口音中閃閃發光。電流發出輕微的嗡嗡聲，撫平了我肺部的焦慮。
荊棘劈啪作響，打開了一扇窗戶，露出了一個看起來很熟悉的女孩，身上隻覆蓋著零散的黑色和紫水晶荊棘。她抬頭看著我，猩紅而蔚藍的眼睛帶著懇求的表情看著我。
“為什麽？”她低聲說道，聲音輕柔，帶著一絲遺憾。
我移開視線我知道我做了壞事。一些我不應該擁有的東西。她所問的問題的答案在我的腦海中縈繞，用我無法完全理解的答案來戲弄我。
“我不明白，”我最後告訴她，她給了我一個悲傷的微笑。
“為什麽？”她重複道。“你為什麽不等一下？”
記憶如刀片旋風般在我腦海中閃過。藤蔓，充血的眼球，疼痛。我向後退了一步，猛地把目光轉向我的左臂，卻發現它從我的肘部上方開始消失了。
當我去抓住我的殘肢時，我驚慌失措地大喊一聲，突然又停了下來。開始過度換氣時，我的手開始顫抖。
我的手臂。
它不見了。
我把它剪掉了。
它看起來很奇怪，孤立地躺在地上。
它是我的一部分。
現在不是了。
我…我-
“噓，”女孩用一種舒緩、富有同情心的聲音讓我安靜。“一切都會好起來的。就像塞琳娜說的，這不是永久的，所以隻是……唿吸。”
她的話像毯子一樣包裹著我，突然之間，恐慌似乎不再重要了。我讓紛亂的思緒消失，想象著池塘裏平靜的水麵。
慢慢地，我開始感覺自己放鬆了，我的肌肉放鬆了，唿吸恢複了正常的節奏。
“好的。就像我們之前做過一千次一樣……但我仍然需要知道……你為什麽不等一下？”
我迴頭看著她的眼睛，感覺它們正在注視著我。感覺她已經知道，這並不是一個真正的問題，但我知道這隻意味著正確迴答她才更“我……”我咽了咽口水。“我以為這樣會很安全。”
“但為什麽？”她聲音顫抖地問道。“你為什麽認為這裏會安全？”
“你明白，不是嗎？”女孩閉上了眼睛。“有時候，這並不是背叛。有時候，犯錯就足夠了。但你已經很清楚這一點了。你隻是忘記了，不是嗎？”
我感覺口幹舌燥，隻好點頭迴應。
“不過，還有更多，不是嗎？”她問道，又用探究的眼神看了我一眼。“一定有。不然你為什麽不等？”
想著想著，我發現自己慢慢地咬緊了牙關，羞恥和憤怒在臉頰上燃燒。
“我太自信了，”我低聲說道。“一切都進展順利，所有魔法少女的東西、積分和統計數據，就像一場遊戲。我……不再像現實生活一樣思考這個問題。我不再思考失敗到底意味著什麽。”
“太過自信了……”女孩低聲說道。“等待塞勒涅顯現可以避免這一切。用積分讓自己變得更強？不……那隻是杯水車薪。這些不會改變任何事情。”
切齒地說。“這太愚蠢了。”
“恰恰相反，這是正確的。”
我驚訝地抬起頭，卻發現她正用一雙大眼睛看著我。他們的內心仍然充滿痛苦和悲傷，但在這一切之下卻隱藏著絕望。
“你還不明白，但你會明白的。很快，我想。你應該是對的。安全的。你永遠不應該失去那隻手臂。被抓住了，但沒有被肢解。尷尬，不分手。”
“我不明白，”我最終搖了搖頭。
“你知道，隻是還沒有。所有的碎片，但沒有框架可以把它們放進去。沒關係。你對片段做出假設，認為它們就是整個畫麵。你會看到的。缺失的環節都在那裏。生活有點太忙碌了，讓你無暇思考，僅此而已。”
她的表情中絕望的強度開始消失，眼瞼下垂，恢複了悲傷、近乎困倦的表情。她歪著頭，笑容突然變得緊張起來。
“那麽你倉促介入的最終原因是什麽？”她問道，聲音沙啞。“你對塞琳娜說的那個謊言，背後隱藏著痛苦的真相？”
她的話就像一記重錘擊中了我，一股疼痛在我的胸口搏動。我不想說出來，也不想大聲承認。然而，不知怎的，我覺得我欠她的。
“我想拯救莉莉……以及避難所中的其他人。我隻是……希望每個人都安全。沒關係，如果……”
“如果你安全的話，”她替我說道。“如果你受傷了。如果你死了。你甚至從未停下來真正考慮過這些事情。因為這並不重要。從來沒有。”
我咬住嘴唇內側，手握成拳頭。我知道她是對的，但她不知道，不明白。一切事情的意義遠不止於此，而不僅僅是一些簡單到愚蠢的原因。她不認識我。
“噓，沒關係，”她讓我安靜下來，她的聲音變得更加疲倦。“我隻是想確保你明白，僅此而已。把別人放在第一位並沒有什麽錯，即使是到了這種程度，隻要那是你真正想要的。如果這是通往幸福的道路，那麽受傷又有什麽關係呢？隻要你能理解，我們就能忍受，就像我們一直以來那樣。”
我困惑地抬頭看著她。她的眼睛垂得更低了，說得更慢了，似乎快要睡著了。她的身體因束縛而下垂，荊棘緊緊地拉扯著她的身體，發出電擊般的劈啪聲。
“你差不多該起床了。”她低聲說道，我眨了眨眼睛。
醒來？
我環顧四周，突然意識到自己身在何處。
“你是做什麽的？”我問道，我的心跳加速，一種不妙的感覺席卷了我的全身。
女孩睜開眼睛，以新的活力鎖定我。她的嘴角浮現出溫柔而遺憾的微笑，接下來的話充滿力量地迴蕩在我的骨頭裏。
“我是你不想接受的痛苦事實，被我們共同編造的謊言所束縛，以確保你的安全。我是永遠存在的荊棘，囚禁著你的心，是你所有無法承受的痛苦的庇護所。我是破碎而美麗的事物的倒影，是破碎中完美的事物。所以，喘口氣，麥，讓我分擔你的負擔，就像我一直以來的那樣。讓我幫忙吧，忘了吧，因為事情還沒有結束，而你的時間已經不多了。”
我還沒來得及問她在說什麽，世界就變得模糊了，一個聲音充滿了整個空間，把我推出去。
[麥？]
我睜開眼睛，喘著粗氣，信息超載，我站了起來。天很亮，我正躺在某個地方。當我試圖把自己推起來坐起來時，我的左臂找不到支撐，我又仰麵躺著。
[放輕鬆，麥伊，放輕鬆！]塞琳娜的聲音淹沒了我。[你安全了！你睡了不到兩個小時，但還遠遠沒有恢複過來。慢慢地醒來。]
我叫著，揉著睡意，環顧四周。我在收容所的醫務室裏的一張床上。我的右臂插著一根靜脈注射器，紅色液體從中流過。這一幕讓我的腦海中閃過一絲迴憶，我睜大了眼睛，猛地扭頭看向自己的左臂。
那是一個樹樁，末端就在我的肘部上方。
我咽了口口水，一種緊張的歇斯底裏在我體內沸騰。我深吸了一口氣，環顧四周，發現塞琳娜坐在我旁邊的桌子上。我在心裏被她那令人安慰的毛絨玩具般的外表所吸引，當我把她抱進去時，我感到自己平靜下來。她的尾巴抬起來，但末端下垂，她的頭向我低下。她看起來很擔心，也許……有罪？
“我的手臂……”我嘶啞地低聲說道，喉嚨幹燥而咳嗽。
【你還記得多少？】塞琳問道。
我的腦海中閃現出一些畫麵，我感到胸中的恐懼試圖沸騰。令我驚訝的是，事實並非如此。這種情緒感覺異常遙遠，就像我正在迴憶一場我已經有時間遠離的噩夢。或者，更準確地說，這就像我有時間將其拋之腦後的糟糕迴憶之一，需要努力讓自己想起它。我所感受到的隻是經曆中所包含的真實情感的迴聲，仿佛時間已經磨平了它的邊緣。仍然很疼，但那是一種淡化的、苦澀的波浪，而不是我所期望的鋒利的刀子。
我不知道為什麽我剛剛失去手臂的事實感覺如此淡化。是因為我在與詛咒的鬥爭中失去了它，試圖做正確的事嗎？我真的潛意識裏明白了作為魔法少女有可能被殘害嗎？或者我最終是否已經到達了這樣的地步：這隻是滄海一粟，另一個糟糕的記憶，幾乎沒有對我變得多麽麻木產生漣漪？
或者也許是其他原因……
此外，塞琳娜說這不是永久的，所以隻是……唿吸。
這個想法感覺很奇怪，但我仍然發現自己平靜下來，深吸了一口氣，顫抖著。沒錯。塞琳娜曾這麽說過。我是一名魔法少女，是人類無盡戰爭前線的戰士。我已經敏銳地意識到治療魔法和魔法科技是很重要的東西，很難想象我無法在我可以使用這兩種魔法的情況下重新連接我的肢體。
一種更深的內疚、羞恥和孤獨的痛苦湧上心頭，我很快就迴答了塞琳娜的問題，然後才陷入了那種特定的想法。
“我記得，”我粗聲說道，接過塞琳娜用尾巴遞給我的一杯水，然後繼續說道。“有點模糊，但我記得迴到避難所然後就昏倒了。”
[好，]塞琳娜點點頭，她的身體放鬆了。[雖然看起來你不太記得所有事情。警察們不確定要提供什麽幫助，你短暫醒來後告訴他們隻給你一張床，不要打擾你。那時你已經完全不在意了，隻是在重複我告訴你的話。當你有足夠的法力時，我顯現並指示他們給你輸血以幫助你康複。我也把發生的一切都告訴了他們。]
“哦，”我說，把目光從塞勒涅身上移開。“我懂了。”
我們之間一片寂靜，我什麽也沒盯著。
[舞……]我聽到塞琳娜緊張地扭動著身子。[發生了什麽-]
“是我的錯，”我打斷了她。“我粗心。一切都進行得很順利，而我隻是……不再小心了。我應該等一下。”
【也許吧，但當時我什至同意你的決定。這是一個錯誤，麥，但這不是你一個人的錯誤。這一切都不應該發生。]
我聳聳肩，這個動作讓我敏銳地意識到我的左肩現在失去了重量。這種感覺讓我渾身發抖，喉嚨發緊。
“是、呃……是我的手臂……”
[我所說的不僅僅是為了讓你平靜下來。]塞琳迴答道，我轉身麵對她。[失去手臂並不是永久性的。與詛咒作鬥爭是危險的，有時會失去四肢。值得慶幸的是，有一些答案。從從避難所購買栩栩如生的假肢到使用高級治療魔法來重新長出附肢，任何事情都是可能的。然而，您不需要這些，因為我們能夠安全地保留您的手臂。即使是等級較低的魔法少女也能幫助你重新附著它。老實說，即使是普通外科醫生借助一些ze
ith技術也能夠完成該手術。]
聽了塞勒涅的話，我感覺自己輕鬆了一些。震驚和恐懼仍然在我的胸口深處盤旋，但一些邊緣消失了。
“我買的容器花費了零積分，”我幾乎心不在焉地說道，掃了一眼我的樹樁，然後移開了視線。
[生物安全，是的。ze
ith認為有些物品對魔法少女的生存或福祉太重要，以至於無法定價。其中之一是生物保險箱，能夠使任何丟失的附屬物保持完美狀態。該外殼附有“溫柔安息”咒語，可防止任何退化或腐爛。它可以在不通電的情況下持續三天，內部有一個跟蹤器，並且可以插入任何電源插座以延長其運行壽命。該箱子還裝有裝甲，以防止a
athema打開或毀壞它。由於您的手臂在內部保持原始狀態，重新連接和修複它所需的工作量將大大減少。]
當塞琳娜說“溫柔的休息”時，我顫抖著，一種刺痛的感覺席卷了我。我不知道是怎麽迴事，但我可以看出這些話對他們來說具有力量。它提出了新的問題，但目前沒有一個問題是真正合適的，所以我將其歸檔以供稍後使用。
“好吧，”我說，更多的是為了重新定位自己。“所以……到底出了什麽問題？為什麽那個詛咒在那裏，為什麽燈又亮了？”
塞勒涅不安地動了動，尾巴抽動著。
[完整的解釋最好在控製室中給出，也許是在與e
o
machi
a交談時給出的。我叫醒你是因為我們需要與他討論一些對時間敏感的並發症。在我們離開之前，我想問……你睡著的時候碰巧做了一個夢嗎？]
“一個夢？”我皺著眉頭問道。“我不認為——”
黑色和紫色的閃電，形狀像荊棘。水在我的腳趾上發癢。一個熟悉的女孩，臉上帶著悲傷的微笑。猩紅色和蔚藍色的眼睛。
圖像像冰鎬刺入我的大腦一樣衝破我的頭骨。我皺起眉頭，把手舉到頭上。什麽……我做了一個夢嗎？我感覺就像是這樣，但試圖抓住記憶隻會讓它們退得更遠。
“我可能是？”我說。“我想是的，但我不記得了……為什麽？”
[那麽，還沒有，]塞琳鬆了口氣，她的尾巴放鬆了。【你睡著的時候看起來很不安。不管怎樣，我叫醒你的原因……好吧，季宇希望你在我們談話之前盡可能多地休息，我同意這一點。我現在可以去找智宇，這樣我們就可以討論一下，但也許你想在離開之前洗個澡。智宇在附近的床上為你準備了一些額外的衣服。]
直到那時我才真正意識到我仍然穿著汗濕的衣服，牛仔褲被血浸透了。我強忍住心中湧起的厭惡感，強迫自己搖搖頭。
“不……我首先想要答案。我去換衣服，但洗澡可以等一等。”
[很好，]塞琳娜向我點了點頭。[你換衣服的時候我去接智宇。請允許我先為您取出靜脈注射液。]
我點點頭，塞琳娜的尾巴迅速纏住了線，然後快速一拉將其移開。與其說這是一種痛苦的感覺，不如說是一種奇怪的感覺，一種我以前從未注意到的尖銳壓力從我的皮膚下消失了。我慢慢站起來，走向那堆衣服，而塞琳娜卻跳開了。拉上床周圍的分隔窗簾，我去上班了。
盡管我的背包根本看不見，但我的眼罩就放在那堆東西的上麵，我很快就把它戴上。用一隻手更換我其餘的衣服是……困難的。當我專注於我的任務時，我忽略了胸口的緊縮感。憑借一點創造力，我在醫療室的門打開時就穿上了灰色的汗衫。我做的最後一件事是卷起我的左袖子，讓它在我手臂末端的地方聚成一團。然後我迅速把其他衣服扔成一堆，然後拉開窗簾走了出去。
智宇站在我麵前，眼睛微微凹陷。她給了我一個幽靈般的微笑，她的眼睛掃視著我的殘肢，然後又迴到了我的臉上。
“嘿……”她輕聲說道，聲音很輕。“你好嗎？”
不安席卷了我的全身，我不自在地動了動。
“好吧，”我迴答道。“我，嗯……事情並沒有看起來那麽糟糕。”
季宇聞言一愣，但很快就點了點頭。
“不，不，當然不，”她同意道。“我的意思是，有了治愈魔法，你應該像雨一樣正確。不過……這一定是……很難。當這一切結束後，你真的應該和某人談談這件事。把事情整理好。如果您需要任何東西，我認識一些治療師甚至團體。隻要告訴我一聲，好嗎？”
我向她點點頭，但一想到要和別人談論所發生的事情，我就想吐。我不想去想它，更不想重溫它。最好還是埋在地下，而且我在這方麵有很多練習。
我清了清嗓子。“所以……塞琳娜說我們有件事需要談談。”
智宇臉上的假笑消失了，她向我點了點頭，示意我跟上。我照做了，我們很快穿過避難所的大廳，直奔控製室。奧馬利中士就在那裏，當門在我們身後關上時，他抬頭看著我。我的背包和槍放在會議桌上，看起來沒有動過，除了我放在包裏的生物保險箱明顯缺失。當奧馬利中士向我深深、恭敬地點點頭時，塞琳娜跳到了物品旁邊。
“你好嗎？”他問道，聲音低沉。
“好吧……”我應道。看著這兩名警官，我突然想到了一個念頭，當我意識到為什麽這兩個人看起來如此受傷時，一股愧疚感席卷了我的全身。
“我——我很抱歉，”我低下頭趕緊說道。“在我之前的其他警官……很抱歉我不能……”
“麥，”智宇急忙說道，聽起來很震驚。“你沒有什麽可遺憾的！你無法為他們做任何事。據塞勒涅所說，你還沒來得及找到他們，他們就已經走了。”
“但是……”我掙紮著。“你一定認識他們，而且——”
“我們隻是順便認識他們，”奧馬利中士打斷道。“每個避難所的警衛職責都來自多個轄區，而我們的則被選擇留在後麵。發生的事情很可怕，但你需要記住他們正在履行自己的職責。他們自願參加，知道風險，甚至期待結果。他們是英雄，他們的遭遇與你無關。”
他的話語鏗鏘有力，堅毅如山，堅不可摧。我的一些愧疚消失了，我向他點了點頭。知道季宇和其他警官沒有失去他們認識的任何人，這讓我感覺好多了，但是……好吧，這確實有幫助，因為他們的痛苦並沒有想象的那麽嚴重。到過。
這確實讓我很困惑，到底是什麽導致了季宇和奧馬利中士的表情陰鬱、矜持。
“那麽……我們有件事需要談談嗎？”我問。
“是的，”奧馬利中士歎了口氣。“塞勒涅告訴我們發生了什麽事，我們得出了一些結論。我認為在繼續之前我們最好聯係守護者指揮部。也許e
o
machi
a可以提供額外的見解和幫助。”
我皺起眉頭，快速地看了塞琳娜和智宇一眼。每個人都表現得異常神秘，這讓我開始害怕。我咽下猶豫和不祥的感覺，隻是向他們點了點頭。
“好的。”
我走到通訊控製台前，當我將手放在相應的觸摸屏上時，警察們在我身後就位。
“麥，我隻是想讓你知道，”智宇突然說道，她的話很快就說出來了。“無論發生什麽，都是你的選擇。你已經做得夠多了，而且——”
“智宇警官，”奧馬利中士的聲音像鞭子一樣突然打斷了她的話。
在我提出任何問題之前，身份驗證過程結束了，屏幕閃爍，顯示錯誤機械人穿著他翠綠的未來派盔甲。這次他的頭盔已經收了起來，露出了如釋重負的笑容。
“你在這！我開始擔心了！事情花了這麽長時間而且——”
他停下腳步，睜大了眼睛，似乎注意到了我的手臂。他臉上的笑容消失了，取而代之的是驚恐的表情。
“天哪，到底發生了什麽？”他的聲音逐漸減弱，目光在我的殘肢和眼睛之間來迴掃視。
“嗯……”我艱難地尋找著合適的詞語，下意識地移到一邊，以隱藏我的手臂。“我們……我們按照計劃前往發電機，但發電機房裏有一隻剛出生的蛛蛛。”
“你和新生蜘蛛俠戰鬥了！？”e
o
哽咽了，眼睛瞪得大大的。他停了下來，閉上眼睛，深深地吸了一口氣。“你是什麽……不……不，我想你可能覺得你沒有太多選擇。該死……那是什麽級別的？”
“二十一。”我聳聳肩，他發出一聲苦笑。
“天哪——我的意思是，該死。你真的不會把事情分成兩半……好吧。所以你和蜘蛛人戰鬥了並且顯然贏了。說實話，我很驚訝你隻失去了一隻手臂而且——”
“我沒有。”我輕聲打斷道。
他眨了眨眼睛，很快又用困惑的眼神打量著我。
“什麽？”
“我身上隻受了蜘蛛蛛的幾處瘀傷。但之後……我打開法力發生器，正在往迴跑的時候，屍花襲擊了我。”
“該死，”他皺起眉頭，緩慢地唿出一口氣。“這樣就可以了。那些跟蹤者類型……等等，你說你激活了法力發生器？不過，計算機顯示防護罩仍處於離線狀態。”
[當我們受到屍花攻擊時，]塞琳插話。[商場的燈又亮了。]
“這沒有道理，”e
o
皺起眉頭，手指在全息鍵盤上移動，同時瞥了一眼旁邊。
[不，除非你考慮到法力發生器上附有一個身份不明的魔法科技盒子。]
錯誤閃爍。他的眼神從迷茫，到了恍然大悟。他臉上閃過一絲震驚，但隨即又消失了，因為憤怒使他的麵容變成了冷笑。他青色的眼睛開始發光，身體前傾，雙手緊緊地握著桌子，我反射性地後退了一步。淡淡的翠綠色光芒開始從他身上散發出來，他的嘴唇向後卷起，發出咆哮的聲音。
“什麽？”他嘶嘶地說。
[這是一個魔法科技盒子，顯然是守護者買的。由於上麵沒有標記，我認為唯一合乎邏輯且合理的解釋是該盒子是某種類型的發電機助推器。然而，如果護盾發生器沒有開啟，但燈卻亮了……]
一陣緊張的沉默，e
o
用毫不掩飾的憤怒盯著sele
e。慢慢地，他靠在椅背上，閉上眼睛，深吸了一口氣。
[她手臂的損傷很嚴重。]塞琳娜輕聲說道。【這花費了很多積分，即便如此……她也不得不自截。】
沉默變得緊張，隻持續了幾分鍾，就被錯誤打破了。
“他媽的！”e
o
把手猛地拍在桌子上，我全身因緊張的恐懼而繃緊，我瑟縮了一下。
e
o
似乎捕捉到了這個動作，眼睛猛地盯著我，然後他迅速舉起雙手，做出平靜的動作。原本散發出的綠光消失了，雙眸中的光芒也黯淡下來。
“對不起！我隻是……這……該死，”他歎了口氣。“我很抱歉……這不應該發生在你身上，我很抱歉你不得不經曆這些……你設法恢複你的手臂了嗎？”
【她第一次零積分購買。】塞琳向他點了點頭，他苦哼了一聲。
“好吧，歡迎來到俱樂部，無論它的價值如何，”他向我舉起一個想象中的玻璃杯，我困惑地皺起眉頭。
[這被認為是高級守護者之間的一種通過儀式，]塞琳解釋道。[因為大多數零點購買意味著真正的絕望處境，所以必須進行零點購買是一種尊重。]
“所以至少你有這個，”e
o
吐槽道。“至於魔法科技盒和燈亮起……我不敢相信我之前沒有弄清楚。我什至從未認為這是一個選擇，因為它是如此瘋狂和愚蠢。不過，我應該看到它，或者至少意識到它至少是一種可能性，但是……”
他搖搖頭。在我決定說話之前，我看了看警官和e
o
臉上嚴肅而憤怒的表情。
“呃……我不太明白。那個盒子和燈有什麽關係？”
e
o
揉著額頭歎了口氣。
“從哪裏開始……好吧，所以一直以來，我們都以為護盾站因為一些故障而癱瘓了，對吧？避難所同時上線，不知何故讓發電機認為由於突然斷電而受到了損害。於是緊急關閉，導致法力爆發，導致商場停電。我們以為事情就是這樣發生的，對吧？”
他等我點頭才繼續。
“嗯……我認為是這樣，因為另一種可能性似乎太牽強了。電源被篡改的可能性，一些白癡決定搞亂一台真正負責保護數千人生命安全的機器。為了證實我的懷疑，當你打開發電機時，顯示的電量百分比是多少？”
[據報告，導致關閉的金額為82%，]sele
e迴答道。[當時，我認為有人隻是在設置生成器時犯了一個錯誤，因為正如你所說，另一種可能性似乎太……不太可能。]
e
o
搖搖頭，眼睛再次閃爍。
“你要找的詞就是‘瘋狂’，”他罵道。“浩海……燈重新亮起的原因是那個神秘的盒子正在吸取魔力發生器的力量。我的猜測是它是一個法力轉換器，將法力轉化為電力，就像護盾站通常所做的那樣。換句話說，商場非法吸取了法力發生器的電力。那是為什麽發電機會停機，以及為什麽當您重新打開發電機時防護站沒有重新啟動。屏蔽站具有識別實際上是否存在篡改的軟件和設備，因此當您重新打開發電機時它當然不會自動重新啟動。當然，因為護盾站沒有重新啟動，所以並沒有引起任何詛咒，所以當你試圖跑迴來時，屍花就在那裏等著你。”
e
o
搖搖頭，臉上露出厭惡的表情。
“一些白癡決定非法吸取一些電力，可能是為了節省商場的電費，而發生的一切都是因為這個。所有的生命都處於危險之中，阿卡迪亞護盾網絡中的漏洞，所有這一切。這都是因為有人想省點錢。”
接下來的沉默中，我盯著屏幕，處理著所有的信息，我的心狂跳不已。
防護站……如果它沒有墜落，我就能和布萊恩一起到達避難所。我會很安全，我的膽量永遠不會被吸走，永遠不會不得不與怪物戰鬥。我現在就安全了，庇護所裏的數百人也安全了。
我永遠不會不得不砍掉自己的手臂。
錢。
這一切都是因為錢。
“哦，”我歎了口氣，不知怎的，那種熟悉的、惡心的感覺在我的肚子裏襲來，讓我鬆了口氣。“好的。那麽三樓避難所還處於危險之中嗎？我下次去的話可以讓護盾站重新啟動嗎？”
e
o
和警官們對此都眨了眨眼，給了我各種震驚的表情。
“可以嗎？”智宇問道，我覺得自己臉紅了。“就這樣……就這樣了？”
“嗯……是嗎？”我嚐試著，緊張地轉移體重。“我想……這比這一切隻是一場意外更有意義，不是嗎？”
季宇的臉色繃緊了，眼裏閃過更多的困惑。當奧馬利中士最終清了清嗓子，對錯誤機械點點頭時，我感到自己在她憂心忡忡的眼神下變得越來越不舒服。
“值得注意的是，篡奪開始時，購物中心的一位業主恰好來訪，並且就在這個避難所裏。他從一開始就表現得很奇怪，試圖讓自己負責我們的決策，直到我們威脅要逮捕他時才退縮。當使魔告訴我們發生的事情時，我們得出了和你一樣的結論，所以我們決定拘留他。”
“很好，”e
o
眯起眼睛，嘴角浮現一絲苦澀的微笑。“雖然不多，但我至少可以保證，我會找到對此負責的人。他們全部。當我這樣做時，我向你保證，他們將在餘生中看不到牢房外麵。關於篡改屏蔽站的法律在這方麵的規定非常明確。”
“我知道，”奧馬利中士點點頭，停頓了一下。“而且我也知道，正常的幹擾法力發生器的嚐試應該會被檢測到。然而，如果法力轉換器是由更合法的來源提供和設置的……”
“我明白你的意思，中士，”e
o
點點頭。“我可以向你保證，無論提供轉換器的人的資質如何，他們都會受到懲罰。我向你保證。至於護盾站，你親自去那裏就可以重新啟動，不過……”
e
o
的臉上露出陰鬱的表情。他張開嘴想說什麽，然後停了下來，發出惱怒的聲音，咬緊牙關。他的眉毛微微揚起，然後發出一聲惱怒的哼哼，搖了搖頭。e
o
的表情繼續快速變化，我花了一秒鍾才意識到他一定是在和他的魔寵交流。
“我和你說話的時候就是這個樣子嗎？”我對塞琳娜低聲說道，智宇在我旁邊發出一陣笑聲。
“不，”她低聲迴答。“你的表情茫然、遙遠，卻變得更加深思熟慮。看來你真的在認真思考。”
我的臉頰微微發熱，e
o
終於無奈地歎了口氣，低頭看著麵前的桌子。他看上去很沮喪，連連搖頭。
“我想告訴你的是，你不能，”他的手指開始敲擊桌子。“但我確信你的使魔會告訴你真相。我……看，我們的選擇很有限。盾牌站可以在獲得適當的授權後重新啟動，這是你作為魔法少女所擁有的。問題是，它需要雙重確認，一是開始該過程，二是在檢查以確保所有讀數穩定後完成。換句話說，一旦你打開它，你必須坐在那裏整整五分鍾才能重新啟動，然後才能手動發出第二個確認命令。問題是護盾站在重新啟動的整個過程中都會收集法力，吸引該區域的所有詛咒。所以…”
“所以她不能，”智宇急忙打斷道。“那太危險了。但如果我們護送他們呢？如果我們清除了通往避難所的道路上的詛咒者，那麽一旦門被強行打開，我們可以把他們帶到這裏嗎？”
“不幸的是，不，”e
o
歎了口氣，“至少很多人都死了。看看商場的地圖，有幾十條a
athema可以進去的通道。即使你成功清理了附近的區域，護送這麽多人也需要很長時間，而且在這個過程中，詛咒者跌跌撞撞地進入該區域或從裂縫進入的可能性幾乎是肯定的。更糟糕的是，一些詛咒者有一種“生命力”的感覺，讓他們能夠從遠處找到生物。他們可能不會接待一小群人，而是幾百人？擁有能力的阿納塞瑪在商場的另一邊就能感知到他們。見鬼，如果詛咒號沒有在感知到所有人的那一刻就打開一條裂縫並在它們上麵產生一堆怪物，我會感到驚訝。”
“法力轉換器呢？”智宇連忙問道。“如果我們斷開連接，防護罩會自動重啟嗎？”
“不。無論情況如何，重啟順序都需要雙重確認。此外，我不建議亂用法力轉換器。需要專業人員才能安全地斷開連接而不損壞發電機。”
e
o
深深地吸了一口氣，雙手緊握成拳。
“我很抱歉，但隻有一種方法可以拯救避難所中的所有人。”
“但她不能這麽做！”智宇咆哮道。“你自己說的！在啟動護盾之前，她必須與不知道有多少詛咒者戰鬥整整五分鍾。即使她這樣做了，她也沒有任何辦法逃脫，所有的詛咒都會被吸引進來。這是一個自殺任務。”
“是的，”e
o
輕聲迴答，抬起頭與我的目光相遇。“這是。”
我凝視著他的目光，我的脈搏跳到了喉嚨裏。我斷定，是他的眼睛把它賣給了我。他們身上有某種東西，一種陰魂不散、空虛的神情，太尖銳了，不可能不來自深處的某個地方。他說的是實話，因為他也經曆過類似的事情。
而且，我敢打賭，他也看到了我希望在我眼中看到的同樣的表情。
因為事實是，我很害怕。死亡的想法確實讓我感到害怕。
更讓我害怕的是，如果我不去，其他人就會死去。
其他人都會死，三樓庇護所裏的所有人，都是用我的命換來的。
莉莉會死，這樣我才能活下去。
我會殺死我唯一的朋友。
我決定了，這很容易。
“好吧，”我說，我的聲音聽起來如此平靜，這讓我感到驚訝。“我會做的。”
“你不能——”智宇立即開口。
“我是唯一一個能做到的人。”我輕聲打斷道。「還有……我是魔法少女。我有機會。”
“你是一名魔法少女，卻無法獲得一半的魔法。”e
o
咆哮道，我因他聲音中的惡毒而退縮。“你不知道這已經有多糟糕了，你已經經曆了多少，僅僅因為……”
他打斷了自己的話，頭抽搐著，目光短暫地掃向了我看不見的東西。
“如果我不去，人們就會死去，”我告訴他們。“我認識的人。我關心的人。”
我與e
o
的目光對視，過了一會兒，他搖了搖頭。
“各位長官，我需要和我的公海相處一下。”
奧馬利中士點點頭，雖然智宇看起來很痛苦，但她還是軟化了，跟著奧馬利出去了。門關上後，e
o
靠在椅子上，看著sele
e。他們之間一陣沉默，然後e
o
向sele
e點了點頭。
“時間到了，”他簡單地說。
[這是。它違反了規定，但情況允許這樣做。議會製定的規則注定了她的每一步，我不會讓她盲目這樣做。她至少應該知道她星體轉變的真相。]
e
o
點點頭，厭惡地皺起臉，我困惑地看著他們兩個。
“這是怎麽迴事？”我問道，塞琳娜轉過身來麵對我。
[是時候告訴你我對你隱瞞的事情了。關於你的狀態菜單的“基本”部分，你不能使用星體轉變來變形的原因，以及你的戰鬥應該有多麽不同。接下來我說的話，我隻會轉達給你。我所請求的隻是你能原諒我，因為盡管你告訴我我可以對你隱瞞這些事情，但我要說的話會傷害我。]
我感覺自己的唿吸有些急促，目光掃視著兩人。e
o
輕輕地點了點頭。
“我會在這裏迴答你可能有的任何問題，”他向後靠去，轉身看向一邊。“花你需要的時間。”
“這是怎麽迴事？”我問道，我的心在胸腔裏狂跳。
[是時候了解你的起源了，你被選為魔法少女的原因……以及為什麽正是這個原因阻止你進入星體轉變。]
我看著他們兩人，脈搏繼續加快。錯誤根本就看不到我的眼睛，塞琳娜的尾巴軟軟的，毫無生氣地躺在桌子上。我強壓下心裏的不安，繃緊了神經。
“告訴我。”