當時踵州，以趙虎、甄龍、王翽、孟超、曲波、錢寨、陶營等富商為代表，崇尚奢麗，講究排場。
奢靡之風悠遠，浪費之習盛行，攀比之氣嚴重。
孟超家養了許多馬，這些馬都是上等的，成天不幹活，都是養著玩。
清晨，數百匹馬，從城內疾馳而出。傍晚，自城外而入。奔騰之狀，五花燦爛，令路人眼花繚亂。
曲波之妻，喜歡養蘭花。每盆蘭花，價值都不菲。院落內外，每個房間，甚至連廁所，都擺得見名貴蘭花。
趙虎銀子多得花不完。
某日，趙虎問虞瑁：“怎麽才能在一天之內，把一萬兩銀子花掉呢？”
虞瑁說：“那還不容易，看我的。”
把一萬兩銀子全都買成金箔，運到華雲山上，向空中拋灑，乘風揚舉。隻見山下草木之間，金光閃爍，
為了扭轉奢靡局麵，倡導樸素，厲行節儉，反對鋪張習氣，靳宯以身作則，當表率，作標杆。
在日常生活起居上，穿粗布舊衣，吃簡單飯菜，坐破爛車輛，騎衰老馬匹，乘樸素轎子，住簡陋居室。
某日，知府衙門外來了一個婦人與一個孩子，自稱是靳宯夫人與孩子。守門者不敢怠慢，趕緊來報，以為知府會高興。
誰知靳宯說不見，讓他們迴去。
守門者迴至門外，如是給那婦人說。這下惹怒了那婦人，不顧門衛阻攔，領著兒子奮力闖進衙門。
靳宯正在批閱公文，放下手中筆，抬頭一看，果然是夫人寇菲與兒子靳錕。問：“你們來做甚？”
寇菲氣憤地反問道：“我就不能來嗎？嫁雞隨雞，嫁狗隨狗。老爺現在當了踵州知府，官越當越大，就把我們忘記了嗎？”
隨即一把拉過孩子靳錕，說：“兒，快叫爹。”
靳錕怯生生地叫了一聲爹。
靳宯答應了一聲，高興地撫摸著孩子頭，說又長高了不少。
寇菲一把鼻涕、一把淚地哭了起來，說：“我們天遠地遠地從鄉下趕來，居然連麵都不讓我們見。”
靳宯說：“我剛上任，很忙，等忙完了，就迴去看你們。”
寇菲說：“老爺您忙，我能理解。可您在城裏吃好的，穿好的，而我們在鄉下受苦。就不能讓娘兒倆在這兒享幾天清福嗎？不看結發之妻麵子上，也要顧及年幼之子吧！”
原來，寇菲見靳宯官職越來越大，如今官至知府。
想著這十幾年辛苦在家，既侍候老人，又照顧小孩，付出那麽多艱辛。
現在靳父母都已經過世幾年，便攜帶著兒子靳錕，從鄉下到城裏，期望過上衣食無憂生活。
靳宯無可奈何，氣得滿臉通紅，也不吭聲。
隨即，帶著寇菲，讓她視其家產。寇菲遍觀室內，一床破爛被褥，一套舊粗衣服，一鬥小米麥子，除此之外，家家徒四壁，別無其他值錢物。
靳宯說：“你說我吃好的、穿好的，我說不是，你肯定不信。現在你看到了吧，我的錢財僅此而已，隻可保我基本吃穿，無剩餘之財供養汝等，迴鄉下仍有地可種，尚能自食其力。”
寇菲熟知靳宯脾氣，則掃興攜子而歸。路途遙遠來，連頓飯也沒吃上。
轄區銀州縣令郝琯，欲巴結上司，就來拜見靳宯，並且還送來了黃金五十兩。靳宯把黃金放在手中掂量了一下，沉思了一會兒，說：“這黃金我不能收。”
郝琯滿臉疑惑，他從來未曾遇見過不收黃金的上司，問：“這點黃金，是我孝敬您的見麵禮。怎麽能不收下呢？莫非嫌少。”
靳宯讓郝琯坐下，叫仆人倒茶。不是大談官道，也就是說沒有講為官清廉大道理，而是給郝琯講了一個故事：
有一天，一場大雨過後，我乘坐轎子，從府上至衙門。有一個抬轎子的轎夫，腳上穿了一雙新鞋，很是愛惜。
剛開始時，小心翼翼，擇地而行，主要是擔心把新鞋弄髒了。無奈路麵濕滑，坑坑窪窪，坑窪裏積水多。
後來，那個轎夫一不小心，腳一滑，就踩入了一個泥坑當中，把新鞋子弄成了泥鞋子。
從此，轎夫不再顧惜自己的鞋子髒不髒，反正就是這個樣子了，就高一腳低一腳，隨意踩去無所謂了。
靳宯講完故事，端起茶杯，喝了一口茶，笑著問：“這個故事，我講完了。你聽後，有啥感悟？”
郝琯起身答道：“卑職悟出：為官之道，猶如這名轎夫，倘一失足，將無所不至矣。”
靳宯問：“然也。那你說我該不該收你的黃金呢？”
郝琯佩服靳宯之言，答：“不該，真不應該。”說罷，將黃金收了迴去。
靳宯警告說：“迴去以後，為官一任，造福一方。別總是琢磨人，要多琢磨事。說實話，你在百姓中的口碑不太好，要想一想不好在哪裏？”
郝琯答應著慚愧而退。
靳宯為官，深惡腐敗，打擊貪汙，吏治風清，安居樂業，百姓擁戴，政績斐然，贏得了皇帝器重。
欲調至京城升為一品大臣，位列三公之序，掌武事。手握軍事大權，乃諸多官吏夢寐以求之事。
朝廷昏暗，賄賂成風，貪汙成習，吃拿卡要，無所不在。
太監常打著皇帝旗號，其所到之處，招搖撞騙，使得地方官員，隆重迎送，禮遇非常，並贈送錢物。
這日，太監莫堃來踵州，傳靳宯升遷聖旨。
師爺詹鶚提醒說：“按慣例，凡加官進爵者，皆送禮錢給皇帝，讓傳旨太監代轉。”
靳宯不以為然，問：“我哪有閑錢進貢呢？”
等宣旨完畢，靳宯未按例以禮遇莫堃上坐，這讓莫堃心裏極不舒服，但未發作，耐著性子坐下，期待下步禮錢，從中得些迴扣。
靳宯猜透莫堃心思，未等莫堃開口說話，則把破舊短襖，從內室拎出來擺在麵前，舉縕袍以示之，說：“臣之所資，唯斯而已。”
其餘賄賂之語，不話自明。
莫堃是一個明白人，懂得此意，已甚明確，自始至終，靳宯無財物進貢。碰了“軟釘子”，吃了“閉門羹”，欲望落空，忿怒失望而歸。
靳宯得罪朝廷使者，自然討不到好彩頭。
莫堃受氣歸來，向皇帝進讒言：“皇上，踵州知府靳宯，既不交禮錢，也不知禮儀，對我不遜，讓我坐下席，實則是對聖上不恭敬。”
皇帝昏庸，未曾明察，聽信誹謗之話，覺得受到侮辱，說：“大膽，靳宯竟敢如此放肆！”便撤銷靳宯任一品大臣之命，真乃荒唐可極！
然而，靳宯亦不計較，畢生效忠皇帝。
一直以來，積勞成疾，不幸突發病不起，病情愈加嚴重。不久後則病故，時年方四十八歲，英年早逝。
在彌留臨終之際，召集屬下，至床榻前，叮囑葬禮一切從簡，切忌勞命傷財，亦勿大操大辦，不必浪費國家錢物，若有送禮錢者，一律拒絕不受。
按朝廷慣例，像靳宯這樣官職，有三百兩銀子喪葬費。
靳宯生前亦交待師爺詹鶚，在他死後此錢分文不受，皆上繳國庫，滋養百姓。
聽說此事，皇帝很感動，降旨予以讚揚，敕令把官府辦喪之資錢，皆賜給靳宯妻兒。這是後話，暫且不提。
且說靳宯到踵州上任，擺在麵前事情很多。
其中，最重要的，也是比較棘手的，有兩個：一個是處理朝廷下達整治加固防洪堤壩；一個是判決王翽等人與趙虎修會館的糾紛案。
王翽、甄龍等人聞知靳宯上任，故伎重演，分別叫姚綿與魯道跟蹤數日，卻找不到靳宯任何違紀違法的事實，一無所獲，隻好作罷。
後來，趙虎與王翽、甄龍等人先後用金銀賄賂，靳宯拒收，他們皆沒有得逞。
靳宯油鹽不進，怎麽辦？
不幾日，靳宯親詣趙虎修建會館地方勘驗，隨即通知趙虎、王翽、甄龍等人齊集州衙公堂。
靳宯沒有客氣，直截了當地說：“在座各位商人，你們都有會館，趙虎也有，但他要擴建，不能不讓擴建。”
眾商靜聽。
靳宯說：“現在京城裏有數座豪華會館，一個比一個建得漂亮，皇帝亦不禁止他們擴建。”
有人顯得不耐煩，小聲咕噥著問，究竟要怎麽斷。
靳宯說：“別急，聽我說，我折個中，趙虎擴建會館，要另外選址，既然說有妨礙龍脈之說，就別在那兒興建了。”
有人想提出異議。
靳宯說：“別再說啥。我就如此斷法，就照此出斷案文書，爾等若不依斷，將來鬧出大事，我就不問你們了。”
說完這番話，兩方都沒有反應過來，均未料到靳宯會如此判決。
可以說，這樣的判決都不偏不斜，這個靳宯算是聰明人。
趙虎、虞瑁、趙豹、段熙等與王翽、甄龍、蕭強等人爭論不休，似乎要在公堂是打起架來。
見此，靳宯又說：“要吵，你們都給我出去吵。這裏是公堂，是我說了算，而不是你們吵鬧，就能夠吵轉來的。”
趙虎不依不饒，說：“在另外地方選址，風水都不如這裏，再說我已經花錢把那地買了下來。怎麽辦？那不行，我還是要在那兒建。”
靳宯對趙虎提問，不分青紅皂白，一陣搶白，說：“你要強行建，還有沒有王法？到時候就別怪我不客氣了。”
趙虎聞言，臉色變了，但又不敢反對。
靳宯說：“要不，你就別建了，反正你那兒有會館，又不是沒有，要擴建那麽寬幹啥？”
見靳宯如此之說，趙虎等人悻悻地離開。
王翽、甄龍等人想：“這樣的判決似乎對他們有利，這是給趙虎出了一道難題。”想到這裏，商盟的人，也都離開了衙門。
且說趙虎，從衙門歸來，一臉懊惱。
段熙說：“可能要動用莫堃這層關係，讓莫堃從上壓下來，這個靳宯，隻是一個知府，不能不買賬。”
趙虎從其言，就給莫堃寫了一封信，讓宣莫給靳宯打招唿。
王翽說：“我看趙虎不會善甘罷休，可能會想其他辦法。”
曲波問：“他會想啥辦法呢？”
甄龍抿了抿嘴，猜道：“趙虎有一個養子，叫莫堃，在宮廷當太監，聽說挺得勢。我猜趙虎可能會找到莫堃給靳宯施壓。”
王翽猛然醒悟：“肯定會，一定會。”
錢寨反問：“他會找關係，難道我們就不會嗎？”
甄龍有點沒有把握：“嗯，我給魏馥寫一封信，他現在京城做官，但做到啥官職，是幾品？我也不太清楚，但可以試試看他能不能幫我們一下？”
王翽說：“我也到蓉州去，找一下巡撫大人繆彝。上次去，沒見到他人。他到京城述職去了，如今恐怕已經迴來了罷。”
甄龍說：“如此甚好。如果這迴我們扳贏了，下迴還有防洪堤修建的事，那就好說了。”
說完，幾人就分頭行動。
莫堃收到了趙虎的信，當即就給靳宯寫了一封信，具言要關照趙虎。魏馥收到甄龍的信，當即也給靳宯寫了一封信，要讓他好好關照甄龍。
魏馥現已位居軍機大臣，可以說是，一人之下，萬人之上。
雖說莫堃隻是一個小太監，但他是皇上身邊紅人，隻要他在皇帝麵前說你的壞話，可是吃不了也兜著走。
這是因為，宦官出身卑微，官品不高。但因其是皇帝近侍，比一般外臣更易受寵信，所以能對皇帝施加影響。
除了開國君主外，皇帝深居宮禁，從小不知世事，了解天下情況，全憑他人之嘴。防臣不忠，必然產生皇帝孤立感與猜疑心。
於是，太監日夜隨侍在側，又絕不可能篡奪帝位，成為帝王最信任之親信。
皇位世襲製度，則出現“荒主童昏”。
即隻知縱情享樂之昏君，或未成年的皇童，理所當然地成為“兆民之主”。
這些皇帝被宦官操縱，就成了很自然之事了。
太監莫堃因此受到皇帝寵信。
皇帝不但派大學士教莫堃讀書，讓莫堃有了參政文化修養，還授予莫堃按皇帝旨意，用紅筆批複內閣重要文件之權力。
且說靳宯分別都收到了莫堃與魏馥的來信，也左右為難起來。
但後來，事情發生了轉機。
王翽去找繆彝，帶著典當掌櫃蔣博、錢莊掌櫃朱眰，還有二名小廝等隨從，坐著三輛豪華馬車，起程往蓉州趕路。
當沿著甄龍運輸馬隊踩出來的一條道路，行至蓬山境內一個十字路口，那是一個小鎮。
有些累了，見路兩邊有許多客棧，王翽就讓朱眰、蔣博兩人去挑了一家幹淨一點的客棧歇息。
走進客棧一看，有一個女人正在櫃台上算賬，朱眰不由得感歎：“這個老板娘，好漂亮！”
王翽瞄了一眼那個老板娘：“嗯，確實漂亮！”
“噓……”辦理入住手續時，朱眰對老板娘挑逗，輕佻地朝她吹了一個口哨。
這個客棧，地處蓬山繁華地段，南來北往的客人，什麽人沒有見過，老板娘見怪不怪，倒也不生氣，還對朱眰報以微笑。
二個小廝上樓到房間，把行禮安頓好。
這時，王翽感覺肚子有些餓，就叫了一壺酒、花生米、麻婆豆腐、蒜苗炒肉、紅燒魚、糖醋排骨、幹煸四季豆、鹽堿牛肉、番茄雞蛋湯等幾個下酒菜。
等店裏夥計把酒菜端了上來，王翽示意朱眰叫老板娘過來喝一杯酒。朱眰去請，沒有想到老板娘爽快地來了。
“我叫石茹。”老板娘大大方方地過來，自我介紹，並找來酒杯，倒滿酒，“各位客官，趕路辛苦了，我敬你們一杯。”
說完一飲而盡。在飲完酒放下酒杯時，還不忘斜著眼睛，掃描一下王翽。
幾個人都看呆了。王翽豎起了大拇指。
“來，來，吃菜……”等石茹喝完酒，朱眰趕緊獻殷勤，用自己用過的筷子夾了一塊豆腐往石茹嘴裏塞，石茹見狀巧妙地躲過了。
王翽說：“你的酒量果然厲害，不愧是開客棧飯店的老板。拿大酒杯來，我們幹一杯大的。”
說罷，就去找大杯子。
蔣博見王翽找酒杯，就請王翽坐下不動，主動起身去拿。
蔣博熱情地給石茹介紹：“這是我們王掌櫃。”
石茹說：“好，王掌櫃，我陪你一醉方休。”見這情景，她並不怯場。
幾個大杯子喝下來，都有些醉了。蔣博要替王翽擋酒，石茹根本不願意，指著朱眰說：“你要擋酒，我就請這位爺給我擋酒。”
朱眰連忙說：“我可不敢。”王翽又與石茹猜拳，行酒令，熱熱鬧鬧，從中午一直喝到晚上。
趁著酒意，王翽邀請石茹到蓉州玩幾天。
石茹有些為難地說：“我走了，店裏咋辦？”
王翽勸道：“錢是掙不完的，耍幾天，沒事，就幾天出去玩一玩，放鬆一下心情。”
朱眰酒也喝得差不多了，說：“還開啥客棧，以後跟著王掌櫃，吃香的，喝辣的，舒舒服服，還用得著操心錢的事嗎？”
石茹對王翽拋媚眼，開始撒嬌，說：“這個嘛，我可以考慮。”
原來，石茹本是風塵出身，在妓院裏呆了好幾年，賺了一些錢，自個兒把自己贖了迴來。就迴老家開了一家客棧。
風裏來雨裏去，確實有些辛苦。一直想找個有錢的男人過日子。
石茹冰雪聰明，從王翽一行人進店，她一直都在觀察。一看王翽隨從那麽多，穿著打扮都不俗。
有的穿鼠皮、狐皮和鴨絨，有的穿金絲線氈衣，有的還穿從外地販運來的能鼠皮和黃鼠狼皮做的衣服。
這個架式，就不是一般的人。不是做官，就是經商，肯定是“一頭肥羊”。
後來，石茹聽見朱眰嘴裏一口一個掌櫃地稱唿，猜想王翽肯定是做大生意的人。當王翽邀請她到蓉州玩，她心裏可願意了。
雖然願意，也要裝出不願意的樣子。她假裝借口要開店，就是看王翽是說的真心話，還是說的帶口話？
王翽當然是一勸再勸，石茹就當了真。
其實，王翽也隻是隨便說說而已。
奢靡之風悠遠，浪費之習盛行，攀比之氣嚴重。
孟超家養了許多馬，這些馬都是上等的，成天不幹活，都是養著玩。
清晨，數百匹馬，從城內疾馳而出。傍晚，自城外而入。奔騰之狀，五花燦爛，令路人眼花繚亂。
曲波之妻，喜歡養蘭花。每盆蘭花，價值都不菲。院落內外，每個房間，甚至連廁所，都擺得見名貴蘭花。
趙虎銀子多得花不完。
某日，趙虎問虞瑁：“怎麽才能在一天之內，把一萬兩銀子花掉呢？”
虞瑁說：“那還不容易，看我的。”
把一萬兩銀子全都買成金箔，運到華雲山上，向空中拋灑，乘風揚舉。隻見山下草木之間，金光閃爍，
為了扭轉奢靡局麵，倡導樸素，厲行節儉，反對鋪張習氣，靳宯以身作則，當表率，作標杆。
在日常生活起居上，穿粗布舊衣，吃簡單飯菜，坐破爛車輛，騎衰老馬匹，乘樸素轎子，住簡陋居室。
某日，知府衙門外來了一個婦人與一個孩子，自稱是靳宯夫人與孩子。守門者不敢怠慢，趕緊來報，以為知府會高興。
誰知靳宯說不見，讓他們迴去。
守門者迴至門外，如是給那婦人說。這下惹怒了那婦人，不顧門衛阻攔，領著兒子奮力闖進衙門。
靳宯正在批閱公文，放下手中筆，抬頭一看，果然是夫人寇菲與兒子靳錕。問：“你們來做甚？”
寇菲氣憤地反問道：“我就不能來嗎？嫁雞隨雞，嫁狗隨狗。老爺現在當了踵州知府，官越當越大，就把我們忘記了嗎？”
隨即一把拉過孩子靳錕，說：“兒，快叫爹。”
靳錕怯生生地叫了一聲爹。
靳宯答應了一聲，高興地撫摸著孩子頭，說又長高了不少。
寇菲一把鼻涕、一把淚地哭了起來，說：“我們天遠地遠地從鄉下趕來，居然連麵都不讓我們見。”
靳宯說：“我剛上任，很忙，等忙完了，就迴去看你們。”
寇菲說：“老爺您忙，我能理解。可您在城裏吃好的，穿好的，而我們在鄉下受苦。就不能讓娘兒倆在這兒享幾天清福嗎？不看結發之妻麵子上，也要顧及年幼之子吧！”
原來，寇菲見靳宯官職越來越大，如今官至知府。
想著這十幾年辛苦在家，既侍候老人，又照顧小孩，付出那麽多艱辛。
現在靳父母都已經過世幾年，便攜帶著兒子靳錕，從鄉下到城裏，期望過上衣食無憂生活。
靳宯無可奈何，氣得滿臉通紅，也不吭聲。
隨即，帶著寇菲，讓她視其家產。寇菲遍觀室內，一床破爛被褥，一套舊粗衣服，一鬥小米麥子，除此之外，家家徒四壁，別無其他值錢物。
靳宯說：“你說我吃好的、穿好的，我說不是，你肯定不信。現在你看到了吧，我的錢財僅此而已，隻可保我基本吃穿，無剩餘之財供養汝等，迴鄉下仍有地可種，尚能自食其力。”
寇菲熟知靳宯脾氣，則掃興攜子而歸。路途遙遠來，連頓飯也沒吃上。
轄區銀州縣令郝琯，欲巴結上司，就來拜見靳宯，並且還送來了黃金五十兩。靳宯把黃金放在手中掂量了一下，沉思了一會兒，說：“這黃金我不能收。”
郝琯滿臉疑惑，他從來未曾遇見過不收黃金的上司，問：“這點黃金，是我孝敬您的見麵禮。怎麽能不收下呢？莫非嫌少。”
靳宯讓郝琯坐下，叫仆人倒茶。不是大談官道，也就是說沒有講為官清廉大道理，而是給郝琯講了一個故事：
有一天，一場大雨過後，我乘坐轎子，從府上至衙門。有一個抬轎子的轎夫，腳上穿了一雙新鞋，很是愛惜。
剛開始時，小心翼翼，擇地而行，主要是擔心把新鞋弄髒了。無奈路麵濕滑，坑坑窪窪，坑窪裏積水多。
後來，那個轎夫一不小心，腳一滑，就踩入了一個泥坑當中，把新鞋子弄成了泥鞋子。
從此，轎夫不再顧惜自己的鞋子髒不髒，反正就是這個樣子了，就高一腳低一腳，隨意踩去無所謂了。
靳宯講完故事，端起茶杯，喝了一口茶，笑著問：“這個故事，我講完了。你聽後，有啥感悟？”
郝琯起身答道：“卑職悟出：為官之道，猶如這名轎夫，倘一失足，將無所不至矣。”
靳宯問：“然也。那你說我該不該收你的黃金呢？”
郝琯佩服靳宯之言，答：“不該，真不應該。”說罷，將黃金收了迴去。
靳宯警告說：“迴去以後，為官一任，造福一方。別總是琢磨人，要多琢磨事。說實話，你在百姓中的口碑不太好，要想一想不好在哪裏？”
郝琯答應著慚愧而退。
靳宯為官，深惡腐敗，打擊貪汙，吏治風清，安居樂業，百姓擁戴，政績斐然，贏得了皇帝器重。
欲調至京城升為一品大臣，位列三公之序，掌武事。手握軍事大權，乃諸多官吏夢寐以求之事。
朝廷昏暗，賄賂成風，貪汙成習，吃拿卡要，無所不在。
太監常打著皇帝旗號，其所到之處，招搖撞騙，使得地方官員，隆重迎送，禮遇非常，並贈送錢物。
這日，太監莫堃來踵州，傳靳宯升遷聖旨。
師爺詹鶚提醒說：“按慣例，凡加官進爵者，皆送禮錢給皇帝，讓傳旨太監代轉。”
靳宯不以為然，問：“我哪有閑錢進貢呢？”
等宣旨完畢，靳宯未按例以禮遇莫堃上坐，這讓莫堃心裏極不舒服，但未發作，耐著性子坐下，期待下步禮錢，從中得些迴扣。
靳宯猜透莫堃心思，未等莫堃開口說話，則把破舊短襖，從內室拎出來擺在麵前，舉縕袍以示之，說：“臣之所資，唯斯而已。”
其餘賄賂之語，不話自明。
莫堃是一個明白人，懂得此意，已甚明確，自始至終，靳宯無財物進貢。碰了“軟釘子”，吃了“閉門羹”，欲望落空，忿怒失望而歸。
靳宯得罪朝廷使者，自然討不到好彩頭。
莫堃受氣歸來，向皇帝進讒言：“皇上，踵州知府靳宯，既不交禮錢，也不知禮儀，對我不遜，讓我坐下席，實則是對聖上不恭敬。”
皇帝昏庸，未曾明察，聽信誹謗之話，覺得受到侮辱，說：“大膽，靳宯竟敢如此放肆！”便撤銷靳宯任一品大臣之命，真乃荒唐可極！
然而，靳宯亦不計較，畢生效忠皇帝。
一直以來，積勞成疾，不幸突發病不起，病情愈加嚴重。不久後則病故，時年方四十八歲，英年早逝。
在彌留臨終之際，召集屬下，至床榻前，叮囑葬禮一切從簡，切忌勞命傷財，亦勿大操大辦，不必浪費國家錢物，若有送禮錢者，一律拒絕不受。
按朝廷慣例，像靳宯這樣官職，有三百兩銀子喪葬費。
靳宯生前亦交待師爺詹鶚，在他死後此錢分文不受，皆上繳國庫，滋養百姓。
聽說此事，皇帝很感動，降旨予以讚揚，敕令把官府辦喪之資錢，皆賜給靳宯妻兒。這是後話，暫且不提。
且說靳宯到踵州上任，擺在麵前事情很多。
其中，最重要的，也是比較棘手的，有兩個：一個是處理朝廷下達整治加固防洪堤壩；一個是判決王翽等人與趙虎修會館的糾紛案。
王翽、甄龍等人聞知靳宯上任，故伎重演，分別叫姚綿與魯道跟蹤數日，卻找不到靳宯任何違紀違法的事實，一無所獲，隻好作罷。
後來，趙虎與王翽、甄龍等人先後用金銀賄賂，靳宯拒收，他們皆沒有得逞。
靳宯油鹽不進，怎麽辦？
不幾日，靳宯親詣趙虎修建會館地方勘驗，隨即通知趙虎、王翽、甄龍等人齊集州衙公堂。
靳宯沒有客氣，直截了當地說：“在座各位商人，你們都有會館，趙虎也有，但他要擴建，不能不讓擴建。”
眾商靜聽。
靳宯說：“現在京城裏有數座豪華會館，一個比一個建得漂亮，皇帝亦不禁止他們擴建。”
有人顯得不耐煩，小聲咕噥著問，究竟要怎麽斷。
靳宯說：“別急，聽我說，我折個中，趙虎擴建會館，要另外選址，既然說有妨礙龍脈之說，就別在那兒興建了。”
有人想提出異議。
靳宯說：“別再說啥。我就如此斷法，就照此出斷案文書，爾等若不依斷，將來鬧出大事，我就不問你們了。”
說完這番話，兩方都沒有反應過來，均未料到靳宯會如此判決。
可以說，這樣的判決都不偏不斜，這個靳宯算是聰明人。
趙虎、虞瑁、趙豹、段熙等與王翽、甄龍、蕭強等人爭論不休，似乎要在公堂是打起架來。
見此，靳宯又說：“要吵，你們都給我出去吵。這裏是公堂，是我說了算，而不是你們吵鬧，就能夠吵轉來的。”
趙虎不依不饒，說：“在另外地方選址，風水都不如這裏，再說我已經花錢把那地買了下來。怎麽辦？那不行，我還是要在那兒建。”
靳宯對趙虎提問，不分青紅皂白，一陣搶白，說：“你要強行建，還有沒有王法？到時候就別怪我不客氣了。”
趙虎聞言，臉色變了，但又不敢反對。
靳宯說：“要不，你就別建了，反正你那兒有會館，又不是沒有，要擴建那麽寬幹啥？”
見靳宯如此之說，趙虎等人悻悻地離開。
王翽、甄龍等人想：“這樣的判決似乎對他們有利，這是給趙虎出了一道難題。”想到這裏，商盟的人，也都離開了衙門。
且說趙虎，從衙門歸來，一臉懊惱。
段熙說：“可能要動用莫堃這層關係，讓莫堃從上壓下來，這個靳宯，隻是一個知府，不能不買賬。”
趙虎從其言，就給莫堃寫了一封信，讓宣莫給靳宯打招唿。
王翽說：“我看趙虎不會善甘罷休，可能會想其他辦法。”
曲波問：“他會想啥辦法呢？”
甄龍抿了抿嘴，猜道：“趙虎有一個養子，叫莫堃，在宮廷當太監，聽說挺得勢。我猜趙虎可能會找到莫堃給靳宯施壓。”
王翽猛然醒悟：“肯定會，一定會。”
錢寨反問：“他會找關係，難道我們就不會嗎？”
甄龍有點沒有把握：“嗯，我給魏馥寫一封信，他現在京城做官，但做到啥官職，是幾品？我也不太清楚，但可以試試看他能不能幫我們一下？”
王翽說：“我也到蓉州去，找一下巡撫大人繆彝。上次去，沒見到他人。他到京城述職去了，如今恐怕已經迴來了罷。”
甄龍說：“如此甚好。如果這迴我們扳贏了，下迴還有防洪堤修建的事，那就好說了。”
說完，幾人就分頭行動。
莫堃收到了趙虎的信，當即就給靳宯寫了一封信，具言要關照趙虎。魏馥收到甄龍的信，當即也給靳宯寫了一封信，要讓他好好關照甄龍。
魏馥現已位居軍機大臣，可以說是，一人之下，萬人之上。
雖說莫堃隻是一個小太監，但他是皇上身邊紅人，隻要他在皇帝麵前說你的壞話，可是吃不了也兜著走。
這是因為，宦官出身卑微，官品不高。但因其是皇帝近侍，比一般外臣更易受寵信，所以能對皇帝施加影響。
除了開國君主外，皇帝深居宮禁，從小不知世事，了解天下情況，全憑他人之嘴。防臣不忠，必然產生皇帝孤立感與猜疑心。
於是，太監日夜隨侍在側，又絕不可能篡奪帝位，成為帝王最信任之親信。
皇位世襲製度，則出現“荒主童昏”。
即隻知縱情享樂之昏君，或未成年的皇童，理所當然地成為“兆民之主”。
這些皇帝被宦官操縱，就成了很自然之事了。
太監莫堃因此受到皇帝寵信。
皇帝不但派大學士教莫堃讀書，讓莫堃有了參政文化修養，還授予莫堃按皇帝旨意，用紅筆批複內閣重要文件之權力。
且說靳宯分別都收到了莫堃與魏馥的來信，也左右為難起來。
但後來，事情發生了轉機。
王翽去找繆彝，帶著典當掌櫃蔣博、錢莊掌櫃朱眰，還有二名小廝等隨從，坐著三輛豪華馬車，起程往蓉州趕路。
當沿著甄龍運輸馬隊踩出來的一條道路，行至蓬山境內一個十字路口，那是一個小鎮。
有些累了，見路兩邊有許多客棧，王翽就讓朱眰、蔣博兩人去挑了一家幹淨一點的客棧歇息。
走進客棧一看，有一個女人正在櫃台上算賬，朱眰不由得感歎：“這個老板娘，好漂亮！”
王翽瞄了一眼那個老板娘：“嗯，確實漂亮！”
“噓……”辦理入住手續時，朱眰對老板娘挑逗，輕佻地朝她吹了一個口哨。
這個客棧，地處蓬山繁華地段，南來北往的客人，什麽人沒有見過，老板娘見怪不怪，倒也不生氣，還對朱眰報以微笑。
二個小廝上樓到房間，把行禮安頓好。
這時，王翽感覺肚子有些餓，就叫了一壺酒、花生米、麻婆豆腐、蒜苗炒肉、紅燒魚、糖醋排骨、幹煸四季豆、鹽堿牛肉、番茄雞蛋湯等幾個下酒菜。
等店裏夥計把酒菜端了上來，王翽示意朱眰叫老板娘過來喝一杯酒。朱眰去請，沒有想到老板娘爽快地來了。
“我叫石茹。”老板娘大大方方地過來，自我介紹，並找來酒杯，倒滿酒，“各位客官，趕路辛苦了，我敬你們一杯。”
說完一飲而盡。在飲完酒放下酒杯時，還不忘斜著眼睛，掃描一下王翽。
幾個人都看呆了。王翽豎起了大拇指。
“來，來，吃菜……”等石茹喝完酒，朱眰趕緊獻殷勤，用自己用過的筷子夾了一塊豆腐往石茹嘴裏塞，石茹見狀巧妙地躲過了。
王翽說：“你的酒量果然厲害，不愧是開客棧飯店的老板。拿大酒杯來，我們幹一杯大的。”
說罷，就去找大杯子。
蔣博見王翽找酒杯，就請王翽坐下不動，主動起身去拿。
蔣博熱情地給石茹介紹：“這是我們王掌櫃。”
石茹說：“好，王掌櫃，我陪你一醉方休。”見這情景，她並不怯場。
幾個大杯子喝下來，都有些醉了。蔣博要替王翽擋酒，石茹根本不願意，指著朱眰說：“你要擋酒，我就請這位爺給我擋酒。”
朱眰連忙說：“我可不敢。”王翽又與石茹猜拳，行酒令，熱熱鬧鬧，從中午一直喝到晚上。
趁著酒意，王翽邀請石茹到蓉州玩幾天。
石茹有些為難地說：“我走了，店裏咋辦？”
王翽勸道：“錢是掙不完的，耍幾天，沒事，就幾天出去玩一玩，放鬆一下心情。”
朱眰酒也喝得差不多了，說：“還開啥客棧，以後跟著王掌櫃，吃香的，喝辣的，舒舒服服，還用得著操心錢的事嗎？”
石茹對王翽拋媚眼，開始撒嬌，說：“這個嘛，我可以考慮。”
原來，石茹本是風塵出身，在妓院裏呆了好幾年，賺了一些錢，自個兒把自己贖了迴來。就迴老家開了一家客棧。
風裏來雨裏去，確實有些辛苦。一直想找個有錢的男人過日子。
石茹冰雪聰明，從王翽一行人進店，她一直都在觀察。一看王翽隨從那麽多，穿著打扮都不俗。
有的穿鼠皮、狐皮和鴨絨，有的穿金絲線氈衣，有的還穿從外地販運來的能鼠皮和黃鼠狼皮做的衣服。
這個架式，就不是一般的人。不是做官，就是經商，肯定是“一頭肥羊”。
後來，石茹聽見朱眰嘴裏一口一個掌櫃地稱唿，猜想王翽肯定是做大生意的人。當王翽邀請她到蓉州玩，她心裏可願意了。
雖然願意，也要裝出不願意的樣子。她假裝借口要開店，就是看王翽是說的真心話，還是說的帶口話？
王翽當然是一勸再勸，石茹就當了真。
其實，王翽也隻是隨便說說而已。