“好了，現在我們還是說正事吧。剛才的一切都表明了我的意願，我帶著善意而來。現在，總統先生，我便告訴你我到來的目的。請問，艾爾瑪聯邦有對呈雲發動戰爭的意願嗎？”
話題轉變的速度太快了，每次皇帝言語中態度和內容的轉變總能讓鄧弘希猝不及防。他是想這樣幹擾我，讓我失去判斷力！鄧弘希這樣想著，在內心逐漸恢複冷靜後，他用最合適的態度迴應道：“陛下，希望您隻是開個玩笑。艾爾瑪一向崇尚和平，呈雲強盛無比，我們怎麽可能有與呈雲開戰的意願？”
“我要聽的不是這些。給出現實的因素，好好分析艾爾瑪為何不能與呈雲開戰。”皇帝的語氣變得更加冰冷，顯然，他並不是在開玩笑。可他的言語又如此詭異，明明是詢問，卻帶著一種老師教學的意味。
不能開戰的因素……順著皇帝的話語，鄧弘希開始思考這個問題。此前，他根本沒有考慮過對呈雲戰爭的可能，此時思考這個問題，倒覺得有些意思。“首先，兩國之間隔著茫茫大洋，貨船需要行駛接近半年才能抵達對岸，這種時間和空間的跨度，戰爭沒有什麽意義。艾爾瑪的海軍也沒有能擊敗呈雲海軍的自信。”
“繼續。”皇帝隻是淡淡迴應了兩個字。鄧弘希看了看麵無表情的老皇帝，接著敘述自己的想法：“以陛下之智慧，自然不能看出艾爾瑪聯邦和城邦商業聯合會的最大缺陷——鬆散。呈雲的高度集權讓發動戰爭變得可以由您一人決定，可艾爾瑪想要發動戰爭，必須讓絕大多數壟斷巨頭都能從中獲得利益。顯然，大多數情況下，這些國家層麵的大事都會因為巨頭之間的利益糾葛而不了了之。”
“這是最根源，最核心的因素。你能了解自己和你們國家的體製缺陷，難能可貴。”皇帝讚揚一句，示意鄧弘希繼續說下去。
“最後……”鄧弘希坐直身子，釋然的笑道：“就是因為您。您的力量已經到了遠超他人的強大境界。貨船來到這裏需要將近半年，您來到這裏用了幾個小時？有這樣一位來去自如的強者，呈雲早已立於不敗之地。”
“哈哈哈，你倒是看得通透。”老皇帝終於收起冷麵，開懷大笑道：“好了，鄧總統，我就不瞞著你了。我來這裏，就是為了和你簽一份和平協議。據我所知，作為總統，你在法理上擁有對對外戰爭的否決權？”
“沒錯，陛下。法律和聯合會的規定都有這一項，因此，除非我死去，否則沒人能繞過我宣布正式戰爭。”鄧弘希大方地點頭承認，呈雲主動提出和平協定的請求，他自然樂得簽署。隻是，這紙麵上的和平有著太多的局限。“但是，陛下，您也知道，艾爾瑪的總統任期是五年。我已經任職了七個月，還剩四年零五個月的時間。也就是說，我所能保證的和平隻有這麽長的時間。”
“無妨，已經足夠了。”皇帝擺擺手，接著對總統說：“那麽，你準備一下，我們現在便簽署和平協定吧。”
“準備？陛下，需要我起草具體條款嗎？”鄧弘希沒有理解皇帝的意思，還以為皇帝需要白紙黑字的協定。皇帝搖了搖頭，金色的法力自身體中迸發，隨後，他一邊醞釀法術，一邊對鄧弘希說：“解除你身上的所有防護。我的盟約，不是以墨水寫上白紙，而是以血液刻在身軀上。”
……
皇血聖約儀式讓鄧弘希不由得嘖嘖稱奇，他根本不害怕呈雲皇帝通過這種手段謀害他。當他有著絕對的實力時，若想動手，根本不需要耍什麽花招。很快，聖約儀式完成，鄧弘希笑著稱讚道：“儀式之後，居然一點異樣感覺都沒有，陛下這手段真是神奇。”
“你這心態倒是挺好。”看見鄧弘希如此反應，老皇帝也不由得大笑兩聲。隨後，鄧弘希再次開口道：“陛下一路行來，想必還未用早膳？需要我讓人為您準備嗎？”皇帝擺手婉拒道：“不用麻煩，我很快就會離開。雖然你們這裏的西方餐點準備起來很快，但我是吃不慣這些東西。”
“原來如此。那這樣吧，陛下，樓下有一家正宗的呈雲東海煎包店，我給您買些煎包帶著。”奇怪的是，身為壟斷巨頭之一，聯邦的總統，鄧弘希竟在此時如此有煙火氣，仿佛他真的親曆過底層人的生活。
“哦？那我便試上一試。”老皇帝來了興致，平日在宮中吃的山珍海味，他的確很少品嚐呈雲百姓日常的餐食。如今到了這時，也該嚐試一番，否則便會徒留遺憾。此時，他又想起了那個曾與他交手的白雲溪，同為強者，此刻他在天下何方逍遙？
身為皇者，便是如此。胸中豪情野望，一言天下震蕩。可惜歲月不饒人，白發如霜。驀然迴首，徒留遍地蒼茫。
……
羅瓦尼城的皇宮總是如此安寧。在時局穩定的日子裏，進出皇宮的隻有寥寥幾人，負責傳遞皇帝的諭令。此時，伊繆也和往常一樣，在花園中享受片刻的閑暇時光。不過此刻，一聲異響將他從安寧中驚醒，直接與他精神力連接的皇宮法力護盾係統出現了異樣之處——護盾在極短的時間內遭到了破壞，隨即又恢複了正常，若非伊繆警覺，這樣微小的異常情況可能會被忽略。他抬頭望向出現異常的方向，一道殘影在他視線中閃過，隨後，自己坐著的長椅上就多了一位客人。
當他真正意識到身邊坐著的老人是誰的時候，心中還是不可避免的緊張起來。盡管他們都是皇帝，可年齡和閱曆的差距都如此龐大，伊繆不可避免地在氣勢上落入了下風。總之，作為主人，他還是主動開口詢問道：“呈雲的皇帝，真沒想到我們初次見麵是在這樣的場景中。”
“啊，你說的沒錯。皇帝見麵，理應華裝盛景。”老皇帝看著身旁的少年，看著他逐漸褪去稚嫩的年輕麵容。雖然疲憊，但仍然心懷誌向。他那年輕的身軀，要扛起一個帝國的重擔。“看看你，如此年輕，朝氣蓬勃。而我呢，已經日暮西山。同為君主，你我的狀態卻大不相同啊。”
“年輕不見得是好事，尤其是對於君主來說。”伊繆無奈的笑了笑，比起這份責任，他還是更喜歡其他生活。
“沒錯。可是，不久之後，呈雲的君主也將變成一位少年。”老皇帝輕聲歎息著，仿佛地裏感慨著今年收成不好的老農。
“這是為何？還請陛下明示。”伊繆心中一驚，隻是幾日沒有收到呈雲方麵的消息，就產生了如此大的變故？不過仔細一想，也是合理。若沒有突發變故，呈雲皇帝自然不會如此突然的造訪。
“前幾日，呈雲皇位之爭有了結果。我的次子被我封為太子，我本打算在冊封儀式上直接傳他皇位，可沒想到我的長子陷入瘋魔，將他殺害。如今，呈雲的繼承人隻剩下一個，就是三皇子。他今年也才十七歲。”和對鄧弘希的態度完全不同，老皇帝將一切實情和盤托出。
聽到這樣的消息，伊繆不由得心生疑惑：“可是，陛下，您的壽命應該還有很長時間，為何不等候三皇子長大些再交托皇位？”
“那麽，你父親又為何讓你在如此年輕的時候擔起重擔？”老皇帝並未直接迴答，轉而反問伊繆。
“因為神明的啟示。我親眼見證神諭——我若不成為羅斯特瓦倫的皇帝，這個國家將在烈火中毀滅。”伊繆毫不猶豫的迴答，也正是這個理由，讓他無法克製自己的悲憫與恐懼，因此選擇在十四歲時便戴上冠冕。
“是啊，你們心中神明的啟示，我自己感受到的天命意誌。你肯定知道，所有修行者修行的根源都是要有堅定的意誌，否則將麵臨嚴重的後果。”此時，老皇帝解除了所有的掩飾，讓身體變為自然的狀態。伊繆看著老皇帝雙手的指尖，那裏有源源不斷的金色法力流出，隨後散逸在空氣之中。他此前從未見過這樣的狀態，不過此時他心中也有了答案。“原來如此。你的境界正在崩潰，因為你的意誌已經衰朽。”
“沒錯。我拚命修行到天命境界，就是為了解決皇位傳承的問題。我創造出了能夠傳承修為的法術，隻是為了讓我的次子坐穩皇位。以他的才華和能力，配合上我傳給他的修為，他的統治將穩如山脈。可突入其來的變故擊碎了一切構想。我的願望崩塌毀滅。現存的意誌不足以支撐天命境界的修為。無上意誌早已告訴我們，一切力量源於意誌。我的意誌如此羸弱，在天命的規則下，我的境界會逐漸跌落，直到死去。所以，已經沒有多長時間了。”終於，老皇帝揭露真相。心已死，這衰老的殘軀又有何作用？
“原來如此。”伊繆輕聲歎息，旋即，他又詢問老皇帝：“那麽，你在此時尋我告知真相，所求為何？”
老皇帝看著少年那澄澈的雙眼，心中有了決定。“我隻是來知會一聲，也告訴你我如此選擇的原因。世上隻有你知道真相，這也表達了我的誠意。你心中並無野心，隻有對和平和發展的渴望。希望我今日的言語能讓你明白，呈雲和羅斯特瓦倫最好的選擇就是結盟。你我終有一死，但兩國的盟約卻可長存於世。”
“沒錯。兩國都需要彼此的貿易交往，需要這樣的和平。這是符合時代大勢的選擇，即便是皇帝也該順應。”伊繆讚同地給出承諾。
“如此便好。”
……
如今，他已經完成了和兩個大國間的協定。而他最終要去向的終點，才是最可能發動戰爭的國度。強大的國力，野心勃勃的君主。老皇帝的擔憂絲毫未減，他的內心也在進行著激烈的鬥爭。到底該如何抉擇？是以這殘留的生命對著最大的威脅除之後快，還是保證皇位的傳承，將一切交給後人處理？
思考之間，凱爾德帝國的首都，科林洛頓已近在眼前。與呈雲帝都不同，這座城市並沒有宏偉的城牆。八世紀之前的黑暗年代裏，凱爾德國王根本沒有足夠的財力和勞力去修建城牆，那時的科林洛頓隻是個用木頭壘砌圍牆的小城。後來，在凱爾德逐漸實現對伊索恩大陸西側國家的征服後，凱爾德本土幾乎不再有任何威脅，城牆也就失去了作用。工業時代誕生於這座城市，黎梧河邊上建造起了這顆星球上的第一座工廠。隨後的二百多年裏，這裏的天空總是遍布黑煙。若不是潮濕的氣候帶來的常年陰雨，空氣早就會變得汙濁到無法唿吸。如今，它已經成為這世界上最大的城市群，總麵積超過了呈雲帝都，沒有城牆的限製，城市的麵積就這樣無限製的擴張下去，沿著有良好通航能力的黎梧河一直延伸到海岸的港口，為這座巨大的城市帶來無盡的繁華。
科林洛頓並沒有呈雲帝都那樣林立的高樓，所以在這連綿的建築群中，很輕易便能找到皇宮的位置。那高聳的黑色宮殿群中有著相當多的法力塔，這是那位皇帝的手筆。這莊嚴而肅穆的皇宮曾經不是如今這樣的黑色，而是白金色的優雅建築，卻被如今皇帝寶座上的黑皇帝一把火燒成了灰燼。在漆黑的廢墟中，他重建屬於自己的宮殿，宣告著自己的統治。
“我倒要看看，你的野心到底膨脹到了何種地步。”老皇帝化為一道流光，直直撞向皇宮周圍的法力護盾。護盾應聲而碎，毫無抵抗之力。老皇帝緩緩落地，沿著眼前漫長的階梯緩緩向前走去。
無盡黑暗的中央，黃金製成的寶座上，一個戲謔的聲音在此刻響起：“哈，不知為何，居然在這時來了個不速之客。”
話題轉變的速度太快了，每次皇帝言語中態度和內容的轉變總能讓鄧弘希猝不及防。他是想這樣幹擾我，讓我失去判斷力！鄧弘希這樣想著，在內心逐漸恢複冷靜後，他用最合適的態度迴應道：“陛下，希望您隻是開個玩笑。艾爾瑪一向崇尚和平，呈雲強盛無比，我們怎麽可能有與呈雲開戰的意願？”
“我要聽的不是這些。給出現實的因素，好好分析艾爾瑪為何不能與呈雲開戰。”皇帝的語氣變得更加冰冷，顯然，他並不是在開玩笑。可他的言語又如此詭異，明明是詢問，卻帶著一種老師教學的意味。
不能開戰的因素……順著皇帝的話語，鄧弘希開始思考這個問題。此前，他根本沒有考慮過對呈雲戰爭的可能，此時思考這個問題，倒覺得有些意思。“首先，兩國之間隔著茫茫大洋，貨船需要行駛接近半年才能抵達對岸，這種時間和空間的跨度，戰爭沒有什麽意義。艾爾瑪的海軍也沒有能擊敗呈雲海軍的自信。”
“繼續。”皇帝隻是淡淡迴應了兩個字。鄧弘希看了看麵無表情的老皇帝，接著敘述自己的想法：“以陛下之智慧，自然不能看出艾爾瑪聯邦和城邦商業聯合會的最大缺陷——鬆散。呈雲的高度集權讓發動戰爭變得可以由您一人決定，可艾爾瑪想要發動戰爭，必須讓絕大多數壟斷巨頭都能從中獲得利益。顯然，大多數情況下，這些國家層麵的大事都會因為巨頭之間的利益糾葛而不了了之。”
“這是最根源，最核心的因素。你能了解自己和你們國家的體製缺陷，難能可貴。”皇帝讚揚一句，示意鄧弘希繼續說下去。
“最後……”鄧弘希坐直身子，釋然的笑道：“就是因為您。您的力量已經到了遠超他人的強大境界。貨船來到這裏需要將近半年，您來到這裏用了幾個小時？有這樣一位來去自如的強者，呈雲早已立於不敗之地。”
“哈哈哈，你倒是看得通透。”老皇帝終於收起冷麵，開懷大笑道：“好了，鄧總統，我就不瞞著你了。我來這裏，就是為了和你簽一份和平協議。據我所知，作為總統，你在法理上擁有對對外戰爭的否決權？”
“沒錯，陛下。法律和聯合會的規定都有這一項，因此，除非我死去，否則沒人能繞過我宣布正式戰爭。”鄧弘希大方地點頭承認，呈雲主動提出和平協定的請求，他自然樂得簽署。隻是，這紙麵上的和平有著太多的局限。“但是，陛下，您也知道，艾爾瑪的總統任期是五年。我已經任職了七個月，還剩四年零五個月的時間。也就是說，我所能保證的和平隻有這麽長的時間。”
“無妨，已經足夠了。”皇帝擺擺手，接著對總統說：“那麽，你準備一下，我們現在便簽署和平協定吧。”
“準備？陛下，需要我起草具體條款嗎？”鄧弘希沒有理解皇帝的意思，還以為皇帝需要白紙黑字的協定。皇帝搖了搖頭，金色的法力自身體中迸發，隨後，他一邊醞釀法術，一邊對鄧弘希說：“解除你身上的所有防護。我的盟約，不是以墨水寫上白紙，而是以血液刻在身軀上。”
……
皇血聖約儀式讓鄧弘希不由得嘖嘖稱奇，他根本不害怕呈雲皇帝通過這種手段謀害他。當他有著絕對的實力時，若想動手，根本不需要耍什麽花招。很快，聖約儀式完成，鄧弘希笑著稱讚道：“儀式之後，居然一點異樣感覺都沒有，陛下這手段真是神奇。”
“你這心態倒是挺好。”看見鄧弘希如此反應，老皇帝也不由得大笑兩聲。隨後，鄧弘希再次開口道：“陛下一路行來，想必還未用早膳？需要我讓人為您準備嗎？”皇帝擺手婉拒道：“不用麻煩，我很快就會離開。雖然你們這裏的西方餐點準備起來很快，但我是吃不慣這些東西。”
“原來如此。那這樣吧，陛下，樓下有一家正宗的呈雲東海煎包店，我給您買些煎包帶著。”奇怪的是，身為壟斷巨頭之一，聯邦的總統，鄧弘希竟在此時如此有煙火氣，仿佛他真的親曆過底層人的生活。
“哦？那我便試上一試。”老皇帝來了興致，平日在宮中吃的山珍海味，他的確很少品嚐呈雲百姓日常的餐食。如今到了這時，也該嚐試一番，否則便會徒留遺憾。此時，他又想起了那個曾與他交手的白雲溪，同為強者，此刻他在天下何方逍遙？
身為皇者，便是如此。胸中豪情野望，一言天下震蕩。可惜歲月不饒人，白發如霜。驀然迴首，徒留遍地蒼茫。
……
羅瓦尼城的皇宮總是如此安寧。在時局穩定的日子裏，進出皇宮的隻有寥寥幾人，負責傳遞皇帝的諭令。此時，伊繆也和往常一樣，在花園中享受片刻的閑暇時光。不過此刻，一聲異響將他從安寧中驚醒，直接與他精神力連接的皇宮法力護盾係統出現了異樣之處——護盾在極短的時間內遭到了破壞，隨即又恢複了正常，若非伊繆警覺，這樣微小的異常情況可能會被忽略。他抬頭望向出現異常的方向，一道殘影在他視線中閃過，隨後，自己坐著的長椅上就多了一位客人。
當他真正意識到身邊坐著的老人是誰的時候，心中還是不可避免的緊張起來。盡管他們都是皇帝，可年齡和閱曆的差距都如此龐大，伊繆不可避免地在氣勢上落入了下風。總之，作為主人，他還是主動開口詢問道：“呈雲的皇帝，真沒想到我們初次見麵是在這樣的場景中。”
“啊，你說的沒錯。皇帝見麵，理應華裝盛景。”老皇帝看著身旁的少年，看著他逐漸褪去稚嫩的年輕麵容。雖然疲憊，但仍然心懷誌向。他那年輕的身軀，要扛起一個帝國的重擔。“看看你，如此年輕，朝氣蓬勃。而我呢，已經日暮西山。同為君主，你我的狀態卻大不相同啊。”
“年輕不見得是好事，尤其是對於君主來說。”伊繆無奈的笑了笑，比起這份責任，他還是更喜歡其他生活。
“沒錯。可是，不久之後，呈雲的君主也將變成一位少年。”老皇帝輕聲歎息著，仿佛地裏感慨著今年收成不好的老農。
“這是為何？還請陛下明示。”伊繆心中一驚，隻是幾日沒有收到呈雲方麵的消息，就產生了如此大的變故？不過仔細一想，也是合理。若沒有突發變故，呈雲皇帝自然不會如此突然的造訪。
“前幾日，呈雲皇位之爭有了結果。我的次子被我封為太子，我本打算在冊封儀式上直接傳他皇位，可沒想到我的長子陷入瘋魔，將他殺害。如今，呈雲的繼承人隻剩下一個，就是三皇子。他今年也才十七歲。”和對鄧弘希的態度完全不同，老皇帝將一切實情和盤托出。
聽到這樣的消息，伊繆不由得心生疑惑：“可是，陛下，您的壽命應該還有很長時間，為何不等候三皇子長大些再交托皇位？”
“那麽，你父親又為何讓你在如此年輕的時候擔起重擔？”老皇帝並未直接迴答，轉而反問伊繆。
“因為神明的啟示。我親眼見證神諭——我若不成為羅斯特瓦倫的皇帝，這個國家將在烈火中毀滅。”伊繆毫不猶豫的迴答，也正是這個理由，讓他無法克製自己的悲憫與恐懼，因此選擇在十四歲時便戴上冠冕。
“是啊，你們心中神明的啟示，我自己感受到的天命意誌。你肯定知道，所有修行者修行的根源都是要有堅定的意誌，否則將麵臨嚴重的後果。”此時，老皇帝解除了所有的掩飾，讓身體變為自然的狀態。伊繆看著老皇帝雙手的指尖，那裏有源源不斷的金色法力流出，隨後散逸在空氣之中。他此前從未見過這樣的狀態，不過此時他心中也有了答案。“原來如此。你的境界正在崩潰，因為你的意誌已經衰朽。”
“沒錯。我拚命修行到天命境界，就是為了解決皇位傳承的問題。我創造出了能夠傳承修為的法術，隻是為了讓我的次子坐穩皇位。以他的才華和能力，配合上我傳給他的修為，他的統治將穩如山脈。可突入其來的變故擊碎了一切構想。我的願望崩塌毀滅。現存的意誌不足以支撐天命境界的修為。無上意誌早已告訴我們，一切力量源於意誌。我的意誌如此羸弱，在天命的規則下，我的境界會逐漸跌落，直到死去。所以，已經沒有多長時間了。”終於，老皇帝揭露真相。心已死，這衰老的殘軀又有何作用？
“原來如此。”伊繆輕聲歎息，旋即，他又詢問老皇帝：“那麽，你在此時尋我告知真相，所求為何？”
老皇帝看著少年那澄澈的雙眼，心中有了決定。“我隻是來知會一聲，也告訴你我如此選擇的原因。世上隻有你知道真相，這也表達了我的誠意。你心中並無野心，隻有對和平和發展的渴望。希望我今日的言語能讓你明白，呈雲和羅斯特瓦倫最好的選擇就是結盟。你我終有一死，但兩國的盟約卻可長存於世。”
“沒錯。兩國都需要彼此的貿易交往，需要這樣的和平。這是符合時代大勢的選擇，即便是皇帝也該順應。”伊繆讚同地給出承諾。
“如此便好。”
……
如今，他已經完成了和兩個大國間的協定。而他最終要去向的終點，才是最可能發動戰爭的國度。強大的國力，野心勃勃的君主。老皇帝的擔憂絲毫未減，他的內心也在進行著激烈的鬥爭。到底該如何抉擇？是以這殘留的生命對著最大的威脅除之後快，還是保證皇位的傳承，將一切交給後人處理？
思考之間，凱爾德帝國的首都，科林洛頓已近在眼前。與呈雲帝都不同，這座城市並沒有宏偉的城牆。八世紀之前的黑暗年代裏，凱爾德國王根本沒有足夠的財力和勞力去修建城牆，那時的科林洛頓隻是個用木頭壘砌圍牆的小城。後來，在凱爾德逐漸實現對伊索恩大陸西側國家的征服後，凱爾德本土幾乎不再有任何威脅，城牆也就失去了作用。工業時代誕生於這座城市，黎梧河邊上建造起了這顆星球上的第一座工廠。隨後的二百多年裏，這裏的天空總是遍布黑煙。若不是潮濕的氣候帶來的常年陰雨，空氣早就會變得汙濁到無法唿吸。如今，它已經成為這世界上最大的城市群，總麵積超過了呈雲帝都，沒有城牆的限製，城市的麵積就這樣無限製的擴張下去，沿著有良好通航能力的黎梧河一直延伸到海岸的港口，為這座巨大的城市帶來無盡的繁華。
科林洛頓並沒有呈雲帝都那樣林立的高樓，所以在這連綿的建築群中，很輕易便能找到皇宮的位置。那高聳的黑色宮殿群中有著相當多的法力塔，這是那位皇帝的手筆。這莊嚴而肅穆的皇宮曾經不是如今這樣的黑色，而是白金色的優雅建築，卻被如今皇帝寶座上的黑皇帝一把火燒成了灰燼。在漆黑的廢墟中，他重建屬於自己的宮殿，宣告著自己的統治。
“我倒要看看，你的野心到底膨脹到了何種地步。”老皇帝化為一道流光，直直撞向皇宮周圍的法力護盾。護盾應聲而碎，毫無抵抗之力。老皇帝緩緩落地，沿著眼前漫長的階梯緩緩向前走去。
無盡黑暗的中央，黃金製成的寶座上，一個戲謔的聲音在此刻響起：“哈，不知為何，居然在這時來了個不速之客。”