我的心猛地一沉,就像一塊巨石落入了平靜的湖麵,激起層層漣漪。建築材料短缺?怎麽會這麽巧?就在重建工作進行得如此順利的時候?我幾乎立刻就嗅到了一絲陰謀的味道。


    “怎麽會突然短缺?”我強迫自己冷靜下來,問那依舊跪著的小太監。


    小太監瑟瑟發抖:“迴皇後娘娘,奴才……奴才也不知。工部尚書說,之前預估的材料數量不足,現在好多地方都停工了……”


    宋謹言的臉色陰沉得可怕,他周身散發著冰冷的氣息,看得小太監更加害怕,恨不得整個人都鑽到地縫裏去。


    “去工部。”宋謹言冷聲吩咐,然後一把拉起我的手,大步流星地走了出去。


    一路上,我緊緊地攥著宋謹言的手,手心裏全是汗。我的腦海裏飛速地旋轉著,努力思考著這其中的蹊蹺。材料短缺,這絕對不是一個簡單的意外。之前我為了避免這種情況發生,特意仔細核對過所有材料的清單,並且留出了足夠的餘量。難道是有人故意從中作梗?


    到了工部,工部尚書早已等候多時。他見到我們,連忙跪下請安,臉上滿是焦急的神色。


    “到底怎麽迴事?”宋謹言開門見山,語氣淩厲。


    工部尚書擦了擦額頭的汗,顫聲說道:“王爺,臣也一頭霧水啊!之前明明核算好了的,可現在……現在卻說材料不夠了,好多地方都停工了……”


    我注意到工部尚書的眼神閃爍,似乎在刻意迴避我的目光。我的心裏的懷疑更加深了幾分。


    “把所有的賬目都拿過來。”我沉聲說道。


    工部尚書雖然有些遲疑,但還是不敢違抗我的命令,連忙讓人去取賬目。


    趁著這個空檔,我悄悄地對身邊的侍女吩咐了幾句,讓她立刻去調查幾個主要的材料供應商。


    賬目很快送來了,我仔細翻閱著,每一筆支出都看得清清楚楚。表麵上看起來並沒有什麽問題,但是我總覺得哪裏不對勁。


    我抬起頭,環視了一下四周,目光落在了工部尚書的身上。“尚書大人,這些供應商都是你親自挑選的嗎?”


    工部尚書愣了一下,然後連忙點頭:“是……是的。”


    我的嘴角微微上揚,露出一抹不易察覺的笑容。“那就請尚書大人把這些供應商的詳細資料都給我一份吧。”


    工部尚書的臉色微微一變,但還是不敢拒絕,隻得讓人去準備。


    資料很快就送到了我的手上,我仔細地翻看著,將每個供應商的名字、地址、供貨數量都記在了心裏。然後,我將這些資料和賬目上的數據進行對比,很快,幾個可疑的供應商就浮出了水麵。


    “這幾個供應商,我需要親自去拜訪一下。”我合上資料,語氣平靜地說道。


    周圍的官員們都露出了驚訝的表情,他們沒想到我竟然如此雷厲風行。而宋謹言則是一臉讚賞地看著我,眼中滿是信任和支持。


    “悅兒,我陪你一起去。”


    我輕輕地搖了搖頭,“不用,我自己去就行了。”


    我轉身,對侍女說道:“備車。”


    我走出工部,坐上馬車,朝著第一個可疑供應商的方向駛去……侍女低聲問道:“娘娘,我們真的要去嗎?萬一……”


    馬車一路顛簸,我的思緒卻異常清晰。這幾個供應商,表麵上看起來毫無關聯,但實際上,他們之間似乎有著某種微妙的聯係。而且,他們的供貨價格都比市場價略高一些,這其中,一定有問題。


    第一個供應商的店鋪位於城郊,是一座頗為氣派的宅院。我讓侍女在外麵等候,自己獨自一人走了進去。


    院子裏,幾個壯漢正懶洋洋地曬著太陽。見到我,他們隻是略微抬了抬眼皮,並沒有起身行禮的意思。


    我徑直走到正廳,一個身材肥胖,滿臉油光的男人正坐在太師椅上,悠閑地品著茶。


    “你就是這裏的老板?”我開門見山地問道。


    男人斜睨了我一眼,語氣傲慢:“我就是,你是誰?”


    “我是皇後。”我平靜地迴答。


    男人明顯愣了一下,隨即哈哈大笑起來。“皇後?就憑你?小姑娘,別在這裏裝神弄鬼了,趕緊走吧。”


    我並沒有被他輕蔑的態度激怒,依舊保持著冷靜。“我今天來,是想問問關於建築材料的事情。”


    男人的臉色微微一變,眼神閃爍不定。“什麽建築材料?我不知道你在說什麽。”


    “你真的不知道?”我的語氣加重了幾分,從袖中拿出之前簽訂的合同,展開在他麵前。“這是你簽字畫押的合同,上麵明確規定了供應的數量和時間,你不會忘了吧?”


    男人看著合同,臉色變得愈發難看。他沒想到我竟然早有準備。


    “這……這隻是一個小小的失誤……”他支吾著說道。


    “失誤?”我冷笑一聲,“這麽大的數量,你跟我說是失誤?我看你是故意拖延工期吧?”


    男人的臉色漲紅,額頭上滲出了汗珠。他猛地一拍桌子,站起身來,指著我怒吼道:“你一個小小的皇後,竟然敢來質問我?你知道我背後是誰嗎?你要是再敢胡攪蠻纏,我就停止供應所有材料!”


    我絲毫不畏懼他的威脅,迎著他的目光,語氣堅定地說道:“你敢!你要是敢停止供應材料,我就治你一個欺君之罪!”


    男人明顯被我的氣勢震懾住了,他愣在那裏,一時不知該如何迴應。


    我趁機繼續說道:“我知道你背後有人撐腰,但是我告訴你,不管是誰,都別想阻礙宮廷重建!你要是識相,就趕緊把材料給我送過來,否則,後果自負!”


    男人臉色青一陣白一陣,最終,他頹然地坐迴了椅子上,語氣軟了下來。“好……好吧,我……我這就讓人去準備材料……”


    我滿意地點了點頭,轉身離開了宅院。


    走出大門,我深深地吸了一口氣,感覺心中的壓力減輕了不少。但是,我知道,這隻是第一步。想要徹底解決這個問題,我還需要付出更多的努力。


    馬車緩緩駛離,我掀開車簾,看著越來越遠的宅院,心中突然升起一種莫名的不安。就在這時,遠處傳來一陣嘈雜的喧鬧聲……“就是她!就是她故意拖欠我們的工錢!”


    馬車停了下來,喧鬧聲越來越近。我心中一沉,掀開車簾,隻見一群衣衫襤褸的工人正氣勢洶洶地朝馬車圍過來。


    “就是她!就是她故意拖欠我們的工錢!”一個身材魁梧的工人指著我大聲喊道。


    其他工人也跟著附和起來:“沒錯!就是她!我們辛辛苦苦幹了這麽久,一分錢都沒拿到!”


    “她就是個騙子!我們都被她騙了!”


    我頓時感到一陣委屈,明明我是來解決問題的,怎麽反倒成了拖欠工錢的罪魁禍首?我試圖解釋:“你們誤會了,我不是……”


    我的話還沒說完,就被工人們的叫喊聲淹沒了。他們情緒激動,根本聽不進去我的解釋。


    “別跟她廢話!把她抓起來!”


    幾個工人衝上前來,試圖抓住我。我身邊的侍女連忙擋在我麵前,但她們畢竟勢單力薄,很快就被工人們推搡到了一邊。


    我心中充滿了恐懼,難道今天真的要被這些憤怒的工人抓走嗎?就在這千鈞一發之際,一個熟悉的聲音響起。


    “住手!”


    人群自動分開,宋謹言騎著馬出現在我的麵前。他翻身下馬,走到我身邊,將我護在身後。


    “王爺!”工人們看到宋謹言,氣勢頓時弱了幾分。


    宋謹言掃視了一眼眾人,沉聲說道:“我知道你們辛苦,我也知道你們著急拿工錢。但是,你們誤會皇後了,她並沒有拖欠你們的工錢。”


    “可是……可是那個老板說……”一個工人怯怯地說道。


    “那個老板故意拖延工期,並且謊稱是皇後拖欠了材料款,”宋謹言語氣堅定,“我已經查明了真相,並且已經派人去抓捕他了。你們的工錢,我會盡快安排發放下去,請大家放心。”


    工人們麵麵相覷,似乎有些猶豫。


    宋謹言繼續說道:“我知道你們這段時間不容易,我向你們保證,你們的付出不會白費。宮廷重建是利國利民的大事,我希望大家能夠理解和支持。”


    宋謹言的話語充滿了力量,也充滿了真誠。工人們漸漸平靜下來,紛紛表示理解。


    “王爺,我們相信您!”


    “我們一定會繼續努力工作的!”


    危機解除了,我心中懸著的石頭終於落了地。我感激地看向宋謹言,他給了我一個令人安心的微笑。


    雖然暫時解決了材料供應和工人的問題,但我知道,這隻是暴風雨前的寧靜。那個供應商背後肯定有人指使,而這個人,肯定不會善罷甘休。他們接下來又會有什麽新的手段?


    我迴到宮中,心中的不安愈發強烈。我坐在梳妝台前,看著鏡中的自己,一種莫名的寒意從心底升起。“翠兒,”我輕聲喚道,“你去幫我查一下,最近宮裏……有沒有什麽異常的情況……”

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