“呂芳，速速去安排一下，明日朕要舉行朝會，需重新商議遷陵一事。”嘉靖帝麵色冷峻，眼神如寒星般冷冷地凝視著呂芳。
他的聲音不大，但卻帶著一種不容置疑的威嚴。
呂芳聞言，身體不由自主地一顫，額頭上瞬間冒出一層細密的汗珠。
他深知此事非同小可，稍有差池便可能引來殺身之禍。
然而此刻麵對皇帝的旨意，他又豈敢有半分遲疑？隻得連忙躬身應道：“是，陛下，微臣明白。”
待呂芳過了好一會才緩緩直起身子，他稍稍鬆了口氣。可一想到接下來要辦的事情，他的心又立刻揪了起來。
“唉……這可如何是好？總不能讓萬歲爺親自把想法說出來吧，咱身為臣子，理應為皇上分憂解難呐！可是這次遷陵之事牽扯甚廣，各方勢力錯綜複雜，一個不小心恐怕就會觸怒龍顏……”呂芳心亂如麻，一邊擦著額頭的汗水，一邊在心裏暗暗叫苦不迭。
呂芳深吸一口氣，努力讓自己鎮定下來，然後恭恭敬敬地再次彎下腰說道：“迴萬歲爺的話，微臣一定竭盡全力將此事安排得妥妥當當。然而，這遷陵一事牽涉到國家根本，想來那些朝中大臣們又要為此事爭得麵紅耳赤、不可開交了。”
聽到這話，嘉靖帝猛地轉過身來，狠狠地瞪了呂芳一眼，厲聲道：“這是你應該操心的事情嗎？你隻需按照朕的旨意去安排就好，否則那些家夥恐怕還真以為朕把這件事給忘了呢！”
呂芳心中一顫，連忙低頭應道：“微臣謹遵聖命。”說罷，他正準備轉身告退。
就在這時，嘉靖帝卻突然開口喝道：“慢著！”
呂芳聞言身子一頓，趕忙停住腳步，轉過身來再次麵向嘉靖帝，垂手而立，等待皇帝進一步的指示。
隻見嘉靖帝微微眯起眼睛，若有所思地緩緩說道：“遷陵之事，實在非同小可。不過嘛，這次你不需要興師動眾，隻需要暗中安排一兩個合適的人選提出這個建議就行了。朕倒想借此機會好好觀察一下那幫大臣們對此事究竟會有怎樣的反應。”
“微臣明白。”呂芳恭恭敬敬地應道，隨即便緩緩退出了禦花園。
此時，門外一直焦急等待著的李德福一見到呂芳現身，立刻快步迎了上去。
“老祖宗啊！您可算出來啦！小的這心都快提到嗓子眼兒了。不知萬歲爺找您所為何事呀？”李德福滿臉諂媚之色，小心翼翼地問道。
呂芳斜睨了他一眼，那眼神仿佛能洞悉一切，令人不寒而栗。
緊接著，他冷冷地開口道：“有些事情，不是你該知道的就別瞎打聽。做好自己份內之事才是最重要的，你隻需把你教坊司那一攤子事兒給我打理好了就行，其他的用不著你來操心。”
話音未落，呂芳便頭也不迴地加快腳步朝著司禮監匆匆而去。
隻剩下李德福一個人呆呆地站在原地，任由風吹亂他的頭發和衣衫。
此刻的他，心中滿是疑惑與不安，但又不敢再多問一句，隻能眼睜睜看著呂芳漸行漸遠，直至消失在視線之中。
……
呂芳麵色凝重地匆匆趕迴司禮監後，顧不上稍作歇息，旋即便喚來了一名跟隨自己多年的心腹太監。
隻見呂芳湊近那名太監的耳邊，壓低聲音囑咐道：“速速前去，務必將內閣首輔夏閣老請來此地。記得告知他，雜家有極為重要之事需與之商議。”
這名心腹太監深知此事非同小可，不敢有絲毫怠慢，趕忙雙手接過呂芳遞過來的腰牌，然後一路小跑著直奔內閣而去。
時間不長，內閣首輔夏言便得到了消息。
聽聞是呂芳相邀且事態緊急，他雖心中略有疑惑，但還是迅速整理好衣冠，不緊不慢地邁著沉穩而又舒緩的步伐朝著司禮監走來。
待到進入司禮監內，夏言一眼便瞧見了正端坐在太師椅上的呂芳。
他連忙快走幾步上前，先是恭恭敬敬地對著呂芳深施一禮，口中說道：“見過內相。”
要知道，這呂芳乃是當今聖上跟前的大紅人，其權勢地位自然不容小覷，即便是身為內閣首輔的夏言，對其也是禮數有加。
行完禮之後，夏言直起身來，麵帶微笑看著呂芳，開口問道：“不知內相今日如此匆忙地召見下官，所為何事呢？而且還要選在此處商談，這裏似乎並非是個適宜議事之所吧。”
“哎呀，閣老啊！咱倆之間還用得著這般見外嘛？咱們可都是一心一意地替萬歲爺辦事呐，哪裏用得著說什麽‘找’與‘不找’的呢！今天特意把您給請來，那自然是真有要事需要跟您好好商量一下啦。我這司禮監雖說算不上是什麽正兒八經商談大事的地方，但好在這兒都是咱自己人，倒也不用擔心被那些個喜歡亂嚼舌根的家夥聽到啥風言風語的。”呂芳滿臉堆笑地說道。
夏言聽他這麽一說，心裏立刻明白了過來，敢情這呂芳此次叫自己過來並非隻是尋常的閑聊，而是確有重要事情要與自己商議。
於是，他收起了之前對呂芳那不冷不熱、略帶嘲諷的態度，神色一正，迴應道：“內相既然如此說了，想必是有要緊之事。但講無妨，隻要是為陛下效力，下官自當全力配合。”
呂芳點了點頭，接著壓低聲音說道：“嗯，那我也就不瞞著您啦。今日萬歲爺忽然召見了我，再次提起了顯陵北遷那件事兒。而且萬歲爺還交代我，讓我在明天的朝會上安排兩個人提出這個建議，目的就是想先探一探諸位朝臣們對此事的看法和反應。您身為內閣首輔，這件事情您可得提前做好應對的準備啊。要是到時候朝會上因為這事掀起了什麽大的波瀾，恐怕還得靠您出來主持局麵、穩定住大局才行呐！”
夏言聞聽此言之後，兩道濃眉緊緊地擰在了一起，形成了一個深深的川字紋。
他沉默不語，低頭沉思著，仿佛整個人都沉浸到了這件事情當中。
過了好一會兒，他才緩緩抬起頭來，開口說道：“關於遷陵這件事，實在是關係重大啊！朝廷上下針對此事已經不知道爭論過多少次了。每迴陛下提起這事的時候，肯定都是有著一定的目的想要達成。依我之見，此次恐怕陛下心中已然有所盤算，但又不方便直接挑明講出來。咱們這些做臣子的呢，自然應當努力去揣摩聖上的心思，凡事小心謹慎些才行。隻不過……”
說到這裏，夏言稍稍停頓了一下，目光轉向呂芳，接著問道：“這提議遷陵之人選問題，不知內相心裏可曾有個定論？”
呂芳輕輕地搖了搖頭，表示否定。他臉上露出一絲為難之色，迴答道：“萬歲爺並沒有明確指示具體該由誰來擔當此重任，隻是交代說不能讓過多的人知曉此事，一切都需要靠我們自己仔細斟酌拿主意。閣老啊，依我來看，不如就讓那位大學士張璁來充當這個提議之人吧，您覺得怎麽樣呢？”
夏言聽聞此言之後，並未立即迴應，而是陷入了深深的思索中。
隻見他那雙深邃的眼眸如同幽潭一般，讓人難以窺視其中真意。
過了一會，他緩聲說道：“那張璁固然有些才學不假，但其為人著實狡黠多變、心機深沉。而且他做事向來直來直去，毫不顧忌他人感受。如此之人，恐怕並非此次任務的最佳人選啊！倘若由他出麵提議此事，定然會引發一場激烈無比的爭執與辯駁。這般局麵一旦形成，勢必會影響到整個局勢的穩定發展，於大局而言實非善事。不過呢，讓他在旁協助支持倒也是個可行之舉。”
聽到夏言這番言辭懇切的分析，呂芳頓時麵露慚愧之色，意識到自己之前的想法確實有所疏漏。
他連忙躬身行禮道：“閣老高瞻遠矚，所言甚是。都是雜家考慮不夠周全，還望閣老恕罪。”
緊接著，呂芳又陷入沉思之中，細細琢磨著究竟該選派哪位合適的人物擔此重任。
過了好一會兒，他才抬起頭來，再次向夏言請教道：“那麽依照閣老您的看法，究竟有誰更適合承擔這一使命呢？”
夏言微微皺起眉頭，若有所思地沉默了好一會兒，終於開口說道：“禮部侍郎嚴嵩這個人啊，不可小覷！他頭腦靈活、機智非凡，對他人的言語和神色變化有著敏銳的洞察力。不僅如此，他說起話來也是八麵玲瓏，圓滑得很呢！依我看呐，這樣的人或許能夠擔得起這個重任。因為他既能夠準確地領悟聖上的旨意，又懂得用一種相對溫和委婉的方式將其表達出來。如此一來呀，說不定可以有效地避免朝廷內部發生過於激烈的正麵衝突喲！”
聽到“嚴嵩”這個名字，呂芳先是低聲念叨了幾遍，仿佛要把這個名字深深地印在腦海裏似的。
過了一小會兒，他才恍然大悟地點了點頭，迴應道：“原來閣老說的是他呀！經您這麽一提點，我倒也覺得此人確實具備這樣的能力。唉，怪隻怪之前一直沒有留意到他。既然閣老都認為可行，那就按照您的意思辦吧！我會盡快去安排一下，讓嚴嵩在明天的朝會上主動提出遷陵這件事兒。”
見呂芳如此爽快地應承下來，夏言不禁微微一笑，伸手輕輕撫摸著自己下巴上那幾縷稀疏的胡須，臉上露出一副相當滿意的神情。
接著，他又語重心長地補充道：“不過嘛，雖說這事兒最初是由咱們選定的一兩個人提出來的，但接下來該如何應對滿朝文武各種各樣的反應和意見，可就需要你我二人以及其他諸位大臣們齊心協力、好好琢磨一番啦！畢竟，隻有大家共同商議出周全妥當的對策，才能保證整個局勢始終處於穩定可控的狀態之下哦！”
“閣老盡可放寬心，雜家必定會時刻緊盯朝中局勢變化，不敢有絲毫懈怠，以便我們能同心協力，從容應對各種狀況。”呂芳麵色凝重，言辭懇切地作出鄭重承諾。
隨後，兩人就相關事宜展開了更為深入細致的商討。
他們時而交頭接耳，低聲細語；時而陷入沉思，沉默不語。時間在不知不覺間流逝，窗外的天色也逐漸黯淡下來，夜幕悄然降臨。
這時，夏言方才緩緩站起身來，拱手作揖道：“內相，時辰不早了，下官就此先行告退。”
呂芳連忙起身相送，一直將夏言送到了司禮監的大門口。
他站在門前，望著夏言遠去的背影漸漸消失在夜色之中，心中不禁暗自思忖起來：此次關於遷陵之事的爭議，恐怕又將會引發一場朝堂之上的風起雲湧啊！
……
次日黎明時分，晨曦微露，朝會按照既定日程如期舉行。
此時，嘉靖皇帝尚未抵達奉天殿，但眾多大臣們早已齊聚一堂。
眾人三五成群，竊竊私語，紛紛猜測著今日朝會上究竟會討論哪些重要事務。
然而，在這群人當中，唯有夏言、呂芳以及嚴嵩等幾位深知內情之人顯得格外淡定自若。
他們或緊閉雙目，養精蓄銳；或微微垂首，若有所思，擺出一副深不可測的模樣，讓人難以捉摸其真實想法。
這時大殿內的小太監扯著嗓子高聲喊道：“陛下臨朝，有事起奏，無事退朝！”
他的聲音在空曠的大殿內迴蕩開來，仿佛一道驚雷劃過寂靜的夜空，讓原本嘈雜喧鬧的場麵瞬間變得鴉雀無聲。
此時，嘉靖帝身著明黃色的龍袍，頭戴冕旒，邁著沉穩而有力的步伐緩緩地走向那象征著至高無上權力的龍椅。
他每一步落下，都如同重錘敲擊在在場眾人的心間，令人不禁心生敬畏之情。
待嘉靖帝穩穩當當地坐在龍椅之上後，他並沒有立刻開口說話，而是默默地用銳利如鷹隼般的目光掃視著下方站立的一眾朝臣。
過了片刻，嘉靖帝輕輕咳嗽了一聲，這聲咳嗽雖然不大，但卻像是一把利劍劃破了殿內凝重的沉寂氣氛。
緊接著，從他口中傳出的話語更是帶著一種不容置疑的威嚴：“諸位愛卿，都說說吧，你們有何事啟奏啊？”
隨著嘉靖帝話音剛落，朝堂之下頓時響起一陣輕微的騷動之聲。
大臣們紛紛開始交頭接耳起來，一個個壓低聲音竊竊私語，同時還不時用眼角餘光偷瞄著身旁之人以及高高在上的皇帝陛下。
他們心中暗自思忖著自己手中所握有的奏疏究竟要不要在此刻呈遞上去，又或者應該如何措辭才能既表達清楚自己的意思，又不至於觸怒聖顏。
不過區區一炷香的工夫，朝堂之上便開始有人陸續出列呈上自己的奏章。
然而令人失望的是，這些奏章所涉及的盡皆是些雞毛蒜皮、無足輕重的瑣碎小事。
嘉靖皇帝耐著性子聽完後，逐一給出了答複。隻是大多時候，他都將這些事務交由夏言等內閣成員去處理。
眼看著時間一分一秒過去，竟然沒有一個人站出來提及自己昨日私下裏跟呂芳所交代的那件事，嘉靖皇帝的心情逐漸變得焦躁起來。
他那銳利的目光時不時地掃過下方的群臣，最後落在了呂芳身上。
此刻，他看向呂芳的眼神仿佛帶著無聲的質問：“朕昨天不是已經跟你說好了嗎？為何到現在都沒人提起遷陵這件事！”
呂芳感受到了嘉靖皇帝投來的目光，心裏頓時像被貓抓撓一般慌亂不安。
他深知皇上此時定然極為不滿，可自己又能如何呢？
於是，他隻能焦急萬分地用眼神頻頻瞟向嚴嵩所在的方向，似乎在催促對方趕緊站出來提議遷陵之事。
而嚴嵩卻仿若未覺般依舊穩如泰山地站立在原地，這讓呂芳更是心急如焚，額頭上甚至冒出了一層細密的汗珠。
嚴嵩敏銳地察覺到了呂芳那焦灼不安的目光正緊緊地盯著自己，他表麵上不動聲色，但內心卻早已開始飛速地盤算起來。
他心裏非常清楚，這件事情非同小可，極其敏感微妙，稍有不慎便可能會陷入萬劫不複之地。因此，必須要謹慎小心地拿捏好每一個分寸和細節才行。
一方麵，他需要準確無誤地領會並迴應嘉靖皇帝隱晦不明的暗示；另一方麵，他還絕不能表現得過於急切或者突出，否則就極有可能成為眾大臣攻擊的目標，成為眾人眼中的出頭鳥。
就在此時，大殿之內原本緊張凝重的氣氛竟然慢慢地開始緩和下來，大臣們交頭接耳的議論聲也漸漸地變得微弱了許多。
嚴嵩見狀，知道機會來了！隻見他不慌不忙、緩緩地從座位上站起身來，雙手穩穩地握住那塊象征著身份與權力的笏板，邁著從容而穩健的步伐，一步一步地朝著前方走去。
走到合適的位置後，他先是恭恭敬敬地向著高高在上的嘉靖皇帝深深地鞠了一躬，表示出自己對天子無上的敬意，然後才麵色沉靜、語氣平穩地張開嘴巴說道。
“啟奏陛下，微臣在此冒死進言，實有要事奏稟。陛下，您向來以仁德孝順聞名於世，不僅極力為雙親爭取應有的名分和榮耀，更是親自將太後娘娘迎入紫禁城之中，此等孝心著實令人欽佩不已。然而，陛下可曾想過，您那父皇如今卻還遠在千山萬水之外，與我們相隔甚遠。陛下如此仁愛之人，又怎能忍心讓他老人家孤身在外呢？
“近些年來，微臣不辭辛勞地翻閱了大量禮部呈上來的奏疏，發現自從嘉靖三年開始，便陸續有人在嘉靖六年以及嘉靖十年的時候提及顯陵北遷一事。由此可見，顯陵北遷之舉已然成為眾人心中共同的期望。微臣今日鬥膽進諫，認為關於顯陵北遷這件事確實需要重新慎重商議一番。畢竟此事關乎皇家血脈傳承，更涉及到天下百姓對皇室孝道的看法。因此，懇請陛下能夠聖明裁決，以定乾坤。”
此言一出，恰似一道驚天巨雷驟然炸裂於晴空之上，其聲震耳欲聾、響徹雲霄，直直地劈向了金碧輝煌的大殿之中。
刹那間，整個大殿仿佛被一股無形的衝擊波所席卷，殿內的眾大臣隻覺得腦袋裏一陣轟鳴，嗡嗡作響，好似有無數隻蜜蜂在耳邊瘋狂飛舞一般。
一時間，原本莊嚴肅穆的大殿內變得混亂不堪，人聲鼎沸。
眾大臣們皆麵麵相覷，臉上露出驚愕與茫然之色。有的人眉頭緊皺，陷入了深深的沉思之中；有的人則滿臉怒容，毫不掩飾自己內心的不滿之情。
而嘉靖帝卻與眾不同，他那雙深邃如潭水般的眼眸微微閃爍著光芒，嘴角悄然勾起了一抹極淡且難以察覺的笑意。
稍作停頓之後，嘉靖帝緩緩開口說道：“哦？既然事情如此，那麽諸位愛卿不妨就顯陵北遷之事好好議一下吧！”
說罷，他輕輕地揮了揮手，示意眾人開始討論。
……
他的聲音不大，但卻帶著一種不容置疑的威嚴。
呂芳聞言，身體不由自主地一顫，額頭上瞬間冒出一層細密的汗珠。
他深知此事非同小可，稍有差池便可能引來殺身之禍。
然而此刻麵對皇帝的旨意，他又豈敢有半分遲疑？隻得連忙躬身應道：“是，陛下，微臣明白。”
待呂芳過了好一會才緩緩直起身子，他稍稍鬆了口氣。可一想到接下來要辦的事情，他的心又立刻揪了起來。
“唉……這可如何是好？總不能讓萬歲爺親自把想法說出來吧，咱身為臣子，理應為皇上分憂解難呐！可是這次遷陵之事牽扯甚廣，各方勢力錯綜複雜，一個不小心恐怕就會觸怒龍顏……”呂芳心亂如麻，一邊擦著額頭的汗水，一邊在心裏暗暗叫苦不迭。
呂芳深吸一口氣，努力讓自己鎮定下來，然後恭恭敬敬地再次彎下腰說道：“迴萬歲爺的話，微臣一定竭盡全力將此事安排得妥妥當當。然而，這遷陵一事牽涉到國家根本，想來那些朝中大臣們又要為此事爭得麵紅耳赤、不可開交了。”
聽到這話，嘉靖帝猛地轉過身來，狠狠地瞪了呂芳一眼，厲聲道：“這是你應該操心的事情嗎？你隻需按照朕的旨意去安排就好，否則那些家夥恐怕還真以為朕把這件事給忘了呢！”
呂芳心中一顫，連忙低頭應道：“微臣謹遵聖命。”說罷，他正準備轉身告退。
就在這時，嘉靖帝卻突然開口喝道：“慢著！”
呂芳聞言身子一頓，趕忙停住腳步，轉過身來再次麵向嘉靖帝，垂手而立，等待皇帝進一步的指示。
隻見嘉靖帝微微眯起眼睛，若有所思地緩緩說道：“遷陵之事，實在非同小可。不過嘛，這次你不需要興師動眾，隻需要暗中安排一兩個合適的人選提出這個建議就行了。朕倒想借此機會好好觀察一下那幫大臣們對此事究竟會有怎樣的反應。”
“微臣明白。”呂芳恭恭敬敬地應道，隨即便緩緩退出了禦花園。
此時，門外一直焦急等待著的李德福一見到呂芳現身，立刻快步迎了上去。
“老祖宗啊！您可算出來啦！小的這心都快提到嗓子眼兒了。不知萬歲爺找您所為何事呀？”李德福滿臉諂媚之色，小心翼翼地問道。
呂芳斜睨了他一眼，那眼神仿佛能洞悉一切，令人不寒而栗。
緊接著，他冷冷地開口道：“有些事情，不是你該知道的就別瞎打聽。做好自己份內之事才是最重要的，你隻需把你教坊司那一攤子事兒給我打理好了就行，其他的用不著你來操心。”
話音未落，呂芳便頭也不迴地加快腳步朝著司禮監匆匆而去。
隻剩下李德福一個人呆呆地站在原地，任由風吹亂他的頭發和衣衫。
此刻的他，心中滿是疑惑與不安，但又不敢再多問一句，隻能眼睜睜看著呂芳漸行漸遠，直至消失在視線之中。
……
呂芳麵色凝重地匆匆趕迴司禮監後，顧不上稍作歇息，旋即便喚來了一名跟隨自己多年的心腹太監。
隻見呂芳湊近那名太監的耳邊，壓低聲音囑咐道：“速速前去，務必將內閣首輔夏閣老請來此地。記得告知他，雜家有極為重要之事需與之商議。”
這名心腹太監深知此事非同小可，不敢有絲毫怠慢，趕忙雙手接過呂芳遞過來的腰牌，然後一路小跑著直奔內閣而去。
時間不長，內閣首輔夏言便得到了消息。
聽聞是呂芳相邀且事態緊急，他雖心中略有疑惑，但還是迅速整理好衣冠，不緊不慢地邁著沉穩而又舒緩的步伐朝著司禮監走來。
待到進入司禮監內，夏言一眼便瞧見了正端坐在太師椅上的呂芳。
他連忙快走幾步上前，先是恭恭敬敬地對著呂芳深施一禮，口中說道：“見過內相。”
要知道，這呂芳乃是當今聖上跟前的大紅人，其權勢地位自然不容小覷，即便是身為內閣首輔的夏言，對其也是禮數有加。
行完禮之後，夏言直起身來，麵帶微笑看著呂芳，開口問道：“不知內相今日如此匆忙地召見下官，所為何事呢？而且還要選在此處商談，這裏似乎並非是個適宜議事之所吧。”
“哎呀，閣老啊！咱倆之間還用得著這般見外嘛？咱們可都是一心一意地替萬歲爺辦事呐，哪裏用得著說什麽‘找’與‘不找’的呢！今天特意把您給請來，那自然是真有要事需要跟您好好商量一下啦。我這司禮監雖說算不上是什麽正兒八經商談大事的地方，但好在這兒都是咱自己人，倒也不用擔心被那些個喜歡亂嚼舌根的家夥聽到啥風言風語的。”呂芳滿臉堆笑地說道。
夏言聽他這麽一說，心裏立刻明白了過來，敢情這呂芳此次叫自己過來並非隻是尋常的閑聊，而是確有重要事情要與自己商議。
於是，他收起了之前對呂芳那不冷不熱、略帶嘲諷的態度，神色一正，迴應道：“內相既然如此說了，想必是有要緊之事。但講無妨，隻要是為陛下效力，下官自當全力配合。”
呂芳點了點頭，接著壓低聲音說道：“嗯，那我也就不瞞著您啦。今日萬歲爺忽然召見了我，再次提起了顯陵北遷那件事兒。而且萬歲爺還交代我，讓我在明天的朝會上安排兩個人提出這個建議，目的就是想先探一探諸位朝臣們對此事的看法和反應。您身為內閣首輔，這件事情您可得提前做好應對的準備啊。要是到時候朝會上因為這事掀起了什麽大的波瀾，恐怕還得靠您出來主持局麵、穩定住大局才行呐！”
夏言聞聽此言之後，兩道濃眉緊緊地擰在了一起，形成了一個深深的川字紋。
他沉默不語，低頭沉思著，仿佛整個人都沉浸到了這件事情當中。
過了好一會兒，他才緩緩抬起頭來，開口說道：“關於遷陵這件事，實在是關係重大啊！朝廷上下針對此事已經不知道爭論過多少次了。每迴陛下提起這事的時候，肯定都是有著一定的目的想要達成。依我之見，此次恐怕陛下心中已然有所盤算，但又不方便直接挑明講出來。咱們這些做臣子的呢，自然應當努力去揣摩聖上的心思，凡事小心謹慎些才行。隻不過……”
說到這裏，夏言稍稍停頓了一下，目光轉向呂芳，接著問道：“這提議遷陵之人選問題，不知內相心裏可曾有個定論？”
呂芳輕輕地搖了搖頭，表示否定。他臉上露出一絲為難之色，迴答道：“萬歲爺並沒有明確指示具體該由誰來擔當此重任，隻是交代說不能讓過多的人知曉此事，一切都需要靠我們自己仔細斟酌拿主意。閣老啊，依我來看，不如就讓那位大學士張璁來充當這個提議之人吧，您覺得怎麽樣呢？”
夏言聽聞此言之後，並未立即迴應，而是陷入了深深的思索中。
隻見他那雙深邃的眼眸如同幽潭一般，讓人難以窺視其中真意。
過了一會，他緩聲說道：“那張璁固然有些才學不假，但其為人著實狡黠多變、心機深沉。而且他做事向來直來直去，毫不顧忌他人感受。如此之人，恐怕並非此次任務的最佳人選啊！倘若由他出麵提議此事，定然會引發一場激烈無比的爭執與辯駁。這般局麵一旦形成，勢必會影響到整個局勢的穩定發展，於大局而言實非善事。不過呢，讓他在旁協助支持倒也是個可行之舉。”
聽到夏言這番言辭懇切的分析，呂芳頓時麵露慚愧之色，意識到自己之前的想法確實有所疏漏。
他連忙躬身行禮道：“閣老高瞻遠矚，所言甚是。都是雜家考慮不夠周全，還望閣老恕罪。”
緊接著，呂芳又陷入沉思之中，細細琢磨著究竟該選派哪位合適的人物擔此重任。
過了好一會兒，他才抬起頭來，再次向夏言請教道：“那麽依照閣老您的看法，究竟有誰更適合承擔這一使命呢？”
夏言微微皺起眉頭，若有所思地沉默了好一會兒，終於開口說道：“禮部侍郎嚴嵩這個人啊，不可小覷！他頭腦靈活、機智非凡，對他人的言語和神色變化有著敏銳的洞察力。不僅如此，他說起話來也是八麵玲瓏，圓滑得很呢！依我看呐，這樣的人或許能夠擔得起這個重任。因為他既能夠準確地領悟聖上的旨意，又懂得用一種相對溫和委婉的方式將其表達出來。如此一來呀，說不定可以有效地避免朝廷內部發生過於激烈的正麵衝突喲！”
聽到“嚴嵩”這個名字，呂芳先是低聲念叨了幾遍，仿佛要把這個名字深深地印在腦海裏似的。
過了一小會兒，他才恍然大悟地點了點頭，迴應道：“原來閣老說的是他呀！經您這麽一提點，我倒也覺得此人確實具備這樣的能力。唉，怪隻怪之前一直沒有留意到他。既然閣老都認為可行，那就按照您的意思辦吧！我會盡快去安排一下，讓嚴嵩在明天的朝會上主動提出遷陵這件事兒。”
見呂芳如此爽快地應承下來，夏言不禁微微一笑，伸手輕輕撫摸著自己下巴上那幾縷稀疏的胡須，臉上露出一副相當滿意的神情。
接著，他又語重心長地補充道：“不過嘛，雖說這事兒最初是由咱們選定的一兩個人提出來的，但接下來該如何應對滿朝文武各種各樣的反應和意見，可就需要你我二人以及其他諸位大臣們齊心協力、好好琢磨一番啦！畢竟，隻有大家共同商議出周全妥當的對策，才能保證整個局勢始終處於穩定可控的狀態之下哦！”
“閣老盡可放寬心，雜家必定會時刻緊盯朝中局勢變化，不敢有絲毫懈怠，以便我們能同心協力，從容應對各種狀況。”呂芳麵色凝重，言辭懇切地作出鄭重承諾。
隨後，兩人就相關事宜展開了更為深入細致的商討。
他們時而交頭接耳，低聲細語；時而陷入沉思，沉默不語。時間在不知不覺間流逝，窗外的天色也逐漸黯淡下來，夜幕悄然降臨。
這時，夏言方才緩緩站起身來，拱手作揖道：“內相，時辰不早了，下官就此先行告退。”
呂芳連忙起身相送，一直將夏言送到了司禮監的大門口。
他站在門前，望著夏言遠去的背影漸漸消失在夜色之中，心中不禁暗自思忖起來：此次關於遷陵之事的爭議，恐怕又將會引發一場朝堂之上的風起雲湧啊！
……
次日黎明時分，晨曦微露，朝會按照既定日程如期舉行。
此時，嘉靖皇帝尚未抵達奉天殿，但眾多大臣們早已齊聚一堂。
眾人三五成群，竊竊私語，紛紛猜測著今日朝會上究竟會討論哪些重要事務。
然而，在這群人當中，唯有夏言、呂芳以及嚴嵩等幾位深知內情之人顯得格外淡定自若。
他們或緊閉雙目，養精蓄銳；或微微垂首，若有所思，擺出一副深不可測的模樣，讓人難以捉摸其真實想法。
這時大殿內的小太監扯著嗓子高聲喊道：“陛下臨朝，有事起奏，無事退朝！”
他的聲音在空曠的大殿內迴蕩開來，仿佛一道驚雷劃過寂靜的夜空，讓原本嘈雜喧鬧的場麵瞬間變得鴉雀無聲。
此時，嘉靖帝身著明黃色的龍袍，頭戴冕旒，邁著沉穩而有力的步伐緩緩地走向那象征著至高無上權力的龍椅。
他每一步落下，都如同重錘敲擊在在場眾人的心間，令人不禁心生敬畏之情。
待嘉靖帝穩穩當當地坐在龍椅之上後，他並沒有立刻開口說話，而是默默地用銳利如鷹隼般的目光掃視著下方站立的一眾朝臣。
過了片刻，嘉靖帝輕輕咳嗽了一聲，這聲咳嗽雖然不大，但卻像是一把利劍劃破了殿內凝重的沉寂氣氛。
緊接著，從他口中傳出的話語更是帶著一種不容置疑的威嚴：“諸位愛卿，都說說吧，你們有何事啟奏啊？”
隨著嘉靖帝話音剛落，朝堂之下頓時響起一陣輕微的騷動之聲。
大臣們紛紛開始交頭接耳起來，一個個壓低聲音竊竊私語，同時還不時用眼角餘光偷瞄著身旁之人以及高高在上的皇帝陛下。
他們心中暗自思忖著自己手中所握有的奏疏究竟要不要在此刻呈遞上去，又或者應該如何措辭才能既表達清楚自己的意思，又不至於觸怒聖顏。
不過區區一炷香的工夫，朝堂之上便開始有人陸續出列呈上自己的奏章。
然而令人失望的是，這些奏章所涉及的盡皆是些雞毛蒜皮、無足輕重的瑣碎小事。
嘉靖皇帝耐著性子聽完後，逐一給出了答複。隻是大多時候，他都將這些事務交由夏言等內閣成員去處理。
眼看著時間一分一秒過去，竟然沒有一個人站出來提及自己昨日私下裏跟呂芳所交代的那件事，嘉靖皇帝的心情逐漸變得焦躁起來。
他那銳利的目光時不時地掃過下方的群臣，最後落在了呂芳身上。
此刻，他看向呂芳的眼神仿佛帶著無聲的質問：“朕昨天不是已經跟你說好了嗎？為何到現在都沒人提起遷陵這件事！”
呂芳感受到了嘉靖皇帝投來的目光，心裏頓時像被貓抓撓一般慌亂不安。
他深知皇上此時定然極為不滿，可自己又能如何呢？
於是，他隻能焦急萬分地用眼神頻頻瞟向嚴嵩所在的方向，似乎在催促對方趕緊站出來提議遷陵之事。
而嚴嵩卻仿若未覺般依舊穩如泰山地站立在原地，這讓呂芳更是心急如焚，額頭上甚至冒出了一層細密的汗珠。
嚴嵩敏銳地察覺到了呂芳那焦灼不安的目光正緊緊地盯著自己，他表麵上不動聲色，但內心卻早已開始飛速地盤算起來。
他心裏非常清楚，這件事情非同小可，極其敏感微妙，稍有不慎便可能會陷入萬劫不複之地。因此，必須要謹慎小心地拿捏好每一個分寸和細節才行。
一方麵，他需要準確無誤地領會並迴應嘉靖皇帝隱晦不明的暗示；另一方麵，他還絕不能表現得過於急切或者突出，否則就極有可能成為眾大臣攻擊的目標，成為眾人眼中的出頭鳥。
就在此時，大殿之內原本緊張凝重的氣氛竟然慢慢地開始緩和下來，大臣們交頭接耳的議論聲也漸漸地變得微弱了許多。
嚴嵩見狀，知道機會來了！隻見他不慌不忙、緩緩地從座位上站起身來，雙手穩穩地握住那塊象征著身份與權力的笏板，邁著從容而穩健的步伐，一步一步地朝著前方走去。
走到合適的位置後，他先是恭恭敬敬地向著高高在上的嘉靖皇帝深深地鞠了一躬，表示出自己對天子無上的敬意，然後才麵色沉靜、語氣平穩地張開嘴巴說道。
“啟奏陛下，微臣在此冒死進言，實有要事奏稟。陛下，您向來以仁德孝順聞名於世，不僅極力為雙親爭取應有的名分和榮耀，更是親自將太後娘娘迎入紫禁城之中，此等孝心著實令人欽佩不已。然而，陛下可曾想過，您那父皇如今卻還遠在千山萬水之外，與我們相隔甚遠。陛下如此仁愛之人，又怎能忍心讓他老人家孤身在外呢？
“近些年來，微臣不辭辛勞地翻閱了大量禮部呈上來的奏疏，發現自從嘉靖三年開始，便陸續有人在嘉靖六年以及嘉靖十年的時候提及顯陵北遷一事。由此可見，顯陵北遷之舉已然成為眾人心中共同的期望。微臣今日鬥膽進諫，認為關於顯陵北遷這件事確實需要重新慎重商議一番。畢竟此事關乎皇家血脈傳承，更涉及到天下百姓對皇室孝道的看法。因此，懇請陛下能夠聖明裁決，以定乾坤。”
此言一出，恰似一道驚天巨雷驟然炸裂於晴空之上，其聲震耳欲聾、響徹雲霄，直直地劈向了金碧輝煌的大殿之中。
刹那間，整個大殿仿佛被一股無形的衝擊波所席卷，殿內的眾大臣隻覺得腦袋裏一陣轟鳴，嗡嗡作響，好似有無數隻蜜蜂在耳邊瘋狂飛舞一般。
一時間，原本莊嚴肅穆的大殿內變得混亂不堪，人聲鼎沸。
眾大臣們皆麵麵相覷，臉上露出驚愕與茫然之色。有的人眉頭緊皺，陷入了深深的沉思之中；有的人則滿臉怒容，毫不掩飾自己內心的不滿之情。
而嘉靖帝卻與眾不同，他那雙深邃如潭水般的眼眸微微閃爍著光芒，嘴角悄然勾起了一抹極淡且難以察覺的笑意。
稍作停頓之後，嘉靖帝緩緩開口說道：“哦？既然事情如此，那麽諸位愛卿不妨就顯陵北遷之事好好議一下吧！”
說罷，他輕輕地揮了揮手，示意眾人開始討論。
……