“誰呀！這深更半夜的，大家都已經躺下歇息了，有何事不能等到明日清晨再來？”作為玉坊的老員工，黃掌櫃長期以來所扮演的角色與管家無異。
想當初，葉芸宣尚未到來之時，他可是堂堂正正地擔任著掌櫃之職。
然而自葉芸宣入主之後，他便心甘情願地將掌櫃之位拱手相讓。
畢竟對於這位新上任的掌櫃，他可絲毫不敢怠慢，完全是當作女主人一般小心侍奉著。
如今雖然名義上仍掛著掌櫃之名，但實際上卻兼任著玉坊管家一職，日子倒也過得頗為閑適自在。
就在此刻，忽然傳來一陣敲門聲，黃掌櫃原本平靜的心緒瞬間被打破，心中不禁湧起一股不悅之情。
“是黃掌櫃嗎？”米雲山站在門外，小心翼翼地輕聲唿喚著，生怕驚擾到周圍的人。這位來自城中裝裱行墨香齋的掌櫃，此時正一臉焦急與期待地等待著迴應。
“我是城中裝裱行墨香齋的掌櫃的米雲山啊！還勞煩您和陸大師說一聲，就說我有要事相求啊！”米雲山再次提高了一些音量，但仍然刻意壓製著自己的聲音，仿佛生怕被旁人聽到一般。
屋內傳來一陣輕微的腳步聲，緊接著便是黃掌櫃略帶遲疑的聲音：“可是，陸大師已經休息了啊！這麽晚打擾他恐怕不太好吧……”
米雲山聞言心中一緊，連忙又道：“黃掌櫃，算我求您了！這件事真的非常緊急，如果今晚不能見到陸大師，恐怕會出大事啊！”他一邊說著，一邊不自覺地搓著手，顯示出內心的不安。
黃掌櫃似乎被米雲山的話嚇到了，沉默片刻後問道：“到底是什麽事情如此要緊？”
米雲山深吸一口氣，壓低聲音說道：“黃掌櫃，不瞞您說，我這裏有一封唐伯虎唐大家親筆寫給陸大師的一封信！隻要您將這封信帶給陸大師，他一看便會知曉。”
黃掌櫃一聽這話，頓時瞪大了眼睛，驚訝得合不攏嘴。要知道，唐伯虎那可是大名鼎鼎的人物，他的親筆書信可絕對是非同小可！想到此處，黃掌櫃再也顧不得許多，趕忙上前幾步，輕輕拉開大門的一道縫隙。
“哎呀，我的黃老哥喲！您可算是把門開開啦！”米雲山一瞧見黃掌櫃打開了門，那眼淚就跟決堤似的，唰地一下流了下來，整個人哭得那叫一個稀裏嘩啦、慘不忍睹。
隻見他一邊抽噎著，一邊語無倫次地說道：“黃老哥啊，您不知道哇，這些天我過得有多難呐！天天盼星星盼月亮地等著您開門，心裏頭那個著急呀，簡直沒法形容……”
黃掌櫃看著眼前這個狼狽不堪的米雲山，心中不禁有些詫異，但還是趕緊問道：“好了好了，先別哭了，你不是說有唐大家給你們東家寫的信嗎？信在哪裏呢？”
聽到這話，米雲山像是突然想起了什麽重要的事情一樣，手忙腳亂地在懷裏摸索起來。
過了好一會兒，他才哆哆嗦嗦地從懷中掏出一封皺巴巴的信來，小心翼翼地遞到黃掌櫃麵前，結結巴巴地說道：“這這這……就在這裏！”
黃掌櫃接過信，仔細看了看信封上的落款，果然是唐伯虎的筆跡。他點了點頭，剛準備把信收起來，卻又被米雲山一把抓住了胳膊。
“黃老哥，求求您了，一定要馬上把這封信交給陸大師啊！真的一刻也不能耽誤了，否則我米家上下十幾口人的性命可就難保了呀！嗚嗚嗚……”米雲山越說越激動，最後竟然直接撲通一聲跪在了地上，雙手死死抱住黃掌櫃的大腿，怎麽拉也不肯鬆手。
黃掌櫃見狀，也是嚇了一跳，連忙彎下腰去想要扶起米雲山，嘴裏安慰道：“好好好，你快起來，我一定會盡快把信送到陸大師手中的，你放心吧！”
然而，米雲山卻依舊不肯起身，隻是不停地用袖子抹著自己眼角的淚水，哽咽著說道：“那就拜托黃老哥了，如果這次能度過難關，我米雲山一定記住您的恩情……”
竟然如此嚴重？黃掌櫃不禁心中一驚，忙道：“您先在此稍候片刻，我這就前去喚醒東家，並將此信呈交於他！”
言罷，隻見黃掌櫃小心翼翼地合上房門，雙手緊緊握著信件，腳步匆忙地朝著內院疾行而去。
時間一分一秒過去，大約過了一炷香之久，一直靜靜等候在門外的米雲山忽然間聽到從那扇緊閉的大門之後傳來些許輕微的腳步聲，其間還夾雜著低聲的交談聲。
米雲山心頭一動，他知曉定是陸子岡聽聞消息後趕來相見了。
在這短短一炷香的時間裏，對於米雲山而言卻好似度過了漫長的數十年光陰。
無數個念頭如潮水般湧上心頭，讓他的心緒久久難以平靜。
他時而擔憂陸子岡會因為種種原因而拒絕修複那件寶物；時而又害怕即便陸子岡願意出手相助，但最終仍無力迴天；甚至還憂慮即使能夠成功修複，也需要耗費大量的時間和精力，而自己是否能夠承受得起這樣的等待……各種各樣的顧慮與不安交織在一起，令米雲山猶如置身於水深火熱的地獄之中備受煎熬。
此刻，當那逐漸靠近的腳步聲傳入耳際時，米雲山原本緊繃的心弦終於稍稍放鬆下來，他宛如在黑暗中望見了一絲曙光，眼中閃爍出充滿期待的光芒，滿心期盼著陸子岡的到來能為他帶來轉機和解救。
隻聽“吱呀”一聲，那扇略顯古樸、雕刻著精美圖案的子岡玉坊大門緩緩地打開了。
伴隨著門軸轉動發出的輕微聲響，陸子岡和黃掌櫃的身影匆匆忙忙地出現在門口。
就在這時，一直守候在門外的米雲山終於看到了陸子岡的身影。
隻見他臉色蒼白如紙，眼中滿是驚恐與絕望之色。在見到陸子岡的那一刹那，米雲山像是抓住了最後一根救命稻草一般，毫不猶豫地雙膝跪地，“撲通”一聲重重地跪在了地上。
緊接著，一陣撕心裂肺的哭聲從米雲山口中傳出。
他一邊痛哭流涕，一邊顫抖著雙手緊緊抓住陸子岡的衣角，聲嘶力竭地喊道：“陸大師，救命啊！求求您救救我們吧！我米家上下十幾口人的性命如今全都寄托在您身上了！”
陸子岡見此情景，心中不禁一驚。
他趕忙快步走上前去，伸出雙手用力扶起米雲山，同時焦急地說道：“哎呀，米掌櫃，您這是何必呢？快快請起，快快請起！我實在當不起您如此大禮啊！”
然而，盡管陸子岡已經使出渾身力氣將米雲山攙扶起來，但米雲山卻依舊雙腿發軟，站立不穩。
他那布滿皺紋的臉上此刻已是老淚縱橫，淚水順著臉頰不斷滑落。
“好啦，你就別再哭啦，你的事情伯虎兄都已經在信裏跟我說得清清楚楚、明明白白。來，咱們先進去慢慢談吧！”說著話兒，陸子岡伸出手輕輕拉住米雲山的衣袖，帶著他一同朝著那寬敞明亮的大廳邁步而去。
米雲山一邊緊跟著陸子岡的腳步，一邊嘴裏還不停念叨著：“真是太感謝您啦！唐大家可說了，這幅《春江水暖圖》的玉雕畫軸啊，整個蘇州城裏頭恐怕也就隻有您有這個本事能夠將它修複如初嘍！”言語之中充滿了對陸子岡技藝的欽佩和期待。
“哎呀，您可千萬別這麽說呀！既然如此，那咱們也就不囉嗦啦，還是趕緊把那玉軸拿出來讓我好好瞧瞧吧！”話音未落，隻見陸子岡信步走到一旁，隨意地挑了個座位穩穩當當地坐了下來。
緊接著，他又朝著黃掌櫃微笑著說道：“黃掌櫃啊，有勞您辛苦一趟，幫我們兩個倒杯茶來，多謝多謝！”
黃掌櫃聞聽此言，連忙應聲道：“好，二位稍等片刻哈！”隨即轉身匆匆奔向裏屋去準備茶水。
這邊廂，米雲山一聽到陸子岡提出要查看玉軸，心中不禁一陣慌亂，但事已至此，他也隻好硬著頭皮走上前去，小心翼翼地從懷中掏出那個被自己緊緊護佑著的、已然摔壞的玉雕畫軸，然後恭恭敬敬地遞到了陸子岡的麵前。
……
就在黃掌櫃轉身朝著後廚走去準備沏茶的時候，一個意想不到的身影出現在了他的麵前——竟然是葉芸宣！隻見她身著一襲素雅的衣裙，長發如瀑般垂落在雙肩上，眼神清澈而明亮。
黃掌櫃看到葉芸宣，不禁感到有些驚訝和好奇，連忙開口問道：“葉小姐，您怎麽這會兒起來啦？這大半夜的，可別著涼了呀。”
葉芸宣微微一笑，禮貌地迴答道：“哦，黃掌櫃，實在不好意思驚擾到您了。我睡眠向來比較淺，剛才隱約聽到前門似乎有人唿喊著要找子岡，心裏放心不下，就起身過來瞧瞧究竟是怎麽迴事兒。”
黃掌櫃聽後，臉上露出一絲讚賞的笑容，輕輕地點了點頭，心中暗自感歎這位葉小姐不僅長得端莊秀麗，而且心思如此細膩入微，對自家東主陸子岡更是關懷備至。
他笑著對葉芸宣解釋說：“原來是這樣啊，葉小姐。其實也沒啥大事兒，就是蘇州裝裱行墨香齋的米雲山米掌櫃來找東家商議一些重要事。這不，東家正跟米掌櫃在前廳談著呢，所以吩咐我來給他們二位沏一壺茶送過去。”
葉芸宣嘴角微微上揚，露出一抹如春花綻放般的微笑，輕聲說道：“黃掌櫃，您看這天色已然如此之晚，實在不忍心再勞煩您啦。您還是趕緊去歇息吧，這沏茶之事交給我便可。”她那嬌柔的聲音仿佛夜鶯輕啼，婉轉悅耳。
“啊？這……這樣恐怕不太好吧？”黃掌櫃臉上浮現出為難之色，他猶豫地搓著手，目光在葉芸宣和門口之間遊移不定。
葉芸宣輕輕擺了擺手，寬慰道：“無妨無妨，您盡管放心前去休息。等會兒我會跟子岡說明情況的，絕不會讓他怪罪於您。”說完，她那雙美眸中閃爍著堅定而溫柔的光芒。
聽到這話，黃掌櫃心中的顧慮稍稍減輕了一些，他感激地抱拳道謝：“既然如此，那可真是太感謝葉小姐了！”隨後，他轉身邁著步子緩緩離開了前廳。
待黃掌櫃離去之後，葉芸宣移步至廚房。廚房裏彌漫著淡淡的煙火氣息，各種炊具擺放得整整齊齊。隻見她熟練地拿起茶壺，用清水仔細衝洗幹淨，又從一旁的茶罐中取出些許上等茶葉放入壺內。接著，她提起水壺，將滾燙的開水注入其中，頓時茶香四溢，縈繞在整個廚房之中。
片刻之後，葉芸宣沏好了一壺香氣撲鼻的熱茶。她小心翼翼地將茶壺放在托盤上，又取過幾隻精致的茶杯擺在旁邊，然後雙手穩穩地端起托盤，朝著前廳走去。
就在看到米雲山拿出玉軸的這一刻，陸子岡那原本舒展的眉毛緊緊地皺在了一起，形成了一個深深的川字。
他的手指不停地翻動著玉軸，動作輕盈而迅速，但卻帶著一種難以言喻的謹慎和專注。每一次轉動都像是在完成一場精細的儀式，生怕會漏掉哪怕是一絲一毫的關鍵細節。
與此同時，站在不遠處的米雲山早已急得像一隻熱鍋上的螞蟻。
他在原地不停地蹦躂著，一會兒雙手握拳，一會兒又搓著手掌，嘴裏還念念有詞。
然而，盡管心中焦急萬分，米雲山卻始終不敢靠近陸子岡半步，更別提開口向他詢問情況了。
因為他深知此時此刻陸子岡正全神貫注於研究玉軸，如果貿然打擾，很可能會打斷他的思緒。
就在這時，葉芸宣走到了米雲山身旁。她的腳步輕緩而優雅，沒有發出絲毫聲響。隻見她小心翼翼地端起一杯熱氣騰騰的香茗，然後緩緩地放在了米雲山麵前的桌子上。
“米掌櫃，您別這麽著急嘛。俗話說得好，心急吃不了熱豆腐。就算您再怎麽焦慮，也是無濟於事的呀。不如先來喝杯茶，稍作歇息，說不定等會兒就會有轉機呢？”葉芸宣柔聲說道，語氣中充滿了關切與安慰。
米雲山抬眼一瞧，原來是玉坊的葉掌櫃來了，趕忙拱手作揖，禮數周全地說道：“葉掌櫃你太客氣啦！你說說看，我能不著急嗎？這可關乎著貢品呐！我們全家老小十幾口子人的性命全都寄托在這件寶貝身上了喲！萬一要是出了什麽岔子……哎喲，那後果簡直不堪設想啊，我連想都不敢去想呢！”
葉芸宣心裏跟明鏡兒似的，她深知米雲山此時此刻內心的擔憂和顧慮，但也不好多說些什麽寬慰的話，免得適得其反。
於是乎，她輕輕地拿起桌上的另一杯香茗，步履輕盈地朝著陸子岡走去。
而此刻的陸子岡呢，仿佛完全沉浸在了自己的世界裏，對周遭發生的一切渾然不覺。
他的一雙眼睛緊緊地盯著手中的那塊玉軸，所有的心思和精力都傾注其上，仿佛外界的喧囂與紛擾都已被他自動屏蔽掉了一般。
“如何，可有什麽眉目了？”葉芸宣輕輕地放下手中精致的茶杯，微微側過頭來，柔聲地向陸子岡詢問道。
她的目光如水般清澈，透露出一絲關切與期待。
陸子岡聽聞此言，緩緩抬起頭，視線從手中的玉軸轉移到葉芸宣身上。
他看著眼前略顯憔悴卻依然美麗動人的女子，心中不禁湧起一股暖意，輕聲迴應道：“你怎麽起來了？”
葉芸宣微微一笑，輕啟朱唇解釋道：“你身子還未好全，我聽到外麵有人來找你，擔心有什麽重要事情，所以就起身過來看看。對了，是不是前幾日我們一起討論過的那幅《春江水暖圖》出問題了？”
陸子岡微微頷首，表示肯定。他的眉頭微皺，似乎正在思考著什麽難題，片刻之後方才開口說道：“沒想到這幅畫竟然真的招來了賊人。而且……”說到這裏，他的語氣變得沉重起來。
“唉……”陸子岡深深地歎了一口氣，緩緩地說道，“真是沒想到啊，情況遠比我原先想象的還要複雜得多！你且看看這玉軸，它可不是隨隨便便拿一塊玉料簡單地打磨成卷軸形狀就算萬事大吉的。瞧這裏，這上麵竟然精心雕刻著水紋、樹木以及各種飛禽走獸。雖說修複並不需要將整個玉軸重新製作一遍，但是這斷裂之處的細節修複才真正稱得上是難中之難呐！哪怕隻是有那麽一點點的疏忽大意，都極有可能會讓人一眼就看出這是經過修複處理過的痕跡。”說完，陸子岡無奈地搖了搖頭。
一旁的米雲山看到陸子岡又是連連歎氣，又是不住地搖頭，心中不禁咯噔一下，立刻意識到情況可能不妙。
他急忙一個箭步衝上前去，噗通一聲跪倒在了陸子岡的麵前，雙手緊緊抓住陸子岡的衣角，滿臉哀求之色地說道：“哎呀，陸大師啊！您可一定要想想辦法才行啊！無論如何，您千萬千萬別跟我說這東西沒辦法修複啦！如果連您這樣的大師都束手無策的話，那可真就是徹底沒希望了呀！”
陸子岡眼見著米雲山又噗通一聲跪了下來，心中一驚，趕忙上前將米雲山扶了起來，嘴裏連聲說道：“哎呀，米掌櫃，您這又是何必呢？快快請起！我既然都已經應下與您相見，對於修複這件玉軸之事，自然會竭盡所能、全力以赴的，隻不過……”說到此處，他略微停頓了一下，接著麵露難色地道：“這修複工作嘛，恐怕得耗費個三五日的時間才行呐！”
聽到這話，米雲山頓時如遭雷擊一般，整個人都呆住了。過了片刻，他才迴過神來，滿臉焦急之色地喊道：“這可怎麽辦才好啊？陸大師！這件玉軸可是要作為貢品進獻給朝廷的啊！兩日之後就得交上去了，如今卻出了這樣的岔子。蘇州府衙那邊正滿世界地找尋我的下落呢！他們尚不知曉這玉軸已然破損，如果不能按時交差，我和我的全家老小隻怕都要命喪黃泉啦！嗚嗚嗚……”說著說著，米雲山再也抑製不住內心的恐懼和絕望，竟又嚎啕大哭起來。
陸子岡望著眼前哭得一把鼻涕一把淚的米雲山，不由得無奈地搖了搖頭，暗歎一口氣後，再次伸手從桌上拿起那根玉軸，仔仔細細地端詳查看起來。
時間一分一秒地過去，大約過了足足一盞茶那麽長的時間，一直低著頭專注於手中事務的陸子岡終於慢慢地、緩緩地抬起了頭。
隻見他微微張開嘴唇，從口中極其緩慢卻又清晰無比地吐出了幾個字：“明日一早你來取吧。”
這簡單的幾個字，宛如天籟之音般傳入了米雲山的耳中。
米雲山一聽這話，臉上立刻綻放出難以掩飾的欣喜之色，激動得差點跳起來。
他一邊忙不迭地擺著手，一邊急切地說道：“陸大師啊，您就隻管放手去修複，千萬別管我。我哪兒也不會去的，今天我就在這大廳裏老老實實地坐著，安安靜靜地等待您傳來好消息。您放心好了，我絕對不會打擾您一絲一毫的！”說著，他還信誓旦旦地點了點頭，以顯示自己的決心和誠意。
陸子岡輕輕地歎了口氣，臉上露出一絲無奈之色，他緩緩地搖了搖頭，手中緊緊握著那根珍貴的玉軸，步履沉重地朝著治玉室走去。
葉芸宣一直在注視著陸子岡的一舉一動，當她看到陸子岡朝著治玉室的方向邁開腳步時，心中不由得一緊。
她趕忙轉過身來，對著站在一旁的米雲山恭恭敬敬地行了一個禮。行完禮後，葉芸宣毫不猶豫地提起裙擺，快步追趕上去，很快便來到了陸子岡的身旁。
“子岡，你真的打算要連夜修複這塊玉嗎？”葉芸宣麵露擔憂之色，小心翼翼地開口詢問道，聲音之中充滿了關切之意，“可是你的身體……剛剛經曆了那麽多事情，怎麽吃得消啊！”
然而，還沒等葉芸宣把話說完，陸子岡突然伸出一隻手，示意她不要再繼續講下去。
他的目光堅定而執著，仿佛已經下定了決心。
緊接著，隻見陸子岡微微低下頭，嘴裏喃喃自語起來：“米家十幾條人命呀……”
……
想當初，葉芸宣尚未到來之時，他可是堂堂正正地擔任著掌櫃之職。
然而自葉芸宣入主之後，他便心甘情願地將掌櫃之位拱手相讓。
畢竟對於這位新上任的掌櫃，他可絲毫不敢怠慢，完全是當作女主人一般小心侍奉著。
如今雖然名義上仍掛著掌櫃之名，但實際上卻兼任著玉坊管家一職，日子倒也過得頗為閑適自在。
就在此刻，忽然傳來一陣敲門聲，黃掌櫃原本平靜的心緒瞬間被打破，心中不禁湧起一股不悅之情。
“是黃掌櫃嗎？”米雲山站在門外，小心翼翼地輕聲唿喚著，生怕驚擾到周圍的人。這位來自城中裝裱行墨香齋的掌櫃，此時正一臉焦急與期待地等待著迴應。
“我是城中裝裱行墨香齋的掌櫃的米雲山啊！還勞煩您和陸大師說一聲，就說我有要事相求啊！”米雲山再次提高了一些音量，但仍然刻意壓製著自己的聲音，仿佛生怕被旁人聽到一般。
屋內傳來一陣輕微的腳步聲，緊接著便是黃掌櫃略帶遲疑的聲音：“可是，陸大師已經休息了啊！這麽晚打擾他恐怕不太好吧……”
米雲山聞言心中一緊，連忙又道：“黃掌櫃，算我求您了！這件事真的非常緊急，如果今晚不能見到陸大師，恐怕會出大事啊！”他一邊說著，一邊不自覺地搓著手，顯示出內心的不安。
黃掌櫃似乎被米雲山的話嚇到了，沉默片刻後問道：“到底是什麽事情如此要緊？”
米雲山深吸一口氣，壓低聲音說道：“黃掌櫃，不瞞您說，我這裏有一封唐伯虎唐大家親筆寫給陸大師的一封信！隻要您將這封信帶給陸大師，他一看便會知曉。”
黃掌櫃一聽這話，頓時瞪大了眼睛，驚訝得合不攏嘴。要知道，唐伯虎那可是大名鼎鼎的人物，他的親筆書信可絕對是非同小可！想到此處，黃掌櫃再也顧不得許多，趕忙上前幾步，輕輕拉開大門的一道縫隙。
“哎呀，我的黃老哥喲！您可算是把門開開啦！”米雲山一瞧見黃掌櫃打開了門，那眼淚就跟決堤似的，唰地一下流了下來，整個人哭得那叫一個稀裏嘩啦、慘不忍睹。
隻見他一邊抽噎著，一邊語無倫次地說道：“黃老哥啊，您不知道哇，這些天我過得有多難呐！天天盼星星盼月亮地等著您開門，心裏頭那個著急呀，簡直沒法形容……”
黃掌櫃看著眼前這個狼狽不堪的米雲山，心中不禁有些詫異，但還是趕緊問道：“好了好了，先別哭了，你不是說有唐大家給你們東家寫的信嗎？信在哪裏呢？”
聽到這話，米雲山像是突然想起了什麽重要的事情一樣，手忙腳亂地在懷裏摸索起來。
過了好一會兒，他才哆哆嗦嗦地從懷中掏出一封皺巴巴的信來，小心翼翼地遞到黃掌櫃麵前，結結巴巴地說道：“這這這……就在這裏！”
黃掌櫃接過信，仔細看了看信封上的落款，果然是唐伯虎的筆跡。他點了點頭，剛準備把信收起來，卻又被米雲山一把抓住了胳膊。
“黃老哥，求求您了，一定要馬上把這封信交給陸大師啊！真的一刻也不能耽誤了，否則我米家上下十幾口人的性命可就難保了呀！嗚嗚嗚……”米雲山越說越激動，最後竟然直接撲通一聲跪在了地上，雙手死死抱住黃掌櫃的大腿，怎麽拉也不肯鬆手。
黃掌櫃見狀，也是嚇了一跳，連忙彎下腰去想要扶起米雲山，嘴裏安慰道：“好好好，你快起來，我一定會盡快把信送到陸大師手中的，你放心吧！”
然而，米雲山卻依舊不肯起身，隻是不停地用袖子抹著自己眼角的淚水，哽咽著說道：“那就拜托黃老哥了，如果這次能度過難關，我米雲山一定記住您的恩情……”
竟然如此嚴重？黃掌櫃不禁心中一驚，忙道：“您先在此稍候片刻，我這就前去喚醒東家，並將此信呈交於他！”
言罷，隻見黃掌櫃小心翼翼地合上房門，雙手緊緊握著信件，腳步匆忙地朝著內院疾行而去。
時間一分一秒過去，大約過了一炷香之久，一直靜靜等候在門外的米雲山忽然間聽到從那扇緊閉的大門之後傳來些許輕微的腳步聲，其間還夾雜著低聲的交談聲。
米雲山心頭一動，他知曉定是陸子岡聽聞消息後趕來相見了。
在這短短一炷香的時間裏，對於米雲山而言卻好似度過了漫長的數十年光陰。
無數個念頭如潮水般湧上心頭，讓他的心緒久久難以平靜。
他時而擔憂陸子岡會因為種種原因而拒絕修複那件寶物；時而又害怕即便陸子岡願意出手相助，但最終仍無力迴天；甚至還憂慮即使能夠成功修複，也需要耗費大量的時間和精力，而自己是否能夠承受得起這樣的等待……各種各樣的顧慮與不安交織在一起，令米雲山猶如置身於水深火熱的地獄之中備受煎熬。
此刻，當那逐漸靠近的腳步聲傳入耳際時，米雲山原本緊繃的心弦終於稍稍放鬆下來，他宛如在黑暗中望見了一絲曙光，眼中閃爍出充滿期待的光芒，滿心期盼著陸子岡的到來能為他帶來轉機和解救。
隻聽“吱呀”一聲，那扇略顯古樸、雕刻著精美圖案的子岡玉坊大門緩緩地打開了。
伴隨著門軸轉動發出的輕微聲響，陸子岡和黃掌櫃的身影匆匆忙忙地出現在門口。
就在這時，一直守候在門外的米雲山終於看到了陸子岡的身影。
隻見他臉色蒼白如紙，眼中滿是驚恐與絕望之色。在見到陸子岡的那一刹那，米雲山像是抓住了最後一根救命稻草一般，毫不猶豫地雙膝跪地，“撲通”一聲重重地跪在了地上。
緊接著，一陣撕心裂肺的哭聲從米雲山口中傳出。
他一邊痛哭流涕，一邊顫抖著雙手緊緊抓住陸子岡的衣角，聲嘶力竭地喊道：“陸大師，救命啊！求求您救救我們吧！我米家上下十幾口人的性命如今全都寄托在您身上了！”
陸子岡見此情景，心中不禁一驚。
他趕忙快步走上前去，伸出雙手用力扶起米雲山，同時焦急地說道：“哎呀，米掌櫃，您這是何必呢？快快請起，快快請起！我實在當不起您如此大禮啊！”
然而，盡管陸子岡已經使出渾身力氣將米雲山攙扶起來，但米雲山卻依舊雙腿發軟，站立不穩。
他那布滿皺紋的臉上此刻已是老淚縱橫，淚水順著臉頰不斷滑落。
“好啦，你就別再哭啦，你的事情伯虎兄都已經在信裏跟我說得清清楚楚、明明白白。來，咱們先進去慢慢談吧！”說著話兒，陸子岡伸出手輕輕拉住米雲山的衣袖，帶著他一同朝著那寬敞明亮的大廳邁步而去。
米雲山一邊緊跟著陸子岡的腳步，一邊嘴裏還不停念叨著：“真是太感謝您啦！唐大家可說了，這幅《春江水暖圖》的玉雕畫軸啊，整個蘇州城裏頭恐怕也就隻有您有這個本事能夠將它修複如初嘍！”言語之中充滿了對陸子岡技藝的欽佩和期待。
“哎呀，您可千萬別這麽說呀！既然如此，那咱們也就不囉嗦啦，還是趕緊把那玉軸拿出來讓我好好瞧瞧吧！”話音未落，隻見陸子岡信步走到一旁，隨意地挑了個座位穩穩當當地坐了下來。
緊接著，他又朝著黃掌櫃微笑著說道：“黃掌櫃啊，有勞您辛苦一趟，幫我們兩個倒杯茶來，多謝多謝！”
黃掌櫃聞聽此言，連忙應聲道：“好，二位稍等片刻哈！”隨即轉身匆匆奔向裏屋去準備茶水。
這邊廂，米雲山一聽到陸子岡提出要查看玉軸，心中不禁一陣慌亂，但事已至此，他也隻好硬著頭皮走上前去，小心翼翼地從懷中掏出那個被自己緊緊護佑著的、已然摔壞的玉雕畫軸，然後恭恭敬敬地遞到了陸子岡的麵前。
……
就在黃掌櫃轉身朝著後廚走去準備沏茶的時候，一個意想不到的身影出現在了他的麵前——竟然是葉芸宣！隻見她身著一襲素雅的衣裙，長發如瀑般垂落在雙肩上，眼神清澈而明亮。
黃掌櫃看到葉芸宣，不禁感到有些驚訝和好奇，連忙開口問道：“葉小姐，您怎麽這會兒起來啦？這大半夜的，可別著涼了呀。”
葉芸宣微微一笑，禮貌地迴答道：“哦，黃掌櫃，實在不好意思驚擾到您了。我睡眠向來比較淺，剛才隱約聽到前門似乎有人唿喊著要找子岡，心裏放心不下，就起身過來瞧瞧究竟是怎麽迴事兒。”
黃掌櫃聽後，臉上露出一絲讚賞的笑容，輕輕地點了點頭，心中暗自感歎這位葉小姐不僅長得端莊秀麗，而且心思如此細膩入微，對自家東主陸子岡更是關懷備至。
他笑著對葉芸宣解釋說：“原來是這樣啊，葉小姐。其實也沒啥大事兒，就是蘇州裝裱行墨香齋的米雲山米掌櫃來找東家商議一些重要事。這不，東家正跟米掌櫃在前廳談著呢，所以吩咐我來給他們二位沏一壺茶送過去。”
葉芸宣嘴角微微上揚，露出一抹如春花綻放般的微笑，輕聲說道：“黃掌櫃，您看這天色已然如此之晚，實在不忍心再勞煩您啦。您還是趕緊去歇息吧，這沏茶之事交給我便可。”她那嬌柔的聲音仿佛夜鶯輕啼，婉轉悅耳。
“啊？這……這樣恐怕不太好吧？”黃掌櫃臉上浮現出為難之色，他猶豫地搓著手，目光在葉芸宣和門口之間遊移不定。
葉芸宣輕輕擺了擺手，寬慰道：“無妨無妨，您盡管放心前去休息。等會兒我會跟子岡說明情況的，絕不會讓他怪罪於您。”說完，她那雙美眸中閃爍著堅定而溫柔的光芒。
聽到這話，黃掌櫃心中的顧慮稍稍減輕了一些，他感激地抱拳道謝：“既然如此，那可真是太感謝葉小姐了！”隨後，他轉身邁著步子緩緩離開了前廳。
待黃掌櫃離去之後，葉芸宣移步至廚房。廚房裏彌漫著淡淡的煙火氣息，各種炊具擺放得整整齊齊。隻見她熟練地拿起茶壺，用清水仔細衝洗幹淨，又從一旁的茶罐中取出些許上等茶葉放入壺內。接著，她提起水壺，將滾燙的開水注入其中，頓時茶香四溢，縈繞在整個廚房之中。
片刻之後，葉芸宣沏好了一壺香氣撲鼻的熱茶。她小心翼翼地將茶壺放在托盤上，又取過幾隻精致的茶杯擺在旁邊，然後雙手穩穩地端起托盤，朝著前廳走去。
就在看到米雲山拿出玉軸的這一刻，陸子岡那原本舒展的眉毛緊緊地皺在了一起，形成了一個深深的川字。
他的手指不停地翻動著玉軸，動作輕盈而迅速，但卻帶著一種難以言喻的謹慎和專注。每一次轉動都像是在完成一場精細的儀式，生怕會漏掉哪怕是一絲一毫的關鍵細節。
與此同時，站在不遠處的米雲山早已急得像一隻熱鍋上的螞蟻。
他在原地不停地蹦躂著，一會兒雙手握拳，一會兒又搓著手掌，嘴裏還念念有詞。
然而，盡管心中焦急萬分，米雲山卻始終不敢靠近陸子岡半步，更別提開口向他詢問情況了。
因為他深知此時此刻陸子岡正全神貫注於研究玉軸，如果貿然打擾，很可能會打斷他的思緒。
就在這時，葉芸宣走到了米雲山身旁。她的腳步輕緩而優雅，沒有發出絲毫聲響。隻見她小心翼翼地端起一杯熱氣騰騰的香茗，然後緩緩地放在了米雲山麵前的桌子上。
“米掌櫃，您別這麽著急嘛。俗話說得好，心急吃不了熱豆腐。就算您再怎麽焦慮，也是無濟於事的呀。不如先來喝杯茶，稍作歇息，說不定等會兒就會有轉機呢？”葉芸宣柔聲說道，語氣中充滿了關切與安慰。
米雲山抬眼一瞧，原來是玉坊的葉掌櫃來了，趕忙拱手作揖，禮數周全地說道：“葉掌櫃你太客氣啦！你說說看，我能不著急嗎？這可關乎著貢品呐！我們全家老小十幾口子人的性命全都寄托在這件寶貝身上了喲！萬一要是出了什麽岔子……哎喲，那後果簡直不堪設想啊，我連想都不敢去想呢！”
葉芸宣心裏跟明鏡兒似的，她深知米雲山此時此刻內心的擔憂和顧慮，但也不好多說些什麽寬慰的話，免得適得其反。
於是乎，她輕輕地拿起桌上的另一杯香茗，步履輕盈地朝著陸子岡走去。
而此刻的陸子岡呢，仿佛完全沉浸在了自己的世界裏，對周遭發生的一切渾然不覺。
他的一雙眼睛緊緊地盯著手中的那塊玉軸，所有的心思和精力都傾注其上，仿佛外界的喧囂與紛擾都已被他自動屏蔽掉了一般。
“如何，可有什麽眉目了？”葉芸宣輕輕地放下手中精致的茶杯，微微側過頭來，柔聲地向陸子岡詢問道。
她的目光如水般清澈，透露出一絲關切與期待。
陸子岡聽聞此言，緩緩抬起頭，視線從手中的玉軸轉移到葉芸宣身上。
他看著眼前略顯憔悴卻依然美麗動人的女子，心中不禁湧起一股暖意，輕聲迴應道：“你怎麽起來了？”
葉芸宣微微一笑，輕啟朱唇解釋道：“你身子還未好全，我聽到外麵有人來找你，擔心有什麽重要事情，所以就起身過來看看。對了，是不是前幾日我們一起討論過的那幅《春江水暖圖》出問題了？”
陸子岡微微頷首，表示肯定。他的眉頭微皺，似乎正在思考著什麽難題，片刻之後方才開口說道：“沒想到這幅畫竟然真的招來了賊人。而且……”說到這裏，他的語氣變得沉重起來。
“唉……”陸子岡深深地歎了一口氣，緩緩地說道，“真是沒想到啊，情況遠比我原先想象的還要複雜得多！你且看看這玉軸，它可不是隨隨便便拿一塊玉料簡單地打磨成卷軸形狀就算萬事大吉的。瞧這裏，這上麵竟然精心雕刻著水紋、樹木以及各種飛禽走獸。雖說修複並不需要將整個玉軸重新製作一遍，但是這斷裂之處的細節修複才真正稱得上是難中之難呐！哪怕隻是有那麽一點點的疏忽大意，都極有可能會讓人一眼就看出這是經過修複處理過的痕跡。”說完，陸子岡無奈地搖了搖頭。
一旁的米雲山看到陸子岡又是連連歎氣，又是不住地搖頭，心中不禁咯噔一下，立刻意識到情況可能不妙。
他急忙一個箭步衝上前去，噗通一聲跪倒在了陸子岡的麵前，雙手緊緊抓住陸子岡的衣角，滿臉哀求之色地說道：“哎呀，陸大師啊！您可一定要想想辦法才行啊！無論如何，您千萬千萬別跟我說這東西沒辦法修複啦！如果連您這樣的大師都束手無策的話，那可真就是徹底沒希望了呀！”
陸子岡眼見著米雲山又噗通一聲跪了下來，心中一驚，趕忙上前將米雲山扶了起來，嘴裏連聲說道：“哎呀，米掌櫃，您這又是何必呢？快快請起！我既然都已經應下與您相見，對於修複這件玉軸之事，自然會竭盡所能、全力以赴的，隻不過……”說到此處，他略微停頓了一下，接著麵露難色地道：“這修複工作嘛，恐怕得耗費個三五日的時間才行呐！”
聽到這話，米雲山頓時如遭雷擊一般，整個人都呆住了。過了片刻，他才迴過神來，滿臉焦急之色地喊道：“這可怎麽辦才好啊？陸大師！這件玉軸可是要作為貢品進獻給朝廷的啊！兩日之後就得交上去了，如今卻出了這樣的岔子。蘇州府衙那邊正滿世界地找尋我的下落呢！他們尚不知曉這玉軸已然破損，如果不能按時交差，我和我的全家老小隻怕都要命喪黃泉啦！嗚嗚嗚……”說著說著，米雲山再也抑製不住內心的恐懼和絕望，竟又嚎啕大哭起來。
陸子岡望著眼前哭得一把鼻涕一把淚的米雲山，不由得無奈地搖了搖頭，暗歎一口氣後，再次伸手從桌上拿起那根玉軸，仔仔細細地端詳查看起來。
時間一分一秒地過去，大約過了足足一盞茶那麽長的時間，一直低著頭專注於手中事務的陸子岡終於慢慢地、緩緩地抬起了頭。
隻見他微微張開嘴唇，從口中極其緩慢卻又清晰無比地吐出了幾個字：“明日一早你來取吧。”
這簡單的幾個字，宛如天籟之音般傳入了米雲山的耳中。
米雲山一聽這話，臉上立刻綻放出難以掩飾的欣喜之色，激動得差點跳起來。
他一邊忙不迭地擺著手，一邊急切地說道：“陸大師啊，您就隻管放手去修複，千萬別管我。我哪兒也不會去的，今天我就在這大廳裏老老實實地坐著，安安靜靜地等待您傳來好消息。您放心好了，我絕對不會打擾您一絲一毫的！”說著，他還信誓旦旦地點了點頭，以顯示自己的決心和誠意。
陸子岡輕輕地歎了口氣，臉上露出一絲無奈之色，他緩緩地搖了搖頭，手中緊緊握著那根珍貴的玉軸，步履沉重地朝著治玉室走去。
葉芸宣一直在注視著陸子岡的一舉一動，當她看到陸子岡朝著治玉室的方向邁開腳步時，心中不由得一緊。
她趕忙轉過身來，對著站在一旁的米雲山恭恭敬敬地行了一個禮。行完禮後，葉芸宣毫不猶豫地提起裙擺，快步追趕上去，很快便來到了陸子岡的身旁。
“子岡，你真的打算要連夜修複這塊玉嗎？”葉芸宣麵露擔憂之色，小心翼翼地開口詢問道，聲音之中充滿了關切之意，“可是你的身體……剛剛經曆了那麽多事情，怎麽吃得消啊！”
然而，還沒等葉芸宣把話說完，陸子岡突然伸出一隻手，示意她不要再繼續講下去。
他的目光堅定而執著，仿佛已經下定了決心。
緊接著，隻見陸子岡微微低下頭，嘴裏喃喃自語起來：“米家十幾條人命呀……”
……