喬葭在外婆的葬禮上見到了那一大家子。


    聽說外婆去世的兩個月前曾收到一份保單,保險人員當時送保單到家,親手交給外婆,外婆打開一看,發現收益欄處赫然寫著一個她不認識的名字。


    後來外婆才知道,原來外公在外麵有一個小家,那個家兒孫滿堂,反而外婆成了一個外人。


    外婆被瞞了幾十年,她不哭不鬧,也沒找外公撒氣,迴家收拾好行囊就踏上了去往大城市的路。


    九月初的南方小鎮,台風席卷整個華東,外婆在路上遭遇超強台風,與當地人一起躲在作為臨時避難所的小學裏,這兩天兩夜,外婆的身體情況急速惡化,被當地幹部送迴來時已經奄奄一息。


    喬葭聽說,外婆在避難所的時候還曾打聽去南城的路怎麽走。


    原來那時,外婆背著行囊是要去找她的,可她卻連外婆最後一麵都沒見上。


    葬禮過後,喬葭開始收拾外婆的遺物。


    外婆一生節儉,小的時候家裏窮,十七歲嫁給外公時也是一窮二白,外公是個讀書人,外婆跟了他後省吃儉用,所有精力都用在操持這個家上,連一件像樣的首飾都沒舍得給自己買。


    “少了一樣。”喬葭喃喃自語,翻遍所有角落都沒找到那件少了的首飾。


    那是外婆七十大壽,喬葭買來送給外婆的玉鐲,她怕外婆不舍得戴,騙她是便宜貨,但外婆拿出一塊紅布小心翼翼地包裹起來,說留著將來給她做嫁妝。


    外婆總怕喬葭爹不疼娘不愛的,以後嫁了人受欺負,偷偷給喬葭攢著嫁妝,那麽點錢,對外婆來說卻是全部。


    外公林文勝穿著一身素衣進來,看見喬葭翻箱倒櫃皺起眉頭:“你在找什麽?”


    跟他一起進來的還有那個女人,與外公組成了另一個小家的主人公,如今已經白發蒼蒼,難聽的話喬葭說不出口,但終歸是她搶了別人的家。


    外公退休後加入了鎮上的書法協會,每天寫字逗鳥,生活愜意,那時書法協會經常組織協會成員去市裏參加研討會,有時候是三五天,有時候一周甚至更長,外公對這類活動格外積極,幾乎一次不落。


    現在喬葭明白了,這哪是去參加什麽研討會,是去隔壁自己另一個家一家團圓去了。


    喬葭忽然瞥見那隻皺成橘皮一般的手腕,眯著眼睛笑了一下:“找到了,原來在這兒呢。”


    她抓住那位老太太的手,禮貌地問:“你自己脫還是我幫你脫?”


    老太太懵了:“你想幹什麽?這是你外公送我的禮物。”


    喬葭沒忍住,嗬地一聲笑了出來,外公不愧是讀書人,借花獻佛這種事沒人比他更會。


    “這是五年前我送給外婆的禮物。”


    屋內突然安靜下來,針落可聞。


    外麵的天不知何時已經陰沉,厚厚的雲層這蓋住光線,不多久就要下暴雨了。


    盡管已是初秋,氣溫卻居高不下,身上總黏黏糊糊,攪得人心煩意亂。


    外公叫喬葭放手,好聲好氣地解釋:“喬葭,手鐲都長得一樣,這隻不是你外婆的,是我另外買的。”


    “外公真是年紀大了,不僅分不清一隻鐲子,連自己的老婆都分不清。”


    外公被她氣的臉色鐵青,可他已經80歲了,年輕時身上那股威嚴淡了大半,喬葭也不再是那個怕被外公棍棒伺候的小女孩。


    她不顧外公已經黑下來的臉,執意要把那隻鐲子扒拉下來。


    老太太擔憂地想縮迴自己的手,這隻鐲子她很喜歡,越戴越透亮,說明是好東西。


    糾纏到最後,喬葭也沒有耐心了,抓著她的手往桌上使勁一砸。


    鐲子瞬間四分五裂,驚得老太太雙目瞪圓,驚叫出聲。


    林文勝氣得大罵:“你的教養呢?就是這麽對長輩的?她七十多歲的人經得住你這麽恐嚇?”


    “我外婆七十多歲的人,你倒是沒想過她一個人去外麵會不會出事,她走那天,鎮上和新聞都在播報台風信息,但你沒關心過她,你甚至都不知道她走了。”


    喬葭吸了吸鼻子,眼圈通紅,外婆隻帶了幾件換洗衣服,和她身上所有值錢的東西就走了,這個她守了一輩子的家,到最後成了埋葬她的地方。


    她一心一意對待的丈夫,騙了她幾十年,她辛辛苦苦替家裏省下來的錢,都被用在另一個家庭裏。


    想想都窒息絕望。


    喬葭的外婆,一輩子本本分分,17歲嫁給外公,勤勤懇懇地種地養家,後來辛辛苦苦地在紡織廠上班,他們都說外婆嫁了個讀書人,那時能讀上書的條件都不差,外婆老驕傲了,覺得自己運氣好,一輩子都在伺候她覺得自己運氣好才得來的這個丈夫。


    結果呢?到了75歲,突然發現天塌了。


    喬葭跟外公大吵一架,左鄰右舍紛紛探頭探腦,有的是看笑話,有的是真擔心,後來外公領著那位老太太氣衝衝地走了,留下一地雞毛。


    到了後半夜,喬葭在外婆的床上翻來覆去的睡不著,想象著外婆得知外公在外麵還有另一個家時是什麽心情。


    她越想越懊悔,這幾年,她工作不順,生活焦頭爛額,每年過年都承諾外婆會迴來,但都食言了,算一算,她已經有三年沒迴過小鎮了。


    喬葭越發覺得自己不孝,攤上個不靠譜的媽,十五歲把她丟給外婆照顧,外婆辛辛苦苦供她上學,臨到頭她卻連外婆最後一麵都沒能見上。


    屋內冷颼颼的,窗口總有陰森森的氣息飄進來,喬葭總覺得外婆還沒走,也許她也舍不得離開這裏,正在喬葭看不見的地方看著她。


    眼皮沉的厲害,喬葭迷迷糊糊的睡了過去,覺得似乎有人站在自己的床頭。


    再睜眼時,天亮了,清晨的第一縷陽光從窗縫泄進來。


    喬葭雙眼哭得核桃一樣腫,她頭疼地拍著自己的腦袋,忽然聽到外麵一聲清脆的要喝。


    ——“葛慧敏,三輪車都到橋頭了,你快跟上,咱上集市去。”

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