且說蕭嵐手持著那張至關重要的欠條，在眾多威風凜凜、訓練有素的羽林衛嚴密護衛之下，一路浩浩蕩蕩地返迴了春風樓。剛一踏入大門，他便毫不猶豫地直奔嶽江川而去，並迅速將手中的欠條遞到了對方跟前，鄭重其事地說道：“嶽都統啊，您瞧瞧這張欠條！這裏麵所涉及的錢款絕大部分可都屬於當今聖上所有呢，所以依我之見，把它交由您來保管才最為妥當、萬無一失呀。”
蕭嵐目光敏銳地察覺到嶽江川似乎麵露些許推辭之色，連忙開口進一步解釋起來：“您有所不知啊，嶽都統。等過些時日，那葉家定然會想方設法派人前來向我的祖父求助求情。以我對祖父的了解，麵對這種情況他老人家恐怕也難以招架得住。屆時若有人追問起這欠條的下落，我也隻能如實相告說是在您這兒存放著呢。畢竟我祖父可是極重顏麵之人，即便心中有所不滿，想必也不太好意思直接找上您索要的。再者說了，您想想今日葉家那幫人的囂張態勢和所作所為，明眼人一看就知道他們壓根兒就沒有半點想要乖乖還錢的誠意呐！說不定還會絞盡腦汁、不擇手段地跑到我這邊來行偷竊或搶奪之事呢。如此一來，為確保這欠條的安全無虞，將其存放在您那兒無疑才是上上之策啊！”
見到蕭嵐把話都說到這個份兒上了，嶽江川不敢有絲毫怠慢，趕忙伸手將那欠條接了過來。隻見他的動作極其輕柔、小心謹慎，仿佛手中捧著的不是一張普通的紙條，而是一件稀世珍寶一般。接著，他又極為緩慢地將欠條放進懷中，還用手輕輕地按壓了幾下，確保它被安放妥當。
做完這些之後，嶽江川一臉鄭重地看著蕭嵐說道：“蕭姑娘盡管放心，嶽某以性命擔保，定會拚死守護好這張欠條！若有任何閃失，嶽某願提頭來見！”
然而，蕭嵐卻微微一笑，輕聲迴應道：“嶽都統您可真是會開玩笑啊。哪用得著拚命呢？就憑您這身絕世武功，如果您自己不情願交出來，恐怕這世間能夠從您手上奪走這張欠條之人寥寥無幾吧。”
她這番話看似是在誇讚嶽江川武藝高強，但實際上卻是暗藏玄機。因為這句話同時也暗示著，如果這張欠條不幸遺失或者出現其他狀況，那麽嶽江川必然難辭其咎。雖說蕭嵐深知嶽江川對於燕禎忠心耿耿，但她可不認為嶽江川對自己也是如此死心塌地。因此，才故意說出這樣一番話來敲打他。
嶽江川自然也不是愚笨之人，他稍作思索便明白了蕭嵐話語中的深意。無奈之下，他隻得苦笑著搖了搖頭，然後向蕭嵐拱手行禮，表示要先行告退，去安排相關事務了。
蕭嵐今日與葉家人已經周旋、鬥智鬥勇許久，身心俱疲。隻見她輕啟朱唇，對著身旁的侍女叮叮吩咐道：“叮叮，你速速前去準備熱水，本小姐想要沐浴一番，以解這滿身的疲憊。”叮叮恭敬地應了一聲，轉身領命而去。
然而，沒過多久，叮叮卻匆匆忙忙地折返迴來。她神色略顯慌張，走到蕭嵐麵前，輕聲說道：“小姐，奴婢方才一時疏忽，忘了同您講一件要事。”蕭嵐微微挑眉，心中不禁湧起一絲好奇，究竟是什麽事情能讓一向沉穩的叮叮如此失態？她輕輕點了點頭，示意叮叮趕緊將事情說來聽聽。
叮叮深吸一口氣，定了定神，然後壓低聲音對蕭嵐講述起來。原來，昨日叮叮在外打聽消息時，聽聞了三件頗為驚人之事。其一，如今蕭侯府的下人們私下裏紛紛議論，說是蕭家之所以無法承襲爵位，皆是因為蕭嵐的父親蕭大仁曾得罪過先皇。為此，蕭老侯爺不得不忍痛割愛，為保住兒子而主動放棄了世襲的爵位；其二，當年金家的兩位女兒實則一同嫁入蕭家，小金氏並非後來的續弦，而是以平妻之位入門；其三，則更為驚人——原本陛下有意賜婚之人乃是蕭家的外孫女，但不知為何最終竟變成了蕭嵐冒名頂替！
蕭嵐眉頭微皺，一臉疑惑地聽完後，不禁開口問道：“前麵兩條由於當時咱們蕭家不在西吳州，所以可以信口胡謅，但這賜婚的聖旨都已經傳至蕭侯府了啊！這其中怎會還有差池呢？”
然而，令人意想不到的是，就在蕭嵐剛剛問完話之際，一旁的叮叮頓時麵露憤懣之色，迫不及待地嚷嚷起來：“誰說不是呢！可小姐您有所不知呀，您那位庶出的姑母，早就在其夫家被無情休棄，灰溜溜地迴到了蕭侯府啦。”
聽到這裏，蕭嵐依舊是一頭霧水，眨巴著大眼睛追問道：“那這又與我的婚事有何關聯呢？”顯然，對於一個庶出且已成為棄婦的女子迴到娘家這件事，蕭嵐實在想不通它究竟能對自己的婚姻大事產生怎樣的影響。
叮叮見狀，心知自家這位單純的小姐妹尚未完全領悟其中的奧妙，於是便不再賣關子，直截了當地解釋道：“問題就出在這裏呀！她此番返迴侯府時，可是帶了兩個女兒一同歸來的喲。更讓人費解的是，不知出於何種緣由，那兩個女兒竟然全都改隨了我們蕭家的姓氏。尤為關鍵的是，她的二女兒僅僅隻比您小上半歲而已，之前一直叫做牟蘭，如今改姓蕭之後，名字也就變成了蕭蘭，就是那個‘蘭花’的蘭字。”
蕭嵐聽完之後，突然間發出一陣冷笑，這笑聲仿佛能穿透人心一般寒冷。這件事，蕭振威怎麽可能不知道呢？要知道，自己的父親可是他的親生兒子啊！而自己的親奶奶，則是他明媒正娶的發妻。可如今，僅僅因為一個小金氏，一切竟然都變得如此不同了。
然而此時此刻，自己尚未嫁入皇家，哪怕將來真的成為了皇子妃，想要撼動這龐大的蕭侯府，恐怕也是癡人說夢。畢竟，在中國古代社會，孝道二字如同泰山般沉重，足以壓得人喘不過氣來。別說是在這大夏王朝了，即便是迴到了現代社會，麵對這樣的情況怕也難以有所作為。
不過，如果就這樣眼睜睜地看著事態發展下去，什麽都不去做，那絕對不符合蕭嵐的性格。隻見她稍微定了定神，略微思索一番後說道：“叮叮，你立刻去找遠叔，記得帶上我們的護衛。今晚趁著夜色掩護展開一次秘密行動，將那些喜歡到處嚼舌根、搬弄是非的家夥統統秘密給我抓起來，然後送往郡守府。另外，再通知羽林衛那邊抽調一些人手過來，與我們一同參與審訊工作。記住，務必要在今日之內將此事查個水落石出。這件事情你先去跟遠叔好好商議一下具體的行動計劃和人員安排。等晚點的時候，我會親自去和嶽都統說明情況，請他派手下的人在吃過晚飯後直接前往郡守府等候你們。”
蕭嵐心中暗自思忖著，這件事情必須要得到妥善的解決才行，至於其他那些瑣碎之事倒還好商量。哼！你這小金氏竟然妄圖讓自己的外孫女去冒認皇子妃，簡直是膽大包天！既然如此，也就休怪我不顧及往日情麵了。反正自家爺爺蕭振威向來喜歡佯裝糊塗、故作不知，那我便也跟著裝一迴傻吧。就把此事當作是小金氏瞞著眾人、欺騙上頭而犯下的過錯。要知道，身為侯府的嫡孫女以及未來的皇子妃，想要懲治一個身份低微的貴妾，無論從情理還是道理上來說，都是完全站得住腳的。
實際上，小金氏如今在侯府中的地位著實有些尷尬。原本，如果她能夠直接以金家之女的身份嫁入蕭家成為正妻續弦，那麽不管怎樣，起碼名義上也是這蕭家堂堂正正的當家主母。然而，命運弄人，她卻是先以小妾的身份進入蕭家，而後才被抬為夫人的。再加上蕭侯蕭振威由於官場上的升遷調動，頻繁地輾轉於各地任職，以致始終未能正式給予小金氏應有的名分和地位，使其名不正言不順地處於這樣一種不尷不尬的境地。
話說這小金氏啊，早些年在蕭大仁尚且年幼之時，便仗著自己有些姿色和手段，在蕭侯府裏可謂是作威作福、橫行霸道。那時的她，竟天真地認為自己已然成為了蕭侯府名副其實的當家主母。正因如此，早年在府衙那裏留存下來的貴妾憑證始終未曾被注銷掉。
時光荏苒，轉眼間薑霓凰嫁入了蕭家。這位聰慧過人且頗具心機的女子，很快便察覺到了小金氏過往留下的把柄。於是乎，在成親之後不久，薑霓凰暗中前往之前的府衙，精心謀劃之下竟然開出了足足十幾份關於小金氏貴妾身份的憑證。不僅如此，這些重要的證據分別被妥善安置在了禹州、韶州等地，甚至連蕭嵐手中也持有一份。而薑霓凰之所以如此布局，無非就是等待一個絕佳時機，好給予小金氏致命一擊。
再說這蕭嵐吧，其實一開始她壓根兒沒有打算親自出手對付小金氏。畢竟在她看來，小金氏最為虧欠的乃是自己的父親，這筆仇恨理應由父母親自去討要迴來才更為妥當。然而，正所謂天不遂人願，小金氏似乎完全不知收斂為何物，依舊我行我素，不斷挑戰著眾人的底線。最終，蕭嵐實在忍無可忍，毅然決然地決定借助當下自身所擁有的權勢力量，毫不留情地給小金氏以致命的重創。
首先，蕭嵐會巧妙地將小金氏貴妾的真實身份公之於眾，使其再也無法隱瞞和抵賴。緊接著，她會給小金氏安插了一個“得罪皇子妃”的罪名。如此一來，即便蕭嵐的祖父有心想要再度抬高小金氏的地位，將其扶正成為續弦夫人，恐怕也要反複斟酌思量一番才行。畢竟，一旦得罪了皇家，還要執意將小金氏扶上位，難免會讓人懷疑是否心存對皇室不敬之意。如此這般，小金氏這迴可算是徹底陷入了絕境之中。
於是乎，蕭嵐決定暫且將洗澡之事擱置一旁，她深知當務之急乃是妥善安排今晚的行動計劃。畢竟，每一步都需謹慎籌謀，方能確保萬無一失。
“好的，小姐！奴婢這便去操辦。”叮叮應承下來後，旋即轉身離去，腳步匆匆地出門尋找李遠，以便與其共同商議相關事宜。
而此時，蕭嵐則轉頭看向身旁的當當，輕聲吩咐道：“當當啊，勞煩你跑一趟，請嶽都統前往茶室一敘。記得告訴他，本小姐特意備好了西吳州本地的香茗，欲邀他一同品鑒。”當當頷首示意，表示明白任務之後，亦是快步走出房間，朝著嶽都統所在之處而去。
當嶽江川匆匆趕到茶室的時候，一眼便望見了蕭嵐已然換上了一襲青藕色的長裙。她身姿婀娜地端坐在茶桌之前，正專注而熟練地進行著洗茶的工序。隻見她雙手靈巧地擺弄著茶具，每一個動作都是如此流暢自然、一氣嗬成，仿佛與手中的茶具融為一體。這般嫻熟的技藝，即便是京城中那些聲名遠揚的點茶師傅們見了，恐怕也會自歎弗如。
嶽江川不禁心中暗讚，隨即上前抱拳向蕭嵐行禮道：“蕭姑娘，聽聞你特意尋我前來，不知所謂何事？”蕭嵐聞聲抬起頭來，嫣然一笑，伸出玉手輕輕一指自己對麵的座位，柔聲說道：“嶽都統，請先入座吧，這茶片刻之後便可享用了。”
待嶽江川依言落座之後，蕭嵐優雅地將剛剛泡好的香茗遞過一杯至他麵前，並微笑著介紹道：“嶽都統，此乃我們西吳州獨有的章江銀針，您不妨品嚐一番。倘若覺得滿意，稍後可帶上些許返迴京城，與親朋好友一同分享。”
嶽江川微微頷首致謝，接過茶杯輕抿了一口。隻覺入口雖略帶苦澀，但很快一股甘甜之味便在舌尖緩緩散開。他放下茶杯，看著蕭嵐直言問道：“蕭姑娘，此茶著實精妙。不過，我猜你此番邀我前來，應當不止是請我品茶這麽簡單吧？是否有什麽事情需要我代為處理呢？”
蕭嵐心中暗自思忖道：“果不其然啊，這皇帝身邊之人當真個個都是聰慧過人之輩！”她微微眯起雙眸，嘴角輕輕上揚，流露出一抹不易察覺的笑容，緊接著反問道：“嶽都統為何會如此認為我此番前來乃是有事相求於您，而非僅僅隻是想與您一同品茗閑聊呢？”
隻見那嶽江川微微一笑，露出一排潔白整齊的牙齒，他緩緩開口說道：“蕭姑娘，雖說咱倆相識時日尚淺，但我身為陛下特意派遣至您身旁的護衛，說白了也就是聽候您的調遣差使罷了。當初來時，蕭姑娘您還慷慨地購置了許多瓜果用以改善大家夥兒的夥食，這份心意已然令眾人感激不盡啦。如今旨意已然宣讀完畢，隻需靜待葉家賠付便可。此時此刻，您卻突然邀我共飲香茶，想必定是另有要事需托付於我吧。”
聽到這裏，蕭嵐不禁暗暗驚歎此人敏銳的洞察力，心中對他更是多了幾分欽佩之意。她輕咳一聲，稍稍整理了一下思緒，然後爽利地說道：“嶽都統，既然您如此快人快語、坦誠相待，那小女子我也就不再遮遮掩掩，索性打開天窗說亮話好了。”
嶽江川微微頷首，示意自己已經明白了對方所言。
“實際上，嶽都統應該對我的祖父蕭老侯爺有所了解吧？而且您肯定也知曉我父親乃是蕭家嫡子這一事實。”蕭嵐一麵說著，一麵緊盯著嶽江川的神情變化，當看到他輕輕點頭之後，便接著往下講道：“然而，或許嶽都統並不曉得，如今掌管蕭侯府事務的那位小金氏並非我的親祖母。她呀，僅僅隻是我親祖母家族中的一個旁支之女罷了。”
話說到此處，蕭嵐稍作停頓，似乎在等待著嶽江川去慢慢消化這些信息。可她哪裏會想到，由於薑霓凰下嫁於蕭大仁這件事情，燕禎早已將所有情況都徹查得一清二楚，其中自然也包含了小金氏的詳細背景。而身為皇帝身旁的親信之人，嶽江川對於此事更是心知肚明。隻不過，有些事情實在不宜公然宣之於口。所以，嶽江川隻是再次點了點頭，並迴應道：“原來如此啊。”以此來表明自己已然領會了個中緣由。
蕭嵐見到嶽江川已然明白了其中錯綜複雜的關係，便深吸一口氣，接著講述道：“那個小金氏啊，當年被我奶奶好心地帶進侯府之後，我奶奶對她可謂是關懷備至、照顧有加。誰能想到呢，就在我奶奶不幸病逝以後，這個忘恩負義的女人竟然堂而皇之地以侯府當家主母自居起來！更讓人意想不到的是，雖然她如今身份低微隻是個貴妾，但那份聘書至今仍然存放在從前的府衙之中，留有確鑿的憑證。”
說到這裏，蕭嵐頓了頓，臉上露出一絲憂慮之色，然後才又緩緩開口道：“最為關鍵的還是昨天發生的事情，我的丫鬟叮叮出門去幫我購置一些物品時，偶然間聽到侯府裏的那些下人們私底下議論紛紛。原來，陛下之前降下的賜婚旨意，本應是賜予咱們蕭侯府的嫡孫女，可不知怎地，現在居然傳成了要將這份殊榮給予小金氏的那個外孫女！您想想看，這事兒一旦鬧大，可是會直接牽扯到皇家的顏麵呐！所以呀，事已至此，我實在是沒辦法再繼續隱瞞下去了。而且還有一點不得不提，小金氏那個外孫女的親生母親，當初可是因為犯了錯被休棄迴侯府的。如此一來，這樁婚事要是真的成了，對於五皇子以及整個皇家來說，那名聲可真是大大受損啊！”
嶽江川聽完這番話，頓時怒不可遏，拍案而起，大聲嗬斥道：“什麽？簡直是豈有此理！賜婚的聖旨明明清清楚楚地寫明了是給蕭侯府的嫡孫女，怎麽轉眼間就莫名其妙地變成了一個庶出的外孫女呢？難不成蕭侯爺對此事全然不知曉嗎？他身為堂堂侯府之主，怎能容忍這樣荒唐之事發生！”要知道，嶽江川向來都是皇帝燕禎最為忠誠不二的部下，如今聽聞侯府竟敢這般肆意妄為，欺淩皇子與未來的皇子妃，他心中的怒火瞬間熊熊燃燒起來，無論如何也是絕對無法容忍這種行為的。
“應該是不知道的。”蕭嵐目光微微閃爍著，對著嶽江川撒了一個謊。其實她心裏很清楚，如果如實說出蕭振威知曉此事，那麽後果將會不堪設想。一來，自家與侯府本就關係緊張，若是此事被揭露出來，兩家之間的嫌隙必定會愈發加深；二來，若聲稱蕭振威對此毫不知情，那麽這件事充其量不過是後院女人們爭風吃醋、勾心鬥角的瑣碎之事罷了。然而一旦承認蕭振威知情不報，那就等同於整個蕭侯府都對皇權表現出了輕蔑和無視，這可是大罪啊！
正是出於這樣的考慮，蕭嵐深知將此事擺到明麵上來處理才是最明智的選擇。即便蕭振威有心袒護小金氏，但在麵對可能觸怒皇家的風險時，他也不得不仔細斟酌其中利弊得失，好好思量一下是否值得為了一個妾室而冒險開罪於皇室。
嶽江川聽完蕭嵐這番話後，稍作沉思便已心中有數。他抬起頭看著眼前這位看似柔弱卻心思縝密的女子，開口問道：“既然如此，那不知蕭姑娘接下來打算如何應對呢？”
蕭嵐見嶽江川如此識趣，便不再遮遮掩掩，她輕啟朱唇緩緩說道：“我早已安排叮叮和李叔在晚間行動，帶領著所有的護衛悄悄地去將蕭侯府上那些喜歡搬弄是非、亂嚼舌根的家仆統統抓捕起來。等把這些人抓住之後，就直接將他們押送到郡守那裏。不過呢，到時候還需要勞煩嶽都統您派遣十位得力之士與他們一同審訊。畢竟咱們的護衛說到底隻是鏢局裏的夥計而已，而羽林衛可是陛下親派的人馬，其威嚴自然更具威懾力。”
蕭嵐話音剛落，嶽江川心中已然明了她的意圖，但他略作思索後，接著說道：“蕭姑娘啊，咱們這羽林衛乃是受陛下旨意前來護您周全的。依我之見，倒不如由我派出十人跟隨李當家前往侯府周邊執行抓捕任務，同時再讓李當家留下十名護衛守護您的安全。要知道今日我觀察那位葉家家主的神情姿態，怎麽瞧都不像是個會心甘情願交錢之人呐！因此，咱們還是得多留些人手以防萬一，確保您的人身安全萬無一失才好呀。”
若是之前的蕭嵐肯定不以為意，但是現在蕭嵐可是極其惜命的，所以點了點頭，說道：“那就麻煩嶽都統迴頭和李叔商量怎麽換合適，我今天哪也不會去，就在春風樓呆著。”
嶽江川點了點頭，又喝了口茶，便出了茶室去找李遠，商量晚上的行動，兩人商量完的結果就是，李遠帶三十人，加上叮叮帶十名羽林衛一起去蕭侯府附加抓人。剩下的三十名羽林衛連同留下的二十名護衛都由嶽江川統一管理，在春風樓保護蕭嵐的安危。
蕭嵐目光敏銳地察覺到嶽江川似乎麵露些許推辭之色，連忙開口進一步解釋起來：“您有所不知啊，嶽都統。等過些時日，那葉家定然會想方設法派人前來向我的祖父求助求情。以我對祖父的了解，麵對這種情況他老人家恐怕也難以招架得住。屆時若有人追問起這欠條的下落，我也隻能如實相告說是在您這兒存放著呢。畢竟我祖父可是極重顏麵之人，即便心中有所不滿，想必也不太好意思直接找上您索要的。再者說了，您想想今日葉家那幫人的囂張態勢和所作所為，明眼人一看就知道他們壓根兒就沒有半點想要乖乖還錢的誠意呐！說不定還會絞盡腦汁、不擇手段地跑到我這邊來行偷竊或搶奪之事呢。如此一來，為確保這欠條的安全無虞，將其存放在您那兒無疑才是上上之策啊！”
見到蕭嵐把話都說到這個份兒上了，嶽江川不敢有絲毫怠慢，趕忙伸手將那欠條接了過來。隻見他的動作極其輕柔、小心謹慎，仿佛手中捧著的不是一張普通的紙條，而是一件稀世珍寶一般。接著，他又極為緩慢地將欠條放進懷中，還用手輕輕地按壓了幾下，確保它被安放妥當。
做完這些之後，嶽江川一臉鄭重地看著蕭嵐說道：“蕭姑娘盡管放心，嶽某以性命擔保，定會拚死守護好這張欠條！若有任何閃失，嶽某願提頭來見！”
然而，蕭嵐卻微微一笑，輕聲迴應道：“嶽都統您可真是會開玩笑啊。哪用得著拚命呢？就憑您這身絕世武功，如果您自己不情願交出來，恐怕這世間能夠從您手上奪走這張欠條之人寥寥無幾吧。”
她這番話看似是在誇讚嶽江川武藝高強，但實際上卻是暗藏玄機。因為這句話同時也暗示著，如果這張欠條不幸遺失或者出現其他狀況，那麽嶽江川必然難辭其咎。雖說蕭嵐深知嶽江川對於燕禎忠心耿耿，但她可不認為嶽江川對自己也是如此死心塌地。因此，才故意說出這樣一番話來敲打他。
嶽江川自然也不是愚笨之人，他稍作思索便明白了蕭嵐話語中的深意。無奈之下，他隻得苦笑著搖了搖頭，然後向蕭嵐拱手行禮，表示要先行告退，去安排相關事務了。
蕭嵐今日與葉家人已經周旋、鬥智鬥勇許久，身心俱疲。隻見她輕啟朱唇，對著身旁的侍女叮叮吩咐道：“叮叮，你速速前去準備熱水，本小姐想要沐浴一番，以解這滿身的疲憊。”叮叮恭敬地應了一聲，轉身領命而去。
然而，沒過多久，叮叮卻匆匆忙忙地折返迴來。她神色略顯慌張，走到蕭嵐麵前，輕聲說道：“小姐，奴婢方才一時疏忽，忘了同您講一件要事。”蕭嵐微微挑眉，心中不禁湧起一絲好奇，究竟是什麽事情能讓一向沉穩的叮叮如此失態？她輕輕點了點頭，示意叮叮趕緊將事情說來聽聽。
叮叮深吸一口氣，定了定神，然後壓低聲音對蕭嵐講述起來。原來，昨日叮叮在外打聽消息時，聽聞了三件頗為驚人之事。其一，如今蕭侯府的下人們私下裏紛紛議論，說是蕭家之所以無法承襲爵位，皆是因為蕭嵐的父親蕭大仁曾得罪過先皇。為此，蕭老侯爺不得不忍痛割愛，為保住兒子而主動放棄了世襲的爵位；其二，當年金家的兩位女兒實則一同嫁入蕭家，小金氏並非後來的續弦，而是以平妻之位入門；其三，則更為驚人——原本陛下有意賜婚之人乃是蕭家的外孫女，但不知為何最終竟變成了蕭嵐冒名頂替！
蕭嵐眉頭微皺，一臉疑惑地聽完後，不禁開口問道：“前麵兩條由於當時咱們蕭家不在西吳州，所以可以信口胡謅，但這賜婚的聖旨都已經傳至蕭侯府了啊！這其中怎會還有差池呢？”
然而，令人意想不到的是，就在蕭嵐剛剛問完話之際，一旁的叮叮頓時麵露憤懣之色，迫不及待地嚷嚷起來：“誰說不是呢！可小姐您有所不知呀，您那位庶出的姑母，早就在其夫家被無情休棄，灰溜溜地迴到了蕭侯府啦。”
聽到這裏，蕭嵐依舊是一頭霧水，眨巴著大眼睛追問道：“那這又與我的婚事有何關聯呢？”顯然，對於一個庶出且已成為棄婦的女子迴到娘家這件事，蕭嵐實在想不通它究竟能對自己的婚姻大事產生怎樣的影響。
叮叮見狀，心知自家這位單純的小姐妹尚未完全領悟其中的奧妙，於是便不再賣關子，直截了當地解釋道：“問題就出在這裏呀！她此番返迴侯府時，可是帶了兩個女兒一同歸來的喲。更讓人費解的是，不知出於何種緣由，那兩個女兒竟然全都改隨了我們蕭家的姓氏。尤為關鍵的是，她的二女兒僅僅隻比您小上半歲而已，之前一直叫做牟蘭，如今改姓蕭之後，名字也就變成了蕭蘭，就是那個‘蘭花’的蘭字。”
蕭嵐聽完之後，突然間發出一陣冷笑，這笑聲仿佛能穿透人心一般寒冷。這件事，蕭振威怎麽可能不知道呢？要知道，自己的父親可是他的親生兒子啊！而自己的親奶奶，則是他明媒正娶的發妻。可如今，僅僅因為一個小金氏，一切竟然都變得如此不同了。
然而此時此刻，自己尚未嫁入皇家，哪怕將來真的成為了皇子妃，想要撼動這龐大的蕭侯府，恐怕也是癡人說夢。畢竟，在中國古代社會，孝道二字如同泰山般沉重，足以壓得人喘不過氣來。別說是在這大夏王朝了，即便是迴到了現代社會，麵對這樣的情況怕也難以有所作為。
不過，如果就這樣眼睜睜地看著事態發展下去，什麽都不去做，那絕對不符合蕭嵐的性格。隻見她稍微定了定神，略微思索一番後說道：“叮叮，你立刻去找遠叔，記得帶上我們的護衛。今晚趁著夜色掩護展開一次秘密行動，將那些喜歡到處嚼舌根、搬弄是非的家夥統統秘密給我抓起來，然後送往郡守府。另外，再通知羽林衛那邊抽調一些人手過來，與我們一同參與審訊工作。記住，務必要在今日之內將此事查個水落石出。這件事情你先去跟遠叔好好商議一下具體的行動計劃和人員安排。等晚點的時候，我會親自去和嶽都統說明情況，請他派手下的人在吃過晚飯後直接前往郡守府等候你們。”
蕭嵐心中暗自思忖著，這件事情必須要得到妥善的解決才行，至於其他那些瑣碎之事倒還好商量。哼！你這小金氏竟然妄圖讓自己的外孫女去冒認皇子妃，簡直是膽大包天！既然如此，也就休怪我不顧及往日情麵了。反正自家爺爺蕭振威向來喜歡佯裝糊塗、故作不知，那我便也跟著裝一迴傻吧。就把此事當作是小金氏瞞著眾人、欺騙上頭而犯下的過錯。要知道，身為侯府的嫡孫女以及未來的皇子妃，想要懲治一個身份低微的貴妾，無論從情理還是道理上來說，都是完全站得住腳的。
實際上，小金氏如今在侯府中的地位著實有些尷尬。原本，如果她能夠直接以金家之女的身份嫁入蕭家成為正妻續弦，那麽不管怎樣，起碼名義上也是這蕭家堂堂正正的當家主母。然而，命運弄人，她卻是先以小妾的身份進入蕭家，而後才被抬為夫人的。再加上蕭侯蕭振威由於官場上的升遷調動，頻繁地輾轉於各地任職，以致始終未能正式給予小金氏應有的名分和地位，使其名不正言不順地處於這樣一種不尷不尬的境地。
話說這小金氏啊，早些年在蕭大仁尚且年幼之時，便仗著自己有些姿色和手段，在蕭侯府裏可謂是作威作福、橫行霸道。那時的她，竟天真地認為自己已然成為了蕭侯府名副其實的當家主母。正因如此，早年在府衙那裏留存下來的貴妾憑證始終未曾被注銷掉。
時光荏苒，轉眼間薑霓凰嫁入了蕭家。這位聰慧過人且頗具心機的女子，很快便察覺到了小金氏過往留下的把柄。於是乎，在成親之後不久，薑霓凰暗中前往之前的府衙，精心謀劃之下竟然開出了足足十幾份關於小金氏貴妾身份的憑證。不僅如此，這些重要的證據分別被妥善安置在了禹州、韶州等地，甚至連蕭嵐手中也持有一份。而薑霓凰之所以如此布局，無非就是等待一個絕佳時機，好給予小金氏致命一擊。
再說這蕭嵐吧，其實一開始她壓根兒沒有打算親自出手對付小金氏。畢竟在她看來，小金氏最為虧欠的乃是自己的父親，這筆仇恨理應由父母親自去討要迴來才更為妥當。然而，正所謂天不遂人願，小金氏似乎完全不知收斂為何物，依舊我行我素，不斷挑戰著眾人的底線。最終，蕭嵐實在忍無可忍，毅然決然地決定借助當下自身所擁有的權勢力量，毫不留情地給小金氏以致命的重創。
首先，蕭嵐會巧妙地將小金氏貴妾的真實身份公之於眾，使其再也無法隱瞞和抵賴。緊接著，她會給小金氏安插了一個“得罪皇子妃”的罪名。如此一來，即便蕭嵐的祖父有心想要再度抬高小金氏的地位，將其扶正成為續弦夫人，恐怕也要反複斟酌思量一番才行。畢竟，一旦得罪了皇家，還要執意將小金氏扶上位，難免會讓人懷疑是否心存對皇室不敬之意。如此這般，小金氏這迴可算是徹底陷入了絕境之中。
於是乎，蕭嵐決定暫且將洗澡之事擱置一旁，她深知當務之急乃是妥善安排今晚的行動計劃。畢竟，每一步都需謹慎籌謀，方能確保萬無一失。
“好的，小姐！奴婢這便去操辦。”叮叮應承下來後，旋即轉身離去，腳步匆匆地出門尋找李遠，以便與其共同商議相關事宜。
而此時，蕭嵐則轉頭看向身旁的當當，輕聲吩咐道：“當當啊，勞煩你跑一趟，請嶽都統前往茶室一敘。記得告訴他，本小姐特意備好了西吳州本地的香茗，欲邀他一同品鑒。”當當頷首示意，表示明白任務之後，亦是快步走出房間，朝著嶽都統所在之處而去。
當嶽江川匆匆趕到茶室的時候，一眼便望見了蕭嵐已然換上了一襲青藕色的長裙。她身姿婀娜地端坐在茶桌之前，正專注而熟練地進行著洗茶的工序。隻見她雙手靈巧地擺弄著茶具，每一個動作都是如此流暢自然、一氣嗬成，仿佛與手中的茶具融為一體。這般嫻熟的技藝，即便是京城中那些聲名遠揚的點茶師傅們見了，恐怕也會自歎弗如。
嶽江川不禁心中暗讚，隨即上前抱拳向蕭嵐行禮道：“蕭姑娘，聽聞你特意尋我前來，不知所謂何事？”蕭嵐聞聲抬起頭來，嫣然一笑，伸出玉手輕輕一指自己對麵的座位，柔聲說道：“嶽都統，請先入座吧，這茶片刻之後便可享用了。”
待嶽江川依言落座之後，蕭嵐優雅地將剛剛泡好的香茗遞過一杯至他麵前，並微笑著介紹道：“嶽都統，此乃我們西吳州獨有的章江銀針，您不妨品嚐一番。倘若覺得滿意，稍後可帶上些許返迴京城，與親朋好友一同分享。”
嶽江川微微頷首致謝，接過茶杯輕抿了一口。隻覺入口雖略帶苦澀，但很快一股甘甜之味便在舌尖緩緩散開。他放下茶杯，看著蕭嵐直言問道：“蕭姑娘，此茶著實精妙。不過，我猜你此番邀我前來，應當不止是請我品茶這麽簡單吧？是否有什麽事情需要我代為處理呢？”
蕭嵐心中暗自思忖道：“果不其然啊，這皇帝身邊之人當真個個都是聰慧過人之輩！”她微微眯起雙眸，嘴角輕輕上揚，流露出一抹不易察覺的笑容，緊接著反問道：“嶽都統為何會如此認為我此番前來乃是有事相求於您，而非僅僅隻是想與您一同品茗閑聊呢？”
隻見那嶽江川微微一笑，露出一排潔白整齊的牙齒，他緩緩開口說道：“蕭姑娘，雖說咱倆相識時日尚淺，但我身為陛下特意派遣至您身旁的護衛，說白了也就是聽候您的調遣差使罷了。當初來時，蕭姑娘您還慷慨地購置了許多瓜果用以改善大家夥兒的夥食，這份心意已然令眾人感激不盡啦。如今旨意已然宣讀完畢，隻需靜待葉家賠付便可。此時此刻，您卻突然邀我共飲香茶，想必定是另有要事需托付於我吧。”
聽到這裏，蕭嵐不禁暗暗驚歎此人敏銳的洞察力，心中對他更是多了幾分欽佩之意。她輕咳一聲，稍稍整理了一下思緒，然後爽利地說道：“嶽都統，既然您如此快人快語、坦誠相待，那小女子我也就不再遮遮掩掩，索性打開天窗說亮話好了。”
嶽江川微微頷首，示意自己已經明白了對方所言。
“實際上，嶽都統應該對我的祖父蕭老侯爺有所了解吧？而且您肯定也知曉我父親乃是蕭家嫡子這一事實。”蕭嵐一麵說著，一麵緊盯著嶽江川的神情變化，當看到他輕輕點頭之後，便接著往下講道：“然而，或許嶽都統並不曉得，如今掌管蕭侯府事務的那位小金氏並非我的親祖母。她呀，僅僅隻是我親祖母家族中的一個旁支之女罷了。”
話說到此處，蕭嵐稍作停頓，似乎在等待著嶽江川去慢慢消化這些信息。可她哪裏會想到，由於薑霓凰下嫁於蕭大仁這件事情，燕禎早已將所有情況都徹查得一清二楚，其中自然也包含了小金氏的詳細背景。而身為皇帝身旁的親信之人，嶽江川對於此事更是心知肚明。隻不過，有些事情實在不宜公然宣之於口。所以，嶽江川隻是再次點了點頭，並迴應道：“原來如此啊。”以此來表明自己已然領會了個中緣由。
蕭嵐見到嶽江川已然明白了其中錯綜複雜的關係，便深吸一口氣，接著講述道：“那個小金氏啊，當年被我奶奶好心地帶進侯府之後，我奶奶對她可謂是關懷備至、照顧有加。誰能想到呢，就在我奶奶不幸病逝以後，這個忘恩負義的女人竟然堂而皇之地以侯府當家主母自居起來！更讓人意想不到的是，雖然她如今身份低微隻是個貴妾，但那份聘書至今仍然存放在從前的府衙之中，留有確鑿的憑證。”
說到這裏，蕭嵐頓了頓，臉上露出一絲憂慮之色，然後才又緩緩開口道：“最為關鍵的還是昨天發生的事情，我的丫鬟叮叮出門去幫我購置一些物品時，偶然間聽到侯府裏的那些下人們私底下議論紛紛。原來，陛下之前降下的賜婚旨意，本應是賜予咱們蕭侯府的嫡孫女，可不知怎地，現在居然傳成了要將這份殊榮給予小金氏的那個外孫女！您想想看，這事兒一旦鬧大，可是會直接牽扯到皇家的顏麵呐！所以呀，事已至此，我實在是沒辦法再繼續隱瞞下去了。而且還有一點不得不提，小金氏那個外孫女的親生母親，當初可是因為犯了錯被休棄迴侯府的。如此一來，這樁婚事要是真的成了，對於五皇子以及整個皇家來說，那名聲可真是大大受損啊！”
嶽江川聽完這番話，頓時怒不可遏，拍案而起，大聲嗬斥道：“什麽？簡直是豈有此理！賜婚的聖旨明明清清楚楚地寫明了是給蕭侯府的嫡孫女，怎麽轉眼間就莫名其妙地變成了一個庶出的外孫女呢？難不成蕭侯爺對此事全然不知曉嗎？他身為堂堂侯府之主，怎能容忍這樣荒唐之事發生！”要知道，嶽江川向來都是皇帝燕禎最為忠誠不二的部下，如今聽聞侯府竟敢這般肆意妄為，欺淩皇子與未來的皇子妃，他心中的怒火瞬間熊熊燃燒起來，無論如何也是絕對無法容忍這種行為的。
“應該是不知道的。”蕭嵐目光微微閃爍著，對著嶽江川撒了一個謊。其實她心裏很清楚，如果如實說出蕭振威知曉此事，那麽後果將會不堪設想。一來，自家與侯府本就關係緊張，若是此事被揭露出來，兩家之間的嫌隙必定會愈發加深；二來，若聲稱蕭振威對此毫不知情，那麽這件事充其量不過是後院女人們爭風吃醋、勾心鬥角的瑣碎之事罷了。然而一旦承認蕭振威知情不報，那就等同於整個蕭侯府都對皇權表現出了輕蔑和無視，這可是大罪啊！
正是出於這樣的考慮，蕭嵐深知將此事擺到明麵上來處理才是最明智的選擇。即便蕭振威有心袒護小金氏，但在麵對可能觸怒皇家的風險時，他也不得不仔細斟酌其中利弊得失，好好思量一下是否值得為了一個妾室而冒險開罪於皇室。
嶽江川聽完蕭嵐這番話後，稍作沉思便已心中有數。他抬起頭看著眼前這位看似柔弱卻心思縝密的女子，開口問道：“既然如此，那不知蕭姑娘接下來打算如何應對呢？”
蕭嵐見嶽江川如此識趣，便不再遮遮掩掩，她輕啟朱唇緩緩說道：“我早已安排叮叮和李叔在晚間行動，帶領著所有的護衛悄悄地去將蕭侯府上那些喜歡搬弄是非、亂嚼舌根的家仆統統抓捕起來。等把這些人抓住之後，就直接將他們押送到郡守那裏。不過呢，到時候還需要勞煩嶽都統您派遣十位得力之士與他們一同審訊。畢竟咱們的護衛說到底隻是鏢局裏的夥計而已，而羽林衛可是陛下親派的人馬，其威嚴自然更具威懾力。”
蕭嵐話音剛落，嶽江川心中已然明了她的意圖，但他略作思索後，接著說道：“蕭姑娘啊，咱們這羽林衛乃是受陛下旨意前來護您周全的。依我之見，倒不如由我派出十人跟隨李當家前往侯府周邊執行抓捕任務，同時再讓李當家留下十名護衛守護您的安全。要知道今日我觀察那位葉家家主的神情姿態，怎麽瞧都不像是個會心甘情願交錢之人呐！因此，咱們還是得多留些人手以防萬一，確保您的人身安全萬無一失才好呀。”
若是之前的蕭嵐肯定不以為意，但是現在蕭嵐可是極其惜命的，所以點了點頭，說道：“那就麻煩嶽都統迴頭和李叔商量怎麽換合適，我今天哪也不會去，就在春風樓呆著。”
嶽江川點了點頭，又喝了口茶，便出了茶室去找李遠，商量晚上的行動，兩人商量完的結果就是，李遠帶三十人，加上叮叮帶十名羽林衛一起去蕭侯府附加抓人。剩下的三十名羽林衛連同留下的二十名護衛都由嶽江川統一管理，在春風樓保護蕭嵐的安危。