江寧府,皇宮朝堂上。


    李璟身著皇袍,文武百官分列兩側。


    右仆射孫忌上前一步道。


    “臣有本要奏,臣查知奉節指揮使孫朗、曹進前陣教唆楚國降卒嘩變,後逃到朗州靜江指揮使王逵麾下,王逵卻藏匿二人,包藏禍心。”


    “哼!”


    “這群楚國舊臣,沒有一個安心歸順我大唐的。打下楚國近一年的時間,還心存叛逆。”


    李璟冷哼一聲說著。


    孫忌心中卻有些無語。


    一個月前,韓熙載曾在朝堂上,稟報過楚地有王紹顏克扣楚國降卒口糧,激發兵變。


    也沒有引起李璟重視,還派了六皇子李從嘉賑災。


    現在查證孫朗、曹進蠱惑嘩變,還逃到了朗州,局勢惡化。


    “諸位卿家,該如何處理此事?”


    馮延巳眼睛打轉,心道。


    “當時朝堂上有人彈劾邊鎬,賞罰不明,導致潭州不穩定,自己還曾替邊鎬辯解,不能壞了自己立場。”


    他上前一步建議道:“朗州節度使劉言,統管朗州軍、政大權,封以高官,詔他入京,並命令其帶孫朗、曹進二人一並入京,查實此事。”


    南唐官製和唐朝類似。


    節度使是地方最高長官,軍政大權一手抓。


    而指揮使屬於中級的軍事將領。


    主要是職責製定軍事計劃,率兵打仗。


    劉言在朗州屬於地方權力最大的人。


    也是楚國滅亡後,職權最高的軍事力量。


    王逵是劉言手下大將,而孫朗、曹進是在潭州教唆兵變,隨後逃到了朗州投奔王逵。


    他們都是原來楚國將領,因此馮延巳才說讓劉言帶二人入京。


    孫忌無奈道:“劉言亦是狼子野心,一年來表麵臣服,卻私下握緊兵權,布置練兵,怎麽可能入京。”


    “馬希萼尚且歸順我大唐,何況朗州節度使。”


    馮延巳冷笑一聲道:“臣聞劉言貪戀軍權,隻要皇上一封詔書,封其為大都督,充武平節度使,製置武安、靜江等軍事。待其入京後,再行商議後續,可化解此危局。”


    馮延巳給的建議!


    是常規的做法。


    很多滅國的皇族或地方割據的節度使,詔入京中,封高官進行管理。


    他的建議封官大都督相當於是將劉言從地方封疆大吏,上升到國家武將。


    但詔入京城後可以架空劉言的軍權。


    孫忌心道不妥,建議道:“依臣之見,應當立即派人取代邊鎬,整頓潭州軍務,以防生變,同時遣人召迴六皇子,立即返迴。”


    “笑話!”


    “六皇子攜天子恩賜安撫流民,怎麽能直接折返。”馮延巳爭辯說著。


    李璟心中也是知道此次臨時封李從嘉為安撫使,賑災的形式上更大於效果。


    唐國吞並楚國後,還派人去賑濟災民,更重要的收獲名聲和民心,怎麽可能人未到而收迴命令。


    馮延巳和孫忌為左右仆射,宰執之位,百官之首。


    他們政見不合,下麵各有侍郎,互相爭論。


    李璟聽了一陣便決定道:“兩位愛卿各有可采之處,下詔,召朗州刺史劉言入京,帶孫朗、曹進二人,查證事實。


    同時遣人追六皇子,告知其留在潭州賑災,不再去朗州等地。”


    一封封詔書,從京城發出,快馬加鞭,比隊伍行軍快了三倍,十餘天送達了朗州。


    朗州節度使府。


    一男子端坐堂中,下麵坐著幾名將領。


    男子年約五旬,鷹鉤鼻,臉上一道長長疤痕格外醒目。


    身材高壯,相貌透著一股悍勇冷酷勁兒,手指關節粗大,能看出是行伍出身。


    此時手中正拿著一封詔書。


    此人正是劉言,他是吉州廬陵人。


    年輕時便在吉州刺史彭玕軍中為伍長,從小兵做起,憑著過人的武力和率兵積累的軍功。


    在亂世之中打拚,熬到了楚國的刺史之職。


    後來楚國內亂,他擁兵自重,割據一方。


    南唐滅楚也是對他以懷柔手段,招降為主。


    劉言拿著詔書猶豫道:“李璟召我入京,許諾高官,我若是不去,他可能會發兵攻打朗州。”


    一黑麵胖將王逵領拱手說道:“邊鎬為武安節度使,名義上管製潭州、朗州等地,您如果去了江寧,豈不是正中下懷,朗州無人掌管,他派兵入主。”


    “咱們這有洞庭湖水交織錯落!”


    “且又依靠沅江隔絕,民眾百萬,難道劉大人,您甘心將這大好基業拱手讓人嗎?”


    劉言輕歎口氣道:“我征戰南北大半輩子,如今剛剛安定不足一年,李璟雖好大喜功,愛聽阿諛奉承,但是不似馬氏皇族昏庸無道,禍害臣民,也可歸順。”


    劉言戎馬征戰大半生,五代十國的皇帝天天換。


    曆史上他也沒有稱帝的想法,打敗南唐後響應後周的詔安分封,反而向後周稱臣。


    王逵此時正當壯年。


    也不甘心就這樣臣服。


    反而說道:“劉大人,李璟用人不明,在潭州重用邊鎬,對我等頗為排外,若是交出兵權,豈不是任人宰割。”


    “劉大人,我等在潭州看邊鎬不理事物,任人唯親,潭州今年更是困苦!”


    逃將孫朗聞言急忙說道:“當初邊鎬率軍五萬,今年兵士散去,不足一萬人,且前一陣楚國降卒造反,估計現在能有八千兵,哪裏能統治諾大潭州。”


    劉言聽他說出潭州守兵的真實情況,心中的一動。


    “邊鎬隻有這些兵?”


    曹進也趁機鼓動道:“迴稟劉大人,我等從潭州逃出,唐朝軍隊分布在沅江、益陽,嶽州等地,潭州守軍不足一萬,實際可能比這個更少。”


    去年邊鎬帶兵五萬。


    趁著馬氏兄弟爭權,楚國內亂,占領楚國,兵威正盛,再加上招降楚國兵卒統兵近八萬。


    統兵楚國各地割據勢力也都表麵臣服。


    經過一年經營,大部分南唐士兵迴國,其餘分散各地駐守一部分,再加上一場嘩變損失兵力。


    此時潭州城守軍不足一萬,確實極為虛弱。”


    又一名身穿褐色袍子的將領王達站出來道。


    “李璟這皇帝整日詩詞歌賦,並不值得投靠。今年四月,他派張巒攻打桂州,卻是大敗,唐朝在此損兵折將。”


    王達是劉言手下得力的將領。


    跟隨自己十餘年,征戰沙場,此時見滿堂將領,期待眼神看著自己。


    都不同意自己入江寧,很多時候身居高位,想退下來也身不由己。


    劉言也是心中一橫道。


    “不去江寧,諸位且迴整頓兵馬,咱們擇機而出攻下潭州。”


    “遵命!”


    王逵、曹進、孫朗、蒲公紀、王達等一眾將齊齊領命,各自迴去。


    劉言看眾人散去也是輕輕搖頭。


    去年楚國破滅,當時楚國疆域相當於後世的湖南全境、貴州、廣西部分區域。


    其中被南漢劉晟占領桂州等地、南唐李璟幾乎占領楚國全境。


    但是陡然吞下這麽大地盤卻無力徹底占據。


    複雜的史實,多方勢力的交鋒,權力的裹挾。


    劉言最終決定不去江寧與南唐決裂,在史書上也隻留下這樣一句話:


    “保大十年秋季九月,征召朗州劉言入朝,言不應!”


    李從嘉自不知道這些事情。


    此時他正年少意氣的帶領自己操練一千二百民夫,剛剛來到潭州城。

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