倫敦
深夜2點，卡爾克薩聯合經紀公司
溫斯洛普站在茶水間，注視著咖啡機緩慢滴落的黑色液體，咖啡的熱氣在冷空氣中緩緩升起。
當第三杯咖啡被注滿後，他端著它們走過走廊。
夜燈在牆壁上投射出長長的陰影，他的身形看起來顯得怪異而修長。
走到盡頭時，他停在一扇半掩的門前。
溫斯洛普沒有急於推門，而是站在門後，靜靜地向裏張望。
屋內的光線明亮，灑在木質辦公桌上，映出兩道身影。
坐在桌前的是兩個日本人——一男一女。
年輕的女人顯得有些不耐煩，聲音帶著輕微的抱怨：“長穀川，你就沒辦法嗎？”
她的同伴，那個身形瘦削的男人，略顯無奈地搖了搖頭：“你也看到了，根本走不出去，這裏和外麵就像隔著空氣牆一樣。”
女人皺起眉頭：“那你能製服這個傑米嗎？”
“等他迴來我試試看吧。不過說實話，我沒什麽把握……這個人，有點邪門。”長穀川忌憚地說。
女人嗤笑一聲：“你不是刑警嗎？刑警不是都有槍？”
“你《西部警察》看多了吧，”長穀川冷冷迴敬，“哪有刑警隨時帶槍的？”（注1）
她的神情突然變得奇怪，似乎想到什麽，緩緩開口：“等等，這不會是夢吧？”
長穀川皺眉：“怎麽可能。桌上的名牌你看到了吧。”
女人輕哼一聲，轉過頭，目光落在桌上。
“傑米·溫斯洛普？”她將名字念了出來。
長穀川說：“夢境都是發生在快速眼動（rem）睡眠階段，大腦的語言區域活躍度很低的狀態下……”
女人打斷了長穀川，接著說：“即使在夢中嚐試閱讀，文字通常會模糊不清，或者無法保持穩定。如果我們能看清文字，就說明這不是夢境。你是這個意思吧？”
長穀川愣了一下，隨即點頭：“你原來知道啊……”
溫斯洛普站在門外，微微側過頭，嘴角拉出一抹意味不明的弧度。
等了幾秒鍾，他抬起一隻手，推開門，徑直走了進去。
他在兩位日本人麵前緩緩放下咖啡，順手關上門，拉開椅子坐下。
“二位，讓我們開始麵試吧。”
*
30分鍾前，在礦洞深處。
林辰奔跑在隧道中，像是被什麽無法名狀的恐懼驅趕著。
隧道的盡頭，他猛然停住腳步，麵前是一扇純黑色的鐵門。
那扇門毫無征兆地嵌在岩壁上，林辰幾乎沒有猶豫，直接拉開門，跨了進去。
長穀川公平和宗像誌麻追到門前，遲疑片刻。長穀川選擇了跟進去，而誌麻則稍作猶豫後也跟隨而入。
——
意識恢複時，長穀川和誌麻發現自己身處一個完全陌生的地方。
這是一間寬敞卻令人不安的辦公室，牆上掛著戈雅的《農神吞噬其子》的複製品。
兩人坐在並排的椅子上，對麵是一張厚重的木質書桌。
桌後的男人，金發碧眼，西裝筆挺。他臉上掛著的笑容令人不寒而栗，就像一隻剝了皮的橘子。長穀川盯著那張臉，感到一絲熟悉。
“歡迎來到卡爾克薩聯合經紀公司，鄙人傑米·溫斯洛普。”男人開口，用的是流利的日語。
長穀川猛然一震，腦中迅速翻閱記憶。
他聽過這個名字——傑米·溫斯洛普。正是他與若林光司保持郵件往來，不斷引導和蠱惑，最終將若林母子推向悲劇的深淵。
為什麽這個人會出現在這裏？
長穀川試圖站起，卻發現身體像被無形的力量牢牢按在椅子上。他轉頭看向誌麻，發現她同樣無法動彈。
傑米站起身，繞過書桌，走到兩人身前。他微微俯身，目光掃過兩人，就像在打量獵物。
他開始自說自話地闡述起蛭子之淵的本質，將其比作黃泉之國，稱之為一個為了囚禁“某些東西”而存在的領域。傑米提到，蛭子之淵和黃泉之間可能存在某種相通性，甚至暗示它們可能是同一個地方。他提到伊邪那美可能是蛭子之淵的核心存在，而隻有擁有蛭子血脈的人才能自由進出。
傑米的話與長穀川的推測大體一致，隻是通篇沒有提到線蟲的存在。
說完這些，他直起身子，走向房門。到門口時，他做了一個誇張的響指動作。
突然，壓在兩人身上的無形力量消失了，長穀川和誌麻的肩膀頓時輕鬆了許多。傑米迴頭，嘴角微微揚起：“你們先休息片刻，我去為你們準備兩杯咖啡。”
他說完，推開門邁步離開，門沒有完全關上。
長穀川試圖起身追出去，可就在他接近門口的瞬間，撞上了一堵看不見的屏障。
現在，傑米再次現身，他用一種戲謔的語氣開口：“好吧，麵試開始了。”
“什麽麵試？”長穀川皺眉問。
“當然是進入蛭子之淵的麵試。你不是讀過馬丁的那本書了嗎？”
“但我們根本沒想要進入蛭子之淵！這到底是怎麽迴事？”長穀川提高了語調。
“別急，長穀川警官，慢慢來。首先，你說‘我們’都不想進蛭子之淵，這可不一定哦。”傑米的目光轉向誌麻，“我說得沒錯吧，誌麻小姐？”
誌麻沒有直接迴應，而是冷靜地反問：“先不說這個，請迴答長穀川的問題。”
“我剛才不是說了嗎？這裏是倫敦，卡爾克薩聯合經紀公司。”傑米雙手一攤，臉上的表情像是聽到了什麽荒唐的笑話。
“認真的嗎？30分鍾前我們還在狐火垰的礦洞裏，現在你告訴我這裏是地球的另一邊？”長穀川說。
“是啊，但事實就是如此，長穀川警官。難道你有更好的解釋？”傑米迴答。
長穀川冷笑了一聲，帶著幾分諷刺說道：“你要我解釋？那好，我可以假設，你和你的朋友，比如光琉會之類，在我們進入礦洞後，用某種氣體或手段讓我們失去意識。接著，你們把我們帶到了這間精心布置的辦公室，偽裝成倫敦的模樣，還故意營造夜間氛圍——如果沒猜錯的話，倫敦現在是深夜，對吧？不得不說，這些細節確實下了功夫。”
“哦~~原來你是這麽想的。”傑米的臉上露出一絲玩味。
長穀川頓了頓，眼神變得冷峻：“如果我沒做過那些夢，沒去過青之塚，沒親眼見過那些無法解釋的事情，我或許會同意這個假設。但現在，無論多離奇的事，我都可以接受。”
“哈哈！”傑米笑出聲來：“啊，失禮了。不過真想不到你還有這一麵。馬丁說得沒錯，你果然是個有趣的人。”
他站起身，走到窗邊，隨手拉起百葉窗。
長穀川盯著窗外的景色，雖然他從未親眼見過倫敦的夜景，但眼前的景象毫無疑問不屬於他熟悉的世界。
深夜2點，卡爾克薩聯合經紀公司
溫斯洛普站在茶水間，注視著咖啡機緩慢滴落的黑色液體，咖啡的熱氣在冷空氣中緩緩升起。
當第三杯咖啡被注滿後，他端著它們走過走廊。
夜燈在牆壁上投射出長長的陰影，他的身形看起來顯得怪異而修長。
走到盡頭時，他停在一扇半掩的門前。
溫斯洛普沒有急於推門，而是站在門後，靜靜地向裏張望。
屋內的光線明亮，灑在木質辦公桌上，映出兩道身影。
坐在桌前的是兩個日本人——一男一女。
年輕的女人顯得有些不耐煩，聲音帶著輕微的抱怨：“長穀川，你就沒辦法嗎？”
她的同伴，那個身形瘦削的男人，略顯無奈地搖了搖頭：“你也看到了，根本走不出去，這裏和外麵就像隔著空氣牆一樣。”
女人皺起眉頭：“那你能製服這個傑米嗎？”
“等他迴來我試試看吧。不過說實話，我沒什麽把握……這個人，有點邪門。”長穀川忌憚地說。
女人嗤笑一聲：“你不是刑警嗎？刑警不是都有槍？”
“你《西部警察》看多了吧，”長穀川冷冷迴敬，“哪有刑警隨時帶槍的？”（注1）
她的神情突然變得奇怪，似乎想到什麽，緩緩開口：“等等，這不會是夢吧？”
長穀川皺眉：“怎麽可能。桌上的名牌你看到了吧。”
女人輕哼一聲，轉過頭，目光落在桌上。
“傑米·溫斯洛普？”她將名字念了出來。
長穀川說：“夢境都是發生在快速眼動（rem）睡眠階段，大腦的語言區域活躍度很低的狀態下……”
女人打斷了長穀川，接著說：“即使在夢中嚐試閱讀，文字通常會模糊不清，或者無法保持穩定。如果我們能看清文字，就說明這不是夢境。你是這個意思吧？”
長穀川愣了一下，隨即點頭：“你原來知道啊……”
溫斯洛普站在門外，微微側過頭，嘴角拉出一抹意味不明的弧度。
等了幾秒鍾，他抬起一隻手，推開門，徑直走了進去。
他在兩位日本人麵前緩緩放下咖啡，順手關上門，拉開椅子坐下。
“二位，讓我們開始麵試吧。”
*
30分鍾前，在礦洞深處。
林辰奔跑在隧道中，像是被什麽無法名狀的恐懼驅趕著。
隧道的盡頭，他猛然停住腳步，麵前是一扇純黑色的鐵門。
那扇門毫無征兆地嵌在岩壁上，林辰幾乎沒有猶豫，直接拉開門，跨了進去。
長穀川公平和宗像誌麻追到門前，遲疑片刻。長穀川選擇了跟進去，而誌麻則稍作猶豫後也跟隨而入。
——
意識恢複時，長穀川和誌麻發現自己身處一個完全陌生的地方。
這是一間寬敞卻令人不安的辦公室，牆上掛著戈雅的《農神吞噬其子》的複製品。
兩人坐在並排的椅子上，對麵是一張厚重的木質書桌。
桌後的男人，金發碧眼，西裝筆挺。他臉上掛著的笑容令人不寒而栗，就像一隻剝了皮的橘子。長穀川盯著那張臉，感到一絲熟悉。
“歡迎來到卡爾克薩聯合經紀公司，鄙人傑米·溫斯洛普。”男人開口，用的是流利的日語。
長穀川猛然一震，腦中迅速翻閱記憶。
他聽過這個名字——傑米·溫斯洛普。正是他與若林光司保持郵件往來，不斷引導和蠱惑，最終將若林母子推向悲劇的深淵。
為什麽這個人會出現在這裏？
長穀川試圖站起，卻發現身體像被無形的力量牢牢按在椅子上。他轉頭看向誌麻，發現她同樣無法動彈。
傑米站起身，繞過書桌，走到兩人身前。他微微俯身，目光掃過兩人，就像在打量獵物。
他開始自說自話地闡述起蛭子之淵的本質，將其比作黃泉之國，稱之為一個為了囚禁“某些東西”而存在的領域。傑米提到，蛭子之淵和黃泉之間可能存在某種相通性，甚至暗示它們可能是同一個地方。他提到伊邪那美可能是蛭子之淵的核心存在，而隻有擁有蛭子血脈的人才能自由進出。
傑米的話與長穀川的推測大體一致，隻是通篇沒有提到線蟲的存在。
說完這些，他直起身子，走向房門。到門口時，他做了一個誇張的響指動作。
突然，壓在兩人身上的無形力量消失了，長穀川和誌麻的肩膀頓時輕鬆了許多。傑米迴頭，嘴角微微揚起：“你們先休息片刻，我去為你們準備兩杯咖啡。”
他說完，推開門邁步離開，門沒有完全關上。
長穀川試圖起身追出去，可就在他接近門口的瞬間，撞上了一堵看不見的屏障。
現在，傑米再次現身，他用一種戲謔的語氣開口：“好吧，麵試開始了。”
“什麽麵試？”長穀川皺眉問。
“當然是進入蛭子之淵的麵試。你不是讀過馬丁的那本書了嗎？”
“但我們根本沒想要進入蛭子之淵！這到底是怎麽迴事？”長穀川提高了語調。
“別急，長穀川警官，慢慢來。首先，你說‘我們’都不想進蛭子之淵，這可不一定哦。”傑米的目光轉向誌麻，“我說得沒錯吧，誌麻小姐？”
誌麻沒有直接迴應，而是冷靜地反問：“先不說這個，請迴答長穀川的問題。”
“我剛才不是說了嗎？這裏是倫敦，卡爾克薩聯合經紀公司。”傑米雙手一攤，臉上的表情像是聽到了什麽荒唐的笑話。
“認真的嗎？30分鍾前我們還在狐火垰的礦洞裏，現在你告訴我這裏是地球的另一邊？”長穀川說。
“是啊，但事實就是如此，長穀川警官。難道你有更好的解釋？”傑米迴答。
長穀川冷笑了一聲，帶著幾分諷刺說道：“你要我解釋？那好，我可以假設，你和你的朋友，比如光琉會之類，在我們進入礦洞後，用某種氣體或手段讓我們失去意識。接著，你們把我們帶到了這間精心布置的辦公室，偽裝成倫敦的模樣，還故意營造夜間氛圍——如果沒猜錯的話，倫敦現在是深夜，對吧？不得不說，這些細節確實下了功夫。”
“哦~~原來你是這麽想的。”傑米的臉上露出一絲玩味。
長穀川頓了頓，眼神變得冷峻：“如果我沒做過那些夢，沒去過青之塚，沒親眼見過那些無法解釋的事情，我或許會同意這個假設。但現在，無論多離奇的事，我都可以接受。”
“哈哈！”傑米笑出聲來：“啊，失禮了。不過真想不到你還有這一麵。馬丁說得沒錯，你果然是個有趣的人。”
他站起身，走到窗邊，隨手拉起百葉窗。
長穀川盯著窗外的景色，雖然他從未親眼見過倫敦的夜景，但眼前的景象毫無疑問不屬於他熟悉的世界。