2023年12月23日
“很高興與你共事,溫斯羅普。”巴克利.皮克曼與麵前的年輕人握手後坐下。
溫斯洛普微微點頭。他看上去25歲左右，留著一頭整齊金色的頭發，身穿剪裁得體的西裝，麵露得體的微笑。
皮克曼不禁想起了艾迪.康威，曾經公司最得力的經紀人和《蛭子之淵》的版權所有者。
“嗯……我看過你的履曆。”
“什麽？你也很喜歡馬丁.伍德的書。”
“真是可惜，如果艾迪還在這裏你們能相處不錯。”
“你知道日本311大地震吧，倒黴的艾迪當時正在日本呢。”
“嗯？後來？那時你還年輕大概不知道，日本陸沉、東京核輻射變異、天皇逃離、各種傳言滿天飛，2011年的春天所有的外國人都想離開日本，艾迪卻打電話來說要在日本常駐。”
“對啊，就是那個伍德在書裏寫的地方，什麽s市。”
“就是啊，我還能怎麽樣，版權在他手裏，能出版就行了。隨他去啦，反正版稅也夠艾迪吃喝不愁了。”
“不錯，那本書是賣得很好，所以愛好者和各種自媒體的人都去過那裏。根據官方記錄d村所有居民都因為地震都失蹤了。”
“這種情況很常見，現在還有很多那次地震的遇難者還是失蹤狀態呢。”
“啊，你問書中提到的d村資料館內的地下通道？那些吃流量的鬣狗當然去找過啦。就算海嘯過去，地基什麽的還在啦。”
“結果當然是什麽都沒有啦，我當時的判斷是正確的，馬丁.伍德是瘋子，都是他臆想出來的。你看過那部電影吧，叫什麽來著，嗯，對，《美國精神病人》就是裏麵那種，不過怎麽樣都無所謂，書好賣就行。”
“什麽？你說《蛭子之淵》裏缺少進入門後的章節？這個啊，艾迪當時說留白對宣傳比較好，加上當時日本情況不明，能暗示伍德是殺人魔，那自然最好了，況且現在他還是失蹤狀態。”
皮克曼站起身來，他的動作顯得有些遲緩。
聽從醫生建議，他減掉了70磅體重，也勉強挽迴了妻子的部分好感。雖然兩人仍然分居，但至少他們每周會約會一次。
相較於過去，皮克曼顯得格外瘦削，那張寬大的椅子在此刻更顯空曠。
“卡爾克薩聯合經紀公司再次歡迎你，有什麽不明白的，可以問帕爾瑪。”他再次和溫斯洛普握了手。
溫斯洛普的手指冰冷，皮克曼心中莫名地一顫，但隨即把這種感覺拋之腦後。
*
曾經屬於艾迪.康威的辦公室現在已經看不出以前的樣子,在他之後又有過兩任後繼者。
空氣中還縈繞著一絲若有若無的舊書香氣,與新裝修的味道詭異地交織在一起。
溫斯洛普推開桌上的文件，整理出一個空隙，將一個奇異的手提箱小心地置於其上。手提箱表麵覆蓋著一種不明動物的皮革，那皮革隱隱閃爍著奇異的光澤，仿佛在陰暗中透出微微的熒光。
箱子上刻有古老而扭曲的符號，像是某種失落文明的遺跡，令人不安。
熟練地打開手提箱後，溫斯洛普撥通了電話。
隻不過30秒，桑吉·帕爾瑪便拿著一個標有國際郵件的信封出現在門口，臉上寫滿困惑。
“這是您的郵件，溫斯洛普先生。”
“啊，不客氣，不過沒想到您剛入職就有郵件到了。”
帕爾瑪將郵件遞給溫斯洛普。
“您問康威先生？我也不知道他去哪兒了，不過，我看到過財務最近還處理過他的賬單。”
“溫斯洛普先生，謝謝，我也很高興能與您共事。”
帕爾瑪離開辦公室時，溫斯洛普拆開郵件，裏麵是幾頁散發著黴味的信紙。信紙泛黃，紙質厚重，邊緣微微卷曲。
信的內容由荷蘭語寫成，當然這些文字對他來說毫不費力。信件內容如下：
致尊敬的威廉.亞當斯閣下（注1）：
謹以此信向閣下致以問候，並恭喜您於日本獲得德川大人的信任與領地。
此等殊榮實乃您忠誠與智慧的體現。
此刻，我深感後悔，不該執著於留駐夕見島。
您早已察覺此地異樣，不僅因此地居民多異色雙瞳，亦非因彼等已皈依我主。
閣下可曾想象，彼等竟在小教堂樹立魚尾聖像。
雖說此地野蠻之人常將觀音視作聖母瑪麗亞，此事並不稀奇，然其所為遠不止於此。
說來慚愧，我於荷蘭家有賢妻及子嗣。可此地女子美麗令我難以抗拒，與其成婚，並育有一子。除我之外，亦用異鄉男子居於夕見島，皆為此地女子所惑。
初時，我頻繁夢迴尼德蘭故土，夢境真實可怖，而及門外之景象，我詞匯貧乏，難以形容，唯有《啟示錄》中所描繪之景可與之匹敵。
幾經此夢後，我將夢告知於此地妻子，她言島上眾人皆做此夢，至受禮之日之後，夢境自止。
然我自不願受禮為異教徒。
至受禮之日，我不能自已，唯有接受其褻瀆之物入於身，並與其狂歡作樂。
慈愛號遭扣留後，我與閣下於此汙穢島國見證諸多恐怖之事，諸如死而複生之農夫，燃燒車輪中之人頭，以及那些閃亮而邪惡之石（注2）。
然務必信我，吾友，此等異象較之於儀式中所見可怖之物，不值一提。
異教徒們竟效仿聖餐之禮，將某褻瀆之物釘於十字架，生啖其血肉，吾妻將其抹於身，與我同寢……
此等野蠻人意圖借儀式之力前往夢境中所見之地……蛭子之淵。
我深陷其中，謹以此敬告於閣下，願上帝寬恕我。唯有一事需托付於您，此信由森宗意軒送至閣下手中。此公雖為浪人，然略通荷蘭語，值得信賴（注3）。
同行之幼童為吾子。
倘若您有幸返家，務必攜吾子同行。
我已無法擺脫此物，吾子或尚有機會。
若無法成行，亦不可將此子留於夕見島。
再次感謝您，願上帝之庇佑常伴閣下，助您重返英格蘭。
阿德裏安.德.弗裏斯
1605年1月
溫斯洛普看完信後，嘴角微微揚起，吹了聲口哨，表情就像一隻剛吞下金絲雀的貓。
隨後他小心翼翼地打開手提箱，從中取出幾張稿紙，將信的內容一字一句抄錄下來。
抄錄完畢後，他將信件放入手提箱內，接著按下桌上的內線鍵，叫來了帕爾瑪。
帕爾瑪很快趕到，看著溫斯洛普遞過來的稿紙，臉上寫滿疑惑：“又是發國際郵件？”
這是他今天第二次被這個新入職的溫斯洛普弄得摸不著頭腦。
“好的，我馬上就去辦。聖誕快樂，溫斯洛普先生。”
“桑吉，我的朋友，我說過請叫我傑米。”溫斯洛普開口道。
“好的，傑米。”
帕爾瑪離開時，心中不免湧起一陣不安。
也許是因為傑米.溫斯洛普那如同被剝了皮的橘子般的笑容，或是那雙琥珀色的眼睛，閃爍著讓人眩暈的光芒。
帕爾瑪忍不住迴頭看了一眼，隻見溫斯洛普正在桌前忙碌與常人無異……
注1：威廉.亞當斯，即三浦安針。
注2：詳見遊戲《仁王》
注3：森宗易軒 詳見小說《魔界轉生》
“很高興與你共事,溫斯羅普。”巴克利.皮克曼與麵前的年輕人握手後坐下。
溫斯洛普微微點頭。他看上去25歲左右，留著一頭整齊金色的頭發，身穿剪裁得體的西裝，麵露得體的微笑。
皮克曼不禁想起了艾迪.康威，曾經公司最得力的經紀人和《蛭子之淵》的版權所有者。
“嗯……我看過你的履曆。”
“什麽？你也很喜歡馬丁.伍德的書。”
“真是可惜，如果艾迪還在這裏你們能相處不錯。”
“你知道日本311大地震吧，倒黴的艾迪當時正在日本呢。”
“嗯？後來？那時你還年輕大概不知道，日本陸沉、東京核輻射變異、天皇逃離、各種傳言滿天飛，2011年的春天所有的外國人都想離開日本，艾迪卻打電話來說要在日本常駐。”
“對啊，就是那個伍德在書裏寫的地方，什麽s市。”
“就是啊，我還能怎麽樣，版權在他手裏，能出版就行了。隨他去啦，反正版稅也夠艾迪吃喝不愁了。”
“不錯，那本書是賣得很好，所以愛好者和各種自媒體的人都去過那裏。根據官方記錄d村所有居民都因為地震都失蹤了。”
“這種情況很常見，現在還有很多那次地震的遇難者還是失蹤狀態呢。”
“啊，你問書中提到的d村資料館內的地下通道？那些吃流量的鬣狗當然去找過啦。就算海嘯過去，地基什麽的還在啦。”
“結果當然是什麽都沒有啦，我當時的判斷是正確的，馬丁.伍德是瘋子，都是他臆想出來的。你看過那部電影吧，叫什麽來著，嗯，對，《美國精神病人》就是裏麵那種，不過怎麽樣都無所謂，書好賣就行。”
“什麽？你說《蛭子之淵》裏缺少進入門後的章節？這個啊，艾迪當時說留白對宣傳比較好，加上當時日本情況不明，能暗示伍德是殺人魔，那自然最好了，況且現在他還是失蹤狀態。”
皮克曼站起身來，他的動作顯得有些遲緩。
聽從醫生建議，他減掉了70磅體重，也勉強挽迴了妻子的部分好感。雖然兩人仍然分居，但至少他們每周會約會一次。
相較於過去，皮克曼顯得格外瘦削，那張寬大的椅子在此刻更顯空曠。
“卡爾克薩聯合經紀公司再次歡迎你，有什麽不明白的，可以問帕爾瑪。”他再次和溫斯洛普握了手。
溫斯洛普的手指冰冷，皮克曼心中莫名地一顫，但隨即把這種感覺拋之腦後。
*
曾經屬於艾迪.康威的辦公室現在已經看不出以前的樣子,在他之後又有過兩任後繼者。
空氣中還縈繞著一絲若有若無的舊書香氣,與新裝修的味道詭異地交織在一起。
溫斯洛普推開桌上的文件，整理出一個空隙，將一個奇異的手提箱小心地置於其上。手提箱表麵覆蓋著一種不明動物的皮革，那皮革隱隱閃爍著奇異的光澤，仿佛在陰暗中透出微微的熒光。
箱子上刻有古老而扭曲的符號，像是某種失落文明的遺跡，令人不安。
熟練地打開手提箱後，溫斯洛普撥通了電話。
隻不過30秒，桑吉·帕爾瑪便拿著一個標有國際郵件的信封出現在門口，臉上寫滿困惑。
“這是您的郵件，溫斯洛普先生。”
“啊，不客氣，不過沒想到您剛入職就有郵件到了。”
帕爾瑪將郵件遞給溫斯洛普。
“您問康威先生？我也不知道他去哪兒了，不過，我看到過財務最近還處理過他的賬單。”
“溫斯洛普先生，謝謝，我也很高興能與您共事。”
帕爾瑪離開辦公室時，溫斯洛普拆開郵件，裏麵是幾頁散發著黴味的信紙。信紙泛黃，紙質厚重，邊緣微微卷曲。
信的內容由荷蘭語寫成，當然這些文字對他來說毫不費力。信件內容如下：
致尊敬的威廉.亞當斯閣下（注1）：
謹以此信向閣下致以問候，並恭喜您於日本獲得德川大人的信任與領地。
此等殊榮實乃您忠誠與智慧的體現。
此刻，我深感後悔，不該執著於留駐夕見島。
您早已察覺此地異樣，不僅因此地居民多異色雙瞳，亦非因彼等已皈依我主。
閣下可曾想象，彼等竟在小教堂樹立魚尾聖像。
雖說此地野蠻之人常將觀音視作聖母瑪麗亞，此事並不稀奇，然其所為遠不止於此。
說來慚愧，我於荷蘭家有賢妻及子嗣。可此地女子美麗令我難以抗拒，與其成婚，並育有一子。除我之外，亦用異鄉男子居於夕見島，皆為此地女子所惑。
初時，我頻繁夢迴尼德蘭故土，夢境真實可怖，而及門外之景象，我詞匯貧乏，難以形容，唯有《啟示錄》中所描繪之景可與之匹敵。
幾經此夢後，我將夢告知於此地妻子，她言島上眾人皆做此夢，至受禮之日之後，夢境自止。
然我自不願受禮為異教徒。
至受禮之日，我不能自已，唯有接受其褻瀆之物入於身，並與其狂歡作樂。
慈愛號遭扣留後，我與閣下於此汙穢島國見證諸多恐怖之事，諸如死而複生之農夫，燃燒車輪中之人頭，以及那些閃亮而邪惡之石（注2）。
然務必信我，吾友，此等異象較之於儀式中所見可怖之物，不值一提。
異教徒們竟效仿聖餐之禮，將某褻瀆之物釘於十字架，生啖其血肉，吾妻將其抹於身，與我同寢……
此等野蠻人意圖借儀式之力前往夢境中所見之地……蛭子之淵。
我深陷其中，謹以此敬告於閣下，願上帝寬恕我。唯有一事需托付於您，此信由森宗意軒送至閣下手中。此公雖為浪人，然略通荷蘭語，值得信賴（注3）。
同行之幼童為吾子。
倘若您有幸返家，務必攜吾子同行。
我已無法擺脫此物，吾子或尚有機會。
若無法成行，亦不可將此子留於夕見島。
再次感謝您，願上帝之庇佑常伴閣下，助您重返英格蘭。
阿德裏安.德.弗裏斯
1605年1月
溫斯洛普看完信後，嘴角微微揚起，吹了聲口哨，表情就像一隻剛吞下金絲雀的貓。
隨後他小心翼翼地打開手提箱，從中取出幾張稿紙，將信的內容一字一句抄錄下來。
抄錄完畢後，他將信件放入手提箱內，接著按下桌上的內線鍵，叫來了帕爾瑪。
帕爾瑪很快趕到，看著溫斯洛普遞過來的稿紙，臉上寫滿疑惑：“又是發國際郵件？”
這是他今天第二次被這個新入職的溫斯洛普弄得摸不著頭腦。
“好的，我馬上就去辦。聖誕快樂，溫斯洛普先生。”
“桑吉，我的朋友，我說過請叫我傑米。”溫斯洛普開口道。
“好的，傑米。”
帕爾瑪離開時，心中不免湧起一陣不安。
也許是因為傑米.溫斯洛普那如同被剝了皮的橘子般的笑容，或是那雙琥珀色的眼睛，閃爍著讓人眩暈的光芒。
帕爾瑪忍不住迴頭看了一眼，隻見溫斯洛普正在桌前忙碌與常人無異……
注1：威廉.亞當斯，即三浦安針。
注2：詳見遊戲《仁王》
注3：森宗易軒 詳見小說《魔界轉生》