“附近沒有發現若林的車？”長穀川公平的目光落在證物袋裏的智能車鑰匙上。
青木陽介靠在桌邊，聳了聳肩：“沒有。內海町這地方，外來的車一出現，尤其是這種冬季寂靜的日子，肯定會引人注意，可我們什麽也沒找到。”
“若林如果是帶著母親一起來，應該是開車來的吧？一個認知障礙的老人，換乘電車並不現實。”
“找到若林名下的車牌號倒是不難，可要追查車停在哪兒……”青木拖長了音，“這就麻煩了。”
“不能動用n係統？”（注1）
青木輕笑了一聲，攤開雙手：“長穀川先生，n係統可是有嚴格使用限製的，得有明確的證據支持才行。光憑這把鑰匙，我們還達不到立案的標準。”
他頓了頓，像是補充似的說道：“不過，我可以讓交通課的同事注意一下相關的車牌信息，或許會有點線索。”
“找到車就好。車輛裏可能會有關於若林母親的線索，比如她最後的行蹤。”
青木無奈地笑了笑，語氣裏帶著幾分調侃：“長穀川先生，你還真是執著啊。不過我們還是先把眼前的事情搞清楚吧。”
“若林的遺體現在在哪兒？”長穀川突然問道，似乎想要換個話題。
“k市警察醫院的太平間。不過嘛……今天可能不太方便。新年假期，人手本來就不足。”
“嗯，也對。”長穀川點點頭，接著問：“不過你見過遺體吧？有什麽特別的地方嗎？”
青木像是想起了什麽，微微湊近了一些，嘴角揚起一抹意味深長的笑：“和普通上吊自殺的死者沒什麽太大區別，不過……”他故意停頓了一下，像是在吊長穀川的胃口，“那家夥有一頭紅發。”
“紅發？”長穀川愣了一下，隨後問：“是染的嗎？”
青木搖了搖頭，表情忽然認真了幾分：“不像是染的。發根的顏色看起來是天生的紅發。不過，他的發根還有些金色的痕跡，估計平時喜歡染成金發。”
“天生的紅發……”
長穀川腦海中，幾個月前那個“無名死者”的案子浮現出來。約翰·史密斯——一個神秘的英國人，也是天生紅發。若林與英國號碼的通話記錄、那個叫傑米的男人……所有這些零碎的線索仿佛在逐漸拚湊出一個隱隱約約的輪廓。
兩人商量後，決定明天一早再去k市警察醫院。
警署大廳，正準備送長穀川出門。
“長穀川先生，住處預定好了嗎？”青木隨口問道。
“還沒有，我準備隨便找個地方。”
“難得來i縣，不如找個溫泉旅館住下，至少新年的心情不會太糟。”青木笑著建議。
“可是我們課長隻批準8000日元以下的住宿費報銷。”長穀川搖搖頭。
“沒事兒，我知道一家7000日元的溫泉旅館。”青木從口袋裏掏出一張名片遞給長穀川。
名片上寫著“溫泉旅館【葦船館】”。（注2）長穀川接過名片，低頭看了一眼，心裏不禁一動，這名字還真有點“蛭子”的意味。
“那就多謝了。”他舉起名片向青木致意。
就在這時，門外傳來一個嬌柔卻略顯不耐煩的聲音。
“恕我直言，我可以走了嗎？”
“還不行，需要進去做個筆錄。”門邊的西園寺正在和一個身材嬌小的女性對峙。
那名女子戴著一頂米白色的絨線帽，身穿厚實的短款羽絨服，搭配一條格紋圍巾和毛絨手套，腳上一雙雪地靴顯得俏皮可愛，一身典型的冬日保暖裝扮。
她的雙頰因寒冷而微微泛紅，整個人看起來與她嚴肅的語氣形成鮮明對比。
長穀川愣住了。他盯著那張臉看了好幾秒，才終於認出眼前的人是宗像誌麻——那個曾到縣警本部遞交過蠕蟲報告的研究員。
“宗像小姐？”他試探著開口。
“啊，長穀川先生！您怎麽在這裏？”誌麻一臉驚訝。
“這話該我問你才對。”
青木看向西園寺，隨口問道：“這位小姐怎麽了，犯了什麽事？”
西園寺立刻站直，像是在接受點名報告：“她試圖擅自進入青之塚的發掘現場，疑似是光琉會的信者，所以就請她來這裏做筆錄。”
宗像誌麻聞言立刻反駁，語速飛快：“恕我直言，我哪裏像可疑宗教的信徒了！我說了，我是赤牟大學的研究員，是來做田野調查的。”
“宗像小姐，那地方是私有地……您不是科考隊成員，不能擅自進入。”西園寺麵對她有些無可奈何。
青木則轉頭看向長穀川：“你朋友？”
“呃……算是認識吧。”長穀川頓了頓，語氣裏帶著些猶豫。
“原來如此。”青木似笑非笑地點了點頭。
“西園寺，這位小姐是長穀川先生的朋友，今天新年第一天，就這麽算了吧。”青木揮了揮手，像是在打圓場。
西園寺猶豫了一下，最終立正敬禮：“是！”
“等一下，我和她沒那麽熟，該怎麽辦程序還是要走的。”長穀川不想惹麻煩，急忙否認。
“喂！長穀川公平，你怎麽這樣對朋友！”誌麻頓時跳了起來，連敬語都省略了。
“我們隻見過一麵，最多算半個熟人。”長穀川也毫不退讓。
西園寺在一旁滿頭大汗，不知該如何是好。
青木終於看夠了這場“鬧劇”，笑著擺擺手：“好了好了，今天新年第一天，大家別鬧了。宗像小姐，隻要您保證不再偷偷闖入發掘現場，這件事就算了。”
“我可不敢保證。”誌麻氣鼓鼓地迴答。
“喂，口頭上保證一下不就完了。”長穀川無奈地歎了口氣，覺得眼前的女人實在是難纏。
“你不懂，那地方對藤田老師很重要……啊！”誌麻的話說到一半突然住嘴，顯然意識到自己說漏了什麽。
“藤田？藤田君江副教授？”長穀川聽到了關鍵詞，激動了起來，“喂！那地方到底有什麽？”
話音未落，所有人的手機同時響起急促的電子警報聲。
“pi-po pi-po pi-po——”
長穀川沒當迴事，自從311地震以來，這類小餘震太常見了，2-3級地震不用放眼裏，況且自己現在在警署，算本地最堅固的建築之一。
“震度5……震源能登半島，震度7。”青木盯著手機屏幕，一字一句地念出消息。
話還沒說完，地底深處的震動傳來，如同一波波巨浪，瞬間將整個警署籠罩在強烈的晃動中。
桌上的文件紛紛滑落，櫃子發出刺耳的碰撞聲，天花板上的吊燈劇烈晃動。
警署門外停著的車輛也因震動觸發了報警係統，鳴笛聲此起彼伏。
青木迅速抓住最近的牆角，招唿道：“快！找地方蹲下，保護好自己！”
“啊！”
宗像誌麻還沒來得及叫出來就被長穀川一把拉到牆角，用手護住她的頭……
注1：n係統，日本的一種車牌自動識別係統，全稱為“全國自動車牌識別係統”（全國自動車ナンバー自動読取裝置）。該係統通過安裝在主要道路上的攝像頭，自動讀取經過車輛的車牌信息，用於追蹤違法車輛或搜尋嫌疑車輛。
注2：葦船與蛭子（ひるこ）的誕生有著直接關聯。根據《古事記》，創世神伊邪那岐和伊邪那美因最初的結合不當，生下了一個不健全的孩子蛭子。由於蛭子無法正常成長，他們將他放在葦船中，任其漂流於大海。
青木陽介靠在桌邊，聳了聳肩：“沒有。內海町這地方，外來的車一出現，尤其是這種冬季寂靜的日子，肯定會引人注意，可我們什麽也沒找到。”
“若林如果是帶著母親一起來，應該是開車來的吧？一個認知障礙的老人，換乘電車並不現實。”
“找到若林名下的車牌號倒是不難，可要追查車停在哪兒……”青木拖長了音，“這就麻煩了。”
“不能動用n係統？”（注1）
青木輕笑了一聲，攤開雙手：“長穀川先生，n係統可是有嚴格使用限製的，得有明確的證據支持才行。光憑這把鑰匙，我們還達不到立案的標準。”
他頓了頓，像是補充似的說道：“不過，我可以讓交通課的同事注意一下相關的車牌信息，或許會有點線索。”
“找到車就好。車輛裏可能會有關於若林母親的線索，比如她最後的行蹤。”
青木無奈地笑了笑，語氣裏帶著幾分調侃：“長穀川先生，你還真是執著啊。不過我們還是先把眼前的事情搞清楚吧。”
“若林的遺體現在在哪兒？”長穀川突然問道，似乎想要換個話題。
“k市警察醫院的太平間。不過嘛……今天可能不太方便。新年假期，人手本來就不足。”
“嗯，也對。”長穀川點點頭，接著問：“不過你見過遺體吧？有什麽特別的地方嗎？”
青木像是想起了什麽，微微湊近了一些，嘴角揚起一抹意味深長的笑：“和普通上吊自殺的死者沒什麽太大區別，不過……”他故意停頓了一下，像是在吊長穀川的胃口，“那家夥有一頭紅發。”
“紅發？”長穀川愣了一下，隨後問：“是染的嗎？”
青木搖了搖頭，表情忽然認真了幾分：“不像是染的。發根的顏色看起來是天生的紅發。不過，他的發根還有些金色的痕跡，估計平時喜歡染成金發。”
“天生的紅發……”
長穀川腦海中，幾個月前那個“無名死者”的案子浮現出來。約翰·史密斯——一個神秘的英國人，也是天生紅發。若林與英國號碼的通話記錄、那個叫傑米的男人……所有這些零碎的線索仿佛在逐漸拚湊出一個隱隱約約的輪廓。
兩人商量後，決定明天一早再去k市警察醫院。
警署大廳，正準備送長穀川出門。
“長穀川先生，住處預定好了嗎？”青木隨口問道。
“還沒有，我準備隨便找個地方。”
“難得來i縣，不如找個溫泉旅館住下，至少新年的心情不會太糟。”青木笑著建議。
“可是我們課長隻批準8000日元以下的住宿費報銷。”長穀川搖搖頭。
“沒事兒，我知道一家7000日元的溫泉旅館。”青木從口袋裏掏出一張名片遞給長穀川。
名片上寫著“溫泉旅館【葦船館】”。（注2）長穀川接過名片，低頭看了一眼，心裏不禁一動，這名字還真有點“蛭子”的意味。
“那就多謝了。”他舉起名片向青木致意。
就在這時，門外傳來一個嬌柔卻略顯不耐煩的聲音。
“恕我直言，我可以走了嗎？”
“還不行，需要進去做個筆錄。”門邊的西園寺正在和一個身材嬌小的女性對峙。
那名女子戴著一頂米白色的絨線帽，身穿厚實的短款羽絨服，搭配一條格紋圍巾和毛絨手套，腳上一雙雪地靴顯得俏皮可愛，一身典型的冬日保暖裝扮。
她的雙頰因寒冷而微微泛紅，整個人看起來與她嚴肅的語氣形成鮮明對比。
長穀川愣住了。他盯著那張臉看了好幾秒，才終於認出眼前的人是宗像誌麻——那個曾到縣警本部遞交過蠕蟲報告的研究員。
“宗像小姐？”他試探著開口。
“啊，長穀川先生！您怎麽在這裏？”誌麻一臉驚訝。
“這話該我問你才對。”
青木看向西園寺，隨口問道：“這位小姐怎麽了，犯了什麽事？”
西園寺立刻站直，像是在接受點名報告：“她試圖擅自進入青之塚的發掘現場，疑似是光琉會的信者，所以就請她來這裏做筆錄。”
宗像誌麻聞言立刻反駁，語速飛快：“恕我直言，我哪裏像可疑宗教的信徒了！我說了，我是赤牟大學的研究員，是來做田野調查的。”
“宗像小姐，那地方是私有地……您不是科考隊成員，不能擅自進入。”西園寺麵對她有些無可奈何。
青木則轉頭看向長穀川：“你朋友？”
“呃……算是認識吧。”長穀川頓了頓，語氣裏帶著些猶豫。
“原來如此。”青木似笑非笑地點了點頭。
“西園寺，這位小姐是長穀川先生的朋友，今天新年第一天，就這麽算了吧。”青木揮了揮手，像是在打圓場。
西園寺猶豫了一下，最終立正敬禮：“是！”
“等一下，我和她沒那麽熟，該怎麽辦程序還是要走的。”長穀川不想惹麻煩，急忙否認。
“喂！長穀川公平，你怎麽這樣對朋友！”誌麻頓時跳了起來，連敬語都省略了。
“我們隻見過一麵，最多算半個熟人。”長穀川也毫不退讓。
西園寺在一旁滿頭大汗，不知該如何是好。
青木終於看夠了這場“鬧劇”，笑著擺擺手：“好了好了，今天新年第一天，大家別鬧了。宗像小姐，隻要您保證不再偷偷闖入發掘現場，這件事就算了。”
“我可不敢保證。”誌麻氣鼓鼓地迴答。
“喂，口頭上保證一下不就完了。”長穀川無奈地歎了口氣，覺得眼前的女人實在是難纏。
“你不懂，那地方對藤田老師很重要……啊！”誌麻的話說到一半突然住嘴，顯然意識到自己說漏了什麽。
“藤田？藤田君江副教授？”長穀川聽到了關鍵詞，激動了起來，“喂！那地方到底有什麽？”
話音未落，所有人的手機同時響起急促的電子警報聲。
“pi-po pi-po pi-po——”
長穀川沒當迴事，自從311地震以來，這類小餘震太常見了，2-3級地震不用放眼裏，況且自己現在在警署，算本地最堅固的建築之一。
“震度5……震源能登半島，震度7。”青木盯著手機屏幕，一字一句地念出消息。
話還沒說完，地底深處的震動傳來，如同一波波巨浪，瞬間將整個警署籠罩在強烈的晃動中。
桌上的文件紛紛滑落，櫃子發出刺耳的碰撞聲，天花板上的吊燈劇烈晃動。
警署門外停著的車輛也因震動觸發了報警係統，鳴笛聲此起彼伏。
青木迅速抓住最近的牆角，招唿道：“快！找地方蹲下，保護好自己！”
“啊！”
宗像誌麻還沒來得及叫出來就被長穀川一把拉到牆角，用手護住她的頭……
注1：n係統，日本的一種車牌自動識別係統，全稱為“全國自動車牌識別係統”（全國自動車ナンバー自動読取裝置）。該係統通過安裝在主要道路上的攝像頭，自動讀取經過車輛的車牌信息，用於追蹤違法車輛或搜尋嫌疑車輛。
注2：葦船與蛭子（ひるこ）的誕生有著直接關聯。根據《古事記》，創世神伊邪那岐和伊邪那美因最初的結合不當，生下了一個不健全的孩子蛭子。由於蛭子無法正常成長，他們將他放在葦船中，任其漂流於大海。