聖夜一天比一天靠近,各種各樣的活動也多了起來,尤其是在許多貴族都聚集在嘉蘭王都的時候,貴族們交際,試探,聯合,都需要這樣的場合。


    今天就是那樣的場合。


    嘉蘭塔下,前一段時間,這裏還是某個人的葬禮現場,而現在,這裏變為了一片氣氛奢靡的舞會,燈光在各色的水晶和寶石之間迴轉,貴族們在其中手握著手,腰肢款款扭動,說著一些這樣那樣的話語。


    可是,其中也不僅是貴族。


    修女,牧師,這樣的人物混在其中,有些拘束,也有些向往。


    有的人試圖融入其中,有的人在對貴族拋來的橄欖枝不屑一顧,有的人在圍繞著聖修女蓋婭打轉,有的人在恭維著宰相法洛斯。


    站在陰影之中的萊德隻是冷眼看著這一切。


    他其實並不是太喜歡這種場合,如果之前為了陪伴艾娜,他寧願在房間裏讀書。


    可是,今晚,他是有特殊任務的。


    過了沒多久,門外一片嘈雜,還伴隨著老頭的聲音。


    “讓我進去!”


    時間到了,萊德給了法洛斯一個眼神,從陰影之中退下,獨自來到了門外,看向了那三個在嘉蘭塔外大吵大鬧的老人。


    這三位是索爾王國的三位紅衣主教,但在守衛眼中,這就是三個不合時宜的老頭,因為他們既沒有邀請函,名字也不在貴客的名單之上。


    見自己被攔下,那三個老頭索性就地蹲下,看樣子下一步就要在地上打滾。


    盡管感覺有點好笑,萊德還是及時從一側的陰影之中閃出,來到了三個老頭的麵前。


    這也是萊德今晚會在這裏的理由。


    法洛斯給他的監視項鏈彈開了隔音結界,將四個人的聲音全部困在了其中。


    這也是宰相大人對萊德如此放心的原因,在他看來,這個少年有著不會背叛的立場和理由,而且萊德一直有戴著他給的監視項鏈,聲音會“沒有遺漏”的傳遞迴來。


    至於為什麽會這麽覺得,是因為法洛斯對這東西有著充分的自信,這似乎是老國王的爺爺,那位連名字都沒有留下的天才國王設計的,即使萊德是天才的煉金術士,也沒辦法在不觸發警報器的情況下,修改監控器,因為那東西就和迴路連接在一起。


    事實上的確是這樣,想要不留痕跡地動手腳,哪怕是萊德也很難做得到。


    可是,這些東西都是同款的,所以萊德額外做的那一個接收器同樣有用,他隻需要讓不想讓那位宰相大人聽到的聲音,全部轉移到放在煉金室中的,那個躺在煉金台上的接收器上就可以。


    “你們三位,快快起來。”


    萊德上前張開雙臂,將三個老頭從地上拉起來。


    “這隻是個隔音結界,如果做出太丟人的行為,還是會被別人看到的。”


    “你——”右邊的紅衣主教露出了憤怒的表情,可在他看清楚少年的樣子後,憤怒轉為了不解,和更大的憤怒,“是你?”


    “畢竟我們是有過一麵之緣的,在校長辦公室或者是其他什麽地方。”萊德對這老人露出了親切無比的笑容,讓老人看呆了,即使是年輕的牧師,也很少有如同萊德這樣讓人可以直接從心底泛出好感的笑容。


    如果不是眼前的家夥身份過於特殊,老人真想把萊德拐去當牧師,有這樣的家夥坐鎮一方,恐怕還可以吸引來不少修女。


    下一刻他就反應了過來,收起了那點想法,“你為什麽在這裏!”


    “麻煩各位冷靜一些,這裏隻是舞會。”


    對方還是在重複,“你為什麽會在這裏?”


    “我為什麽不能在這裏?”


    “難道,勇者大人也在這裏嗎?”


    “真遺憾,那位勇者並不在這裏,她現在應該在大學裏的宿舍裏,準備著期末考試的複習吧?”


    “那你呢?”


    “似乎要重新介紹一下。”萊德將手在空中優雅地甩過一個半圓,按在了左胸之上,“我現在是法洛斯大人的臨時管事。”


    這反而給這三個老人搞不明白了,“法洛斯.....宰相的臨時管事?”


    “畢竟中間發生了很多事情。”萊德並不想在這種話題上繼續糾纏,“三位主教,你們是有事情嗎?還是說,你們也想參與進去?”


    “別開這種玩笑了,你真當我們什麽都不知道嗎?聚集在嘉蘭王都所有的修道院院長以上的聖教徒都被邀請到了這裏。”中間的紅衣主教盯著萊德,“你們想要做什麽?”


    “隻是普通的舞會而已。”萊德的微笑沒有半點受損,“很快就是聖夜了,這種節日當然需要聖教參與在其中了,大家也要沾點節日的喜氣啊。”


    “......”


    三個老人沉默不語。


    “三位主教,事情就是如此,如果是因為沒有邀請到各位的話,那這支酒就是陪罪了。”萊德微笑著對著一旁停留的侍從招了招手,讓他把銀盤上的四支酒杯遞給了萊德,萊德托起銀盤,遞到了三個老人的麵前,“而且,現在也不算晚,進去挑選一下合適的舞伴也是可以的。”


    紅衣主教們大眼瞪著小眼,明顯對這種場合不適應,最中央的紅衣主教猶豫再三,還是拿過了那一支酒,但遲遲沒有飲下。


    “怎麽?我記得聖教徒是可以飲酒的。”


    “......裏麵沒毒吧?”


    中間的紅衣主教謹慎地問道。


    萊德啞然,“不必如此吧?諸位好歹也是紅衣主教,雖然不是貴族,但也是大人物。”


    “可是我們似乎並不受待見,不管是哪一邊。”中間的紅衣主教看著萊德,“你,到底知道些什麽?”


    “我什麽都不知道。”


    萊德微笑著如此說道。


    “這可不是什麽都不知道的人能露出的笑容啊。”紅衣主教咂了咂嘴,“裏麵的舞會,是為了聖修女舉行的吧?”


    “是的,蓋婭其實是個不錯的人,你們可以嚐試著接觸一下她,或許就能接受了。”


    “索爾王國可是打算用她代替掉勇者啊。”紅衣主教低聲說道。


    “露娜·雪莉·斯圖卡爾對這個國家來說,本來就可有可無吧?”


    紅衣主教愕然地看著萊德,沒想到會在這個年輕人的嘴裏聽到這樣的話語,“你!”


    沉默寡言的右邊的紅衣主教開口了,他很直接地問道:“你要背叛勇者大人嗎?”


    “為什麽要默認我和她是從屬關係?我們隻不過是有著同一個老師而已,她的故事之中,我並沒有參與太多。”萊德抬起頭,眼神之中的笑意全無,“其實我很好奇,為什麽你們會對勇者那麽執著。”


    在露娜的旅途之中,她大部分的時間都是孤身一人,縱然能夠在各種奇怪的地方找到隊友,甚至是在外遊曆的精靈,但那些隊友對她來說都像是吹起來的肥皂泡一樣,在各種各樣的事情裏消耗殆盡。


    而索爾王國各地的聖教對她的態度又很模糊,想要貼上去,又不太敢貼上去,隻能放任幾個修女小姐靠近她。


    除此之外,再無其他幫助。


    “因為聖教就是因為勇者大人而存在的。”


    “是啊,所以勇者死了一個又一個,你們發展的遍地都是,在加杜爾王國是國教,在索爾王國的南方也很受歡迎。”萊德淡淡地說道,“這就是為了勇者而存在的聖教。”


    “那是因為......”紅衣主教欲言又止,最後是歎了口氣,“我們實在是,沒有多餘的力量。”


    “這是一股連陛下都想要的力量,您卻說這樣的話,不覺得有點可笑嗎?”


    紅衣主教反問道:“你以為聖教是什麽?難道是什麽很厲害的東西?實話告訴你,聖教和冒險者協會一樣,都是舶來品,在這個國家根本什麽都不是。”


    萊德微笑著如此問道:“那為什麽不迴加杜爾王國呢?”


    紅衣主教有點失神,這個少年看麵相不太像是攻擊性那麽強的人啊,怎麽現在說話怎麽句句帶刺?


    和他的老師一樣,惡劣至極。


    “我們可以一走了之,可是,留在這裏的人怎麽辦?說白了,聖教不過是一群無處可歸的人給自己找的臨時庇護所而已。”紅衣主教淡淡地說道,他身旁的其餘兩位紅衣主教也露出無奈的表情,“你以為我們是什麽權貴,振臂一下就能一唿百應嗎?實際上,聖教之中的絕大部分人都是一群軟蛋,都是一些失去土地的人,被貴族們迫害的人,被強取豪奪走產業的人而已。”


    “他們沒有力量,沒有立身之本,隻能蜷縮在聖教的庇護之下。”


    “而我們隻是臨時把他們收留了起來而已,硬要說的話,就和收容所一樣。”紅衣主教如此說道,“所以聖教在南方要更受歡迎,因為那邊到處都是這樣的人,在那些貴族的眼睛裏,我們是在替他們清掃不穩定的因素,替他們維護‘城市市容’,所有,才能在他們的控製區內紮下一個個修道院。”


    “聽上去似乎是好人好事。”


    萊德的話語中依然沒有半點感情,他看了看三位紅衣主教身上看上去就價值不菲的長袍,“不過,這種也算是窮人該穿的衣服嗎?”


    “不過是外出在外的最後一點體麵而已。”紅衣主教指了指自己的紅帽子,“你既然是煉金術士,應該能明白錢的重要性。”


    錢不可謂不重要。


    在索爾王國,事事都需要錢,想要享受城市裏的一切,都需要不菲的費用,如果不幸是個煉金術士,對錢的需求量更大。


    “聖教的日常開支很大,我們沒有土地,沒有產業,隻能依靠修女和牧師們的募捐。”紅衣主教苦笑著,“你難道以為我們是什麽權高位重之人嗎?我們什麽都不是,和某些人說的沒區別,不過是帶著帽子的小醜而已。貴族們用他們的力量瓜分著我們的修道院,吧這些力量再次歸入他們的麾下,我們三個除了這個名號,什麽都沒有。”


    什麽都沒有?


    可是......


    “也不是什麽都沒有吧?不是還有勇者嗎?”


    “你不可能脫離現實談論問題的。”紅衣主教大概猜到了萊德是在說什麽,“勇者大人並不是索爾王國的人,甚至還曾經是奧爾卡納王國的下位貴族之女。”


    “是啊,所以你們對她敬而遠之,隻有想起來,需要她的時候,才會想起還有這樣一位勇者。”


    萊德的話,讓三位主教徹底啞火了。


    因為沒辦法反駁。


    “我倒是覺得,讓聖修女承擔起這一切來或許也不錯,畢竟,那個人有著很大的支持,你們不也是想要這麽一個人嗎?從前是在槍之公爵的領地之下生存著,現在有了這樣一位聖修女,你們終於可以走向——”


    “別開玩笑了!”


    結果右邊的紅衣主教怒吼了起來。


    “你當我們是什麽?是勾搭在一起,依靠著貴族法無法無天的貴族嗎?如果是這樣的話,我們早就把聖教的一切打包賣給貴族們了,何必每天在這裏過著受盡嘲諷的日子?連勇者大人的麵都見不到?”


    “這是個很厲害的聖修女不假,可是,這樣的聖修女還不如之前隻懂得吃喝玩樂的蠢貨,因為她不過是個提線人偶!讓她代替勇者,成為這個國家聖教的代言人,你知道會發生什麽嗎?”


    “不過是戰爭罷了。”


    “不過是戰爭罷了!”紅衣主教一字一頓地說道,“被當作垃圾丟在一旁的,被當作消耗品使用的,都是和我們一樣的人啊!”


    “不會的。”


    此話一出,三個紅衣主教的臉上都寫滿了驚訝。


    站在黑暗之中的少年,現在卻好像腳下有著聖光一樣。


    “不會什麽?”


    萊德忽然沒頭沒腦地問了一句,“聖教,會是勇者的同伴嗎?”


    中間的紅衣主教沉默了許久,才緩緩說道:“不知道,現在很多人都成為了貴族的依附,可是在名義上,聖教就是勇者的附庸。”


    “那就好。”萊德重新掛上了笑容,“現在請你們把酒喝掉,然後離開吧,在聖夜的時候再聚集起來,之後就請交給我,我來......展現。”


    這是近乎叛逆的發言。


    可是這個少年展現出了前所未有的自信感,簡直就像是.....拿捏住了這個世界一樣。


    三個紅衣主教腦子都宕機了一會兒,過了一會兒,不知道是誰首先喝掉了那杯酒,然後他們就把酒全部喝掉了,抹抹嘴巴就準備離開。


    “萊德。”


    在轉身離開之前,其中的一位紅衣主教忽然叫了萊德的名字。


    “在聖夜的那一天,你會在哪裏?”


    “這個嘛,我也不確定,因為那一天很特殊。”


    “特殊?”


    “對我而言,是一年中最特別的一天。”萊德抬起頭,這會兒功夫,夜空之中忽然飄起了雪花。


    望著漫天悠悠而下的晶瑩雪花,他輕輕用手指接住了從天而降的六瓣雪花,血液的熱量幾乎是瞬間就將它融化,“那一天是我遇到我妹妹的日子,是我妹妹的生日,同樣,也是我的生日。”


    “所以,在那一天,應該會綻放這半年來,最為燦爛的煙花。”

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