第二十四章 茫雪之指揮杖 其一
拉特利耶與娜莎的發條 作者：天代史聿官伊芳 投票推薦 加入書簽 留言反饋
寒芒在際，步入中旬，冥神之子的轄載領域[1]很快就要到來，往年的冰雪沒有躍躍欲試的意思，這一年寒霜的馬赫慕斯[2]之遺孤估計鬧脾氣，街上冷嗖嗖的，還刮很大風。
他在霍鬆先生家裏少不了打寒顫，盡管如此，天尚未下雪，也不見冰霜，題目還得照做，眼見珀利尼士語的層次越來越高，自己也在犯難。
即便如此，待到數學課，有的是讓他耀武揚威的機會。
先生請他作答：“試問圓的一聶[3]代入正弦的值是多少。”
拉特利耶站出來，眼也不眨地說：“二的二分之一次方除二。”
“很好，坐下。”他的教鞭繞了個圈然後下垂。
“莫林，那麽按照剛才的情況，它代入正切的值是多少？”
“啊，這……”格莫瑞的腦海還在遲疑。
究竟是√2\/2還是√3\/2？
拉特利耶在他的視線範圍內不斷劃出直線，就差沒把字母全寫給他看，當然這也是為了避免弗特的突然質問。
畢竟人總有不自在走神的瞬間。
“啊，我想起來了，是一。”莫林像跟彈簧似地拍桌子，若不是那根直線還真沒印象。
弗特不大滿意，“太慢了，希望你能熟記於心，好好理解。”
上數學課的時候才日胄八點，當時陽光依舊明媚，兩輪小休之後，眼看就要下課了，弗特的門生剛打開門，冷風迎麵而來，猶如一記孩童沒有使出力氣的拳頭打在臉上。
其中有個同學發怵地說：“這鬼天氣，真讓人感到害怕。”
“……走啦，再見。”大家的告別聲此起彼伏，聲浪逐漸伴隨腳印雜亂而淡失。
拉特利耶和莫林在大路上奔跑，轉頭溜進鍾表店討些暖氣，卻發現帕洛斯、娜莎和考奈薇特圍在一樁木匾的身邊，細窄的玻璃管上刻度可見，那些數字和符號令人摸不著頭腦。
他們哈著熱氣，白霧都糊在在旁的玻璃窗裏。
“沙斐拉日先生，小姐們，下午還好嗎？你們在看什麽稀奇的玩意？”格莫瑞還是老樣子。
拉特利耶喘大口氣，這才迴過神來說：“願各位下午沒有被寒氣磨脫一層皮，你們午安。”
“你們也午安。”他們同樣迴禮。
“珊妮沒有來麽？我看她早上不太妙。”
娜莎感到不大樂觀，“嗯，她最近病得不輕，我私底下去探過她，圍在爐邊，用被子卷的像個棉花卷軸。”
“這比喻也太奇妙了。”拉特利耶也同情朋友的遭遇，更好奇立在桌上的東西：“沙斐拉日叔叔，這是什麽？”
“我更希望你叫我赫米特，就當是我們相識的份上。”店主摸了一把汗，捎起水壺喝了一口。
“當然。”他們沒思考太多，光顧著答應了。
“我朋友從珀黎嘉瑟理工學院，在第七區拿迴來的小玩意，仿照奧格頓王國的王家研究院做出來，看似無足輕重的東西。”
“無足輕重？我看不見得多此一舉。”莫林對這句話有懷疑態度。
娜莎一針見血的說：“奧格頓人用不著發明一個職位來檢測是否寒冷或者溫暖，它的準確性幾乎為零。”
“還是女兒聰明。”帕洛斯將這個木匾轉給他們看，考奈薇特略帶疲倦地扶著它，誰扶著誰還不一定，眼皮都有沉下去了。
這段話與齒輪磨擦的滴答聲趨向重合：“就……就是說，這個由……奧格頓的司爾勒，娜莎，是這個人吧？”
人偶差點跪下，好在父親及時扶起，她癱坐在桌，鬧氣地說：“沒完沒了的滴答……就像不倒翁一樣……”
“我的錯，剛才走到半路上差點暈過去了。”娜莎的灰色眼袋證明自己的過失，還特意指明：
“我們被窗外的荊棘紮醒，什麽也看不到，這陣寒冷真要人惱怒，我們下一晚的棋，到後半夜都錯漏百出，也不知道誰贏了。”
娜莎將她置在沙發上，又遞上枕頭，齒輪的磨動逐漸消隱。
顧不上鞋帶鬆脫，一雙襪子和棉枕頭正好同色，整個身軀卷縮在沙發上。
她終於得以安眠。
大小姐想必也想合眼。
“言歸正傳，奧格頓的司爾勒教授[3]，他利用液體在不同冷熱的體積，衡量在常規氣溫下的量值。”當赫米特先生指向液麵凹陷最低位置，臨近於122?。
“122?相當於什麽概念？”拉特利耶看著這些墨色條紋，還有潦草的數字勾勒成的“符文”。
“在室外，就離結冰差不了多少。今天的風都像一簇鋒利的鋼針刷子輕撫眾人的臉，要是到129?[4]，暴露在空氣裏的水就會結冰。”
這把莫林嚇得的不輕，不過他一向沒什麽數字感官，倒也正常。
帕洛斯繼續說：“放心，通常不會很容易，因為雜質和空氣流動。這數字還得再大一些，例如過多十度左右，你就能見到雪。”
娜莎擔一張桌子坐在他們麵前，“但往常來說，這個天氣估計度數會少十度左右。”
“最近的天氣的確不同尋常，秋收期也變短了，今天時晴時陰，過不久就會下雪。”帕洛斯看著外麵狂刮的烈風，窗戶都嗡嗡作響，木頭聽起來很不牢固，隨時都能吹爛。
他從後台上給大家拿來熱水，對他們來說很不習慣，在這種天氣下卻很貼切孩子們的脾胃。
“幹杯！”
在一陣不太激昂的唿聲之後，今日的鍾表店會晤就結束了。
他們離去之前，還要打賭，是明日下雪還是後日。
結果出乎意料。
今日的夜晚，點燈工草草收場，在主幹道，燈柱的橙光還算清亮，人們很早收鋪走人，沙斐拉日先生關門之前特意看了一眼。
“我看你們的賭得不對，它來勢兇猛。”帕洛斯在後台掛著的棉披風蓋在女兒的肩上，見到她紅潤而喜悅的白桃小臉，心裏冷不到冰點去。
他們都看著籃子裏的姑娘，睡得沉穩不膩，兩人一手把住一邊，小聲地唱起童時的鄉間俗謠，在空曠的泥路街邊有說有笑，如往常一樣，娜莎向父親撒嬌，帕洛斯也以故事哄女兒。
都這麽大了，兩父女的童稚一點也沒變，難怪考奈薇特能在熟睡中降生於布匹和銅鐵包圍的繈褓裏。
“眼下的生活，我希望就這麽安逸下去。”
“很遺憾，時間是個不講理的怪鳥，不打招唿就走了。”
在沉默之中，他們從鄉野的道路上迴歸宅邸，傍晚的漆黑比前夜更深沉而空虛，即不見草木也不識繁星，河上的薄塊與不見底的水溝似乎串通好，一點也不剔透明媚。
直到午夜，那陣大雪打破家裏的寧靜。
街上的燈火全熄滅了。
由於風雪太過迅猛，就連點燈人都不得不蝸居在工作站內。
“這樣，我們就得加固門窗。”
查茹蘭特不得不生起爐火，用木板加固窗戶，許久不見門也要上閂的場麵。
尤其是家裏的窗戶接合處不好，很容易漏風。
“估計過139司爾勒。”拉特利耶看著窗外飄絮滿簾的飛雪，十分冷清，尤其是燈火幾乎不可見的情況下，多添幾分戰栗的感覺。
“娜莎小姐又要失眠，但願她們不會一早上無精打采。”他被冰冷所驅使，不得不竄進床裏卷縮成嬰兒的睡樣。
兩姐妹睡姿都是一脈相承的。
時鍾走到日胄向三點，待到他們再次醒來，街道上的積雪尤為壯觀，足足有十八弗捺厚，據說這場雪一直到早上兩點才結束。
南特見狀都要搖頭，門閂差點卡實，一敞開門積雪都要倒在家裏。
他讓兒子們別動，自己在外頭尋找鏟子，他們用盆栽鏟土的小鏟子，好不容易從鄰居那裏借多一把，查茹蘭特先生對他們尤其感謝，鄰居覺得這為舉手之勞，現在的問題是怎麽樣把雪清理幹淨。
那些凍死的乞丐，一大早被鎮上的教士和臨時工們抬走，隻見得他哀歎一聲，送他們見墨利烏斯，對命運的不公無能為力。
有些被埋了半弗尺深，抬出去的時候僵著雙手抱實自己，實在是不能在慘淡了。
隨著時間越長，更多人加入到這場混戰之中，以鏟子為武器，以積雪為敵寇，以暖水為補給，家家戶戶都收拾起來。
拉特利耶掘得頗為賣力，他和長兄理查德裝著一桶又一桶，有些雪幹脆放在爐邊讓其融化。他們其樂融融，哪見過這種大雪快過膝的場麵，就連馬車也不能橫行霸道。
紡織廠的活八九不離十，今天是沒戲了，南特艱難地托人往廠裏捎句話，就說今天不來上工，也算一日工資，請大家盡快早會，清理自家門前雪。
理查德和拉特利耶馬上想到鬼點子，既然不能作工上課，隻好跟著鏟雪。正巧鎮長迎麵敢來，他們倆齊聲地喊：“各位，不如把雪鏟到鎮外麵鄉野的空地上。”
“你們？”鎮長表情嚴肅，容不得半點遲疑。
理查德替拉特利耶做話筒，“閣下，眼見今天的積雪容不得擺在鎮上，嚴重堵塞這條主幹道，鎮外的鄉野很多空地，它們可期盼著堆成山坡。隻要我們家家戶戶都能接替遞送，估計在午飯時間就能清出一條大道。”
拉特利耶將自己的設想和盤托出：“先生，清理雪災的謀劃，就是把大家都叫出來。當然，老弱需要待在房內爐邊。大家一路傳，把雪送到鎮北麵，近拉蘭諾斯宅邸外的平原上，如果有條件，也可以送到鎮南麵的瓦爾貢斯特森林外麵的平原。”
鎮長一想，這是絕妙的主意，不禁大拍手掌：“好主意，我去籌備工具，今天準會很熱鬧。”
這下街上的人都被鼓動起來，男人們鏟雪送道，女人們生火熱水，準備主食，有些也不輸於他們，都趕來鏟雪。
“看在墨利烏斯的份上，往那邊去……對，往鎮外麵傳，快點！”
大家的吆喝聲此起彼伏，時斷時續，鎮長也叫來那些維修工們開辟道路。
最無所事事的鎮山商人自然不願意上場，卻也雇了工人辦事，總得把積雪讓他們能夠從鎮上駕馬迴到佩尼蘿。
寒意不能阻礙熱火朝天的鬥誌，即便熱水不甚適應，為了暖身子，拉特利耶從母親那聽來，特地告訴鄰居熱水即便不喝，也能裝在特製布袋水壺裏暖和身子。
“裴諾祿爾的居民不會屈服於茫茫大雪。”他們做工的口號就是這個。
他們的麵包也毫不吝惜，有需要就派發給肚子鬧咕的勞動者們。克萊爾的侍應生們也很盡力，把雪丟到一邊，開出一條小路後，免費給周邊來往的居民遞茶。
“各位，盡情享用哦！”克萊爾和薇若妮卡尤其合拍。
“謝謝！親愛的女士們，以你們的茶致以崇高的敬意。”他們高舉茶杯，一飲而下。
這茶恰好是溫的，燙不著喉嚨，暖得著胃。
她們親自遞茶，不管來者是什麽背景，即便是慵懶的商客，也流露滿意的表情。
人群中無不鼓舞讚譽，工頭驅使他們快些將雪推出鎮外，還搬來運菜搬磚的大小推車，效率就更快了。
拉蘭諾斯的安娜自己把牌插到外麵的平原，很自覺地做到了最後的協調工作，還拍出莊園的運貨馬車調遣給村民使用。不僅如此，仆人們也被調動起來，承諾會派發一日兩倍的薪酬，還有茶點和餅幹，白麵包也不省著，更多地都派去給附近幫忙鏟雪的佃農和村民。
兩夫婦也豪不浪費自己的體力，在“前線”給他們當苦力。
娜莎立馬被下令，在他們迴來之前自己都要守家，她也沒消停，負責做泡茶的工作，還有熱巧克力，給仆人和佃農們送去。
考奈薇特表現出驚人的配合，居然沒有添亂，“輪到我做仆人了，超開心。”
“這沒有仆人，都是夥伴。”娜莎一路飛奔，推車往返從拉蘭諾斯宅邸到莊園北邊的住宅地和小瓦房，她們兩姐妹都很激動，從沒見到這麽高興嬉鬧的小姐。
“我們需要更快，他們還很冷也很餓。”拉雅也出奇地陪在她身邊，莎拉緊隨其後，都快叫破嗓子：
“你們，誒，等等我……”
在她們的身後，不斷有人加入，很快，玻璃亭裏占滿了人，這場麵相當於一次大規模的聚餐。
他們從未抱怨，在他們看來，是墨利烏斯之考驗，歐露慕斯之辯題，苦難都會成為過往雲煙，今天除了疲累就要盡情盡興。娜莎和她要好的女仆們坐在長廊邊，她的娃娃就在中間，偽裝得十分絕妙。
她們的臉頰沒有隔閡，為了感謝她們，也為了過往的情誼，她們向對方獻上貼臉禮，窩聚在一堆，閑談著上個星期的滑稽事。
“我們都是要好的姐妹。”娜莎和女仆們早就形成深厚的情誼。
“你們放肆一些，我無所謂。”大小姐看向拉雅一邊，不自覺地閉上右眼，又迴頭看向莎拉，也如法炮製，將手放在夥伴們的手背上。
今天涼嗖嗖的，無妨她們漏出自己的纖細白條，幹淨的棉襪和雪地映為一體。
大小姐不禁失去平衡，在拉雅懷裏摔得兩腳朝天，莎拉鬼滑頭趁機把玩她的小腿，她們都樂得不得了。
拉雅不得不說：“洛那修斯特的那些繡花枕頭不及小姐一個手指頭，真舍不得摸，也不舍得擁抱。”
此刻她覺得自己很幸運，也很幸福。
沒有比笑容可掬，身體輕巧，個性若嬌似傲的娜莎更能哄弄拉雅的心。
“我會的……”她若有所思。
“我們躺一會。”娜莎一響指臥在她們腿邊，看著逐漸清透的陽光映入眼簾，那些風暴，昨天令她頭疼無比，也沒再好意思吵醒考奈薇特，自己卻累得不行。
心裏的鈴鐺唿喚對方，催眠對方，隻有她們一同入睡，才能感受夥伴之間的溫度。
“我隻認同……娜莎……你是我的見證者……”
還是恍惚朦朧之聲，它尤為悠長。
“考奈薇特，這再好不過。”
她們相擁，她們屏息，她們凝視，她們貼額，肆意享受除了她們以外的光芒。
到下午，街道似乎寬敞很多，大家也冷落下來，能夠安穩地歇息，品嚐勞碌之後的美味。
鎮上臨難之時，鎮南麵的菜市場攤主很會讓價，少收幾分小丹，甚至一呂訥的饋贈，實屬不易。在這年頭做買賣收稅，官員榨油不少的情況，都快做虧本生意，沒倒閉就很不錯了。
太陽出頭之日，拉特利耶的“詭計”暴露無遺：
“明日，我們往那邊去，今天我們以自己的辛勞迎來慶賀的方式。”
鎮長看著查茹蘭特的次子，並不介意他要提出的倡議。
“那麽小夥子，你需要什麽？”其中一個工人嘴擔著煙鬥，倚在鏟子杆頭酣累地問。
“當然是打雪仗，這麽好的雪，留在平原上太可惜了。”
其中有人提出質疑，揶揄著說：“啊哈，敢情你是把我們都當搭建舞台的工人。”
更多人覺得有道理，默許它，渴望它，散發迎接冬日的激情。
“放心，應做的事情我並沒有要責怪你的意思。”老工頭的嗓音略帶沙啞，“鎮長，我認為這並無不妥，我們需要從勞苦之中解脫，來一場他媽都見不著的大雪仗，這可是稀奇事，百年不遇的。”
更和藹的聲音擁有絕對的權力：“我覺得他說得很有道理，朕準了，請臣民們去做。”
他們紛紛半跪，誰能想到老亨利會突然駕到，在他的一旁是勞斯丹德的查理和拉蘭諾斯的安娜、裏布涅的沙斐拉日，以及一眾下馬的王家藍色火槍手，手持藍袍長槍，金絲線縫製的圖案在陽光下異常醒目。
鎮長向他鞠躬，“陛下，您能來該鎮是無上的榮譽。”
“嗯，至於小夥的提議，那就放心地辦，弗蘭格亞絕不缺錢，也不缺慶典。”國王打量周圍的居民，也很滿意。
他留下寥寥數語，未嚐得不是一種安慰。
他在霍鬆先生家裏少不了打寒顫，盡管如此，天尚未下雪，也不見冰霜，題目還得照做，眼見珀利尼士語的層次越來越高，自己也在犯難。
即便如此，待到數學課，有的是讓他耀武揚威的機會。
先生請他作答：“試問圓的一聶[3]代入正弦的值是多少。”
拉特利耶站出來，眼也不眨地說：“二的二分之一次方除二。”
“很好，坐下。”他的教鞭繞了個圈然後下垂。
“莫林，那麽按照剛才的情況，它代入正切的值是多少？”
“啊，這……”格莫瑞的腦海還在遲疑。
究竟是√2\/2還是√3\/2？
拉特利耶在他的視線範圍內不斷劃出直線，就差沒把字母全寫給他看，當然這也是為了避免弗特的突然質問。
畢竟人總有不自在走神的瞬間。
“啊，我想起來了，是一。”莫林像跟彈簧似地拍桌子，若不是那根直線還真沒印象。
弗特不大滿意，“太慢了，希望你能熟記於心，好好理解。”
上數學課的時候才日胄八點，當時陽光依舊明媚，兩輪小休之後，眼看就要下課了，弗特的門生剛打開門，冷風迎麵而來，猶如一記孩童沒有使出力氣的拳頭打在臉上。
其中有個同學發怵地說：“這鬼天氣，真讓人感到害怕。”
“……走啦，再見。”大家的告別聲此起彼伏，聲浪逐漸伴隨腳印雜亂而淡失。
拉特利耶和莫林在大路上奔跑，轉頭溜進鍾表店討些暖氣，卻發現帕洛斯、娜莎和考奈薇特圍在一樁木匾的身邊，細窄的玻璃管上刻度可見，那些數字和符號令人摸不著頭腦。
他們哈著熱氣，白霧都糊在在旁的玻璃窗裏。
“沙斐拉日先生，小姐們，下午還好嗎？你們在看什麽稀奇的玩意？”格莫瑞還是老樣子。
拉特利耶喘大口氣，這才迴過神來說：“願各位下午沒有被寒氣磨脫一層皮，你們午安。”
“你們也午安。”他們同樣迴禮。
“珊妮沒有來麽？我看她早上不太妙。”
娜莎感到不大樂觀，“嗯，她最近病得不輕，我私底下去探過她，圍在爐邊，用被子卷的像個棉花卷軸。”
“這比喻也太奇妙了。”拉特利耶也同情朋友的遭遇，更好奇立在桌上的東西：“沙斐拉日叔叔，這是什麽？”
“我更希望你叫我赫米特，就當是我們相識的份上。”店主摸了一把汗，捎起水壺喝了一口。
“當然。”他們沒思考太多，光顧著答應了。
“我朋友從珀黎嘉瑟理工學院，在第七區拿迴來的小玩意，仿照奧格頓王國的王家研究院做出來，看似無足輕重的東西。”
“無足輕重？我看不見得多此一舉。”莫林對這句話有懷疑態度。
娜莎一針見血的說：“奧格頓人用不著發明一個職位來檢測是否寒冷或者溫暖，它的準確性幾乎為零。”
“還是女兒聰明。”帕洛斯將這個木匾轉給他們看，考奈薇特略帶疲倦地扶著它，誰扶著誰還不一定，眼皮都有沉下去了。
這段話與齒輪磨擦的滴答聲趨向重合：“就……就是說，這個由……奧格頓的司爾勒，娜莎，是這個人吧？”
人偶差點跪下，好在父親及時扶起，她癱坐在桌，鬧氣地說：“沒完沒了的滴答……就像不倒翁一樣……”
“我的錯，剛才走到半路上差點暈過去了。”娜莎的灰色眼袋證明自己的過失，還特意指明：
“我們被窗外的荊棘紮醒，什麽也看不到，這陣寒冷真要人惱怒，我們下一晚的棋，到後半夜都錯漏百出，也不知道誰贏了。”
娜莎將她置在沙發上，又遞上枕頭，齒輪的磨動逐漸消隱。
顧不上鞋帶鬆脫，一雙襪子和棉枕頭正好同色，整個身軀卷縮在沙發上。
她終於得以安眠。
大小姐想必也想合眼。
“言歸正傳，奧格頓的司爾勒教授[3]，他利用液體在不同冷熱的體積，衡量在常規氣溫下的量值。”當赫米特先生指向液麵凹陷最低位置，臨近於122?。
“122?相當於什麽概念？”拉特利耶看著這些墨色條紋，還有潦草的數字勾勒成的“符文”。
“在室外，就離結冰差不了多少。今天的風都像一簇鋒利的鋼針刷子輕撫眾人的臉，要是到129?[4]，暴露在空氣裏的水就會結冰。”
這把莫林嚇得的不輕，不過他一向沒什麽數字感官，倒也正常。
帕洛斯繼續說：“放心，通常不會很容易，因為雜質和空氣流動。這數字還得再大一些，例如過多十度左右，你就能見到雪。”
娜莎擔一張桌子坐在他們麵前，“但往常來說，這個天氣估計度數會少十度左右。”
“最近的天氣的確不同尋常，秋收期也變短了，今天時晴時陰，過不久就會下雪。”帕洛斯看著外麵狂刮的烈風，窗戶都嗡嗡作響，木頭聽起來很不牢固，隨時都能吹爛。
他從後台上給大家拿來熱水，對他們來說很不習慣，在這種天氣下卻很貼切孩子們的脾胃。
“幹杯！”
在一陣不太激昂的唿聲之後，今日的鍾表店會晤就結束了。
他們離去之前，還要打賭，是明日下雪還是後日。
結果出乎意料。
今日的夜晚，點燈工草草收場，在主幹道，燈柱的橙光還算清亮，人們很早收鋪走人，沙斐拉日先生關門之前特意看了一眼。
“我看你們的賭得不對，它來勢兇猛。”帕洛斯在後台掛著的棉披風蓋在女兒的肩上，見到她紅潤而喜悅的白桃小臉，心裏冷不到冰點去。
他們都看著籃子裏的姑娘，睡得沉穩不膩，兩人一手把住一邊，小聲地唱起童時的鄉間俗謠，在空曠的泥路街邊有說有笑，如往常一樣，娜莎向父親撒嬌，帕洛斯也以故事哄女兒。
都這麽大了，兩父女的童稚一點也沒變，難怪考奈薇特能在熟睡中降生於布匹和銅鐵包圍的繈褓裏。
“眼下的生活，我希望就這麽安逸下去。”
“很遺憾，時間是個不講理的怪鳥，不打招唿就走了。”
在沉默之中，他們從鄉野的道路上迴歸宅邸，傍晚的漆黑比前夜更深沉而空虛，即不見草木也不識繁星，河上的薄塊與不見底的水溝似乎串通好，一點也不剔透明媚。
直到午夜，那陣大雪打破家裏的寧靜。
街上的燈火全熄滅了。
由於風雪太過迅猛，就連點燈人都不得不蝸居在工作站內。
“這樣，我們就得加固門窗。”
查茹蘭特不得不生起爐火，用木板加固窗戶，許久不見門也要上閂的場麵。
尤其是家裏的窗戶接合處不好，很容易漏風。
“估計過139司爾勒。”拉特利耶看著窗外飄絮滿簾的飛雪，十分冷清，尤其是燈火幾乎不可見的情況下，多添幾分戰栗的感覺。
“娜莎小姐又要失眠，但願她們不會一早上無精打采。”他被冰冷所驅使，不得不竄進床裏卷縮成嬰兒的睡樣。
兩姐妹睡姿都是一脈相承的。
時鍾走到日胄向三點，待到他們再次醒來，街道上的積雪尤為壯觀，足足有十八弗捺厚，據說這場雪一直到早上兩點才結束。
南特見狀都要搖頭，門閂差點卡實，一敞開門積雪都要倒在家裏。
他讓兒子們別動，自己在外頭尋找鏟子，他們用盆栽鏟土的小鏟子，好不容易從鄰居那裏借多一把，查茹蘭特先生對他們尤其感謝，鄰居覺得這為舉手之勞，現在的問題是怎麽樣把雪清理幹淨。
那些凍死的乞丐，一大早被鎮上的教士和臨時工們抬走，隻見得他哀歎一聲，送他們見墨利烏斯，對命運的不公無能為力。
有些被埋了半弗尺深，抬出去的時候僵著雙手抱實自己，實在是不能在慘淡了。
隨著時間越長，更多人加入到這場混戰之中，以鏟子為武器，以積雪為敵寇，以暖水為補給，家家戶戶都收拾起來。
拉特利耶掘得頗為賣力，他和長兄理查德裝著一桶又一桶，有些雪幹脆放在爐邊讓其融化。他們其樂融融，哪見過這種大雪快過膝的場麵，就連馬車也不能橫行霸道。
紡織廠的活八九不離十，今天是沒戲了，南特艱難地托人往廠裏捎句話，就說今天不來上工，也算一日工資，請大家盡快早會，清理自家門前雪。
理查德和拉特利耶馬上想到鬼點子，既然不能作工上課，隻好跟著鏟雪。正巧鎮長迎麵敢來，他們倆齊聲地喊：“各位，不如把雪鏟到鎮外麵鄉野的空地上。”
“你們？”鎮長表情嚴肅，容不得半點遲疑。
理查德替拉特利耶做話筒，“閣下，眼見今天的積雪容不得擺在鎮上，嚴重堵塞這條主幹道，鎮外的鄉野很多空地，它們可期盼著堆成山坡。隻要我們家家戶戶都能接替遞送，估計在午飯時間就能清出一條大道。”
拉特利耶將自己的設想和盤托出：“先生，清理雪災的謀劃，就是把大家都叫出來。當然，老弱需要待在房內爐邊。大家一路傳，把雪送到鎮北麵，近拉蘭諾斯宅邸外的平原上，如果有條件，也可以送到鎮南麵的瓦爾貢斯特森林外麵的平原。”
鎮長一想，這是絕妙的主意，不禁大拍手掌：“好主意，我去籌備工具，今天準會很熱鬧。”
這下街上的人都被鼓動起來，男人們鏟雪送道，女人們生火熱水，準備主食，有些也不輸於他們，都趕來鏟雪。
“看在墨利烏斯的份上，往那邊去……對，往鎮外麵傳，快點！”
大家的吆喝聲此起彼伏，時斷時續，鎮長也叫來那些維修工們開辟道路。
最無所事事的鎮山商人自然不願意上場，卻也雇了工人辦事，總得把積雪讓他們能夠從鎮上駕馬迴到佩尼蘿。
寒意不能阻礙熱火朝天的鬥誌，即便熱水不甚適應，為了暖身子，拉特利耶從母親那聽來，特地告訴鄰居熱水即便不喝，也能裝在特製布袋水壺裏暖和身子。
“裴諾祿爾的居民不會屈服於茫茫大雪。”他們做工的口號就是這個。
他們的麵包也毫不吝惜，有需要就派發給肚子鬧咕的勞動者們。克萊爾的侍應生們也很盡力，把雪丟到一邊，開出一條小路後，免費給周邊來往的居民遞茶。
“各位，盡情享用哦！”克萊爾和薇若妮卡尤其合拍。
“謝謝！親愛的女士們，以你們的茶致以崇高的敬意。”他們高舉茶杯，一飲而下。
這茶恰好是溫的，燙不著喉嚨，暖得著胃。
她們親自遞茶，不管來者是什麽背景，即便是慵懶的商客，也流露滿意的表情。
人群中無不鼓舞讚譽，工頭驅使他們快些將雪推出鎮外，還搬來運菜搬磚的大小推車，效率就更快了。
拉蘭諾斯的安娜自己把牌插到外麵的平原，很自覺地做到了最後的協調工作，還拍出莊園的運貨馬車調遣給村民使用。不僅如此，仆人們也被調動起來，承諾會派發一日兩倍的薪酬，還有茶點和餅幹，白麵包也不省著，更多地都派去給附近幫忙鏟雪的佃農和村民。
兩夫婦也豪不浪費自己的體力，在“前線”給他們當苦力。
娜莎立馬被下令，在他們迴來之前自己都要守家，她也沒消停，負責做泡茶的工作，還有熱巧克力，給仆人和佃農們送去。
考奈薇特表現出驚人的配合，居然沒有添亂，“輪到我做仆人了，超開心。”
“這沒有仆人，都是夥伴。”娜莎一路飛奔，推車往返從拉蘭諾斯宅邸到莊園北邊的住宅地和小瓦房，她們兩姐妹都很激動，從沒見到這麽高興嬉鬧的小姐。
“我們需要更快，他們還很冷也很餓。”拉雅也出奇地陪在她身邊，莎拉緊隨其後，都快叫破嗓子：
“你們，誒，等等我……”
在她們的身後，不斷有人加入，很快，玻璃亭裏占滿了人，這場麵相當於一次大規模的聚餐。
他們從未抱怨，在他們看來，是墨利烏斯之考驗，歐露慕斯之辯題，苦難都會成為過往雲煙，今天除了疲累就要盡情盡興。娜莎和她要好的女仆們坐在長廊邊，她的娃娃就在中間，偽裝得十分絕妙。
她們的臉頰沒有隔閡，為了感謝她們，也為了過往的情誼，她們向對方獻上貼臉禮，窩聚在一堆，閑談著上個星期的滑稽事。
“我們都是要好的姐妹。”娜莎和女仆們早就形成深厚的情誼。
“你們放肆一些，我無所謂。”大小姐看向拉雅一邊，不自覺地閉上右眼，又迴頭看向莎拉，也如法炮製，將手放在夥伴們的手背上。
今天涼嗖嗖的，無妨她們漏出自己的纖細白條，幹淨的棉襪和雪地映為一體。
大小姐不禁失去平衡，在拉雅懷裏摔得兩腳朝天，莎拉鬼滑頭趁機把玩她的小腿，她們都樂得不得了。
拉雅不得不說：“洛那修斯特的那些繡花枕頭不及小姐一個手指頭，真舍不得摸，也不舍得擁抱。”
此刻她覺得自己很幸運，也很幸福。
沒有比笑容可掬，身體輕巧，個性若嬌似傲的娜莎更能哄弄拉雅的心。
“我會的……”她若有所思。
“我們躺一會。”娜莎一響指臥在她們腿邊，看著逐漸清透的陽光映入眼簾，那些風暴，昨天令她頭疼無比，也沒再好意思吵醒考奈薇特，自己卻累得不行。
心裏的鈴鐺唿喚對方，催眠對方，隻有她們一同入睡，才能感受夥伴之間的溫度。
“我隻認同……娜莎……你是我的見證者……”
還是恍惚朦朧之聲，它尤為悠長。
“考奈薇特，這再好不過。”
她們相擁，她們屏息，她們凝視，她們貼額，肆意享受除了她們以外的光芒。
到下午，街道似乎寬敞很多，大家也冷落下來，能夠安穩地歇息，品嚐勞碌之後的美味。
鎮上臨難之時，鎮南麵的菜市場攤主很會讓價，少收幾分小丹，甚至一呂訥的饋贈，實屬不易。在這年頭做買賣收稅，官員榨油不少的情況，都快做虧本生意，沒倒閉就很不錯了。
太陽出頭之日，拉特利耶的“詭計”暴露無遺：
“明日，我們往那邊去，今天我們以自己的辛勞迎來慶賀的方式。”
鎮長看著查茹蘭特的次子，並不介意他要提出的倡議。
“那麽小夥子，你需要什麽？”其中一個工人嘴擔著煙鬥，倚在鏟子杆頭酣累地問。
“當然是打雪仗，這麽好的雪，留在平原上太可惜了。”
其中有人提出質疑，揶揄著說：“啊哈，敢情你是把我們都當搭建舞台的工人。”
更多人覺得有道理，默許它，渴望它，散發迎接冬日的激情。
“放心，應做的事情我並沒有要責怪你的意思。”老工頭的嗓音略帶沙啞，“鎮長，我認為這並無不妥，我們需要從勞苦之中解脫，來一場他媽都見不著的大雪仗，這可是稀奇事，百年不遇的。”
更和藹的聲音擁有絕對的權力：“我覺得他說得很有道理，朕準了，請臣民們去做。”
他們紛紛半跪，誰能想到老亨利會突然駕到，在他的一旁是勞斯丹德的查理和拉蘭諾斯的安娜、裏布涅的沙斐拉日，以及一眾下馬的王家藍色火槍手，手持藍袍長槍，金絲線縫製的圖案在陽光下異常醒目。
鎮長向他鞠躬，“陛下，您能來該鎮是無上的榮譽。”
“嗯，至於小夥的提議，那就放心地辦，弗蘭格亞絕不缺錢，也不缺慶典。”國王打量周圍的居民，也很滿意。
他留下寥寥數語，未嚐得不是一種安慰。