當李牧小時，總以為天下無邊無際，浩瀚廣袤，那他就可以馳騁自在，率性而為，那個時候，世界隻有他和他的駿馬。等他長大後，走的路多了，他才知道整個世界隻是個孤島。即便東北有奇異的鴻燕雪國，西北有粗曠的北狄諸族，中有晉，天齊，德魯，周都，鄭衛，鳳來，初楚，太吳，西南有秦，東南有百越諸族，巨大歸巨大，依然是個孤島。如果馬夠肥壯，從最南到最北，晝夜不停，也不過一兩個月的時間。等遊子迴鄉，也許窗前的百合依然襲香，也許庭院梔子叢生正濃。
圍繞這諸國大陸的，是死神治下的海洋。吝嗇的死神甚至從未給過沿海的漁民們太多的飽餐和儲糧，反而，他索去了無數冒險者的生命。很多很多航海者出海後從未歸來，獨剩寡婦和弱子的歎息和哭泣，像浪花輕拍石岸，粉碎泯滅。
這諸多航海者中，也曾包括了一代帝君，姬無畏。他曾經造了前所未有的大船，數千人的船隊，揚帆出海，然而也是一去無蹤。
諸國陸地，隻是孤島。巨大歸巨大，依舊隻是個孤島。孤島之外，是死海，無邊無際的絕望的死海。
年輕時李牧曾與當今周皇義若兄弟，他們恣意沙場，恣意宮廷，恣意於美酒與女人。周皇那時候隻是諸多皇子之一，睿智親民，勇謀過人。李牧相信他會是一個好皇帝，因為他說過：“這天下即便是個孤島，我們也並不孤獨，因為我們擁有彼此。”
當初李牧天真的認為孤島這麽大，足夠養活所有的人，天下會是個平安寧靜的天下。
然而一切還是變了。也許時間謀殺了一切，謀殺了人心。從周皇在血腥角逐王座中勝出，到叛軍，到天災，一切都在以血和火的韻律震蕩，從未平靜過。
我們需要做什麽呢？我們究竟需要什麽呢？
李牧去皇宮求見周皇未果，想起了子期說的男人洞。
李牧的隨從中多了一個新麵孔，一個叫王平的小子，他那都城人特有的精明和市儈，都時刻攤開在圓潤的臉上。他是李牧從軍中挑出來的，因為他更熟悉周都。
“男人洞在哪裏？是什麽樣的地方？”李牧問道。
“迴大人，男人洞在皇宮的西側，半山腰之處，與其說是男人洞，不如說是男人坑，或是萬人坑，那裏是個角鬥場，三年以前修建的，皇戚貴族最愛去的地方，平民百姓也愛去，甚至還能發一筆橫財迴來呢。”王平眼中充滿興奮和渴望，很顯然他也是常客。
如果把皇宮比做頭顱，那男人洞便是落在左肩上的一隻大海碗。它是圓形的，以不同的等級修有階梯座位，層層疊疊，正東方向是突兀隔離的皇族區域，把守森嚴。碗底就是競技場，平平整整。整個男人洞都是鑿山而製，也許是為了讓角鬥者的血汗更快的流淌，免得汙了那舒適的平整，或者說誰也不想讓雨水盛滿這碗，毀了周皇的興，於是碗底修了四通八達的排水溝渠，像老鼠洞一樣，有的竟然從半山腰一路延伸到了周都的平民區。而諸多貧瘠的孩童和老人，真的像老鼠一樣生活在這溝渠之中。於是這角鬥場，便成了名副其實的男人洞。
李牧來到男人洞的正門，那沉重的石門緩緩被幾名士兵推開時，裏麵的聲音便像掙脫鎖鏈的野獸奔襲出來，又像海浪一樣拍打在臉上，耳朵裏，身上，每一寸肌膚裏。傾斜的階梯上滿滿都坐著人，人的臉離的太遠而模糊不清，或者又因為興奮和狂亂而扭曲相似，這導致了李牧一種幻覺：競技場宛如孤島，像極了諸國大陸的孤島，而那呐喊的人群，則是層層疊疊的死海的浪，殺氣騰騰的往這孤島奔湧而來。
李牧正在凝神觀望周皇所在，一名女侍走上前來，她身上的衣服少的可憐，以至於身體每個角度無不曲線玲瓏，惹的李牧幾個不爭氣的仆人眼神灼熱起來。她對著李牧盈盈一拜，笑道：“我家主人請李公共飲說話。”隨將李牧引至皇室區域，李牧一見，認得是雍王。
雍王身材高大勻稱，並無半分臃腫之相。他雙目灼灼有神，髭須齊整，怎麽也不像一個會把自己泡在酒桶裏三天三夜的人。
“想不到李公也有雅興來這種地方消遣。也對，我們就像蒼蠅追逐腥臭一樣，老遠就會被血腥的味道引來，不是麽？”雍王眼神閃爍，嘴角掛著淺笑。
“不才是因為百花令來求見周皇的。”李牧躬身作禮。兩人的目光同時往那突兀之閣望去，那裏是他們的王。周皇。
“當然當然，世有公論，李公義在天下先，自然以國事為重，不同於那些屍位素餐之徒，哎，隻不過像李公這樣的能有幾個？餘者無不是蛆蟲，以其他人的屍體為食罷了。”雍王歎息一聲，強挽李牧的手坐下，立時有使者斟酒盈杯。
“可惜當年本王手下無李公這樣的英才。”雍王道。他話語閃爍，李牧卻明白的很，當年雍王是角逐王座的五皇子之一，中途轉向擁護周皇，也是五皇子中唯一活下來的皇弟。
“不敢當。”李牧迴道。他瞟了一眼周皇所在，那突兀孤淩的權位，是得意多些呢，還是孤獨多些呢。“職責所在，竭力而為罷了。”
“時過境遷，人物已麵目全非了。”雍王歎息道，“當日之選擇，孰是孰非，聖人也說不清吧。李公，可曾悔過當日？”
李牧沉默不語，耳聽雍王言語：“不同的時間，不同的選擇。”他眼神不可察覺的動了動。
“百花令可是個催命符啊。不知道先催的是誰的命呢。”雍王眼睛往台下飄去，此時眾人發力呐喊，輿情激揚。
“每一個人的命都係在上麵，不是嗎？”李牧望了望雍王的側臉，光線照耀不到的地方，影子正蔓延生長。
雍王眼望競技場，娓娓說道，“人的位置不同，便決定了命運不同，李公猜猜看，場下的幾人命運如何？”
競技場中塵煙彌漫，卻有三人兩獸在其中盤旋爭鬥。那獸是兩頭猛獅，毛鬢金黃，許是餓了太久，張著血盆大口，逡巡跳竄，躁動不已，另三人正圍成一團，都是成年男子，體格甚為健碩，赤著上半身，每人手裏都舞著一杆長矛，不時吆喝恐嚇，或拿矛頓地，激起若幹塵沙，唬的那兩獅獸一時不敢接近。
僵持不久，眾人喧嘩，此時一獅獸在旁逡巡伺動，佯攻作勢；另一獅獸忽的暴吼一聲，騰空躍起，向當中一人撲來。三人立時亂做一團，拚命抵抗之時，隻聽一聲慘叫，那人胳膊被獅獸生生咬斷，頓時鮮血濺地，長矛也擲在一邊。
餘下二人對望幾眼，忽的同時將那矛刺向倒地傷者，然後發力拋向獅獸，接著兩人迅疾退到遠處，蹲下守望，隻是兩者離的遠遠的，不再是先前背靠背的陣勢。
那獅獸得了食物，大口撕咬，不再管剩下二人。李牧看的頭皮發麻，想到那傷者要是被矛所殺，也算是解脫了痛苦，要是半死不活，可真是要被活活撕食，遭受更大的痛苦了。
“位置不同，便決定了命運不同，不是嗎？”雍王的話語平淡如風，“死的那個是太靠前了一些吧，所以他先死了。”
“是因為其他兩人的膽怯，害死了他。”李牧皺眉道，“如果三人齊心，共進退的話，想必能戰勝那獅獸。”
“但膽怯也使得他兩人活了下來，不是麽？”雍王笑容裏藏著會動的影子，是譏諷？還是警告？李牧看不清。但他不再言語，起身拜別，耳邊傳來雍王的歎息，”如果你觸了吾皇的興頭，恐怕這競技場中下一場就是李公你了。
李牧拾階而上，穿過那陌生的人潮，往周皇所在登去，那陌生的人潮，就像被餌食吸引的魚群，跳躍歡騰，獻媚笑於死神，而李牧，是唯一一個清醒而孤獨的人。孤獨者，即使不被孤獨吃的一幹二淨，也將被眾人分食，吃的一幹二淨罷。階梯明明是堅硬無比的花崗石所雕砌，他卻覺得如同棉花，混不受力。
周皇的華閣是突兀淩起，高而不遠的，相反，那裏的視角更佳，如同一隻禿鷲，在守候著自己的獎賞。周皇斜靠在碩大的香木藤椅上，厚厚的猛獸的皮毛鋪在地上，而那妖姬便在毛毯上蜷慵而坐，乖巧如貓。這時李牧被喝止前行，是禦前侍衛，周皇的十二刀眾。
“放李公進來講話。”周皇擺了擺手，那手上有碩大的碧綠珠玉，沉重而富貴。
“我知道你是為了百花令而來。”
“皇上，百花令於國於民，都將是一端禍事，防人之口，猶若堵洪防川，勢必崩潰泛濫，奪人妻女，正如自壞倫常之牆，哪有人還會尊君敬禮？到時民禍暴亂肆起，是可以預見的，那個時候就晚了。”李牧趨前進諫道。
“芸芸眾口，堵了就堵了，有怨氣的，來這男人洞啊嘛，這個洞，不就是排泄怒火和怨氣的嗎？一堵一疏，倒也平衡。”周皇桀然而笑，他伸出手摸摸座下妖姬的香肩，這時李牧才注意到妖姬的脖子上的鎖鏈已然去掉。而當日在祭壇時，她是係著金色鏈子，被周皇牽引著的。
妖姬看了李牧一眼，莞爾一笑，卻下意識的用手撫摸了肚皮一下，那裏微微隆起，看樣子已是孕相。
“皇上，臣下愚昧，但也看過聖賢古書，說天生萬物，而人養萬物，所謂天子，就是要去保全人的天性和生命，而不是逆之滅之，要不然，災難便會降臨。”李牧低首懇請，“望皇上收迴成命，滋養萬民，到時國強民富，眾民感恩擁戴，君上自是如朗朗白日，長生不朽。”
周皇嘿然一笑，“想不到當年勇猛過人的釘子侯，做起說辭來也是文章錦繡。這長生，是施舍點雨露恩澤就能得來的嗎？你可知這眼前異族，可生長多少歲月？她現今已是三百多年的生壽，看起來才剛豆蔻年華，這，才是真的長生不老。”他逼視李牧，道：“你說我留著萬民何用？留著王座何用？區區數十年載，朕也終不過是一堆枯骨。”
“是真的嗎？”李牧心裏咯噔一下，那妖姬美豔青春，哪有能看出三百年年齡？縱使百年樹木，也有個殘缺老朽吧。他不由心神一陣恍惚。
“用不了多久，朕也將像她們一樣，長生不老。”周皇從藤椅站起身來，晃悠著走到最前，那裏淩空卓絕，下麵便是競技場，平平整整，堅硬無比。
隻需要一陣颶風，一隻輕推的手，也許一切就改變了。李牧為這電閃的念頭感到驚訝，他跟在周皇背後，能聽到自己沉重的唿吸聲。
“陛下真要以這萬民的生命，這天下的擔當，換取那虛無縹緲的長生嗎？”李牧不甘心的說道：“如果是當年那睿智親民的周皇，一定不會換。您不是說過，即使這是個孤島，我們卻並不孤獨，因為我們擁有彼此嗎，現今陛下擁有萬民，是比長生更榮光的事情啊，我們是您的忠心的子民，也是您的兄弟，這不都是陛下所言，所信的麽？”
“寡人早已沒了兄弟。也早已沒了忠心的子民。他們都是一群蛆蟲，想在朕的屍體上繁衍生殖，寡人什麽也不想要，隻想長生！”周皇的身子臃腫無狀，那肥大的袖子因怒氣而獵獵生風。
“你這釘子，落得個義為天下先的美名，那你就不要枉了這個名頭，寡人也今日破個例，在競技場上，你要是殺死了對手，那寡人就取消百花令，要是做不到，就本本分分的給我實行百花令，再別廢言！”
立時有兩名禦前侍衛上前，製住了正要爭辯的李牧，其中一名侍衛臉上刀疤縱橫，李牧認出是從前夥伴，郭安。那郭安細聲道：“得罪了，李公。”
李牧欲言又止，最後歎息一聲，任由他們將自己帶到了競技場中。
經過雍王時，他似乎聽到雍王說：“我提醒過你了。聽人勸，吃飽飯啊。”
周圍是一片死海，令人溺亡的死海，令人無法唿吸的死海。腳下隻是一個孤島，一個碗底樣的孤島。李牧腳步有些趔趄飄忽，陌生的人群，猶若傳說中的魑魅魍魎，他們對著李牧饒首弄姿，嘲諷譏笑，時不時的高喊幾聲，“殺了他！”就像向水中投擲了一些石塊，惹起圈圈漣漪，繼而沉沒。
這裏就是個孤島，而自己是一個人。孤零零的一個人，有萬千的黑色聲浪拍打肆虐著腳下這片土地，李牧可以感覺到腳下大地的震動。有萬千的黑色兇獸咆哮如雷，欲噬吾骨吾肉，李牧可以感覺到那種惡意。他麵色慘白，嚐試著喊出幾聲陛下，陛下，但沒人能聽得到，他的聲音寂滅於眾音之中。
他忽的想起了周王的話，如果自己贏了，百花令將取消。這話像一點燭光一樣，在胸中明亮開來。人的戰鬥，總需要一個信念，一個理由。他開始定下心神。握緊了手中的劍。目光盯著那黑黝黝的閘口。剛才的獅獸便是從那裏出來。
然而出來的卻不是獅獸，而是一個瘦小的身影，一個孩童。比他的女兒子期大不了多少的樣子。
“不，不，不應該是這樣，是誰搞錯了。給我獅子，不是這個小孩。”李牧焦急的喊道，然而還是一樣，沒有人聆聽。所有人隻渴望鮮血，獅子的血，王公的血，孩子的血，有什麽分別嗎？
那孩子麵色蒼白，嘴唇也一樣，他穿著破舊的束腰裘衣，腳甚至是赤著的，胳膊也是瘦弱不堪，像冬天裏供燃的柴禾，他的眼神裏也燃著一種歇斯底裏的瘋狂，不知是恐懼還是絕望，望著比他高一倍的李牧，他幾乎是哭叫著衝上來，手裏拿著一柄長刀。
李牧轉身躲過，那小孩重重的摔在地上，或許是長刀對他來說太重了吧。他在地上連滾帶爬，觀台上噓聲一片，小孩趕緊又站了起來，李牧看的出他雙腿還在顫抖。
小孩又衝了過來。李牧用劍將那刀擱開，並用手夾住了那孩子的臂膀，他微微用力，將那小孩的刀打掉在地上，“你們搞錯了。”李牧高喊道，對著那高台上的周皇，對著那王公貴族，對著那些平民，“你們搞錯了，我不是要跟這個孩子打，給我獅子。”
“殺了他。殺了他。”迴應他的是如浪的聲潮，無情的喧嘩。
李牧忽然有了一陣眩暈，那種天昏地暗的眩暈。那種謎霧一樣的眩暈，開始將他像繭子一樣包裹起來。他身體開始發冷，惡心，想吐。
即刻有股鑽心的痛疼使李牧清醒過來，那小孩掙脫了他的鉗製，不知從哪裏摸出了一柄短刃，劃破了李牧的胳膊，深可見骨，鮮血奔湧而出。惹得看台一片歡唿。他們終於見到了鮮血，他們如願以償。
那小孩跳身用短匕疾往李牧咽喉間刺來，李牧沉臂一擋，用手將那匕首死死捏住，任由那匕首穿掌而過，他捏住那小孩的手掌，看著那小孩驚慌的眼睛，心底歎了一聲，用另一隻拳頭猛的砸在小孩的麵上，小孩立時倒地昏迷過去。
“殺了他，殺了他。”有無數的聲音再說。李牧拿起了劍，將它抵在那孩子喉間。
“殺了他，百花令就會取消，殺了他，就救了天下萬千百姓。”聲音告訴李牧說。
然而百姓真的值得他救嗎？這看台上麻木的麵孔，扭曲的麵孔，不就是他相救的天下百姓麽？
他看著觀台上高高在上的周皇，還有雍王，忽的明至心靈，心念電轉，想清楚了什麽。刑公出外，莊公扶自己上位，慕公以及雍王的旁觀，暗裏浮動的各種計較，一切，都跟位置有關。
而他，是被推到了最前麵，推到了獅獸的口裏。這獅獸，既是周皇，也是百姓。
他是在這片孤島上的孤零零的一個人。李牧忽的感到口中無比幹澀。
孤獨者，即使不被孤獨吃的一幹二淨，也將被眾人分食，吃的一幹二淨罷。
殺了他，百花令將取消，不殺他，百姓將遭殃。
麵對那無窮無盡狂風暴雨般的呐喊，李牧的心中卻一片寂靜，如同死海般的寧靜。他看了那些高台的人們一眼，將劍拋在那滾滾塵囂的地上。默默的一個人往出口走去，離開了男人洞。
圍繞這諸國大陸的，是死神治下的海洋。吝嗇的死神甚至從未給過沿海的漁民們太多的飽餐和儲糧，反而，他索去了無數冒險者的生命。很多很多航海者出海後從未歸來，獨剩寡婦和弱子的歎息和哭泣，像浪花輕拍石岸，粉碎泯滅。
這諸多航海者中，也曾包括了一代帝君，姬無畏。他曾經造了前所未有的大船，數千人的船隊，揚帆出海，然而也是一去無蹤。
諸國陸地，隻是孤島。巨大歸巨大，依舊隻是個孤島。孤島之外，是死海，無邊無際的絕望的死海。
年輕時李牧曾與當今周皇義若兄弟，他們恣意沙場，恣意宮廷，恣意於美酒與女人。周皇那時候隻是諸多皇子之一，睿智親民，勇謀過人。李牧相信他會是一個好皇帝，因為他說過：“這天下即便是個孤島，我們也並不孤獨，因為我們擁有彼此。”
當初李牧天真的認為孤島這麽大，足夠養活所有的人，天下會是個平安寧靜的天下。
然而一切還是變了。也許時間謀殺了一切，謀殺了人心。從周皇在血腥角逐王座中勝出，到叛軍，到天災，一切都在以血和火的韻律震蕩，從未平靜過。
我們需要做什麽呢？我們究竟需要什麽呢？
李牧去皇宮求見周皇未果，想起了子期說的男人洞。
李牧的隨從中多了一個新麵孔，一個叫王平的小子，他那都城人特有的精明和市儈，都時刻攤開在圓潤的臉上。他是李牧從軍中挑出來的，因為他更熟悉周都。
“男人洞在哪裏？是什麽樣的地方？”李牧問道。
“迴大人，男人洞在皇宮的西側，半山腰之處，與其說是男人洞，不如說是男人坑，或是萬人坑，那裏是個角鬥場，三年以前修建的，皇戚貴族最愛去的地方，平民百姓也愛去，甚至還能發一筆橫財迴來呢。”王平眼中充滿興奮和渴望，很顯然他也是常客。
如果把皇宮比做頭顱，那男人洞便是落在左肩上的一隻大海碗。它是圓形的，以不同的等級修有階梯座位，層層疊疊，正東方向是突兀隔離的皇族區域，把守森嚴。碗底就是競技場，平平整整。整個男人洞都是鑿山而製，也許是為了讓角鬥者的血汗更快的流淌，免得汙了那舒適的平整，或者說誰也不想讓雨水盛滿這碗，毀了周皇的興，於是碗底修了四通八達的排水溝渠，像老鼠洞一樣，有的竟然從半山腰一路延伸到了周都的平民區。而諸多貧瘠的孩童和老人，真的像老鼠一樣生活在這溝渠之中。於是這角鬥場，便成了名副其實的男人洞。
李牧來到男人洞的正門，那沉重的石門緩緩被幾名士兵推開時，裏麵的聲音便像掙脫鎖鏈的野獸奔襲出來，又像海浪一樣拍打在臉上，耳朵裏，身上，每一寸肌膚裏。傾斜的階梯上滿滿都坐著人，人的臉離的太遠而模糊不清，或者又因為興奮和狂亂而扭曲相似，這導致了李牧一種幻覺：競技場宛如孤島，像極了諸國大陸的孤島，而那呐喊的人群，則是層層疊疊的死海的浪，殺氣騰騰的往這孤島奔湧而來。
李牧正在凝神觀望周皇所在，一名女侍走上前來，她身上的衣服少的可憐，以至於身體每個角度無不曲線玲瓏，惹的李牧幾個不爭氣的仆人眼神灼熱起來。她對著李牧盈盈一拜，笑道：“我家主人請李公共飲說話。”隨將李牧引至皇室區域，李牧一見，認得是雍王。
雍王身材高大勻稱，並無半分臃腫之相。他雙目灼灼有神，髭須齊整，怎麽也不像一個會把自己泡在酒桶裏三天三夜的人。
“想不到李公也有雅興來這種地方消遣。也對，我們就像蒼蠅追逐腥臭一樣，老遠就會被血腥的味道引來，不是麽？”雍王眼神閃爍，嘴角掛著淺笑。
“不才是因為百花令來求見周皇的。”李牧躬身作禮。兩人的目光同時往那突兀之閣望去，那裏是他們的王。周皇。
“當然當然，世有公論，李公義在天下先，自然以國事為重，不同於那些屍位素餐之徒，哎，隻不過像李公這樣的能有幾個？餘者無不是蛆蟲，以其他人的屍體為食罷了。”雍王歎息一聲，強挽李牧的手坐下，立時有使者斟酒盈杯。
“可惜當年本王手下無李公這樣的英才。”雍王道。他話語閃爍，李牧卻明白的很，當年雍王是角逐王座的五皇子之一，中途轉向擁護周皇，也是五皇子中唯一活下來的皇弟。
“不敢當。”李牧迴道。他瞟了一眼周皇所在，那突兀孤淩的權位，是得意多些呢，還是孤獨多些呢。“職責所在，竭力而為罷了。”
“時過境遷，人物已麵目全非了。”雍王歎息道，“當日之選擇，孰是孰非，聖人也說不清吧。李公，可曾悔過當日？”
李牧沉默不語，耳聽雍王言語：“不同的時間，不同的選擇。”他眼神不可察覺的動了動。
“百花令可是個催命符啊。不知道先催的是誰的命呢。”雍王眼睛往台下飄去，此時眾人發力呐喊，輿情激揚。
“每一個人的命都係在上麵，不是嗎？”李牧望了望雍王的側臉，光線照耀不到的地方，影子正蔓延生長。
雍王眼望競技場，娓娓說道，“人的位置不同，便決定了命運不同，李公猜猜看，場下的幾人命運如何？”
競技場中塵煙彌漫，卻有三人兩獸在其中盤旋爭鬥。那獸是兩頭猛獅，毛鬢金黃，許是餓了太久，張著血盆大口，逡巡跳竄，躁動不已，另三人正圍成一團，都是成年男子，體格甚為健碩，赤著上半身，每人手裏都舞著一杆長矛，不時吆喝恐嚇，或拿矛頓地，激起若幹塵沙，唬的那兩獅獸一時不敢接近。
僵持不久，眾人喧嘩，此時一獅獸在旁逡巡伺動，佯攻作勢；另一獅獸忽的暴吼一聲，騰空躍起，向當中一人撲來。三人立時亂做一團，拚命抵抗之時，隻聽一聲慘叫，那人胳膊被獅獸生生咬斷，頓時鮮血濺地，長矛也擲在一邊。
餘下二人對望幾眼，忽的同時將那矛刺向倒地傷者，然後發力拋向獅獸，接著兩人迅疾退到遠處，蹲下守望，隻是兩者離的遠遠的，不再是先前背靠背的陣勢。
那獅獸得了食物，大口撕咬，不再管剩下二人。李牧看的頭皮發麻，想到那傷者要是被矛所殺，也算是解脫了痛苦，要是半死不活，可真是要被活活撕食，遭受更大的痛苦了。
“位置不同，便決定了命運不同，不是嗎？”雍王的話語平淡如風，“死的那個是太靠前了一些吧，所以他先死了。”
“是因為其他兩人的膽怯，害死了他。”李牧皺眉道，“如果三人齊心，共進退的話，想必能戰勝那獅獸。”
“但膽怯也使得他兩人活了下來，不是麽？”雍王笑容裏藏著會動的影子，是譏諷？還是警告？李牧看不清。但他不再言語，起身拜別，耳邊傳來雍王的歎息，”如果你觸了吾皇的興頭，恐怕這競技場中下一場就是李公你了。
李牧拾階而上，穿過那陌生的人潮，往周皇所在登去，那陌生的人潮，就像被餌食吸引的魚群，跳躍歡騰，獻媚笑於死神，而李牧，是唯一一個清醒而孤獨的人。孤獨者，即使不被孤獨吃的一幹二淨，也將被眾人分食，吃的一幹二淨罷。階梯明明是堅硬無比的花崗石所雕砌，他卻覺得如同棉花，混不受力。
周皇的華閣是突兀淩起，高而不遠的，相反，那裏的視角更佳，如同一隻禿鷲，在守候著自己的獎賞。周皇斜靠在碩大的香木藤椅上，厚厚的猛獸的皮毛鋪在地上，而那妖姬便在毛毯上蜷慵而坐，乖巧如貓。這時李牧被喝止前行，是禦前侍衛，周皇的十二刀眾。
“放李公進來講話。”周皇擺了擺手，那手上有碩大的碧綠珠玉，沉重而富貴。
“我知道你是為了百花令而來。”
“皇上，百花令於國於民，都將是一端禍事，防人之口，猶若堵洪防川，勢必崩潰泛濫，奪人妻女，正如自壞倫常之牆，哪有人還會尊君敬禮？到時民禍暴亂肆起，是可以預見的，那個時候就晚了。”李牧趨前進諫道。
“芸芸眾口，堵了就堵了，有怨氣的，來這男人洞啊嘛，這個洞，不就是排泄怒火和怨氣的嗎？一堵一疏，倒也平衡。”周皇桀然而笑，他伸出手摸摸座下妖姬的香肩，這時李牧才注意到妖姬的脖子上的鎖鏈已然去掉。而當日在祭壇時，她是係著金色鏈子，被周皇牽引著的。
妖姬看了李牧一眼，莞爾一笑，卻下意識的用手撫摸了肚皮一下，那裏微微隆起，看樣子已是孕相。
“皇上，臣下愚昧，但也看過聖賢古書，說天生萬物，而人養萬物，所謂天子，就是要去保全人的天性和生命，而不是逆之滅之，要不然，災難便會降臨。”李牧低首懇請，“望皇上收迴成命，滋養萬民，到時國強民富，眾民感恩擁戴，君上自是如朗朗白日，長生不朽。”
周皇嘿然一笑，“想不到當年勇猛過人的釘子侯，做起說辭來也是文章錦繡。這長生，是施舍點雨露恩澤就能得來的嗎？你可知這眼前異族，可生長多少歲月？她現今已是三百多年的生壽，看起來才剛豆蔻年華，這，才是真的長生不老。”他逼視李牧，道：“你說我留著萬民何用？留著王座何用？區區數十年載，朕也終不過是一堆枯骨。”
“是真的嗎？”李牧心裏咯噔一下，那妖姬美豔青春，哪有能看出三百年年齡？縱使百年樹木，也有個殘缺老朽吧。他不由心神一陣恍惚。
“用不了多久，朕也將像她們一樣，長生不老。”周皇從藤椅站起身來，晃悠著走到最前，那裏淩空卓絕，下麵便是競技場，平平整整，堅硬無比。
隻需要一陣颶風，一隻輕推的手，也許一切就改變了。李牧為這電閃的念頭感到驚訝，他跟在周皇背後，能聽到自己沉重的唿吸聲。
“陛下真要以這萬民的生命，這天下的擔當，換取那虛無縹緲的長生嗎？”李牧不甘心的說道：“如果是當年那睿智親民的周皇，一定不會換。您不是說過，即使這是個孤島，我們卻並不孤獨，因為我們擁有彼此嗎，現今陛下擁有萬民，是比長生更榮光的事情啊，我們是您的忠心的子民，也是您的兄弟，這不都是陛下所言，所信的麽？”
“寡人早已沒了兄弟。也早已沒了忠心的子民。他們都是一群蛆蟲，想在朕的屍體上繁衍生殖，寡人什麽也不想要，隻想長生！”周皇的身子臃腫無狀，那肥大的袖子因怒氣而獵獵生風。
“你這釘子，落得個義為天下先的美名，那你就不要枉了這個名頭，寡人也今日破個例，在競技場上，你要是殺死了對手，那寡人就取消百花令，要是做不到，就本本分分的給我實行百花令，再別廢言！”
立時有兩名禦前侍衛上前，製住了正要爭辯的李牧，其中一名侍衛臉上刀疤縱橫，李牧認出是從前夥伴，郭安。那郭安細聲道：“得罪了，李公。”
李牧欲言又止，最後歎息一聲，任由他們將自己帶到了競技場中。
經過雍王時，他似乎聽到雍王說：“我提醒過你了。聽人勸，吃飽飯啊。”
周圍是一片死海，令人溺亡的死海，令人無法唿吸的死海。腳下隻是一個孤島，一個碗底樣的孤島。李牧腳步有些趔趄飄忽，陌生的人群，猶若傳說中的魑魅魍魎，他們對著李牧饒首弄姿，嘲諷譏笑，時不時的高喊幾聲，“殺了他！”就像向水中投擲了一些石塊，惹起圈圈漣漪，繼而沉沒。
這裏就是個孤島，而自己是一個人。孤零零的一個人，有萬千的黑色聲浪拍打肆虐著腳下這片土地，李牧可以感覺到腳下大地的震動。有萬千的黑色兇獸咆哮如雷，欲噬吾骨吾肉，李牧可以感覺到那種惡意。他麵色慘白，嚐試著喊出幾聲陛下，陛下，但沒人能聽得到，他的聲音寂滅於眾音之中。
他忽的想起了周王的話，如果自己贏了，百花令將取消。這話像一點燭光一樣，在胸中明亮開來。人的戰鬥，總需要一個信念，一個理由。他開始定下心神。握緊了手中的劍。目光盯著那黑黝黝的閘口。剛才的獅獸便是從那裏出來。
然而出來的卻不是獅獸，而是一個瘦小的身影，一個孩童。比他的女兒子期大不了多少的樣子。
“不，不，不應該是這樣，是誰搞錯了。給我獅子，不是這個小孩。”李牧焦急的喊道，然而還是一樣，沒有人聆聽。所有人隻渴望鮮血，獅子的血，王公的血，孩子的血，有什麽分別嗎？
那孩子麵色蒼白，嘴唇也一樣，他穿著破舊的束腰裘衣，腳甚至是赤著的，胳膊也是瘦弱不堪，像冬天裏供燃的柴禾，他的眼神裏也燃著一種歇斯底裏的瘋狂，不知是恐懼還是絕望，望著比他高一倍的李牧，他幾乎是哭叫著衝上來，手裏拿著一柄長刀。
李牧轉身躲過，那小孩重重的摔在地上，或許是長刀對他來說太重了吧。他在地上連滾帶爬，觀台上噓聲一片，小孩趕緊又站了起來，李牧看的出他雙腿還在顫抖。
小孩又衝了過來。李牧用劍將那刀擱開，並用手夾住了那孩子的臂膀，他微微用力，將那小孩的刀打掉在地上，“你們搞錯了。”李牧高喊道，對著那高台上的周皇，對著那王公貴族，對著那些平民，“你們搞錯了，我不是要跟這個孩子打，給我獅子。”
“殺了他。殺了他。”迴應他的是如浪的聲潮，無情的喧嘩。
李牧忽然有了一陣眩暈，那種天昏地暗的眩暈。那種謎霧一樣的眩暈，開始將他像繭子一樣包裹起來。他身體開始發冷，惡心，想吐。
即刻有股鑽心的痛疼使李牧清醒過來，那小孩掙脫了他的鉗製，不知從哪裏摸出了一柄短刃，劃破了李牧的胳膊，深可見骨，鮮血奔湧而出。惹得看台一片歡唿。他們終於見到了鮮血，他們如願以償。
那小孩跳身用短匕疾往李牧咽喉間刺來，李牧沉臂一擋，用手將那匕首死死捏住，任由那匕首穿掌而過，他捏住那小孩的手掌，看著那小孩驚慌的眼睛，心底歎了一聲，用另一隻拳頭猛的砸在小孩的麵上，小孩立時倒地昏迷過去。
“殺了他，殺了他。”有無數的聲音再說。李牧拿起了劍，將它抵在那孩子喉間。
“殺了他，百花令就會取消，殺了他，就救了天下萬千百姓。”聲音告訴李牧說。
然而百姓真的值得他救嗎？這看台上麻木的麵孔，扭曲的麵孔，不就是他相救的天下百姓麽？
他看著觀台上高高在上的周皇，還有雍王，忽的明至心靈，心念電轉，想清楚了什麽。刑公出外，莊公扶自己上位，慕公以及雍王的旁觀，暗裏浮動的各種計較，一切，都跟位置有關。
而他，是被推到了最前麵，推到了獅獸的口裏。這獅獸，既是周皇，也是百姓。
他是在這片孤島上的孤零零的一個人。李牧忽的感到口中無比幹澀。
孤獨者，即使不被孤獨吃的一幹二淨，也將被眾人分食，吃的一幹二淨罷。
殺了他，百花令將取消，不殺他，百姓將遭殃。
麵對那無窮無盡狂風暴雨般的呐喊，李牧的心中卻一片寂靜，如同死海般的寧靜。他看了那些高台的人們一眼，將劍拋在那滾滾塵囂的地上。默默的一個人往出口走去，離開了男人洞。