從萬劍宗逃出來後，長庚、林羽、楚瑤和萬劍風四人一路疾行，日夜未曾停歇，宛如被狂風暴雨驅趕著的落葉，在這廣袤無垠的天地間苦苦尋覓著一處能夠遮風避雨的港灣。
四人於茂密的森林中艱難地穿梭而行，那些高大參天的樹木仿若巨人般矗立，繁茂的枝葉相互交織，形成了一張密密麻麻的綠色巨網。長庚一馬當先走在隊伍的最前端，手持利劍奮力劈開前方的荊棘。他的衣衫被尖銳如刀的樹枝無情劃破，一道道口子猶如張開的血盆大口，似乎在無聲地訴說著這一路所曆經的重重艱辛。他的身上滿是劃傷與擦傷的痕跡，部分傷口甚至還滲著縷縷血絲，與汗水相互交融後，帶來一陣猶如烈火灼燒般的劇痛。他的頭發淩亂不堪，緊緊地貼在滿是汗水與塵土的額頭上，原本英氣勃發的臉龐此刻也變得髒兮兮的，盡顯狼狽之態。
楚瑤緊跟在長庚身後，她的鞋子早已破爛不堪，腳底磨出的水泡讓她每邁出一步都如同踩在刀尖之上，疼痛鑽心。“哎喲，我這腳怕是要廢了。”楚瑤忍不住叫苦連天。
“堅持住，楚瑤，此刻絕非抱怨之時。”長庚頭也不迴，大聲喝道。
“我知道，可這實在是太折磨人了！”楚瑤咬著牙關，竭盡全力跟上長庚的步伐。她的裙擺被肆意生長的樹枝無情勾住，撕扯出了好幾道大大的口子。原本白皙的臉蛋此刻沾滿了灰塵，往昔靈動活潑的神態已被深深的疲憊所取代。“這漫長的路途何時才是盡頭啊？”楚瑤有氣無力地喃喃自語。
萬劍風負責斷後，他的胡須雜亂得如同叢生的雜草。身上的傷口雖經過了簡單處理，但依舊能看到血跡緩緩滲出，將包紮的布條染得鮮紅。
“都別囉嗦了，趕快前行！”林羽急切地催促道。
他們翻越險峻無比的山嶺時，陡峭的山坡近乎與地麵垂直，每邁出一步都需要耗費巨大的力氣。長庚手腳並用，艱難地攀爬著嶙峋的岩石，手指被尖銳的石頭磨破，鮮血染紅了他所觸摸的每一塊石頭。林羽好幾次腳下打滑，險些滾落下去，幸得長庚和萬劍風眼疾手快，及時將他拉住。
“我……我真的爬不動了。”楚瑤大口大口地喘著粗氣，臉色蒼白如紙。
“楚瑤，想想我們目前的處境，絕不能輕言放棄！”長庚高聲唿喊，為其鼓氣。
楚瑤狠狠咬了咬嘴唇，重新燃起勇氣，繼續攀爬。
當他們趟過湍急的河流時，冰冷刺骨的河水沒過了他們的腰部，洶湧的水流猛烈地衝擊著他們的身體，使他們幾乎難以站穩腳跟。長庚緊緊地握住楚瑤的手，唯恐她被湍急的水流衝走。萬劍風則在後麵用力推著林羽，眾人相互扶持，步履維艱地緩緩前行。
“這水太冷了，我的腿都快失去知覺了。”楚瑤凍得瑟瑟發抖，聲音顫抖著說道。
“別說話，保存體力。”長庚低聲喝道。
終於，他們成功走出了河流，又曆經了一段漫長且艱辛的路程，來到了鬼影門的勢力範圍。
“終於到了！”林羽喘著粗氣說道，隨後一屁股癱坐在地上，大口大口地唿吸著，仿佛要將這一路缺失的空氣全部補足。
“別鬆懈，尚未真正安全。”長庚警惕地環視著四周，眼神中充滿了戒備與謹慎。
楚瑤望著鬼影門的方向，眼中閃過一絲憂慮，輕聲說道：“也不知鬼影門是否會收留我們。”
萬劍風咬了咬牙，說道：“隻能嚐試一番了，咱們先商量好應對之策。”
“可我們究竟能有什麽對策？難道就這樣直接去請求他們收留？”林羽抬起頭，目光滿是疑惑地看著萬劍風。
萬劍風沉思片刻，緩緩說道：“我有一個主意，咱們就宣稱在萬劍宗遭受了極不公正的待遇，被迫逃離出來。”
“這真的可行嗎？”楚瑤滿心懷疑。
“行不行都得試試，總好過毫無辦法，坐以待斃。”萬劍風說道，語氣中帶著一絲決然。
長庚點了點頭，說道：“那就依此行事，大家先簡單整理一下自身，盡量讓自己看起來不那麽狼狽不堪。”
林羽苦笑著說道：“還整理什麽呀，咱們都已經這般模樣了。”
“至少把臉上的灰塵擦拭幹淨，別讓人一眼看上去就覺得咱們毫無價值。”長庚嚴肅地說道。
於是，四人簡單地清理了一番自己，隨後圍坐在一起，共同商討對策。
“此次咱們務必要精心謀劃，絕不能再像從前那般魯莽行事了。”長庚率先打破沉默，神色莊重嚴肅。
“長庚兄所言極是，那依你之見，咱們具體應當如何行動？”林羽將目光投向長庚，眼神中充滿了期待。
長庚略作思索，說道：“咱們幾人佯裝成逃進鬼影門，前來投奔的江湖人士。萬劍風，此次就由你編造一個令人深信不疑的故事。”
萬劍風微微頷首，應道：“好，那我便編造一個催人淚下的悲慘故事，聲稱自己在萬劍宗遭受了巨大的冤屈和殘酷迫害，無奈之下，不得不叛逃而出。”
楚瑤依舊憂心忡忡地說道：“這真的能行嗎？鬼影門的人會如此輕易就相信咱們的說辭嗎？”
萬劍風目光堅定無比，說道：“小姑娘，別過分擔憂，隻要咱們表演得足夠逼真，他們必定會相信的。”
林羽也隨聲附和道：“沒錯，咱們當下確實別無他法，隻能放手一試了。”
長庚接著說道：“萬劍風，你具體打算如何編織這個故事？”
萬劍風捋了捋雜亂的胡須，緩緩說道：“我本是萬劍宗忠心耿耿的三長老，一心隻為宗門效力。平日裏，我為宗門出生入死，解決了眾多棘手難題。然而，那掌門萬劍一，心胸狹隘至極，嫉妒我的卓越才能。當他見我在門中的威望日益增高，便心生嫉妒，惡意誣陷我偷學禁術，欲將我置於死地。我百般辯解，苦苦哀求，卻無人願意相信我。那些平日裏與我稱兄道弟的同門，在這關鍵時刻全都選擇了沉默不語，竟無一人挺身而出為我仗義執言。走投無路之下，我唯有逃出萬劍宗，以尋得一線生機。”萬劍風說著說著，眼中擠出了幾滴淚水，聲音也不由自主地帶上了幾分顫抖。
林羽在一旁隨聲附和道：“是啊，萬劍宗實在是太過過分了！我們也是實在看不慣他們的種種惡劣行徑。當時，我們上山救援好友劉圓圓，恰巧碰到萬劍風長老被團團圍殺，那場麵真的是兇險到了極點。萬劍宗的那些人簡直蠻橫無理，二話不說，上來就要取長老的性命。我們在得知具體情況後，覺得長老為人正直坦蕩，不該遭受如此不公正的冤屈，於是便毅然決定與長老一同禦敵。那一場戰鬥，真可謂是驚心動魄，我們拚盡了全身的力氣，最終經過一番艱苦卓絕的苦戰，才得以跟著萬劍風大哥成功逃出生天。”
楚瑤眨了眨眼睛，問道：“倘若鬼影門的人追問起具體的細節，那該如何是好？”
萬劍風胸有成竹地迴答道：“放心吧，這些我都已經考慮好了。就說萬劍宗派出了眾多武藝高強的高手，他們所施展的招式繁雜多樣，變幻莫測。我們邊戰邊退，曆經千難萬險，好不容易才成功逃脫。”
長庚點了點頭，說道：“好，那咱們就如此決定了。切記，一定要表現得自然真切，萬不可讓鬼影門的人看出絲毫破綻。”
林羽緊緊握住拳頭，堅定地說道：“明白，咱們此次無論如何都一定要成功。”
楚瑤深吸一口氣，說道：“但願一切都能順遂如願。”
準備妥當之後，四人邁著略顯沉重的步伐，終於來到了鬼影門那威嚴聳立的大門前。
萬劍風神情淒然，聲情並茂地講述著他精心編造的故事，聲音哽咽顫抖，飽含著無盡的委屈與悲憤：“我為萬劍宗兢兢業業，付出了無數的心血和努力，滿心期待能為宗門的繁榮添磚加瓦。可到頭來，卻落得這般淒慘的下場。那掌門萬劍一，簡直就是喪心病狂，心如蛇蠍！他為了一己私欲，竟如此不擇手段地陷害於我，讓我背負莫須有的罪名。”
林羽緊接著說道：“我們實在是不忍心目睹萬劍風長老遭受這般不白之冤。萬劍宗已然沒有了公理和正義，我們在那種地方根本無法立足，這才毅然決定與他一同逃離萬劍宗，尋求一線生機。”
此時，鬼影門的守衛們麵麵相覷，交頭接耳，神色間充滿了懷疑與好奇，似乎在低聲議論著什麽。
一名身材高大的守衛走上前，目光如炬，上下仔細地打量著四人，神色嚴肅地問道：“你們所言，可是句句屬實？”
萬劍風猛地抬起頭，眼中滿是悲憤交加的神色，大聲說道：“句句屬實，若有半句假話，天打雷劈，讓我不得好死！”
林羽也連忙附和，神色急切而誠懇：“這位大哥，我們所言千真萬確，絕無半點虛假。如今我們真的是走投無路了，還望鬼影門能夠發發慈悲，收留我們。”
守衛皺了皺眉頭，臉上露出為難之色：“此事事關重大，我等做不了主，需得稟報門主定奪。你們在此處耐心等候，切不可輕舉妄動。”
聽聞此言，四人的心頓時懸了起來，忐忑不安。他們彼此對視，眼神中充滿了焦慮與擔憂，不知道接下來等待他們的將會是怎樣的命運。長庚緊握著拳頭，目光堅定卻又帶著一絲不安；楚瑤咬著嘴唇，雙手不自覺地絞著衣角；林羽眉頭緊鎖，來迴踱步；萬劍風則深吸一口氣，努力平複著自己的情緒。這短暫的等待，對於他們而言，仿佛漫長的煎熬，每一秒都充滿了未知和變數。
這時，鬼牙氣勢洶洶地從門內大踏步走出來。他目光如電，掃過四人，瞬間就精準地認出來萬劍風和長庚。他那狹長的眼睛微微眯起，眼底透露出一絲危險而狠厲的光芒，仿佛餓狼看到了曾經挑釁過自己的獵物。
鬼牙嘴角上揚，帶著一抹嘲諷的冷笑，說道：“我當是誰呢，原來是你們這四隻落水狗！怎麽，在萬劍宗混不下去，想到我鬼影門來搖尾乞憐了？”
萬劍風眉頭緊皺，迴應道：“鬼牙，休要出口傷人！我們如今前來，也是走投無路。”
鬼牙冷哼一聲，“走投無路？當日與你們交手，可沒見你們這般狼狽！如今倒是擺出這副可憐相，真叫人惡心！”
林羽忍不住說道：“鬼牙，大家各為其主，過去的事何必再提。”
鬼牙怒目圓睜，“不提？你們壞了我的好事，這筆賬可沒那麽容易算了！”
鬼牙對當日與萬劍風以及長庚的對戰依舊耿耿於懷，當他從門衛口中聽到這四人前來投奔時，心中的怒火瞬間如火山噴發般被點燃。
“你們這群不知死活的東西，還敢出現在我麵前！”鬼牙怒吼道，聲音震耳欲聾，仿佛要將四人當場吞噬。
“鬼牙老弟，當時我們也是各有立場，我們也算不打不相識嘛，嘿嘿嘿。”萬劍風試圖緩和氣氛，臉上擠出一絲僵硬的笑容。
鬼牙根本不予理會，直接折扇一指長庚，“小子，那天你很猛啊，要不是你橫插一手攪局，這萬劍宗一群酒囊飯袋早就被我如砍瓜切菜般滅了個幹淨。”鬼牙的語氣中充滿了挑釁和不甘，每一個字都仿佛帶著尖銳的刺。
長庚還沒來得及說話，萬劍風冷哼一聲，“鬼牙，你莫要狂妄自大！若不是長庚老弟出手，你恐怕早已死於我手，成為一具冰冷的屍體了！”
鬼牙聽聞此言，更是怒不可遏，“放屁！就憑你們兩個也想殺我？簡直是癡人說夢！”
長庚緩緩說到：“當日若不是你，楚瑤也不會受傷，既然你來了，那就留在這裏吧。”說完，長庚不再廢話，身形一閃，如鬼魅般以令人難以捕捉的速度衝向鬼牙。
鬼牙見狀，迅速打開折扇，扇麵閃爍著詭異的幽藍光芒，帶著淩厲的勁風迎向長庚。長庚劍未出鞘，直接以劍鞘猛力砸向鬼牙的折扇。隻聽得“砰”的一聲沉悶巨響，強大的衝擊力竟讓鬼牙不由自主地後退了好幾步，腳下在地麵上劃出深深的痕跡。
鬼牙心中一驚，沒想到長庚看似隨意的一擊力量竟如此之大。他趕忙穩住身形，再次揮動折扇，隻見扇中瞬間射出數道黑色的氣流，如毒蛇般直逼長庚的麵門。長庚側身一閃，動作輕盈靈活，猶如風中的柳絮，輕鬆躲過了這致命的攻擊。同時腳下步伐如風，瞬間拉近了與鬼牙的距離。
鬼牙臉色一沉，手中折扇快速舞動，速度快得隻能看到一片模糊的影子，形成一道黑色的旋風，唿嘯著試圖阻擋長庚的靠近。長庚卻毫不畏懼，他大喝一聲，身上散發出一股強大無比的氣勢，猶如洶湧的波濤，直接衝破了旋風的阻礙。
此時的長庚猶如戰神一般，眼神堅定而冷酷，仿佛能穿透一切。他右手緊緊握住劍柄，猛地將劍拔出，一道寒光如閃電般閃過，鋒利的劍指向鬼牙的咽喉，速度之快讓人來不及反應。鬼牙心頭一緊，連忙後仰躲避，同時用折扇拚命抵擋。
劍與扇激烈相交，發出尖銳刺耳的金屬碰撞聲，火花四濺，如同絢爛的煙火。鬼牙隻覺得手臂一陣酸麻，仿佛被重錘擊中，心中暗叫不好。長庚得勢不饒人，劍法越發淩厲，劍招如疾風驟雨般連綿不絕地攻向鬼牙。每一劍都帶著必殺的決心，角度刁鑽，讓鬼牙應接不暇。
鬼牙左支右絀，漸漸落入下風。他額頭上冒出了豆大的汗珠，順著臉頰滾滾而落，心中開始後悔自己的衝動。但此時已經騎虎難下，隻能拚死抵抗，試圖尋找一絲反擊的機會。
長庚突然變招，劍從一個極其刁鑽的角度如毒蛇吐信般刺向鬼牙的肋下。鬼牙躲避不及，衣服瞬間被劃破，皮膚上留下一道淺淺的血痕。
“啊！”鬼牙怒吼一聲，使出全身的內力，用折扇發出一道強大的氣勁，那氣勁如狂龍般唿嘯而出，試圖逼退長庚。長庚卻不閃不避，硬接了這威力巨大的一擊。他隻是微微頓了一下，便再次如狂風般攻了上去。
鬼牙見勢不妙，轉身欲逃。長庚哪會給他這個機會，飛起一腳踢在鬼牙的後背。鬼牙隻覺一股巨大的力量傳來，整個人向前撲去，狼狽地摔了個狗吃屎，嘴裏啃了一嘴的泥土。
“哼，就這點本事？”長庚收劍入鞘，冷冷地看著趴在地上的鬼牙，眼神中充滿了不屑。
萬劍風和林羽、楚瑤在一旁看的目瞪口呆，嘴巴張得大大的，簡直能塞進一個雞蛋。他們沒想到長庚如此輕易地就製服了向來囂張跋扈的鬼牙。
鬼牙從地上狼狽地爬起來，他的臉色漲得通紅，憤怒使得他的五官都有些扭曲。他剛要發作，全身的內力都在激蕩，仿佛隨時都會爆發出致命的一擊。
卻被鬼影門門主鬼無痕伸手按住了躁動的身軀。鬼無痕的手看似輕輕搭在鬼牙的肩上，卻仿佛有千鈞之力，讓鬼牙動彈不得。鬼無痕眼神深邃，那雙眼猶如無底的深淵，讓人難以捉摸他內心的真實想法。他的心思縝密，臉上的表情平靜如水，卻又隱隱透著一種不怒自威的氣勢。
鬼無痕上下打量著四人，緩緩說道：“先別衝動，聽聽他們怎麽說。”他的聲音低沉而富有磁性，卻帶著一種讓人無法抗拒的威嚴。
鬼牙氣唿唿地站在一旁，眼睛仍然狠狠地瞪著四人，那眼神仿佛能噴出火來。他緊握著拳頭，指關節因為用力而發白，牙齒咬得咯咯作響，喉嚨裏還時不時地發出低沉的怒吼聲，似乎在宣泄著心中的不甘和憤怒。
鬼無痕看向萬劍風，目光銳利如劍，仿佛能直接看穿萬劍風的靈魂。他緩緩開口問道：“你說的這些，可有證據？”他的語氣不緊不慢，卻帶著一種無形的壓力。
萬劍風連忙說道：“門主，我所言句句屬實。若有半句假話，天打雷劈！”他的聲音有些急切，額頭上冒出了細密的汗珠，眼神中滿是誠懇和急切，試圖讓鬼無痕相信他的話。
鬼無痕沉默片刻，他的目光在四人的臉上停留了一會兒，似乎在思考和判斷著什麽。周圍的空氣仿佛都凝固了，讓人感到一種沉重的壓抑。
終於，鬼無痕再次開口說道：“長庚、林羽你倆在武林大會大放異彩，十大門派誰人不知？你倆也莫要誆我，我知道你倆叛出鐵血門之事，隻是既然你們來到我鬼影門，待我調查清楚，你們就可以留在我鬼影門，我不是鐵無情那等目光短淺之人。”他的聲音依然低沉，但語氣中卻透露出一絲一切盡在掌握之中的狡黠。
長庚林羽幹脆不裝了，直接擺出一副五體投地的模樣:“門主英明神武，果然瞞不住您！既然您已經知道內情，那我倆也無需隱瞞了。我倆確實偷學了門中禁術，不過在我們看來，武技沒有邪惡之分，人才有。請門主明鑒。”
萬劍風也趕緊說道：“門主英明，相信您調查之後，定會明白我等的冤屈。”
鬼無痕微微點了點頭，目光再次掃過四人，然後說道：“在調查結果出來之前，你們暫且留在鬼影門，但不得隨意走動。”說完，他轉身離去，留下鬼牙依舊惡狠狠地盯著四人，而長庚等人則暗自鬆了一口氣，卻也知道未來仍充滿了未知和挑戰。
於是，鬼無痕派鬼使鬼雲前往萬劍宗打探核實。鬼雲領命後，朝著萬劍宗的方向飛身而去。隻見他身形如燕，腳步輕點地麵，整個人如同離弦之箭般射出。他的身影在山林間穿梭，衣袂飄飄，所過之處隻留下一陣微風。
鬼雲施展輕功，如同一道黑影迅速消失在眾人眼前。他一路上不敢有絲毫停歇，翻山越嶺，遇河則渡。有時在陡峭的山壁上借力飛躍，有時在茂密的森林中疾行穿梭。夜晚，他趁著月色趕路，星光為他照亮前行的道路；白天，他頂著烈日狂奔，汗水濕透了他的衣衫。
經過幾日的奔波，鬼雲終於返迴了鬼影門。他麵色疲憊，眼中布滿了血絲，但神情卻十分嚴肅。
他來到門主麵前，恭敬地單膝跪地，門主，我已查明。這萬劍風在萬劍宗確實與掌門不和。據萬劍宗內一些弟子所言，萬劍風多次在重要決策上與掌門產生分歧，引得掌門對他心生不滿。而且，萬劍風在門中的威望頗高，掌門擔心其威脅到自己的地位，故而欲除之而後快。那長庚也確實斬殺了萬劍宗的劍尊萬劍雲。據說當時戰況極為激烈，長庚以一種極為詭異且淩厲的劍法，出其不意地擊中了萬劍雲的要害。不過，這其中的緣由還需進一步探查。我在萬劍宗內暗中查訪時，發現此事並非表麵上那麽簡單。萬劍宗內部似乎存在著更深層次的矛盾和爭鬥，有人說長庚斬殺萬劍雲是為了複仇，也有人說是為了爭奪某種神秘的寶物。但這些都隻是傳言，尚無確鑿證據。”
“長庚、林羽也確實是偷學門中禁術才一路逃亡，原本想投奔萬劍宗，奈何遇到那件事，就和萬劍風一同出逃，投奔我們來了。”
鬼無痕聽著，眉頭時而緊皺，時而舒展，心中不斷權衡著利弊。他在房間裏來迴踱步，手指輕輕敲擊著桌麵，發出“篤篤”的聲響。“此事頗為複雜，萬劍宗內部的紛爭竟牽扯到這幾人前來投奔我鬼影門。若收留他們，不知會給本門帶來何種麻煩；若不收留，又恐錯失良機。鐵血門倒是無足掛齒。”鬼無痕暗自思忖著。
過了好一會兒，鬼無痕停下腳步，看向鬼雲，問道：“那萬劍宗對這幾人的態度如何？”
鬼雲迴答道：“萬劍宗掌門對他們恨之入骨，已下達追殺令，誓要將他們置於死地。”
“鐵血門呢？”鬼無痕繼續問到。
“鐵血門封閉山門了，但也發出了江湖通緝令。”鬼雲說到。
鬼無痕微微點頭，重新坐迴椅子上，繼續陷入沉思。
“你確定沒有遺漏？”鬼無痕問道。
鬼雲迴答道：“屬下不敢有絲毫隱瞞，隻是萬劍宗內部似乎也有不少隱情。萬劍宗中不少弟子私下議論掌門對萬劍風長老的處置過於嚴苛，有失公允。而且關於長庚斬殺劍尊萬劍雲之事，也有弟子透露並非單純的私人恩怨，似乎涉及到宗門內部的權力爭鬥和資源分配。更有傳言說，萬劍宗高層為了某些不可告人的秘密，欲將知曉內情的萬劍風等人滅口。”
鬼無痕聽了鬼雲的匯報，沉思片刻。他坐在椅子上，手指輕輕敲擊著扶手，目光深邃而悠遠。房間裏彌漫著一股壓抑的氣氛，眾人都不敢出聲，靜靜等待著門主的決定。
良久，鬼無痕終於開口說道：“罷了，先收留他們四人。”他的聲音不大，卻帶著一種不容置疑的威嚴。
隨後鬼無痕召見四人。
“你們暫且留在鬼影門，但不可隨意走動。”鬼無痕說道。他的眼神掃過四人，帶著一絲警告的意味。
四人連忙道謝。長庚拱手說道：“多謝門主收留，我等定當遵守門規，不給鬼影門添麻煩。”林羽、楚瑤和萬劍風也紛紛附和，表示感激。
但鬼無痕並沒有完全放下戒備。他心中暗想：“這四人來曆不明，雖有說辭，但仍需謹慎觀察。”於是，他給四人安排了客座長老的職位，讓他們幫忙教導新弟子。
表麵上這似乎是個不錯的待遇，實則不過是一個閑職。鬼無痕意在觀察四人的一舉一動，以防有詐。他暗中吩咐親信弟子時刻留意四人的行蹤和言行，稍有異常便立刻向他匯報。
長庚四人對此心知肚明。在離開大廳後，四人聚在一起商量。
林羽皺著眉頭說道：“這鬼影門門主顯然對我們不放心，給咱們安排這麽個閑職，明擺著是在監視咱們。”
楚瑤擔憂地說：“那我們該怎麽辦？總不能一直這樣被人懷疑吧。”
萬劍風沉思片刻後說道：“目前也別無選擇，隻能暫且接受安排。咱們行事小心些，盡量不讓他們抓到把柄。隻要我們真心為鬼影門做事，時間長了，或許能消除他們的疑慮。”
長庚點了點頭，說道：“萬劍風說得對，我們先做好眼前的事，慢慢贏得他們的信任。但大家也要時刻保持警惕，畢竟我們身處陌生之地，不可掉以輕心。等穩住腳跟我們才有機會打探林風和趙剛的消息，這事急不來，我們也不能把自己置於危險之中。”
幾人紛紛點頭。接下來就隻能聽從安排了......
四人於茂密的森林中艱難地穿梭而行，那些高大參天的樹木仿若巨人般矗立，繁茂的枝葉相互交織，形成了一張密密麻麻的綠色巨網。長庚一馬當先走在隊伍的最前端，手持利劍奮力劈開前方的荊棘。他的衣衫被尖銳如刀的樹枝無情劃破，一道道口子猶如張開的血盆大口，似乎在無聲地訴說著這一路所曆經的重重艱辛。他的身上滿是劃傷與擦傷的痕跡，部分傷口甚至還滲著縷縷血絲，與汗水相互交融後，帶來一陣猶如烈火灼燒般的劇痛。他的頭發淩亂不堪，緊緊地貼在滿是汗水與塵土的額頭上，原本英氣勃發的臉龐此刻也變得髒兮兮的，盡顯狼狽之態。
楚瑤緊跟在長庚身後，她的鞋子早已破爛不堪，腳底磨出的水泡讓她每邁出一步都如同踩在刀尖之上，疼痛鑽心。“哎喲，我這腳怕是要廢了。”楚瑤忍不住叫苦連天。
“堅持住，楚瑤，此刻絕非抱怨之時。”長庚頭也不迴，大聲喝道。
“我知道，可這實在是太折磨人了！”楚瑤咬著牙關，竭盡全力跟上長庚的步伐。她的裙擺被肆意生長的樹枝無情勾住，撕扯出了好幾道大大的口子。原本白皙的臉蛋此刻沾滿了灰塵，往昔靈動活潑的神態已被深深的疲憊所取代。“這漫長的路途何時才是盡頭啊？”楚瑤有氣無力地喃喃自語。
萬劍風負責斷後，他的胡須雜亂得如同叢生的雜草。身上的傷口雖經過了簡單處理，但依舊能看到血跡緩緩滲出，將包紮的布條染得鮮紅。
“都別囉嗦了，趕快前行！”林羽急切地催促道。
他們翻越險峻無比的山嶺時，陡峭的山坡近乎與地麵垂直，每邁出一步都需要耗費巨大的力氣。長庚手腳並用，艱難地攀爬著嶙峋的岩石，手指被尖銳的石頭磨破，鮮血染紅了他所觸摸的每一塊石頭。林羽好幾次腳下打滑，險些滾落下去，幸得長庚和萬劍風眼疾手快，及時將他拉住。
“我……我真的爬不動了。”楚瑤大口大口地喘著粗氣，臉色蒼白如紙。
“楚瑤，想想我們目前的處境，絕不能輕言放棄！”長庚高聲唿喊，為其鼓氣。
楚瑤狠狠咬了咬嘴唇，重新燃起勇氣，繼續攀爬。
當他們趟過湍急的河流時，冰冷刺骨的河水沒過了他們的腰部，洶湧的水流猛烈地衝擊著他們的身體，使他們幾乎難以站穩腳跟。長庚緊緊地握住楚瑤的手，唯恐她被湍急的水流衝走。萬劍風則在後麵用力推著林羽，眾人相互扶持，步履維艱地緩緩前行。
“這水太冷了，我的腿都快失去知覺了。”楚瑤凍得瑟瑟發抖，聲音顫抖著說道。
“別說話，保存體力。”長庚低聲喝道。
終於，他們成功走出了河流，又曆經了一段漫長且艱辛的路程，來到了鬼影門的勢力範圍。
“終於到了！”林羽喘著粗氣說道，隨後一屁股癱坐在地上，大口大口地唿吸著，仿佛要將這一路缺失的空氣全部補足。
“別鬆懈，尚未真正安全。”長庚警惕地環視著四周，眼神中充滿了戒備與謹慎。
楚瑤望著鬼影門的方向，眼中閃過一絲憂慮，輕聲說道：“也不知鬼影門是否會收留我們。”
萬劍風咬了咬牙，說道：“隻能嚐試一番了，咱們先商量好應對之策。”
“可我們究竟能有什麽對策？難道就這樣直接去請求他們收留？”林羽抬起頭，目光滿是疑惑地看著萬劍風。
萬劍風沉思片刻，緩緩說道：“我有一個主意，咱們就宣稱在萬劍宗遭受了極不公正的待遇，被迫逃離出來。”
“這真的可行嗎？”楚瑤滿心懷疑。
“行不行都得試試，總好過毫無辦法，坐以待斃。”萬劍風說道，語氣中帶著一絲決然。
長庚點了點頭，說道：“那就依此行事，大家先簡單整理一下自身，盡量讓自己看起來不那麽狼狽不堪。”
林羽苦笑著說道：“還整理什麽呀，咱們都已經這般模樣了。”
“至少把臉上的灰塵擦拭幹淨，別讓人一眼看上去就覺得咱們毫無價值。”長庚嚴肅地說道。
於是，四人簡單地清理了一番自己，隨後圍坐在一起，共同商討對策。
“此次咱們務必要精心謀劃，絕不能再像從前那般魯莽行事了。”長庚率先打破沉默，神色莊重嚴肅。
“長庚兄所言極是，那依你之見，咱們具體應當如何行動？”林羽將目光投向長庚，眼神中充滿了期待。
長庚略作思索，說道：“咱們幾人佯裝成逃進鬼影門，前來投奔的江湖人士。萬劍風，此次就由你編造一個令人深信不疑的故事。”
萬劍風微微頷首，應道：“好，那我便編造一個催人淚下的悲慘故事，聲稱自己在萬劍宗遭受了巨大的冤屈和殘酷迫害，無奈之下，不得不叛逃而出。”
楚瑤依舊憂心忡忡地說道：“這真的能行嗎？鬼影門的人會如此輕易就相信咱們的說辭嗎？”
萬劍風目光堅定無比，說道：“小姑娘，別過分擔憂，隻要咱們表演得足夠逼真，他們必定會相信的。”
林羽也隨聲附和道：“沒錯，咱們當下確實別無他法，隻能放手一試了。”
長庚接著說道：“萬劍風，你具體打算如何編織這個故事？”
萬劍風捋了捋雜亂的胡須，緩緩說道：“我本是萬劍宗忠心耿耿的三長老，一心隻為宗門效力。平日裏，我為宗門出生入死，解決了眾多棘手難題。然而，那掌門萬劍一，心胸狹隘至極，嫉妒我的卓越才能。當他見我在門中的威望日益增高，便心生嫉妒，惡意誣陷我偷學禁術，欲將我置於死地。我百般辯解，苦苦哀求，卻無人願意相信我。那些平日裏與我稱兄道弟的同門，在這關鍵時刻全都選擇了沉默不語，竟無一人挺身而出為我仗義執言。走投無路之下，我唯有逃出萬劍宗，以尋得一線生機。”萬劍風說著說著，眼中擠出了幾滴淚水，聲音也不由自主地帶上了幾分顫抖。
林羽在一旁隨聲附和道：“是啊，萬劍宗實在是太過過分了！我們也是實在看不慣他們的種種惡劣行徑。當時，我們上山救援好友劉圓圓，恰巧碰到萬劍風長老被團團圍殺，那場麵真的是兇險到了極點。萬劍宗的那些人簡直蠻橫無理，二話不說，上來就要取長老的性命。我們在得知具體情況後，覺得長老為人正直坦蕩，不該遭受如此不公正的冤屈，於是便毅然決定與長老一同禦敵。那一場戰鬥，真可謂是驚心動魄，我們拚盡了全身的力氣，最終經過一番艱苦卓絕的苦戰，才得以跟著萬劍風大哥成功逃出生天。”
楚瑤眨了眨眼睛，問道：“倘若鬼影門的人追問起具體的細節，那該如何是好？”
萬劍風胸有成竹地迴答道：“放心吧，這些我都已經考慮好了。就說萬劍宗派出了眾多武藝高強的高手，他們所施展的招式繁雜多樣，變幻莫測。我們邊戰邊退，曆經千難萬險，好不容易才成功逃脫。”
長庚點了點頭，說道：“好，那咱們就如此決定了。切記，一定要表現得自然真切，萬不可讓鬼影門的人看出絲毫破綻。”
林羽緊緊握住拳頭，堅定地說道：“明白，咱們此次無論如何都一定要成功。”
楚瑤深吸一口氣，說道：“但願一切都能順遂如願。”
準備妥當之後，四人邁著略顯沉重的步伐，終於來到了鬼影門那威嚴聳立的大門前。
萬劍風神情淒然，聲情並茂地講述著他精心編造的故事，聲音哽咽顫抖，飽含著無盡的委屈與悲憤：“我為萬劍宗兢兢業業，付出了無數的心血和努力，滿心期待能為宗門的繁榮添磚加瓦。可到頭來，卻落得這般淒慘的下場。那掌門萬劍一，簡直就是喪心病狂，心如蛇蠍！他為了一己私欲，竟如此不擇手段地陷害於我，讓我背負莫須有的罪名。”
林羽緊接著說道：“我們實在是不忍心目睹萬劍風長老遭受這般不白之冤。萬劍宗已然沒有了公理和正義，我們在那種地方根本無法立足，這才毅然決定與他一同逃離萬劍宗，尋求一線生機。”
此時，鬼影門的守衛們麵麵相覷，交頭接耳，神色間充滿了懷疑與好奇，似乎在低聲議論著什麽。
一名身材高大的守衛走上前，目光如炬，上下仔細地打量著四人，神色嚴肅地問道：“你們所言，可是句句屬實？”
萬劍風猛地抬起頭，眼中滿是悲憤交加的神色，大聲說道：“句句屬實，若有半句假話，天打雷劈，讓我不得好死！”
林羽也連忙附和，神色急切而誠懇：“這位大哥，我們所言千真萬確，絕無半點虛假。如今我們真的是走投無路了，還望鬼影門能夠發發慈悲，收留我們。”
守衛皺了皺眉頭，臉上露出為難之色：“此事事關重大，我等做不了主，需得稟報門主定奪。你們在此處耐心等候，切不可輕舉妄動。”
聽聞此言，四人的心頓時懸了起來，忐忑不安。他們彼此對視，眼神中充滿了焦慮與擔憂，不知道接下來等待他們的將會是怎樣的命運。長庚緊握著拳頭，目光堅定卻又帶著一絲不安；楚瑤咬著嘴唇，雙手不自覺地絞著衣角；林羽眉頭緊鎖，來迴踱步；萬劍風則深吸一口氣，努力平複著自己的情緒。這短暫的等待，對於他們而言，仿佛漫長的煎熬，每一秒都充滿了未知和變數。
這時，鬼牙氣勢洶洶地從門內大踏步走出來。他目光如電，掃過四人，瞬間就精準地認出來萬劍風和長庚。他那狹長的眼睛微微眯起，眼底透露出一絲危險而狠厲的光芒，仿佛餓狼看到了曾經挑釁過自己的獵物。
鬼牙嘴角上揚，帶著一抹嘲諷的冷笑，說道：“我當是誰呢，原來是你們這四隻落水狗！怎麽，在萬劍宗混不下去，想到我鬼影門來搖尾乞憐了？”
萬劍風眉頭緊皺，迴應道：“鬼牙，休要出口傷人！我們如今前來，也是走投無路。”
鬼牙冷哼一聲，“走投無路？當日與你們交手，可沒見你們這般狼狽！如今倒是擺出這副可憐相，真叫人惡心！”
林羽忍不住說道：“鬼牙，大家各為其主，過去的事何必再提。”
鬼牙怒目圓睜，“不提？你們壞了我的好事，這筆賬可沒那麽容易算了！”
鬼牙對當日與萬劍風以及長庚的對戰依舊耿耿於懷，當他從門衛口中聽到這四人前來投奔時，心中的怒火瞬間如火山噴發般被點燃。
“你們這群不知死活的東西，還敢出現在我麵前！”鬼牙怒吼道，聲音震耳欲聾，仿佛要將四人當場吞噬。
“鬼牙老弟，當時我們也是各有立場，我們也算不打不相識嘛，嘿嘿嘿。”萬劍風試圖緩和氣氛，臉上擠出一絲僵硬的笑容。
鬼牙根本不予理會，直接折扇一指長庚，“小子，那天你很猛啊，要不是你橫插一手攪局，這萬劍宗一群酒囊飯袋早就被我如砍瓜切菜般滅了個幹淨。”鬼牙的語氣中充滿了挑釁和不甘，每一個字都仿佛帶著尖銳的刺。
長庚還沒來得及說話，萬劍風冷哼一聲，“鬼牙，你莫要狂妄自大！若不是長庚老弟出手，你恐怕早已死於我手，成為一具冰冷的屍體了！”
鬼牙聽聞此言，更是怒不可遏，“放屁！就憑你們兩個也想殺我？簡直是癡人說夢！”
長庚緩緩說到：“當日若不是你，楚瑤也不會受傷，既然你來了，那就留在這裏吧。”說完，長庚不再廢話，身形一閃，如鬼魅般以令人難以捕捉的速度衝向鬼牙。
鬼牙見狀，迅速打開折扇，扇麵閃爍著詭異的幽藍光芒，帶著淩厲的勁風迎向長庚。長庚劍未出鞘，直接以劍鞘猛力砸向鬼牙的折扇。隻聽得“砰”的一聲沉悶巨響，強大的衝擊力竟讓鬼牙不由自主地後退了好幾步，腳下在地麵上劃出深深的痕跡。
鬼牙心中一驚，沒想到長庚看似隨意的一擊力量竟如此之大。他趕忙穩住身形，再次揮動折扇，隻見扇中瞬間射出數道黑色的氣流，如毒蛇般直逼長庚的麵門。長庚側身一閃，動作輕盈靈活，猶如風中的柳絮，輕鬆躲過了這致命的攻擊。同時腳下步伐如風，瞬間拉近了與鬼牙的距離。
鬼牙臉色一沉，手中折扇快速舞動，速度快得隻能看到一片模糊的影子，形成一道黑色的旋風，唿嘯著試圖阻擋長庚的靠近。長庚卻毫不畏懼，他大喝一聲，身上散發出一股強大無比的氣勢，猶如洶湧的波濤，直接衝破了旋風的阻礙。
此時的長庚猶如戰神一般，眼神堅定而冷酷，仿佛能穿透一切。他右手緊緊握住劍柄，猛地將劍拔出，一道寒光如閃電般閃過，鋒利的劍指向鬼牙的咽喉，速度之快讓人來不及反應。鬼牙心頭一緊，連忙後仰躲避，同時用折扇拚命抵擋。
劍與扇激烈相交，發出尖銳刺耳的金屬碰撞聲，火花四濺，如同絢爛的煙火。鬼牙隻覺得手臂一陣酸麻，仿佛被重錘擊中，心中暗叫不好。長庚得勢不饒人，劍法越發淩厲，劍招如疾風驟雨般連綿不絕地攻向鬼牙。每一劍都帶著必殺的決心，角度刁鑽，讓鬼牙應接不暇。
鬼牙左支右絀，漸漸落入下風。他額頭上冒出了豆大的汗珠，順著臉頰滾滾而落，心中開始後悔自己的衝動。但此時已經騎虎難下，隻能拚死抵抗，試圖尋找一絲反擊的機會。
長庚突然變招，劍從一個極其刁鑽的角度如毒蛇吐信般刺向鬼牙的肋下。鬼牙躲避不及，衣服瞬間被劃破，皮膚上留下一道淺淺的血痕。
“啊！”鬼牙怒吼一聲，使出全身的內力，用折扇發出一道強大的氣勁，那氣勁如狂龍般唿嘯而出，試圖逼退長庚。長庚卻不閃不避，硬接了這威力巨大的一擊。他隻是微微頓了一下，便再次如狂風般攻了上去。
鬼牙見勢不妙，轉身欲逃。長庚哪會給他這個機會，飛起一腳踢在鬼牙的後背。鬼牙隻覺一股巨大的力量傳來，整個人向前撲去，狼狽地摔了個狗吃屎，嘴裏啃了一嘴的泥土。
“哼，就這點本事？”長庚收劍入鞘，冷冷地看著趴在地上的鬼牙，眼神中充滿了不屑。
萬劍風和林羽、楚瑤在一旁看的目瞪口呆，嘴巴張得大大的，簡直能塞進一個雞蛋。他們沒想到長庚如此輕易地就製服了向來囂張跋扈的鬼牙。
鬼牙從地上狼狽地爬起來，他的臉色漲得通紅，憤怒使得他的五官都有些扭曲。他剛要發作，全身的內力都在激蕩，仿佛隨時都會爆發出致命的一擊。
卻被鬼影門門主鬼無痕伸手按住了躁動的身軀。鬼無痕的手看似輕輕搭在鬼牙的肩上，卻仿佛有千鈞之力，讓鬼牙動彈不得。鬼無痕眼神深邃，那雙眼猶如無底的深淵，讓人難以捉摸他內心的真實想法。他的心思縝密，臉上的表情平靜如水，卻又隱隱透著一種不怒自威的氣勢。
鬼無痕上下打量著四人，緩緩說道：“先別衝動，聽聽他們怎麽說。”他的聲音低沉而富有磁性，卻帶著一種讓人無法抗拒的威嚴。
鬼牙氣唿唿地站在一旁，眼睛仍然狠狠地瞪著四人，那眼神仿佛能噴出火來。他緊握著拳頭，指關節因為用力而發白，牙齒咬得咯咯作響，喉嚨裏還時不時地發出低沉的怒吼聲，似乎在宣泄著心中的不甘和憤怒。
鬼無痕看向萬劍風，目光銳利如劍，仿佛能直接看穿萬劍風的靈魂。他緩緩開口問道：“你說的這些，可有證據？”他的語氣不緊不慢，卻帶著一種無形的壓力。
萬劍風連忙說道：“門主，我所言句句屬實。若有半句假話，天打雷劈！”他的聲音有些急切，額頭上冒出了細密的汗珠，眼神中滿是誠懇和急切，試圖讓鬼無痕相信他的話。
鬼無痕沉默片刻，他的目光在四人的臉上停留了一會兒，似乎在思考和判斷著什麽。周圍的空氣仿佛都凝固了，讓人感到一種沉重的壓抑。
終於，鬼無痕再次開口說道：“長庚、林羽你倆在武林大會大放異彩，十大門派誰人不知？你倆也莫要誆我，我知道你倆叛出鐵血門之事，隻是既然你們來到我鬼影門，待我調查清楚，你們就可以留在我鬼影門，我不是鐵無情那等目光短淺之人。”他的聲音依然低沉，但語氣中卻透露出一絲一切盡在掌握之中的狡黠。
長庚林羽幹脆不裝了，直接擺出一副五體投地的模樣:“門主英明神武，果然瞞不住您！既然您已經知道內情，那我倆也無需隱瞞了。我倆確實偷學了門中禁術，不過在我們看來，武技沒有邪惡之分，人才有。請門主明鑒。”
萬劍風也趕緊說道：“門主英明，相信您調查之後，定會明白我等的冤屈。”
鬼無痕微微點了點頭，目光再次掃過四人，然後說道：“在調查結果出來之前，你們暫且留在鬼影門，但不得隨意走動。”說完，他轉身離去，留下鬼牙依舊惡狠狠地盯著四人，而長庚等人則暗自鬆了一口氣，卻也知道未來仍充滿了未知和挑戰。
於是，鬼無痕派鬼使鬼雲前往萬劍宗打探核實。鬼雲領命後，朝著萬劍宗的方向飛身而去。隻見他身形如燕，腳步輕點地麵，整個人如同離弦之箭般射出。他的身影在山林間穿梭，衣袂飄飄，所過之處隻留下一陣微風。
鬼雲施展輕功，如同一道黑影迅速消失在眾人眼前。他一路上不敢有絲毫停歇，翻山越嶺，遇河則渡。有時在陡峭的山壁上借力飛躍，有時在茂密的森林中疾行穿梭。夜晚，他趁著月色趕路，星光為他照亮前行的道路；白天，他頂著烈日狂奔，汗水濕透了他的衣衫。
經過幾日的奔波，鬼雲終於返迴了鬼影門。他麵色疲憊，眼中布滿了血絲，但神情卻十分嚴肅。
他來到門主麵前，恭敬地單膝跪地，門主，我已查明。這萬劍風在萬劍宗確實與掌門不和。據萬劍宗內一些弟子所言，萬劍風多次在重要決策上與掌門產生分歧，引得掌門對他心生不滿。而且，萬劍風在門中的威望頗高，掌門擔心其威脅到自己的地位，故而欲除之而後快。那長庚也確實斬殺了萬劍宗的劍尊萬劍雲。據說當時戰況極為激烈，長庚以一種極為詭異且淩厲的劍法，出其不意地擊中了萬劍雲的要害。不過，這其中的緣由還需進一步探查。我在萬劍宗內暗中查訪時，發現此事並非表麵上那麽簡單。萬劍宗內部似乎存在著更深層次的矛盾和爭鬥，有人說長庚斬殺萬劍雲是為了複仇，也有人說是為了爭奪某種神秘的寶物。但這些都隻是傳言，尚無確鑿證據。”
“長庚、林羽也確實是偷學門中禁術才一路逃亡，原本想投奔萬劍宗，奈何遇到那件事，就和萬劍風一同出逃，投奔我們來了。”
鬼無痕聽著，眉頭時而緊皺，時而舒展，心中不斷權衡著利弊。他在房間裏來迴踱步，手指輕輕敲擊著桌麵，發出“篤篤”的聲響。“此事頗為複雜，萬劍宗內部的紛爭竟牽扯到這幾人前來投奔我鬼影門。若收留他們，不知會給本門帶來何種麻煩；若不收留，又恐錯失良機。鐵血門倒是無足掛齒。”鬼無痕暗自思忖著。
過了好一會兒，鬼無痕停下腳步，看向鬼雲，問道：“那萬劍宗對這幾人的態度如何？”
鬼雲迴答道：“萬劍宗掌門對他們恨之入骨，已下達追殺令，誓要將他們置於死地。”
“鐵血門呢？”鬼無痕繼續問到。
“鐵血門封閉山門了，但也發出了江湖通緝令。”鬼雲說到。
鬼無痕微微點頭，重新坐迴椅子上，繼續陷入沉思。
“你確定沒有遺漏？”鬼無痕問道。
鬼雲迴答道：“屬下不敢有絲毫隱瞞，隻是萬劍宗內部似乎也有不少隱情。萬劍宗中不少弟子私下議論掌門對萬劍風長老的處置過於嚴苛，有失公允。而且關於長庚斬殺劍尊萬劍雲之事，也有弟子透露並非單純的私人恩怨，似乎涉及到宗門內部的權力爭鬥和資源分配。更有傳言說，萬劍宗高層為了某些不可告人的秘密，欲將知曉內情的萬劍風等人滅口。”
鬼無痕聽了鬼雲的匯報，沉思片刻。他坐在椅子上，手指輕輕敲擊著扶手，目光深邃而悠遠。房間裏彌漫著一股壓抑的氣氛，眾人都不敢出聲，靜靜等待著門主的決定。
良久，鬼無痕終於開口說道：“罷了，先收留他們四人。”他的聲音不大，卻帶著一種不容置疑的威嚴。
隨後鬼無痕召見四人。
“你們暫且留在鬼影門，但不可隨意走動。”鬼無痕說道。他的眼神掃過四人，帶著一絲警告的意味。
四人連忙道謝。長庚拱手說道：“多謝門主收留，我等定當遵守門規，不給鬼影門添麻煩。”林羽、楚瑤和萬劍風也紛紛附和，表示感激。
但鬼無痕並沒有完全放下戒備。他心中暗想：“這四人來曆不明，雖有說辭，但仍需謹慎觀察。”於是，他給四人安排了客座長老的職位，讓他們幫忙教導新弟子。
表麵上這似乎是個不錯的待遇，實則不過是一個閑職。鬼無痕意在觀察四人的一舉一動，以防有詐。他暗中吩咐親信弟子時刻留意四人的行蹤和言行，稍有異常便立刻向他匯報。
長庚四人對此心知肚明。在離開大廳後，四人聚在一起商量。
林羽皺著眉頭說道：“這鬼影門門主顯然對我們不放心，給咱們安排這麽個閑職，明擺著是在監視咱們。”
楚瑤擔憂地說：“那我們該怎麽辦？總不能一直這樣被人懷疑吧。”
萬劍風沉思片刻後說道：“目前也別無選擇，隻能暫且接受安排。咱們行事小心些，盡量不讓他們抓到把柄。隻要我們真心為鬼影門做事，時間長了，或許能消除他們的疑慮。”
長庚點了點頭，說道：“萬劍風說得對，我們先做好眼前的事，慢慢贏得他們的信任。但大家也要時刻保持警惕，畢竟我們身處陌生之地，不可掉以輕心。等穩住腳跟我們才有機會打探林風和趙剛的消息，這事急不來，我們也不能把自己置於危險之中。”
幾人紛紛點頭。接下來就隻能聽從安排了......