59聖旨火災


    斜陽餘暉之下,晚霞映染蒼穹,如彩綢一般,在天際飄拂。


    而在獨孤山莊的南廂房處,另一間房間之內,正坐著兩個人,此刻談得正濃。


    其中的一個人,從桌邊的椅子上坐立起來,直踱出幾步,歎了口氣道:“焦先生,你真的認為,我那修文孫兒,是紫微星下凡?這種神仙鬼怪之言,不能盡信吧?”


    說這話的,正是沐家堡主沐朝陽。而坐於桌邊的人,正是前狀元郎焦蹈。


    焦蹈聽他的語氣,仍是不信自己,連忙正色說道:“沐先生,那你要讓我怎樣,你才能相信?”


    沐朝陽凜然道:“先生空口無憑,隻是不巧,我的孫子剛好是‘腳踏七星’而已。普天之下,地廣人多,與他相似的情形,必不止一個。你怎就認定了,這個星命之人,就是我的孫子獨孤修文呢?”


    沐朝陽言語甚重,已近乎於責問。


    沐朝陽沐先生的這句話,說得一點也不錯。普天之下,你所做過的事情,其他人基本上都是做過的。


    換句話說,你現在所做的事,基本上也都是在模仿,或重複現在的人,或者重複以往的人。我們隻是重複地進行著而已,並沒有太大的差別。


    我們的生活,是不是既定了的事,沒有人知道。但是,就算人的命運,是已經注定了的,我們也可以慢慢地一點一點地去改造我們的世界。


    那焦蹈也不生氣,心想這沐先生不相信自己,也屬正常。


    隻片刻間,他目光流轉,也望向那窗外的斜陽,遊離不定,似乎憶及了往昔時日無數的心事。他緩緩伸手入懷,取出了一件物事來,然後說道:“沐先生,你看看這個,便會相信我了!”


    沐朝陽見他伸懷取物時,便已知此物定然是十分重要之物,也想看個究竟。


    隻見那焦蹈手中拿著一卷帛布,花花綠綠的,不青不黃之間,似乎有些陳舊。沐朝陽道:“先生,這是什麽?”


    焦蹈未答他話,已將那個帛卷緩緩放置在桌上。一手執定,一手輕扯,那帛卷便自然展開了。沐朝陽起了興致,隻見那帛卷呈金黃色質,四邊之處有些破殘,帛上還有幾個破洞,有曾被火燒過的痕跡。


    沐朝陽走近一步,駭然一驚。卻見那卷帛通體金黃,寬近一尺,長逾兩尺,卷中有一尾祥龍,中字寫道“光華奕禩”四字印跡,右上角部著有數道祥雲。


    那帛卷之上,滿篇黑墨楷書,由右而左直書道:


    “奉天承運,皇帝製誥曰:


    ‘朕膺昊天之眷命,始承天序,任大貴重,罔知攸濟。賴天之靈,方內安寧。


    ‘朕聞:國家當擇人以任職,取忠良之吏,眾才人當立功名於世。然不幸累年火災,朕甚憂之。今貢院南宮失火,舉子遭難,亡者四十人,朕甚悼焉!異常之事,非國休福,故茲詔示。’


    ‘複另擇考地,朕以諒陰,不親策。茲特賜:新科狀元郎廬州無為人氏焦蹈,賜錢二十萬慶宴,授太學博士兼國史院編修。有司勉思厥職,當體朕懷,以匡天德。布告天下,鹹使聞之。元豐八年五月六日。’”


    而那黃帛正中之處,還有一個“皇帝之寶”璽印。


    沐先生心中一怔,道:“這……這是聖旨?”


    焦蹈微微點頭,雙眼望向窗外那初昏鬥柄指東、微微閃耀的北鬥七星。


    焦蹈凝視半晌,才喃喃說道:“是的,這是皇上的敕書。沐堡主現在該相信我是前狀元郎焦蹈了吧?”


    說這話時,焦蹈竟是一片苦狀,目光也顯得黯然。


    沐先生複細看那聖旨上的旨文與璽印。他知道,在元豐八年那一試科舉之時,神宗皇帝趙頊早於三月戊戌日駕崩。而這旨文上所說的“朕以諒陰,不親策”,說明此道聖旨乃是哲宗皇帝趙煦之詔書。是哲宗皇帝在為父皇守喪期間,不能親自到場的意思。


    沐先生昔年身在京都,知道焦蹈是特奏名狀元,由會元直封狀元之事。


    當下心想:“他是前狀元郎。不久之前,又救了修文一命,又怎麽會對修文不利呢?他功力高深,以他的實力,若是在我手上搶奪修文,恐怕我也攔他不住。


    他現在全無惡意,向我一點一點地表明心意,難道……難道修文真是他所說的紫微星轉世?”


    沐先生心中忐忑不安,隨即說道:“焦先生,不是沐某不相信你的身份。你初救我孫兒之時,我便已經相信了。我想詢問的是,你為何偏要收我的孫兒修文為徒呢?你又是如何得知,修文就是那個你所要尋找的人?”


    忽又心道:“這便是聖旨了。那些個戲文中唱的聖旨,什麽‘奉天承運,皇帝詔曰’,什麽‘欽此’這些個,與這真的聖旨卻是不一樣的。戲文卻是在騙人。”


    此時他們二人正談要事,沐朝陽竟會往那些唱戲的戲文處亂想,恐怕也隻有沐朝陽這種散漫不羈的人,才能夠想得出來。


    焦蹈聽罷,知道自己須得詳細說明情由,對方才會完全相信自己的話。


    焦蹈淡淡地道:“沐先生,這些事,已過去許多年了,我一直不願提及。好,我今天就和你說說吧!”


    焦蹈走近了桌邊,撫椅坐下。沐朝陽願聞其詳,對立而坐。


    隻聽焦蹈說道:“那年貢院考場失火,這事我已向堡主提過了!”


    沐朝陽微微點頭,道:“說來也巧,我那年本也是前去赴試的,但後來我缺考了。哈哈,倒是在京城中大玩了一遭!焦先生,當時關於你的事跡,我也是有所耳聞的。”


    焦蹈聽了,續道:“貢院失火之時,火場之中,是一位神僧救了我。因緣相隨,後來他收了我為徒。再後來,國家另擇考地,要重新再考。之前與我隨行相識的學友都燒死了,老師們也葬身大火,我哪有心思重新再考?


    可我神僧師父卻說:‘焦蹈,我跳入火海救你性命,你卻想著要尋死,隨那些焦炭而去?你的性命,現在為我所救,你若想死,也要經過我的同意吧?’”


    “我隨即說道:‘大師,還請指明!’


    師父說:‘我們打個賭。你重新赴考,若是中了狀元,這便說明是天意安排。你既無心功名,到時候,你隨我而去,不做這狀元,不就可以了嗎?’


    我心中便想:‘我的老師、學友都死了。但若他們都還活著,他們也一定希望我再次赴考的。我昔年四次名列鄉薦,每每第一,但怎地一到了這會試,便就落落無為?’


    我當時確實也是心有不甘,便即說道:‘大師,我曾屢次會試失利,你說我能中狀元,我也沒有信心。我便依你之言,再考一次。倘若真的僥幸奪魁,我便認了命運。我的老師、學友們都已慘死,我更對功名無了欲望。大師,無論如何,等我考完試後,你都收我為徒吧?’


    大師微笑道:‘你且去赴試。等你中了狀元,隻怕你就不願再拜我為師了。阿彌陀佛!’”


    沐朝陽聽他的敘述,問道:“後來呢?”


    焦蹈道:“後來,居然真的如大師所說。我真的奪魁,中了狀元!皇上發榜、傳詔,我立榜首,其他榜眼、探花一一分列。”


    沐朝陽興致頓起,道:“我當年留意過皇榜。我還記得,當年的榜眼是劉逵,探花是倪直侯倪推官。近年以來,我還與倪推官有過一些交往呢!”


    焦蹈點點頭道:“不錯,正是這一榜。但我既已奪魁,不免又驚又喜。後來,皇上賜袍笏銀帶,禦前釋褐、賜宴,京城一片熱鬧之象,也準備打馬遊行。我是驚喜萬分,自也樂在其中。”


    沐堡主心道:“他說他樂在其中,難道他就做狀元了?”複想,數日之後,天下傳遍狀元郎暴卒之事。料想在這之後,焦蹈先生必是又遇到了其他的一些事情,以至產生變故。


    沐先生道:“可是後來,京城盛傳你暴卒的消息,又是怎麽迴事呢?”

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