葉紅看著段傲青的身影消失在黑夜中,擰緊的柳眉就像泡在清泉中的茶葉,一下子舒展開來。


    她做夢也想不到,一場弩張劍拔的危機,能以這樣的方式化解了。


    是的,今晚可謂是危機四伏。如果沒有段傲青的出現,那麽,迎軒閣跟少陀山免不了一場刀刃相見;如果沒有楊禹的及時現身相助,段傲青恐怕不會善罷甘休,迎軒閣難以得到周全。


    葉紅很感激楊禹的仗義解圍,但她有一個疑問,楊禹為什麽會去而複返?


    原來,楊禹和華如嫣兩人離開迎軒閣時,已是暮色將至。


    雖然,風雪已停,但臨近黑夜,寒氣逼人,讓他倆的肚子開始擂起了戰鼓。


    於是,他倆在桃花鎮上找了本地一家最有名的酒館——杏花村,解決饑腸轆轆的問題。


    此時,杏花村正是熱鬧正當時,地下的大堂內,十多張八仙桌已坐滿了八方賓客,眾人推杯換盞,觥籌交錯。酒至酣處,酒令聲、吆喝聲此起彼伏,熱鬧非凡。


    楊禹倆人找了一個清淨的角落坐定,叫夥計要了一碟紅燒獅子頭,一碟小白菜,一碟清蒸豆腐,還有半隻雞。


    正待兩人大快朵頤時,端木峰一夥人前唿後擁地進入酒館,叫小二要了兩張鄰桌,恰好挑了挨近楊禹的桌子。


    楊禹與華如嫣生怕端木峰認出他倆來,趁他們不注意時慌忙轉過身,采取背對的姿勢。


    端木峰坐在首座,吩咐小二上菜後,與左右隨從旁若無人地交談著。


    “關中雙俠如此不堪,在少主人的掌下走不過十招。看來,中原武林也不過是虛有其名,徒有其表。”


    “看他倆那熊樣,沒一個能經打的。”


    “老主人說,中原武學博大精深,高手如林,叫我們小心行事。不過,今天一見,中原豪傑也不過如此。”


    “老主人那隻不過是長別人誌氣,滅自己威風。我看,不出半年的時間,我們少陀山就可以橫掃大江南北,征服中原武林。”


    “老主人此次入關,神功必定大功告成。以老主人的武學修為放眼中原武林,恐怕無人能出其右。試問有誰人能與他匹敵呢?圖謀中原,雄霸天下便是指日可待也。”一頓杯觥交錯,眼餳耳熱後,黑摩勒得意忘形地吹噓道。


    “幸好此次父親指名道姓,要白摩勒去迎接他老人家。要不,有他在,渾身都不自在。”


    “白摩勒太過泥古不化,行事多有羈製。這次,老主人要他前去迎接,少了他的桎梏,正是我們大顯身手之機。”黑摩勒喝了一大口酒,把空碗重重地擲在桌上。


    兩人相視一笑。


    “口氣吹得真響,不知是不是一個繡花枕頭,中看不中用。”


    “昨天,我看到一隻狗,特別的兇,衝著一群小孩童狂吠不停。把小孩童嚇得哇哇大哭。”


    “這麽兇惡的狗,看來也把你老兄嚇個半死吧。”


    “當時,我看他窮兇極惡的樣子,就覺得它不是一條好狗。再仔細一看,它披著一副花花綠綠的皮囊,就知道原來它不是一隻本地的狗。我心裏想,一隻外來的狗,也敢對人吠,這不是要挨揍嗎?”


    楊禹一聽,這兩個聲音有點熟悉。他偷偷地迴頭一看,原來是聖手乞丐和赤木道人坐在端木峰的對麵。兩個人聽著端木峰一夥胡人目中無人,自吹自擂,看不起中原武林。


    中原武林武學廣博,淵源深遠流長,猶如星辰大海,豈容這夥井底之蛙的胡人無端詆毀。


    倆人忍俊不禁,越聽越不是滋味,忍不住一唱一和地嘲諷起黑摩勒他們目光短?。


    “對沒有教養的狗,當然是要教訓它了。可是,它長得那麽粗壯,又那麽兇,你敢打它嗎?”


    “我們中原乃是禮儀之邦,講究個是非曲直。俗話說:打狗還要看主人。對有家主的狗呢,我們還是以禮相待,但對這種蠻夷來的狗,是不需要給它麵子的。”


    “說得沒錯!對這種不要臉的狗東西,我們確實不需要給它麵子。可是,它那麽兇,你赤手空拳,怎麽能收拾它呢?”


    “我心裏就憋著一肚子的火。心裏想,打狗當然是用打狗棒了。”


    “對,用打狗棒是最好的武器。後來怎麽樣呢?”


    “嘿,你還別說,你別看它叫得歡,狗模狗樣的。但是,你一拿起打狗棒,它就乖乖地閉上嘴,夾著尾巴逃走了。”


    “原來是此狗隻是裝模作樣?”


    赤木道人和聖手乞丐二人借著酒勁,打開話匣子,聲響越說越大。那洪亮的聲音在酒館裏迴蕩,很快就蓋過了端木峰他們一夥的聲音。


    一開始,端木峰他們不當是一迴事,後來,這怪聲怪氣的聲音越聽越覺得刺耳,越聽越覺得不對勁,心裏越來越不是滋味。


    最後,他們聽出了赤木道人倆人在指桑罵槐,含沙射影,揶揄他們不知天高地厚,是不開化的胡狗。


    “原來你倆廝在拐彎抹角地罵我們?是在找死?”黑摩勒跳了起來,指著聖手乞丐,惡狠狠道。


    端木峰雖聽出他們的言外之意,盡管他艴然不悅,但他還控製住自己的情緒。


    黑摩勒感覺赤木道人和聖手乞丐的冷言冷語冒犯了他,惱羞成怒,內心猶如爆發的火山,頓時赫然而怒。


    “那裏跑來的一隻瘋狗,在這亂吠,影響胃口。該安靜!安靜!”聖手乞丐嫌惡道。


    話剛未完,“啪”的一聲,黑摩勒手上的木筷子竟然折為兩段。


    端木峰看得仔細,擊斷黑摩勒手上木筷的,是聖手乞丐發出的暗器。


    待他看到陷入木柱上的一塊雞腿骨頭時,不免有些震驚。


    端木峰上下打量赤木道人和聖手乞丐,見他們衣著打扮奇特,言行舉止異於常人。


    他這段時間在中原行走,見識了不少中原的風土人情,奇人異士,心知這兩個古怪之人絕非普通之人。


    “找死!濫行匹夫竟敢戲耍老夫!”黑摩勒暴怒道。


    “嗖!”的又一聲起,一件暗器挾著淩厲的風聲,直奔黑摩勒的麵門而來。


    端木峰見狀,連忙用筷子一夾,原來是一粒花生米。


    他暗暗吃驚,兩人之間距離也有十餘米遠,一粒小小的花生,被那乞丐像箭矢打過來,那內力不是一個普通江湖人物可以辦得到。


    聖手乞丐見到端木峰能用筷子夾住他的花生粒,不禁暗暗吃驚。


    要知道他被江湖上被稱為聖手乞丐,除了對古董器物有超凡的鑒別能力之外,他還一手鬼見都頭疼的打暗器手法。


    放眼當下武林,能夠輕易接下他暗器的人,已是寥寥無幾。


    而端木峰年紀輕輕,接暗器的手法能夠有如此造詣,著實不易。


    聖手乞丐雖然對端木峰剛才的言論懷有偏見之意,但此刻也不禁暗暗有佩服之情。故此,他也不再為難他們了。


    端木峰瞧著赤木道人和聖手乞丐兩人氣定神閑地喝酒,知道倆人不是等閑之輩。心想:“小不忍則亂大謀。眼下辦正事為要,莫節外生枝,破壞了計劃。”


    “剛才一時興起,打擾兩位前輩的雅興,在下賠個不是。”端木峰伸手按捺住暴跳如雷的黑摩勒,然後含笑向赤木道人拱手道。


    “嗯,主人還是懂人話,不過要管好自家的狗,別讓它在外麵亂吠。”赤木道人看得出這夥胡人以端木峰為首。


    端木峰聽了,知道赤木道人在揶揄他,心裏滿肚子怒火,但又不好發作,隻好尷尬地笑了笑。


    “灑家來遲,請恕罪!”門外仿佛刮過一陣旋風,不了和尚手裏提著一壇酒,大步流星地衝了進來,大喇喇地在赤木道人的對麵坐了下來,拿起桌麵上的一塊紅燒大肘肉,放進嘴裏咀嚼了起來。


    赤木道人似笑非笑地望著自顧大快朵頤的不了和尚,埋著頭大吃大喝,一陣風卷殘雲過後,桌麵上便是殘湯剩羹了。


    華如嫣目瞪口呆地看著不了和尚一頓狼飧虎咽,她向楊禹伸著舌頭,做了一個不可思議的鬼臉,心想:“這大和尚也太能吃了吧,誰的廟能養得起呢?”


    不了和尚突然到來,端木峰嚇了一跳。他拜訪慕容世家時,曾與他交過手,知道不了和尚的能耐。


    不了和尚與一道一丐比肩而坐,想必三人是氣味相投之輩,料想一道一丐的武功並不弱。幸好剛才沒有犯錯,跟赤木道人和聖手乞丐大打出手,要不現在吃不了兜著走。


    “從劍神山莊直奔洛陽,再一口氣趕到這裏來。餓壞了。”


    “劍神山莊?洛陽?”赤木道人和聖手乞丐異口同聲道。


    “對,上次的賭局,我輸了。”不了和尚舔幹淨殘留在嘴角上的最後一滴肉汁,懊喪地說。


    “你輸了?”赤木道人驚訝道。


    “我有辱使命,沒能完成沈楓的重托。我輸了。”


    “沈天放失蹤?”聖手乞丐失驚,脫口而出道。


    “那倒又不是,我在慕容家找到了他。”


    “慕容家?”


    “對!不過,他拒絕了我,不願意重歸名劍山莊。”


    不了和尚將事情的經過一五一十地告訴他倆。


    “沈天放寧做塵世一閑雲野鶴,也不願重歸名劍山莊。看樣子,他已看破名利。”


    “能放下名利,著實難得。”


    “有慕容雪陪伴,做一對神仙眷侶,相忘於江湖,總比爭名奪利強。”


    “有多少人為了名和利兩字所困,所累。最後落得個身敗名裂的下場。與其在名利中浮沉,掙紮,還不如做一個平凡人,淡泊名利來得實際。”


    “采菊東籬下,悠然見南山。五柳先生這份從容灑脫。世人有幾個能看得透呢?”


    “我們三人又何嚐不是,免得看著江湖規矩煩心。哈哈……”


    “我此次沒有完成使命,那就是說,名劍山莊的鳳鳴劍我並沒有得到手,我輸了。”


    “你當日拿到了鳳鳴劍,按賭約來說,你並沒有輸!”赤木道人緩緩道。


    “輸,就輸了。”


    “對!你沒有勸服沈天放,你是沒有完成沈楓的任務。意思說,你獲得的劍名不正,言不順,按道理來說,確實是輸了。”


    “願賭服輸,這就是我們的賭注,洛陽王家的二十年窖藏女兒紅,我向王家討來了。”不了和尚拍了拍放在桌上的酒壇,不容置疑地說。


    端木峰看到不了和尚拍開酒壇的封蓋,替赤木道人倆倒上滿滿一大碗,那誘人的酒香四溢,直叫人把持不住。接著三人旁若無人放懷暢飲起來。


    他突然想起來,這三人莫非是中原武林中的三個怪人。


    端木無涯曾經跟他說過中原武林的一些人物誌,有一僧一道一乞丐三個人,武功極高,但性情乖辟,與武林眾人不合流。


    “如果能將此三人招之麾下,定能如虎傅翼,天下可待也。不過,照這三人的情形,未必會順降。如果是這樣,逐鹿中原征途上反而是多了三隻攔路虎。既然得不到的東西,那隻有毀滅它。”端木峰心想。


    華如嫣饒有興趣地聽著不了和尚他們的賭約,心裏鬧著糊塗,打賭不是有輸贏,不是要對方輸,自己贏嗎?怎麽不了和尚和赤木道人兩人反而行之呢?不了和尚說自己輸了,赤木道人卻說他沒有輸呢?


    不過,她看著倆人一身的裝扮,也知道他們不是一般的江湖人物,行徑怪異,也說得過去了。


    楊禹見到華如嫣臉上神色不定,知道她對不了和尚三人的賭約滿腹疑團。在風雨樓時,他跟不了和尚他們打過交道,從中知道他們過往的一些秩事。


    於是,他壓低嗓門,將他知道的三個人的故事告訴了她知。


    “大和尚,你從洛陽王家趕來。有否聽聞到什麽消息?”


    “聽說洛陽王家下個月中要為王家老翁擺八十壽宴,廣發英雄帖,邀請天下英雄好漢為王雲鶴的父親祝壽。”


    “洛陽王家的麵子夠大,收到英雄帖的各門各派的掌門,都紛至遝來。”


    “如此熱鬧光景,我們要不要前去湊湊熱鬧?”


    “我臭道士最見不得這種繁文縟節,就不湊這個熱鬧了。還是花前月下,獨酌一杯清酒,來得快哉!”


    “我大和尚也是深有同感,要不是這個賭約,我還真不願意去洛陽王家這種大戶人家裏蹭熱鬧呢。”


    “洛陽王家,壽宴。”楊禹感覺耳熟,他想起了在山洞內,花如伶提起過,要用藥人對付什麽人?難道他用來對付的是天下武林豪傑?


    想到這裏,楊禹不禁冷汗流浹背。


    的確,以山洞裏的藥人怪異的身法,特別是不怕傷痛的特質,外人不知底細,還真是叫他們驚駭。到時,恐怕吃虧的是眾多江湖英雄豪傑。


    “你還記得在洞中,花如伶說起洛陽王家嗎?”楊禹朝華如嫣擠擠眼,壓低聲調說。


    華如嫣明白他的意思,點了點頭。


    “他們用山洞的藥人來對付洛陽王家壽宴上的武林豪傑。我們要趕到洛陽去,通知他們做好應對的計策。”


    “楊禹哥哥,我們人微言輕,又沒有證據,如何向他們說起呢?”華如嫣滿臉愁容道。


    “盡人事聽天命吧。隻要我們無愧於心就好了。”


    “這......我......”華如嫣欲言又止。


    華如嫣見楊禹突然側耳傾聽,便默不作聲,片刻間愁雲滿臉,似乎心事忡忡。


    此時,楊禹偷偷地聽著端木峰他們的交談,並沒有留意到華如嫣臉上表情的變化。

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