洛陽,九朝帝都,地處中原,乃神州大地之皇城。
洛陽王家依托帝都之皇氣,繁衍生息,枝繁葉茂;又仗商賈雲集之利,王家大肆發展商業,積聚了巨額財富,使王家成為富甲一方的武林世家。
王家的子弟崇尚武學,自小就使槍弄棒,熟練家傳武功,日漸發展成為武林四大世家之首。
特別是第五代掌門王雲鶴天賦異稟,精通追風劍法,乾坤無極內功練至登極造峰,成為一代武林泰鬥。
王家大宅,位於洛陽城西,是一座綠柳掩映的莊園。
大宅朱漆大門,門前蹲著兩隻碩大無比的石獅子,威風凜凜。門頂的匾額上銀鉤鐵劃地寫著“洛陽王府”四個金漆大字,遒勁有力,霸氣外漏。
午後時分,一騎鮮衣怒馬的少年從王家大宒的後院疾馳而出,後麵跟著衝出兩騎一色青衫人馬。
少年眉清目秀,肌膚晶瑩如玉,鼻梁高挺,一襲鵝黃鑲金邊的錦衣,腰掛寶劍,英氣風發。
“少爺,慢行!別摔壞了身子。”後麵追趕的兩個漢子慌忙高聲勸道。
這兩個漢子是王家的護院,年長的叫鬼手孫不二,年輕的叫陸駿,是少年的貼身保鏢。
他們每一次出行,對少年這種行為習以為常,嘴裏雖是歹說好說,心裏卻是不以為意。
“哈哈!”少年躍馬揚鞭,昂首長嘶,大笑著揚鞭抽馬,沿著長街縱馬疾馳。
一行三人快馬出了城門,沿著洛水古道馳騁。
洛陽芳樹映天津, 灞岸垂楊窣地新。
楊柳拂岸,清風徐徐,百舸競流,百花飄香,風光旖旎。
清晨的陽光是溫柔的,就像蜷縮在冬陽下小貓眯著眼睛懶洋洋地甜睡,再也不想翻一下身。
王逸凡的心情是舒暢的。因為心情舒暢,所以王逸凡放飛自我,讓心情隨著飛奔的駿馬在綠水青山中自由地馳騁。
因為隻有遠離人煙的綠野外,他才自由地馳騁,自由地唿吸到新鮮的花香。
洛陽是王家的天下。王家在洛陽雖不是皇家,但卻勝似皇家。因為這裏的一山一水,下至販夫走卒,上至達官貴人,無不以王家俯首是瞻。
此等無上的榮耀,在王逸凡眼中看來,就像一坨狗屎一樣,令他惡心不已。
他厭倦了江湖殺戮、爭名奪利;厭倦了世人的卑躬屈膝、趨炎附勢;更厭倦了世人的狗仗人勢和狐假虎威,工於心計,你訛我詐。
他向往的是在桃花源的山水間結廬而居,過上一種“采菊東籬下,悠然見南山”的田園生活。
王逸凡這種行為在王家子弟的眼中,是一種“大逆不道”的行為,但在掌門王雲鶴的眼中卻是另一番景象,這是善良的代表。
王雲鶴育有三子二女,長女嫁京城吏部尚書之子,二女嫁給長風堂龍剛的長子。長子王逸超,次子王逸廣,都是英才俊傑,是武林同輩中的佼佼者。
王逸凡是王雲鶴最小的兒子,晚年得子,捧為掌上明珠,集萬千寵愛在一身。
王家傳承的責任,畢竟由兩位兄長擔責。王逸凡無心家族功業,反而淡泊名利,醉心於山水田園。
王逸凡一邊欣賞著美妙大自然風光,一邊縱馬馳騁。
冷不防,他發現了古道前方突然出現一個老態龍鍾的老嫗拄著拐杖,在路中央顫顫巍巍地走著。
眼看就要撞上了,王逸凡急忙勒緊韁繩,馬蹄騰空,在老嫗麵前戛然而止。
老嫗似乎被嚇壞了,一屁股跌倒在地上,臉色蒼白,口吐白沫,昏死了過去。
王逸凡見撞倒老嫗,大驚失色,慌忙落馬,彎腰去查看老嫗傷勢。
他低聲唿喚了幾聲,片刻,老嫗才悠悠地睜開眼,清醒過來。
幸好,老嫗隻是受驚,沒有損傷。
孫不二和陸駿兩人小心地攙扶起老嫗,一個勁地向老嫗賠不是。
王家的家風上有一條明文規定:不能恃強淩弱。王家在洛陽雖然權勢煊赫,但王家子弟嚴守家訓,少有妄作非為之徒。
王逸凡自幼聰慧,熟讀家訓,對修身、齊家、平天下有著深刻的認識,對江湖人的惡習不磷不淄,身上俱備蕙心紈質、賢良方正的品德。
如果他致力仕途,考取功名,將來成就一番拜相封侯的事業,也不失為一件光宗耀祖的快事。
故王雲鶴對他這種縱情山水,放浪形骸的生活時常搖手頓足,甚至會痛心疾首。
王逸凡心有愧疚,從懷裏掏出來一錠銀子,送給老嫗做壓驚錢。
老姬責備了他幾句,便步態蹣跚地離開。
王逸凡目送老嫗遠去後,重新上馬,信馬由韁,緩緩前行。
兩隨從見王逸凡受驚沮喪,一副悶悶不樂的樣子,便默不作聲地尾隨著。
王逸凡突然策馬揚鞭,白馬又重新四蹄騰空,逸塵斷鞅般向前疾馳而去。
兩隨從看到王逸凡快馬加鞭,以為他忘了剛才的不快,揚眉吐氣,重新開朗,兩人又歡唿起來。
王逸凡騎的是一匹大宛良駒,速度奇快,瞬間,三人拉開了一段距離。
孫不二和陸駿著急,拚命揮鞭抽打馬屁股,望王逸凡遠去的方向追去。
片刻間,王逸凡便從他們的視野裏消失得無影無蹤了。
過了一柱香,孫不二兩人才看到在前方堤岸上的垂柳樹下圍著黑壓壓的一圈人,人群洶湧。
王逸凡的馬甩著尾巴,沿著堤壩悠悠地啃草。
“殺人啦,殺人啦,快報官!”遠遠的,人群中有人尖叫著說。
孫不二眉頭一皺,心知不妙,趕緊趨步上前,撥開圍觀的人群,驟眼看到驚人的一幕。
草地上躺著一名衣衫不整的少女,鮮血正從胸口處潺潺流出,臉容扭曲,充滿著恐懼。
旁邊癱瘓著一個貌似婢女的女孩,正低頭掩麵,嚶嚶地哭泣。
王逸凡雙手累握著寶劍,茫然若失地望著地上的少女,劍尖上滴著殷紅的鮮血。
孫不二看到此情景,心中一沉。他快步上前,用二指按少女頸部的動脈,發現少女已氣絕身亡。
“大家快來看,洛陽王家的三公子殺死人了。”突然,人群中有人尖叫起來。
“看他長得眉目清秀,以為是一個本分善良的人。誰知他見色起意,企圖不軌。調戲女子不成,羞惱成怒,拔劍殺人。”
“可憐少女年紀輕輕,就慘死在此淫賊劍下……”
……
圍觀的人群交頭接耳,議論紛紛。
“殺人要償命!大家快把兇手扭送衙門去”一個瘦削枯槁的老頭,突然放下叼在嘴裏的煙鬥,義憤填膺地吆喝道。
孫不二和陸駿二人無法阻擋洶湧的人潮,眼睜睜地看著王逸凡被人摘下寶劍,扭送著離開。
初夏的陽光有些溫暖,溫暖得讓人昏昏欲睡。
王雲鶴躺在庭院銀杏樹下的太師椅上,眯著眼,怡然自得地曬著陽光,享受著清晨這難得的清閑。
太師椅上墊著一塊柔滑的緞錦,這緞錦柔滑得好像一隻纖纖玉指在輕撫著每一寸肌膚,讓人的屁股一刻都不想離開。
如果時間就這樣停止下來,那該是多麽美妙的時光啊!
王雲鶴心裏不禁感歎道。
此時此刻,王雲鶴卻沒有心情去享受這美妙的晨光。最近一連串不尋常的變故,讓他嗅到了一絲危險的氣息。
身為洛陽王家的掌舵人,他肩負著家族源遠流長的重任,他的一舉一動都關係到家族的興衰榮辱。
所謂在其位,謀其政,他一刻都不敢鬆懈。他像一個偉大的船長,操縱著王家這艘巨船在波濤洶湧的汪洋大海中顛簸前行,稍有不慎,就有傾覆的危險,將死無葬身之地。
七絕堂落馬坡劫鏢銀、飛鷹堡一夜被滅門,以及王逸凡被誣蔑調戲殺人三件事,表麵上看似毫無相連,但內有乾坤。
木秀於林,風必摧之。王雲鶴深深知道洛陽王家已成為江湖上某些勢力崛起的攔路虎。黑暗中有無數雙眼睛虎視眈眈,正張開血盆大口,等待獵物上鉤。
無風不起浪,三件事都牽連到洛陽王家。說明對手已在背後蠢蠢欲動了。
這次威遠鏢局押送的鏢銀有百萬之巨,如果鏢銀被劫,雖對洛陽王家沒有造成傷筋動骨之痛,但也會損失不少。特別是對土氣方麵的打擊是不可估量的。
“幸好,有楊禹出手相助,才保住了鏢銀。保住了洛陽王家的顏麵。”王雲鶴細細聆聽了龍四描述,暗暗慶幸道。特別是說到楊禹獨鬥七玲瓏的壯烈情景,聽得心驚膽戰,暗暗欽佩楊禹的義舉。
飛鷹堡堡主袁鐵鷹是王雲鶴多年的好朋友,為人仗義,如果洛陽王家有難,袁鐵鷹必然會義不容辭,拔刀相助。鏟除了飛鷹堡,等於翦除了王家的一股力量。
王雲鶴想到袁鐵鷹一門慘被滅口,黯然神傷。
知兒莫若父。王雲鶴知道王逸凡的品性如何?他相信自己的兒子絕對不會做出如此禽獸不如的行為。這肯定是敵人設局陷害他。隻是他百思不解,想不出對手是用什麽計謀來算計他。
他詳細地盤問過孫不二和陸駿二人,推敲過每一個細節,仍然一頭霧水,拿捏不準對手的手法。
王逸凡無端遭此劫難,精神上受到嚴重的打擊,萎靡不振。
他說老嫗離開後,他身體莫名其妙地燥熱,開始焦慮不安,接著就無比亢奮。他隻記得有一種騰雲駕霧的感覺,馬跑得越快,他感覺就越興奮。
後來,不知過了多久,他看到前方有一個宛若天仙嫋嫋婷婷的少女向他款款而來,含情脈脈地向他招手。少女一邊輕移蓮步,一邊解寬衣解帶……後來,他燥熱難耐,把持不住。於是,他翻身下馬,朝著少女迎了上去。接著,再後來的事,他全然記憶不起來了。
待他從少女的慘叫聲中,驚醒過來時,他才發現他雙手不知何時握著他的寶劍,劍身刺透了少女的胸膛。王逸凡被自己的行為嚇壞了,手足無措地拔出了寶劍,呆呆地看著少女倒在地上。
“當官差來帶走少爺時,地上隻有被少爺殺死的少女。那個在哭泣的婢女突然不見了。奇怪的是,當時也沒有人留意到她何時離開。而且官差查了一段,也不知道那個死去的少女的來曆。出榜公告尋人,也不見有家人來報案,認領屍首。”孫不二把他所見所聞的複述了一遍。
“照你們所說,凡兒出現異常,應該是他察看老嫗之後開始出現。他很可能是中了老嫗毒手,可能是暗中吸入了致幻的藥物。”王雲鶴心生疑竇,他懷疑老嫗設局,趁王逸凡不注意時,向他下了迷藥,讓他迷失了心智,做出這般不明之舉。
可是,誰有此等本事,能在王逸凡不知不覺中下了毒?王雲鶴在腦海中搜索了一遍,也沒發現江湖上有這樣的一個下毒高手。
難道此老嫗是鬼花婆婆所扮?他曾經懷疑這個問題。
龍四在向他陳述落馬坡血案時,曾經將鬼花婆婆的每一個細節都向他詳細描述一次,所以王雲鶴頭腦中第一時間浮現的就是鬼花婆婆。
如果證實老嫗是鬼花婆婆裝扮的,結合鬼花婆婆劫鏢銀的事實,那麽就可以證明七絕堂在明裏暗裏向洛陽王家開戰了。
可是,七絕堂為什麽要打破自己立下的規矩,做出要稱霸武林的舉動?難道七絕堂內部發生了內訌,主人已易主?
沒有完全把握的事,王雲鶴通常不會輕易下結論的。
還有一個疑點,為什麽敵人會對王逸凡的出行掌握得如此精準?他的心頭閃過一絲不安。
“是了,掌門。那老嫗看起來皓首蒼顏,但聽她說話的聲音似乎並不蒼老。”陸駿插嘴道。
他突然想起了老嫗責備王逸凡時,那聲音似乎與她的年齡並不相襯,當時覺得有點奇怪。更加可疑的是她對王逸凡的撞人之過,並沒有追究。
“這說明凡兒自始至終就是他們棋盤之中的一枚棋子。”王雲鶴終於想明白了,這是對手給他布置的一個局,用來打擊他的一個局。
王雲鶴心知對手既然是算計王逸凡的,那肯定事前做了周密的安排,現場不會留下太多的蛛絲馬跡。
“父親,對手的計謀是非常毒辣,他通過擺一道誣陷三弟調戲殺人的局,一來抹黑王家的聲譽,從輿論上打擊您的領導能力,讓家族內有覬覦之徒有機可乘,從內部搗亂王家;二來,讓我們陷入調查的無底漩渦中,分散我們的注意力,浪費大量的人力物力;三,他們知道三弟是你的心頭肉,通過這樣的方法打擊三弟,從精神上擊倒你。好一個一石三鳥之計。”立在一旁,一直不作聲的王逸超,趁機分析道。
王雲鶴用讚許的目光注視著王逸超,因為在洛陽王家的子弟中,王逸超是最像他的,內心堅定,心細縝密,遇事冷靜。
“超兒,當下之計,應如何對付?”王雲鶴緩緩道。
王雲鶴把他當是接班人來培養,慢慢地讓王逸超插手家族的事務。有些難為之事,他會征求他的意見,一來可以分他分憂,二來又可以鍛煉他的為人處事。
“從鏢銀被劫,飛鷹堡被滅門,和三弟遭此無妄之禍來看,敵人打出的這一連環組合拳,目的是擾亂您的心神,讓你疲於應付,自顧不暇。這樣對手就可以從容布局,找出破綻,各個擊破,從而實現擊潰洛陽王家的計劃。所以我們當下應靜觀其變,以不變應萬變!”王逸超侃侃而談。
王雲鶴讚許地點了點頭。
所謂禍起蕭牆,王雲鶴最擔心並不是外來之敵,而是王家內部有人趁機作亂,從而讓敵人有機可乘。
這一組合拳,從財物、力量、精神上對王雲鶴進行連環的打擊,讓他喘不過氣來。
王雲鶴心裏清楚,這隻是敵人的一次小小的試探,後麵還有更大的風暴。
“這是一個神秘的對手,聰明絕頂,工於心計,看來又多了一個難纏的對手。”王雲鶴眉頭緊皺,心裏琢磨道。
自詡不過問江湖是非的七絕堂為什麽要劫鏢銀?為什麽冒險與洛陽王家開戰?
這一係列幕後黑手是誰?如果不是七絕堂所為,那又是誰?
縱觀江湖,能與洛陽王家抗衡的除了七絕堂,就剩下七星樓了。
之前,七星樓在北方擴張勢力,與洛陽王家有過一些小規模的摩擦。總體上,沒有出現流血的大衝突。
三個月前,七星樓的少樓主為了示好,還親自登門謝罪,並商議七星樓與洛陽王家結盟的事。
自此,七星樓為了表明誠意,把主戰場轉移到了江南地區。最近一段時間,七星樓在江北偃旗息鼓,再也沒有興風作浪,挑起事端了。
難道江湖上暗中又興起一股不為人知的勢力?可是,遍布各地堂口的暗哨,竟然沒有窺探出一絲端倪。
直到現在,王雲鶴還搞不清潛在的敵人是誰? 這在以往是一件不可想象的事。
不過,肯定的一件事是,敵人已開始展開行動了。
明槍易躲,暗箭難防。現在是時候備戰了。
王雲鶴睜開雙眼,霍地站了起來,鷹隼般的雙瞳射出冷峻的光芒。
於是,王雲鶴吩咐下人,召來王逸超和王府總管詹安前來書房商議。
王雲鶴多年來形成一個習慣,如果是一般的事務,選擇在議事廳,而事態嚴重時,王瑞清才選擇在書房。
故詹安一聽到下人稟告,要到王雲鶴的書房議事,就知道有大事發生。
他心中一沉,匆匆地趕到書房。
詹安投身王府二十多年,為洛陽王家出生入死,立下汗馬功勞。他寡言少語,但辦事慎小謹微,沉穩幹練,從不拖泥帶水,深得王雲鶴的信任。
當年,他曾為了追殺一個王府的叛徒,不眠不休地追了七天七夜,終於手刃其首級,帶迴其竊取的賬簿。
這份忠心深得王雲鶴的讚賞,從此,他成為王雲鶴信賴的肱股之臣。
“超兒,你馬上飛鴿傳書,命令你二弟,用最快的速度趕迴來。”王雲鶴臉色凝重,吩咐王逸超。
“詹總管,你安排人手,在洛陽城內外,遍插暗哨。清查洛陽最近一段時間來人的詳情,有多少人,什麽時候來,什麽時候離開,為何事而來?特別是陌生人的底細,要留意其一舉一動。還有吩咐王氏子弟,如非必要,最近不要隨意離開洛陽。”吩咐王逸超完畢,他又轉過頭吩咐詹安道。
“還有,你吩咐各地的堂口,最近要增派人手,加強警戒,防敵來犯。”待詹安諾諾欲離開時,王雲鶴又叫住他,低聲叮囑道。
王雲鶴交待好事情後,感覺有些疲倦,心中不禁感慨歲月的無情。
“凡兒,現在如何呢?”王雲鶴沉思了一會,決定去看望王逸凡。
畢竟,此次無妄之災對他的打擊之大,超出了他的想象。這些天來,他一個人躲在房間裏,茶飯不思,萬念俱灰,心如槁木,整天一副惘然若失的樣子。
王雲鶴從窗外偷偷地望進去,看到王逸凡麵目黝黑,蜷縮在床上,望著地上的陽光出神。
“唉!”王雲鶴輕輕地歎息一聲。
事情已過了一段時間,看著王超凡依然沒有走出心魔,整天靡萎不振的樣子,王雲鶴不禁憂心如焚。
吉人天相,或許時間可以衝淡了一切,他會重新振作起來的。他也隻能這樣聊以自慰。
“老爺,長風堂龍少爺求見!”王雲鶴前腳踏入書房,後腳下人就前來稟報。
“快快有請!”王雲鶴聞報,登時喜上眉梢,大步流星向前廳趕去。
因為王龍兩家結為姻親,所以小輩之間經常來往,龍耀興一年之內也會有一兩迴隨兄長前往洛陽探親。龍耀興與王逸凡年紀相仿,意氣相投,故兩人感情最篤厚。
王超凡雖然是被人設計陷害,但是他親手殺害少女血淋淋的情景,曆曆在目,時常刺激著他的神智,讓他留下一個驚惶不定的陰影。
憑借王家在洛陽的威望,官府對王超凡殺人一案不敢給予深入追究,再加上後來被害少女的遺體也莫名其妙的失蹤,城裏捕頭幾經追查,也沒有知道受害者的底細。於是,就把該案定性為一宗懸案,最後也不了了之。
不過,王超凡受此案刺激後,整個人落下了後遺症。終日愁悶不樂,躲在房間裏黯然傷神,泫然流涕。
對於他這種消極的態度,王雲鶴憂心如焚,但又無可奈何。
今天,龍耀興的遠道而來,或者有望解開王超凡的心結。
洛陽王家依托帝都之皇氣,繁衍生息,枝繁葉茂;又仗商賈雲集之利,王家大肆發展商業,積聚了巨額財富,使王家成為富甲一方的武林世家。
王家的子弟崇尚武學,自小就使槍弄棒,熟練家傳武功,日漸發展成為武林四大世家之首。
特別是第五代掌門王雲鶴天賦異稟,精通追風劍法,乾坤無極內功練至登極造峰,成為一代武林泰鬥。
王家大宅,位於洛陽城西,是一座綠柳掩映的莊園。
大宅朱漆大門,門前蹲著兩隻碩大無比的石獅子,威風凜凜。門頂的匾額上銀鉤鐵劃地寫著“洛陽王府”四個金漆大字,遒勁有力,霸氣外漏。
午後時分,一騎鮮衣怒馬的少年從王家大宒的後院疾馳而出,後麵跟著衝出兩騎一色青衫人馬。
少年眉清目秀,肌膚晶瑩如玉,鼻梁高挺,一襲鵝黃鑲金邊的錦衣,腰掛寶劍,英氣風發。
“少爺,慢行!別摔壞了身子。”後麵追趕的兩個漢子慌忙高聲勸道。
這兩個漢子是王家的護院,年長的叫鬼手孫不二,年輕的叫陸駿,是少年的貼身保鏢。
他們每一次出行,對少年這種行為習以為常,嘴裏雖是歹說好說,心裏卻是不以為意。
“哈哈!”少年躍馬揚鞭,昂首長嘶,大笑著揚鞭抽馬,沿著長街縱馬疾馳。
一行三人快馬出了城門,沿著洛水古道馳騁。
洛陽芳樹映天津, 灞岸垂楊窣地新。
楊柳拂岸,清風徐徐,百舸競流,百花飄香,風光旖旎。
清晨的陽光是溫柔的,就像蜷縮在冬陽下小貓眯著眼睛懶洋洋地甜睡,再也不想翻一下身。
王逸凡的心情是舒暢的。因為心情舒暢,所以王逸凡放飛自我,讓心情隨著飛奔的駿馬在綠水青山中自由地馳騁。
因為隻有遠離人煙的綠野外,他才自由地馳騁,自由地唿吸到新鮮的花香。
洛陽是王家的天下。王家在洛陽雖不是皇家,但卻勝似皇家。因為這裏的一山一水,下至販夫走卒,上至達官貴人,無不以王家俯首是瞻。
此等無上的榮耀,在王逸凡眼中看來,就像一坨狗屎一樣,令他惡心不已。
他厭倦了江湖殺戮、爭名奪利;厭倦了世人的卑躬屈膝、趨炎附勢;更厭倦了世人的狗仗人勢和狐假虎威,工於心計,你訛我詐。
他向往的是在桃花源的山水間結廬而居,過上一種“采菊東籬下,悠然見南山”的田園生活。
王逸凡這種行為在王家子弟的眼中,是一種“大逆不道”的行為,但在掌門王雲鶴的眼中卻是另一番景象,這是善良的代表。
王雲鶴育有三子二女,長女嫁京城吏部尚書之子,二女嫁給長風堂龍剛的長子。長子王逸超,次子王逸廣,都是英才俊傑,是武林同輩中的佼佼者。
王逸凡是王雲鶴最小的兒子,晚年得子,捧為掌上明珠,集萬千寵愛在一身。
王家傳承的責任,畢竟由兩位兄長擔責。王逸凡無心家族功業,反而淡泊名利,醉心於山水田園。
王逸凡一邊欣賞著美妙大自然風光,一邊縱馬馳騁。
冷不防,他發現了古道前方突然出現一個老態龍鍾的老嫗拄著拐杖,在路中央顫顫巍巍地走著。
眼看就要撞上了,王逸凡急忙勒緊韁繩,馬蹄騰空,在老嫗麵前戛然而止。
老嫗似乎被嚇壞了,一屁股跌倒在地上,臉色蒼白,口吐白沫,昏死了過去。
王逸凡見撞倒老嫗,大驚失色,慌忙落馬,彎腰去查看老嫗傷勢。
他低聲唿喚了幾聲,片刻,老嫗才悠悠地睜開眼,清醒過來。
幸好,老嫗隻是受驚,沒有損傷。
孫不二和陸駿兩人小心地攙扶起老嫗,一個勁地向老嫗賠不是。
王家的家風上有一條明文規定:不能恃強淩弱。王家在洛陽雖然權勢煊赫,但王家子弟嚴守家訓,少有妄作非為之徒。
王逸凡自幼聰慧,熟讀家訓,對修身、齊家、平天下有著深刻的認識,對江湖人的惡習不磷不淄,身上俱備蕙心紈質、賢良方正的品德。
如果他致力仕途,考取功名,將來成就一番拜相封侯的事業,也不失為一件光宗耀祖的快事。
故王雲鶴對他這種縱情山水,放浪形骸的生活時常搖手頓足,甚至會痛心疾首。
王逸凡心有愧疚,從懷裏掏出來一錠銀子,送給老嫗做壓驚錢。
老姬責備了他幾句,便步態蹣跚地離開。
王逸凡目送老嫗遠去後,重新上馬,信馬由韁,緩緩前行。
兩隨從見王逸凡受驚沮喪,一副悶悶不樂的樣子,便默不作聲地尾隨著。
王逸凡突然策馬揚鞭,白馬又重新四蹄騰空,逸塵斷鞅般向前疾馳而去。
兩隨從看到王逸凡快馬加鞭,以為他忘了剛才的不快,揚眉吐氣,重新開朗,兩人又歡唿起來。
王逸凡騎的是一匹大宛良駒,速度奇快,瞬間,三人拉開了一段距離。
孫不二和陸駿著急,拚命揮鞭抽打馬屁股,望王逸凡遠去的方向追去。
片刻間,王逸凡便從他們的視野裏消失得無影無蹤了。
過了一柱香,孫不二兩人才看到在前方堤岸上的垂柳樹下圍著黑壓壓的一圈人,人群洶湧。
王逸凡的馬甩著尾巴,沿著堤壩悠悠地啃草。
“殺人啦,殺人啦,快報官!”遠遠的,人群中有人尖叫著說。
孫不二眉頭一皺,心知不妙,趕緊趨步上前,撥開圍觀的人群,驟眼看到驚人的一幕。
草地上躺著一名衣衫不整的少女,鮮血正從胸口處潺潺流出,臉容扭曲,充滿著恐懼。
旁邊癱瘓著一個貌似婢女的女孩,正低頭掩麵,嚶嚶地哭泣。
王逸凡雙手累握著寶劍,茫然若失地望著地上的少女,劍尖上滴著殷紅的鮮血。
孫不二看到此情景,心中一沉。他快步上前,用二指按少女頸部的動脈,發現少女已氣絕身亡。
“大家快來看,洛陽王家的三公子殺死人了。”突然,人群中有人尖叫起來。
“看他長得眉目清秀,以為是一個本分善良的人。誰知他見色起意,企圖不軌。調戲女子不成,羞惱成怒,拔劍殺人。”
“可憐少女年紀輕輕,就慘死在此淫賊劍下……”
……
圍觀的人群交頭接耳,議論紛紛。
“殺人要償命!大家快把兇手扭送衙門去”一個瘦削枯槁的老頭,突然放下叼在嘴裏的煙鬥,義憤填膺地吆喝道。
孫不二和陸駿二人無法阻擋洶湧的人潮,眼睜睜地看著王逸凡被人摘下寶劍,扭送著離開。
初夏的陽光有些溫暖,溫暖得讓人昏昏欲睡。
王雲鶴躺在庭院銀杏樹下的太師椅上,眯著眼,怡然自得地曬著陽光,享受著清晨這難得的清閑。
太師椅上墊著一塊柔滑的緞錦,這緞錦柔滑得好像一隻纖纖玉指在輕撫著每一寸肌膚,讓人的屁股一刻都不想離開。
如果時間就這樣停止下來,那該是多麽美妙的時光啊!
王雲鶴心裏不禁感歎道。
此時此刻,王雲鶴卻沒有心情去享受這美妙的晨光。最近一連串不尋常的變故,讓他嗅到了一絲危險的氣息。
身為洛陽王家的掌舵人,他肩負著家族源遠流長的重任,他的一舉一動都關係到家族的興衰榮辱。
所謂在其位,謀其政,他一刻都不敢鬆懈。他像一個偉大的船長,操縱著王家這艘巨船在波濤洶湧的汪洋大海中顛簸前行,稍有不慎,就有傾覆的危險,將死無葬身之地。
七絕堂落馬坡劫鏢銀、飛鷹堡一夜被滅門,以及王逸凡被誣蔑調戲殺人三件事,表麵上看似毫無相連,但內有乾坤。
木秀於林,風必摧之。王雲鶴深深知道洛陽王家已成為江湖上某些勢力崛起的攔路虎。黑暗中有無數雙眼睛虎視眈眈,正張開血盆大口,等待獵物上鉤。
無風不起浪,三件事都牽連到洛陽王家。說明對手已在背後蠢蠢欲動了。
這次威遠鏢局押送的鏢銀有百萬之巨,如果鏢銀被劫,雖對洛陽王家沒有造成傷筋動骨之痛,但也會損失不少。特別是對土氣方麵的打擊是不可估量的。
“幸好,有楊禹出手相助,才保住了鏢銀。保住了洛陽王家的顏麵。”王雲鶴細細聆聽了龍四描述,暗暗慶幸道。特別是說到楊禹獨鬥七玲瓏的壯烈情景,聽得心驚膽戰,暗暗欽佩楊禹的義舉。
飛鷹堡堡主袁鐵鷹是王雲鶴多年的好朋友,為人仗義,如果洛陽王家有難,袁鐵鷹必然會義不容辭,拔刀相助。鏟除了飛鷹堡,等於翦除了王家的一股力量。
王雲鶴想到袁鐵鷹一門慘被滅口,黯然神傷。
知兒莫若父。王雲鶴知道王逸凡的品性如何?他相信自己的兒子絕對不會做出如此禽獸不如的行為。這肯定是敵人設局陷害他。隻是他百思不解,想不出對手是用什麽計謀來算計他。
他詳細地盤問過孫不二和陸駿二人,推敲過每一個細節,仍然一頭霧水,拿捏不準對手的手法。
王逸凡無端遭此劫難,精神上受到嚴重的打擊,萎靡不振。
他說老嫗離開後,他身體莫名其妙地燥熱,開始焦慮不安,接著就無比亢奮。他隻記得有一種騰雲駕霧的感覺,馬跑得越快,他感覺就越興奮。
後來,不知過了多久,他看到前方有一個宛若天仙嫋嫋婷婷的少女向他款款而來,含情脈脈地向他招手。少女一邊輕移蓮步,一邊解寬衣解帶……後來,他燥熱難耐,把持不住。於是,他翻身下馬,朝著少女迎了上去。接著,再後來的事,他全然記憶不起來了。
待他從少女的慘叫聲中,驚醒過來時,他才發現他雙手不知何時握著他的寶劍,劍身刺透了少女的胸膛。王逸凡被自己的行為嚇壞了,手足無措地拔出了寶劍,呆呆地看著少女倒在地上。
“當官差來帶走少爺時,地上隻有被少爺殺死的少女。那個在哭泣的婢女突然不見了。奇怪的是,當時也沒有人留意到她何時離開。而且官差查了一段,也不知道那個死去的少女的來曆。出榜公告尋人,也不見有家人來報案,認領屍首。”孫不二把他所見所聞的複述了一遍。
“照你們所說,凡兒出現異常,應該是他察看老嫗之後開始出現。他很可能是中了老嫗毒手,可能是暗中吸入了致幻的藥物。”王雲鶴心生疑竇,他懷疑老嫗設局,趁王逸凡不注意時,向他下了迷藥,讓他迷失了心智,做出這般不明之舉。
可是,誰有此等本事,能在王逸凡不知不覺中下了毒?王雲鶴在腦海中搜索了一遍,也沒發現江湖上有這樣的一個下毒高手。
難道此老嫗是鬼花婆婆所扮?他曾經懷疑這個問題。
龍四在向他陳述落馬坡血案時,曾經將鬼花婆婆的每一個細節都向他詳細描述一次,所以王雲鶴頭腦中第一時間浮現的就是鬼花婆婆。
如果證實老嫗是鬼花婆婆裝扮的,結合鬼花婆婆劫鏢銀的事實,那麽就可以證明七絕堂在明裏暗裏向洛陽王家開戰了。
可是,七絕堂為什麽要打破自己立下的規矩,做出要稱霸武林的舉動?難道七絕堂內部發生了內訌,主人已易主?
沒有完全把握的事,王雲鶴通常不會輕易下結論的。
還有一個疑點,為什麽敵人會對王逸凡的出行掌握得如此精準?他的心頭閃過一絲不安。
“是了,掌門。那老嫗看起來皓首蒼顏,但聽她說話的聲音似乎並不蒼老。”陸駿插嘴道。
他突然想起了老嫗責備王逸凡時,那聲音似乎與她的年齡並不相襯,當時覺得有點奇怪。更加可疑的是她對王逸凡的撞人之過,並沒有追究。
“這說明凡兒自始至終就是他們棋盤之中的一枚棋子。”王雲鶴終於想明白了,這是對手給他布置的一個局,用來打擊他的一個局。
王雲鶴心知對手既然是算計王逸凡的,那肯定事前做了周密的安排,現場不會留下太多的蛛絲馬跡。
“父親,對手的計謀是非常毒辣,他通過擺一道誣陷三弟調戲殺人的局,一來抹黑王家的聲譽,從輿論上打擊您的領導能力,讓家族內有覬覦之徒有機可乘,從內部搗亂王家;二來,讓我們陷入調查的無底漩渦中,分散我們的注意力,浪費大量的人力物力;三,他們知道三弟是你的心頭肉,通過這樣的方法打擊三弟,從精神上擊倒你。好一個一石三鳥之計。”立在一旁,一直不作聲的王逸超,趁機分析道。
王雲鶴用讚許的目光注視著王逸超,因為在洛陽王家的子弟中,王逸超是最像他的,內心堅定,心細縝密,遇事冷靜。
“超兒,當下之計,應如何對付?”王雲鶴緩緩道。
王雲鶴把他當是接班人來培養,慢慢地讓王逸超插手家族的事務。有些難為之事,他會征求他的意見,一來可以分他分憂,二來又可以鍛煉他的為人處事。
“從鏢銀被劫,飛鷹堡被滅門,和三弟遭此無妄之禍來看,敵人打出的這一連環組合拳,目的是擾亂您的心神,讓你疲於應付,自顧不暇。這樣對手就可以從容布局,找出破綻,各個擊破,從而實現擊潰洛陽王家的計劃。所以我們當下應靜觀其變,以不變應萬變!”王逸超侃侃而談。
王雲鶴讚許地點了點頭。
所謂禍起蕭牆,王雲鶴最擔心並不是外來之敵,而是王家內部有人趁機作亂,從而讓敵人有機可乘。
這一組合拳,從財物、力量、精神上對王雲鶴進行連環的打擊,讓他喘不過氣來。
王雲鶴心裏清楚,這隻是敵人的一次小小的試探,後麵還有更大的風暴。
“這是一個神秘的對手,聰明絕頂,工於心計,看來又多了一個難纏的對手。”王雲鶴眉頭緊皺,心裏琢磨道。
自詡不過問江湖是非的七絕堂為什麽要劫鏢銀?為什麽冒險與洛陽王家開戰?
這一係列幕後黑手是誰?如果不是七絕堂所為,那又是誰?
縱觀江湖,能與洛陽王家抗衡的除了七絕堂,就剩下七星樓了。
之前,七星樓在北方擴張勢力,與洛陽王家有過一些小規模的摩擦。總體上,沒有出現流血的大衝突。
三個月前,七星樓的少樓主為了示好,還親自登門謝罪,並商議七星樓與洛陽王家結盟的事。
自此,七星樓為了表明誠意,把主戰場轉移到了江南地區。最近一段時間,七星樓在江北偃旗息鼓,再也沒有興風作浪,挑起事端了。
難道江湖上暗中又興起一股不為人知的勢力?可是,遍布各地堂口的暗哨,竟然沒有窺探出一絲端倪。
直到現在,王雲鶴還搞不清潛在的敵人是誰? 這在以往是一件不可想象的事。
不過,肯定的一件事是,敵人已開始展開行動了。
明槍易躲,暗箭難防。現在是時候備戰了。
王雲鶴睜開雙眼,霍地站了起來,鷹隼般的雙瞳射出冷峻的光芒。
於是,王雲鶴吩咐下人,召來王逸超和王府總管詹安前來書房商議。
王雲鶴多年來形成一個習慣,如果是一般的事務,選擇在議事廳,而事態嚴重時,王瑞清才選擇在書房。
故詹安一聽到下人稟告,要到王雲鶴的書房議事,就知道有大事發生。
他心中一沉,匆匆地趕到書房。
詹安投身王府二十多年,為洛陽王家出生入死,立下汗馬功勞。他寡言少語,但辦事慎小謹微,沉穩幹練,從不拖泥帶水,深得王雲鶴的信任。
當年,他曾為了追殺一個王府的叛徒,不眠不休地追了七天七夜,終於手刃其首級,帶迴其竊取的賬簿。
這份忠心深得王雲鶴的讚賞,從此,他成為王雲鶴信賴的肱股之臣。
“超兒,你馬上飛鴿傳書,命令你二弟,用最快的速度趕迴來。”王雲鶴臉色凝重,吩咐王逸超。
“詹總管,你安排人手,在洛陽城內外,遍插暗哨。清查洛陽最近一段時間來人的詳情,有多少人,什麽時候來,什麽時候離開,為何事而來?特別是陌生人的底細,要留意其一舉一動。還有吩咐王氏子弟,如非必要,最近不要隨意離開洛陽。”吩咐王逸超完畢,他又轉過頭吩咐詹安道。
“還有,你吩咐各地的堂口,最近要增派人手,加強警戒,防敵來犯。”待詹安諾諾欲離開時,王雲鶴又叫住他,低聲叮囑道。
王雲鶴交待好事情後,感覺有些疲倦,心中不禁感慨歲月的無情。
“凡兒,現在如何呢?”王雲鶴沉思了一會,決定去看望王逸凡。
畢竟,此次無妄之災對他的打擊之大,超出了他的想象。這些天來,他一個人躲在房間裏,茶飯不思,萬念俱灰,心如槁木,整天一副惘然若失的樣子。
王雲鶴從窗外偷偷地望進去,看到王逸凡麵目黝黑,蜷縮在床上,望著地上的陽光出神。
“唉!”王雲鶴輕輕地歎息一聲。
事情已過了一段時間,看著王超凡依然沒有走出心魔,整天靡萎不振的樣子,王雲鶴不禁憂心如焚。
吉人天相,或許時間可以衝淡了一切,他會重新振作起來的。他也隻能這樣聊以自慰。
“老爺,長風堂龍少爺求見!”王雲鶴前腳踏入書房,後腳下人就前來稟報。
“快快有請!”王雲鶴聞報,登時喜上眉梢,大步流星向前廳趕去。
因為王龍兩家結為姻親,所以小輩之間經常來往,龍耀興一年之內也會有一兩迴隨兄長前往洛陽探親。龍耀興與王逸凡年紀相仿,意氣相投,故兩人感情最篤厚。
王超凡雖然是被人設計陷害,但是他親手殺害少女血淋淋的情景,曆曆在目,時常刺激著他的神智,讓他留下一個驚惶不定的陰影。
憑借王家在洛陽的威望,官府對王超凡殺人一案不敢給予深入追究,再加上後來被害少女的遺體也莫名其妙的失蹤,城裏捕頭幾經追查,也沒有知道受害者的底細。於是,就把該案定性為一宗懸案,最後也不了了之。
不過,王超凡受此案刺激後,整個人落下了後遺症。終日愁悶不樂,躲在房間裏黯然傷神,泫然流涕。
對於他這種消極的態度,王雲鶴憂心如焚,但又無可奈何。
今天,龍耀興的遠道而來,或者有望解開王超凡的心結。