自從楚鸞和慕容瑾確定心意之後，兩人的關係看起來比往常更加親密，慕容瑾更是幾乎每日都叫人挑一些珍貴的補品或者首飾布料送去郡主府，謹王府的下人都怕他把家底掏空了。
看著有人能將自己如此放心上，說不感動是假的，隻是感動之餘，楚鸞總會感到煩惱。慕容瑾對她好一分，她心裏的愧疚就深一分。她與慕容瑾之間的愛是不對等的，這對慕容瑾太不公平。但是感情的事如果真那麽容易，那她也就不會變成今天這個模樣。
關於慕容瑾經常送禮這件事，南山也頗有微詞。今日慕容瑾又吩咐南山將府上剛得的冰分一半給楚鸞的時候，他終於忍不了了，“殿下，您既然隻是將昭月郡主當作一顆複仇的棋子，又為何待她如此上心？”
慕容瑾眼裏的笑還未完全收迴去，一瞬間，南山似乎以為慕容瑾還是胡貴妃在世時的那個慕容瑾。
“南山，以後注意你的言辭。”慕容瑾臉上微有慍色，“汶君以後會成為我的王妃，那就是你的主子，本王不希望再從你嘴裏聽到對她不敬的言語。”
南山心下一驚，難道殿下真的對楚鸞動心了？
慕容瑾知道南山在想什麽，有些時候他自己都在疑惑是不是真的對楚鸞動心了，“南山，自從母妃走了之後，本王待在這王府中時常也會感到孤獨。但是不知為何，每次與汶君待在一處，總是會讓我安心。那日我見她在曦雲懷中，也會開始害怕。汶君與我是命中注定的緣分，她隻能是我一人的妻，任何人都別想搶走。”
——
茶館裏，楚鸞和楚泠相對而坐。
“你今日找我，可是之前查的事情有眉目了？”
姐弟倆好不容易單獨見一麵，楚鸞一開口便是冷冰冰詢問公事。盡管楚泠有些不悅，但還是沒有讓她等急，當即從懷中掏出一打信紙，上麵密密麻麻記載了有關司徒氏的一切信息。
“司徒氏與永國開祖皇帝一樣，都是前朝的大臣，掌管天機司。前朝最後一位君王暴虐，天下人群起而攻之。開祖皇帝更是統領眾人推翻暴君，而這司徒氏的先祖卻力保暴君，最後和暴君一起慘死在霧靈山。”
楚鸞一邊聽楚泠說，一邊粗略將手裏的信紙翻完，思慮一番，提出疑問：“這裏麵為何沒有記載司徒氏的後代？”
楚泠也問過楚涼這個問題，對方隻說是當時世道太混亂，所有的記載都將重點放在了開祖皇帝的豐功偉績上，沒有人關心一個奸臣的下場。
那塊玉佩是在杜府找到的，她後來也暗中派人把那再搜一遍，結果一無所獲。按理說杜府當時被抄家，所有的金銀財寶都充入國庫，應該不會留下這麽一塊價值不菲的玉佩，這應該是後來有人去過那裏留下的。那個人肯定和司徒氏有關係，但是什麽關係呢？他又為什麽要去杜宅？
楚鸞百思不得其解，最後還是決定入夜親自再去一趟杜宅。
“阿姐，你是想要查些什麽，會不會有危險？”楚泠有些擔心她，畢竟現在已經牽扯到前朝之事了。稍有不慎，就會落人口實，萬一被人汙蔑前朝舊黨，到時即便有千張嘴也說不清了。
楚鸞自然知道要查清楚當年的真相會有危險，但她必須要弄清楚究竟是什麽樣的危險，竟能讓秀娘隱忍十一載，讓常先生不惜大費周章也要和自己談判。而且，她堅信，隻要能查清楚司徒氏和杜府的關係，那麽阿娘的死也會真相大白，還能順利抓到常先生。
楚泠見她走神，大著膽子拉著她的手再次勸說她迴候府，“阿姐，你跟我迴候府吧。迴去了有父親護著你，你不會有危險的。”
掌心傳來的暖意驚得楚鸞迴神，她與楚泠四目相對，眼神卻依舊堅定冷漠，淡淡將手抽了出來，一口迴絕，“我不會迴去的。”
“為什麽？除夕那日，你與父親不是交談甚歡、冰釋前嫌了嗎？”楚泠不解。
楚鸞毫不留情再一次撕開心裏的傷疤，眼睜睜看著那道傷口流血不止，“因為我一靠近鎮北候府就會想起張生夫婦死在我麵前的樣子。”
“可是你已經報仇了啊。”
齊銘的死，沒有人能找出證據和楚鸞有關，但又似乎所有人都知道這件事是楚鸞所為，隻是沒有證據。
“還沒有！”提起齊銘，楚鸞本來已經平和的心緒再一次如藤蔓般瘋狂生長，纏得她喘不過氣來，她起身隔著桌子靠近楚泠，表情也逐漸猙獰可怖，“齊銘死了算什麽，那些傷害過嫣然和張生的人都還好好活著！隻死一個齊銘算什麽，他們每一個人都應該為他們的死付出代價！”
“阿姐！你冷靜一點！”楚泠害怕楚鸞的瘋狂，試圖喚她清醒。
但是她已經墜入深淵，已經無法再走出來。
“我清醒一點？是你糊塗！我記得你也見過那個孩子吧。因為早產所以身體總是不好，剛生下來就沒了爹娘。他爹是帶著遺憾走的，他們父女還沒有見過麵，她不可憐嗎？！”楚鸞情緒逐漸激動，額角青筋暴起，看上去似乎是要吃人血肉的妖魔，“還有我，他們是怎麽羞辱我的你聽不見嗎，我是怎麽被他們欺負的你看不清嗎？我也不想做一個總是裝著仇恨的瘋子，可是我能怎麽辦，我又該怎麽辦？我最親近的人都要背叛我，欺騙我，我又該怎麽辦！”
“阿姐，我會保護你，我和父親，我們都會保護你，你不要再做危險的事情了好不好？”楚泠本來是個比楚鸞還要小的孩子，卻在此刻變成了頂天立地的男子。
楚鸞心裏難免會有所觸動，不過那些觸動已經不足以撫平她心裏的傷痛。
“楚泠。”這是她第一次喚他的全名，楚泠心中有預感，楚鸞接下來的話會很傷人。
“你不是我的親弟，我阿娘也隻有我這一個女兒，你不懂我。”平靜下來的楚鸞留下這句話便拿上那些信紙獨自離開，再沒迴頭。
這番話，對於楚泠而言，還是太重了些，她完全是將對方從自己身邊推開，獨自走向自己的天地。
門外楚泠的貼身侍衛北嶼在門口也聽到了兩人的爭吵，但卻一直沒有聽清吵架的內容。隻看見楚鸞氣衝衝地走了，推開門發現楚泠還維持著站在那裏的姿勢，心裏本來就偏袒楚泠，這下更覺得楚鸞不識好人心。
又想勸楚泠不要再管她了，就連侯爺和大公子都已經和楚鸞斷了來往，他又何必堅持。
誰知楚泠先一步問他：“之前在國子監辱罵阿姐的那些人都有誰？”他聽了楚涼的話，兩耳不聞窗外事，一心隻讀聖賢書。便隻是聽說過有人對楚鸞不敬的事情，以為父兄會去解決，就沒有去追究。如今想來，他倒真是讀書讀混賬了。
其實不光是北嶼，就連楚涼有時都想不通楚泠為什麽關心楚鸞比他這個親兄長還好些。原因無他，隻是楚鸞會在雛菊做了新菜品的時候不忘托人捎一份送到國子監；會在他被書院的同窗灌酒時出麵將他拉走；甚至當他阻攔楚鸞去救張生夫婦後，她從來沒有怪罪。
——
第二日，國子監就傳出楚泠及其侍衛單方麵毆打同窗的消息來，被街坊鄰裏當作酒後談笑。那些豪門子弟的老子爹還想在朝堂上參鎮北候一本，結果被對方笑嘻嘻的兩句“豎子頑劣”給揭過去了。
——
另一邊，楚鸞和楚泠吵過架後，一時怒氣難消，此時迴府叫雛菊看見她又得傷心。想著自從那日得知玄均逼死魏巍的消息後，便一直沒再去過國師府，生怕玉奴多心，還是決定去國師府看看。
楚鸞去國師府向來不需要通報，這次也一樣。聽府裏下人說玄均還在閉關，玉奴在後花園照顧草藥，便直接去後花園找她。
後花園內，玉奴身穿素淨白衣，細致地給每一株藥草澆水，仿佛一個精靈。
“玉奴。”楚鸞喚她一聲，對方迴過頭來，見是楚鸞，又驚又喜，從曬著草藥的架子上拿過帕子擦淨手過去和她拉手閑聊。
“今日怎麽沒提前說要來，我好讓廚娘做一些你愛吃的點心。”
楚鸞又想起了秀娘，以前都是她在國師府做飯，如今她迴了國公府，以後怕也是吃不到了。
玉奴知道言錯，急忙扯開話題找補，“今日正巧你來了，也可以幫我弄弄這些藥草，我一個人可累壞了。”這些草藥都是玄均親自培植的，很多品種外人連見都沒見過，其中也不乏有劇毒之物，因此他一直不輕易讓人插手，就連閉關時也隻是讓玉奴一個人照料。
以前楚鸞忙著學各種課程，倒也沒注意過玄均養的這些東西。今日終於能接觸到，來了興趣，挽起衣袖，兩人就開始分工。
玉奴指著西邊樹下陰涼處的那一塊地方，“那邊的藥草比較少，你就去那澆水吧。”
楚鸞得了指令，也學著玉奴的樣子給每一株藥草澆水。那些藥草看上去清新自然，意外的讓人心情愉悅。隻是少了點色彩，難免讓人覺得單調。
不多時，楚鸞就發現靠近大樹根部有一點紅色，如今已是盛夏，居然還有如此嬌豔的花，為何長在陰涼之處？她上前，輕輕用手剝開周圍的綠草，終於看清了那花的模樣，是一株極小的花，九片花瓣，呈葉狀，花經是紅色，花瓣是白色，它的葉子是圓型。這株花生的奇異，給人一種魔力，一見到便仿佛被吸了神智，無法移開眼。楚鸞心中疑慮更甚，她似乎在哪裏見過這株花。
另一邊的玉奴見楚鸞蹲在樹下扒拉著花草，以為她又在貪玩，忍不住過去調侃她，“不是說好幫忙嗎？怎麽自己還玩上了。”走上前去，定睛一看，急忙將楚鸞拉起身，“別碰！”
“怎麽了？”楚鸞不解，就算這株花有毒，玉奴也不至於如此激動吧，畢竟她可是百毒不侵，區區一株無名小花能奈她何。
玉奴小心將草撥迴去把那花掩蓋住，做好這些才慢慢向楚鸞解釋，“這株花叫九刹，是老師的心頭寶，你可別弄毀了。”
“九刹？做什麽用的，我以前為何從未聽過？”
玉奴：“這九刹的花經裏藏有劇毒，花瓣經脈相連，稍有不慎被花瓣上的利刺割到，花經裏的毒素就會迅速注入血液，不過三日，便會殺人於無形之中，且藥石無醫。”
九刹花的毒並不會立刻致死，而是三日後才起作用，這樣即便有人中毒，也根本查不出什麽原因。
“中了九刹花的毒一開始會讓人失去痛覺。三日之後，九刹花會迅速枯萎，而中毒之人也會在生命的最後一刻感受到刻骨噬心的疼痛。”九刹花的生命在被人觸碰的那一刻便和這命定之人牽連在一起。
“好強的毒性。”即便是楚鸞，也不得不佩服。就是不知道九刹花的毒和她身體裏的毒哪個更重一些。
“這九刹花隻有老師才能培養出來，因此鮮有人知。”玉奴說著，又打了一下楚鸞方才作怪的手，嗔怪道，“你也真是，怎麽能隨意亂碰，萬一被傷到怎麽辦？這九刹花毒性太強，即便是你也不一定能抗住。”
得了玉奴的教訓，楚鸞不怒反笑，心中感慨：雖然魏巍的死一直都是她的心結，但是玉奴和老師待她這般好，她又怎能恩將仇報？
“你方才為何緊盯著那朵花不放？”玉奴問。
“沒什麽，好奇而已。”
“好奇心會害死人的，你以後記好了！”
楚鸞沒有告訴玉奴，那朵花對她似乎有著莫名的吸引力，仿佛與自己身體裏的某一部分互相牽引著。
看著有人能將自己如此放心上，說不感動是假的，隻是感動之餘，楚鸞總會感到煩惱。慕容瑾對她好一分，她心裏的愧疚就深一分。她與慕容瑾之間的愛是不對等的，這對慕容瑾太不公平。但是感情的事如果真那麽容易，那她也就不會變成今天這個模樣。
關於慕容瑾經常送禮這件事，南山也頗有微詞。今日慕容瑾又吩咐南山將府上剛得的冰分一半給楚鸞的時候，他終於忍不了了，“殿下，您既然隻是將昭月郡主當作一顆複仇的棋子，又為何待她如此上心？”
慕容瑾眼裏的笑還未完全收迴去，一瞬間，南山似乎以為慕容瑾還是胡貴妃在世時的那個慕容瑾。
“南山，以後注意你的言辭。”慕容瑾臉上微有慍色，“汶君以後會成為我的王妃，那就是你的主子，本王不希望再從你嘴裏聽到對她不敬的言語。”
南山心下一驚，難道殿下真的對楚鸞動心了？
慕容瑾知道南山在想什麽，有些時候他自己都在疑惑是不是真的對楚鸞動心了，“南山，自從母妃走了之後，本王待在這王府中時常也會感到孤獨。但是不知為何，每次與汶君待在一處，總是會讓我安心。那日我見她在曦雲懷中，也會開始害怕。汶君與我是命中注定的緣分，她隻能是我一人的妻，任何人都別想搶走。”
——
茶館裏，楚鸞和楚泠相對而坐。
“你今日找我，可是之前查的事情有眉目了？”
姐弟倆好不容易單獨見一麵，楚鸞一開口便是冷冰冰詢問公事。盡管楚泠有些不悅，但還是沒有讓她等急，當即從懷中掏出一打信紙，上麵密密麻麻記載了有關司徒氏的一切信息。
“司徒氏與永國開祖皇帝一樣，都是前朝的大臣，掌管天機司。前朝最後一位君王暴虐，天下人群起而攻之。開祖皇帝更是統領眾人推翻暴君，而這司徒氏的先祖卻力保暴君，最後和暴君一起慘死在霧靈山。”
楚鸞一邊聽楚泠說，一邊粗略將手裏的信紙翻完，思慮一番，提出疑問：“這裏麵為何沒有記載司徒氏的後代？”
楚泠也問過楚涼這個問題，對方隻說是當時世道太混亂，所有的記載都將重點放在了開祖皇帝的豐功偉績上，沒有人關心一個奸臣的下場。
那塊玉佩是在杜府找到的，她後來也暗中派人把那再搜一遍，結果一無所獲。按理說杜府當時被抄家，所有的金銀財寶都充入國庫，應該不會留下這麽一塊價值不菲的玉佩，這應該是後來有人去過那裏留下的。那個人肯定和司徒氏有關係，但是什麽關係呢？他又為什麽要去杜宅？
楚鸞百思不得其解，最後還是決定入夜親自再去一趟杜宅。
“阿姐，你是想要查些什麽，會不會有危險？”楚泠有些擔心她，畢竟現在已經牽扯到前朝之事了。稍有不慎，就會落人口實，萬一被人汙蔑前朝舊黨，到時即便有千張嘴也說不清了。
楚鸞自然知道要查清楚當年的真相會有危險，但她必須要弄清楚究竟是什麽樣的危險，竟能讓秀娘隱忍十一載，讓常先生不惜大費周章也要和自己談判。而且，她堅信，隻要能查清楚司徒氏和杜府的關係，那麽阿娘的死也會真相大白，還能順利抓到常先生。
楚泠見她走神，大著膽子拉著她的手再次勸說她迴候府，“阿姐，你跟我迴候府吧。迴去了有父親護著你，你不會有危險的。”
掌心傳來的暖意驚得楚鸞迴神，她與楚泠四目相對，眼神卻依舊堅定冷漠，淡淡將手抽了出來，一口迴絕，“我不會迴去的。”
“為什麽？除夕那日，你與父親不是交談甚歡、冰釋前嫌了嗎？”楚泠不解。
楚鸞毫不留情再一次撕開心裏的傷疤，眼睜睜看著那道傷口流血不止，“因為我一靠近鎮北候府就會想起張生夫婦死在我麵前的樣子。”
“可是你已經報仇了啊。”
齊銘的死，沒有人能找出證據和楚鸞有關，但又似乎所有人都知道這件事是楚鸞所為，隻是沒有證據。
“還沒有！”提起齊銘，楚鸞本來已經平和的心緒再一次如藤蔓般瘋狂生長，纏得她喘不過氣來，她起身隔著桌子靠近楚泠，表情也逐漸猙獰可怖，“齊銘死了算什麽，那些傷害過嫣然和張生的人都還好好活著！隻死一個齊銘算什麽，他們每一個人都應該為他們的死付出代價！”
“阿姐！你冷靜一點！”楚泠害怕楚鸞的瘋狂，試圖喚她清醒。
但是她已經墜入深淵，已經無法再走出來。
“我清醒一點？是你糊塗！我記得你也見過那個孩子吧。因為早產所以身體總是不好，剛生下來就沒了爹娘。他爹是帶著遺憾走的，他們父女還沒有見過麵，她不可憐嗎？！”楚鸞情緒逐漸激動，額角青筋暴起，看上去似乎是要吃人血肉的妖魔，“還有我，他們是怎麽羞辱我的你聽不見嗎，我是怎麽被他們欺負的你看不清嗎？我也不想做一個總是裝著仇恨的瘋子，可是我能怎麽辦，我又該怎麽辦？我最親近的人都要背叛我，欺騙我，我又該怎麽辦！”
“阿姐，我會保護你，我和父親，我們都會保護你，你不要再做危險的事情了好不好？”楚泠本來是個比楚鸞還要小的孩子，卻在此刻變成了頂天立地的男子。
楚鸞心裏難免會有所觸動，不過那些觸動已經不足以撫平她心裏的傷痛。
“楚泠。”這是她第一次喚他的全名，楚泠心中有預感，楚鸞接下來的話會很傷人。
“你不是我的親弟，我阿娘也隻有我這一個女兒，你不懂我。”平靜下來的楚鸞留下這句話便拿上那些信紙獨自離開，再沒迴頭。
這番話，對於楚泠而言，還是太重了些，她完全是將對方從自己身邊推開，獨自走向自己的天地。
門外楚泠的貼身侍衛北嶼在門口也聽到了兩人的爭吵，但卻一直沒有聽清吵架的內容。隻看見楚鸞氣衝衝地走了，推開門發現楚泠還維持著站在那裏的姿勢，心裏本來就偏袒楚泠，這下更覺得楚鸞不識好人心。
又想勸楚泠不要再管她了，就連侯爺和大公子都已經和楚鸞斷了來往，他又何必堅持。
誰知楚泠先一步問他：“之前在國子監辱罵阿姐的那些人都有誰？”他聽了楚涼的話，兩耳不聞窗外事，一心隻讀聖賢書。便隻是聽說過有人對楚鸞不敬的事情，以為父兄會去解決，就沒有去追究。如今想來，他倒真是讀書讀混賬了。
其實不光是北嶼，就連楚涼有時都想不通楚泠為什麽關心楚鸞比他這個親兄長還好些。原因無他，隻是楚鸞會在雛菊做了新菜品的時候不忘托人捎一份送到國子監；會在他被書院的同窗灌酒時出麵將他拉走；甚至當他阻攔楚鸞去救張生夫婦後，她從來沒有怪罪。
——
第二日，國子監就傳出楚泠及其侍衛單方麵毆打同窗的消息來，被街坊鄰裏當作酒後談笑。那些豪門子弟的老子爹還想在朝堂上參鎮北候一本，結果被對方笑嘻嘻的兩句“豎子頑劣”給揭過去了。
——
另一邊，楚鸞和楚泠吵過架後，一時怒氣難消，此時迴府叫雛菊看見她又得傷心。想著自從那日得知玄均逼死魏巍的消息後，便一直沒再去過國師府，生怕玉奴多心，還是決定去國師府看看。
楚鸞去國師府向來不需要通報，這次也一樣。聽府裏下人說玄均還在閉關，玉奴在後花園照顧草藥，便直接去後花園找她。
後花園內，玉奴身穿素淨白衣，細致地給每一株藥草澆水，仿佛一個精靈。
“玉奴。”楚鸞喚她一聲，對方迴過頭來，見是楚鸞，又驚又喜，從曬著草藥的架子上拿過帕子擦淨手過去和她拉手閑聊。
“今日怎麽沒提前說要來，我好讓廚娘做一些你愛吃的點心。”
楚鸞又想起了秀娘，以前都是她在國師府做飯，如今她迴了國公府，以後怕也是吃不到了。
玉奴知道言錯，急忙扯開話題找補，“今日正巧你來了，也可以幫我弄弄這些藥草，我一個人可累壞了。”這些草藥都是玄均親自培植的，很多品種外人連見都沒見過，其中也不乏有劇毒之物，因此他一直不輕易讓人插手，就連閉關時也隻是讓玉奴一個人照料。
以前楚鸞忙著學各種課程，倒也沒注意過玄均養的這些東西。今日終於能接觸到，來了興趣，挽起衣袖，兩人就開始分工。
玉奴指著西邊樹下陰涼處的那一塊地方，“那邊的藥草比較少，你就去那澆水吧。”
楚鸞得了指令，也學著玉奴的樣子給每一株藥草澆水。那些藥草看上去清新自然，意外的讓人心情愉悅。隻是少了點色彩，難免讓人覺得單調。
不多時，楚鸞就發現靠近大樹根部有一點紅色，如今已是盛夏，居然還有如此嬌豔的花，為何長在陰涼之處？她上前，輕輕用手剝開周圍的綠草，終於看清了那花的模樣，是一株極小的花，九片花瓣，呈葉狀，花經是紅色，花瓣是白色，它的葉子是圓型。這株花生的奇異，給人一種魔力，一見到便仿佛被吸了神智，無法移開眼。楚鸞心中疑慮更甚，她似乎在哪裏見過這株花。
另一邊的玉奴見楚鸞蹲在樹下扒拉著花草，以為她又在貪玩，忍不住過去調侃她，“不是說好幫忙嗎？怎麽自己還玩上了。”走上前去，定睛一看，急忙將楚鸞拉起身，“別碰！”
“怎麽了？”楚鸞不解，就算這株花有毒，玉奴也不至於如此激動吧，畢竟她可是百毒不侵，區區一株無名小花能奈她何。
玉奴小心將草撥迴去把那花掩蓋住，做好這些才慢慢向楚鸞解釋，“這株花叫九刹，是老師的心頭寶，你可別弄毀了。”
“九刹？做什麽用的，我以前為何從未聽過？”
玉奴：“這九刹的花經裏藏有劇毒，花瓣經脈相連，稍有不慎被花瓣上的利刺割到，花經裏的毒素就會迅速注入血液，不過三日，便會殺人於無形之中，且藥石無醫。”
九刹花的毒並不會立刻致死，而是三日後才起作用，這樣即便有人中毒，也根本查不出什麽原因。
“中了九刹花的毒一開始會讓人失去痛覺。三日之後，九刹花會迅速枯萎，而中毒之人也會在生命的最後一刻感受到刻骨噬心的疼痛。”九刹花的生命在被人觸碰的那一刻便和這命定之人牽連在一起。
“好強的毒性。”即便是楚鸞，也不得不佩服。就是不知道九刹花的毒和她身體裏的毒哪個更重一些。
“這九刹花隻有老師才能培養出來，因此鮮有人知。”玉奴說著，又打了一下楚鸞方才作怪的手，嗔怪道，“你也真是，怎麽能隨意亂碰，萬一被傷到怎麽辦？這九刹花毒性太強，即便是你也不一定能抗住。”
得了玉奴的教訓，楚鸞不怒反笑，心中感慨：雖然魏巍的死一直都是她的心結，但是玉奴和老師待她這般好，她又怎能恩將仇報？
“你方才為何緊盯著那朵花不放？”玉奴問。
“沒什麽，好奇而已。”
“好奇心會害死人的，你以後記好了！”
楚鸞沒有告訴玉奴，那朵花對她似乎有著莫名的吸引力，仿佛與自己身體裏的某一部分互相牽引著。