一入夜，齊韓便在杜家舊宅等候消息。終於在兩個時辰後，等到了一群人抬著一個箱子進來。
齊韓的臉因為過度興奮而扭曲，他臉上的傷疤尤為猙獰。快步上前，迫不及待打開箱子後，撲鼻而來的血腥味和那場麵逼得齊韓當場吐了出來。
吐的夠了，齊韓又正了神色。他進屋拿出早就準備好的菜刀，看著箱子裏不承人樣的齊銘，低聲笑了起來，“齊銘，你也有今天……”
齊銘此刻已經痛到麻木，他隱約聽到熟悉的聲音而睜眼，以為是終於有人來救他了，然而在睜眼後，卻又因為過度恐懼而死死閉著。
“齊銘，你這個殺兄奪嫂的畜牲。你為了你的榮華富貴，將我害成這個樣子。如果不是我命大，就被你當年放的那場火燒死了。現在你看著我還活的好好的，你有什麽想說的嗎？我的好弟弟。”
齊銘張大了嘴，卻什麽也說不出，隻能帶著乞求、憎惡、惱恨的眼神看著眼前人。
“我們可是親兄弟啊。你為什麽要害我？你為什麽要害我！”齊韓說不清楚現在具體是什麽樣的心情，看著他如今的慘狀，竟然生出一絲憐憫來，他將菜刀放下，“你這輩子做的孽太多，怕是也不能去見爹娘了，日後我會在下麵跟他們提起你的。”說完，就拿出一顆藥丸逼著齊銘吃下。
齊銘不肯從，想用牙齒咬他的手，卻被那幾個侍衛按住頭，強行掰開嘴，齊韓將藥丸送進去。
齊銘的掙紮更甚，眼中全是怨毒之色。慢慢的，他的掙紮漸漸停止。
齊韓將他的雙目闔上。
去吧，去吧。
他到底還是沒有讓他太痛苦。那是他唯一的弟弟，唯一的親人。
“兄長，將來我長大了一定會保護你的。你行醫，我做官。我們一定會按照爹娘的遺願好好生活，互相扶持。”
“好。”
“兄長，不要怪我，我隻是想要的多一點，你會讓給我的吧？”
“你問我為什麽？明明我比你更有才能，憑什麽大學士看中的是你而不是我，你為什麽要出現，為什麽要斷了我的仕途？我憑什麽要活在你的陰影之下！”
往事曆曆在目，卻又如走馬觀花。
“罷了。阿雅，我替你報仇了。”
——
齊銘的屍體是在第三日才被發現的。據說是有一個商販為了避雨，不得已去杜宅裏，一進去就發現一口箱子，而齊銘……
齊夫人看見齊銘的樣子後，手裏的佛珠都差點嚇掉了，一個勁念著“阿彌陀佛”。
齊銘死後，齊家無人出來掌控大局。之前齊銘身邊的貼身小廝被慕容修扶上位，還成功將齊銘的夫人一起收入囊中。
皇上也派人查過此事，大理寺將擁翠閣一幹人等都審了個遍，還將那些嫖客都審問了，但就是沒有人知道怎麽迴事。
陪齊銘出去的家丁也都說自己什麽都不記得了，沒有辦法，為了結案，大理寺將罪名推給了家丁。但也有人說是齊銘作惡太多，遭了天譴。這樣一來，就又牽扯到當年齊家兩兄弟內鬥的舊事。
齊銘一死，慕容修發了好大一通脾氣，倒不是因為齊銘多重要，不過是因為齊銘是他最得力的狗，殺了齊銘，就相當於是對他發起公然挑釁。
“一定是楚鸞那個死丫頭。真是好大的膽子，我沒去找她，她倒是先一步出手……再過不久就是朝貢，到時候看我怎麽收拾你。”
——
春闈很快就過去了。楚鸞近來會去找慕容瑾談事喝茶，閑暇時也會去教秦鳶繡枕頭啊香包什麽的。
秦鳶好久沒和楚鸞一起聊天了，趁此機會，她恨不能將這輩子的話都說出來。
“你真的會嫁給葉承嗎？”楚鸞停下手裏的刺繡，認真問起秦鳶來。
秦鳶羞了個紅臉，但還是大大方方承認了，“當然，我和他都說好了，他也願意娶我。我們注定要白頭到老的。”
楚鸞想起了那夜在門外蟄伏時無意中聽見的齊銘和顧雨的對話，但是拿不定主意要不要告訴秦鳶。她聽得並不是很確切，不知道自己猜的對不對，不敢妄言，但作為朋友，她還是要提醒幾句，“葉承此人，心性極高，你嫁給他，日後免不了爭吵，況且，他可能……”
“哎呀，這那對夫妻不吵架的嘛。我阿爹阿娘都吵了大半輩子了。再說，他心性高，那我就多讓著他、依著他好了。”秦鳶覺得楚鸞杞人憂天，一句也聽不進去。
“鳶兒，你聽我說，你們可能不合適。”
“為什麽？阿爹都答應了，父母之命，媒妁之言，兩情相悅，我占了兩條呢，多合適啊。”
“我的意思是，葉承他……可能對你不是真心的。”
“我知道，你是在嫌他之前總是流連花街柳巷對不對，他都告訴我了，他是為了寫詩，我不也是因為他的詩喜歡上他的嗎？他以後和我成親了就不會再去了，他的心裏隻有我一個人，阿鸞，你對我有點信心好不好？”秦鳶真是著了魔了，一個勁說葉承的好，他仿佛生來完美，沒有半點不好。
“可我之前聽到他和擁翠閣……”
“阿鸞，我知道你覺得我這樣上趕著很不好，可你以前不也是這樣的嗎？你不能因為你和魏巍沒在一起就不看好我們啊。”
提起魏巍，楚鸞就像被踩中尾巴的貓。
秦鳶看著楚鸞手中的刺繡快被她扯爛，自知說錯話，連忙轉移話題，“阿鸞，我……”
“不是說要學刺繡嗎？那就不要浪費時間了。”楚鸞難得讓步。
秦鳶非常識相的順著台階下了。“我要學繡鳶尾花！”
楚鸞迴府的時候，才發現自己話說早了。她的情況也不必秦鳶好到哪裏去。
“姑娘，聽說林夫人和林公子帶著聘禮去了國師府。”雛菊說道。
楚鸞剛下馬車，聽到這個消息，立馬也趕去了國師府。
林夫人讓人將聘禮放在院中。他們準備的聘禮算不上多好，但也符合規矩，這對於“清貧”的林家來說，已經算不錯了。
林夫人開門見山道，“國師大人，我今日來是為小兒提親的。”
玄均喝了一口茶，沒有答話，等著對方的下文。
林夫人讓媒人將林伯舟的生辰八字拿來，“這是小兒的八字，請國師大人過目。”
茶蓋不輕不重放在茶杯上，發出啪嗒的響聲。
“林夫人。”玄均站起身來，行了禮，“多謝林夫人厚愛，阿鸞的婚事還是得她自己做主才好。”
“啊，說的對，畢竟是兒女自己的事情。”林夫人也附和道。
“玉奴，之前讓你通知阿鸞，如何了？”
“老師，師妹很快就到。”
聽到楚鸞一會兒還要親自來，林夫人剛剛抬起來的屁股又坐了迴去。
林伯舟則是恭恭敬敬坐在位子上，迴想之前的考題。
沒過多久，楚鸞就匆匆趕來。她頭發有些淩亂，幾縷發絲貼在她的臉上，便在門外整理好儀容之後，方才進門見禮，“老師，林夫人，林公子。”
“阿鸞，你來的正好，林夫人方才還說起你與林公子的事，你也來聽聽吧。畢竟都是你們年輕人的事。”玄均非常善解人意，將選擇權交給楚鸞。
但是他們二人都很清楚，這件事情是根本不可能的。玄均早就安排好了楚鸞的婚事，方才那麽說不過是在外人麵前做戲，順便聽到楚鸞親口做出選擇。
楚鸞莞爾一笑，帶著十足的歉意向林夫人行禮。
林夫人看著她的表情，無奈中帶著一絲苦澀，也差不多明白了她的意思。
“世間花葉不相倫，花入金盆葉作塵。公子厚愛，請恕楚鸞無福消受。”說罷，又行了一禮。
林伯舟迴之以禮，“郡主不必如此，是伯舟冒昧，叨擾郡主了。”
林伯舟走出國師府的時候，他連自己都不清楚到底是怎麽想的。一開始，他就沒有抱多大希望，但是如今明明白白被拒絕了，倒確實有些心悶。還是自己太自以為是了，倒是不知將來什麽樣的人有那般好福氣，能娶了郡主。
林夫人看出他眼底的惆悵，安慰道，“吾兒，此事你也不要過於傷心。為娘再給你找更好的女子。”
“嗯。”
楚鸞拒絕林家提親的事情，很快就傳到慕容瑾耳朵裏。
他坐在桌案前整理近來的公務，南山進來將這個消息告訴了他。
慕容瑾手中的筆沒有停，隻是淺笑一聲，聽不清情緒，“倒是守信，南山，你一會兒去庫房挑兩件貴重的首飾送到郡主府。”
南山沒有動作，而是不解地問，“殿下，屬下有一事不知。”
“南山，你何時變得如此囉嗦，有什麽直說便是。”見南山如此小心翼翼，慕容瑾有些不悅。
南山便不再遮掩，“殿下既然不喜歡昭月郡主，又為何……為何要與她故作曖昧，還送如此貴重的東西給她？”
慕容瑾放下手中的筆，冷哼一聲，起身推開屋內的窗戶，感受著最後一絲涼風吹拂在他臉上的感覺，“玄均此人，門府極深，母妃臨終前多次告訴我，樓蘭一事就是他一手策劃，甚至不惜將楚鸞也算計在內，目的就是要掌控我，掌控整個永國，我豈能讓他如願。他最珍視的不就是那個小徒弟嗎？那我就將楚鸞掌握在手中，讓她成為我的棋子，屆時他還敢不聽我的？”
他們將我當做芻狗，殊不知我才是這天下最狠絕的豺狼。
春闈過去，放榜之日出來，葉承當之無愧的稱為狀元郎，榜眼卻是一個寒門子弟，叫做裴迪，林伯舟今年終有所成，皇天不負有心人，成為了探花郎。
今年的狀元遊街也成為一大亮點，葉承高坐馬上，身穿紅袍，戴上官帽，好不神氣，惹得京城女兒為他思斷了腸。在花下捉婿時，林伯舟被葉承“暗算”，好幾位大人為了他爭個麵紅耳赤，連平日的威嚴和儀表都不顧了。
裴迪被昌邑伯捉去，和阮家姑娘相會。最後定下了他與阮瑩瑩的婚事。
慕容瑾約楚鸞喝茶時還說起這件事，“若是想在朝中立足，就得拉攏朝臣，可是如今那些個老臣也沒幾個願意投靠我，我便想在這些新人裏麵挑選幾個，汶君覺得呢？”
“甚好，那殿下可有人選？”
慕容瑾為難地搖頭，“葉承必定出色，但也正因如此，我才不能用他。而且此人心性極高，怕是不會甘心淪為皇位爭奪的棋子，而且我擔心那幾位皇兄也把目光放在他身上，若是他為其中任何一位皇兄效力，隻怕都對我不利。”
“殿下不必憂心，葉承此人，文采甚好，但是他的治國之才卻不過如此。”楚鸞評價道。
慕容瑾不信，“怎麽會，林祭酒和沈尚書都說他在考試時給出的治療水患的措施很完善，是難得的人才。”
楚鸞也不急，細細與他道來，“老師也將他的方法告訴過我，水患一般發生在揚州，江南一帶，楚鸞自幼在江南長大，那裏的情況我最清楚不過。葉承給出的方案不過是修築河防、整治河流這種表麵方法，卻忽略了其中損耗的人力、物力，多年來，江南一發水患，遭殃的都是貧苦百姓，但是京城每次給的賑災銀根本不夠，而且派下來的官員一般也不會做事，大都是靠那些百姓自己來想辦法。初到江南，我便親眼目睹過活人被捉去祭河神這種荒謬，慘無人道的做法，哪怕秦伯伯和老師聯手，這種祭祀依然在我們不知道的地方繼續著。而葉承絲毫沒有提到過，這難道不是紙上談兵？不知水患範圍，水深幾尺，盲目救災，也隻是給那些貪官送錢罷了。”
慕容瑾沒想到楚鸞將葉承貶低的一無是處，“可是除了葉承，剩下兩人……”慕容瑾知道林伯舟和楚鸞關係尷尬，不想過多為難。
“殿下可是屬意林伯舟？”
“知我者，汶君也。不過還是算了吧。”
“為什麽？”楚鸞不解，林伯舟參加過三次科舉，也磨出了審時度勢的心誌，他的父親又是國子監祭酒，若能將他拉攏，也是不錯的。楚鸞想不通慕容瑾有什麽拒絕的理由。
“汶君，你和林家的事情我已經聽說了，若是我真的將林伯舟拉入陣營，屆時你們免不了多碰麵，我不想你為難，知道嗎？”慕容瑾目光真摯，仿佛一切都是為她考慮。
難得有人願意顧念她的看法，楚鸞很感動，她感念慕容瑾這份真情，對他鄭重行了一禮，“多謝殿下。”但是她並不認為和林伯舟朝夕相處是什麽大事，“殿下，一切以大局為重便是。公是公，私是私。”
看著楚鸞如此識大體，慕容瑾真心覺得，若是將來娶了她，對自己也許並無壞處。
“汶君果然是……”
不待慕容瑾說完，楚鸞突然站起身來，直接往樓下走去。
慕容瑾十分不解，他順著楚鸞方才的視線往樓下的街道上看去，隻見慕容修和衛離領著各國朝貢的使臣和車隊進京。其中，夜黎國的大王子阿爾赤坐在黑馬上，他身穿草原特色服裝，頭發梳成一縷一縷的小辮子披散著，皮膚略黑，因此也不顯得女氣，添了幾分野性。他身後跟著的就是一位穿著西域藍色舞衣的女子，與阿爾赤不同，她肌膚勝雪，明眸皓齒，臉蛋粉撲撲的，春風拂過，微卷的長發輕輕飄揚，別有一番風情。那就是阿爾赤的妹妹，阿櫟藜。
時隔兩年，楚鸞再見到阿爾赤，難掩心頭怒火，那些痛苦的迴憶開始浮現心頭。她站在人群中，目光片刻不離阿爾赤。所有的仇怨在這一刻激發，殺氣再也藏不住。
齊韓的臉因為過度興奮而扭曲，他臉上的傷疤尤為猙獰。快步上前，迫不及待打開箱子後，撲鼻而來的血腥味和那場麵逼得齊韓當場吐了出來。
吐的夠了，齊韓又正了神色。他進屋拿出早就準備好的菜刀，看著箱子裏不承人樣的齊銘，低聲笑了起來，“齊銘，你也有今天……”
齊銘此刻已經痛到麻木，他隱約聽到熟悉的聲音而睜眼，以為是終於有人來救他了，然而在睜眼後，卻又因為過度恐懼而死死閉著。
“齊銘，你這個殺兄奪嫂的畜牲。你為了你的榮華富貴，將我害成這個樣子。如果不是我命大，就被你當年放的那場火燒死了。現在你看著我還活的好好的，你有什麽想說的嗎？我的好弟弟。”
齊銘張大了嘴，卻什麽也說不出，隻能帶著乞求、憎惡、惱恨的眼神看著眼前人。
“我們可是親兄弟啊。你為什麽要害我？你為什麽要害我！”齊韓說不清楚現在具體是什麽樣的心情，看著他如今的慘狀，竟然生出一絲憐憫來，他將菜刀放下，“你這輩子做的孽太多，怕是也不能去見爹娘了，日後我會在下麵跟他們提起你的。”說完，就拿出一顆藥丸逼著齊銘吃下。
齊銘不肯從，想用牙齒咬他的手，卻被那幾個侍衛按住頭，強行掰開嘴，齊韓將藥丸送進去。
齊銘的掙紮更甚，眼中全是怨毒之色。慢慢的，他的掙紮漸漸停止。
齊韓將他的雙目闔上。
去吧，去吧。
他到底還是沒有讓他太痛苦。那是他唯一的弟弟，唯一的親人。
“兄長，將來我長大了一定會保護你的。你行醫，我做官。我們一定會按照爹娘的遺願好好生活，互相扶持。”
“好。”
“兄長，不要怪我，我隻是想要的多一點，你會讓給我的吧？”
“你問我為什麽？明明我比你更有才能，憑什麽大學士看中的是你而不是我，你為什麽要出現，為什麽要斷了我的仕途？我憑什麽要活在你的陰影之下！”
往事曆曆在目，卻又如走馬觀花。
“罷了。阿雅，我替你報仇了。”
——
齊銘的屍體是在第三日才被發現的。據說是有一個商販為了避雨，不得已去杜宅裏，一進去就發現一口箱子，而齊銘……
齊夫人看見齊銘的樣子後，手裏的佛珠都差點嚇掉了，一個勁念著“阿彌陀佛”。
齊銘死後，齊家無人出來掌控大局。之前齊銘身邊的貼身小廝被慕容修扶上位，還成功將齊銘的夫人一起收入囊中。
皇上也派人查過此事，大理寺將擁翠閣一幹人等都審了個遍，還將那些嫖客都審問了，但就是沒有人知道怎麽迴事。
陪齊銘出去的家丁也都說自己什麽都不記得了，沒有辦法，為了結案，大理寺將罪名推給了家丁。但也有人說是齊銘作惡太多，遭了天譴。這樣一來，就又牽扯到當年齊家兩兄弟內鬥的舊事。
齊銘一死，慕容修發了好大一通脾氣，倒不是因為齊銘多重要，不過是因為齊銘是他最得力的狗，殺了齊銘，就相當於是對他發起公然挑釁。
“一定是楚鸞那個死丫頭。真是好大的膽子，我沒去找她，她倒是先一步出手……再過不久就是朝貢，到時候看我怎麽收拾你。”
——
春闈很快就過去了。楚鸞近來會去找慕容瑾談事喝茶，閑暇時也會去教秦鳶繡枕頭啊香包什麽的。
秦鳶好久沒和楚鸞一起聊天了，趁此機會，她恨不能將這輩子的話都說出來。
“你真的會嫁給葉承嗎？”楚鸞停下手裏的刺繡，認真問起秦鳶來。
秦鳶羞了個紅臉，但還是大大方方承認了，“當然，我和他都說好了，他也願意娶我。我們注定要白頭到老的。”
楚鸞想起了那夜在門外蟄伏時無意中聽見的齊銘和顧雨的對話，但是拿不定主意要不要告訴秦鳶。她聽得並不是很確切，不知道自己猜的對不對，不敢妄言，但作為朋友，她還是要提醒幾句，“葉承此人，心性極高，你嫁給他，日後免不了爭吵，況且，他可能……”
“哎呀，這那對夫妻不吵架的嘛。我阿爹阿娘都吵了大半輩子了。再說，他心性高，那我就多讓著他、依著他好了。”秦鳶覺得楚鸞杞人憂天，一句也聽不進去。
“鳶兒，你聽我說，你們可能不合適。”
“為什麽？阿爹都答應了，父母之命，媒妁之言，兩情相悅，我占了兩條呢，多合適啊。”
“我的意思是，葉承他……可能對你不是真心的。”
“我知道，你是在嫌他之前總是流連花街柳巷對不對，他都告訴我了，他是為了寫詩，我不也是因為他的詩喜歡上他的嗎？他以後和我成親了就不會再去了，他的心裏隻有我一個人，阿鸞，你對我有點信心好不好？”秦鳶真是著了魔了，一個勁說葉承的好，他仿佛生來完美，沒有半點不好。
“可我之前聽到他和擁翠閣……”
“阿鸞，我知道你覺得我這樣上趕著很不好，可你以前不也是這樣的嗎？你不能因為你和魏巍沒在一起就不看好我們啊。”
提起魏巍，楚鸞就像被踩中尾巴的貓。
秦鳶看著楚鸞手中的刺繡快被她扯爛，自知說錯話，連忙轉移話題，“阿鸞，我……”
“不是說要學刺繡嗎？那就不要浪費時間了。”楚鸞難得讓步。
秦鳶非常識相的順著台階下了。“我要學繡鳶尾花！”
楚鸞迴府的時候，才發現自己話說早了。她的情況也不必秦鳶好到哪裏去。
“姑娘，聽說林夫人和林公子帶著聘禮去了國師府。”雛菊說道。
楚鸞剛下馬車，聽到這個消息，立馬也趕去了國師府。
林夫人讓人將聘禮放在院中。他們準備的聘禮算不上多好，但也符合規矩，這對於“清貧”的林家來說，已經算不錯了。
林夫人開門見山道，“國師大人，我今日來是為小兒提親的。”
玄均喝了一口茶，沒有答話，等著對方的下文。
林夫人讓媒人將林伯舟的生辰八字拿來，“這是小兒的八字，請國師大人過目。”
茶蓋不輕不重放在茶杯上，發出啪嗒的響聲。
“林夫人。”玄均站起身來，行了禮，“多謝林夫人厚愛，阿鸞的婚事還是得她自己做主才好。”
“啊，說的對，畢竟是兒女自己的事情。”林夫人也附和道。
“玉奴，之前讓你通知阿鸞，如何了？”
“老師，師妹很快就到。”
聽到楚鸞一會兒還要親自來，林夫人剛剛抬起來的屁股又坐了迴去。
林伯舟則是恭恭敬敬坐在位子上，迴想之前的考題。
沒過多久，楚鸞就匆匆趕來。她頭發有些淩亂，幾縷發絲貼在她的臉上，便在門外整理好儀容之後，方才進門見禮，“老師，林夫人，林公子。”
“阿鸞，你來的正好，林夫人方才還說起你與林公子的事，你也來聽聽吧。畢竟都是你們年輕人的事。”玄均非常善解人意，將選擇權交給楚鸞。
但是他們二人都很清楚，這件事情是根本不可能的。玄均早就安排好了楚鸞的婚事，方才那麽說不過是在外人麵前做戲，順便聽到楚鸞親口做出選擇。
楚鸞莞爾一笑，帶著十足的歉意向林夫人行禮。
林夫人看著她的表情，無奈中帶著一絲苦澀，也差不多明白了她的意思。
“世間花葉不相倫，花入金盆葉作塵。公子厚愛，請恕楚鸞無福消受。”說罷，又行了一禮。
林伯舟迴之以禮，“郡主不必如此，是伯舟冒昧，叨擾郡主了。”
林伯舟走出國師府的時候，他連自己都不清楚到底是怎麽想的。一開始，他就沒有抱多大希望，但是如今明明白白被拒絕了，倒確實有些心悶。還是自己太自以為是了，倒是不知將來什麽樣的人有那般好福氣，能娶了郡主。
林夫人看出他眼底的惆悵，安慰道，“吾兒，此事你也不要過於傷心。為娘再給你找更好的女子。”
“嗯。”
楚鸞拒絕林家提親的事情，很快就傳到慕容瑾耳朵裏。
他坐在桌案前整理近來的公務，南山進來將這個消息告訴了他。
慕容瑾手中的筆沒有停，隻是淺笑一聲，聽不清情緒，“倒是守信，南山，你一會兒去庫房挑兩件貴重的首飾送到郡主府。”
南山沒有動作，而是不解地問，“殿下，屬下有一事不知。”
“南山，你何時變得如此囉嗦，有什麽直說便是。”見南山如此小心翼翼，慕容瑾有些不悅。
南山便不再遮掩，“殿下既然不喜歡昭月郡主，又為何……為何要與她故作曖昧，還送如此貴重的東西給她？”
慕容瑾放下手中的筆，冷哼一聲，起身推開屋內的窗戶，感受著最後一絲涼風吹拂在他臉上的感覺，“玄均此人，門府極深，母妃臨終前多次告訴我，樓蘭一事就是他一手策劃，甚至不惜將楚鸞也算計在內，目的就是要掌控我，掌控整個永國，我豈能讓他如願。他最珍視的不就是那個小徒弟嗎？那我就將楚鸞掌握在手中，讓她成為我的棋子，屆時他還敢不聽我的？”
他們將我當做芻狗，殊不知我才是這天下最狠絕的豺狼。
春闈過去，放榜之日出來，葉承當之無愧的稱為狀元郎，榜眼卻是一個寒門子弟，叫做裴迪，林伯舟今年終有所成，皇天不負有心人，成為了探花郎。
今年的狀元遊街也成為一大亮點，葉承高坐馬上，身穿紅袍，戴上官帽，好不神氣，惹得京城女兒為他思斷了腸。在花下捉婿時，林伯舟被葉承“暗算”，好幾位大人為了他爭個麵紅耳赤，連平日的威嚴和儀表都不顧了。
裴迪被昌邑伯捉去，和阮家姑娘相會。最後定下了他與阮瑩瑩的婚事。
慕容瑾約楚鸞喝茶時還說起這件事，“若是想在朝中立足，就得拉攏朝臣，可是如今那些個老臣也沒幾個願意投靠我，我便想在這些新人裏麵挑選幾個，汶君覺得呢？”
“甚好，那殿下可有人選？”
慕容瑾為難地搖頭，“葉承必定出色，但也正因如此，我才不能用他。而且此人心性極高，怕是不會甘心淪為皇位爭奪的棋子，而且我擔心那幾位皇兄也把目光放在他身上，若是他為其中任何一位皇兄效力，隻怕都對我不利。”
“殿下不必憂心，葉承此人，文采甚好，但是他的治國之才卻不過如此。”楚鸞評價道。
慕容瑾不信，“怎麽會，林祭酒和沈尚書都說他在考試時給出的治療水患的措施很完善，是難得的人才。”
楚鸞也不急，細細與他道來，“老師也將他的方法告訴過我，水患一般發生在揚州，江南一帶，楚鸞自幼在江南長大，那裏的情況我最清楚不過。葉承給出的方案不過是修築河防、整治河流這種表麵方法，卻忽略了其中損耗的人力、物力，多年來，江南一發水患，遭殃的都是貧苦百姓，但是京城每次給的賑災銀根本不夠，而且派下來的官員一般也不會做事，大都是靠那些百姓自己來想辦法。初到江南，我便親眼目睹過活人被捉去祭河神這種荒謬，慘無人道的做法，哪怕秦伯伯和老師聯手，這種祭祀依然在我們不知道的地方繼續著。而葉承絲毫沒有提到過，這難道不是紙上談兵？不知水患範圍，水深幾尺，盲目救災，也隻是給那些貪官送錢罷了。”
慕容瑾沒想到楚鸞將葉承貶低的一無是處，“可是除了葉承，剩下兩人……”慕容瑾知道林伯舟和楚鸞關係尷尬，不想過多為難。
“殿下可是屬意林伯舟？”
“知我者，汶君也。不過還是算了吧。”
“為什麽？”楚鸞不解，林伯舟參加過三次科舉，也磨出了審時度勢的心誌，他的父親又是國子監祭酒，若能將他拉攏，也是不錯的。楚鸞想不通慕容瑾有什麽拒絕的理由。
“汶君，你和林家的事情我已經聽說了，若是我真的將林伯舟拉入陣營，屆時你們免不了多碰麵，我不想你為難，知道嗎？”慕容瑾目光真摯，仿佛一切都是為她考慮。
難得有人願意顧念她的看法，楚鸞很感動，她感念慕容瑾這份真情，對他鄭重行了一禮，“多謝殿下。”但是她並不認為和林伯舟朝夕相處是什麽大事，“殿下，一切以大局為重便是。公是公，私是私。”
看著楚鸞如此識大體，慕容瑾真心覺得，若是將來娶了她，對自己也許並無壞處。
“汶君果然是……”
不待慕容瑾說完，楚鸞突然站起身來，直接往樓下走去。
慕容瑾十分不解，他順著楚鸞方才的視線往樓下的街道上看去，隻見慕容修和衛離領著各國朝貢的使臣和車隊進京。其中，夜黎國的大王子阿爾赤坐在黑馬上，他身穿草原特色服裝，頭發梳成一縷一縷的小辮子披散著，皮膚略黑，因此也不顯得女氣，添了幾分野性。他身後跟著的就是一位穿著西域藍色舞衣的女子，與阿爾赤不同，她肌膚勝雪，明眸皓齒，臉蛋粉撲撲的，春風拂過，微卷的長發輕輕飄揚，別有一番風情。那就是阿爾赤的妹妹，阿櫟藜。
時隔兩年，楚鸞再見到阿爾赤，難掩心頭怒火，那些痛苦的迴憶開始浮現心頭。她站在人群中，目光片刻不離阿爾赤。所有的仇怨在這一刻激發，殺氣再也藏不住。