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“嗯~~~”薛燕俏生生地伸了個懶腰,張開纖臂,揉揉惺忪睡眼,發現自己躺在一棵通體碧綠、狀似梧桐的樹下,身邊跪坐著一位白衣黃裙的絕代佳人,她正用一雙關切的玉眸望著自己,問道:“燕兒,好些了嗎?”
薛燕緩緩點頭,錯愕地望著這片天地,大地多以紅土構成,地表溫度略高,周圍淨是一些碧綠梧桐,由於林子裏多有如同火雲般的妖霧,能見度並不怎麽高,但尚可望見天上發著強光、狀若太陽的火紅球體,光球將這世間照得一陣暖紅,把天邊的浮雲都染紅了。
“這是哪裏?”薛燕好奇地望著這奇幻的界域,問雲夢道:“我們不是已經死了吧?”
雲夢靜靜搖頭,道:“如果沒猜錯,我們如今在裏蜀山當中。”
“裏蜀山?”薛燕細細迴憶,忙點頭道:“對對對!我記得當時我是去救呆瓜,莫名其妙被一股紅色漩渦卷了進去,之後就到這兒來了。”想到這裏,又把身子湊向雲夢問道:“對了,我記得當時你離他最近,他現在人呢?”
“他……”雲夢閉上玉眸,雙手疊在羅裙之上,輕輕搖頭,用帶些微顫的聲音道:“我沒拉住他……他受了那麽重的傷,生死未卜,可是……可是你又昏迷不醒,我也不能丟下你不管,所以就耽誤了一整天……”一想到韓夜,司徒雲夢鼻子一酸,就捂嘴哇哇大哭了起來,與她大家閨秀的形象真是大相徑庭。
薛燕見雲夢敞開心扉大哭,一點也不責怪她,突然想:“我一個人孤苦無依的時候,不也是像她這樣哭嗎?她和我又有什麽不同?呆瓜不在,我一定要好好照顧她,不讓她再受委屈!”
於是薛燕堅定了信念,站起身來,雙手叉腰生氣地道:“小夢夢你個大笨蛋!你以為天底下就你一個人擔心他?哭有什麽用!能把他哭迴來嘛!現在蜀山道士們、呆瓜妹、小老鼠一個都不在了!我們要一起把他找迴來!我需要你的幫助!”
“找迴來?需要我幫助?”雲夢停下哭泣,迷茫地望著這片廣闊的境域,憂心忡忡地道:“這裏這麽大,又是妖精群聚之地,太難了……”
“所以我們要一起啊!我隻有你這個朋友了!來!”薛燕彎下腰,左手放在膝上,右手伸向雲夢,樹影斑駁,微風吹起了她天藍的飾帶,她就像一束照射在小溪的陽光,晶瑩剔透地笑道:“你知道嗎?小夢夢,那次你走後,呆瓜很低迷,我就是這樣把他拉起來的,我說我要陪著他把你追迴來。現在他不在身邊了,你願不願意讓我陪你去找他?”
“燕兒?”雲夢心中五味陳雜,這個初看起來互不順眼的薛燕,現在也成了她唯一可以依靠的人了,她當真不知道說什麽好,爬起身來,緊緊抱住了薛燕,泣道:“你、你真好!”
薛燕不知所措,拍了拍雲夢的背,道:“唉,是我耽誤了你找他的時間啦,現在開始我會盡全力彌補的,放心吧。”
雲夢點頭,顫聲激動道:“謝、謝謝你,燕兒~!”
薛燕深陷在雲夢的芬芳裏,心胸無比開懷,她微笑著寬慰道:“好啦好啦,我們還是快些動身吧,把呆瓜找迴來才要緊。”
很快,在這片異地,兩位女兒家的心連成了一片,她們都有了一個共同的目標,那就是把身受重傷又失散的韓夜找迴來。
說到裏蜀山,這個曆經多年滄桑的妖界,隨著時間推移,其地貌也明顯改變了不少。現在,它以一條蜿蜒如龍的地脈為中心,四處彌漫著各種原始靈氣,靈氣經眾多妖類提煉,多是轉化成了妖氣。
許多年前,妖主焚天曾大肆招攬人間與鬼界的眾多妖類,高唿“振興妖族”的口號,那些受盡人類排擠、鄙夷和迫害的妖類仿佛找到了明主,紛紛來投,繁衍生息,以為樂土。
眾多妖類與妖主焚天同心協力,經長年累月的建造與修築,終在裏蜀山的中心打造了一座名為“赤炎城”的巨大妖城。此城倚地脈而建,延綿千裏、氣勢磅礴,按天罡之數分作三十六個區,城中居民自然是多以妖類為主,但焚天本著招賢納士的原則,也收了些一心向善的生靈,然而僅算妖類一族,城內城外居民的總和就達數千萬之多,遠非人間各城所能相比。
此時,司徒雲夢和薛燕便站在這巨大的城池邊上,仰望那高達二三十丈的城牆,俯看那寬達十數丈的護城河,城門之內的風景繁華,沿著山脈而去,城區更是延綿無盡!
雲夢細看城上,卻見城牆上五步一崗、十步一哨,許多體格健壯、身披鎧甲的妖怪挺立在那,城門前,兩隊精英衛兵個個挺著虎背熊腰目視前方。雲夢見守備如此森嚴,不禁小聲問薛燕道:“燕兒,聽小鼠說,他們很排斥我們這些人,能進得去嗎?”
“先試試,不行再想辦法。”薛燕上下打量那些兵卒,道:“既然裏蜀山就這麽一座城,我估計呆瓜十有八九會落在這裏,就算他不在,進去打探一下消息,總比在外頭盲目找要好吧?”
“嗯,全聽你的,燕兒。”雲夢點點頭,碰巧有群豬妖正要進城,她二人便小心地低頭跟在後麵,向著城內走去。
眾人剛上護城河的橋時,排前衛兵便已聞到一股沁人心扉的花香,雲夢越近,那香氣自是越來越濃,香氣甚至吸引了衛隊長狗頭精,狗頭精麵色一緊,便朝著入城人群喝道:“站住!”
豬妖們一臉茫然停了下來,雲夢與薛燕心中皆是一驚,悄悄看了對方一眼。
狗頭精先在豬妖們身上嗅了一嗅,扇扇鼻子,厭惡地驅趕道:“臭死了,臭死了,走走走!都進去!”豬妖們麵麵相覷,聳了聳肩,往城裏走去。
薛燕見豬妖們都進去了,趕緊拉了一下雲夢的衣角,示意二人跟進,正想蒙混過關,狗頭精卻已發現了她們,沒好氣地指著二人道:“喂,我可沒叫你們走!你們兩個,跟我來!”說著,便帶二女走到城門後的一處無人之地。
“不好。”雲夢緊張地對薛燕小聲道:“他、他一定認出我們不是妖了。”
“別慌,可能是你身上的香味吸引了他。”薛燕抓住雲夢的手,低語道:“穩著點,我會隨機應變。”
狗頭精湊到雲夢身旁嗅了嗅,一臉嚴肅地看著她,雲夢知其馬上要發難,趕緊用素袖遮蔽自己的臉,卻見狗頭精的臉色突然由嚴肅變為崇敬,哈哈喘了兩下氣,亢奮地道:“仙子好香!”
薛燕與雲夢皆倒。
雲夢與薛燕二女相互攙著起身來,雲夢皺眉道:“你、你知道我是什麽人?”
狗頭精不假思索地道:“當然知道!”
雲夢又試探地問:“你不討厭我?“
狗頭精撓頭大笑道:“為什麽要討厭?赤炎城來來去去都是這些妖精,難得來一位仙子,哪怕來個凡人都好,起碼不會這麽無聊唄!”說著眨眼看向薛燕。
薛燕以手扶額,沒好氣地道:“不知所謂。你既然不討厭,喊住我們幹嘛?”
“那個嘛……哈哈……”狗頭精撓頭傻笑,怪不好意思地盯著雲夢看,看得她渾身不自在,這才道:“沒別的,就是想請您啊,去我家坐坐,我就是看著您順眼,沒別的!”
“喂喂喂!”薛燕環抱雙臂,不耐煩地道:“你現在在守城欸,哪有閑工夫叫人去你家坐?再說人家看到你這樣子,誰願意去啊?”
“要、要你多嘴啊!”狗頭精不高興地瞥了薛燕一眼,又轉頭伸出舌頭,興奮地喘氣道:“仙子就賞個臉吧,我獒興也算正人君子,真的就是請您去我家坐坐,別無他意。”見雲夢一臉猶疑,他又把耳朵耷拉下來,喪氣地撅嘴道:“仙子莫不是嫌我這長相難看?”
“不。”雲夢淡然道:“天地萬物皆平等,你有一腔熱情,比一些凡人都好看十倍百倍。”
“汪嗚嗚~!”狗頭精用手臂抹淚,熱淚盈眶地道:“我就說沒看錯人!你太好了!人好,心也好!你既然這麽體貼我們妖精,我就不強留了,趕緊進去城裏找你的心上人吧,趁我還沒改變主意!汪嗚~!”
司徒雲夢與薛燕聞言,皆是大驚失色,但薛燕很快鎮定下來,不自在地笑道:“哪、哪有?找什麽人?”
獒興鄙夷地道:“你這人類姑娘古靈精怪,別再編什麽亂七八糟的故事誆我了。”說著小聲對雲夢道:“仙子,我爺爺可是鐵刀犬王!祖上世代單傳一種聞心術,通過聞氣味可以得到除鬼魂外、各界生靈心裏的想法,所以他們才叫我來守門嘛。我認識過很多外界來的族類,隻有你老老實實把心裏的想法告訴我,我好生感動!”
司徒雲夢點了點頭,小聲對獒興道:“你這麽幫我們,不怕上頭責罰?”
獒興兩手一攤,道:“無所謂嘛,我祖上何等威風,和妖主平起平坐,我呢,卻天性懶惰,弄到隻能守門口,還能怪誰?”
司徒雲夢歎了口氣,又問:“對了,你們最近在城裏是否見過我要找的人?他身穿一身破破爛爛的深藍衣裝,背上背把劍,腰間還別著個酒袋。”
獒興道:“有倒是有,主上昨天從外麵帶進來一個男的,正是這身打扮。”
薛燕聞言,意味深長地看了雲夢一眼,雲夢繼續問道:“那,我該怎麽做才能找到他?”
獒興說道:“我聽說,主上大多數時候都在火雲宮處理國事,火雲宮就在赤炎城中央的天魁城區裏,我呢,畢竟是個守門的,沒法帶你們去見他,你們去找他要多想想辦法,他可不近女色。”
“多謝提醒。”司徒雲夢向獒興施了個禮,道:“我有種預感,我們仍會有相見之日。”
狗頭精哈哈喘著氣,笑道:“是的,我也是這般想的。”
狗頭精要趕緊迴去站崗,因此給司徒雲夢簡單說了一番路線,這就匆匆離開了,司徒雲夢便和薛燕一道走在赤炎城的大街上。
薛燕左顧右盼,道:“這赤炎城太大,要進火雲宮隻怕也沒那麽容易,該想什麽辦法呢?”
雲夢停下片刻,低頭撫摸胸前青絲,這才對薛燕道:“燕兒,阿夜的身上帶著我那玉墜,其實我是隱隱能夠感覺到的,方向大概就在獒興所指的方向,隻是進火雲宮一事恐怕要從長計議。”
裏蜀山的空氣比想象中清新,薛燕伸了個懶腰,道:“打了一天了肚子都餓了,依我看,先找家客棧吃個飽飯,再行計議。”
司徒雲夢邊走邊觀察街道,蒼穹紅光照射在這連環城內,城中店鋪、攤販的營運方式竟與人間相差無幾,大街上來往的多是著直裾禪衣、戴深色冠弁的妖精,他們有的似乎被雲夢身上的香氣吸引,紛紛投來了異樣目光。
雲夢很不自在,雙手牽在身前,紅著臉問薛燕道:“燕兒,他們為什麽用這種奇怪的眼光望著我們啊?”
薛燕皺眉道:“哪是我們?是你啊!恐怕是你身上散發出的氣息吸引了他們。”
雲夢正心煩意亂,薛燕用胳膊碰了一下她的纖腰,小聲道:“你怕什麽?難道人間那些路人看你就看得少麽?又不會吃了你……誒!這裏居然也有冰糖葫蘆呢!我要吃!”薛燕看到糖葫蘆,立馬話都停了,跑到旁邊攤上去買糖葫蘆。
司徒雲夢生恐遠離了薛燕,連忙跟過去,隻見一個猴頭模樣的佝僂大叔在販賣糖葫蘆,薛燕排在長隊的後頭,攤位旗子上寫著小篆“人間美味,李記冰糖紅果”,薛燕忍不住就想問那些妖精,怎麽裏蜀山會有糖葫蘆,但是妖精們顯然有些排斥她,對司徒雲夢倒是恭敬有加,不住地盯著她看。
司徒雲夢順便就幫薛燕詢問了一番,原來這老猴精是最近十幾年進來裏蜀山的,從前一直跟著一個叫老李的表演猴戲,說是表演猴戲,老李卻對老猴精非常好,非但沒虐待過他,還每天做糖葫蘆給他吃,直到有天老李得罪官吏被抓,老猴精闖進牢房救人,打死了好幾個官吏,救出來的時候老李已經被折磨死了,老猴精大怒,想替老李報仇,但官府已請了道士來抓他,他萬般無奈就來了裏蜀山,憑著做糖葫蘆的本事,日子也過得挺不錯。
“看來能進到裏蜀山,也不一定就全是痛恨人類的。”司徒雲夢心道:“或許,他們並沒有我們想象中那麽野蠻。”
排了很久的隊,總算輪到薛燕買糖葫蘆,她摸出身上銅板給老猴精,老猴精看了一眼,用不太熟練的人話說道:“不要,你的,要我們的。”說著拿出一枚銅錢指給薛燕看,上麵刻著小篆“焚天、五銖”,不用說,“焚天”當然就是這銅幣的年號了。
身後有些人等得不耐煩了,嚷嚷道:“那人類,別拿你們那裏的錢來咱們這裏買東西吃,滾迴去吧!”
薛燕正不知如何是好,雲夢看在眼裏,上前一步,把掌心的一枚銀錠呈給老猴精,溫聲道:“這位大叔,這樣的錢也不能用麽?”
老猴精接過銀錠觀察了一陣,頷首笑道:“這個,銀的,少見,可以!”
“咦?”薛燕吃了一驚,問雲夢道:“你身上還有銀子麽?”
“多的是啊。”司徒雲夢看了薛燕一眼,不解地道:“行走江湖不該多帶些麽?能塞的地方我都塞了呢。”
於是,薛燕趕緊買了十根糖葫蘆,牽著雲夢的手出了人群。
“唔!想不到那老猴子做得真不錯哇!”薛燕邊吃邊道:“小夢夢,謝謝你幫我出錢!唔!”
司徒雲夢看著薛燕那吃相,咽了咽口水,道:“真有那麽好吃麽?”
“你沒吃過麽?”薛燕遞了一根給雲夢,又道:“也是嗬!你說過你出門太少了,好多東西都沒吃過!”
司徒雲夢接過那物事,咬了一口,先是一陣沁甜,接著整個牙都酸了起來,她皺眉道:“味道好怪啊燕兒!”雖然嘴上這麽說,還是忍不住又吃了一個。
薛燕忙不迭地吃自己的糖葫蘆,說:“你別吃裏頭的山楂,那個酸,吃外頭的糖就好啦。”說完把嘴裏的山楂吐了。
“哦……那還是別浪費吧。”司徒雲夢說著,又吃了整個糖葫蘆,喃喃道:“先甜後酸,酸甜交互,還蠻好吃的誒!”
裏蜀山氣候偏熱,冰糖葫蘆涼中帶酸,正合時宜,二女吃得那是不亦樂乎,尤其是司徒雲夢,一邊聽薛燕聊起江湖軼事,一邊托著下巴吃糖葫蘆,柳眉舒展,暫時把韓夜的事都拋諸腦後。
才一會兒功夫,二女就把十隻糖葫蘆全吃完了,司徒雲夢轉身就想再去買,被薛燕拉住了,薛燕笑道:“傻夢夢,我們繼續往前走唄,沒準前麵還有更好吃的呢!”
“嗯,好啊!”雲夢重重地點了點頭。
走了約莫兩裏路,到了個十字路口,右前方有家店鋪打著“有魚飯店”的鎏金招牌,裝潢還不錯,三層閣樓,占地甚廣,薛燕二話沒說,拉著雲夢就往裏走。
進到店裏,才知店裏擺設更是富麗堂皇,牆上柱上皆掛有精品墨寶,牆邊樓梯旁放有高雅盆栽,三十來張大桌小桌按區擺放,另有數間雅室供貴客入內享用美食。
大廳裏坐了許多妖精和一些地仙,有戴著鼻環吃飯的牛怪一家,有相互往對方碗裏夾菜的蛤蟆精夫婦,有邊吃飯邊給孫子們講笑話的兔兒爺,有把菜涼在一旁拉著二胡的山羊老仙,有鑽到桌底撿東西的青蛇弟和坐在桌前記賬的紅蛇哥,也有為了一盤菜的價錢和小二吵個不停的母雞大嬸,還有一些在外巡視累了進來吃些酒菜的猛獸官兵。
此外,這家飯店還有一個特色:店裏的掌櫃和小二都清一色是小貓。
小二們毛色各異,脖子上都係著鈴鐺、掛著牌號,正裏裏外外忙碌著;掌櫃體型稍大,通體純白如雪,頭戴圓帽、身穿夾襖,正趴在櫃台上懶洋洋地用小爪撥弄算盤。
這時,一隻掛著拾柒號牌子的黃小貓看到了雲夢和薛燕,忙將筆和紙別在腰間,蹦到她們跟前,抬起雙爪問道:“兩位嗎?”
“嗯。”雲夢從驚訝中迴過神來,彎腰撫摸黃小貓道:“貓兒,我們餓了,給我安排一個靠窗子的桌位吧。”
“喵嗚~好哦~!”黃小貓眯著眼叫了一聲,正要領二人前去,這時薛燕卻道:“等等,雲夢,幹嘛坐靠窗的位子?等下你身上的香氣飄出去,一堆妖精看你吃飯,你還吃得下啊?”
“對啊……”雲夢深覺有理,向黃小貓道:“這樣吧,給我們找一處中間的位置吧。”
“喵嗚~好的~!”黃小貓眯起眼睛笑了,帶著二女來到一張四人桌前,往桌上一蹦,尾巴掃了掃桌麵,抽出紙筆問道:“二位想要點些什麽呢?”
“嗯……”薛燕手托下巴想了一會兒,道:“先說說你們店裏有什麽招牌菜。”
黃小貓笑道:“二位客官定是從外界來的,咱們飯店在赤炎城可是出了名的,素菜任你挑,葷菜隻有魚,尤其是我們掌櫃親手做的魚,聽說主上嚐了都讚不絕口呢!”
“葷菜隻有魚?”薛燕不解地問:“為什麽隻有魚?”
黃小貓指了指周圍的顧客,道:“你看啊,這裏到處都是牛怪、豬妖、兔精、羊仙,唯獨沒有魚妖和草精木怪,為了顧及大家感受,葷菜隻能做魚。”
“哦。”薛燕雙手放在桌上,道:“好吧,來一盤糖醋鯉魚、一盤清蒸鯽魚外加一碟藤椒魚片,小菜上一份清炒小白菜、一份涼拌藕片,快點哦,糖葫蘆不飽肚子,本姑娘肚子又餓了。”
“好的好的~喵嗚~!”黃小貓把東西都寫在紙上,而後鞠躬道:“二位客官,本店是先結賬再上菜,概不賒賬,不如……”
雲夢不動聲色從腰間取出一個香囊,把內中的銀錠遞給小貓,道:“銀子能用吧?”
“當然當然~仙女大人就是出手闊綽~小的先去櫃台結賬~!”黃小貓說著帶起紙筆銀兩,蹦到櫃台去了。
“他們都叫我仙女呢?或許……我真的是從天上來的?”雲夢低頭思索著這個問題,半盞茶的功夫,黃小貓就把盛菜的盤子頂在頭上送過來,在桌上一一擺好,順便問道:“客官,還要酒嗎?”
“酒?”雲夢睜大玉眸問道。
薛燕快口道:“她不要!零錢放下,忙你的去吧。”
“好的~還有什麽需要再叫小的~喵嗚~!”黃小貓把找來的銀子放在桌上,蹦蹦跳跳地到別處去了。
“喝酒誤事!”薛燕沒好氣地對雲夢道。
“可我沒說我要喝啊。”雲夢無辜地看向薛燕,忽而月眉一蹙,低聲啜泣了起來。
薛燕以為自己冤枉了她才讓她受了委屈,趕忙放下筷子去拍她的背,勸慰道:“好啦好啦!是我不好,你別哭啦!”
司徒雲夢潸然淚下,抬袖抹淚道:“你對我這般好,我怎會怪你怨你?可是阿夜他身受重傷,還被帶進皇宮,現在不知道如何,我們卻在這裏有說有笑、品嚐佳肴,我總覺得……好對不起他啊~!”說著說著,嗚咽聲放大了許多。
薛燕哪裏還能責怪她,握住了她的手,輕聲勸道:“好啦好啦,呆瓜命可大著呢!再說了,既然他被抓進宮去,那主上什麽的一定不會讓他死,要不然花那麽大工夫帶個死人進去幹嘛?你說是吧?”
雲夢覺得薛燕說的有理,卻仍是難過地道:“其實,每當他身體虛弱時,我送他的那玉墜就會有反應,現在我察覺到那玉墜的氣息時有時無,他、他一定在受苦……可我卻不能在他身邊陪著他!真難受!”
薛燕連吃飯的心情都沒了,寬慰道:“唉!天大的事也別和飯過不去唄,先填飽肚子,我們再想辦法進到宮裏,有我在,不信救不出呆瓜,小夢夢別難過了。”
與此同時,遠處一桌有幾個當差的官兵,他們分別是豹子頭、老虎精、犀牛精和禿鷲怪,四人正吃著花生、喝酒聊天。
犀牛精甕聲甕氣地道:“唉,上頭總說要大興兵馬、攻占人間,這都上百年了,出都沒出去!攻占個鳥毛啊?”
“犀牛哥喝多了,哈哈!”老虎精指著犀牛精道:“你就不怕被牛廷尉聽見,杖責五十?”
“這也不能怪犀牛。”豹子頭笑道:“他都兩百多歲的老處牛了,虛火太旺,能不煩嗎?”
“說來也是。”禿鷲怪怨天尤人地道:“咱們裏蜀山總是一大群公的圍著一小群母的,陽盛陰衰,弄得哥幾個常年打光棍,強搶民女又得吃官司,真頭疼!”
犀牛精正懊惱著,忽然聞到一股清逸幽香,他閉上眼,用鼻子貪婪地吸著這誘人香氣,道:“店裏最近擺了些什麽花?怎麽這麽香啊?”
“對,嗯~真香~!”豹子頭也完全陶醉在幽香中,順著香氣向遠處探過頭去,終於尋著了香氣來源,本想開口說話,忽見那散播芳香之人在梨花帶雨哭著,青絲如瀑、玉容絕塵,不免目瞪口呆,傻乎乎愣在那裏。
其他三個官兵見豹子頭如此,紛紛沿著他的方向去看,也紛紛傻了眼,虎精眼裏冒著綠光,犀牛精口水都流到桌子上,禿鷲怪則哆哆嗦嗦差點從椅子上掉下來。
“仙女?!”四隻猛獸幾乎同時喊出聲,他們互看了一眼,一同起身向雲夢那桌走去。
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“嗯~~~”薛燕俏生生地伸了個懶腰,張開纖臂,揉揉惺忪睡眼,發現自己躺在一棵通體碧綠、狀似梧桐的樹下,身邊跪坐著一位白衣黃裙的絕代佳人,她正用一雙關切的玉眸望著自己,問道:“燕兒,好些了嗎?”
薛燕緩緩點頭,錯愕地望著這片天地,大地多以紅土構成,地表溫度略高,周圍淨是一些碧綠梧桐,由於林子裏多有如同火雲般的妖霧,能見度並不怎麽高,但尚可望見天上發著強光、狀若太陽的火紅球體,光球將這世間照得一陣暖紅,把天邊的浮雲都染紅了。
“這是哪裏?”薛燕好奇地望著這奇幻的界域,問雲夢道:“我們不是已經死了吧?”
雲夢靜靜搖頭,道:“如果沒猜錯,我們如今在裏蜀山當中。”
“裏蜀山?”薛燕細細迴憶,忙點頭道:“對對對!我記得當時我是去救呆瓜,莫名其妙被一股紅色漩渦卷了進去,之後就到這兒來了。”想到這裏,又把身子湊向雲夢問道:“對了,我記得當時你離他最近,他現在人呢?”
“他……”雲夢閉上玉眸,雙手疊在羅裙之上,輕輕搖頭,用帶些微顫的聲音道:“我沒拉住他……他受了那麽重的傷,生死未卜,可是……可是你又昏迷不醒,我也不能丟下你不管,所以就耽誤了一整天……”一想到韓夜,司徒雲夢鼻子一酸,就捂嘴哇哇大哭了起來,與她大家閨秀的形象真是大相徑庭。
薛燕見雲夢敞開心扉大哭,一點也不責怪她,突然想:“我一個人孤苦無依的時候,不也是像她這樣哭嗎?她和我又有什麽不同?呆瓜不在,我一定要好好照顧她,不讓她再受委屈!”
於是薛燕堅定了信念,站起身來,雙手叉腰生氣地道:“小夢夢你個大笨蛋!你以為天底下就你一個人擔心他?哭有什麽用!能把他哭迴來嘛!現在蜀山道士們、呆瓜妹、小老鼠一個都不在了!我們要一起把他找迴來!我需要你的幫助!”
“找迴來?需要我幫助?”雲夢停下哭泣,迷茫地望著這片廣闊的境域,憂心忡忡地道:“這裏這麽大,又是妖精群聚之地,太難了……”
“所以我們要一起啊!我隻有你這個朋友了!來!”薛燕彎下腰,左手放在膝上,右手伸向雲夢,樹影斑駁,微風吹起了她天藍的飾帶,她就像一束照射在小溪的陽光,晶瑩剔透地笑道:“你知道嗎?小夢夢,那次你走後,呆瓜很低迷,我就是這樣把他拉起來的,我說我要陪著他把你追迴來。現在他不在身邊了,你願不願意讓我陪你去找他?”
“燕兒?”雲夢心中五味陳雜,這個初看起來互不順眼的薛燕,現在也成了她唯一可以依靠的人了,她當真不知道說什麽好,爬起身來,緊緊抱住了薛燕,泣道:“你、你真好!”
薛燕不知所措,拍了拍雲夢的背,道:“唉,是我耽誤了你找他的時間啦,現在開始我會盡全力彌補的,放心吧。”
雲夢點頭,顫聲激動道:“謝、謝謝你,燕兒~!”
薛燕深陷在雲夢的芬芳裏,心胸無比開懷,她微笑著寬慰道:“好啦好啦,我們還是快些動身吧,把呆瓜找迴來才要緊。”
很快,在這片異地,兩位女兒家的心連成了一片,她們都有了一個共同的目標,那就是把身受重傷又失散的韓夜找迴來。
說到裏蜀山,這個曆經多年滄桑的妖界,隨著時間推移,其地貌也明顯改變了不少。現在,它以一條蜿蜒如龍的地脈為中心,四處彌漫著各種原始靈氣,靈氣經眾多妖類提煉,多是轉化成了妖氣。
許多年前,妖主焚天曾大肆招攬人間與鬼界的眾多妖類,高唿“振興妖族”的口號,那些受盡人類排擠、鄙夷和迫害的妖類仿佛找到了明主,紛紛來投,繁衍生息,以為樂土。
眾多妖類與妖主焚天同心協力,經長年累月的建造與修築,終在裏蜀山的中心打造了一座名為“赤炎城”的巨大妖城。此城倚地脈而建,延綿千裏、氣勢磅礴,按天罡之數分作三十六個區,城中居民自然是多以妖類為主,但焚天本著招賢納士的原則,也收了些一心向善的生靈,然而僅算妖類一族,城內城外居民的總和就達數千萬之多,遠非人間各城所能相比。
此時,司徒雲夢和薛燕便站在這巨大的城池邊上,仰望那高達二三十丈的城牆,俯看那寬達十數丈的護城河,城門之內的風景繁華,沿著山脈而去,城區更是延綿無盡!
雲夢細看城上,卻見城牆上五步一崗、十步一哨,許多體格健壯、身披鎧甲的妖怪挺立在那,城門前,兩隊精英衛兵個個挺著虎背熊腰目視前方。雲夢見守備如此森嚴,不禁小聲問薛燕道:“燕兒,聽小鼠說,他們很排斥我們這些人,能進得去嗎?”
“先試試,不行再想辦法。”薛燕上下打量那些兵卒,道:“既然裏蜀山就這麽一座城,我估計呆瓜十有八九會落在這裏,就算他不在,進去打探一下消息,總比在外頭盲目找要好吧?”
“嗯,全聽你的,燕兒。”雲夢點點頭,碰巧有群豬妖正要進城,她二人便小心地低頭跟在後麵,向著城內走去。
眾人剛上護城河的橋時,排前衛兵便已聞到一股沁人心扉的花香,雲夢越近,那香氣自是越來越濃,香氣甚至吸引了衛隊長狗頭精,狗頭精麵色一緊,便朝著入城人群喝道:“站住!”
豬妖們一臉茫然停了下來,雲夢與薛燕心中皆是一驚,悄悄看了對方一眼。
狗頭精先在豬妖們身上嗅了一嗅,扇扇鼻子,厭惡地驅趕道:“臭死了,臭死了,走走走!都進去!”豬妖們麵麵相覷,聳了聳肩,往城裏走去。
薛燕見豬妖們都進去了,趕緊拉了一下雲夢的衣角,示意二人跟進,正想蒙混過關,狗頭精卻已發現了她們,沒好氣地指著二人道:“喂,我可沒叫你們走!你們兩個,跟我來!”說著,便帶二女走到城門後的一處無人之地。
“不好。”雲夢緊張地對薛燕小聲道:“他、他一定認出我們不是妖了。”
“別慌,可能是你身上的香味吸引了他。”薛燕抓住雲夢的手,低語道:“穩著點,我會隨機應變。”
狗頭精湊到雲夢身旁嗅了嗅,一臉嚴肅地看著她,雲夢知其馬上要發難,趕緊用素袖遮蔽自己的臉,卻見狗頭精的臉色突然由嚴肅變為崇敬,哈哈喘了兩下氣,亢奮地道:“仙子好香!”
薛燕與雲夢皆倒。
雲夢與薛燕二女相互攙著起身來,雲夢皺眉道:“你、你知道我是什麽人?”
狗頭精不假思索地道:“當然知道!”
雲夢又試探地問:“你不討厭我?“
狗頭精撓頭大笑道:“為什麽要討厭?赤炎城來來去去都是這些妖精,難得來一位仙子,哪怕來個凡人都好,起碼不會這麽無聊唄!”說著眨眼看向薛燕。
薛燕以手扶額,沒好氣地道:“不知所謂。你既然不討厭,喊住我們幹嘛?”
“那個嘛……哈哈……”狗頭精撓頭傻笑,怪不好意思地盯著雲夢看,看得她渾身不自在,這才道:“沒別的,就是想請您啊,去我家坐坐,我就是看著您順眼,沒別的!”
“喂喂喂!”薛燕環抱雙臂,不耐煩地道:“你現在在守城欸,哪有閑工夫叫人去你家坐?再說人家看到你這樣子,誰願意去啊?”
“要、要你多嘴啊!”狗頭精不高興地瞥了薛燕一眼,又轉頭伸出舌頭,興奮地喘氣道:“仙子就賞個臉吧,我獒興也算正人君子,真的就是請您去我家坐坐,別無他意。”見雲夢一臉猶疑,他又把耳朵耷拉下來,喪氣地撅嘴道:“仙子莫不是嫌我這長相難看?”
“不。”雲夢淡然道:“天地萬物皆平等,你有一腔熱情,比一些凡人都好看十倍百倍。”
“汪嗚嗚~!”狗頭精用手臂抹淚,熱淚盈眶地道:“我就說沒看錯人!你太好了!人好,心也好!你既然這麽體貼我們妖精,我就不強留了,趕緊進去城裏找你的心上人吧,趁我還沒改變主意!汪嗚~!”
司徒雲夢與薛燕聞言,皆是大驚失色,但薛燕很快鎮定下來,不自在地笑道:“哪、哪有?找什麽人?”
獒興鄙夷地道:“你這人類姑娘古靈精怪,別再編什麽亂七八糟的故事誆我了。”說著小聲對雲夢道:“仙子,我爺爺可是鐵刀犬王!祖上世代單傳一種聞心術,通過聞氣味可以得到除鬼魂外、各界生靈心裏的想法,所以他們才叫我來守門嘛。我認識過很多外界來的族類,隻有你老老實實把心裏的想法告訴我,我好生感動!”
司徒雲夢點了點頭,小聲對獒興道:“你這麽幫我們,不怕上頭責罰?”
獒興兩手一攤,道:“無所謂嘛,我祖上何等威風,和妖主平起平坐,我呢,卻天性懶惰,弄到隻能守門口,還能怪誰?”
司徒雲夢歎了口氣,又問:“對了,你們最近在城裏是否見過我要找的人?他身穿一身破破爛爛的深藍衣裝,背上背把劍,腰間還別著個酒袋。”
獒興道:“有倒是有,主上昨天從外麵帶進來一個男的,正是這身打扮。”
薛燕聞言,意味深長地看了雲夢一眼,雲夢繼續問道:“那,我該怎麽做才能找到他?”
獒興說道:“我聽說,主上大多數時候都在火雲宮處理國事,火雲宮就在赤炎城中央的天魁城區裏,我呢,畢竟是個守門的,沒法帶你們去見他,你們去找他要多想想辦法,他可不近女色。”
“多謝提醒。”司徒雲夢向獒興施了個禮,道:“我有種預感,我們仍會有相見之日。”
狗頭精哈哈喘著氣,笑道:“是的,我也是這般想的。”
狗頭精要趕緊迴去站崗,因此給司徒雲夢簡單說了一番路線,這就匆匆離開了,司徒雲夢便和薛燕一道走在赤炎城的大街上。
薛燕左顧右盼,道:“這赤炎城太大,要進火雲宮隻怕也沒那麽容易,該想什麽辦法呢?”
雲夢停下片刻,低頭撫摸胸前青絲,這才對薛燕道:“燕兒,阿夜的身上帶著我那玉墜,其實我是隱隱能夠感覺到的,方向大概就在獒興所指的方向,隻是進火雲宮一事恐怕要從長計議。”
裏蜀山的空氣比想象中清新,薛燕伸了個懶腰,道:“打了一天了肚子都餓了,依我看,先找家客棧吃個飽飯,再行計議。”
司徒雲夢邊走邊觀察街道,蒼穹紅光照射在這連環城內,城中店鋪、攤販的營運方式竟與人間相差無幾,大街上來往的多是著直裾禪衣、戴深色冠弁的妖精,他們有的似乎被雲夢身上的香氣吸引,紛紛投來了異樣目光。
雲夢很不自在,雙手牽在身前,紅著臉問薛燕道:“燕兒,他們為什麽用這種奇怪的眼光望著我們啊?”
薛燕皺眉道:“哪是我們?是你啊!恐怕是你身上散發出的氣息吸引了他們。”
雲夢正心煩意亂,薛燕用胳膊碰了一下她的纖腰,小聲道:“你怕什麽?難道人間那些路人看你就看得少麽?又不會吃了你……誒!這裏居然也有冰糖葫蘆呢!我要吃!”薛燕看到糖葫蘆,立馬話都停了,跑到旁邊攤上去買糖葫蘆。
司徒雲夢生恐遠離了薛燕,連忙跟過去,隻見一個猴頭模樣的佝僂大叔在販賣糖葫蘆,薛燕排在長隊的後頭,攤位旗子上寫著小篆“人間美味,李記冰糖紅果”,薛燕忍不住就想問那些妖精,怎麽裏蜀山會有糖葫蘆,但是妖精們顯然有些排斥她,對司徒雲夢倒是恭敬有加,不住地盯著她看。
司徒雲夢順便就幫薛燕詢問了一番,原來這老猴精是最近十幾年進來裏蜀山的,從前一直跟著一個叫老李的表演猴戲,說是表演猴戲,老李卻對老猴精非常好,非但沒虐待過他,還每天做糖葫蘆給他吃,直到有天老李得罪官吏被抓,老猴精闖進牢房救人,打死了好幾個官吏,救出來的時候老李已經被折磨死了,老猴精大怒,想替老李報仇,但官府已請了道士來抓他,他萬般無奈就來了裏蜀山,憑著做糖葫蘆的本事,日子也過得挺不錯。
“看來能進到裏蜀山,也不一定就全是痛恨人類的。”司徒雲夢心道:“或許,他們並沒有我們想象中那麽野蠻。”
排了很久的隊,總算輪到薛燕買糖葫蘆,她摸出身上銅板給老猴精,老猴精看了一眼,用不太熟練的人話說道:“不要,你的,要我們的。”說著拿出一枚銅錢指給薛燕看,上麵刻著小篆“焚天、五銖”,不用說,“焚天”當然就是這銅幣的年號了。
身後有些人等得不耐煩了,嚷嚷道:“那人類,別拿你們那裏的錢來咱們這裏買東西吃,滾迴去吧!”
薛燕正不知如何是好,雲夢看在眼裏,上前一步,把掌心的一枚銀錠呈給老猴精,溫聲道:“這位大叔,這樣的錢也不能用麽?”
老猴精接過銀錠觀察了一陣,頷首笑道:“這個,銀的,少見,可以!”
“咦?”薛燕吃了一驚,問雲夢道:“你身上還有銀子麽?”
“多的是啊。”司徒雲夢看了薛燕一眼,不解地道:“行走江湖不該多帶些麽?能塞的地方我都塞了呢。”
於是,薛燕趕緊買了十根糖葫蘆,牽著雲夢的手出了人群。
“唔!想不到那老猴子做得真不錯哇!”薛燕邊吃邊道:“小夢夢,謝謝你幫我出錢!唔!”
司徒雲夢看著薛燕那吃相,咽了咽口水,道:“真有那麽好吃麽?”
“你沒吃過麽?”薛燕遞了一根給雲夢,又道:“也是嗬!你說過你出門太少了,好多東西都沒吃過!”
司徒雲夢接過那物事,咬了一口,先是一陣沁甜,接著整個牙都酸了起來,她皺眉道:“味道好怪啊燕兒!”雖然嘴上這麽說,還是忍不住又吃了一個。
薛燕忙不迭地吃自己的糖葫蘆,說:“你別吃裏頭的山楂,那個酸,吃外頭的糖就好啦。”說完把嘴裏的山楂吐了。
“哦……那還是別浪費吧。”司徒雲夢說著,又吃了整個糖葫蘆,喃喃道:“先甜後酸,酸甜交互,還蠻好吃的誒!”
裏蜀山氣候偏熱,冰糖葫蘆涼中帶酸,正合時宜,二女吃得那是不亦樂乎,尤其是司徒雲夢,一邊聽薛燕聊起江湖軼事,一邊托著下巴吃糖葫蘆,柳眉舒展,暫時把韓夜的事都拋諸腦後。
才一會兒功夫,二女就把十隻糖葫蘆全吃完了,司徒雲夢轉身就想再去買,被薛燕拉住了,薛燕笑道:“傻夢夢,我們繼續往前走唄,沒準前麵還有更好吃的呢!”
“嗯,好啊!”雲夢重重地點了點頭。
走了約莫兩裏路,到了個十字路口,右前方有家店鋪打著“有魚飯店”的鎏金招牌,裝潢還不錯,三層閣樓,占地甚廣,薛燕二話沒說,拉著雲夢就往裏走。
進到店裏,才知店裏擺設更是富麗堂皇,牆上柱上皆掛有精品墨寶,牆邊樓梯旁放有高雅盆栽,三十來張大桌小桌按區擺放,另有數間雅室供貴客入內享用美食。
大廳裏坐了許多妖精和一些地仙,有戴著鼻環吃飯的牛怪一家,有相互往對方碗裏夾菜的蛤蟆精夫婦,有邊吃飯邊給孫子們講笑話的兔兒爺,有把菜涼在一旁拉著二胡的山羊老仙,有鑽到桌底撿東西的青蛇弟和坐在桌前記賬的紅蛇哥,也有為了一盤菜的價錢和小二吵個不停的母雞大嬸,還有一些在外巡視累了進來吃些酒菜的猛獸官兵。
此外,這家飯店還有一個特色:店裏的掌櫃和小二都清一色是小貓。
小二們毛色各異,脖子上都係著鈴鐺、掛著牌號,正裏裏外外忙碌著;掌櫃體型稍大,通體純白如雪,頭戴圓帽、身穿夾襖,正趴在櫃台上懶洋洋地用小爪撥弄算盤。
這時,一隻掛著拾柒號牌子的黃小貓看到了雲夢和薛燕,忙將筆和紙別在腰間,蹦到她們跟前,抬起雙爪問道:“兩位嗎?”
“嗯。”雲夢從驚訝中迴過神來,彎腰撫摸黃小貓道:“貓兒,我們餓了,給我安排一個靠窗子的桌位吧。”
“喵嗚~好哦~!”黃小貓眯著眼叫了一聲,正要領二人前去,這時薛燕卻道:“等等,雲夢,幹嘛坐靠窗的位子?等下你身上的香氣飄出去,一堆妖精看你吃飯,你還吃得下啊?”
“對啊……”雲夢深覺有理,向黃小貓道:“這樣吧,給我們找一處中間的位置吧。”
“喵嗚~好的~!”黃小貓眯起眼睛笑了,帶著二女來到一張四人桌前,往桌上一蹦,尾巴掃了掃桌麵,抽出紙筆問道:“二位想要點些什麽呢?”
“嗯……”薛燕手托下巴想了一會兒,道:“先說說你們店裏有什麽招牌菜。”
黃小貓笑道:“二位客官定是從外界來的,咱們飯店在赤炎城可是出了名的,素菜任你挑,葷菜隻有魚,尤其是我們掌櫃親手做的魚,聽說主上嚐了都讚不絕口呢!”
“葷菜隻有魚?”薛燕不解地問:“為什麽隻有魚?”
黃小貓指了指周圍的顧客,道:“你看啊,這裏到處都是牛怪、豬妖、兔精、羊仙,唯獨沒有魚妖和草精木怪,為了顧及大家感受,葷菜隻能做魚。”
“哦。”薛燕雙手放在桌上,道:“好吧,來一盤糖醋鯉魚、一盤清蒸鯽魚外加一碟藤椒魚片,小菜上一份清炒小白菜、一份涼拌藕片,快點哦,糖葫蘆不飽肚子,本姑娘肚子又餓了。”
“好的好的~喵嗚~!”黃小貓把東西都寫在紙上,而後鞠躬道:“二位客官,本店是先結賬再上菜,概不賒賬,不如……”
雲夢不動聲色從腰間取出一個香囊,把內中的銀錠遞給小貓,道:“銀子能用吧?”
“當然當然~仙女大人就是出手闊綽~小的先去櫃台結賬~!”黃小貓說著帶起紙筆銀兩,蹦到櫃台去了。
“他們都叫我仙女呢?或許……我真的是從天上來的?”雲夢低頭思索著這個問題,半盞茶的功夫,黃小貓就把盛菜的盤子頂在頭上送過來,在桌上一一擺好,順便問道:“客官,還要酒嗎?”
“酒?”雲夢睜大玉眸問道。
薛燕快口道:“她不要!零錢放下,忙你的去吧。”
“好的~還有什麽需要再叫小的~喵嗚~!”黃小貓把找來的銀子放在桌上,蹦蹦跳跳地到別處去了。
“喝酒誤事!”薛燕沒好氣地對雲夢道。
“可我沒說我要喝啊。”雲夢無辜地看向薛燕,忽而月眉一蹙,低聲啜泣了起來。
薛燕以為自己冤枉了她才讓她受了委屈,趕忙放下筷子去拍她的背,勸慰道:“好啦好啦!是我不好,你別哭啦!”
司徒雲夢潸然淚下,抬袖抹淚道:“你對我這般好,我怎會怪你怨你?可是阿夜他身受重傷,還被帶進皇宮,現在不知道如何,我們卻在這裏有說有笑、品嚐佳肴,我總覺得……好對不起他啊~!”說著說著,嗚咽聲放大了許多。
薛燕哪裏還能責怪她,握住了她的手,輕聲勸道:“好啦好啦,呆瓜命可大著呢!再說了,既然他被抓進宮去,那主上什麽的一定不會讓他死,要不然花那麽大工夫帶個死人進去幹嘛?你說是吧?”
雲夢覺得薛燕說的有理,卻仍是難過地道:“其實,每當他身體虛弱時,我送他的那玉墜就會有反應,現在我察覺到那玉墜的氣息時有時無,他、他一定在受苦……可我卻不能在他身邊陪著他!真難受!”
薛燕連吃飯的心情都沒了,寬慰道:“唉!天大的事也別和飯過不去唄,先填飽肚子,我們再想辦法進到宮裏,有我在,不信救不出呆瓜,小夢夢別難過了。”
與此同時,遠處一桌有幾個當差的官兵,他們分別是豹子頭、老虎精、犀牛精和禿鷲怪,四人正吃著花生、喝酒聊天。
犀牛精甕聲甕氣地道:“唉,上頭總說要大興兵馬、攻占人間,這都上百年了,出都沒出去!攻占個鳥毛啊?”
“犀牛哥喝多了,哈哈!”老虎精指著犀牛精道:“你就不怕被牛廷尉聽見,杖責五十?”
“這也不能怪犀牛。”豹子頭笑道:“他都兩百多歲的老處牛了,虛火太旺,能不煩嗎?”
“說來也是。”禿鷲怪怨天尤人地道:“咱們裏蜀山總是一大群公的圍著一小群母的,陽盛陰衰,弄得哥幾個常年打光棍,強搶民女又得吃官司,真頭疼!”
犀牛精正懊惱著,忽然聞到一股清逸幽香,他閉上眼,用鼻子貪婪地吸著這誘人香氣,道:“店裏最近擺了些什麽花?怎麽這麽香啊?”
“對,嗯~真香~!”豹子頭也完全陶醉在幽香中,順著香氣向遠處探過頭去,終於尋著了香氣來源,本想開口說話,忽見那散播芳香之人在梨花帶雨哭著,青絲如瀑、玉容絕塵,不免目瞪口呆,傻乎乎愣在那裏。
其他三個官兵見豹子頭如此,紛紛沿著他的方向去看,也紛紛傻了眼,虎精眼裏冒著綠光,犀牛精口水都流到桌子上,禿鷲怪則哆哆嗦嗦差點從椅子上掉下來。
“仙女?!”四隻猛獸幾乎同時喊出聲,他們互看了一眼,一同起身向雲夢那桌走去。