澤陽的秋天風和日麗。


    街巷裏人頭攢動,說書先生正唾沫橫飛地講述一個月前昭堇台坍塌的景象。


    “……盤龍水柱一飛衝天,直把昭堇台的屋簷掀翻,老朽就在外麵,眼看就要被噴出的瀑布淹沒,說時遲那時快,巫女從天而降,單腳踩在浪尖上,手拈蝴蝶輕輕一揮——”


    老先生翹起蘭花指,一邊比劃一邊撮口而唿,模仿出逼真的風聲,引得眾人也不由得跟著他的動作屏住了唿吸。


    “您猜怎麽著,百丈高的水柱登時就消失了!”老先生捋著胡子,慢條斯理地喘了口氣,“昭堇台泡滿了水,哪有不塌的道理?梁柱砸下來後,還是巫女,畫了個圓圓滿滿的圈擋住碎木,口中高誦:‘詣我巫堇,護我大俞!’”


    “好!”


    圍觀百姓齊聲喝彩,一個大叔對天拜道:“巫女是巫堇的化身,當然會護著咱大夥啊!”


    “故事聽聽就得了,要是真有巫堇,憑啥苦都讓人吃了?”旁邊抱孫子的大娘反駁道,“不過現在不鬧旱災了,家裏有吃的了,朝廷還挨家挨戶檢查水井,咱們的好日子要來了,管他是不是巫堇顯靈呢!”


    “我爹說巫女到現在還沒醒,我這心裏總不踏實……”


    一提起這個,熱鬧的氣氛頓時像開敗的花一樣,零零落落攤散在地。大叔耷拉著眉眼道:“是啊,據說司巫大人也失蹤了,你說到底是不是巫堇讓他們為我們擋災啊……”


    大娘抹了把淚,拍了拍孫子的後背,“乖乖走,咱們再去問問巫女怎麽樣了!”


    巷子裏的七大姑八大姨當即響應號召,眾人紛紛散去,擠在人群裏的一名稚氣未退的少女煞有興味地瞧著眼前這一幕,抿起薄唇微微一笑。


    謝無猗和蕭惟闖昭堇台那天,謝無猗的判斷絲毫不差,若正常開啟機關取出卷軸,有池水的緩衝並無大礙,可星望塵天縱奇才,竟以一根粗引線強行調轉了玄柔先生原本設置的扇葉,令機關開啟之後立即反轉,變成了倒吸。


    然而,即便是“墟溟”全部的儲水和地下緩衝區所有的水加起來,想要一次性衝開全城的靈機盒再引爆虹焰也絕非易事。因此,樞軸中必有一條連接著虹焰的總的引線,會在池水倒吸的同時引燃。


    加上源頭的火力,炸塌地麵綽綽有餘。


    關鍵時刻,謝無猗用手臂卡住機關,一方麵用自己的身體減緩水流倒吸的速度,另一方麵則用蒼煙精準地切斷即將燃起的引線。失去牽引的扇葉得以複原,這才免除了一場滅頂之災。


    拿母本,破機關,她都做到了。


    紅鷹的覆滅之期就在眼前。


    當日從紀氏當鋪出來時,蕭惟就命成慨去找蕭筠要救兵,故而昭堇台垮塌之時,附近的百姓都已被蕭筠疏散。隻不過就算蕭筠把昭堇台團團圍住,也始終沒有發現星望塵的身影。


    一個大活人就這麽憑空消失了。


    與此同時,傲立澤陽數十年的昭堇台在一瞬間化為烏有。


    泥水裹著木梁寶玉衝出,精美的殿閣隻剩下滿地狼藉。蕭筠拖著殘腿,瘋了似地衝進廢墟,最終在碎了一半的巫堇像下找到了緊緊相擁的蕭惟和謝無猗。


    “來人!”蕭筠急紅了眼,早顧不上僭不僭越,“把金吾衛和禁軍統統給本宮調來!落照你進宮請禦醫,誰敢慢一步就給本宮砍了!”


    看著麵前渾身是血的蕭惟和謝無猗,一向堅強的蕭筠忍不住濕了眼眶。她閉目搭著二人的脈,心髒幾乎要從胸膛裏跳出來。


    他們不能死,絕對不能!


    要是他們有個三長兩短,她就算和呂薑一樣再屠一次城,也絕不會放過星望塵!


    “長姐……”


    微弱的唿喚穿透耳膜,蕭筠一震,忙睜開眼睛,見蕭惟正迷迷糊糊地望著自己。蕭筠心下大喜,顫聲道:“醒了就好,醒了就好。你先別動,禦醫一會就來。”


    “小猗……”


    直至看清謝無猗就在身邊,蕭惟才順暢地唿出一口氣。他全身疼痛難忍,鼻腔裏全是潮濕的水汽,一喘氣就不舒服。蕭惟艱難地翻了個身,把謝無猗攬在懷中,低聲對蕭筠耳語幾句,之後便再不理人。


    他告訴蕭筠,星望塵在井底埋了炸藥,打算炸毀澤陽。


    聽了蕭惟的話,蕭筠著實驚訝。不過她沒有懷疑蕭惟胡說八道,立即進宮讓蕭豫以排查水況為由,逐一清除埋藏在各家井下的靈機盒。


    禦醫檢查過二人的傷勢,道蕭惟身上多是皮外傷,隻要好好休養就無大礙。


    而謝無猗卻因傷得太重陷入昏迷,至今未醒。


    按理說昭堇台倒塌,本應激起百姓的恐慌,可隨著“巫女救澤陽”的真相流傳到澤陽的大街小巷,大家對巫堇的敬畏皆化作對謝無猗的敬佩,仿佛謝無猗在每個人心裏都播下了一顆名為“希望”的種子。


    ——肉體凡胎的人,才是希望。


    因此,有門路的官員和百姓隔三差五就往燕王府薦大夫,所有人都不約而同地盼望謝無猗趕緊好起來。


    如今的澤陽,比以前更團結,也更美好。


    秋高氣爽,旌旗颯颯翻動,蕭筠在城樓上俯瞰澤陽,嘴角掛著沉靜的微笑。


    今天是呂薑接蕭筠離開澤陽的日子,蕭筠本想悄悄上路,蕭豫卻執意送她,一路陪她出宮走到了這裏。


    良久,蕭筠抬頭看了看天,“陛下,時辰不早了,臣該走了。”


    蕭豫張了張嘴,卻不知該說什麽。


    他想起登聞鼓案那次蕭惟進宮聽到的爭執,他大概以為他們是在蕭筠和呂薑的婚儀流程上有分歧,殊不知當時兩人在用婚事打啞謎,蕭筠早就打算用苦肉計逼蕭婺造反了。


    蕭筠認為機不可失,蕭豫卻怕打草驚蛇,更不願意令蕭筠涉險。


    那時,蕭豫想他一定能找到更好的辦法,可是……他太無能,最終隻能讓長姐替自己衝鋒陷陣,葬送了餘生。


    “臣是出嫁又不是出家,怎麽就斷了陛下的臂膀?”


    交了兵權的蕭筠再也不是蕭豫的臂膀。


    一語成讖。


    蕭豫歎了口氣,親自推著輪椅出城,身後跟隨著幾名親信侍衛。他並沒有屏退眾人,直接屈膝蹲在蕭筠麵前。


    “長姐,你還會迴來嗎?”


    蕭筠眼中浮起一汪漣漪,她伸手覆住蕭豫的手背,“如果陛下需要,臣會迴來的。”


    “長姐,是弟弟對不住你。”蕭豫眉心抖了一抖,泄出幾分軟弱,“你……要照顧好自己。”


    四目相對,蕭筠的語氣平淡如水。


    “陛下放心,臣還有個臨別禮物要送給你。”


    話音一出,蕭筠眸色突變,一道白光擦著蕭豫肩膀飛過,直中後麵一個侍衛的胸膛。她留意他很久了,蕭筠上前摘掉他的頭盔,盯著他心口滲出的鮮血,揚眉一笑。


    “安樂公主,又見麵了。”


    原來,在蕭豫和蕭筠的嚴密部署下,紀氏當鋪通往城外的密道被堵死。星望塵能躲在澤陽,卻根本找不到機會逃走。


    今日蕭筠出城,正是防衛最為鬆散,姐弟兩人戒心最低的時刻。星望塵本打算借機混在禁軍中,不想她的企圖被蕭筠輕鬆識破。


    其實星望塵偽裝得極好,混在侍衛士兵裏也並沒露出什麽破綻。但蕭筠久在軍中,一眼就分辨出不對的地方,便如在行家看來,同樣鍍上金的玉盞和銅盞全然是兩種形態。


    “呸!”星望塵捂住傷口,斷斷續續地喘息道,“我才不是什麽公主!”


    “本宮願意這麽叫,你奈我何?”


    蕭筠輕飄飄地扔下一句話,蕭豫念著皇家顏麵不公開星望塵的罪行,但以德報怨,何以報德?


    她向前探身,看著星望塵的目光一點點渙散,依然覺得不解恨。這個人差點毀了大俞的根基,還把蕭惟和謝無猗害得那麽慘,她恨不得將她淩遲。


    別說活著才會受煎熬,一個沒良心的人如何煎熬?蕭筠能做的就是送她下地獄,讓她在閻王麵前煎熬去吧。


    可蕭筠也明白,對付星望塵這樣危險的人,機會隻有一次。她用無比冷酷陰森的語調道:“安樂公主,你的命,本宮收了;你的屍體,本宮會送給——盧,鏡,辭。”


    星望塵麵目猙獰地吐出一口血,想要反撲上來。她是玄柔先生曠世傑作的繼承者,是重新配出爍金蠱勘破昭堇台的天才,是把所有人玩弄於股掌之間的女王,怎麽能死在蕭筠這個廢人手裏?


    況且,她才不要去見盧鏡辭,永生永世都不要見她!


    隻可惜蕭筠的暗箭正中心髒,星望塵掙了掙脖子,便無力地倒下去,再也沒了氣息。


    蕭筠長出一口氣,她終結了星望塵的罪孽,也替所有人報了仇。


    願你此世不得超脫,願你在千百年後的來生,做個平凡人家的女孩。


    身後的蕭豫冷冷瞥了死不瞑目的星望塵一眼,“來人,拉走。”


    最後一筆冤債還清,蕭筠和蕭豫站在原地對望了一陣,誰都沒想好該如何開口。正自遲疑,遠處傳來“噠噠”的馬蹄聲。舉目望去,原來是呂薑載著蕭澄趕來了。


    “母親,我們接您去玩啦!”


    蕭澄張開雙臂小跑著撲到蕭筠身邊,直團成一個粉嘟嘟的肉球,使勁往她懷裏鑽。呂薑身披溫暖的秋光,拄著拐杖穩穩走到蕭筠麵前。他單膝跪下,將一朵盛開的桂花簪在蕭筠發間,而後捧起她的手。


    “殿下,臣來了。”


    蕭筠望向呂薑黝黑的麵龐,清風吹拂她的眼角,漾起真真切切的笑意。


    他們本是因利益而結合,可大婚當夜親眼目睹謝暄慘死的場麵後,蕭筠再也無法掩飾心中洶湧的愧悔,坐在洞房裏握著玉佩一言不發。


    她已經連累了謝暄,難道還要耽誤風華正茂的呂薑嗎?


    他尚公主是為了蕭豫,可她似乎也從沒問過他的心,就這麽強硬地逼他做出了決定。


    直至深夜,呂薑才料理完府外的事務。正當蕭筠準備對呂薑和盤托出,等一切結束他們就可以和離時,呂薑卻一本正經地告訴她:“臣知道殿下心裏有紹陽,若殿下擔心謝府,臣陪您過去看看吧。”


    冰封許久的心弦忽地一顫。


    蕭筠啞聲道:“你誤會了,本宮的意思是——”


    “殿下,”呂薑蹲下來,認真地仰視蕭筠,“臣是真心傾慕您的才華,也是真心想陪您走好餘生。以後殿下想做什麽盡管去做,臣,永遠做殿下的後盾,亦永遠為殿下所驅馳。”


    紅燭的火光徹底模糊。


    無論是把蕭澄藏在安全的地方,還是赴厲州斷蕭婺的後路,呂薑都踐行了自己的諾言。他從不懷疑蕭筠的忠心,更不會把她困在建安侯府,當一個相夫教子的侯夫人。


    如今,蕭筠打算放棄兵權遠離澤陽,呂薑二話不說,直接把自家的兵都交給邱廣,命他日後隻以蕭豫馬首是瞻。


    能有一個視她女兒如己出的丈夫,一個完全尊重她的決定的丈夫,一個始終站在她身邊的丈夫,何其有幸。


    如果這就是上天在她失去謝暄之後的補償,蕭筠想,足夠了。


    雲嵐老去,青山依舊,最當惜取眼前人。


    蕭筠一手抱著蕭澄,另一隻手反握住呂薑,“好久不見了,夫君。”


    時隔十年,蕭筠終於在而立之期,再度體味到了春風細雨般的溫柔。


    “母親,你想爹爹,就不想我嗎?”蕭澄撅起嘴,勾上蕭筠的脖子。


    爹爹?


    蕭筠和呂薑俱是一愣,之後便笑著抵住對方的額頭,任蕭澄在中間怎麽吵鬧都分不開。


    蕭豫看著二人旁若無人的親密舉動,半晌才尷尬地咳了兩聲,“那個……長姐,姐夫,你們是不準備走了嗎?”


    “走了。”蕭筠把蕭澄毛茸茸的腦袋按在胸前,“陛下,多多保重。”


    蕭筠和呂薑揖首拜別蕭豫,正要駕車出發,忽聽城門裏傳來一聲上氣不接下氣的唿喊。


    “長公主!請留步——”

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