封達眨眨眼,摸著鼻子“哼”了一聲,“小阿年可真關心九夫人啊。”


    阿年耳根通紅,又不好發作,隻能寄希望於蕭婺開恩,“殿下,現在已經到了關鍵時刻,我們不能起內訌,還請殿下三思。”


    關鍵時刻。


    謝無猗心中了然,她冷冷甩開阿年的手,後退兩步倚在石壁上,“若我放走燕王,殿下自當把我千刀萬剮,可我摔下山崖時上麵還有活口,殿下何不召他們來問問到底發生了什麽?”


    如果謝無猗理虧,她絕對不會主動要求對峙。此話一出,任昌的臉霎時變得比燒糊的鍋底還黑。


    “哦?”蕭婺抬臂去扶謝無猗,“都是一家人,本王也想知道九夫人怎麽會墜崖呢?”


    謝無猗的右手腕困在蕭婺的桎梏中,整個人也被帶到近前。他的指甲已然發白,可謝無猗卻一點感覺都沒有。她頓了頓,不閃不避地看著蕭婺。


    “我本來到丹清崖頂等燕王,結果十來個人莫名堵了下山的路,領頭人還說‘任護衛有命,殺了這個叛徒’。”


    說到這,謝無猗意味深長地瞥了任昌一眼,“我右肋受傷,隻能勉強用左手應對。打鬥間領頭人把我逼到絕路,我搶了他的刀,把他踹下山崖。後麵人逼得緊,岩石不夠結實,我就跟著掉了下來,幸好被一棵樹所救。”


    蕭婺的目光閃了閃。他本不信以謝無猗的身手竟能被人逼下懸崖,可他昨夜在崖頂找到一個幸存的手下,那人的描述與謝無猗的話都對得上,封達也在崖底發現了領頭人的屍體。


    難道真是他多心了?


    也對,她終究是個女人,哪有拿命去做戲的道理。


    謝無猗捕捉到了蕭婺眼中轉瞬即逝的遲疑,順勢冷哼道:“不分青紅皂白就要殺青鸞主,這也是殿下的意思?”


    蕭婺的表情終於有所緩和,“九夫人誤會了,本王並不懷疑你,手下私自違反命令,這是任昌與本王的不是。”他放開謝無猗,朝任昌淡淡一瞥,“任昌,還不向九夫人請罪?”


    任昌本打算試探謝無猗,加之擔心蕭惟未死,才讓人放出傳言,如果蕭惟出現就殺了二人,沒想到手下自作主張,險些鑄成大錯。任昌臉漲得通紅,忙跪地拜向謝無猗。


    “請九夫人責罰。”


    謝無猗漠然看向山洞外。


    他們找不到蕭惟的。


    昨夜的暴雨足以洗刷掉所有腳印和血跡,況且,謝無猗去獨木商行,除了修補白玉簪外,還向他們借了一個高手。


    如果她出了意外,就幫忙解決掉蕭婺的人,並化妝成其中一員,對蕭婺說是領頭人要求殺謝無猗,他們隻是奉命行事。


    最高明的說謊就是細節,隻要細節描述得當,再加上明確的證據,自然能夠取信於人,剩下的三分假也就能蒙混過關了。


    正如謝無猗在畢安騙紀二錢那樣,她的確被成慨砍傷,鴻五也確實是被細劍刺中心髒,這樣的“事實”足以減少紀二錢對她的懷疑,謝無猗也成功把蕭惟撇了出去。


    蕭婺既然沒有親自出手試探,就說明他不想和紅鷹鬧翻,定會把責任推到任昌身上,然後將整件事輕輕放下。


    而既然是任昌全權負責此事……


    謝無猗嘴角勾起一抹嘲弄的笑,想和她比心計,他還嫩了點。謝無猗正是算準了蕭婺的心思,才敢去向獨木商行借人,才敢搶先開口,徹底把自己擺在受害者的位置。


    “罷了,任護衛起來吧。”謝無猗在阿年的攙扶下重新站穩,虛弱地笑了笑,“但願我與殿下互不相疑。”


    蕭婺冷著臉,手卻十分親熱地滑上謝無猗的肩膀,“本王會補償九夫人的。”


    清風緩緩吹進山洞,吹開蕭婺臉上的陰霾,也吹散了謝無猗滿身的冰霜。


    數日後,蕭婺等人秘密抵達陵州。之前盧雲諫在密函中寫道蕭豫久不臨朝,蕭婺就已經起了疑心。以蕭豫要強的性情,不可能這麽久不出現在人前,連政務都完全交給竇文英,因此蕭婺在安頓好厲州後便星夜兼程趕往澤陽。


    蕭婺此行沒有帶厲州的大部隊,隻是命鍾津率領嫡係人馬和部分死士分散行進,路上不可聚集,最後在陵州外匯合。


    為防被陵州的玉蛟令發現,蕭婺派謝無猗先行進城查看情況,並聯係上蕭婺在城中的內應。謝無猗沒有拒絕,易容後便進了陵州。


    陵州離澤陽很近,氣候本該舒適得多,隻不過今年澤陽和附近幾個州縣幹燥少雨,倒顯得和厲州不相上下了。


    謝無猗頭戴輕紗帷帽,準備先去蕭婺指定的地點。轉過幾條街,牆角一個特殊的標記撞入眼簾,謝無猗的腳步頓時慢了下來。


    牆角用白灰草草畫了一條綁著桃木的長腿青蛇。


    這不是她和獨木商行約定的暗號嗎?


    謝無猗挑起白紗,四下張望了一陣,街巷上熱鬧非凡,並無任何異常。


    奇怪,獨木商行怎麽會知道她的行蹤?


    權衡之後,謝無猗還是決定去看看。如果蕭婺問起,她還可以用沒修複完的白玉簪做借口。


    陵州的獨木商行在標記往西兩條街外,謝無猗繞過客人,徑直走向櫃台,壓低聲音道:“掌櫃的,我來挑選天武二十六年的舊款尺璧羅,要桃木青蛇花紋的。”


    掌櫃的動作一頓,轉過身來拱手道:“阿九夫人,又見麵了。”


    謝無猗不由得眉頭一擰,“葛先生?”


    葛掌櫃掌管獨木商行在澤陽的分行,為何會出現在陵州?


    “牆角的標記是您留下的?”


    謝無猗一邊問,一邊跟葛掌櫃走到門後,時不時觀察著外麵的動靜。葛掌櫃略微點了點頭,“很抱歉,這種約見方式有點冒險。但我們夫人始終不忘您的大恩,她受平水坊七先生的委托,特地讓在下給您送一個您感興趣的消息。”


    秤砣七能搭上獨木夫人的線?


    他給她送消息,難道不怪她害死了花飛渡嗎?


    謝無猗手指一抖,一些本該深埋心底的往事死灰複燃,烤得她喘不過氣來。葛掌櫃剛準備開口,謝無猗臉色驀地變了,抬腳就要離開。


    “阿九夫人?”葛掌櫃拉住她,“在下的消息十分重要,您——”


    事出緊急,謝無猗忙小聲解釋:“我會設法在陵州停留幾天,勞煩葛先生讓人把我存在厲州的白玉簪取迴,三日後我會再次登門,多謝您了。”


    一陣風掃過,葛掌櫃連一片衣角都沒有抓到。他盯著門外,半天都沒緩過神來。


    謝無猗匆匆撥開人群,心髒“撲通”直跳。


    就在剛剛,她居然看見了落照!


    落照一直侍奉在蕭筠身邊,可剛才她疾步穿過獨木商行門前的大街,神色明顯有異。謝無猗見人過目不忘,她肯定不會認錯。


    直覺告訴謝無猗——澤陽出事了。


    她當機立斷,折身出城。


    內應已經不重要了,蕭筠和蕭豫加起來有一萬個心眼,如果蕭筠真的在陵州,他們還管什麽澤陽,該馬上迴厲州才是。


    還有不辭而別的蕭惟……


    謝無猗歎了口氣,默默握了握僵硬的右手。


    蕭惟是聰明人,他應該找個安全的地方躲起來,千萬別蹚澤陽的渾水。謝無猗現在分身乏術,實在無力保全他。


    迴到蕭婺的藏身地,謝無猗正好遇到迎麵走來的封達,“這麽快就迴來了?殿下正在會見貴客,九夫人稍等一會吧。”


    謝無猗摘下帷帽,擦幹額頭上的虛汗,不解道:“貴客?”


    “殿下親自見的,不知道是誰。”封達用手扇著風,指下習慣性地做出挽花的動作。他愣了愣,又笑著撓撓頭,沒骨頭似地往謝無猗這邊歪,“哎,天好熱啊,要是有把扇子就好了……”


    “封護衛怕熱可以去找盆水從頭頂潑下來,保證涼快。”


    哎呀,真是不巧……


    聽出阿年語氣不善,封達笑嘻嘻地衝謝無猗做了個鬼臉,轉身搭上他的肩膀,“小阿年,你這麽說話很傷人家的心的……算啦,我還有事,你們慢慢聊!”


    說罷,封達腳底抹油,溜得比兔子還快。


    阿年的臉色隨著封達的消失逐漸柔和,他端著托盤,對謝無猗點了點頭,“你的傷還沒好,小雛說你早上走的時候沒來得及吃藥,趕緊趁熱喝吧。”


    謝無猗垂眸看了一眼冒著熱氣的湯藥,眼角微微一抽,“阿年,你——”


    “你不用管我。”阿年別開頭,仿佛這樣他就能避開謝無猗的審視,不讓她看清自己的心緒,“正如你放不下他,我……也放不下你,我願意對你好。”


    阿年死死攥著托盤,全身的肌肉都繃得僵硬。丹清崖那次他實在太害怕了,根本不敢想萬一謝無猗真的墜崖身亡他該怎麽辦。於是,阿年在崖底找不到人,就瘋了似地爬到半山腰,這才在山洞裏發現了奄奄一息的謝無猗。


    那夜的雨徹底澆醒了阿年。


    當他終於捧著謝無猗的手為她包紮傷口時,阿年便下定決心,拚盡餘生也要站在她身邊,並且他一定要讓她忘記蕭惟。


    來得遲不重要,陪她到最後才重要。


    謝無猗喝了湯藥,再次勸阿年:“阿年,為我耽擱時間不值得。想想你父親,難道你連血脈都不顧了嗎?”


    “我不在乎那些!”


    阿年尖聲道。察覺到自己的失態,他把握在掌中的一塊糖塞到謝無猗手裏,緩了口氣道:“範家不認我,我何必延續他們的血脈?”


    救我命的是殿下,可處處為我考慮的人是你啊!


    忍著洶湧澎湃的心潮,阿年朝謝無猗走近半步,手不由自主地舉到她臉邊,卻遲遲沒有摸上去。謝無猗的眼神太冷了,冷到凍徹肺腑,黯然天地,也不肯予他片刻溫存。


    阿年越發地恨蕭惟,他明明已經死了,卻還占據著她的心。


    憑什麽!


    半晌,阿年冷靜下來。他卸掉全身力氣,眼中閃過一抹痛色,“我知道你不是古板迂腐的人,你隻是想勸我離開你。但……沒用的,我……”


    謝無猗豎手止住阿年,把糖還給了他。她不會讓阿年說下去,有些話憋在心裏是執念,說出來就是瘋狂了。


    何況,阿年對她隻是不甘而已。若她真接受了他的心意,阿年反倒會失望。


    更不必說謝無猗的心便如同她的信念,任何力量都無可更易。


    恰在此時,內室房門打開,蕭婺沉著臉,打破了兩人尷尬的相處。


    “九夫人進來吧,有勞久候。”


    阿年不敢惹惱蕭婺,忙收起所有絕望,一言不發地端著托盤走開,謝無猗則隨蕭婺進了內室。蕭婺轉過頭,笑著對裏麵道:“這就是弟弟的盟友。”


    “長公主?”


    “弟妹?”


    謝無猗和蕭筠同時開口。蕭筠沒想到蕭婺口中的“盟友”竟是謝無猗,且不說朝廷早收到線報道蕭惟夫婦墜海失蹤,怕是兇多吉少,單論謝無猗肯跟在蕭婺身邊被他稱為“九夫人”,就在蕭筠預料之外。


    蕭筠定定地看著謝無猗,漆黑的瞳眸深處掀起驚濤巨浪,內室中恍然劃過一道殺氣。不過很快,風暴收斂,黃沙湮滅,最終化為冷酷和沉寂。


    而令謝無猗詫異的不是蕭筠出現在陵州,而是風光無限的高陽長公主此刻正半倚在榻上,麵容消瘦,雙腿潰爛流血,膝蓋的傷口尚未結痂,看樣子是傷到骨頭了。


    蕭筠久經沙場,又是助蕭豫登基的功臣,在朝堂上的地位可謂一人之下萬人之上,究竟是誰能把她傷成這樣?


    謝無猗看向蕭婺,見他麵上難掩不忍之色,心裏不由“咯噔”一聲。


    澤陽真的出事了。


    謝無猗下意識靠近了兩步,又馬上停下,咬牙問道:“殿下的腿怎麽了?”


    “斷了。”蕭筠冷冷迴答。與此同時,蕭婺抿著嘴,把頭別到暗處。


    “誰幹的?”


    蕭筠心下一悸,輕描淡寫開了口。


    “蕭豫。”

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