王府裏的熱鬧登時煙消雲散。


    蕭惟垂目不語,蕭婺眉頭緊鎖,祝朗行張著嘴,手中的筷子停在半空。


    不論二人知不知道謝無猗的真實身份,褚氏父子在軍糧押運案中做的手腳已昭告天下,他們與蕭惟便是死敵。而蕭惟讓自己的人手押送褚瀚,其中深意祝朗行不解,蕭婺卻是明白的。


    若不是褚瀚隱瞞了什麽,蕭惟也不會多此一舉。


    蕭婺轉向他這位難得對朝廷官員上心的六弟,安慰著拍了拍他的肩。


    封達見眾人都不說話,心裏揣著的兔子都快蹦出來了。他以極小的步幅挪到謝無猗這邊,指望她趕緊開口。


    要是王妃發話,殿下應該就不會把他剁成肉醬了吧……


    謝無猗會意,輕笑一聲:“一個流放犯死就死了,何必在意呢。”


    話雖這麽說,謝無猗心中卻是波濤翻湧。


    她昨天晚上才請蕭惟給押送褚瀚的手下送信,今天褚瀚就死了。


    如果不算阿年,與江南莊和軍糧案有關的所有人中,隻剩下了……那一個人。


    紀離珠。


    “就是,他是值得本王在意的人嗎?”蕭惟悠悠轉動手腕,輕描淡寫地問道,“對了達達,知道是怎麽死的嗎?”


    封達盯著自己的腳尖,小聲迴答:“說是過潛渡崖吊橋的時候橋突然斷了,三人都掉下去了……”


    潛渡崖在流放去東境的必經之路上,是座百丈高的懸崖。山上地勢險峻,山下激流奔騰,懸崖兩岸隻靠一座吊橋相連,人一旦掉下去哪還有生還之理?


    看來褚瀚這邊徹底指望不上了。


    封達小心地覷著蕭惟的表情,詢問道:“殿下,要查嗎?”


    “查什麽查,你天天閑著沒事幹嗎?要不要我把你發配了,讓你查個夠?”蕭惟踹了封達一腳,嫌棄地皺起眉,“一邊去,老子飯還沒吃完呢。”


    察覺到蕭惟情緒不太對,祝朗行忙打起圓場,“對對,填飽肚子最重要。”


    封達知趣地退下,蕭惟隻覺得滿腹惡心,他撂下筷子,口中咕噥道:“五哥這事做得真是倒人胃口。”


    蕭惟沒有隱瞞褚瀚的行蹤,本就是為了探出他背後的人,順便挖出江南莊的秘密。可他還是棋差一著,沒保住褚瀚的命。


    先強闖燕王府抓範蘭姝,後製造意外殺褚瀚,不就是想讓所有和軍糧押運案有關的人都消失,以穩定他口中的“大局”嗎?


    嗬,蕭豫啊蕭豫,兩年不見,你的手段愈發狠厲了。


    “六弟慎言。”蕭婺沉聲提醒道。


    “我瞎說的。”蕭惟不以為意地撇撇嘴,“我吃飽了,來,咱們喝點酒吧。”


    俗話說“一醉解千愁”,蕭惟剛舉起杯,宮裏內侍長楊泉突然到訪。


    楊泉是近身伺候皇帝的內監,深得皇帝信任,地位非常人能及,連蕭惟和蕭婺兩個皇子都不能對他擺架子。


    “奴婢見過兩位殿下,見過燕王妃,見過祝小將軍。”楊泉躬身拜道,“陛下聽聞燕王設宴,特賜菜一道,請諸位享用。”


    一聽是皇帝親賜,蕭惟忙跪地謝恩。春泥從楊泉手中接過食盒,取出裏麵熱氣騰騰的菜,謝無猗一見直接愣住。


    這不就是蕭惟在決鼻村給她做的那道鮮美無比的豬肉嗎?


    ——就是賣相不好,看上去有點黑。


    她的目光不自覺地飄向蕭惟,他什麽時候把手藝教給宮裏膳房了?


    楊泉見眾人不動筷,又低頭笑道:“這是燕王殿下的新發明,陛下口諭,請齊王殿下和小將軍品鑒一二。”


    幾人無法,隻能沉默著一人夾了一塊肉。甫一入口,蕭惟的眼淚都快下來了。


    父皇,您這火候也太大了吧!


    不光是肉炸得焦黑,也不知膳房怎麽調的醬汁,滿嘴苦澀,還散發著嗆鼻的酸味。一塊肉在嘴裏輾轉翻騰,又不能吐出來,蕭惟隻能眼一閉心一橫生吞了下去。


    楊泉笑吟吟道:“燕王殿下,膳房的手藝和您相比如何?”


    蕭惟忍著食物被玷汙的痛苦,訕笑道:“本王自愧不如,自愧不如。”


    楊泉又問蕭婺和祝朗行,兩人同樣敢怒不敢言,連聲附和說好吃。


    “陛下說了,如果燕王覺得好吃,請殿下和王妃盡情享用。”楊泉別有意味地看了蕭惟一眼,大有不親眼看他們吃光就不走的架勢,“陛下得知燕王做出這道菜時正在讀《山海經》,想到五柳居士曾寫‘粲粲三珠樹,寄生赤水陰’,便為此菜賜名為‘三珠’,不知殿下以為如何?”


    蕭惟的嘴角抽搐不止,他明白皇帝的意思。


    “三珠”可以解作古代傳說中的珍木三珠樹,可北周庾信《傷心賦》有雲:“三虎二龍,三珠兩鳳,並有山澤之靈,各入熊羆之夢”,這裏的“三珠”指的是兄弟,因此皇帝賜菜是假,敲打蕭惟才是真。


    皇帝雖默許了蕭惟迎娶喬椿遺女、給褚餘風定罪的莽直行為,也對他放過褚瀚視若無睹,但蕭惟懷疑蕭豫,以褚瀚試探兄弟卻是皇帝不能容忍的。


    即便身在病中,皇帝依然眼觀六路耳聽八方,蕭惟的所有動作都瞞不過他的眼睛。


    這盤肉火候大難吃得緊,正是為了提醒蕭惟——過猶不及。


    皇帝的“好意”蕭惟心領了,他表情未變,和謝無猗再次謝恩,硬著頭皮把剩下的如同焦炭的肉都吃了下去。


    謝無猗雖不懂“三珠”意味著什麽,但楊泉話裏話外的意思她卻能猜到幾分。其實謝無猗一直擔心蕭惟私下換人押送褚瀚被皇帝發現會引火燒身,但轉念一想,皇帝隻是敲打而沒有當麵斥責,想來也沒有真生蕭惟的氣。


    就是這菜的味道……實在不敢恭維。


    好不容易捱到眾人離開,蕭惟在房裏一邊打嗝,一邊悶聲錘著枕頭。


    父皇,您下次還是直接罵我吧,能不能別再糟蹋食物?


    那可是我們小猗最喜歡吃的東西啊!


    “雲裳!”蕭惟氣急敗壞地叫道,“讓小廚房準備,明天本王要親自下廚!”


    午後不久,蕭惟因昨夜奔波過於勞累,靠在小榻上沉沉睡去。謝無猗接到謝淳的拜帖,到前廳和她敘話。謝淳來找她,一是為了感謝何茂良抓人那日謝無猗的救命之恩,二是受謝暄之托給謝無猗送點補品。謝無猗知道這是謝暄的好意和歉意,便也沒有拒絕。


    之前謝無猗與謝淳接觸不多,如今聊起天來才發現她性情純良,談吐得宜,一點不像短視的謝夫人。二人一直敘到黃昏時分,謝無猗才親自送謝淳迴了府。


    從巷子裏出來,謝無猗發現牆角刻有一個嶄新的貓眼標記。她心下一抖,該來的還真是躲也躲不開。


    罷了,左右她也正準備去找他。


    “哎呦!”巷口忽然有人叫了一聲,緊接著,一隻骨瘦如柴的手扯住謝無猗的衣袖,“這位夫人,我,我的腳扭了……我家就在那邊,能不能麻煩夫人扶我迴去?”


    謝無猗冷冷地看著那人,嗬,這不是紀氏當鋪的鷹鉤鼻夥計嗎?


    紀離珠怎麽叫他來著,二錢?


    謝無猗不為所動,“這位小兄弟,我可以給你雇車。”


    “哎不用不用……”紀二錢指著當鋪的方向,“我家就在那邊,求求夫人行行好吧!”


    眼見圍觀的人多起來,謝無猗不好拒絕,她一手攙起紀二錢,任他一蹦一跳著帶她來到紀氏當鋪。


    謝無猗被領到上次那間內室,紀離珠坐在屏風後,麵上依舊是毒如蛇蠍的笑容。


    “王妃,在下記得你說過隻要能給令尊洗脫罪名,你願意付出任何代價。”紀離珠嗽了兩聲,繼續道,“現在案子結了,王妃是信諾之人,準備好迴報在下了嗎?”


    若是在昨天以前,謝無猗還會考慮一二,可接連出了爍金蠱和人證滅口的事,紀離珠是所有死者唯一的交集,他已經不可信了。


    謝無猗冷笑道:“案子真的結了嗎?”


    如果軍糧押運案真的結束,是誰殺了聞逸和褚瀚?


    屏風後的紀離珠明顯一愣,似乎沒想到謝無猗把話說得這樣直白。紀離珠歪著身子道:“王妃應該先聽聽在下的條件,其實在下所求很簡單。澤陽發生了多起離奇中毒案,而在下多年前曾機緣巧合得到了爍金蠱的解藥,在下想讓王妃給的迴報就是——解毒。”


    謝無猗負手而立,左手中指虛按在蒼煙上。一聽紀離珠主動提起爍金蠱,她的諸多猜測都扣上了環。


    他念出破解江南莊機關的詩,知道範可庾一家的蹤跡,手中握有爍金蠱的解藥。


    一切隻能說明一件事——


    他是主使者。


    “紀老板的算盤打得不錯,”謝無猗揚聲道,“可若我會解毒不恰好說明我就是下毒之人嗎?紀老板要的迴報就是害死我?”


    紀離珠也不惱,笑嗬嗬地從屏風上方拋出一個小瓶子,“王妃還是先接受吧,不然後悔都來不及。”


    謝無猗抬手接住瓶子,後背滲出涔涔冷汗。


    她在一瞬間想到了花飛渡和蕭惟。


    如果紀離珠真對二人動手,她就算拚上自己這條命也救不了他們。


    這一定是紀離珠在故意幹擾她的思考,謝無猗忙穩住心神,“聞逸是紀老板的人嗎,耿氏的爍金蠱是不是你給的?”也不等紀離珠迴答,她沉聲道,“如果閣下是玄柔先生本人再迴答我的問題。”


    玄柔先生早已百年,所謂的名號如今也隻不過是名號。


    因此,誰都可以是玄柔先生。


    “千裏鶯啼綠映紅,水村山郭酒旗風。南朝四百八十寺,多少樓台煙雨中。”紀離珠再次輕聲念出這首詩,“王妃以為還有第二種說法嗎?”


    他這是承認江南莊是他的手筆了?謝無猗得到了答案,心下卻不免沉吟。


    紀離珠引她去江南莊,是讓她找證據還是要她死?


    當初的軍糧押運案,他參與了多少?


    以玄柔先生之名手握爍金蠱,他究竟想做什麽?


    謝無猗不覺怒火中燒,但她很快就冷靜下來。


    不行,不能做同歸於盡的打算。和紀離珠周旋她不占優勢,因此最好的辦法就是露出破綻,讓他認為她有機會被說服,再伺機而動。


    “請恕我愚鈍,”謝無猗朝屏風走近一步,原本背在身後的手也垂在身側,“紀老板費心幫我,又給我爍金蠱的解藥,你的目的到底是什麽呢?”


    紀離珠想也沒想就答道:“王妃啊,在下既然開的是當鋪,自然有人在我們這存東西。平民百姓,王侯將相,宮裏宮外對我們來說沒什麽區別。”


    他自大又輕蔑地一笑,“我做的是天下人的生意。”


    謝無猗唇角挑起一抹篤定的笑意。


    聲稱以天下為局的人有很多,紀離珠還不配入她的眼。


    見謝無猗久久不語,紀離珠以為她不明白,索性把話說得更明白些:“這麽說吧,據在下所知,爍金蠱危害大俞已久,耿氏的案子隻是冰山一角。在下一介白身不好出麵,幫王妃成為真正拯救大俞的英雄不好嗎?”


    紀離珠說得入神,仿佛把謝無猗拱上九重天就相當於他自己冕旒加身,能接受世人的朝拜一樣。就在紀離珠沉浸在他的理想中時,謝無猗指下數道銀色微光穿過屏風,直襲紀離珠的麵門,將他死死釘在椅背上。


    真是癡人說夢。


    她憑什麽和這樣的人談合作?


    與此同時,謝無猗提住一口氣折身撤退,眨眼間掠出內室。然而一道虛影閃過,一隻十分熟悉又十分惡心的手掌須臾便鎖在她的喉口。


    幾乎是下意識的反應,謝無猗將蒼煙握入掌中。可身後的紀離珠反應更快,他扣在謝無猗喉間的手稍微縮緊,謝無猗的雙腕雙膝的關節處便猛地襲上一陣劇痛。她咳出一口血,手下無法發力,隻得以肩膀抵在門邊才勉強穩住身形。


    “王妃,”森然如冰的聲音差點把謝無猗的耳膜刺破,“你會在同一個地方摔倒兩次嗎?”

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