「為什麽?」他蹙眉。


    「又不是什麽大事。」她瞪他一眼。


    她的迴答讓他露出笑,心頭雯時一軟,忍不住又是一番偷香竊玉,心裏想問她是否喜歡過萬錫銘,卻終究沒問出口。


    知道了又怎麽樣,兩人都成親了,若是她說了他不喜歡的答案,不過徒增困擾,如此一想,便放寬心了。


    他拿起糕點,喂了她一口,她紅著臉說自己會吃,他笑著又喂她一口,齊書容原以為他會再追問,沒想他卻戛然而止。


    每次以為自己好像多了解他一點,卻又開始感到迷糊,齊書容感歎道,誰說女人心海底針?男人也不遑多讓。


    第八章


    齊書容沒想過會再見到萬錫銘,所以當他跟著顯貴出現在廳堂時,她完全不曉得他想幹麽,敘舊嗎?


    「這是我在國子監的同窗好友。」顯貴年方十五,眉宇之間仍顯稚氣,身量也不是太高,但容貌可親,笑起來像個無憂無慮的少年。


    林又芳顯得十分高興,抓著兒子從頭到尾巡視一遍,確定沒有損傷一毫一毛才放過他,弄得顯貴極其尷尬,他求救的望向姨母。


    林氏斥責道:「好了,顯貴每次迴來你就發癲。」


    林又芳正欲辯駁,林氏瞪她一眼,瞄了眼萬錫銘,暗指還有外人在呢,給你寶貝兒子留點顏麵。


    林又芳悻悻然地鬆開兒子,對萬錫銘道:「我家顯貴受你照顧了。」


    「沒,顯貴可比我懂事。」萬錫銘謙遜道。


    「來。」林氏對外甥說道:「見過你嫂子。」


    「大嫂。」顯貴打躬作揖。「沒能在大哥大嫂大喜之日迴來,顯貴有愧。」


    「不用如此客氣,課業要緊。」齊書容微笑道,顯貴一臉孩子氣,說話卻像老夫子,令人發噱。


    「都是自家人,哪天見不都一樣。」林又芳立刻道。


    「怎麽瞧著有些眼熟?」林氏望向萬錫銘。


    「昨天在海記才遇上。」齊書容說道。


    「錫銘兄同我提過此事,沒想世上竟有如此巧合之事。」顯貴顯得特別高興。


    「那是。」林又芳笑著附和兒子的話語。


    「其實晩輩是來補送賀禮的。」萬錫銘麵露歉意。「世伯父對小侄多所照顧,我自來京城後,卻疏於聯絡,連義妹成親都不曉得,實在愧疚。」


    義妹?齊書容略一思考,便明白他的用意,怕是擔心造成婆家誤會,所以刻意如此說吧。


    「義兄言重了。」齊書容順著他的話語說道。


    兩人又客套了幾句,林氏終於開口說道:


    「你們許久未見,定有許多話要說,不如與你義兄到園子走走,敘敘舊。」


    其實她與萬錫銘真沒什麽舊可敘,他雖曾寄宿家中,但他住外院,她在內院,平時根本不會碰麵,吃食也刻意分開。李氏會讓下人特別準備膳食給萬錫銘,除非齊硯綬也在家中,否則是絕不會邀他入席的,主要是李氏想避嫌,並非世俗禮教不許可。


    做人繼室,李氏的最高準則是不刻意討好繼女,但絕不能落人口實、讓人非議,男女同桌而食、結伴出遊都不是大事,可萬一不小心鬧出什麽事來,她第一個逃不過責難,指不定外人還會說她故意放任繼女與外男來往,心機狠毒。


    李氏雖不聰明,可明哲保身她還是懂的,而且奉行徹底,因此齊書容與萬錫銘說話次數寥寥可數,見麵都有長輩在場。


    不過婆婆都開口了,齊書容也不好拒絕,連聲應是。


    「叨擾了。」萬錫銘朝林氏作揖後,才與齊書容退了出去,他們身後還跟了青桂與兩位婆子。


    齊書容就近在園子裏漫步,為他介紹府邸的山石花卉,萬錫銘心不在焉地聽著,一刻鍾後才終於說出心裏的想法。


    「今天來此是我唐突了。」


    齊書容靜默不語,等他接下來的話語。


    其實萬錫銘有許多話想說,但見到齊書容後,又覺得言語已是多餘,即使說了再多又如何,她已嫁為人婦,事實已無法改變。


    他想告訴她,雖然兩人沒說過多少話,但他還記得第一次見到她的情景,還記得她吩咐廚房為他煮的薑湯,在大雪紛飛的日子,讓下人給他多送些炭火……春天時他曾站在牆下,聽她與瑞成嬉鬧的聲音……


    他想說信被姑姑扣了下來,因為姑姑希望他專心讀書,甚至私心想為他覓得更好的姑娘,作為一個晩輩,他無法為此責難、質問姑姑。


    去年科考,他原想著若是及第,便要讓人上門提親,偏科考那幾日受了風寒,名落孫山,對他打擊不可謂不大,哪有臉求親?

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