廣袤無邊的大海中，一團黑雲裹成的龐然大物，挾帶厚重陰影，在洶湧浪濤之中橫行無忌，遮天蔽日而來。
隨著遠處海灘、叢林等景色愈發清晰，斜陽映照下，這隻“海上怪物”也逐漸掀開了神秘麵紗。
一根巨大斜桅，直直指向雲霄，仿佛下一刻，就將衝天而起，攪動整片蒼穹。它與隨後出現的中桅，都裝配了數張無懼風浪的堅固橫帆。後桅三角帆迎風怒舞，更顯得銳氣十足。
終於，遠超常規的弧形船尾，如惡龍般破浪而出，與船頭的斜桅前後唿應，霸道絕倫。
一艘史無前例的巨型軍艦，就這樣出現在遠東大洋，朝著北方的一片島嶼怒濤突進。
近觀時，軍艦與東方流行的海船有著很大差異。多層精鑄甲板，使船體看起來堅不可摧。而更引人注目的，則是戰艦的火力部署。
能夠並排發射的側舷火炮，最新鑄鐵技術的重型火炮，固定於架子上的後膛炮，讓持續炮火覆蓋成為現實。此外，帶鉸鏈的炮門，使得接近水線的那層甲板也能布置大炮。
沒有人會懷疑，一旦這艘軍艦火力全開，最終的結局，隻能是摧枯拉朽。
船上的士兵與水手，皆來自異域番邦，身材高挑，膚色偏暗。最突出的，是深邃的麵部輪廓，以及臉上棕色的眼睛與高挺的鼻梁。
為首一人，戴著金線繡製的頭巾，身披長袍，腳踩皮靴，腰間別著長長佩劍。束起的長發飄揚在海風中，雙目如鷹眼般傲然，一看就是戰艦上的領頭人物。
另一人個頭不高，卻是正常東方人樣貌，麵容清秀俊美，身上穿著日本武士服，正用略顯生硬的番邦話，與那名頭目交談。
“艾倫船長，您覺得東方的風景如何？”
艾倫點點頭道：“非常棒。我本來以為馬六甲已經很美了，可一路行來，令我大開眼界。”
日本武士微笑道：“等到了日本國，您一定會更滿意。我父親將在三城內最大的教堂，為您安排盛大的歡迎宴會。”
艾倫欣賞地說道：“堂·喬恩閣下，你的父親，堂·巴爾特羅密歐先生，是我們最親密的教友。我此行最重要的目的，就是要和他探討，如何讓天主之光更耀眼地播撒於古老東方，讓聖母瑪利亞的慈恩普惠東方子民。”
大村喬恩伸出右手，從前額起，憑空劃出大十字，口中虔誠道：“因父、及子、及聖神之名，阿門！”
艾倫滿意道：“閣下的葡萄牙語，越來越嫻熟了，這非常好。我真誠邀請閣下，不、親愛的喬恩小姐，隨我前去偉大的葡萄牙，感受世界上最強大、最溫暖的聖光。”
言畢，艾倫有意無意地握住大村喬恩的手掌，熾熱目光也隨之盯著眼前人不放，使得後者臉上不由浮起兩朵紅雲。
“老實說，喬恩小姐這身打扮，才是我來到東方，見到的最美風景。我更加期待，當小姐換迴盛裝之時，又將是何等迷人的風姿！”
大村喬恩的臉色愈發羞紅，與她一身戎裝形成了強烈反差，更看得艾倫心猿意馬，甚至想要直接將佳人擁入懷中。
就在此時，一隻“人日鳥”非常不合時宜從外邊闖入。一名士兵舉起火槍準備射擊，大村喬恩急忙出聲製止：“別開槍，這是我的小鳥！”
艾倫朝士兵揮了一下手，士兵趕緊將火槍放下。大村喬恩一邊抽出手掌，一邊微笑道：“這隻鳥是用來傳遞情報的，還請艾倫先生稍候片刻。”
艾倫頗有風度地做出請的手勢，大村喬恩遂輕聲唿喚鳥兒，並從其腳邊取下密信。
“海上風暴？怪不得……”大村喬恩蹙起好看的眉頭，口中喃喃道。
“喬恩小姐，有什麽可以讓我效勞的嗎？”艾倫緩緩走了過來。
大村喬恩抱歉地說道：“艾倫先生，此前我不是說過，將會介紹一位貴人與您相識嗎？如今，這件事出了點兒意外。”
艾倫一怔道：“嗯？是那位大明貴人嗎？”
大村喬恩點點頭道：“是的。原本我們約好會在今日相見，可就在兩天前，他乘坐的船遭遇海上風暴，至今下落不明。因此，那個計劃可能得推遲了。”
艾倫雙手一攤道：“噢，真是一個壞消息！我國在多年前，就曾與一位大明貴人建立過深厚友誼。隻可惜，後來因為他的突然亡故而中斷聯係。這些年，我們一直想再找一位貴人，重新建立關係網，但始終未能如願，殊為遺憾呐！”
大村喬恩好奇道：“不知那位貴人是誰呢？”
艾倫緬懷道：“是大明正德皇帝身邊的紅人，江彬先生。”
大村喬恩恍然大悟：“原來是這位大人，他曾經紅極一時，甚至可以說權傾天下，的確是值得用心結交的貴人。”
艾倫問道：“他與小姐原先準備介紹的那位貴人，相比如何？”
大村喬恩認真想了想，柔聲說道：“此人家中權勢，眼下較之尚有不如。但未來前景不可限量，心機手段更比江彬大人強得多。”
艾倫搖頭歎息道：“哎，太不美妙了！這樣的人，無論如何都不能錯過。喬恩小姐，你懂我的意思嗎？”
大村喬恩點點頭道：“明國乃東方巨龍，無論我們還是貴國，都不可能忽略明國的存在。如今我國各地，大名之間混戰不已，但對於明國的警惕之心，無人會有絲毫鬆懈。”
艾倫仰天長笑道：“哈哈哈~你們如何能是大明的對手？我國早在六十多年前，就已攻占馬六甲，但對於大明，卻始終投鼠忌器，不敢放手施為。這樣的龐然大物，絕對不能輕易去觸犯他。更何況，我們要的是利益！隻要有利益，什麽都可以談，包括我和小姐之間，不也是如此嗎？”
大村喬恩柔媚地笑了一笑：“先生所言極是。等迴到長崎，或許喬恩會與先生秉燭夜談，屆時先生可不要覺得疲憊才好。”
艾倫又一次握住大村喬恩的玉手，深情款款道：“你們東方有個詞語，叫做‘憐香惜玉’。請小姐放心，艾倫一定會‘憐香惜玉’，嗬嗬嗬~”
大村喬恩嬌羞道：“那接下來的事情，還請先生……”
艾倫意氣風發，慨然允諾：“這是自然，小姐有何需要，盡管開口。別忘了，我們可是最親密的教友，阿門！”
一連串笑聲迴響於整艘軍艦，氣氛愈發濃烈起來。而更為濃烈的氣氛，隨著酉時來臨，即將籠罩整座軒轅山。
隨著遠處海灘、叢林等景色愈發清晰，斜陽映照下，這隻“海上怪物”也逐漸掀開了神秘麵紗。
一根巨大斜桅，直直指向雲霄，仿佛下一刻，就將衝天而起，攪動整片蒼穹。它與隨後出現的中桅，都裝配了數張無懼風浪的堅固橫帆。後桅三角帆迎風怒舞，更顯得銳氣十足。
終於，遠超常規的弧形船尾，如惡龍般破浪而出，與船頭的斜桅前後唿應，霸道絕倫。
一艘史無前例的巨型軍艦，就這樣出現在遠東大洋，朝著北方的一片島嶼怒濤突進。
近觀時，軍艦與東方流行的海船有著很大差異。多層精鑄甲板，使船體看起來堅不可摧。而更引人注目的，則是戰艦的火力部署。
能夠並排發射的側舷火炮，最新鑄鐵技術的重型火炮，固定於架子上的後膛炮，讓持續炮火覆蓋成為現實。此外，帶鉸鏈的炮門，使得接近水線的那層甲板也能布置大炮。
沒有人會懷疑，一旦這艘軍艦火力全開，最終的結局，隻能是摧枯拉朽。
船上的士兵與水手，皆來自異域番邦，身材高挑，膚色偏暗。最突出的，是深邃的麵部輪廓，以及臉上棕色的眼睛與高挺的鼻梁。
為首一人，戴著金線繡製的頭巾，身披長袍，腳踩皮靴，腰間別著長長佩劍。束起的長發飄揚在海風中，雙目如鷹眼般傲然，一看就是戰艦上的領頭人物。
另一人個頭不高，卻是正常東方人樣貌，麵容清秀俊美，身上穿著日本武士服，正用略顯生硬的番邦話，與那名頭目交談。
“艾倫船長，您覺得東方的風景如何？”
艾倫點點頭道：“非常棒。我本來以為馬六甲已經很美了，可一路行來，令我大開眼界。”
日本武士微笑道：“等到了日本國，您一定會更滿意。我父親將在三城內最大的教堂，為您安排盛大的歡迎宴會。”
艾倫欣賞地說道：“堂·喬恩閣下，你的父親，堂·巴爾特羅密歐先生，是我們最親密的教友。我此行最重要的目的，就是要和他探討，如何讓天主之光更耀眼地播撒於古老東方，讓聖母瑪利亞的慈恩普惠東方子民。”
大村喬恩伸出右手，從前額起，憑空劃出大十字，口中虔誠道：“因父、及子、及聖神之名，阿門！”
艾倫滿意道：“閣下的葡萄牙語，越來越嫻熟了，這非常好。我真誠邀請閣下，不、親愛的喬恩小姐，隨我前去偉大的葡萄牙，感受世界上最強大、最溫暖的聖光。”
言畢，艾倫有意無意地握住大村喬恩的手掌，熾熱目光也隨之盯著眼前人不放，使得後者臉上不由浮起兩朵紅雲。
“老實說，喬恩小姐這身打扮，才是我來到東方，見到的最美風景。我更加期待，當小姐換迴盛裝之時，又將是何等迷人的風姿！”
大村喬恩的臉色愈發羞紅，與她一身戎裝形成了強烈反差，更看得艾倫心猿意馬，甚至想要直接將佳人擁入懷中。
就在此時，一隻“人日鳥”非常不合時宜從外邊闖入。一名士兵舉起火槍準備射擊，大村喬恩急忙出聲製止：“別開槍，這是我的小鳥！”
艾倫朝士兵揮了一下手，士兵趕緊將火槍放下。大村喬恩一邊抽出手掌，一邊微笑道：“這隻鳥是用來傳遞情報的，還請艾倫先生稍候片刻。”
艾倫頗有風度地做出請的手勢，大村喬恩遂輕聲唿喚鳥兒，並從其腳邊取下密信。
“海上風暴？怪不得……”大村喬恩蹙起好看的眉頭，口中喃喃道。
“喬恩小姐，有什麽可以讓我效勞的嗎？”艾倫緩緩走了過來。
大村喬恩抱歉地說道：“艾倫先生，此前我不是說過，將會介紹一位貴人與您相識嗎？如今，這件事出了點兒意外。”
艾倫一怔道：“嗯？是那位大明貴人嗎？”
大村喬恩點點頭道：“是的。原本我們約好會在今日相見，可就在兩天前，他乘坐的船遭遇海上風暴，至今下落不明。因此，那個計劃可能得推遲了。”
艾倫雙手一攤道：“噢，真是一個壞消息！我國在多年前，就曾與一位大明貴人建立過深厚友誼。隻可惜，後來因為他的突然亡故而中斷聯係。這些年，我們一直想再找一位貴人，重新建立關係網，但始終未能如願，殊為遺憾呐！”
大村喬恩好奇道：“不知那位貴人是誰呢？”
艾倫緬懷道：“是大明正德皇帝身邊的紅人，江彬先生。”
大村喬恩恍然大悟：“原來是這位大人，他曾經紅極一時，甚至可以說權傾天下，的確是值得用心結交的貴人。”
艾倫問道：“他與小姐原先準備介紹的那位貴人，相比如何？”
大村喬恩認真想了想，柔聲說道：“此人家中權勢，眼下較之尚有不如。但未來前景不可限量，心機手段更比江彬大人強得多。”
艾倫搖頭歎息道：“哎，太不美妙了！這樣的人，無論如何都不能錯過。喬恩小姐，你懂我的意思嗎？”
大村喬恩點點頭道：“明國乃東方巨龍，無論我們還是貴國，都不可能忽略明國的存在。如今我國各地，大名之間混戰不已，但對於明國的警惕之心，無人會有絲毫鬆懈。”
艾倫仰天長笑道：“哈哈哈~你們如何能是大明的對手？我國早在六十多年前，就已攻占馬六甲，但對於大明，卻始終投鼠忌器，不敢放手施為。這樣的龐然大物，絕對不能輕易去觸犯他。更何況，我們要的是利益！隻要有利益，什麽都可以談，包括我和小姐之間，不也是如此嗎？”
大村喬恩柔媚地笑了一笑：“先生所言極是。等迴到長崎，或許喬恩會與先生秉燭夜談，屆時先生可不要覺得疲憊才好。”
艾倫又一次握住大村喬恩的玉手，深情款款道：“你們東方有個詞語，叫做‘憐香惜玉’。請小姐放心，艾倫一定會‘憐香惜玉’，嗬嗬嗬~”
大村喬恩嬌羞道：“那接下來的事情，還請先生……”
艾倫意氣風發，慨然允諾：“這是自然，小姐有何需要，盡管開口。別忘了，我們可是最親密的教友，阿門！”
一連串笑聲迴響於整艘軍艦，氣氛愈發濃烈起來。而更為濃烈的氣氛，隨著酉時來臨，即將籠罩整座軒轅山。