登州衛署，殮屍房，一張張白布覆蓋之下，正是從海中打撈迴來的屍體。
吳惟忠默默致哀，隨後感慨道：“昔年，我們水裏來火裏去，不知多少兄弟，留在了汪洋大海之中。此情此景，猶在眼前，所以戚公才會發出‘封侯非我意，但願海波平’的呐喊。”
周魯心有戚戚道：“隻可惜，此番登州衛死去的兵士，連兇手都還查不出來，著實令人憤懣！”
吳惟忠皺眉道：“塘報我已看過，沉船具體的打撈情況如何？”
周魯指著眼前屍體道：“此事頗為蹊蹺。我派人打撈起來的屍體，除了十數名張三公子的友人、隨從，其他全都是登州水師兵士。船上有多處刀刃留痕，顯然發生過激烈戰鬥。所以，奇怪的事情就出現了。”
“什麽事情？”吳惟忠問道。
“沒有發現任何敵人的屍體！這些兵士且不說，唐漢的功夫，你我都是很清楚的。無論他轉任錦衣衛後風評有多麽不堪，但他從小跟在戚公身旁，受戚公親自調教，除非束手就擒或者一開始就喪失戰鬥力，否則怎麽也能留下幾個敵人吧？”周魯沉聲道。
吳惟忠思忖片刻，緩緩道：“若敵人真的武功極高呢？”
周魯厲聲道：“可敵人用的，全部都是倭刀！”
“倭刀？居然是倭刀？”吳惟忠頗為意外。
周魯快步上前，伸手掀開一塊白布：“吳兄請看。”
吳惟忠低頭認真檢視起來，半晌後，長出了一口氣，點點頭道：“果然是倭刀造成的傷口。這件事，莫非是倭賊所為？”
“從表麵來看，的確如此，可這也正是我另一個想不通的地方。沉船地點，依然屬登州水師管轄海域，這些年我從來沒有，在登州水域碰到過倭賊。難不成唐漢一出海，就迎頭撞上了？這未免也太過巧合！”周魯苦惱道。
吳惟忠斷然道：“無論是不是倭賊下的手，巧合的幾率實在太低。因此，最大可能隻有一個。”
“內奸！”兩人對視一眼，幾乎同時說道。
周魯拍案而起，咬牙切齒道：“看來是老虎打盹太久，讓有些雞鳴狗盜之徒蠢蠢欲動了！查！我要徹查！先從當天所有接觸過張公子和唐漢的人查起！”
吳惟忠擺了擺手道：“此事必藏玄機，就算你查出登州衛的內鬼，實際上也改變不了什麽。更何況，精心策劃如此滔天大案的人，也不會留下馬腳讓我等去捉。”
周魯轉念一想，憂心忡忡道：“眼下東廠的人，就在一旁虎視眈眈。海上風雲莫測，若不能盡快將人尋迴，這後果，我周魯著實扛不起啊！”
吳惟忠拍了拍周魯肩頭，寬慰道：“事情未必有你想得那麽糟糕。你在塘報裏說，失蹤者共六人，除唐漢以外，其餘為張家公子與千金、嚴東樓嚴公子、還有江南的兩名才子。結合沉船、內奸、屍體身份等疑點，我們可以做出三點假設。”
“哪三點假設？”周魯向來便知，吳惟忠雖同為武將，卻還是戚家軍的參謀之一，頗有謀略，故而相當重視其意見想法。
吳惟忠緩緩道來：“第一，假設失蹤者也在襲擊中同時遇害了，那麽他們的屍體何在？敵人除了抹去自身痕跡，還將這六具屍體一並帶走嗎？”
周魯搖頭道：“這不合常理。哪怕張、嚴兩家人身份尊貴，屍體可做些文章，可那湯顯祖、徐有勉哪怕唐漢，殺了就殺了，還帶走屍體作甚？”
吳惟忠點點頭道：“好，那我們來做第二個假設。如果他們六人並未死於襲擊，船又遭沉，可想而知，當時必然發生了重大意外，更因為這個意外，打斷了原本的襲擊。”
周魯思索道：“你是說，海上的風暴？”
“對，海上風暴的力量，我倆早就見識過了，人力根本難以抗衡。假設當時恰好風暴來襲，船隻傾覆，無論唐漢還是賊人，最重要的，都是逃生。原本的廝殺火並，也被迫停了下來。”吳惟忠繼續推測。
“吳兄所言甚有道理。所以眼前這些屍體，應該都是風暴來臨前就被殺死的。”周魯讚同道。
“嗯。賊人們撤退時，將己方傷亡之人一並撤走，目的是為了抹去痕跡，這一點，無須贅言。可新的問題來了，唐漢他們六人呢？是被賊人一並擄走，還是失陷風暴之中？”吳惟忠的分析接近了最關鍵的部分。
“從周圍的打撈情況來看，他們葬身大海的可能性不高，吳兄是說？”周魯驚疑道。
吳惟忠大膽地拋出了自己的結論：“此六人，應該都還活著。區別是，如今身陷賊人巢穴，還是流落到了哪個荒島。我個人傾向於後一種情況。”
“這是為何？”周魯基本同意吳惟忠的推理，但還想不明白他的傾向。
吳惟忠緩緩步出殮屍房，目光投向北邊：“這就迴到了那首詩，那首張相公所念、戚公又轉述的、王安石的詩。”
“哎呀，吳兄，你就別磨磨唧唧了，快跟我說說兩位大人究竟是何意見吧。”周魯急了。
“王安石因變法而得罪於天下。這麽說，你還不明白？”吳惟忠提高了聲調，反問道。
“你是說……”周魯悚然一驚，思忖後又皺眉道：“若當真如此，將人抓走，用來威脅，不更能見效嗎？”
吳惟忠搖頭歎道：“變法大勢已成，又豈是區區張家公子與千金的性命所能攔阻的？這些人，其心可誅、其心可誅啊！”
周魯神情委頓，沮喪道：“吳兄，你我忝為高級武將，實則權柄不過在一城一路之防衛也。這些朝廷大事，我等斷不敢摻和、也摻和不進去。說迴眼前之難題，吳兄有以教我？”
吳惟忠看著周魯，認真說道：“吾此番前來，除那首詩外，戚公並無交代隻言片語，中樞更沒有任何諭令給到我本人。我的立場隻有一個，盡力尋迴我的侄兒，唐漢。同時，他也是周大人你的侄兒。”
周魯聽得有些糊塗：“唐漢當然是我的侄兒。可你到底想說什麽呢？”
吳惟忠笑道：“叔叔出海尋侄兒，乃人之常情也。湊巧的是，這位侄兒與旁人不同，他的叔叔，遍布天下。”
“你是說，老夥計們……”
“哈哈哈，煩請周兄給我一份，登州海域布防圖。另外，還有一點，我堅信，隻要唐漢還活著，他就一定，不會丟戚家軍的臉！”
吳惟忠默默致哀，隨後感慨道：“昔年，我們水裏來火裏去，不知多少兄弟，留在了汪洋大海之中。此情此景，猶在眼前，所以戚公才會發出‘封侯非我意，但願海波平’的呐喊。”
周魯心有戚戚道：“隻可惜，此番登州衛死去的兵士，連兇手都還查不出來，著實令人憤懣！”
吳惟忠皺眉道：“塘報我已看過，沉船具體的打撈情況如何？”
周魯指著眼前屍體道：“此事頗為蹊蹺。我派人打撈起來的屍體，除了十數名張三公子的友人、隨從，其他全都是登州水師兵士。船上有多處刀刃留痕，顯然發生過激烈戰鬥。所以，奇怪的事情就出現了。”
“什麽事情？”吳惟忠問道。
“沒有發現任何敵人的屍體！這些兵士且不說，唐漢的功夫，你我都是很清楚的。無論他轉任錦衣衛後風評有多麽不堪，但他從小跟在戚公身旁，受戚公親自調教，除非束手就擒或者一開始就喪失戰鬥力，否則怎麽也能留下幾個敵人吧？”周魯沉聲道。
吳惟忠思忖片刻，緩緩道：“若敵人真的武功極高呢？”
周魯厲聲道：“可敵人用的，全部都是倭刀！”
“倭刀？居然是倭刀？”吳惟忠頗為意外。
周魯快步上前，伸手掀開一塊白布：“吳兄請看。”
吳惟忠低頭認真檢視起來，半晌後，長出了一口氣，點點頭道：“果然是倭刀造成的傷口。這件事，莫非是倭賊所為？”
“從表麵來看，的確如此，可這也正是我另一個想不通的地方。沉船地點，依然屬登州水師管轄海域，這些年我從來沒有，在登州水域碰到過倭賊。難不成唐漢一出海，就迎頭撞上了？這未免也太過巧合！”周魯苦惱道。
吳惟忠斷然道：“無論是不是倭賊下的手，巧合的幾率實在太低。因此，最大可能隻有一個。”
“內奸！”兩人對視一眼，幾乎同時說道。
周魯拍案而起，咬牙切齒道：“看來是老虎打盹太久，讓有些雞鳴狗盜之徒蠢蠢欲動了！查！我要徹查！先從當天所有接觸過張公子和唐漢的人查起！”
吳惟忠擺了擺手道：“此事必藏玄機，就算你查出登州衛的內鬼，實際上也改變不了什麽。更何況，精心策劃如此滔天大案的人，也不會留下馬腳讓我等去捉。”
周魯轉念一想，憂心忡忡道：“眼下東廠的人，就在一旁虎視眈眈。海上風雲莫測，若不能盡快將人尋迴，這後果，我周魯著實扛不起啊！”
吳惟忠拍了拍周魯肩頭，寬慰道：“事情未必有你想得那麽糟糕。你在塘報裏說，失蹤者共六人，除唐漢以外，其餘為張家公子與千金、嚴東樓嚴公子、還有江南的兩名才子。結合沉船、內奸、屍體身份等疑點，我們可以做出三點假設。”
“哪三點假設？”周魯向來便知，吳惟忠雖同為武將，卻還是戚家軍的參謀之一，頗有謀略，故而相當重視其意見想法。
吳惟忠緩緩道來：“第一，假設失蹤者也在襲擊中同時遇害了，那麽他們的屍體何在？敵人除了抹去自身痕跡，還將這六具屍體一並帶走嗎？”
周魯搖頭道：“這不合常理。哪怕張、嚴兩家人身份尊貴，屍體可做些文章，可那湯顯祖、徐有勉哪怕唐漢，殺了就殺了，還帶走屍體作甚？”
吳惟忠點點頭道：“好，那我們來做第二個假設。如果他們六人並未死於襲擊，船又遭沉，可想而知，當時必然發生了重大意外，更因為這個意外，打斷了原本的襲擊。”
周魯思索道：“你是說，海上的風暴？”
“對，海上風暴的力量，我倆早就見識過了，人力根本難以抗衡。假設當時恰好風暴來襲，船隻傾覆，無論唐漢還是賊人，最重要的，都是逃生。原本的廝殺火並，也被迫停了下來。”吳惟忠繼續推測。
“吳兄所言甚有道理。所以眼前這些屍體，應該都是風暴來臨前就被殺死的。”周魯讚同道。
“嗯。賊人們撤退時，將己方傷亡之人一並撤走，目的是為了抹去痕跡，這一點，無須贅言。可新的問題來了，唐漢他們六人呢？是被賊人一並擄走，還是失陷風暴之中？”吳惟忠的分析接近了最關鍵的部分。
“從周圍的打撈情況來看，他們葬身大海的可能性不高，吳兄是說？”周魯驚疑道。
吳惟忠大膽地拋出了自己的結論：“此六人，應該都還活著。區別是，如今身陷賊人巢穴，還是流落到了哪個荒島。我個人傾向於後一種情況。”
“這是為何？”周魯基本同意吳惟忠的推理，但還想不明白他的傾向。
吳惟忠緩緩步出殮屍房，目光投向北邊：“這就迴到了那首詩，那首張相公所念、戚公又轉述的、王安石的詩。”
“哎呀，吳兄，你就別磨磨唧唧了，快跟我說說兩位大人究竟是何意見吧。”周魯急了。
“王安石因變法而得罪於天下。這麽說，你還不明白？”吳惟忠提高了聲調，反問道。
“你是說……”周魯悚然一驚，思忖後又皺眉道：“若當真如此，將人抓走，用來威脅，不更能見效嗎？”
吳惟忠搖頭歎道：“變法大勢已成，又豈是區區張家公子與千金的性命所能攔阻的？這些人，其心可誅、其心可誅啊！”
周魯神情委頓，沮喪道：“吳兄，你我忝為高級武將，實則權柄不過在一城一路之防衛也。這些朝廷大事，我等斷不敢摻和、也摻和不進去。說迴眼前之難題，吳兄有以教我？”
吳惟忠看著周魯，認真說道：“吾此番前來，除那首詩外，戚公並無交代隻言片語，中樞更沒有任何諭令給到我本人。我的立場隻有一個，盡力尋迴我的侄兒，唐漢。同時，他也是周大人你的侄兒。”
周魯聽得有些糊塗：“唐漢當然是我的侄兒。可你到底想說什麽呢？”
吳惟忠笑道：“叔叔出海尋侄兒，乃人之常情也。湊巧的是，這位侄兒與旁人不同，他的叔叔，遍布天下。”
“你是說，老夥計們……”
“哈哈哈，煩請周兄給我一份，登州海域布防圖。另外，還有一點，我堅信，隻要唐漢還活著，他就一定，不會丟戚家軍的臉！”