劉少康等人離開紫金山,返迴沈修在南京城的住處,就見一人埋頭幾張手稿和一些玻璃鏡片之上,不斷的寫寫畫畫,神情上時而不解,時而欣喜。


    此人年齡不大,有些瘦弱,但眼神明亮,透著對未知東西的渴望。


    個子高的叫薄玨,就是劉少康這次要接的人。


    此人是明末少有的精研機械的人才,三十三歲,機械專家,早年習文,沒有獲得任何功名,後改學天文、數學、和器械製造。曾為現任兵部尚書張國維造過火炮和其他軍事器械。其造的火炮極為精良,張國維曾舉薦他去工部,可薄玨對明朝的官場深感失望,沒有答應,迴到蘇州老家自己搞研究。


    薄玨手裏拿著蒸汽機手稿,見到劉少康進來,迫不及待道:“大都督,我們什麽時候去台灣!”


    他此刻仿佛發現了新世界,要不顧一切去探索。


    劉少康沒有用金錢誘惑,而是直接拿出讓他感興趣的東西,果然這個方法很奏效,立刻毫不猶豫甚至急切的要去台灣。


    “放心吧,再等兩天!”


    當晚,劉少康和沈修一起去赴宴,和鄭成功等人把酒言歡,鄭成功不愧是英雄人物,言談舉止皆是 豪雄風采。


    這頓飯吃的很盡興,興致很好的幾人來到秦淮河一條街,可別小看這個時代的娛樂活動,有些節目比後世玩的都花。


    劉少康淺嚐輒止,自己不適應這種場合,找個理由尋到一處僻靜之所,登高望遠。


    入眼皆是花船,到處是靡靡之音,足以讓人沉迷其中。


    “劉兄,這裏的風景怎麽樣?”鄭成功不知什麽時候來到身後。


    劉少康長歎一聲,“此情此景讓我想到北方的戰事,與這裏簡直是兩個世界。”


    鄭成功神色一動,“沒想到劉兄在憂心國事,鄭某不如也。”


    劉少康說道:“鄭兄也是有遠見之人,不知道對大明的情況有何看法?”


    鄭成功道:“風雨飄搖,不過大明兩百多年的根基,還有很大的希望。”


    “是啊,兩百多年,時間真的不短了。”


    “哈哈哈,劉兄可不要妄言,周圍有不少官宦子弟,被他們聽到一定會找你的麻煩。”


    劉少康大笑一聲,“也包括鄭兄嗎?”


    鄭成功搖搖頭,“我的想法和你一樣,可能怎麽辦?所以,既然沒辦法改變,不如享受當下,走,下去喝酒!”


    劉少康沒想到鄭成功此時竟然是得過且過的心態,不過想想也是,現在鄭家是鄭芝龍當家做主,他的一切都被安排好,根本無力反抗。


    劉少康也不再多想,下去繼續喝酒。


    兩天後,沈修親自送劉少康等人離開,一路順流而下,直達出海口。然後換乘大船,向台灣方向駛去。


    行至中途,早有戰艦等待。


    見到鎮海號,薄玨立刻目瞪口呆,他平生還是第一次見到如此的大的船隻,而且還是炮船。


    “好炮,好鐵,不過為什麽把火炮鑄造成這個樣子?”


    薄玨也是造炮專家,立刻發現這些火炮皆是鑄鐵炮,但卻比大明的鐵炮質量好很多。


    劉少康耐心解釋,薄玨聽完後非常震驚,沒想到火炮能這樣分類。


    接下來薄玨在鎮海號內不斷地探索,好奇寶寶般問東問西,腦袋裏全是求知的的欲望。


    終於,鎮海號抵達雞籠,劉少康立刻將薄玨帶到造炮所,薄玨被眼前的鑄炮間所震撼,身心都被眼前的事物所吸引。


    “天啊,是何人研製的如此造炮法,我以前的造的炮,簡直就是小孩玩玩泥巴!”


    “造炮所的工藝已經成熟,等材料突破後再進行其他火炮的研製,我帶你去另一個地方,相信那裏東西你會更加吃驚。”


    劉少康帶著薄玨來到玻璃工坊,不理會他如何震撼,拿出打磨好的鏡片。


    “你曾做過千裏鏡,可沒有合適的玻璃,正好,我這裏有不少。”


    看著滿滿一箱子的透明玻璃鏡片,薄玨徹底驚呆了。


    劉少康拿出一幅畫,上麵畫得是一副雙筒望遠鏡,“我希望你先留在這裏,有足夠的鏡片讓你揮霍,將這東西做出來。”


    不等薄玨反應,又遞過一張紙,望遠鏡完成後交給這裏的工匠頭目試製,完成這東西後我會讓你研製蒸汽機。


    薄玨大喜,他就是衝著蒸汽機來的。


    “請大都督放心,東西一定能做好。”


    安排好薄玨,劉少康放鬆下來,自己這邊終於有像樣的人才了。


    十一月,北方進入冬天,潼關,一座古老的城池,此刻守衛森嚴,與闖王軍交戰失利的各路大明軍隊匯聚此地。


    潼關府衙之內,一位大臣正對著沙盤苦思對策,他就是孫傳庭,大明最後的庭柱之將。


    由於朝廷的支援越來越少,導致前線作戰的士兵糧餉不足,人心渙散,哪怕孫傳庭有天大的本事也無法挽天傾。


    這不,在對闖王軍作戰本來有優勢,可自己的右翼部隊忽然崩潰,導致大軍作戰失敗,最終退守潼關。


    此刻經過屬下匯報,各路退迴來的士兵已經達到了兩萬人,這是一個不小的數字,可他立刻發現不對,周圍哪裏有這麽多士兵,一定是有義軍混進來了。


    “傳令,立刻關閉城門,給我清查!”


    他的話剛落,就聽城內傳來喊殺之聲,火光四起。


    “大人,不好了,匪軍殺進城內,戰士們不敵,有人從其他城門跑了!”士兵傳來急報。


    孫傳庭搖晃幾下,知道大勢已去,“老夫愧對皇上,隻能以死相報,來人,拿老夫藩盔甲來。”


    孫傳庭一介文官,穿戴好盔甲,帶領一隊親兵,逆著潰兵而上,正麵抵擋闖王大軍。


    也是他走運,迎麵撞上一大隊騎兵,被生生碾壓而過,屍骨無存。


    主將身死,潼關無人再抵抗,逃的逃,投降的投降,大明最後的庭柱轟然倒塌,北京的門戶洞開,一切都將無法挽迴。


    大明朝堂很快得到潼關失守的消息,連夜召開會議,可討論來討論去,還是老樣子。


    沒糧食沒餉銀,一切都是徒勞。

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