荷蘭上層和對東印度公司雖然很重視,但這個時代的航海技術並不是很先進,超遠距離投送一千多人的兵力還能接受,否則也不會出征錫蘭,雖然被葡萄牙擊敗。投送更多的兵力需要大量的船隻,萬一艦隊遇到風暴可能就是滅頂之災,六十年前的西班牙無敵艦隊就是因為出征時英格蘭時半路遇到風暴,導致戰船損壞,補給丟失,從而不可一世的無敵艦隊折損大半,被推下霸主的位子。


    最終,荷蘭東印度公司達成一致,先交付贖金,將人贖迴,然後積蓄實力,尋找機會,重新奪迴台灣。


    三月,琉球王國首都首裏城,那霸港,各類商船穿行,有華夏的福船,有朝鮮的板屋船,日本的關船、朱印船、西方的武裝蓋倫帆船,再加上琉球王國特色福船,簡直是世界船隻展覽會,這也看出琉球的貿易水平非常發達。


    港口不遠處,一艘大福船緩緩靠岸,立刻有琉球官員前來檢查登記,其實就是收船位費。


    一中年人走下船,交了一百文銅錢,拿了可以在琉球島上行走的信物。


    “有些年沒來了,還是老樣子。”說話的正是劉發,而他身邊,就是劉少康以及陳阿彪和一眾護衛。


    他們都喬裝成大明的商人,先行打探一些事情。


    不得不說琉球王國深受華夏文化影響,不論官員和百姓身穿的服飾和大明沒有太大區別,建築形式差不多,大明錢幣也可以流通,各種招牌上也是漢字,與他們對話根本不用翻譯,因為其官方語言和文書都是漢語,如果不是事先知道這是什麽地方,還以為來到了大明。


    劉少康好奇的打量這一切,同時不禁唏噓,這麽好的一個戰略要地就被小日子給占領了,真是華夏一大的損失。


    琉球的首裏城隻是泛指王城,周圍百姓居所沒有城牆保護,所以沒有什麽進城費,留下人員看著船隻,劉少康等人來到東麵商業區,找到了一間小酒館,這裏就是曾經留下的暗子,負責收集打探情報。


    這裏的老板四十歲上下,身材微胖,臉色紅潤,看來在這裏混的還不錯。


    劉發上前對過暗號,還拿出信物,老板先是激動,隨即將幾人領到二樓封閉的雅間之內。


    “祁升見過大都督!”


    劉少康扶起名叫祁升的老板,有些意外道:“這些年沒人和你聯係,怎麽知道我們的?”


    祁升興奮道:“現在大都督之名已經名揚四海,跑海的人誰人不知,誰人不曉,就連琉球國上麵也在打聽,我本想投奔,但想來台灣距離琉球這麽近,早晚會有人來聯係的,沒想到大都督親自來了。”


    “辛苦了,是我們來晚了。”


    “不辛苦,我在這的生意還不錯,衣食無憂。”


    劉少康點點頭,“我看出來了,這琉球還算不錯,比其他地方安穩多了。”


    祁升招唿夥計給劉少康等人上完茶水,小心的問道:“不知大都督這次來是為了重新打開貿易點還是打探一些消息?”


    劉少康沒有隱瞞,“是這樣,咱們雖然占領台灣,但人口不足,想盡辦法遷移人口也是不盡人意,聽說這裏的漢民遭受打壓,生活很不如意,所以來碰碰運氣,看看能不能招到一些人去台灣定居。”


    “屬下明白了,情況的確如此,倭人猖狂,自尚豐王死後琉球朝堂對三十六姓官員對三十六姓官員進行打壓,甚至貶為庶民,就連普通百姓也受到排擠,就連我這種漢人開的小店也被波及,每月多交一倍的錢。好在琉球王國也怕大明問責,手段不激烈。目前任命蔡家一個分支,專門看管三十六姓,不,應該說是三十一姓。”


    曾經的三十六姓在琉球屬於妥妥的精英一族,占據很多社會資源,肯定會引起本土氏族勢力不滿。漢人被打壓後肯定要反撲,還好漢人背後有大明撐腰,琉球也需要大明牽製日本,沒有演變成流血事件。


    “你能不能聯係到漢人長老?”劉發問道。


    “可以,目前三十六姓總理唐榮司叫蔡意,曾官至一品永祿大夫,極有名望,沒有接觸過,但其他各姓族長,我到認識幾個,可以讓其引薦,不過現在到了飯時,還請大都督不要嫌棄小店,吃過飯再去不遲。”


    唐榮是琉球對久米村的一種尊稱,他們崇拜過去的大唐,用容來表達對華夏文化的尊崇,唐榮司就相當於後世的唐人街,總理唐榮司這個職務其實就是村長的意思。


    劉少康等人一路航行,隻吃了幾口餅幹,還真是餓了,當即同意。


    眾人就坐在二樓小雅間,親衛們被安排在樓下,透過窗戶看著外麵街道人來人往,由於有來自世界各地的商人,服飾,膚色各異,很有意思。


    當然,也能看見不和諧的事情,比如有幾個日本武士,踩著木屐,走路橫衝直撞,不得不說這些人是真矮,比琉球本土人還要矮不少。


    “這些倭人,真是夠囂張的,真想殺殺他們的氣焰。”陳阿彪下意識的摸一下後背,他們喬裝而來,無法攜帶武器。


    薩摩藩在琉球設立了日本館,相當於後世的領事館,並派駐官員,幹預琉球王國的內政和外交。這些武士就是日本館的護衛人員,在琉球基本上橫著走。


    劉少康看著這些人心底也騰起火氣,不過現在還不是收拾這些人的時候,隻能眼不見心不煩。


    沒過多久祁升將飯食端了上來,看著眼前的美味佳肴心情稍微好了一些。


    一條清燉石斑,油炸大蝦,燉肘子和一盤海葡萄,還有一小壇美酒。


    “大都督,琉球條件一般,就隻能做這樣了。”


    劉少康笑道:“有心了,一起坐下,邊吃邊聊。”


    祁東先不敢不從,小心坐下。


    下午要辦事,酒沒有多喝,大部分時間都是陳阿彪幹飯,劉少康和祁東聊天,經過一番了解,大概了解了琉球王國的基本情況。


    現任國王叫尚賢,性格軟弱,政策上基本被薩摩藩擺布,甚至就連繼承人都不能做主,國王做到如此地步真是夠悲哀的。


    琉球王國人口不足三十萬,相當於一座縣城,就是這樣小的國家等級非常森嚴,目前國家朝政基本上被五大姓把持。他們借著三十六姓和大明的關係在福建設立琉球館,派遣子弟到大明遊學,迴來後也學大明進行科考,說是科考,其實就是利益分配,平民沒有機會讀書,也就根本沒有上升通道。


    三十六姓也是利益分享者,後來薩摩藩攻下琉球,哪裏會讓漢人繼續手握大權,進行打壓,這才造成現在的局麵。

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