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及至大林牙院，一人高聲叫住了耶律大石。
“三哥，你的身體可曾無恙？”
大石迴頭，見說話之人正是蕭昴，隻是他現在身披甲胄，頭戴金盔，身後還有七八位全副武裝的宿衛跟隨，可謂威風八麵，這讓大石一時不知該如何迴話。
“兄長莫不是還沉浸在獨自麵君的欣喜之中？聽聞你無恙歸來，我懸著的心這才放下，恐怕今日之後，小弟要承蒙兄長多多提拔了！”
大石尷尬，顯然蕭昴和蕭奉先都不清楚自己在禦花園中的遭遇，還以為天祚帝獨自昭見自己是要委以重任呢。
“賢弟說笑了，那日歸家自覺身體不適，今日好轉，便急至大林牙院上任，不被樞密使懲罰便好，哪敢再有旁的奢望？”
蕭昴笑道：“你不在的這兩日，五哥佛頂已經將你的差事打理妥當，不必擔心，不過，因為蕭海裏謀反之事，皇城各處都要值守，五哥已經在大林牙院值守了兩日兩夜，兄長若是身體無恙的話……”
“我明白，今晚就讓佛頂迴家休憩。”
“如此甚好，今夜我陪著兄長，你我兄弟小酌一番。”蕭昴說完便帶兵巡查去了。
大石轉身走進林牙院大門，在耶律佛頂的引薦下，見過了諸位同僚，而後便鑽進檔房，埋頭研讀起關於“重元之亂”的相關記載，可時至黃昏，仍未找到關於父親斡爾納的隻言片語。
大石心中焦急，突然在一本名為《普速完紀略》的拓本上，發現了一則讓他眼前一亮的記載，其文如下：
大康九年，漠北普速完部突現狼患，月餘間死傷牛羊千餘，另有部族數十人失蹤，普速完太後斡魯朵求助安北都護府，因耶律乙辛叛逃歸宋，安北都護府五軍換防無暇，故未予理睬。
大石好似暗夜中見到了明燈，急忙翻找出近二十年間關於普速完部的記載，果然如其所料，自從父親過世之後，該部族再無關於狼患的表奏。
“看來父親之死，必與這群惡狼有關！”大石把狼牙吊墜握得吱吱作響，全然不知屋外天已盡黑。
“兄長！兄長？今日你留下值守嗎？”耶律佛頂的唿喚，將大石的思緒從遙遠的荒漠拉迴到上京皇城。
“是是，兄弟連日辛苦，迴家安睡一晚吧！”
“好，既然如此，小弟我先行告退了！”
大石送走耶律佛頂後獨自歎道：“兄弟六人多半活在洪流之中，唯有佛頂和大哥李石落得個輕鬆自在，讓人好生豔羨啊！”
這時，大林牙院的大門突然打開，蕭昴闊步走了進來，笑著對大石說：“兄長狀元之才，又受陛下垂青，世上還有何人值得起兄長豔羨？”
“獨處之時無端感歎罷了，賢弟莫要取笑。”
蕭昴憨笑，令手下宿衛擺好酒菜後便打發他們離去了，大林牙院正殿中央，隻有他和大石二人對坐換盞。
蕭昴抿了一口佳釀道：“這兩日北院可忙開了花，依兄長之計，東京道已發三路兵馬開赴乾州，不日便可將蕭海裏合圍，隻是我不明白，兄長為何隻教援軍空出東門，難道你心中早已知曉蕭海裏幕後之人身在何處了嗎？”
大石搖頭道：“非也，乾州地處草原，南北西三個方向皆是阻卜人的牧場，並無常駐之軍，唯有東麵犬牙交錯，勢力眾多，故而如是為之。”
“你是說渤海人、女真人和高麗人嗎？”
大石點頭道：“料想定是三者之一。”
蕭昴皺眉道：“此時，女真和高麗正因鷹路之事劍拔弩張，恐怕無暇顧及蕭海裏這群烏合之眾吧！”
“也未可知！”大石抬手，指著身後的皇城說：“無論三者誰是主謀，若想和我大遼百萬雄師爭鋒無異於以卵擊石，正麵對抗不足為懼，怕的是……”
“他們會對聖上不利？”蕭昴搶先說出了大石所想。
“正是！”大石點了點頭：“刺殺聖上雖然難於登天，倘若成功，遼國必然大亂，屆時外有宋庭西夏，內有諸侯藩王，幕後之人便可於亂局之中左右逢源，這也是他唯一的勝算。”
蕭昴聞言頻頻點頭：“不愧是大石兄，家父也是這樣認為的，這才命我加強京畿守備，以防不測。
此時此刻，外城、皇城、內城三道城牆已經被我宿衛營全權接管，連一隻蒼蠅也休想跨過去！哈哈哈……”
大石聞言皺了皺眉，雖然蕭昴的布防看似萬無一失，但似乎總覺得有所遺漏，隻是自己片刻之間也難以言明，思慮之際，蕭昴再次開口道：
“三哥覺得家妹如何？”
“奇女子，可遇而不可求！啊……賢弟何出此言？”大石未曾防備此問，竟直接說出了心中所想。
“哈哈哈！”蕭昴見大石一臉窘像，笑得合不攏嘴：“所謂窈窕淑女，君子好逑，家妹青春年華，兄長文武濟世，正可謂天作之合，你為何要如此羞澀?哈哈哈……”
大石滿麵赤紅，已然不敢正視蕭昴了：“慚愧！慚愧！大丈夫寸功未建，何以家為？更何況蕭小姐出身將相之家，怎是我一介落魄皇族高攀得起的，賢弟休要再取笑於我。”
蕭昴輕輕搖頭道：“三哥若是這般妄自菲薄，隻怕佳人移情他處，日後改姓‘宋’嘍！”
“賢弟何出此言？”大石自覺一股酸澀味道湧上心頭，急忙起身發問。
蕭昴抬手，示意大石安坐，隨後取了一段鹿肉放在口中，細嚼慢咽，半天沒有做聲。
“你倒是說話啊！”大石又站了起來。
“好！”蕭昴終於開了口：“看來三哥對家妹確是真心實意，這我便放心了。
明日辰時，宋庭使團將啟程歸國，家妹與那宋使馬擴相約於‘流觴亭’一決高下，不過在我和家父看來，小妹此舉，無非是以切磋武藝為借口為馬擴送行，倘若馬擴也對家妹有所希冀，屆時二人捅破了窗戶紙，隻怕今後便再無三哥你什麽事了！”
“蕭相怎會容得愛女遠嫁他國？”大石急得大叫了起來。
蕭昴冷笑一聲道：“兄長怎知那馬擴不會入贅我大遼呢？”
“這……”大石竟無言以對。
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及至大林牙院，一人高聲叫住了耶律大石。
“三哥，你的身體可曾無恙？”
大石迴頭，見說話之人正是蕭昴，隻是他現在身披甲胄，頭戴金盔，身後還有七八位全副武裝的宿衛跟隨，可謂威風八麵，這讓大石一時不知該如何迴話。
“兄長莫不是還沉浸在獨自麵君的欣喜之中？聽聞你無恙歸來，我懸著的心這才放下，恐怕今日之後，小弟要承蒙兄長多多提拔了！”
大石尷尬，顯然蕭昴和蕭奉先都不清楚自己在禦花園中的遭遇，還以為天祚帝獨自昭見自己是要委以重任呢。
“賢弟說笑了，那日歸家自覺身體不適，今日好轉，便急至大林牙院上任，不被樞密使懲罰便好，哪敢再有旁的奢望？”
蕭昴笑道：“你不在的這兩日，五哥佛頂已經將你的差事打理妥當，不必擔心，不過，因為蕭海裏謀反之事，皇城各處都要值守，五哥已經在大林牙院值守了兩日兩夜，兄長若是身體無恙的話……”
“我明白，今晚就讓佛頂迴家休憩。”
“如此甚好，今夜我陪著兄長，你我兄弟小酌一番。”蕭昴說完便帶兵巡查去了。
大石轉身走進林牙院大門，在耶律佛頂的引薦下，見過了諸位同僚，而後便鑽進檔房，埋頭研讀起關於“重元之亂”的相關記載，可時至黃昏，仍未找到關於父親斡爾納的隻言片語。
大石心中焦急，突然在一本名為《普速完紀略》的拓本上，發現了一則讓他眼前一亮的記載，其文如下：
大康九年，漠北普速完部突現狼患，月餘間死傷牛羊千餘，另有部族數十人失蹤，普速完太後斡魯朵求助安北都護府，因耶律乙辛叛逃歸宋，安北都護府五軍換防無暇，故未予理睬。
大石好似暗夜中見到了明燈，急忙翻找出近二十年間關於普速完部的記載，果然如其所料，自從父親過世之後，該部族再無關於狼患的表奏。
“看來父親之死，必與這群惡狼有關！”大石把狼牙吊墜握得吱吱作響，全然不知屋外天已盡黑。
“兄長！兄長？今日你留下值守嗎？”耶律佛頂的唿喚，將大石的思緒從遙遠的荒漠拉迴到上京皇城。
“是是，兄弟連日辛苦，迴家安睡一晚吧！”
“好，既然如此，小弟我先行告退了！”
大石送走耶律佛頂後獨自歎道：“兄弟六人多半活在洪流之中，唯有佛頂和大哥李石落得個輕鬆自在，讓人好生豔羨啊！”
這時，大林牙院的大門突然打開，蕭昴闊步走了進來，笑著對大石說：“兄長狀元之才，又受陛下垂青，世上還有何人值得起兄長豔羨？”
“獨處之時無端感歎罷了，賢弟莫要取笑。”
蕭昴憨笑，令手下宿衛擺好酒菜後便打發他們離去了，大林牙院正殿中央，隻有他和大石二人對坐換盞。
蕭昴抿了一口佳釀道：“這兩日北院可忙開了花，依兄長之計，東京道已發三路兵馬開赴乾州，不日便可將蕭海裏合圍，隻是我不明白，兄長為何隻教援軍空出東門，難道你心中早已知曉蕭海裏幕後之人身在何處了嗎？”
大石搖頭道：“非也，乾州地處草原，南北西三個方向皆是阻卜人的牧場，並無常駐之軍，唯有東麵犬牙交錯，勢力眾多，故而如是為之。”
“你是說渤海人、女真人和高麗人嗎？”
大石點頭道：“料想定是三者之一。”
蕭昴皺眉道：“此時，女真和高麗正因鷹路之事劍拔弩張，恐怕無暇顧及蕭海裏這群烏合之眾吧！”
“也未可知！”大石抬手，指著身後的皇城說：“無論三者誰是主謀，若想和我大遼百萬雄師爭鋒無異於以卵擊石，正麵對抗不足為懼，怕的是……”
“他們會對聖上不利？”蕭昴搶先說出了大石所想。
“正是！”大石點了點頭：“刺殺聖上雖然難於登天，倘若成功，遼國必然大亂，屆時外有宋庭西夏，內有諸侯藩王，幕後之人便可於亂局之中左右逢源，這也是他唯一的勝算。”
蕭昴聞言頻頻點頭：“不愧是大石兄，家父也是這樣認為的，這才命我加強京畿守備，以防不測。
此時此刻，外城、皇城、內城三道城牆已經被我宿衛營全權接管，連一隻蒼蠅也休想跨過去！哈哈哈……”
大石聞言皺了皺眉，雖然蕭昴的布防看似萬無一失，但似乎總覺得有所遺漏，隻是自己片刻之間也難以言明，思慮之際，蕭昴再次開口道：
“三哥覺得家妹如何？”
“奇女子，可遇而不可求！啊……賢弟何出此言？”大石未曾防備此問，竟直接說出了心中所想。
“哈哈哈！”蕭昴見大石一臉窘像，笑得合不攏嘴：“所謂窈窕淑女，君子好逑，家妹青春年華，兄長文武濟世，正可謂天作之合，你為何要如此羞澀?哈哈哈……”
大石滿麵赤紅，已然不敢正視蕭昴了：“慚愧！慚愧！大丈夫寸功未建，何以家為？更何況蕭小姐出身將相之家，怎是我一介落魄皇族高攀得起的，賢弟休要再取笑於我。”
蕭昴輕輕搖頭道：“三哥若是這般妄自菲薄，隻怕佳人移情他處，日後改姓‘宋’嘍！”
“賢弟何出此言？”大石自覺一股酸澀味道湧上心頭，急忙起身發問。
蕭昴抬手，示意大石安坐，隨後取了一段鹿肉放在口中，細嚼慢咽，半天沒有做聲。
“你倒是說話啊！”大石又站了起來。
“好！”蕭昴終於開了口：“看來三哥對家妹確是真心實意，這我便放心了。
明日辰時，宋庭使團將啟程歸國，家妹與那宋使馬擴相約於‘流觴亭’一決高下，不過在我和家父看來，小妹此舉，無非是以切磋武藝為借口為馬擴送行，倘若馬擴也對家妹有所希冀，屆時二人捅破了窗戶紙，隻怕今後便再無三哥你什麽事了！”
“蕭相怎會容得愛女遠嫁他國？”大石急得大叫了起來。
蕭昴冷笑一聲道：“兄長怎知那馬擴不會入贅我大遼呢？”
“這……”大石竟無言以對。