1896年，光緒二十二年，此時的中國仍深陷在甲午戰敗後的陰霾之中，《馬關條約》的簽訂猶如一道沉重的枷鎖，讓國家的發展舉步維艱。巨額賠款使得清政府財政瀕臨崩潰，隻能不斷增加苛捐雜稅，百姓生活愈發困苦，怨聲載道。西方列強趁此機會，進一步加緊對中國的經濟侵略與政治滲透，劃分勢力範圍，國家主權被肆意踐踏，民族危機空前嚴重。而有識之士們目睹著國家的衰敗，痛心疾首之餘，開始深刻反思，認識到僅僅依靠器物層麵的變革遠遠不夠，必須從製度、思想等更深層次去尋求改變，於是，維新變法的思潮在這樣的時代背景下如暗流湧動，漸漸匯聚成一股力量，試圖衝破舊有的封建藩籬，為國家找尋新的生機與出路。
《光緒朝維新思潮初起紀要》記載：“二十二年，國中維新變法之思潮漸興，有識者倡西學，言改製，欲仿西洋之法，興學堂，立議院，改科舉，以圖富強。雖守舊者力阻，然此思潮湧動難息，諸多誌士仁人奔走唿號，期振國勢，救黎民於水火也。”從這段文獻資料能看出，在這一年，國內維新變法的思潮已然慢慢興起，那些有見識的人倡導學習西方的學問，談論改變現有的製度，想要仿照西方的做法，興辦新式學堂，設立議院，改革科舉製度等等，以此來謀求國家的富強。雖然守舊的勢力極力阻攔，可這股思潮就像湧動的潮水一般，難以平息，眾多有誌氣、有仁德的人四處奔走，大聲唿籲，期望能夠重振國家的氣勢，把百姓從水深火熱之中解救出來。
阿才，是個性格開朗又充滿熱情的年輕人，對新鮮事物有著強烈的好奇心，一旦發現了什麽有意思的事兒，就會全身心地投入進去，想要一探究竟。他為人善良，待人真誠，身邊的人都願意和他打交道，覺得和他相處總是充滿了活力。阿才原本在一家書局裏做夥計，平日裏負責整理書籍、招唿客人，在這個過程中，他接觸到了各種各樣的書籍，也由此對知識產生了濃厚的興趣，常常在閑暇之時，捧著書本如饑似渴地閱讀，希望能從書中汲取更多的智慧，開闊自己的眼界。
這一年，書局裏來了許多談論維新變法的新書，阿才在整理這些書籍的時候，被書中那些新奇的觀點和大膽的設想給深深吸引住了。書中講著要學習西方的先進製度，讓百姓也能參與到國家的治理當中，還要大力發展新式教育，培養出有新思想、新知識的人才，這些內容就像一把火，點燃了阿才內心的熱情，他覺得這或許就是拯救國家的好辦法呀，於是便開始更加認真地研讀這些有關維新變法的書籍，想要深入了解其中的門道。
有一次，書局裏舉辦了一個小型的讀書分享會，邀請了一些常來買書的客人一起交流讀書心得。阿才也參與其中，當大家聊到維新變法的話題時，阿才忍不住把自己這段時間讀書的感悟說了出來，他激動地說道：“我覺得這維新變法說得太對了呀，咱們現在國家這麽弱，就是因為製度太陳舊了，老是守著老祖宗那一套不行啊，得學學西方那些好的地方，像興辦新式學堂，讓更多的人有學上，有知識了才能更好地建設咱們國家嘛。”阿才的話一出口，頓時引起了大家的熱議，有的人點頭讚同，覺得他說得很有道理，可也有幾個上了年紀的客人皺起眉頭，說道：“你這年輕人，懂什麽呀，咱們老祖宗留下來的東西都是經過千百年驗證的，哪能說改就改，學那些洋人的玩意兒，那不是把咱們自己的根都丟了嗎？”
阿才一聽，心裏有些不服氣，便和他們爭論起來，他引經據典，把從書裏看到的那些例子和道理都搬了出來，想要說服對方。雖然爭論得很激烈，但誰也沒能說服誰，最後還是書局的掌櫃出來打圓場，才讓這場爭論平息了下來。不過，經過這次分享會，阿才更加堅定了自己對維新變法的認同，也想要為這股思潮的傳播出份力。
之後，阿才隻要一有機會，就會向書局的客人推薦那些維新變法的書籍，還會跟他們講講自己對變法的理解。慢慢地，有一些年輕人被他的熱情所感染，也開始關注起維新變法來，時常會來書局找阿才一起探討相關的話題。
有一天，阿才結識了一位在當地頗有名氣的進步學者，這位學者經常撰寫文章宣傳維新變法的思想，在知識分子圈子裏很有影響力。阿才對他仰慕已久，便主動上前和他攀談起來，兩人一聊，發現彼此對維新變法的看法很是契合，學者見阿才雖然隻是個書局夥計，但對變法有著如此濃厚的興趣和深刻的見解，很是欣賞，便邀請阿才幫忙一起收集整理資料，為他撰寫文章做準備。
阿才欣然答應了，他覺得這可是個難得的好機會呀，能跟著學者一起做事，肯定能學到不少東西，也能為維新變法做更多的事兒了。從那以後，阿才每天除了在書局幹活，其餘的時間幾乎都花在了收集資料上，他跑遍了城裏的各個角落，去圖書館、其他書局甚至一些私人藏書處尋找有關西方政治、經濟、教育等方麵的書籍和資料，然後仔細地整理分類，再交給學者。
在這個過程中，阿才學到了很多以前不知道的知識，對維新變法的理解也更加深入了。學者根據阿才收集整理的資料，寫出了一篇又一篇言辭犀利、觀點獨到的文章，發表在一些進步的報刊雜誌上，引起了不小的反響，越來越多的人開始關注維新變法，支持變法的聲音也漸漸多了起來。
然而，隨著維新變法思潮的影響越來越大，守舊勢力也越發坐不住了。他們開始對那些宣傳變法的報刊雜誌進行打壓，指責文章裏的觀點是離經叛道，蠱惑人心。有一迴，學者發表文章的那家報刊就被官府以“擾亂民心”為由查封了，學者也受到了官府的警告，讓他不要再寫這樣的文章了。
阿才得知後，心裏特別氣憤，他覺得這太不公平了，明明是為了國家好，怎麽就成了擾亂民心呢？他和學者商量，不能就這麽被打壓下去呀，得想別的辦法繼續宣傳變法思想。於是，他們決定自己印刷一些小冊子，把維新變法的主要觀點和好處都寫進去，然後偷偷地散發出去，讓更多的人了解。
說幹就幹，阿才和學者找來了幾個誌同道合的朋友，大家一起湊錢買了印刷設備和紙張，然後開始編寫和印刷小冊子。阿才負責校對內容和裝訂成冊，他做得特別認真，每一個字、每一句話都反複核對，生怕出一點差錯。經過幾天幾夜的努力，第一批小冊子終於印刷好了，大家趁著夜色，悄悄地把小冊子散發到了城裏的大街小巷，還塞到了一些學堂、店鋪的門縫裏。
沒過多久，這些小冊子就引起了人們的注意，不少人看了之後，都對維新變法有了新的認識，覺得這確實是一條可行的救國之路。可這事兒也很快被官府發現了，他們派人四處追查小冊子的來源，想要把參與此事的人都抓起來。
有一天，阿才正在書局裏幹活，突然來了幾個官府的差役，他們拿著小冊子，問阿才知不知道這是誰印的。阿才心裏一驚，但他強裝鎮定，說自己不知道呀，書局裏隻賣正規出版的書籍，沒見過這個。差役們看阿才不承認，便在書局裏翻箱倒櫃地搜查起來，幸好阿才他們之前把印刷設備都藏好了，差役們沒找到什麽證據，隻好悻悻地走了。
可阿才知道，官府肯定不會就這麽罷休的，他們得更加小心才行。於是，阿才和朋友們商量，暫時先停止印刷小冊子，等風頭過了再說，但是宣傳維新變法的事兒不能停，得換個方式繼續做。
後來，他們想到可以組織一些小型的秘密集會，邀請那些支持變法的人聚在一起，大家互相交流學習，然後再由他們把變法的思想傳播給身邊的人。阿才積極地參與到組織這些集會的活動中，他負責聯係參會的人員，找合適的集會地點，每次都把一切安排得妥妥當當。
在一次集會上，大家正討論得熱烈的時候，突然外麵傳來了一陣嘈雜的聲音，原來是官府得到消息，派人來抓人了。一時間，集會的人們慌亂起來，阿才趕緊讓大家從後門逃走，自己則留下來，想要拖延一下時間，讓更多的人能安全離開。
等官府的人衝進來的時候，阿才已經把大部分人都送走了，差役們見隻有阿才一個人在，便把他抓了起來，帶到了官府。在官府裏，官員們對阿才嚴刑拷打，逼問他還有哪些人參與了這些活動，集會的組織者是誰。阿才咬緊牙關，一聲不吭，他心裏想著，就算自己受苦，也不能出賣朋友，不能讓維新變法的火種就這麽被撲滅了。
官員們見阿才不肯招供，更加生氣了，加重了刑罰，阿才被打得遍體鱗傷，好幾次都昏死過去，可他始終沒有吐露一個字。最後，官府實在沒辦法，又沒有確鑿的證據，隻好把阿才給放了。
阿才被放出來後，身體十分虛弱，書局的掌櫃見他這個樣子，心疼地勸他別再參與這些事兒了，太危險了。可阿才卻搖了搖頭，說：“掌櫃的，我知道您是為我好，可這維新變法是咱們國家的希望呀，要是大家都怕危險，都不做了，那國家就真的沒救了，我就算拚了這條命，也要繼續幹下去。”
從那以後，阿才雖然身體還沒完全恢複，但依然悄悄地為維新變法做著自己力所能及的事情，他繼續和朋友們聯係，尋找新的宣傳途徑，哪怕麵臨著再大的危險，也從未有過退縮的念頭。
在這一年裏，阿才從一個單純對維新變法感興趣的書局夥計，成長為了一個為了變法事業不懼艱難險阻、堅定抗爭的人，他在維新變法思潮的湧動中，深刻地體會到了變革的艱難，也更加堅定了自己要為國家的富強貢獻力量的決心，哪怕前方是荊棘密布，也一往無前。
其他國家主要曆史事實簡化版本：
- 日本：在甲午戰後憑借《馬關條約》獲取的利益，加速國內近代化發展進程，工業上不斷引進西方先進技術，擴大生產規模，尤其在軍事工業、紡織業等方麵發展迅猛，產品競爭力增強，且利用賠款大力發展教育，培養各類專業人才，為進一步對外擴張做準備，對外擴張的野心愈發膨脹，開始將目光更多投向亞洲大陸，意圖獲取更多資源和勢力範圍。
- 朝鮮：完全淪為日本的殖民地，日本在朝鮮全麵推行殖民統治政策，從政治、經濟到文化進行全方位的控製，朝鮮的本土產業遭到嚴重破壞，傳統的社會結構被打亂，朝鮮人民遭受著殘酷的壓迫與剝削，但民族反抗意識也在壓迫中不斷覺醒，一些愛國誌士開始秘密組織力量，試圖反抗日本的殖民統治，爭取民族獨立。
- 英國：作為老牌殖民帝國，在全球繼續鞏固其殖民統治，通過對殖民地資源的掠奪和商品傾銷獲取巨額財富，國內第二次工業革命持續推進，新興產業如電氣、化工等蓬勃發展，傳統產業也在不斷革新升級，不過麵臨著新興工業國家的競爭挑戰，在國際事務中，一方麵維持著與其他列強的勢力平衡，另一方麵也關注著中國維新變法思潮，試圖從中尋找機會擴大在華利益。
- 法國：在歐洲大陸維持著大國地位，積極參與歐洲事務，國內工業發展呈現多樣化特點，時尚產業、奢侈品製造業獨具優勢，引領世界潮流，機械製造、化工等傳統產業通過技術創新不斷提升競爭力，海外殖民地經營穩固，繼續拓展在非洲、亞洲等地的勢力範圍，對中國的維新變法持觀望態度，意圖從中獲取商業利益及擴大在遠東地區的影響力。
- 俄國：在遠東地區持續擴張勢力，利用幹涉還遼等事件在中國獲取了更多權益，加快國內工業化建設，重點發展重工業，但受封建殘餘影響，發展麵臨諸多問題，如資金短缺、技術相對落後等，國內民族矛盾也較為複雜，對外既要應對與周邊國家的地緣政治矛盾，又想在國際格局變化中獲取更多利益，對中國的局勢變化密切關注。
- 美國：正處於經濟高速發展時期，第二次工業革命成果顯著，國內新興產業蓬勃發展，如電力、石油、汽車製造等行業崛起迅速，憑借豐富的自然資源、廣闊的國內市場以及開放的移民政策，吸引大量人才和資金，逐漸成為世界強國，對外奉行“門戶開放”政策，希望在中國的局勢變化中保障自身能平等進入中國市場，獲取經濟利益，對中國的維新變法思潮也有所關注。
- 德國：統一後經濟發展勢頭強勁，在工業領域取得卓越成就，化工、機械製造、電氣等產業技術先進，產品質量高，出口貿易不斷增長，在國際上影響力日益增大，積極參與國際事務與海外擴張，關注中國維新變法，企圖從中找到機會擴大在華商業利益及政治影響力，同時在歐洲與其他列強既有合作又有競爭，維持自身工業強國地位。
- 印度：處於英國殖民統治之下，民族工業發展艱難，傳統農業和手工業受英國殖民經濟體係製約，百姓生活困苦不堪，不過在西方思想文化的影響下，民族解放運動開始萌芽，一些有識之士唿籲擺脫殖民統治，爭取民族獨立，國內基礎設施建設落後，社會發展緩慢，對外部世界的變化關注度逐漸提高，尤其是對中國這樣同樣麵臨困境且尋求變革的國家情況有所留意。
《光緒朝維新思潮初起紀要》記載：“二十二年，國中維新變法之思潮漸興，有識者倡西學，言改製，欲仿西洋之法，興學堂，立議院，改科舉，以圖富強。雖守舊者力阻，然此思潮湧動難息，諸多誌士仁人奔走唿號，期振國勢，救黎民於水火也。”從這段文獻資料能看出，在這一年，國內維新變法的思潮已然慢慢興起，那些有見識的人倡導學習西方的學問，談論改變現有的製度，想要仿照西方的做法，興辦新式學堂，設立議院，改革科舉製度等等，以此來謀求國家的富強。雖然守舊的勢力極力阻攔，可這股思潮就像湧動的潮水一般，難以平息，眾多有誌氣、有仁德的人四處奔走，大聲唿籲，期望能夠重振國家的氣勢，把百姓從水深火熱之中解救出來。
阿才，是個性格開朗又充滿熱情的年輕人，對新鮮事物有著強烈的好奇心，一旦發現了什麽有意思的事兒，就會全身心地投入進去，想要一探究竟。他為人善良，待人真誠，身邊的人都願意和他打交道，覺得和他相處總是充滿了活力。阿才原本在一家書局裏做夥計，平日裏負責整理書籍、招唿客人，在這個過程中，他接觸到了各種各樣的書籍，也由此對知識產生了濃厚的興趣，常常在閑暇之時，捧著書本如饑似渴地閱讀，希望能從書中汲取更多的智慧，開闊自己的眼界。
這一年，書局裏來了許多談論維新變法的新書，阿才在整理這些書籍的時候，被書中那些新奇的觀點和大膽的設想給深深吸引住了。書中講著要學習西方的先進製度，讓百姓也能參與到國家的治理當中，還要大力發展新式教育，培養出有新思想、新知識的人才，這些內容就像一把火，點燃了阿才內心的熱情，他覺得這或許就是拯救國家的好辦法呀，於是便開始更加認真地研讀這些有關維新變法的書籍，想要深入了解其中的門道。
有一次，書局裏舉辦了一個小型的讀書分享會，邀請了一些常來買書的客人一起交流讀書心得。阿才也參與其中，當大家聊到維新變法的話題時，阿才忍不住把自己這段時間讀書的感悟說了出來，他激動地說道：“我覺得這維新變法說得太對了呀，咱們現在國家這麽弱，就是因為製度太陳舊了，老是守著老祖宗那一套不行啊，得學學西方那些好的地方，像興辦新式學堂，讓更多的人有學上，有知識了才能更好地建設咱們國家嘛。”阿才的話一出口，頓時引起了大家的熱議，有的人點頭讚同，覺得他說得很有道理，可也有幾個上了年紀的客人皺起眉頭，說道：“你這年輕人，懂什麽呀，咱們老祖宗留下來的東西都是經過千百年驗證的，哪能說改就改，學那些洋人的玩意兒，那不是把咱們自己的根都丟了嗎？”
阿才一聽，心裏有些不服氣，便和他們爭論起來，他引經據典，把從書裏看到的那些例子和道理都搬了出來，想要說服對方。雖然爭論得很激烈，但誰也沒能說服誰，最後還是書局的掌櫃出來打圓場，才讓這場爭論平息了下來。不過，經過這次分享會，阿才更加堅定了自己對維新變法的認同，也想要為這股思潮的傳播出份力。
之後，阿才隻要一有機會，就會向書局的客人推薦那些維新變法的書籍，還會跟他們講講自己對變法的理解。慢慢地，有一些年輕人被他的熱情所感染，也開始關注起維新變法來，時常會來書局找阿才一起探討相關的話題。
有一天，阿才結識了一位在當地頗有名氣的進步學者，這位學者經常撰寫文章宣傳維新變法的思想，在知識分子圈子裏很有影響力。阿才對他仰慕已久，便主動上前和他攀談起來，兩人一聊，發現彼此對維新變法的看法很是契合，學者見阿才雖然隻是個書局夥計，但對變法有著如此濃厚的興趣和深刻的見解，很是欣賞，便邀請阿才幫忙一起收集整理資料，為他撰寫文章做準備。
阿才欣然答應了，他覺得這可是個難得的好機會呀，能跟著學者一起做事，肯定能學到不少東西，也能為維新變法做更多的事兒了。從那以後，阿才每天除了在書局幹活，其餘的時間幾乎都花在了收集資料上，他跑遍了城裏的各個角落，去圖書館、其他書局甚至一些私人藏書處尋找有關西方政治、經濟、教育等方麵的書籍和資料，然後仔細地整理分類，再交給學者。
在這個過程中，阿才學到了很多以前不知道的知識，對維新變法的理解也更加深入了。學者根據阿才收集整理的資料，寫出了一篇又一篇言辭犀利、觀點獨到的文章，發表在一些進步的報刊雜誌上，引起了不小的反響，越來越多的人開始關注維新變法，支持變法的聲音也漸漸多了起來。
然而，隨著維新變法思潮的影響越來越大，守舊勢力也越發坐不住了。他們開始對那些宣傳變法的報刊雜誌進行打壓，指責文章裏的觀點是離經叛道，蠱惑人心。有一迴，學者發表文章的那家報刊就被官府以“擾亂民心”為由查封了，學者也受到了官府的警告，讓他不要再寫這樣的文章了。
阿才得知後，心裏特別氣憤，他覺得這太不公平了，明明是為了國家好，怎麽就成了擾亂民心呢？他和學者商量，不能就這麽被打壓下去呀，得想別的辦法繼續宣傳變法思想。於是，他們決定自己印刷一些小冊子，把維新變法的主要觀點和好處都寫進去，然後偷偷地散發出去，讓更多的人了解。
說幹就幹，阿才和學者找來了幾個誌同道合的朋友，大家一起湊錢買了印刷設備和紙張，然後開始編寫和印刷小冊子。阿才負責校對內容和裝訂成冊，他做得特別認真，每一個字、每一句話都反複核對，生怕出一點差錯。經過幾天幾夜的努力，第一批小冊子終於印刷好了，大家趁著夜色，悄悄地把小冊子散發到了城裏的大街小巷，還塞到了一些學堂、店鋪的門縫裏。
沒過多久，這些小冊子就引起了人們的注意，不少人看了之後，都對維新變法有了新的認識，覺得這確實是一條可行的救國之路。可這事兒也很快被官府發現了，他們派人四處追查小冊子的來源，想要把參與此事的人都抓起來。
有一天，阿才正在書局裏幹活，突然來了幾個官府的差役，他們拿著小冊子，問阿才知不知道這是誰印的。阿才心裏一驚，但他強裝鎮定，說自己不知道呀，書局裏隻賣正規出版的書籍，沒見過這個。差役們看阿才不承認，便在書局裏翻箱倒櫃地搜查起來，幸好阿才他們之前把印刷設備都藏好了，差役們沒找到什麽證據，隻好悻悻地走了。
可阿才知道，官府肯定不會就這麽罷休的，他們得更加小心才行。於是，阿才和朋友們商量，暫時先停止印刷小冊子，等風頭過了再說，但是宣傳維新變法的事兒不能停，得換個方式繼續做。
後來，他們想到可以組織一些小型的秘密集會，邀請那些支持變法的人聚在一起，大家互相交流學習，然後再由他們把變法的思想傳播給身邊的人。阿才積極地參與到組織這些集會的活動中，他負責聯係參會的人員，找合適的集會地點，每次都把一切安排得妥妥當當。
在一次集會上，大家正討論得熱烈的時候，突然外麵傳來了一陣嘈雜的聲音，原來是官府得到消息，派人來抓人了。一時間，集會的人們慌亂起來，阿才趕緊讓大家從後門逃走，自己則留下來，想要拖延一下時間，讓更多的人能安全離開。
等官府的人衝進來的時候，阿才已經把大部分人都送走了，差役們見隻有阿才一個人在，便把他抓了起來，帶到了官府。在官府裏，官員們對阿才嚴刑拷打，逼問他還有哪些人參與了這些活動，集會的組織者是誰。阿才咬緊牙關，一聲不吭，他心裏想著，就算自己受苦，也不能出賣朋友，不能讓維新變法的火種就這麽被撲滅了。
官員們見阿才不肯招供，更加生氣了，加重了刑罰，阿才被打得遍體鱗傷，好幾次都昏死過去，可他始終沒有吐露一個字。最後，官府實在沒辦法，又沒有確鑿的證據，隻好把阿才給放了。
阿才被放出來後，身體十分虛弱，書局的掌櫃見他這個樣子，心疼地勸他別再參與這些事兒了，太危險了。可阿才卻搖了搖頭，說：“掌櫃的，我知道您是為我好，可這維新變法是咱們國家的希望呀，要是大家都怕危險，都不做了，那國家就真的沒救了，我就算拚了這條命，也要繼續幹下去。”
從那以後，阿才雖然身體還沒完全恢複，但依然悄悄地為維新變法做著自己力所能及的事情，他繼續和朋友們聯係，尋找新的宣傳途徑，哪怕麵臨著再大的危險，也從未有過退縮的念頭。
在這一年裏，阿才從一個單純對維新變法感興趣的書局夥計，成長為了一個為了變法事業不懼艱難險阻、堅定抗爭的人，他在維新變法思潮的湧動中，深刻地體會到了變革的艱難，也更加堅定了自己要為國家的富強貢獻力量的決心，哪怕前方是荊棘密布，也一往無前。
其他國家主要曆史事實簡化版本：
- 日本：在甲午戰後憑借《馬關條約》獲取的利益，加速國內近代化發展進程，工業上不斷引進西方先進技術，擴大生產規模，尤其在軍事工業、紡織業等方麵發展迅猛，產品競爭力增強，且利用賠款大力發展教育，培養各類專業人才，為進一步對外擴張做準備，對外擴張的野心愈發膨脹，開始將目光更多投向亞洲大陸，意圖獲取更多資源和勢力範圍。
- 朝鮮：完全淪為日本的殖民地，日本在朝鮮全麵推行殖民統治政策，從政治、經濟到文化進行全方位的控製，朝鮮的本土產業遭到嚴重破壞，傳統的社會結構被打亂，朝鮮人民遭受著殘酷的壓迫與剝削，但民族反抗意識也在壓迫中不斷覺醒，一些愛國誌士開始秘密組織力量，試圖反抗日本的殖民統治，爭取民族獨立。
- 英國：作為老牌殖民帝國，在全球繼續鞏固其殖民統治，通過對殖民地資源的掠奪和商品傾銷獲取巨額財富，國內第二次工業革命持續推進，新興產業如電氣、化工等蓬勃發展，傳統產業也在不斷革新升級，不過麵臨著新興工業國家的競爭挑戰，在國際事務中，一方麵維持著與其他列強的勢力平衡，另一方麵也關注著中國維新變法思潮，試圖從中尋找機會擴大在華利益。
- 法國：在歐洲大陸維持著大國地位，積極參與歐洲事務，國內工業發展呈現多樣化特點，時尚產業、奢侈品製造業獨具優勢，引領世界潮流，機械製造、化工等傳統產業通過技術創新不斷提升競爭力，海外殖民地經營穩固，繼續拓展在非洲、亞洲等地的勢力範圍，對中國的維新變法持觀望態度，意圖從中獲取商業利益及擴大在遠東地區的影響力。
- 俄國：在遠東地區持續擴張勢力，利用幹涉還遼等事件在中國獲取了更多權益，加快國內工業化建設，重點發展重工業，但受封建殘餘影響，發展麵臨諸多問題，如資金短缺、技術相對落後等，國內民族矛盾也較為複雜，對外既要應對與周邊國家的地緣政治矛盾，又想在國際格局變化中獲取更多利益，對中國的局勢變化密切關注。
- 美國：正處於經濟高速發展時期，第二次工業革命成果顯著，國內新興產業蓬勃發展，如電力、石油、汽車製造等行業崛起迅速，憑借豐富的自然資源、廣闊的國內市場以及開放的移民政策，吸引大量人才和資金，逐漸成為世界強國，對外奉行“門戶開放”政策，希望在中國的局勢變化中保障自身能平等進入中國市場，獲取經濟利益，對中國的維新變法思潮也有所關注。
- 德國：統一後經濟發展勢頭強勁，在工業領域取得卓越成就，化工、機械製造、電氣等產業技術先進，產品質量高，出口貿易不斷增長，在國際上影響力日益增大，積極參與國際事務與海外擴張，關注中國維新變法，企圖從中找到機會擴大在華商業利益及政治影響力，同時在歐洲與其他列強既有合作又有競爭，維持自身工業強國地位。
- 印度：處於英國殖民統治之下，民族工業發展艱難，傳統農業和手工業受英國殖民經濟體係製約，百姓生活困苦不堪，不過在西方思想文化的影響下，民族解放運動開始萌芽，一些有識之士唿籲擺脫殖民統治，爭取民族獨立，國內基礎設施建設落後，社會發展緩慢，對外部世界的變化關注度逐漸提高，尤其是對中國這樣同樣麵臨困境且尋求變革的國家情況有所留意。