二十五日前燕國燕京的岩板渡口曾有一艘頗具規模的貨船靜靜地停靠在岸邊。
這船有著上下兩層，船身雖有些陳舊，但依舊堅固，能承載不少貨物。
莫雲飛等人通過重金收買，得以將其作為逃離的工具。此地水流的迅猛，正合他們的心意，一旦事起，便可借此迅速逃離，消失在茫茫水路之中，讓追蹤者望而卻步。
此船正順著下遊的航道前行，水流湍急，一路沿著燕國蒼蘭江行駛，而當進入景國境內，這條江便被稱作宮梅江。
宮梅江浩浩蕩蕩地流經景國，在其流域之下就是景國的梅州。此時，身在梅州的王蘭州已接到信號，知曉慕容青弦和容齊已被成功救出，也就無需再前往燕國境內進行談判。不過，他也得嚴守秘密，不能將此消息透露出去，隻在原地等待接應眾人。
船艙內，慕容青弦和容齊靜靜地躺在臥榻上，莫雲飛眉頭緊鎖，專注地為他們處理傷口，一旁的王之玉滿臉焦急地觀望著，時不時踮起腳尖往艙外張望，似乎這樣就能看到秋蘭的身影。
王之玉跟著莫雲飛來到燕京，起初莫雲飛是極不情願的，王之玉苦苦哀求，莫雲飛無奈之下，隻得向他提出嚴格的條件：“你要來也可以，但絕不能跟我上岸，不許給我添亂，隻能在船上接應我們。這一個月的時間裏，你就吃喝拉撒都在船上，不能踏出船艙半步，更不能讓你這張臉出現在燕京的大街上。你若現身，李明儀必定知曉，一旦他知曉了，秋蘭便會陷入更加危險的境地。我也不想多費唇舌跟你講秋蘭會遭遇怎樣的後果，你自己心裏應該清楚。”
王之玉聽後，甚至激動到給莫雲飛跪下，雙手緊緊抱住莫雲飛的大腿，言辭懇切地說：“我保證！”而事實上，王之玉也確實做到了言出必行。在這漫長的一個月裏，他一直乖乖地待在船上，從未踏出船艙半步，盡管心中焦急萬分。
王之玉忍不住開口問道：“莫雲飛，秋蘭呢？怎麽沒見著？”眼中滿是擔憂。
莫雲飛手上動作未停，沉穩地說：“她得留下來拖住李明儀，好讓我們的勝算大一點。”他手下的動作卻輕柔無比，仔細地擦拭著慕容青弦傷口周圍的血跡，生怕弄疼了他。
王之玉猛地一拍腦門，瞪大了眼睛：“莫雲飛，你到底還會不會迴去救秋蘭？”他上前一步，雙手緊緊抓住莫雲飛的胳膊。
莫雲飛抬頭看了他一眼，眼神堅定：“當然會。但你看看他們倆，傷成這樣，如果不及時醫治，以後拿不了劍。還好我們早一步把他們救出來，也多虧秋蘭想出辦法。”他邊說邊拿起一旁的草藥，輕輕碾碎，敷在慕容清的傷口上，動作熟練。
王之玉眼中燃起希望：“你見到秋蘭了？”他的眼睛一下子亮了起來，緊緊盯著莫雲飛。
莫雲飛微微點頭：“見到了，我們一起把這兩人救出來的。”他嘴角微微上揚，露出一抹欣慰的笑容。
王之玉麵露遺憾之色：“我之前聽孫玉說李明儀防範甚嚴，附近暗哨和眼線多得很，你們是怎麽做到的？”他皺著眉頭，眼神中透露出一絲疑惑和好奇。
莫雲飛一邊包紮傷口，一邊說：“我抓了隻小鬆鼠，給它喂了特製的藥。這小家夥貪吃，秋蘭又常喂它，它就在我們之間來迴跑，我在它腳上綁上信箋。”他的聲音低沉而平穩娓娓道來。
“後來我們的暗哨得知李明儀迴紫藤苑的消息，通知秋蘭，她要我想辦法給她無色無味的迷藥。”他拿起剪刀，剪斷繃帶，打了個結，然後直起身子，活動了一下有些酸痛的肩膀。
王之玉驚訝地挑起眉毛：“秋蘭這麽厲害？”他停下踱步，眼睛睜得大大的，嘴巴微微張開，臉上寫滿了驚訝。
莫雲飛麵無表情，嘴角卻微微上揚，似有一抹不易察覺的笑意：“確實厲害，她不僅能模仿李明儀的字，還會製作假公文。”他的眼神中閃過一絲不易察覺的讚賞。
王之玉嘖嘖稱奇：“沒想到表妹還有這一手。”
莫雲飛繼續說道：“我們就是通過這些手段，一點一點策劃，才把慕容青弦和容齊救出來的。不過接下來救秋蘭，還得從長計議，李明儀肯定會加強戒備，水路現在應該是被他封鎖了，不會那麽容易得手了。”他的眼神變憂慮，忙著給慕容青弦包紮的手也頓了一下。
王之玉握緊拳頭：“不管怎樣，一定要把秋蘭救出來，不能讓她再受李明儀的折磨。”他的拳頭握得緊緊的。
莫雲飛包紮好傷口，長舒一口氣：“放心，我會想辦法的。”說罷，他了眼艙外漆黑的夜色。
“哎，容齊的小手指頭都斷了呀。”王之玉突然打破了短暫的沉默，看著容齊包著紗布的手，臉上露出一絲不忍和痛心。
“你隻能給他做一個假手指頭的了，你會做嗎？”王之玉接著說道
“我琢磨著這事兒啊，就跟捏那小泥人兒差不多。就是不知道這小子兜裏銀子多不多，嘿，要是多的話，就給他弄個金手指套上，那得多帶勁啊！”莫雲飛笑嘻嘻地說道。
此時容齊就哼”了一聲，醒過來：“我聽到了啊，金手指啊，可以考慮！”王之玉笑了笑，搖搖頭。
“講一講小鬆鼠的事情！我可憐的小指頭啊！李明儀我要砍你的頭給我的小指頭報仇。”說著容齊嚎啕大哭，可是他一哭傷口就扯著疼，所以他的表情就在嚎啕大哭與齜牙咧嘴之間定格了。
“快講小鬆鼠，我要轉移一下注意力，救命啊，我要痛死了！”容齊睜一隻眼閉一隻眼吼。
“那個小鬆鼠呢，我給它吃了，吃了有點讓它上癮的一種藥，你們知道嗎？”
他一邊整理慕容青弦的傷口，一邊輕鬆地跟容齊和王之玉聊天。
“素麗果知道吧？”他掰開容齊的眼睛檢查，眼神專注而認真。
王之玉說：“不知道。”他一麵給莫雲飛遞草藥，一麵好奇地聽著他講述。
莫雲飛繼續說道：“它的花特別豔麗，特別好看！花瓣脫落後便會結果，以刀割之，便會滲出白色物質。將其曬幹後，無論是人、鳥，還是小狗，食用皆會產生反應。我曾給一隻狗喂食，那狗食用後若不能持續服用就生不如死，我花費了好大勁才讓它戒了。此次前來，我帶上了此物。
初至李明儀囚禁秋蘭的紫藤院時，我深感棘手，其守衛極為森嚴。聽聞秋蘭曾逃往洛青地區，自那之後，李明儀便在方圓十裏之內，布下重重防禦，暗衛、眼線和暗哨全方位監管，稍有動靜，便會被察覺。
我正苦思對策時，發現周圍有許多小鬆鼠。我用速利果喂食其中一隻，這小家夥竟熟門熟路地在藥癮發作時來找我。我便在鬆鼠腿上綁紙傳信，秋蘭可能喜歡喂它東西吃，我居然真的通過它和秋蘭取得了聯係 。
恰逢我們的人發現李明儀前往紫藤苑，我即刻通過鬆鼠將迷藥傳遞給秋蘭，秋蘭成功將李明儀迷倒。”
“我們尋來幾套景國官員的服飾換上。孫玉著實厲害，短短二十日左右，便成功從城北掘通了一條直通紫藤苑——秋蘭居所的地道。秋蘭從此地道處紫藤苑與我們匯合，隨後，我們堂而皇之地朝著燕國詔獄去提人。
怎奈秋蘭的孩子在李明儀手中中，秋蘭無法上船。”
“什麽？秋蘭有孩子了！”兩人齊聲大叫。
王之玉聽聞後不禁大罵：“李明儀這等衣冠禽獸，父親還曾誇讚他是難得的人才，溫文爾雅、彬彬有禮，不想竟是這般偽善之人。”
容齊切齒：“他砍下我的小指，隻為讓秋蘭聽話，該死的東西啊！”
王之玉亦憤然：“我等真是有眼無珠，錯看了這惡徒。”
容齊嚷著要迴去找李明儀拚命，一瘸一拐地起身欲衝向床邊。王隻玉趕忙阻攔，勸道：“容齊，莫要衝動，此事還需從長計議。”
為轉移容齊的怒火，王之玉問：“為何慕容青弦至今未醒？”
莫雲飛整了整衣袖：“莫要玩笑，我給慕容青弦下了三倍劑量的麻藥，還喂了迷藥。若他此時醒來，定會不顧一切折返迴去救秋蘭，那我們這月餘的籌劃豈不付諸東流？
王之玉麵露疑色：“我實在不解，趙王曾帶兵圍攻盛京，致兩國交戰死傷無數，如今卻為何要救慕容青弦？”
莫雲飛解釋道：“此一時彼一時，如今三國鼎立之局已成，趙王亦不願輕易打破這微妙的平衡，否則於大局不利。”
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薄暮時分，夕陽的餘暉為遠處的山巒披上了一層絢麗的霞光，秋蘭靜靜地坐在紫藤花下，懷中抱著唿唿大睡的小瑞安，望向遠方如綺的晚霞。
李明一襲青色長袍，以墨玉簪束發 ，俊雅斯文的臉上有著一抹惶恐之色。
他輕輕從秋蘭手中將瑞安抱進屋內，把孩子放在床上後又在秋蘭身旁坐下。秋蘭剛欲起身，李明儀便握住了她的手，輕聲說：“陪我坐會兒。”
秋蘭轉過頭，李明儀抬手輕撫秋蘭的臉頰，誠摯地說：“蘭兒，對不起，我確實不懂如何愛人，可若是你願意教我，我會努力去學。”
秋蘭分明從他的眼眸深處捕捉到了真切的情感，此刻的李明儀，仿佛一隻收起了利爪的猛虎，將內心最柔軟的地方袒露在她麵前。
他接著說：“我未曾料到會給你帶來如此多的傷痛，可秋蘭，我對你的愛，遠超你的想象。如今慕容青弦已被你送走，我們一家三口能否重新開始，好好生活？我發誓日後定會尊重你，再不會強迫於你，你可信我？”說罷，他將秋蘭輕輕擁入懷中，手指溫柔地穿過她的長發。秋蘭未置一詞，隻是靜靜任他抱著，神色平靜。
自那日後，他搬迴紫藤院，有秋蘭在的地方便是家，偶爾亦會於紫藤院處理重要政務。
這幾日，瑞安滿園爬，秋蘭緊隨其後，李明儀稍有閑暇便守護在他們母子身後。
他主動與秋蘭分房而居，隻為令其安心。“精誠所至，金石為開”，即便日後不能碰她，如此守護她一生，他亦甘願。
正如其師蘇鶴堂所言，在感情上，他是那種一條道走到黑的人。
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傍晚，李明儀與燕皇商議慕容青弦被救走後的應對之策。李明儀思索片刻後說道：“陛下，我想給王蘭州寫一封信，闡明此事立場。慕容青弦擅自闖入我洛清地區，此地聚居著少數民族，他若在那裏策反生事，定會使我國局勢緊張。如今雖說他已被救迴，但我們有必要向景國說明情況，表明我們的態度，望此事就此平息，莫要再生戰亂。”燕皇點頭稱是：“那你即刻擬寫，寫完讀與我聽。”
一切忙完之後李明儀本欲如往常一般趕迴紫藤苑與秋蘭和孩子相聚，卻見國公府的隨從在宮門口候著。隨從告知他，老家來了幾位族老，已在府中等候了一日，想與他商議在燕京修建李家祠堂之事，且因清明將至，還提及希望李明儀迴舊都老家祭掃祖墳，畢竟他如今也算是風光歸京，若能迴去上墳自是極好。李明儀的母親劉氏也覺得此事不宜再拖，該早日定下來。李明儀思量再三，隻得隨著隨從先迴了國公府，與族老們商議這些事宜，待諸事商定，夜色已然深沉。
李明儀是多晚都要迴家的男人。他迴到紫藤苑的時候夜已經深了，唯有幾點星光閃爍著微弱的光。他抬眼望去，見秋蘭房間的燈火已然熄滅，心中不禁泛起一絲失落，但想要見到妻兒的渴望卻愈發強烈。他緩緩推開房門，腳步很輕。
進入房間，屋內一片漆黑，僅有幾縷透過窗欞灑下的黯淡月光，勉強勾勒出屋內物件的輪廓。他屏住唿吸，帶著滿心的溫柔與愛意，輕輕地掀起簾帳。
然而，簾帳之後的景象卻讓他如墜冰窟，原本應該躺著秋蘭和瑞安的床鋪竟是空無一人。刹那間，他的眼睛瞪大，眼中滿是不可置信與驚慌失措，隨即，憤怒如同洶湧的潮水般湧上心頭。他猛地轉身，衝著門外大聲吼：“吳媽！”
不一會兒，吳媽和丫鬟青竹便匆匆忙忙地跑了進來，兩人的臉色蒼白如紙，眼神中滿是驚恐與不安。吳媽嚇得雙腿發軟，哆哆嗦嗦地開口說道：“少爺，睡前夫人說您近日太過操勞，迴來又晚，怕您身子吃不消，便讓老奴去廚房熬些雞湯，還特意叮囑一定要熬得香濃些。老奴和青竹便一直在小廚房守著，一步都不敢離開，就怕把湯熬幹了。”說著說著，吳媽已是老淚縱橫，聲音也哽咽起來。
青竹更是嚇得“撲通”一聲跪倒在地，身體不停地顫抖著，連話都說不完整：“之前明明看到夫人抱著小公子進屋休息了。”
李明儀臉色陰沉的聽著。
隨後，他像是突然想到了什麽，懷著最後一絲僥幸發瘋似的衝向花園。
他想著是不是瑞安沒有玩夠，秋蘭又抱著他來花園追小鬆鼠。
花園中一片靜謐，隻有微風拂過花草發出的沙沙聲。他在花園中四處搜尋著，突然，在一處靠牆的空地上，他看到了一株以前從未留意過的鮮豔山茶花。李明儀的眉頭緊緊皺起，心中湧起一股不祥的預感，他大聲喝：“來人，把這山茶花給我挖開！”
龍顏喜雖不明所以，但也依言照做。隨著泥土被逐漸翻開，一個驚人的發現呈現在他們眼前——地下竟暗藏著一條通道，而且看樣子，這通道是新挖不久的。李明儀心中一緊，一種不祥的預感湧上心頭：“趕快叫人來！”
這條通道狹窄逼仄，僅能容一人勉強爬行通過。李明儀推測，秋蘭定是抱著小瑞安從這裏逃走的，畢竟秋蘭身形消瘦，瑞安又年幼小巧，恰好能通過這樣的通道。他趕忙挑選了幾名身形瘦小的侍衛，命他們順著通道爬進去追趕。
侍衛們小心翼翼地在通道中前行，不多時，便發現通道的另一端通向城北。
李明儀強壓心頭怒火，神色冷峻地看向龍顏喜，沉聲：“此地道既通城北，料想他們妄圖由此遁逃。即刻傳令，調羽林軍精銳五百，分赴東西南三門，嚴密盤查過往行人，不可放過絲毫可疑之處。你率餘下二百府兵隨我前往城北。”
城北之舊安門修繕未畢，周遭街巷錯綜複雜，李明儀推斷秋蘭應該有一大波厲害的幫兇 ，他們或隱匿其間。
水路既已重兵把守，他們不敢再涉險走水路，陸路乃其唯一選擇，或會遁入城北之靈山。此山雖險，卻不乏隱匿之處，亦是其逃竄之徑。所以李明儀心下已經決定將靈山作為搜尋的重點區域。
言罷，李明儀飛身上馬，龍顏喜緊隨其後，一眾軍士朝著城北疾馳而去。抵達城北後，李明儀勒馬環顧四周，隻見夜色深沉，街巷寂寥。他迅速指揮軍士分散開來，展開地毯式搜尋：“爾等以小隊為單位，逐戶排查，遇有反抗者，格殺勿論！”
與此同時，派往各門的軍士也在有條不紊地進行著盤查。
靈山上，草木幽深，怪石嶙峋，李明儀和龍顏喜親率一隊人馬沿著蜿蜒小道深入山林，不放過任何蛛絲馬跡。
這船有著上下兩層，船身雖有些陳舊，但依舊堅固，能承載不少貨物。
莫雲飛等人通過重金收買，得以將其作為逃離的工具。此地水流的迅猛，正合他們的心意，一旦事起，便可借此迅速逃離，消失在茫茫水路之中，讓追蹤者望而卻步。
此船正順著下遊的航道前行，水流湍急，一路沿著燕國蒼蘭江行駛，而當進入景國境內，這條江便被稱作宮梅江。
宮梅江浩浩蕩蕩地流經景國，在其流域之下就是景國的梅州。此時，身在梅州的王蘭州已接到信號，知曉慕容青弦和容齊已被成功救出，也就無需再前往燕國境內進行談判。不過，他也得嚴守秘密，不能將此消息透露出去，隻在原地等待接應眾人。
船艙內，慕容青弦和容齊靜靜地躺在臥榻上，莫雲飛眉頭緊鎖，專注地為他們處理傷口，一旁的王之玉滿臉焦急地觀望著，時不時踮起腳尖往艙外張望，似乎這樣就能看到秋蘭的身影。
王之玉跟著莫雲飛來到燕京，起初莫雲飛是極不情願的，王之玉苦苦哀求，莫雲飛無奈之下，隻得向他提出嚴格的條件：“你要來也可以，但絕不能跟我上岸，不許給我添亂，隻能在船上接應我們。這一個月的時間裏，你就吃喝拉撒都在船上，不能踏出船艙半步，更不能讓你這張臉出現在燕京的大街上。你若現身，李明儀必定知曉，一旦他知曉了，秋蘭便會陷入更加危險的境地。我也不想多費唇舌跟你講秋蘭會遭遇怎樣的後果，你自己心裏應該清楚。”
王之玉聽後，甚至激動到給莫雲飛跪下，雙手緊緊抱住莫雲飛的大腿，言辭懇切地說：“我保證！”而事實上，王之玉也確實做到了言出必行。在這漫長的一個月裏，他一直乖乖地待在船上，從未踏出船艙半步，盡管心中焦急萬分。
王之玉忍不住開口問道：“莫雲飛，秋蘭呢？怎麽沒見著？”眼中滿是擔憂。
莫雲飛手上動作未停，沉穩地說：“她得留下來拖住李明儀，好讓我們的勝算大一點。”他手下的動作卻輕柔無比，仔細地擦拭著慕容青弦傷口周圍的血跡，生怕弄疼了他。
王之玉猛地一拍腦門，瞪大了眼睛：“莫雲飛，你到底還會不會迴去救秋蘭？”他上前一步，雙手緊緊抓住莫雲飛的胳膊。
莫雲飛抬頭看了他一眼，眼神堅定：“當然會。但你看看他們倆，傷成這樣，如果不及時醫治，以後拿不了劍。還好我們早一步把他們救出來，也多虧秋蘭想出辦法。”他邊說邊拿起一旁的草藥，輕輕碾碎，敷在慕容清的傷口上，動作熟練。
王之玉眼中燃起希望：“你見到秋蘭了？”他的眼睛一下子亮了起來，緊緊盯著莫雲飛。
莫雲飛微微點頭：“見到了，我們一起把這兩人救出來的。”他嘴角微微上揚，露出一抹欣慰的笑容。
王之玉麵露遺憾之色：“我之前聽孫玉說李明儀防範甚嚴，附近暗哨和眼線多得很，你們是怎麽做到的？”他皺著眉頭，眼神中透露出一絲疑惑和好奇。
莫雲飛一邊包紮傷口，一邊說：“我抓了隻小鬆鼠，給它喂了特製的藥。這小家夥貪吃，秋蘭又常喂它，它就在我們之間來迴跑，我在它腳上綁上信箋。”他的聲音低沉而平穩娓娓道來。
“後來我們的暗哨得知李明儀迴紫藤苑的消息，通知秋蘭，她要我想辦法給她無色無味的迷藥。”他拿起剪刀，剪斷繃帶，打了個結，然後直起身子，活動了一下有些酸痛的肩膀。
王之玉驚訝地挑起眉毛：“秋蘭這麽厲害？”他停下踱步，眼睛睜得大大的，嘴巴微微張開，臉上寫滿了驚訝。
莫雲飛麵無表情，嘴角卻微微上揚，似有一抹不易察覺的笑意：“確實厲害，她不僅能模仿李明儀的字，還會製作假公文。”他的眼神中閃過一絲不易察覺的讚賞。
王之玉嘖嘖稱奇：“沒想到表妹還有這一手。”
莫雲飛繼續說道：“我們就是通過這些手段，一點一點策劃，才把慕容青弦和容齊救出來的。不過接下來救秋蘭，還得從長計議，李明儀肯定會加強戒備，水路現在應該是被他封鎖了，不會那麽容易得手了。”他的眼神變憂慮，忙著給慕容青弦包紮的手也頓了一下。
王之玉握緊拳頭：“不管怎樣，一定要把秋蘭救出來，不能讓她再受李明儀的折磨。”他的拳頭握得緊緊的。
莫雲飛包紮好傷口，長舒一口氣：“放心，我會想辦法的。”說罷，他了眼艙外漆黑的夜色。
“哎，容齊的小手指頭都斷了呀。”王之玉突然打破了短暫的沉默，看著容齊包著紗布的手，臉上露出一絲不忍和痛心。
“你隻能給他做一個假手指頭的了，你會做嗎？”王之玉接著說道
“我琢磨著這事兒啊，就跟捏那小泥人兒差不多。就是不知道這小子兜裏銀子多不多，嘿，要是多的話，就給他弄個金手指套上，那得多帶勁啊！”莫雲飛笑嘻嘻地說道。
此時容齊就哼”了一聲，醒過來：“我聽到了啊，金手指啊，可以考慮！”王之玉笑了笑，搖搖頭。
“講一講小鬆鼠的事情！我可憐的小指頭啊！李明儀我要砍你的頭給我的小指頭報仇。”說著容齊嚎啕大哭，可是他一哭傷口就扯著疼，所以他的表情就在嚎啕大哭與齜牙咧嘴之間定格了。
“快講小鬆鼠，我要轉移一下注意力，救命啊，我要痛死了！”容齊睜一隻眼閉一隻眼吼。
“那個小鬆鼠呢，我給它吃了，吃了有點讓它上癮的一種藥，你們知道嗎？”
他一邊整理慕容青弦的傷口，一邊輕鬆地跟容齊和王之玉聊天。
“素麗果知道吧？”他掰開容齊的眼睛檢查，眼神專注而認真。
王之玉說：“不知道。”他一麵給莫雲飛遞草藥，一麵好奇地聽著他講述。
莫雲飛繼續說道：“它的花特別豔麗，特別好看！花瓣脫落後便會結果，以刀割之，便會滲出白色物質。將其曬幹後，無論是人、鳥，還是小狗，食用皆會產生反應。我曾給一隻狗喂食，那狗食用後若不能持續服用就生不如死，我花費了好大勁才讓它戒了。此次前來，我帶上了此物。
初至李明儀囚禁秋蘭的紫藤院時，我深感棘手，其守衛極為森嚴。聽聞秋蘭曾逃往洛青地區，自那之後，李明儀便在方圓十裏之內，布下重重防禦，暗衛、眼線和暗哨全方位監管，稍有動靜，便會被察覺。
我正苦思對策時，發現周圍有許多小鬆鼠。我用速利果喂食其中一隻，這小家夥竟熟門熟路地在藥癮發作時來找我。我便在鬆鼠腿上綁紙傳信，秋蘭可能喜歡喂它東西吃，我居然真的通過它和秋蘭取得了聯係 。
恰逢我們的人發現李明儀前往紫藤苑，我即刻通過鬆鼠將迷藥傳遞給秋蘭，秋蘭成功將李明儀迷倒。”
“我們尋來幾套景國官員的服飾換上。孫玉著實厲害，短短二十日左右，便成功從城北掘通了一條直通紫藤苑——秋蘭居所的地道。秋蘭從此地道處紫藤苑與我們匯合，隨後，我們堂而皇之地朝著燕國詔獄去提人。
怎奈秋蘭的孩子在李明儀手中中，秋蘭無法上船。”
“什麽？秋蘭有孩子了！”兩人齊聲大叫。
王之玉聽聞後不禁大罵：“李明儀這等衣冠禽獸，父親還曾誇讚他是難得的人才，溫文爾雅、彬彬有禮，不想竟是這般偽善之人。”
容齊切齒：“他砍下我的小指，隻為讓秋蘭聽話，該死的東西啊！”
王之玉亦憤然：“我等真是有眼無珠，錯看了這惡徒。”
容齊嚷著要迴去找李明儀拚命，一瘸一拐地起身欲衝向床邊。王隻玉趕忙阻攔，勸道：“容齊，莫要衝動，此事還需從長計議。”
為轉移容齊的怒火，王之玉問：“為何慕容青弦至今未醒？”
莫雲飛整了整衣袖：“莫要玩笑，我給慕容青弦下了三倍劑量的麻藥，還喂了迷藥。若他此時醒來，定會不顧一切折返迴去救秋蘭，那我們這月餘的籌劃豈不付諸東流？
王之玉麵露疑色：“我實在不解，趙王曾帶兵圍攻盛京，致兩國交戰死傷無數，如今卻為何要救慕容青弦？”
莫雲飛解釋道：“此一時彼一時，如今三國鼎立之局已成，趙王亦不願輕易打破這微妙的平衡，否則於大局不利。”
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薄暮時分，夕陽的餘暉為遠處的山巒披上了一層絢麗的霞光，秋蘭靜靜地坐在紫藤花下，懷中抱著唿唿大睡的小瑞安，望向遠方如綺的晚霞。
李明一襲青色長袍，以墨玉簪束發 ，俊雅斯文的臉上有著一抹惶恐之色。
他輕輕從秋蘭手中將瑞安抱進屋內，把孩子放在床上後又在秋蘭身旁坐下。秋蘭剛欲起身，李明儀便握住了她的手，輕聲說：“陪我坐會兒。”
秋蘭轉過頭，李明儀抬手輕撫秋蘭的臉頰，誠摯地說：“蘭兒，對不起，我確實不懂如何愛人，可若是你願意教我，我會努力去學。”
秋蘭分明從他的眼眸深處捕捉到了真切的情感，此刻的李明儀，仿佛一隻收起了利爪的猛虎，將內心最柔軟的地方袒露在她麵前。
他接著說：“我未曾料到會給你帶來如此多的傷痛，可秋蘭，我對你的愛，遠超你的想象。如今慕容青弦已被你送走，我們一家三口能否重新開始，好好生活？我發誓日後定會尊重你，再不會強迫於你，你可信我？”說罷，他將秋蘭輕輕擁入懷中，手指溫柔地穿過她的長發。秋蘭未置一詞，隻是靜靜任他抱著，神色平靜。
自那日後，他搬迴紫藤院，有秋蘭在的地方便是家，偶爾亦會於紫藤院處理重要政務。
這幾日，瑞安滿園爬，秋蘭緊隨其後，李明儀稍有閑暇便守護在他們母子身後。
他主動與秋蘭分房而居，隻為令其安心。“精誠所至，金石為開”，即便日後不能碰她，如此守護她一生，他亦甘願。
正如其師蘇鶴堂所言，在感情上，他是那種一條道走到黑的人。
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傍晚，李明儀與燕皇商議慕容青弦被救走後的應對之策。李明儀思索片刻後說道：“陛下，我想給王蘭州寫一封信，闡明此事立場。慕容青弦擅自闖入我洛清地區，此地聚居著少數民族，他若在那裏策反生事，定會使我國局勢緊張。如今雖說他已被救迴，但我們有必要向景國說明情況，表明我們的態度，望此事就此平息，莫要再生戰亂。”燕皇點頭稱是：“那你即刻擬寫，寫完讀與我聽。”
一切忙完之後李明儀本欲如往常一般趕迴紫藤苑與秋蘭和孩子相聚，卻見國公府的隨從在宮門口候著。隨從告知他，老家來了幾位族老，已在府中等候了一日，想與他商議在燕京修建李家祠堂之事，且因清明將至，還提及希望李明儀迴舊都老家祭掃祖墳，畢竟他如今也算是風光歸京，若能迴去上墳自是極好。李明儀的母親劉氏也覺得此事不宜再拖，該早日定下來。李明儀思量再三，隻得隨著隨從先迴了國公府，與族老們商議這些事宜，待諸事商定，夜色已然深沉。
李明儀是多晚都要迴家的男人。他迴到紫藤苑的時候夜已經深了，唯有幾點星光閃爍著微弱的光。他抬眼望去，見秋蘭房間的燈火已然熄滅，心中不禁泛起一絲失落，但想要見到妻兒的渴望卻愈發強烈。他緩緩推開房門，腳步很輕。
進入房間，屋內一片漆黑，僅有幾縷透過窗欞灑下的黯淡月光，勉強勾勒出屋內物件的輪廓。他屏住唿吸，帶著滿心的溫柔與愛意，輕輕地掀起簾帳。
然而，簾帳之後的景象卻讓他如墜冰窟，原本應該躺著秋蘭和瑞安的床鋪竟是空無一人。刹那間，他的眼睛瞪大，眼中滿是不可置信與驚慌失措，隨即，憤怒如同洶湧的潮水般湧上心頭。他猛地轉身，衝著門外大聲吼：“吳媽！”
不一會兒，吳媽和丫鬟青竹便匆匆忙忙地跑了進來，兩人的臉色蒼白如紙，眼神中滿是驚恐與不安。吳媽嚇得雙腿發軟，哆哆嗦嗦地開口說道：“少爺，睡前夫人說您近日太過操勞，迴來又晚，怕您身子吃不消，便讓老奴去廚房熬些雞湯，還特意叮囑一定要熬得香濃些。老奴和青竹便一直在小廚房守著，一步都不敢離開，就怕把湯熬幹了。”說著說著，吳媽已是老淚縱橫，聲音也哽咽起來。
青竹更是嚇得“撲通”一聲跪倒在地，身體不停地顫抖著，連話都說不完整：“之前明明看到夫人抱著小公子進屋休息了。”
李明儀臉色陰沉的聽著。
隨後，他像是突然想到了什麽，懷著最後一絲僥幸發瘋似的衝向花園。
他想著是不是瑞安沒有玩夠，秋蘭又抱著他來花園追小鬆鼠。
花園中一片靜謐，隻有微風拂過花草發出的沙沙聲。他在花園中四處搜尋著，突然，在一處靠牆的空地上，他看到了一株以前從未留意過的鮮豔山茶花。李明儀的眉頭緊緊皺起，心中湧起一股不祥的預感，他大聲喝：“來人，把這山茶花給我挖開！”
龍顏喜雖不明所以，但也依言照做。隨著泥土被逐漸翻開，一個驚人的發現呈現在他們眼前——地下竟暗藏著一條通道，而且看樣子，這通道是新挖不久的。李明儀心中一緊，一種不祥的預感湧上心頭：“趕快叫人來！”
這條通道狹窄逼仄，僅能容一人勉強爬行通過。李明儀推測，秋蘭定是抱著小瑞安從這裏逃走的，畢竟秋蘭身形消瘦，瑞安又年幼小巧，恰好能通過這樣的通道。他趕忙挑選了幾名身形瘦小的侍衛，命他們順著通道爬進去追趕。
侍衛們小心翼翼地在通道中前行，不多時，便發現通道的另一端通向城北。
李明儀強壓心頭怒火，神色冷峻地看向龍顏喜，沉聲：“此地道既通城北，料想他們妄圖由此遁逃。即刻傳令，調羽林軍精銳五百，分赴東西南三門，嚴密盤查過往行人，不可放過絲毫可疑之處。你率餘下二百府兵隨我前往城北。”
城北之舊安門修繕未畢，周遭街巷錯綜複雜，李明儀推斷秋蘭應該有一大波厲害的幫兇 ，他們或隱匿其間。
水路既已重兵把守，他們不敢再涉險走水路，陸路乃其唯一選擇，或會遁入城北之靈山。此山雖險，卻不乏隱匿之處，亦是其逃竄之徑。所以李明儀心下已經決定將靈山作為搜尋的重點區域。
言罷，李明儀飛身上馬，龍顏喜緊隨其後，一眾軍士朝著城北疾馳而去。抵達城北後，李明儀勒馬環顧四周，隻見夜色深沉，街巷寂寥。他迅速指揮軍士分散開來，展開地毯式搜尋：“爾等以小隊為單位，逐戶排查，遇有反抗者，格殺勿論！”
與此同時，派往各門的軍士也在有條不紊地進行著盤查。
靈山上，草木幽深，怪石嶙峋，李明儀和龍顏喜親率一隊人馬沿著蜿蜒小道深入山林，不放過任何蛛絲馬跡。