就在案發前幾日，盛京城繁華的街市中，有家向來以精湛技藝聞名的鐵匠鋪來了一位討厭的客人。他披頭散發，頭發幾乎遮住了大半張臉，他是來取自己定製的匕首時，目光卻被另一把更為精致鋒利的匕首吸引。那把匕首的刀柄鑲嵌著幾顆璀璨的寶石，刀刃在昏暗的鋪子裏依然閃著寒光。
鐵匠鋪老板試圖勸阻，強調這是為其他客人定製的。可這位客人哪聽得進去，他濃眉一挑，大聲嗬斥道：“本公子看上的東西，還沒有得不到的！大爺給你幾兩銀子加錢，你還不依？”說著，憤怒地卷起右手衣袖，準備動手，就在這時，老板看到了他手臂上那顆醒目的紅痣。
鐵匠鋪老板被他這蠻橫的樣子嚇得後退了幾步，但還是堅守生意人的原則，堅決不肯讓步。
可這位客人哪管這些，隨手扔出幾兩銀子，強硬地奪過那把匕首，揚長而去。留下鐵匠鋪老板在原地氣得直跺腳，卻又無可奈何。
同一時間，有個獄卒，在獄中一直默默無聞。前兩天，一個遮頭掩麵的人給了他十兩金，托他給新收押在牢房的女犯人送一個包袱。就在獄卒準備送包袱的那天，他家不知為何意外失火，火勢兇猛，燒毀了不少房屋和財物，全心全意地處理家中後事，因此無暇顧及送包袱之事。
兩天以後獄卒迴來，按照程序給牢頭檢查帶給女犯人的東西，牢頭發現這東西與新收押的女犯人秋蘭有關。牢頭覺得此事非同小可，不能擅自交給秋蘭，於是將其轉交給了刑部的主事張禮。張禮拿到這個證物後，又上交給了負責此案的主審官員趙正蓮。隨後，趙正蓮看到了這份關鍵的證物。
而負責審理秋蘭案件的刑部侍郎趙正廉，這一日在府中收到了一個神秘的盒子。他滿心疑惑地打開，隻見一隻碧玉簪子靜靜地躺在盒中。那簪子通體碧綠，溫潤細膩，一看便知價值不菲。然而，趙正廉看到這簪子的瞬間，臉色卻陡然變得蒼白。他的手微微顫抖，額頭上也冒出了冷汗，似乎這簪子勾起了他某些極為可怕的迴憶。
他忽然想起，幾天前他的夫人突然收到了來自太子妃的邀約，邀請她去參加她的賞花會。趙夫人心中忐忑，不知這突如其來的邀請所為何事，但又不敢違抗。
到了東宮，太子妃笑臉相迎，特別邀請她陪在其左右，太子妃先是與趙夫人閑聊些家常，而後漫步至花園中，望著滿園盛開的鮮花，似是有感而發：“趙夫人，你瞧這園中的花，開得正豔，正所謂‘有花堪折直須折，莫待無花空折枝’。”說完折了一枝粉色的芍藥給趙夫人。
迴到家中，隻見夫人手上那隻粉色的芍藥，他嚇得直接坐在了椅子上，這麽多年過去了，他還是心有餘悸啊！
他為官清廉，深得陛下信任，經過他手的案子都秉持著為受害者申冤，伸張正義的原則，可是有些事，一步錯，步步錯，開弓沒有迴頭箭。
“老爺，你怎麽了？”趙夫人關切的問道。
“給你這花時太子妃說了什麽？”
“有花堪折直須折，莫待無花空折枝。”
太子的意思是要他盡快結案。
在大景朝，衙門的司法程序是相對嚴格和規範的。李明儀、嬤嬤和玉珠三人在第二天便來到了衙門。
他們被帶到了候審廳，等待官員的傳喚。候審廳內李明儀麵不改色，倒是嬤嬤和玉珠顯得特別著急。
須臾，一名喚作張禮的官員步入室內。其身著官袍，麵色凝重。張禮先是向三人問詢了些許基本狀況，諸如名諱、年歲、籍貫之類。待他知曉李明儀的身份後，態度愈發恭敬，隻因他深知李明儀雖官階不高，然卻深得陛下與太子的倚重，且其參與《大景律》之修訂，於律法，實乃行家。
接著，官員開始詢問案件的具體情況。李明儀詳細地講述了事情的經過，嬤嬤和玉珠也分別補充了一些細節。張禮一邊聽，一邊認真地做著記錄，問完後，就客氣的把人送了出來。
隻是李大人迴到家門口，他的眼前又浮現出那個身著藍色衣裙的女子，提著宮燈，微笑著等待他歸來。
路過翠竹軒時，迴憶如潮水般湧來。他想起那個清晨，秋蘭帶著羞澀與期待，為他送來暖手爐，她癡癡地看著他，隻盼著他能收下。日間，他緩緩推開書房的門，滿室的日光傾瀉而入，恍惚間，他仿佛看到秋蘭那正伏在桌案前，勤奮地書寫著。
他踱步來到院中，微風拂過，梨花如雪般飄落。他似乎又看見秋蘭仰起頭，手接著落下的梨花，而後又怯生生地跑向他，乖巧地從他手中接過物件。
當他輕輕地推開臥室的木門時，溫暖的氣息撲麵而來。昏黃的燭光在房間裏搖曳不定，微弱的光芒映照著那張空蕩蕩的床鋪。然而，在他的眼中，那張床鋪上似乎仍然躺著那個身形瘦削的女子。
他走到床邊，然後緩緩地躺了下去。就在這一刻，他的鼻間再次縈繞起她身上那股淡淡的桂花香甜味。他情不自禁地將頭靠近枕頭，深深地吸了一口氣，試圖捕捉更多屬於她的味道。
此時此刻，他的心猛地一陣刺痛。他開始痛恨起自己來，一個在黑夜中孤獨前行的人，真的有資格擁有感情嗎？為什麽上天要賦予他這樣的情感？為什麽要讓他承受如此刻骨銘心的相思之苦？如果可以選擇，他寧願成為一個沒有感情的怪物，那樣或許就不會再受到這種痛苦的折磨。
手不經意間觸碰到一個物件，拿起來一看，竟是秋蘭那支祥雲碧璽流蘇發扣。他將它握在手中，仔細端詳著，腦海中浮現出秋蘭戴著它時的嬌美模樣。
理智將他拉迴現實，他開始權衡利弊。想著秋蘭如今被收押在牢裏，若就此將她毒死，確實能永絕後患。可倘若慕容青玄執意咬著此事不放，層層追查下去，那自己麵臨的危機恐怕會更大。
思來想去，李明儀最終還是給自己找了個理由，不但不能毒死秋蘭，反而要盡快將她弄出來。
最近的盛京城，一起案件掀起了軒然大波，工部侍郎李明儀的小妾秋蘭，竟在傍晚時分獨自前往郊外，隨後被燕國細作劫持。這一行為極為可疑，一個年輕的閨中女子為何在此時前往郊外？
供詞上是這樣說的，那日中午時分，秋蘭的貼身丫鬟外出幫秋蘭買一些東西，這些東西包括了精美的刺繡手帕、華麗的發簪、細膩的胭脂水粉、精致的香包、柔軟的絲綢手絹以及小巧的銅鏡等女兒家用的物品。
一封告知玉珠被挾持的信被用箭射進李府，秋蘭看到信後，心急如焚，立刻前往破廟破房子裏去贖人。在她成功把玉珠贖出來後，一些人秘密地帶著玉珠迴到了李府，而秋蘭卻被攔截了下來。
案件發生之初，局勢顯得風譎雲詭。
殺了李景文為父親報仇一直是秋蘭的心願，當麵對李景文時，她發現自己竟然無論如何也無法狠下心來痛下殺手。然而，就在秋蘭猶豫不決之時李景文卻像是發了瘋一般，不顧一切地朝著秋蘭手中的利刃猛衝過去 ，所以從某些方麵來講，秋蘭是無辜的。
慕容青弦和李明儀在公開場合總是出一團和氣的模樣。但隻有他們自己清楚，在那笑臉背後隱藏著怎樣的暗流湧動。
不過，出人意料的是，在此次案件的處理過程中，慕容青弦和李明儀竟然心有靈犀展開了一場隔空合作，自始至終，他們都未曾私下會麵過哪怕一次。
慕容青弦暗中交出賬本和遺書，為秋蘭做出讓步。他知道李明儀絕非善類，暗中依然沒有放棄對他的調查。李明儀通過派人暗中調查、跟蹤，鎖定了慕容青弦收買的那個獄卒。隨後，李明儀讓人跑到獄卒家去放火，製造混亂。趁亂，他潛入屋內，將賬本偷出並篡改了上麵的日期和數量。
那份被篡改後的賬本，極具迷惑性。乍一看，給人的直觀感受便是這個案子才剛剛發生不久，並且所涉及的鐵器交易數目極小，仿佛僅僅處於初期階段，一切都還隻是剛剛開始，尚未有大規模的交易跡象。然而，若仔細探究，便能察覺到其中隱藏的貓膩，當然這就要看主審官員揪出真相的決心與勇氣。
此前，還有一事，頗為巧合。在城中頗有名氣的鐵匠鋪，曾有一人與鐵匠鋪老板發生激烈口角和爭執。此人正龍顏喜所假扮，若案件追查過程中出現一把來曆不明的刀，很容易誤導官府認為是兇手持刀挾持秋蘭，從而減輕秋蘭自身的嫌疑。他安排龍顏喜挑起事端，故意拿了另外一把刀，所以老板對這個人印象相當深刻，從而提供了對秋蘭非常有利的證詞。
負責主審此案的刑部侍郎趙正蓮，向來以公正嚴明享譽朝堂，口碑極佳。然而，麵對此次案件，盡管表麵上證據完美無瑕，人證、證詞毫無破綻，但他憑借著敏銳的洞察力，還是察覺到了其中的異樣。這看似無懈可擊的案件，更像是精心編排的一場戲碼，其背後或許潛藏著更為驚天的陰謀。
趙正蓮深知自己肩負的責任重大，一方麵是公正執法的原則，另一方麵是東宮的暗示和威脅。他陷入了極度的掙紮之中，幾夜未眠，反複權衡利弊。最終，出於對自身和家人安危的考慮，他不得不聽從東宮傳來的暗示，匆忙結案。
曆經兩個月的牢獄之災，李明儀的小妾秋蘭即將無罪釋放。然而，這起案件所投下的陰影卻並未就此消散。
李明儀不禁想到了慕容青弦。慕容青弦為了不讓秋蘭在獄中受苦，竟毫不遲疑地將千辛萬苦收集到的關鍵證物——賬本和秋蘭父親的遺書都交了出來。這足以表明慕容青弦對秋蘭的在意之深，遠超常人所想。
秋蘭在船上告知他賬本和遺書在慕容清玄手中時，他苦思冥想，試圖找出辦法將其銷毀或者奪過來。未曾料想，慕容青弦竟會為了秋蘭主動交出這般重要的證物。這讓李明儀不禁慨歎，足見這個女子在慕容清玄心目中有著極為重要的分量。
他也暗自慶幸，當初自己還算明智，沒有選擇毒殺秋蘭，而是盡快將她從牢中解救出來並接迴了家。他著實未曾料到秋蘭的作用竟如此之大，瞬間化解了他所麵臨的危機。
因為這起案件，景國的間諜李景文被查獲。實際上，李明儀通過暗中收集線索，巧妙布局，故意引導官府的追查方向，最終成功鎖定了李景文。他利用這一事件，一方麵向景國高層展示了自己的“功績”，另一方麵也借此轉移了眾人對秋蘭案件的關注焦點。在蘭水那邊，有人暗中配合李明儀，給景國的高層製造出一種假象，認為燕國間諜已被一網打盡。他們散布虛假消息，偽造證據，讓景國高層誤以為局勢已經得到控製。而且，為了保護秋蘭，李明儀謊稱秋蘭是他的小妾。如此一來，眾人便不會將懷疑的矛頭指向他。畢竟，如果他是間諜，定然不會留下秋蘭，早就將其除掉，又怎會為了保護她還對外宣稱她是他的妾？所以，關於他是間諜的這一嫌疑，基本上已被洗清。
鐵匠鋪老板試圖勸阻，強調這是為其他客人定製的。可這位客人哪聽得進去，他濃眉一挑，大聲嗬斥道：“本公子看上的東西，還沒有得不到的！大爺給你幾兩銀子加錢，你還不依？”說著，憤怒地卷起右手衣袖，準備動手，就在這時，老板看到了他手臂上那顆醒目的紅痣。
鐵匠鋪老板被他這蠻橫的樣子嚇得後退了幾步，但還是堅守生意人的原則，堅決不肯讓步。
可這位客人哪管這些，隨手扔出幾兩銀子，強硬地奪過那把匕首，揚長而去。留下鐵匠鋪老板在原地氣得直跺腳，卻又無可奈何。
同一時間，有個獄卒，在獄中一直默默無聞。前兩天，一個遮頭掩麵的人給了他十兩金，托他給新收押在牢房的女犯人送一個包袱。就在獄卒準備送包袱的那天，他家不知為何意外失火，火勢兇猛，燒毀了不少房屋和財物，全心全意地處理家中後事，因此無暇顧及送包袱之事。
兩天以後獄卒迴來，按照程序給牢頭檢查帶給女犯人的東西，牢頭發現這東西與新收押的女犯人秋蘭有關。牢頭覺得此事非同小可，不能擅自交給秋蘭，於是將其轉交給了刑部的主事張禮。張禮拿到這個證物後，又上交給了負責此案的主審官員趙正蓮。隨後，趙正蓮看到了這份關鍵的證物。
而負責審理秋蘭案件的刑部侍郎趙正廉，這一日在府中收到了一個神秘的盒子。他滿心疑惑地打開，隻見一隻碧玉簪子靜靜地躺在盒中。那簪子通體碧綠，溫潤細膩，一看便知價值不菲。然而，趙正廉看到這簪子的瞬間，臉色卻陡然變得蒼白。他的手微微顫抖，額頭上也冒出了冷汗，似乎這簪子勾起了他某些極為可怕的迴憶。
他忽然想起，幾天前他的夫人突然收到了來自太子妃的邀約，邀請她去參加她的賞花會。趙夫人心中忐忑，不知這突如其來的邀請所為何事，但又不敢違抗。
到了東宮，太子妃笑臉相迎，特別邀請她陪在其左右，太子妃先是與趙夫人閑聊些家常，而後漫步至花園中，望著滿園盛開的鮮花，似是有感而發：“趙夫人，你瞧這園中的花，開得正豔，正所謂‘有花堪折直須折，莫待無花空折枝’。”說完折了一枝粉色的芍藥給趙夫人。
迴到家中，隻見夫人手上那隻粉色的芍藥，他嚇得直接坐在了椅子上，這麽多年過去了，他還是心有餘悸啊！
他為官清廉，深得陛下信任，經過他手的案子都秉持著為受害者申冤，伸張正義的原則，可是有些事，一步錯，步步錯，開弓沒有迴頭箭。
“老爺，你怎麽了？”趙夫人關切的問道。
“給你這花時太子妃說了什麽？”
“有花堪折直須折，莫待無花空折枝。”
太子的意思是要他盡快結案。
在大景朝，衙門的司法程序是相對嚴格和規範的。李明儀、嬤嬤和玉珠三人在第二天便來到了衙門。
他們被帶到了候審廳，等待官員的傳喚。候審廳內李明儀麵不改色，倒是嬤嬤和玉珠顯得特別著急。
須臾，一名喚作張禮的官員步入室內。其身著官袍，麵色凝重。張禮先是向三人問詢了些許基本狀況，諸如名諱、年歲、籍貫之類。待他知曉李明儀的身份後，態度愈發恭敬，隻因他深知李明儀雖官階不高，然卻深得陛下與太子的倚重，且其參與《大景律》之修訂，於律法，實乃行家。
接著，官員開始詢問案件的具體情況。李明儀詳細地講述了事情的經過，嬤嬤和玉珠也分別補充了一些細節。張禮一邊聽，一邊認真地做著記錄，問完後，就客氣的把人送了出來。
隻是李大人迴到家門口，他的眼前又浮現出那個身著藍色衣裙的女子，提著宮燈，微笑著等待他歸來。
路過翠竹軒時，迴憶如潮水般湧來。他想起那個清晨，秋蘭帶著羞澀與期待，為他送來暖手爐，她癡癡地看著他，隻盼著他能收下。日間，他緩緩推開書房的門，滿室的日光傾瀉而入，恍惚間，他仿佛看到秋蘭那正伏在桌案前，勤奮地書寫著。
他踱步來到院中，微風拂過，梨花如雪般飄落。他似乎又看見秋蘭仰起頭，手接著落下的梨花，而後又怯生生地跑向他，乖巧地從他手中接過物件。
當他輕輕地推開臥室的木門時，溫暖的氣息撲麵而來。昏黃的燭光在房間裏搖曳不定，微弱的光芒映照著那張空蕩蕩的床鋪。然而，在他的眼中，那張床鋪上似乎仍然躺著那個身形瘦削的女子。
他走到床邊，然後緩緩地躺了下去。就在這一刻，他的鼻間再次縈繞起她身上那股淡淡的桂花香甜味。他情不自禁地將頭靠近枕頭，深深地吸了一口氣，試圖捕捉更多屬於她的味道。
此時此刻，他的心猛地一陣刺痛。他開始痛恨起自己來，一個在黑夜中孤獨前行的人，真的有資格擁有感情嗎？為什麽上天要賦予他這樣的情感？為什麽要讓他承受如此刻骨銘心的相思之苦？如果可以選擇，他寧願成為一個沒有感情的怪物，那樣或許就不會再受到這種痛苦的折磨。
手不經意間觸碰到一個物件，拿起來一看，竟是秋蘭那支祥雲碧璽流蘇發扣。他將它握在手中，仔細端詳著，腦海中浮現出秋蘭戴著它時的嬌美模樣。
理智將他拉迴現實，他開始權衡利弊。想著秋蘭如今被收押在牢裏，若就此將她毒死，確實能永絕後患。可倘若慕容青玄執意咬著此事不放，層層追查下去，那自己麵臨的危機恐怕會更大。
思來想去，李明儀最終還是給自己找了個理由，不但不能毒死秋蘭，反而要盡快將她弄出來。
最近的盛京城，一起案件掀起了軒然大波，工部侍郎李明儀的小妾秋蘭，竟在傍晚時分獨自前往郊外，隨後被燕國細作劫持。這一行為極為可疑，一個年輕的閨中女子為何在此時前往郊外？
供詞上是這樣說的，那日中午時分，秋蘭的貼身丫鬟外出幫秋蘭買一些東西，這些東西包括了精美的刺繡手帕、華麗的發簪、細膩的胭脂水粉、精致的香包、柔軟的絲綢手絹以及小巧的銅鏡等女兒家用的物品。
一封告知玉珠被挾持的信被用箭射進李府，秋蘭看到信後，心急如焚，立刻前往破廟破房子裏去贖人。在她成功把玉珠贖出來後，一些人秘密地帶著玉珠迴到了李府，而秋蘭卻被攔截了下來。
案件發生之初，局勢顯得風譎雲詭。
殺了李景文為父親報仇一直是秋蘭的心願，當麵對李景文時，她發現自己竟然無論如何也無法狠下心來痛下殺手。然而，就在秋蘭猶豫不決之時李景文卻像是發了瘋一般，不顧一切地朝著秋蘭手中的利刃猛衝過去 ，所以從某些方麵來講，秋蘭是無辜的。
慕容青弦和李明儀在公開場合總是出一團和氣的模樣。但隻有他們自己清楚，在那笑臉背後隱藏著怎樣的暗流湧動。
不過，出人意料的是，在此次案件的處理過程中，慕容青弦和李明儀竟然心有靈犀展開了一場隔空合作，自始至終，他們都未曾私下會麵過哪怕一次。
慕容青弦暗中交出賬本和遺書，為秋蘭做出讓步。他知道李明儀絕非善類，暗中依然沒有放棄對他的調查。李明儀通過派人暗中調查、跟蹤，鎖定了慕容青弦收買的那個獄卒。隨後，李明儀讓人跑到獄卒家去放火，製造混亂。趁亂，他潛入屋內，將賬本偷出並篡改了上麵的日期和數量。
那份被篡改後的賬本，極具迷惑性。乍一看，給人的直觀感受便是這個案子才剛剛發生不久，並且所涉及的鐵器交易數目極小，仿佛僅僅處於初期階段，一切都還隻是剛剛開始，尚未有大規模的交易跡象。然而，若仔細探究，便能察覺到其中隱藏的貓膩，當然這就要看主審官員揪出真相的決心與勇氣。
此前，還有一事，頗為巧合。在城中頗有名氣的鐵匠鋪，曾有一人與鐵匠鋪老板發生激烈口角和爭執。此人正龍顏喜所假扮，若案件追查過程中出現一把來曆不明的刀，很容易誤導官府認為是兇手持刀挾持秋蘭，從而減輕秋蘭自身的嫌疑。他安排龍顏喜挑起事端，故意拿了另外一把刀，所以老板對這個人印象相當深刻，從而提供了對秋蘭非常有利的證詞。
負責主審此案的刑部侍郎趙正蓮，向來以公正嚴明享譽朝堂，口碑極佳。然而，麵對此次案件，盡管表麵上證據完美無瑕，人證、證詞毫無破綻，但他憑借著敏銳的洞察力，還是察覺到了其中的異樣。這看似無懈可擊的案件，更像是精心編排的一場戲碼，其背後或許潛藏著更為驚天的陰謀。
趙正蓮深知自己肩負的責任重大，一方麵是公正執法的原則，另一方麵是東宮的暗示和威脅。他陷入了極度的掙紮之中，幾夜未眠，反複權衡利弊。最終，出於對自身和家人安危的考慮，他不得不聽從東宮傳來的暗示，匆忙結案。
曆經兩個月的牢獄之災，李明儀的小妾秋蘭即將無罪釋放。然而，這起案件所投下的陰影卻並未就此消散。
李明儀不禁想到了慕容青弦。慕容青弦為了不讓秋蘭在獄中受苦，竟毫不遲疑地將千辛萬苦收集到的關鍵證物——賬本和秋蘭父親的遺書都交了出來。這足以表明慕容青弦對秋蘭的在意之深，遠超常人所想。
秋蘭在船上告知他賬本和遺書在慕容清玄手中時，他苦思冥想，試圖找出辦法將其銷毀或者奪過來。未曾料想，慕容青弦竟會為了秋蘭主動交出這般重要的證物。這讓李明儀不禁慨歎，足見這個女子在慕容清玄心目中有著極為重要的分量。
他也暗自慶幸，當初自己還算明智，沒有選擇毒殺秋蘭，而是盡快將她從牢中解救出來並接迴了家。他著實未曾料到秋蘭的作用竟如此之大，瞬間化解了他所麵臨的危機。
因為這起案件，景國的間諜李景文被查獲。實際上，李明儀通過暗中收集線索，巧妙布局，故意引導官府的追查方向，最終成功鎖定了李景文。他利用這一事件，一方麵向景國高層展示了自己的“功績”，另一方麵也借此轉移了眾人對秋蘭案件的關注焦點。在蘭水那邊，有人暗中配合李明儀，給景國的高層製造出一種假象，認為燕國間諜已被一網打盡。他們散布虛假消息，偽造證據，讓景國高層誤以為局勢已經得到控製。而且，為了保護秋蘭，李明儀謊稱秋蘭是他的小妾。如此一來，眾人便不會將懷疑的矛頭指向他。畢竟，如果他是間諜，定然不會留下秋蘭，早就將其除掉，又怎會為了保護她還對外宣稱她是他的妾？所以，關於他是間諜的這一嫌疑，基本上已被洗清。