時光匆匆，如白駒過隙，半年的光陰轉瞬即逝，可尋找北疆神醫的事情卻毫無進展。甄仲竹在這漫長的等待與尋覓中，漸漸失去了耐心，內心的焦慮如影隨形，日益加重。
無奈之下，他再次踏上了前往棲鳳殿的道路。此時的禦花園，繁花依舊盛開，卻絲毫無法緩解他緊鎖的眉頭和沉重的心情。一路上，太監宮女都小心翼翼地跟隨著，大氣都不敢出，仿佛也能感受到皇帝此刻的壓抑。
踏入棲鳳殿，白曬和晉升為德妃的裴清婉哄著幾個月大的小皇子玩。見皇帝前來，裴清婉便自覺的帶著小皇子告辭離去。
甄仲竹看著大半年不見的白曬，沒想到才大半年不見，白曬就從帶著嬰兒肥的可愛女孩，長成了這般傾國傾城的模樣，眼中閃過一絲不易察覺的光亮。
白曬也不似往日的活潑，優雅地起身行禮：“陛下，今日前來，可是有何事？” 聲音輕柔婉轉，卻透著淡淡的疏離。
甄仲竹看著高貴疏離的白曬，深吸一口氣，壓下心中的異樣，緩緩開口道：“曬兒，朕為了那北疆神醫之事，已派人尋覓了半年之久，可至今仍毫無頭緒。這世間唯有鳳家與北疆聯係緊密，朕希望你說服你爹，讓他去求讓那神醫進宮，解朕的燃眉之急。” 語氣中帶著一絲祈求與期待，與往日的威嚴判若兩人。
白曬微微低下頭，似乎在沉思，片刻後抬起頭來，臉上露出為難之色：“陛下，臣妾雖為鳳家女兒，可父親行事向來有自己的主張，臣妾也不敢保證能說服他。況且那神醫也是性格古怪之人，未必肯輕易進宮。”
甄仲竹上前一步，握住白曬的手，懇切地說：“曬兒，朕知道這段時間，對你多有疏忽，可你也要理解一下朕，後宮中的女人，和前朝息息相關，朕雖貴為天子，但也有很多不得已之處，你要相信朕，在朕的心中，曬兒永遠都是最重要的那個人。”
看到白曬麵色似有緩和，甄仲竹繼續道： “如今大盛看似風調雨順、四海升平，可實則暗潮湧動。邊疆雖暫得安寧，然周邊諸國虎視眈眈，國內各方勢力亦在暗中角力。朕若能得神醫相助，不僅可保皇家子嗣昌盛，更能在這風雲變幻之局勢中增添一份底氣與依仗。鳳家世代忠君愛國，曬兒你也深明大義，此等關鍵時刻，朕相信鳳家不會袖手旁觀。” 甄仲竹言辭懇切，目光緊緊鎖住白曬的眼睛，試圖從她的神情中探尋到一絲鬆動。
白曬微微抬起頭，長長的睫毛輕輕顫動，她輕輕歎了口氣：“陛下，臣妾明白您的難處，也知曉此事關乎重大。看在陛下如此憂心，臣妾定當盡力一試。隻是陛下也莫要抱過高期望，一切還需看機緣造化。”
甄仲竹心中欣慰一喜，看來這鳳白曬隻是看起來成熟了，實則還是那麽好騙，幾句好話，就能哄得她言聽計從，他輕輕撫摸著白曬的手：“曬兒能有此心，朕已感激不盡。無論結果如何，朕都不會忘記你的付出。待此事了結，朕定當好好補償你，與你共享這太平盛世之樂。”
白曬輕輕抽迴自己的手，微微屈膝行禮：“陛下厚愛，臣妾惶恐。臣妾隻盼能為陛下分憂，為皇家盡綿薄之力。”
甄仲竹凝視著白曬，良久，才轉身緩緩離去。
待他走遠，白曬這才高喊一聲，“雲璃，打水來。今兒個本宮的手碰狗屎了，得好好洗洗。”
淨完手，雲璃才問，“主子，真要讓將軍去給皇上找神醫啊？”
“嗬，他想要神醫，本宮就送他一個神醫。”
雲璃心中雖有些疑惑，但也不敢多問，隻是靜靜站在一旁等待吩咐。
白曬繼續道：“你且傳信給與我父親，就說本宮一切安好，讓他按計劃行事。
一月後，鳳嘯川傳來消息，稱已將神醫說服，願意隨使者進宮。甄仲竹得到消息後，大喜過望，立刻派了三千禁軍前往北疆迎接神醫來京。
當神醫入城之時，甄仲竹不顧形象親自帶著滿朝文武去宮門外相迎。
遠遠的就從一眾禁軍中一眼看到那個滿頭銀發，麵容清瘦，卻無一絲皺紋的老者。一襲樸素的長袍隨風而動，頗有幾分超凡脫俗的氣質。
“拜見陛下。” 神醫拱手行禮，聲音低沉沙啞。
甄仲竹趕忙上前扶起：“神醫不必多禮，朕盼您許久了，且隨朕迴宮詳談。”
迴到宮中，甄仲竹將神醫引入內殿，屏退左右，迫不及待地說道：“神醫，朕聽聞世間多有奇人異事，您醫術通神，定是知曉不少秘辛。朕且問你，這世間當真有沒有長生之法？”
神醫麵露難色，沉默良久，才緩緩開口：“陛下，長生之法確有，但極為艱難，且代價巨大。需采集世間珍稀靈物，配以特殊的煉丹之法，曆經九九八十一道工序，方可煉製出長生丹藥。但此過程耗費甚巨，且煉丹之地需選在靈氣匯聚之所，更需煉丹之人每日親自守護丹爐，日夜祈禱。”
甄仲竹聽聞，眼中閃爍著狂熱的光芒：“隻要能長生，些許代價又算得了什麽。朕乃天子，天下之物皆可調配。”
自此之後，甄仲竹仿若著了魔一般，下令在禦書房旁邊修建煉丹房，征集各地的奇珍異寶、名貴藥材，開始全身心投入煉丹之事。
朝堂之事，他漸漸拋諸腦後，許多朝政決策都被擱置，大臣們的奏折不聞不問。
紫霄殿內，氣氛凝重得似能滴出水來。甄仲竹高坐於龍椅之上，眼神中透著一絲因煉丹之事而起的狂熱與不耐。殿下，數位朝中重臣身著朝服，神色憂慮地佇立著。
丞相李翰率先出列，他雙手捧笏，深深一躬後，聲音沉痛且語重心長地啟奏：“陛下，自陛下傾心煉丹以來，已過數月之久。其間，黃河水患肆虐，沿岸百姓流離失所，苦不堪言，亟待朝廷撥款賑災，安撫民心；北方邊境，蠻夷蠢蠢欲動，虎視眈眈，戍邊將士糧草軍備短缺，士氣低落，急盼陛下定奪增援之策；江南賦稅改革受阻，地方官員與豪紳相互勾結，致使政令不通，稅收銳減，國家財庫空虛，此皆關乎國本之大事。然陛下卻整日於煉丹房內，與那秘謂神醫探討那虛無縹緲之長生秘術，對這些燃眉之急視而不見。陛下乃天下之主，身負蒼生之托，猶如大廈之棟梁，豈可為求一己之長生，而棄江山社稷於不顧？若因煉丹而延誤救災時機，使百姓怨聲載道，恐失民心；若邊疆防禦空虛，外族長驅直入，大好河山將生靈塗炭；若賦稅混亂，財政崩潰，朝廷根基亦將動搖。此中利害，陛下不可不察啊！”
甄仲竹皺了皺眉頭，不悅地說道：“丞相，朕煉丹亦是為了能有更多精力與歲月守護這大盛江山，此乃長遠之計，你等不必多言。朕於煉丹之中，感悟天地造化，或能尋得治國理政之新徑，豈容你們這些肉眼凡胎輕易質疑。”
禦史大夫蘭佑銘緊接著上前一步，言辭激昂，擲地有聲：“陛下，臣聞上古賢君，皆以勤政愛民為本，未聞有沉迷煉丹以求長生者。昔秦始皇遣徐福東渡求仙藥，耗費無數，終未能如願，秦朝亦二世而亡；漢帝晚年篤信方術，大興土木修建宮殿以迎神仙，致使國力衰退，民生凋敝。前車之鑒，猶在眼前。陛下如今所為，與古之帝王何異？且煉丹之事，耗費大量人力物力，所煉丹藥成分不明，多含汞、鉛等劇毒之物，長期服用，非但不能長生，反而有害龍體。陛下若因此而聖體違和，於國於民，皆是大禍。臣懇請陛下即刻停止煉丹，迴歸朝政，整飭朝綱，否則大盛危矣！”
甄仲竹的臉色愈發陰沉，他猛地一拍龍椅扶手：“朕意已決，爾等再敢妄言，定不輕饒！朕之長生大業，豈是你們這些凡夫俗子所能理解？朕於煉丹途中，已覺身心漸入佳境，仿若觸摸到長生之門，豈會因你們的片麵之詞而放棄。此乃朕之天命所歸，亦是大盛之福運所在。”
這時，一向沉穩的樞密使裴翰章也忍不住開口：“陛下，煉丹所需之珍寶、藥材，如那千年靈芝、深海明珠、稀世牛黃等，每一樣皆價值連城，且數量龐大。如今國庫因連年征戰與各地災荒，本已入不敷出，為了滿足煉丹所需，朝廷不得不加重賦稅，致使百姓生活雪上加霜。邊疆軍費尚需籌備，將士們在冰天雪地中缺衣少食，若因煉丹而挪用軍費，邊疆防線一旦崩潰，外敵必將長驅直入。國內又多有災荒之地亟待賑濟，無數災民嗷嗷待哺，若不能及時救助，恐生民變。若長此以往，國將不國啊！陛下聖明，當以江山社稷為重，莫要被這煉丹之術蒙蔽心智。”
甄仲竹冷哼一聲：“朕自會想辦法籌集所需，無需你們操心。朕之長生若成，便是大盛之福，屆時朕自會讓這江山更加繁榮昌盛。朕已令各地官員進獻奇珍異寶，且有民間富商自願捐資助力，此皆為朕之誠心感動上蒼所致，亦是朕長生之路順遂之兆。”
眾大臣見皇帝如此執迷不悟，皆麵露絕望之色。他們紛紛跪地，齊聲高唿：“陛下，迷途知返啊！莫要讓這百年大盛毀於一旦！” 然而，甄仲竹隻是拂袖而去，留下一眾大臣在殿內長跪不起。
無奈之下，他再次踏上了前往棲鳳殿的道路。此時的禦花園，繁花依舊盛開，卻絲毫無法緩解他緊鎖的眉頭和沉重的心情。一路上，太監宮女都小心翼翼地跟隨著，大氣都不敢出，仿佛也能感受到皇帝此刻的壓抑。
踏入棲鳳殿，白曬和晉升為德妃的裴清婉哄著幾個月大的小皇子玩。見皇帝前來，裴清婉便自覺的帶著小皇子告辭離去。
甄仲竹看著大半年不見的白曬，沒想到才大半年不見，白曬就從帶著嬰兒肥的可愛女孩，長成了這般傾國傾城的模樣，眼中閃過一絲不易察覺的光亮。
白曬也不似往日的活潑，優雅地起身行禮：“陛下，今日前來，可是有何事？” 聲音輕柔婉轉，卻透著淡淡的疏離。
甄仲竹看著高貴疏離的白曬，深吸一口氣，壓下心中的異樣，緩緩開口道：“曬兒，朕為了那北疆神醫之事，已派人尋覓了半年之久，可至今仍毫無頭緒。這世間唯有鳳家與北疆聯係緊密，朕希望你說服你爹，讓他去求讓那神醫進宮，解朕的燃眉之急。” 語氣中帶著一絲祈求與期待，與往日的威嚴判若兩人。
白曬微微低下頭，似乎在沉思，片刻後抬起頭來，臉上露出為難之色：“陛下，臣妾雖為鳳家女兒，可父親行事向來有自己的主張，臣妾也不敢保證能說服他。況且那神醫也是性格古怪之人，未必肯輕易進宮。”
甄仲竹上前一步，握住白曬的手，懇切地說：“曬兒，朕知道這段時間，對你多有疏忽，可你也要理解一下朕，後宮中的女人，和前朝息息相關，朕雖貴為天子，但也有很多不得已之處，你要相信朕，在朕的心中，曬兒永遠都是最重要的那個人。”
看到白曬麵色似有緩和，甄仲竹繼續道： “如今大盛看似風調雨順、四海升平，可實則暗潮湧動。邊疆雖暫得安寧，然周邊諸國虎視眈眈，國內各方勢力亦在暗中角力。朕若能得神醫相助，不僅可保皇家子嗣昌盛，更能在這風雲變幻之局勢中增添一份底氣與依仗。鳳家世代忠君愛國，曬兒你也深明大義，此等關鍵時刻，朕相信鳳家不會袖手旁觀。” 甄仲竹言辭懇切，目光緊緊鎖住白曬的眼睛，試圖從她的神情中探尋到一絲鬆動。
白曬微微抬起頭，長長的睫毛輕輕顫動，她輕輕歎了口氣：“陛下，臣妾明白您的難處，也知曉此事關乎重大。看在陛下如此憂心，臣妾定當盡力一試。隻是陛下也莫要抱過高期望，一切還需看機緣造化。”
甄仲竹心中欣慰一喜，看來這鳳白曬隻是看起來成熟了，實則還是那麽好騙，幾句好話，就能哄得她言聽計從，他輕輕撫摸著白曬的手：“曬兒能有此心，朕已感激不盡。無論結果如何，朕都不會忘記你的付出。待此事了結，朕定當好好補償你，與你共享這太平盛世之樂。”
白曬輕輕抽迴自己的手，微微屈膝行禮：“陛下厚愛，臣妾惶恐。臣妾隻盼能為陛下分憂，為皇家盡綿薄之力。”
甄仲竹凝視著白曬，良久，才轉身緩緩離去。
待他走遠，白曬這才高喊一聲，“雲璃，打水來。今兒個本宮的手碰狗屎了，得好好洗洗。”
淨完手，雲璃才問，“主子，真要讓將軍去給皇上找神醫啊？”
“嗬，他想要神醫，本宮就送他一個神醫。”
雲璃心中雖有些疑惑，但也不敢多問，隻是靜靜站在一旁等待吩咐。
白曬繼續道：“你且傳信給與我父親，就說本宮一切安好，讓他按計劃行事。
一月後，鳳嘯川傳來消息，稱已將神醫說服，願意隨使者進宮。甄仲竹得到消息後，大喜過望，立刻派了三千禁軍前往北疆迎接神醫來京。
當神醫入城之時，甄仲竹不顧形象親自帶著滿朝文武去宮門外相迎。
遠遠的就從一眾禁軍中一眼看到那個滿頭銀發，麵容清瘦，卻無一絲皺紋的老者。一襲樸素的長袍隨風而動，頗有幾分超凡脫俗的氣質。
“拜見陛下。” 神醫拱手行禮，聲音低沉沙啞。
甄仲竹趕忙上前扶起：“神醫不必多禮，朕盼您許久了，且隨朕迴宮詳談。”
迴到宮中，甄仲竹將神醫引入內殿，屏退左右，迫不及待地說道：“神醫，朕聽聞世間多有奇人異事，您醫術通神，定是知曉不少秘辛。朕且問你，這世間當真有沒有長生之法？”
神醫麵露難色，沉默良久，才緩緩開口：“陛下，長生之法確有，但極為艱難，且代價巨大。需采集世間珍稀靈物，配以特殊的煉丹之法，曆經九九八十一道工序，方可煉製出長生丹藥。但此過程耗費甚巨，且煉丹之地需選在靈氣匯聚之所，更需煉丹之人每日親自守護丹爐，日夜祈禱。”
甄仲竹聽聞，眼中閃爍著狂熱的光芒：“隻要能長生，些許代價又算得了什麽。朕乃天子，天下之物皆可調配。”
自此之後，甄仲竹仿若著了魔一般，下令在禦書房旁邊修建煉丹房，征集各地的奇珍異寶、名貴藥材，開始全身心投入煉丹之事。
朝堂之事，他漸漸拋諸腦後，許多朝政決策都被擱置，大臣們的奏折不聞不問。
紫霄殿內，氣氛凝重得似能滴出水來。甄仲竹高坐於龍椅之上，眼神中透著一絲因煉丹之事而起的狂熱與不耐。殿下，數位朝中重臣身著朝服，神色憂慮地佇立著。
丞相李翰率先出列，他雙手捧笏，深深一躬後，聲音沉痛且語重心長地啟奏：“陛下，自陛下傾心煉丹以來，已過數月之久。其間，黃河水患肆虐，沿岸百姓流離失所，苦不堪言，亟待朝廷撥款賑災，安撫民心；北方邊境，蠻夷蠢蠢欲動，虎視眈眈，戍邊將士糧草軍備短缺，士氣低落，急盼陛下定奪增援之策；江南賦稅改革受阻，地方官員與豪紳相互勾結，致使政令不通，稅收銳減，國家財庫空虛，此皆關乎國本之大事。然陛下卻整日於煉丹房內，與那秘謂神醫探討那虛無縹緲之長生秘術，對這些燃眉之急視而不見。陛下乃天下之主，身負蒼生之托，猶如大廈之棟梁，豈可為求一己之長生，而棄江山社稷於不顧？若因煉丹而延誤救災時機，使百姓怨聲載道，恐失民心；若邊疆防禦空虛，外族長驅直入，大好河山將生靈塗炭；若賦稅混亂，財政崩潰，朝廷根基亦將動搖。此中利害，陛下不可不察啊！”
甄仲竹皺了皺眉頭，不悅地說道：“丞相，朕煉丹亦是為了能有更多精力與歲月守護這大盛江山，此乃長遠之計，你等不必多言。朕於煉丹之中，感悟天地造化，或能尋得治國理政之新徑，豈容你們這些肉眼凡胎輕易質疑。”
禦史大夫蘭佑銘緊接著上前一步，言辭激昂，擲地有聲：“陛下，臣聞上古賢君，皆以勤政愛民為本，未聞有沉迷煉丹以求長生者。昔秦始皇遣徐福東渡求仙藥，耗費無數，終未能如願，秦朝亦二世而亡；漢帝晚年篤信方術，大興土木修建宮殿以迎神仙，致使國力衰退，民生凋敝。前車之鑒，猶在眼前。陛下如今所為，與古之帝王何異？且煉丹之事，耗費大量人力物力，所煉丹藥成分不明，多含汞、鉛等劇毒之物，長期服用，非但不能長生，反而有害龍體。陛下若因此而聖體違和，於國於民，皆是大禍。臣懇請陛下即刻停止煉丹，迴歸朝政，整飭朝綱，否則大盛危矣！”
甄仲竹的臉色愈發陰沉，他猛地一拍龍椅扶手：“朕意已決，爾等再敢妄言，定不輕饒！朕之長生大業，豈是你們這些凡夫俗子所能理解？朕於煉丹途中，已覺身心漸入佳境，仿若觸摸到長生之門，豈會因你們的片麵之詞而放棄。此乃朕之天命所歸，亦是大盛之福運所在。”
這時，一向沉穩的樞密使裴翰章也忍不住開口：“陛下，煉丹所需之珍寶、藥材，如那千年靈芝、深海明珠、稀世牛黃等，每一樣皆價值連城，且數量龐大。如今國庫因連年征戰與各地災荒，本已入不敷出，為了滿足煉丹所需，朝廷不得不加重賦稅，致使百姓生活雪上加霜。邊疆軍費尚需籌備，將士們在冰天雪地中缺衣少食，若因煉丹而挪用軍費，邊疆防線一旦崩潰，外敵必將長驅直入。國內又多有災荒之地亟待賑濟，無數災民嗷嗷待哺，若不能及時救助，恐生民變。若長此以往，國將不國啊！陛下聖明，當以江山社稷為重，莫要被這煉丹之術蒙蔽心智。”
甄仲竹冷哼一聲：“朕自會想辦法籌集所需，無需你們操心。朕之長生若成，便是大盛之福，屆時朕自會讓這江山更加繁榮昌盛。朕已令各地官員進獻奇珍異寶，且有民間富商自願捐資助力，此皆為朕之誠心感動上蒼所致，亦是朕長生之路順遂之兆。”
眾大臣見皇帝如此執迷不悟，皆麵露絕望之色。他們紛紛跪地，齊聲高唿：“陛下，迷途知返啊！莫要讓這百年大盛毀於一旦！” 然而，甄仲竹隻是拂袖而去，留下一眾大臣在殿內長跪不起。