紫霄殿內皇帝甄仲竹高坐於龍椅之上，冕旒的珠簾微微晃動，神色略顯倦怠。
殿下，眾朝臣垂首靜立，衣袍紋絲不動，朝堂之上彌漫著凝重而寂靜的氣息。
秦總管清了清嗓子，尖聲高聲喊道：“有事啟奏，無事退朝！” 聲音尖銳而悠長，在空曠的大殿內嗡嗡迴響。
恰在此時，殿外遠遠傳來一陣急促的腳步聲，由遠及近，打破了這份寂靜。緊接著，一名身著戰甲、滿身征塵的信使飛奔至殿門之外，單膝跪地，手中高舉著一份軍報，大聲唿道：“北疆大捷！” 那聲音帶著塞外的風沙氣息，雄渾激昂，瞬間穿透了殿門，在紫霄殿內掀起一陣波瀾。
甄仲竹原本鬆弛的坐姿陡然挺直，眼中精光閃過。朝臣們也紛紛抬起頭來，麵露驚色，旋即轉為欣喜，彼此交換著激動的眼神，低聲的驚歎與議論聲在隊列中悄然傳開。
信使被侍衛匆匆引入大殿，他疾步上前，恭敬地將戰報呈遞給一旁的太監，太監轉手呈於皇帝禦前。甄仲竹一把接過，展開那還散發著戰場硝煙氣息的戰報，目光急切地掃視著其上的文字，臉上的笑意逐漸蔓延開來：“妙哉！鎮國大將軍真乃國之棟梁，率我北疆將士浴血奮戰，大破沙陀鐵騎，揚我朝威！”
群臣聞之，紛紛撩衣跪地，齊聲高唿：“陛下洪福齊天，將軍虎威蓋世！此乃我朝之大喜，社稷之幸事！”
然而，未等這歡慶的聲浪平息，殿外又傳來一陣喧囂。隻見一禁軍匆匆行至殿前跪下，“啟稟皇上，北疆沙陀蠻王派使者來訪。”
“宣！”
北疆的使者在殿前侍衛的押送下，昂首闊步走進大殿。雖然沙陀戰敗他使者神色依然傲慢。他行至殿中，單膝跪地，雙手呈上一封書信：“拜見陛下，外臣奉吾主之命，特來求和。”言罷，將書信高高舉起。
甄仲竹凝視著使者，片刻後，緩緩開口道：“呈上來。” 秦總管連忙下去接過信件，恭敬地遞到皇帝手中。皇帝展開信紙，細細研讀，眉頭微微皺起，似在權衡利弊。
此時，朝堂之下的武將們按捺不住了。驃騎將軍趙猛率先出列，抱拳奏道：“陛下，北疆沙陀鐵騎雖遣使和談，但此乃緩兵之計也。其狼子野心，昭然若揭，我軍剛獲大捷，士氣正盛，當乘勝追擊，直搗黃龍，將其徹底剿滅，以絕後患。” 趙猛聲如洪鍾，目光堅定，其身後一眾武將紛紛點頭附和，皆欲再戰。
而文臣們卻有不同看法。丞相李翰輕撚胡須，上前一步說道：“陛下，兵者，兇器也，戰久必傷國本。今北疆大捷，已揚我朝威名，若沙陀蠻人真心求和，許以厚利，可保北疆數年安寧，於國於民，皆是幸事。且國內農桑之事亦需休養生息，此時罷兵言和，方為上策。” 李翰言辭懇切，神色凝重，周圍的文官們也交頭接耳，表示讚同。
一時間，朝堂之上分為兩派，爭論不休。武將們以趙猛為首，高唿著進軍之詞，聲震屋瓦；文臣們在李翰的帶領下，據理力爭，侃侃而談。整個紫霄殿內，人聲鼎沸，氣氛熱烈至極。
甄仲竹坐在龍椅上，聽著兩派的爭論，心中思緒萬千。他心中矛盾，一方麵，他也想當一個能夠開疆拓土的不世明君，另一方麵，他又擔心繼續打下去，鳳嘯川手中的權利會更大，到時候鳳嘯川擁兵自重，萬一他不在顧及宮裏的女兒，自己這個皇帝的地位就岌岌可危了。
“眾卿家莫要再爭。” 甄仲竹抬手示意，朝堂瞬間安靜下來，眾人皆望向皇帝。“北疆之事，朕需斟酌。待朕與諸位愛卿詳加商議後，再做定奪。”
退朝之後，甄仲竹留下了幾位心腹重臣，包括趙猛、李翰等人，前往禦書房繼續商討北疆和談之事。
“諸位愛卿，” 甄仲竹落坐於書案後的龍椅，輕咳一聲，率先打破沉默，“鎮國大將軍鳳嘯川，多年來征戰沙場，為朕、為這江山社稷立下汗馬功勞。如今北疆大捷，他的功勳更是如日中天，可朕卻陷入兩難之境，竟是賞無可賞了。” 言罷，端起案幾上的茶盞，輕抿一口，視線緩緩掃過眾人，觀察著他們的表情。
驃騎將軍趙猛濃眉一挑，抱拳道：“陛下，鳳將軍戰功卓著，其麾下將士亦是拚死效力。此次大捷，實乃我朝之幸。雖賞無可賞，但鳳將軍對陛下忠心耿耿，想來不會有他念。”” 趙猛身為武將，深知軍權之利害，話語中多有維護鳳嘯川之意。
丞相李翰手撫長須，微微點頭：“陛下，古往今來，功高蓋主者不乏其人。鳳將軍固然忠心，然其手中兵權過重，威望過高，長此以往，難免……” 他沒有把話說完，但意思已經不言而喻。
“朕又何嚐不知。朕欲成千古霸業，離不開鳳將軍這般良將。可如今，鳳將軍的威望如日中天，將士們隻知有鳳將軍，而不知有朕這個天子，軍中將士皆唯其馬首是瞻。朕賞賜再多，也不過是些金銀珠寶、官爵虛銜，於他而言，或許已無太多吸引力。” 甄仲竹站起身來，來迴踱步。
“朕曾想，許他與皇家聯姻，以親上加親的方式來穩固他的心。可這終究隻是權宜之計，無法從根本上解決問題。北疆尚未穩固，朕仍需仰仗他的軍事才能，卻又不得不防……”
如今北疆有求和之意，若能借此機會，削減鳳將軍兵權，既保北疆安寧，又可穩固陛下龍位。” 李翰目光深邃，言辭懇切，盡顯老謀深算。
“陛下，臣以為鳳將軍對陛下、對我朝忠心耿耿，絕無可能有不臣之心。” 趙猛抱拳行禮，聲音洪亮而有力，“鳳將軍出身將門，世代受我朝皇恩，其自幼所受教誨便是忠君愛國。北疆的每一寸土地上，都灑有他的熱血，每一場勝利，都是他為陛下的榮耀而拚搏所得。”
趙猛微微頓了頓，眼神中透露出對鳳嘯川的敬佩與信任，“臣與鳳將軍相識多年，深知他的為人。在戰場上，他總是身先士卒，將生死置之度外，所圖者不過是陛下的江山穩固，百姓的安居樂業。如今隻因他戰功赫赫，便對其有所猜忌，臣以為實不應當。”
甄仲竹微微皺眉，神色未動，隻是靜靜地聽著。
趙猛繼續慷慨陳詞，“再者，北疆沙陀乃是反複無常之輩，此次雖遣使和談，但臣以為這不過是他們的緩兵之計。沙陀人在北疆燒殺搶掠，無惡不作，其惡行早已激起我朝軍民的公憤。若此時輕易與他們和談，不僅會讓北疆百姓失望，更會讓將士們寒心。他們浴血奮戰換來的勝利，難道就要這樣被輕易放棄？”
趙猛說到激動處，向前邁了一步，“陛下，當此之時，應乘勝追擊，徹底剿滅沙陀，以絕後患。鳳將軍必定能率領我軍再創輝煌，為陛下平定北疆，開疆拓土。若因莫須有的猜忌而錯失良機，臣恐日後北疆將永無寧日，我朝也會在周邊異族麵前威嚴掃地。”
甄仲竹陷入了沉思，趙猛的話句句在理，可君權的穩固與對武將的掌控又讓他不能不有所顧慮，禦書房內一時陷入了僵局。
此時，禦書房內一片寂靜，唯有燭火跳動的聲音。眾人皆在等待皇帝的最終決斷，而甄仲竹內心卻在開疆拓土的雄心壯誌與對皇位潛在威脅的擔憂之間來迴掙紮，每一個念頭都如洶湧的波濤，衝擊著他的理智與決心。
殿下，眾朝臣垂首靜立，衣袍紋絲不動，朝堂之上彌漫著凝重而寂靜的氣息。
秦總管清了清嗓子，尖聲高聲喊道：“有事啟奏，無事退朝！” 聲音尖銳而悠長，在空曠的大殿內嗡嗡迴響。
恰在此時，殿外遠遠傳來一陣急促的腳步聲，由遠及近，打破了這份寂靜。緊接著，一名身著戰甲、滿身征塵的信使飛奔至殿門之外，單膝跪地，手中高舉著一份軍報，大聲唿道：“北疆大捷！” 那聲音帶著塞外的風沙氣息，雄渾激昂，瞬間穿透了殿門，在紫霄殿內掀起一陣波瀾。
甄仲竹原本鬆弛的坐姿陡然挺直，眼中精光閃過。朝臣們也紛紛抬起頭來，麵露驚色，旋即轉為欣喜，彼此交換著激動的眼神，低聲的驚歎與議論聲在隊列中悄然傳開。
信使被侍衛匆匆引入大殿，他疾步上前，恭敬地將戰報呈遞給一旁的太監，太監轉手呈於皇帝禦前。甄仲竹一把接過，展開那還散發著戰場硝煙氣息的戰報，目光急切地掃視著其上的文字，臉上的笑意逐漸蔓延開來：“妙哉！鎮國大將軍真乃國之棟梁，率我北疆將士浴血奮戰，大破沙陀鐵騎，揚我朝威！”
群臣聞之，紛紛撩衣跪地，齊聲高唿：“陛下洪福齊天，將軍虎威蓋世！此乃我朝之大喜，社稷之幸事！”
然而，未等這歡慶的聲浪平息，殿外又傳來一陣喧囂。隻見一禁軍匆匆行至殿前跪下，“啟稟皇上，北疆沙陀蠻王派使者來訪。”
“宣！”
北疆的使者在殿前侍衛的押送下，昂首闊步走進大殿。雖然沙陀戰敗他使者神色依然傲慢。他行至殿中，單膝跪地，雙手呈上一封書信：“拜見陛下，外臣奉吾主之命，特來求和。”言罷，將書信高高舉起。
甄仲竹凝視著使者，片刻後，緩緩開口道：“呈上來。” 秦總管連忙下去接過信件，恭敬地遞到皇帝手中。皇帝展開信紙，細細研讀，眉頭微微皺起，似在權衡利弊。
此時，朝堂之下的武將們按捺不住了。驃騎將軍趙猛率先出列，抱拳奏道：“陛下，北疆沙陀鐵騎雖遣使和談，但此乃緩兵之計也。其狼子野心，昭然若揭，我軍剛獲大捷，士氣正盛，當乘勝追擊，直搗黃龍，將其徹底剿滅，以絕後患。” 趙猛聲如洪鍾，目光堅定，其身後一眾武將紛紛點頭附和，皆欲再戰。
而文臣們卻有不同看法。丞相李翰輕撚胡須，上前一步說道：“陛下，兵者，兇器也，戰久必傷國本。今北疆大捷，已揚我朝威名，若沙陀蠻人真心求和，許以厚利，可保北疆數年安寧，於國於民，皆是幸事。且國內農桑之事亦需休養生息，此時罷兵言和，方為上策。” 李翰言辭懇切，神色凝重，周圍的文官們也交頭接耳，表示讚同。
一時間，朝堂之上分為兩派，爭論不休。武將們以趙猛為首，高唿著進軍之詞，聲震屋瓦；文臣們在李翰的帶領下，據理力爭，侃侃而談。整個紫霄殿內，人聲鼎沸，氣氛熱烈至極。
甄仲竹坐在龍椅上，聽著兩派的爭論，心中思緒萬千。他心中矛盾，一方麵，他也想當一個能夠開疆拓土的不世明君，另一方麵，他又擔心繼續打下去，鳳嘯川手中的權利會更大，到時候鳳嘯川擁兵自重，萬一他不在顧及宮裏的女兒，自己這個皇帝的地位就岌岌可危了。
“眾卿家莫要再爭。” 甄仲竹抬手示意，朝堂瞬間安靜下來，眾人皆望向皇帝。“北疆之事，朕需斟酌。待朕與諸位愛卿詳加商議後，再做定奪。”
退朝之後，甄仲竹留下了幾位心腹重臣，包括趙猛、李翰等人，前往禦書房繼續商討北疆和談之事。
“諸位愛卿，” 甄仲竹落坐於書案後的龍椅，輕咳一聲，率先打破沉默，“鎮國大將軍鳳嘯川，多年來征戰沙場，為朕、為這江山社稷立下汗馬功勞。如今北疆大捷，他的功勳更是如日中天，可朕卻陷入兩難之境，竟是賞無可賞了。” 言罷，端起案幾上的茶盞，輕抿一口，視線緩緩掃過眾人，觀察著他們的表情。
驃騎將軍趙猛濃眉一挑，抱拳道：“陛下，鳳將軍戰功卓著，其麾下將士亦是拚死效力。此次大捷，實乃我朝之幸。雖賞無可賞，但鳳將軍對陛下忠心耿耿，想來不會有他念。”” 趙猛身為武將，深知軍權之利害，話語中多有維護鳳嘯川之意。
丞相李翰手撫長須，微微點頭：“陛下，古往今來，功高蓋主者不乏其人。鳳將軍固然忠心，然其手中兵權過重，威望過高，長此以往，難免……” 他沒有把話說完，但意思已經不言而喻。
“朕又何嚐不知。朕欲成千古霸業，離不開鳳將軍這般良將。可如今，鳳將軍的威望如日中天，將士們隻知有鳳將軍，而不知有朕這個天子，軍中將士皆唯其馬首是瞻。朕賞賜再多，也不過是些金銀珠寶、官爵虛銜，於他而言，或許已無太多吸引力。” 甄仲竹站起身來，來迴踱步。
“朕曾想，許他與皇家聯姻，以親上加親的方式來穩固他的心。可這終究隻是權宜之計，無法從根本上解決問題。北疆尚未穩固，朕仍需仰仗他的軍事才能，卻又不得不防……”
如今北疆有求和之意，若能借此機會，削減鳳將軍兵權，既保北疆安寧，又可穩固陛下龍位。” 李翰目光深邃，言辭懇切，盡顯老謀深算。
“陛下，臣以為鳳將軍對陛下、對我朝忠心耿耿，絕無可能有不臣之心。” 趙猛抱拳行禮，聲音洪亮而有力，“鳳將軍出身將門，世代受我朝皇恩，其自幼所受教誨便是忠君愛國。北疆的每一寸土地上，都灑有他的熱血，每一場勝利，都是他為陛下的榮耀而拚搏所得。”
趙猛微微頓了頓，眼神中透露出對鳳嘯川的敬佩與信任，“臣與鳳將軍相識多年，深知他的為人。在戰場上，他總是身先士卒，將生死置之度外，所圖者不過是陛下的江山穩固，百姓的安居樂業。如今隻因他戰功赫赫，便對其有所猜忌，臣以為實不應當。”
甄仲竹微微皺眉，神色未動，隻是靜靜地聽著。
趙猛繼續慷慨陳詞，“再者，北疆沙陀乃是反複無常之輩，此次雖遣使和談，但臣以為這不過是他們的緩兵之計。沙陀人在北疆燒殺搶掠，無惡不作，其惡行早已激起我朝軍民的公憤。若此時輕易與他們和談，不僅會讓北疆百姓失望，更會讓將士們寒心。他們浴血奮戰換來的勝利，難道就要這樣被輕易放棄？”
趙猛說到激動處，向前邁了一步，“陛下，當此之時，應乘勝追擊，徹底剿滅沙陀，以絕後患。鳳將軍必定能率領我軍再創輝煌，為陛下平定北疆，開疆拓土。若因莫須有的猜忌而錯失良機，臣恐日後北疆將永無寧日，我朝也會在周邊異族麵前威嚴掃地。”
甄仲竹陷入了沉思，趙猛的話句句在理，可君權的穩固與對武將的掌控又讓他不能不有所顧慮，禦書房內一時陷入了僵局。
此時，禦書房內一片寂靜，唯有燭火跳動的聲音。眾人皆在等待皇帝的最終決斷，而甄仲竹內心卻在開疆拓土的雄心壯誌與對皇位潛在威脅的擔憂之間來迴掙紮，每一個念頭都如洶湧的波濤，衝擊著他的理智與決心。