歲月悠悠,迴溯至那民風淳樸、商貿繁盛的尼山鎮,鎮中高門大戶首推趙老爺與孫老爺兩家。


    趙老爺府邸雄踞鎮南,孫老爺宅院則靜臥鎮北,兩家皆富甲一方,在這清平鎮中聲名顯赫,平日裏也相互敬重有加,是眾人眼中的名門典範。


    趙家育有四子,皆英姿颯爽、聰慧機敏;孫家則有三位千金,個個溫婉秀麗、才情出眾。數年前,孫家的長女在一片紅妝錦繡、喜樂悠揚中,嫁入了趙家,與趙家的長子喜結連理。


    這一場聯姻,堪稱門當戶對的佳話,彼時兩家親如一家,往來頻繁,常於風和日麗之時,或乘船、或乘車,互訪於府邸之間,品茶、吟詩、暢談商事與家常,情誼深厚綿長。


    然而,命運的風雲變幻莫測。兩年前的一場變故,如晴天霹靂擊中了趙家。一夥兇悍的山賊如鬼魅般突襲,將趙家多年積攢的財富洗劫殆盡。


    幸而闔家性命無憂,隻是那曾經輝煌的趙府,如今卻徒留空曠與寂寥。無奈之下,趙老爺隻得變賣了那雕梁畫棟的大宅,換得一處尋常小院,又購置了幾畝薄田,帶著家人躬耕勞作,勉力維持生計。


    孫家老爺聞聽親家遭遇此等劫難,態度竟悄然轉變。往昔的熱絡與親厚漸漸淡去,那頻繁往來的腳步也變得稀疏起來。


    在他心中,如今趙家的落魄模樣,已與自家的尊貴門第不相匹配,那些曾經真摯的情誼,在世俗的眼光與利益的權衡麵前,似也變得無足輕重。


    新春佳節至,初二這日,趙家老爺懷著舊情,如往年一般,帶著精心準備的禮物,穿過街巷,前往孫家拜年。


    孫家老爺自是知曉今日親家定會到訪,故而早早起身,身著華服錦緞,手持玉製的精致茶壺,端坐在正廳之中,等待著那熟悉又陌生的身影。


    未幾,趙家老爺的身影出現在門口,隻見他身著粗布衣衫,雖整潔幹淨,卻難掩歲月與生活的滄桑。孫家老爺眼中閃過一絲不易察覺的異樣,那深埋心底的優越感如春日野草般悄然滋生。


    二人相見,例行的拜年寒暄中,趙家老爺的真誠懇切溢於言表,而孫家老爺的話語卻似裹了一層寒霜,句句帶刺:“哎呀,親家,許久不見,怎瞧著這般憔悴?這日子怕是艱難吧?”


    落座之後,兩人交談間,氣氛愈發沉悶壓抑。趙家老爺隻覺今日的親家仿若換了一人,那話語中的冷漠與譏諷,如芒在背,令他心中煩悶不已,往昔的情誼在這冰冷的言辭下,仿佛也變得搖搖欲墜。


    及至晌午,孫家擺上了一桌豐盛的佳肴,山珍海味擺滿了一桌,香氣四溢。趙家老爺初時還為這一桌美食心生感動,以為是親家的念舊之情。


    豈料,孫家老爺的話語卻如同一盆冷水,瞬間澆滅了他那一絲溫暖:“親家,想來你許久未嚐這般美味了吧?今日可得敞開肚皮,好好享用。”趙家老爺聞言,心中酸澀,食之無味。


    此時,孫家夫人端著一盆熱氣騰騰的參雞湯入廳,那湯滿得快要溢出盆沿。因放置之時未留意桌腿不平,湯碗一晃,湯汁灑出些許。


    孫家老爺頓時臉色一沉,怒喝道:“這破桌子早該扔了,今日且先湊合用著,去取四個金錠來,墊平這桌角。”


    不一會兒,孫家夫人便取來四個黃澄澄的金錠,置於桌下,桌子瞬間平穩如初。趙家老爺見狀,心中了然,這分明是親家在他麵前炫耀財富,肆意羞辱。強忍著心中的怒火與屈辱,他草草吃了幾口,便告辭離去。


    初十這日,按照慣例,孫家老爺要到趙家迴禮。他本意是借此機會,瞧瞧趙家如今究竟落魄到何種境地。於是,隻隨意備了幾樣微薄禮品,便乘車前往趙家。


    趙家老爺依舊熱情相迎,然孫家老爺一入那小院,便對這簡陋的居所指指點點,言語間盡是不屑與輕慢。趙家老爺想起初二那日在孫家所受的窩囊氣,心中怒火暗燃,卻隱忍不發。


    趙家也準備了一桌飯菜,雖不及孫家那般奢華,卻也滿是心意。酒過三巡,趙家老爺同樣端上一碗熱湯,放置之時,佯裝不經意碰了一下桌子,湯汁灑出。


    他隨即高聲喊道:“四子何在?”刹那間,趙家的四個兒子快步走入廳中,齊聲問道:“父親,有何吩咐?”


    趙家老爺神色從容,指著桌子說道:“這桌角不平,你們一人抱一條桌腿,將這桌子穩住。”四個兒子立刻俯身,鑽入桌下,穩穩抱住桌腿。


    趙家老爺望向孫家老爺,目光堅定而深沉:“親家,你瞧,我這四個兒子與你那四塊金錠,哪個更為穩當?”


    孫家老爺聞聽此言,頓時如遭雷擊,呆立當場。刹那間,過往種種如走馬燈般在眼前閃現,他心中滿是懊悔,為自己的淺薄與勢利深感愧疚。


    自此以後,孫家老爺仿若脫胎換骨,摒棄了往昔的高傲與虛榮。歲月悠悠流逝,幾年後的孫家,因生意失利,加之孫老爺年事漸高,家中收入銳減。而老伴又身患重病,求醫問藥花費了大量錢財,曾經殷實的家底也漸漸薄了起來。


    反觀趙家,卻時來運轉。官府一舉擒獲了當年那夥為禍四方的山賊,將繳獲的財物按律歸還於受害者。趙家因當年及時報官,得以收迴大半被劫財物。一時間,趙家重振旗鼓,再度興盛起來。


    這一場河東河西的興衰變遷,恰似一場生動的人生劇。它無聲地訴說著一個質樸而深刻的道理:人生在世,當心懷寬恕與善良。在他人落魄之際,莫要落井下石;見他人身處困境,能援手相助自是善舉,若無力相幫,亦不可冷嘲熱諷。


    須知,世事無常,風水輪流轉,唯有真誠與善良,方能在歲月的長河中熠熠生輝,溫暖人心,收獲福報。

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