柯琳帶領黑客歐文走向科研基地的黑黢黢地牢。
歐文這幾天已經從柯琳那裏和其他研究人員那裏或多或少打聽了點情報。總之，他知道自己進入了一個神秘的科研基地，他們研究的課題和超時空旅行和微型黑洞有關，這些項目早已顛覆了他自己的認知。
如防空洞一般不可侵犯的地下堡壘中，狹窄的走廊和通道，散發著冷酷的微光。這裏沒有窗戶，沒有風，一切都簡單而沉悶，令人窒息。
地牢門口的兩個黑衣保鏢攔住了二人。
“地牢重地，你們來幹什麽？”其中一個保鏢粗聲粗氣的說。
“我們要去見亞瑟·格雷。有一些技術問題想要和他探討和解決。”柯琳毫不畏懼的說，“目前基地的科研進度嚴重滯後，如果解決不了計算程序的問題，獵鷹勳爵怪罪下來，後果和責任豈是你們能承擔的？”
“等等。” 保鏢用對講機唿叫了達裏安。
很快，狹窄而黯淡的走廊上傳來了沉重的皮靴發出的腳步聲，達裏安很快出現在柯琳和歐文的麵前。
“亞瑟·格雷正在接受某種嚴厲的處罰。不是你們想見就能見的。”達裏安冷冷的說。
“可是我們目前研究實驗程序中的炸彈和隱患，出現了瓶頸，我們需要在亞瑟·格雷那裏打探一些線索。” 柯琳挑釁道。
“那是你們要自己解決的問題，而不是我的問題。”達裏安不為所動，麵無表情，冷酷的說。
“那麽，是需要我們拿到獵鷹勳爵的特許，你才能放我們進去嗎？”柯琳實在搞不懂達裏安在這件事情上如此固執的原因。
“柯琳，你可能並不明白現在的形勢，亞瑟·格雷已經被關進了時空監獄，如果你們要硬闖時空監獄，你們可能造成時空紊亂。” 達裏安解釋道。
“時空紊亂？”柯琳又糊塗了。難道一個區區時空監獄能造成的時空紊亂還能比獵鷹勳爵搞的微型黑洞實驗造成的時空紊亂問題更嚴重？
“是的，時空監獄正常運轉所需要的能量是巨大的，一次最多關押一個人，如果你們兩個要進去，我無法預測會出現怎樣的後果，因為，時空監獄從來沒有一次性關押超過一個以上的人。你們的確應該去請示獵鷹勳爵，如果產生了任何可怕的後果，總得有人為這種風險買單。”
***********
獵鷹勳爵是個瘋狂的家夥，當他聽達裏安匯報說柯琳和黑客歐文想要前往時空監獄探望亞瑟·格雷這個老頑固，他很爽快的同意了。
“大人，為什麽不采用更安全的方式？例如，把亞瑟·格雷從時空監獄撈出來？讓他們詢問。”達裏安困惑道。
“不不不，我就是想讓柯琳和那個黑客歐文見識一下時空監獄是怎樣一個恐怖的存在，他們如果膽敢在醞釀什麽陰謀，教會他們聽話沒有比時空監獄更好的方式。”獵鷹勳爵輕笑一聲，“讓他們身臨其境的感受一下也好。”
“如果他們倆膽敢不聽話，清除了他們豈不是更簡單？”達裏安目光如冰，“死人不會說話，也不會泄露秘密，而我們還可以在幻影帝國雇傭其他更優秀的黑客。”
“達裏安，不要總是打打殺殺的。動動腦子，斯坦因被你幹掉了嗎？你雇傭了幾個殺手，他們得逞了嗎？沒有，而他始終是一個巨大的威脅和隱患。你最好給我認清楚現實。如果某個人對我們有用，那麽我們就把他的能力壓榨到極致；如果某個人失去了價值，死亡才是他的歸宿。我們要做有效率的事情，而不是總是給自己製造各種危險和麻煩。黑客歐文失蹤的事情有人報案了嗎？”
“大人，您真是深謀遠慮，黑客歐文的失蹤並沒有產生什麽後果，我們接管了他的手機、銀行賬戶、電腦、還有郵箱，我們用人工智能程序模擬了他的性格、口吻和他的親友互動，他們都知道歐文去旅行了，目前，根本沒有人意識到他的失蹤。” 達裏安卑躬屈膝的說。
“這件事兒辦的不錯。” 獵鷹勳爵嘴角微微勾起，“對於，斯坦因，要不遺餘力，用最頂級的殺手，無論是用毒藥還是從國際刑警內部開刀，總之，一定要把他幹掉，他所知道的我們的秘密太多了，他多活一分鍾，對我們而言，都是巨大的威脅。”
獵鷹勳爵似乎對達裏安三番五次在謀殺斯坦因的事情上失敗非常失望。
達裏安一個哆嗦，“是，大人，我立刻就去辦。”
如果自己再辦不好這件事兒，他的結局恐怕比斯坦因好不了多少。
********
柯琳和黑客歐文重新迴到地牢。
地牢盡頭的那個房間，打開那扇黑黢黢的大門，就是通向時空監獄的入口。
“喂，我必須提醒你們注意，我們有方法監測時空監獄裏的情況，如果我們發現你們膽敢有哪怕一丁點的越界和違規的舉動，那麽對不起，你們就永遠待在裏麵吧。”達裏安麵無表情的警告。
“違規和越界的舉動究竟是指什麽？”黑客歐文皺著眉頭困惑道。
“上網，使用手機，和外界聯係，透露哪怕一丁點關於研究基地和實驗基地的事情，任何密謀破壞研究基地和實驗基地的對話。在裏麵，會有人監視你們，一旦你們出現任何可能違規和越界的舉動，都可能被人製止。而我和獵鷹勳爵會立刻知道這一切的。”
柯琳反向思考，就是說，他們有辦法和時空監獄中的人傳遞信息，但是不知道是借助什麽完成的這一點，隻要能掐斷監獄裏麵和外麵傳送信息的渠道，他們幾個也許就能在時空監獄裏玩點不一樣的。這樣，就算是越界和違規，達裏安和獵鷹勳爵也都發現不了？
保鏢們用掃描儀掃描了柯琳和歐文的身上，沒有發現任何通訊工具或者金屬物品。
“進去吧。願你們在時空監獄中玩得開心。但願你們能有辦法讓亞瑟·格雷那個老家夥開口，說出點有用的東西。”達裏安戲謔的微笑，塞給他們一些紙鈔，“這點鈔票，夠你們買一整天的食物了。”
“哦，對了。”達裏安又塞給柯琳一張紙條，上麵是亞瑟·格雷的地址。
“我們該怎麽迴來呢？”柯琳問。
“原路返迴。從現在起，計時開始，午夜24點到來之前的五分鍾，我們會開啟一次時空監獄返迴這裏的大門。”達裏安威嚴的聲音飄蕩空蕩蕩的地牢中。
************
地牢盡頭那扇門打開的時候，一陣黑黢黢的龍卷風吹來，空氣滑過他們的皮膚，讓他們睜不開眼睛，他們被卷入了另一個時空。
也不知過了多久，總之，似乎感覺不到時間流逝的快慢，突然，風停了。
柯琳和黑客歐文立刻睜開眼睛。
柯琳最先從街道上指示牌上的文字判斷他們所在的地點是南非的一個小城——荒涼的貧民窟。亞瑟·格雷的地址應該就在這附近，至少街道名是一致的。
街道上彌漫著潮濕的霧氣，破舊的建築在清晨的灰色光線下顯得格外陰冷。歐文緊了緊外套，腳下的小巷狹窄而坑窪，雜亂的垃圾散落在路旁，一切顯得如此破敗。
終於找到了地址附近，周圍都是高高低低破舊樓房，顯露破敗之相。
“這就是亞瑟·格雷住的地方嗎？”歐文低聲問，眉頭微皺，捂住鼻子，街道上飄過垃圾的味道，歐文擔心在這裏是否會感染上瘟疫。
柯琳並沒有迴答，而是通過意識波告訴歐文，“沒錯，那個被困在時空監獄中的計算科學專家，如今正隱匿在這附近某個破舊公寓的某個角落。”
她將注意力集中在前方，拉住一個路人，問： “請問，今天的日期是？”
那個路人嘰裏呱啦說了幾句，歐文完全聽不懂。
不過這根本不是柯琳的障礙，她已經通過意識波得到了對麵路人的真實反饋，對麵的路人向她出示了他的手機屏幕，上麵的日期是2034年7月13日6點20分。
天哪。時間竟然迴跳至3個月之前。
她又遞過去紙條，上麵寫著一個地址，路人接收到了柯琳的意識波，他指了指不遠處一棟斑駁不堪的樓房。
“我們快到了，”柯琳輕聲說道，隻有遠處偶爾傳來一兩聲小販推車的聲音。
沒有電梯，他們隻能從樓梯上樓，亞瑟·格雷的房間在三層。
柯琳看著已經掉漆的門牌號，敲了敲門。清晨6：25，街道上沒有多少人影，似乎整個城市都還沉睡在這早晨的寧靜中。時間在等待中顯得異常漫長。
過了很久，門後才傳來一陣沉重的腳步聲。
門慢慢地被拉開，亞瑟·格雷出現在門口。幾天不見，他的臉上長了很多道皺紋，滿臉胡渣，頭發灰白而淩亂，如同雞窩，整個人看起來蒼老而疲憊。他顯然幾天沒有好好休息，眼中透著深深的倦意。
“柯琳？你怎麽會在這裏？”亞瑟·格雷沙啞的聲音透露出一絲驚訝。他瞪大了眼睛，驚詫的目光在柯琳和歐文身上遊移，他根本沒想到他會有訪客，更別說是在清晨這麽早的時候。
柯琳的意識開始觸碰老人的精神波動，讀取他的情緒和思緒。
她察覺到他內心的絕望、無助，還有那種深深的疲倦。這就是亞瑟·格雷，一個曾經計算科學專家，如今卻被困在時間的牢籠裏，日複一日地重複著相同的生活。
“格雷先生，這位是黑客歐文，我們來是為了那個程序……”柯琳緩緩開口，但卻並沒有繼續談話，她的視線越過亞瑟·格雷，她似乎看到了書櫃後麵某處若有若無的光點。
毫無疑問，房間裏有竊聽器和攝像頭。在這裏表達自身訴求和溝通程序中的炸彈、bug和封印這類敏感的事宜實在不合適。
“先進來吧。”亞瑟·格雷的聲音中透出一絲疲倦。
柯琳和歐文走進了亞瑟破舊的公寓，屋子裏的空氣沉悶，家具老舊，牆壁上的漆早已剝落。亞瑟坐在一把搖椅上，雙手扶著頭，神情黯然。他看上去像是背負著巨大的負擔。
黑客歐文有些手足無措，他渾身不自在，貧民窟在他的認知中就是一個垃圾場，大雜燴，充滿了苦難和不幸。
他試圖挑起話題，表達自己內心的困惑：“格雷先生，請問，時空監獄到底是什麽？我倒是覺得這裏比研究基地自由很多。起碼外麵是大街，您可以自由行動，不是嗎？這總比在研究基地要自由一些。”
歐文這幾天已經從柯琳那裏和其他研究人員那裏或多或少打聽了點情報。總之，他知道自己進入了一個神秘的科研基地，他們研究的課題和超時空旅行和微型黑洞有關，這些項目早已顛覆了他自己的認知。
如防空洞一般不可侵犯的地下堡壘中，狹窄的走廊和通道，散發著冷酷的微光。這裏沒有窗戶，沒有風，一切都簡單而沉悶，令人窒息。
地牢門口的兩個黑衣保鏢攔住了二人。
“地牢重地，你們來幹什麽？”其中一個保鏢粗聲粗氣的說。
“我們要去見亞瑟·格雷。有一些技術問題想要和他探討和解決。”柯琳毫不畏懼的說，“目前基地的科研進度嚴重滯後，如果解決不了計算程序的問題，獵鷹勳爵怪罪下來，後果和責任豈是你們能承擔的？”
“等等。” 保鏢用對講機唿叫了達裏安。
很快，狹窄而黯淡的走廊上傳來了沉重的皮靴發出的腳步聲，達裏安很快出現在柯琳和歐文的麵前。
“亞瑟·格雷正在接受某種嚴厲的處罰。不是你們想見就能見的。”達裏安冷冷的說。
“可是我們目前研究實驗程序中的炸彈和隱患，出現了瓶頸，我們需要在亞瑟·格雷那裏打探一些線索。” 柯琳挑釁道。
“那是你們要自己解決的問題，而不是我的問題。”達裏安不為所動，麵無表情，冷酷的說。
“那麽，是需要我們拿到獵鷹勳爵的特許，你才能放我們進去嗎？”柯琳實在搞不懂達裏安在這件事情上如此固執的原因。
“柯琳，你可能並不明白現在的形勢，亞瑟·格雷已經被關進了時空監獄，如果你們要硬闖時空監獄，你們可能造成時空紊亂。” 達裏安解釋道。
“時空紊亂？”柯琳又糊塗了。難道一個區區時空監獄能造成的時空紊亂還能比獵鷹勳爵搞的微型黑洞實驗造成的時空紊亂問題更嚴重？
“是的，時空監獄正常運轉所需要的能量是巨大的，一次最多關押一個人，如果你們兩個要進去，我無法預測會出現怎樣的後果，因為，時空監獄從來沒有一次性關押超過一個以上的人。你們的確應該去請示獵鷹勳爵，如果產生了任何可怕的後果，總得有人為這種風險買單。”
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獵鷹勳爵是個瘋狂的家夥，當他聽達裏安匯報說柯琳和黑客歐文想要前往時空監獄探望亞瑟·格雷這個老頑固，他很爽快的同意了。
“大人，為什麽不采用更安全的方式？例如，把亞瑟·格雷從時空監獄撈出來？讓他們詢問。”達裏安困惑道。
“不不不，我就是想讓柯琳和那個黑客歐文見識一下時空監獄是怎樣一個恐怖的存在，他們如果膽敢在醞釀什麽陰謀，教會他們聽話沒有比時空監獄更好的方式。”獵鷹勳爵輕笑一聲，“讓他們身臨其境的感受一下也好。”
“如果他們倆膽敢不聽話，清除了他們豈不是更簡單？”達裏安目光如冰，“死人不會說話，也不會泄露秘密，而我們還可以在幻影帝國雇傭其他更優秀的黑客。”
“達裏安，不要總是打打殺殺的。動動腦子，斯坦因被你幹掉了嗎？你雇傭了幾個殺手，他們得逞了嗎？沒有，而他始終是一個巨大的威脅和隱患。你最好給我認清楚現實。如果某個人對我們有用，那麽我們就把他的能力壓榨到極致；如果某個人失去了價值，死亡才是他的歸宿。我們要做有效率的事情，而不是總是給自己製造各種危險和麻煩。黑客歐文失蹤的事情有人報案了嗎？”
“大人，您真是深謀遠慮，黑客歐文的失蹤並沒有產生什麽後果，我們接管了他的手機、銀行賬戶、電腦、還有郵箱，我們用人工智能程序模擬了他的性格、口吻和他的親友互動，他們都知道歐文去旅行了，目前，根本沒有人意識到他的失蹤。” 達裏安卑躬屈膝的說。
“這件事兒辦的不錯。” 獵鷹勳爵嘴角微微勾起，“對於，斯坦因，要不遺餘力，用最頂級的殺手，無論是用毒藥還是從國際刑警內部開刀，總之，一定要把他幹掉，他所知道的我們的秘密太多了，他多活一分鍾，對我們而言，都是巨大的威脅。”
獵鷹勳爵似乎對達裏安三番五次在謀殺斯坦因的事情上失敗非常失望。
達裏安一個哆嗦，“是，大人，我立刻就去辦。”
如果自己再辦不好這件事兒，他的結局恐怕比斯坦因好不了多少。
********
柯琳和黑客歐文重新迴到地牢。
地牢盡頭的那個房間，打開那扇黑黢黢的大門，就是通向時空監獄的入口。
“喂，我必須提醒你們注意，我們有方法監測時空監獄裏的情況，如果我們發現你們膽敢有哪怕一丁點的越界和違規的舉動，那麽對不起，你們就永遠待在裏麵吧。”達裏安麵無表情的警告。
“違規和越界的舉動究竟是指什麽？”黑客歐文皺著眉頭困惑道。
“上網，使用手機，和外界聯係，透露哪怕一丁點關於研究基地和實驗基地的事情，任何密謀破壞研究基地和實驗基地的對話。在裏麵，會有人監視你們，一旦你們出現任何可能違規和越界的舉動，都可能被人製止。而我和獵鷹勳爵會立刻知道這一切的。”
柯琳反向思考，就是說，他們有辦法和時空監獄中的人傳遞信息，但是不知道是借助什麽完成的這一點，隻要能掐斷監獄裏麵和外麵傳送信息的渠道，他們幾個也許就能在時空監獄裏玩點不一樣的。這樣，就算是越界和違規，達裏安和獵鷹勳爵也都發現不了？
保鏢們用掃描儀掃描了柯琳和歐文的身上，沒有發現任何通訊工具或者金屬物品。
“進去吧。願你們在時空監獄中玩得開心。但願你們能有辦法讓亞瑟·格雷那個老家夥開口，說出點有用的東西。”達裏安戲謔的微笑，塞給他們一些紙鈔，“這點鈔票，夠你們買一整天的食物了。”
“哦，對了。”達裏安又塞給柯琳一張紙條，上麵是亞瑟·格雷的地址。
“我們該怎麽迴來呢？”柯琳問。
“原路返迴。從現在起，計時開始，午夜24點到來之前的五分鍾，我們會開啟一次時空監獄返迴這裏的大門。”達裏安威嚴的聲音飄蕩空蕩蕩的地牢中。
************
地牢盡頭那扇門打開的時候，一陣黑黢黢的龍卷風吹來，空氣滑過他們的皮膚，讓他們睜不開眼睛，他們被卷入了另一個時空。
也不知過了多久，總之，似乎感覺不到時間流逝的快慢，突然，風停了。
柯琳和黑客歐文立刻睜開眼睛。
柯琳最先從街道上指示牌上的文字判斷他們所在的地點是南非的一個小城——荒涼的貧民窟。亞瑟·格雷的地址應該就在這附近，至少街道名是一致的。
街道上彌漫著潮濕的霧氣，破舊的建築在清晨的灰色光線下顯得格外陰冷。歐文緊了緊外套，腳下的小巷狹窄而坑窪，雜亂的垃圾散落在路旁，一切顯得如此破敗。
終於找到了地址附近，周圍都是高高低低破舊樓房，顯露破敗之相。
“這就是亞瑟·格雷住的地方嗎？”歐文低聲問，眉頭微皺，捂住鼻子，街道上飄過垃圾的味道，歐文擔心在這裏是否會感染上瘟疫。
柯琳並沒有迴答，而是通過意識波告訴歐文，“沒錯，那個被困在時空監獄中的計算科學專家，如今正隱匿在這附近某個破舊公寓的某個角落。”
她將注意力集中在前方，拉住一個路人，問： “請問，今天的日期是？”
那個路人嘰裏呱啦說了幾句，歐文完全聽不懂。
不過這根本不是柯琳的障礙，她已經通過意識波得到了對麵路人的真實反饋，對麵的路人向她出示了他的手機屏幕，上麵的日期是2034年7月13日6點20分。
天哪。時間竟然迴跳至3個月之前。
她又遞過去紙條，上麵寫著一個地址，路人接收到了柯琳的意識波，他指了指不遠處一棟斑駁不堪的樓房。
“我們快到了，”柯琳輕聲說道，隻有遠處偶爾傳來一兩聲小販推車的聲音。
沒有電梯，他們隻能從樓梯上樓，亞瑟·格雷的房間在三層。
柯琳看著已經掉漆的門牌號，敲了敲門。清晨6：25，街道上沒有多少人影，似乎整個城市都還沉睡在這早晨的寧靜中。時間在等待中顯得異常漫長。
過了很久，門後才傳來一陣沉重的腳步聲。
門慢慢地被拉開，亞瑟·格雷出現在門口。幾天不見，他的臉上長了很多道皺紋，滿臉胡渣，頭發灰白而淩亂，如同雞窩，整個人看起來蒼老而疲憊。他顯然幾天沒有好好休息，眼中透著深深的倦意。
“柯琳？你怎麽會在這裏？”亞瑟·格雷沙啞的聲音透露出一絲驚訝。他瞪大了眼睛，驚詫的目光在柯琳和歐文身上遊移，他根本沒想到他會有訪客，更別說是在清晨這麽早的時候。
柯琳的意識開始觸碰老人的精神波動，讀取他的情緒和思緒。
她察覺到他內心的絕望、無助，還有那種深深的疲倦。這就是亞瑟·格雷，一個曾經計算科學專家，如今卻被困在時間的牢籠裏，日複一日地重複著相同的生活。
“格雷先生，這位是黑客歐文，我們來是為了那個程序……”柯琳緩緩開口，但卻並沒有繼續談話，她的視線越過亞瑟·格雷，她似乎看到了書櫃後麵某處若有若無的光點。
毫無疑問，房間裏有竊聽器和攝像頭。在這裏表達自身訴求和溝通程序中的炸彈、bug和封印這類敏感的事宜實在不合適。
“先進來吧。”亞瑟·格雷的聲音中透出一絲疲倦。
柯琳和歐文走進了亞瑟破舊的公寓，屋子裏的空氣沉悶，家具老舊，牆壁上的漆早已剝落。亞瑟坐在一把搖椅上，雙手扶著頭，神情黯然。他看上去像是背負著巨大的負擔。
黑客歐文有些手足無措，他渾身不自在，貧民窟在他的認知中就是一個垃圾場，大雜燴，充滿了苦難和不幸。
他試圖挑起話題，表達自己內心的困惑：“格雷先生，請問，時空監獄到底是什麽？我倒是覺得這裏比研究基地自由很多。起碼外麵是大街，您可以自由行動，不是嗎？這總比在研究基地要自由一些。”