聞爭奈輕蔑的笑了一聲，輕輕一投，荔枝核精準的落入碗中。碗在水中輕輕晃動了起來。
“有時候，見過一二麵，便知道，她是不是那個人了。第一眼不喜歡的人，你會想見第二次嗎？”這一句，是在問元秋贏，也是在問自己。
“一見鍾情算不上，隻是越看她越喜歡。”聞爭奈又拿起了一個荔枝核，隨手一丟，又中了。
“元大哥，承讓了。”聞爭奈話語中不免有些得意。
不知為何，元秋贏覺得聞爭奈的笑容十分刺眼。
不過他向來沉穩。雖剛才有些動氣，失手了一顆，但他很快冷靜下來，靜佇一旁，沉默不語。
元綿中箭那日，元秋贏說他護不了元綿。聞爭奈當時雖未說什麽，可他從不是個別人說什麽他便聽什麽之人，他有自己的想法。
這些日子他也在查刺客之事，相信很快就會有結果。說他護不了元綿，笑話！堂堂七尺男兒，護不了一個小女子？說出去豈不讓人笑話！？不過上次確實是自己沒護好她……
聞爭奈又拿起一個荔枝核，抬手，投。
靠！大意了！
荔枝核在碗邊擦過，落入水中，惹得碗在池塘中央緩緩飄動了起來。
等的就是聞爭奈失誤。
元秋贏拿起剩下的三顆荔枝核，抬手，投，中。抬手，投，又中。再抬手，投，中。
元綿見自家哥哥三顆全中，不免要為他高興。可是聞爭奈的最後一顆還未投，若是中了，便是平局。若是不中，那便是哥哥贏。
元綿站在亭子內，心內有些緊張，她甚至希望聞爭奈最後一擲失手。
剛才的失誤令聞爭奈有些懊惱，不過他不會連著失誤兩次。
“叮”的一聲，荔枝核徑直落入池塘中央正在飄動的碗中。
元綿皺了皺眉，有些失落，轉身走迴塌子邊坐下。
元秋贏注意到了亭子裏的小人兒有些失落，便朝她走去。
“元大哥。”聞爭奈叫住了他。
“這種投壺不過是陪元妹妹過家家，哄她開心罷了。她的劍術極好，想必元大哥的劍術也不差，聞爭奈今日想領教一番。”這是非要一決高下了。
元秋贏在寧國的身份是元家外孫，隻要他保持低調，便沒人會察覺出問題。且他也不是意氣用事之人，是以他不會同聞爭奈比試，隻是……
“上次你傷了阿綿的胳膊，我還沒找你算賬。”元秋贏話語中帶有一絲警告意味。
說到自己上次傷了元綿，聞爭奈也有些羞愧，悻悻然解釋道：“請元大哥相信，我不是有意要傷她的，上次是個意外。”
元秋贏不想搭理他，轉身朝元綿走去。
聞爭奈一口一句元大哥，一口一句元大哥，元秋贏覺得他都把自己叫老了。
見元秋贏沒有答話，聞爭奈隻好跟上他，朝亭子走去。
“哥哥。”元綿喊他。
嗯，還是阿綿喊自己的聲音好聽，元秋贏頓時覺得舒心了不少。
“爭哥哥。”元綿又喊了聞爭奈一句。
這個人怎麽還在這兒，且他又算她哪門子哥哥！？聽見阿綿喊他“爭哥哥”，元秋贏心裏又泛起一陣不痛快。
聞爭奈知元秋贏不歡迎自己，那自己也不必非要厚著臉皮待在這裏，等她傷養好了，邀她去聞府便是。
“元妹妹，你好好養傷，我改日再來看你。”聞爭奈開口。
“元大哥，告辭。”聞爭奈拱手作別。
說罷聞爭奈便帶著白歡期朝門外走去。
亭子內，元秋贏抱起元綿，“阿綿，累了吧，哥哥帶你迴屋休息。”說者便抱起她朝她屋子的方向走去。
聞爭奈迴頭，便看見元秋贏抱著元綿。
她哥哥對她，似乎親昵了些……聞爭奈皺了皺眉頭。
聞府，聞爭奈書房。
白歡期進門，開口道：“少爺，剛才我們從元宅出來的時候，我見有人去元宅送東西，便偷偷留意了。”
“出了元宅後，我追上那人，給了他點銀子。他告訴我，這家的小姐本是六月二十那日過生辰，上個月訂了好些煙花。隻是他家小姐前些日子病了，昨日才醒，所以今日便送過來了。”
“六月二十……”聞爭奈念了一句。
不對啊，元老夫人送來的庚帖上寫的是五月十三……前後相差一月有餘，這……
“有意思……”想到這裏，聞爭奈不禁笑了笑。
此時，古陽城。
一處小院兒的屋子內，執言立在屋子中央。
“典刑司的人動作倒是快，不過我們早有準備，他們什麽也查不到。隻是，可惜了陳掌櫃。藍前他們呢？”執言專注的擦拭著劍身。這把劍，是時候見血了。
“藍前他們已經動身去寧京了。師父，不知我們何時出發？”一個身背箭筒的少女問執言。
“師姐的靈柩還未歸，我怎能安心離去……”執言的語氣裏帶有一絲落寞。
“師父是後悔了嗎？”少女直言不諱的問道。
“師姐是郡主複仇路上的最大阻礙。此乃大勢所趨，非我所能左右。”執言把劍收迴了劍鞘，眼神堅定。
“若是如此苟且偷生，我倒寧願正大光明的死，定會有人為我喝彩。”執言神色雀躍。
“是。”少女低眉應道，“時堂主那邊的暗部已確認了元秋贏的身份，不會有差錯。”
“很好。”執言露出喜悅的神色，“白澤的大皇子……他將會是郡主最有用的棋子。”
“也許，郡主才是他的棋子。”少女反駁道。
“那就要看郡主的心思了。”執言笑得有些詭異。
“寧京那邊已經來信說都準備好了。”少女接著稟報。
“吩咐下去，一切按照計劃進行。”執言有些興奮。
“是！”
寧京，皇宮內。
賀準從大殿內退出來，與常榮在殿前說話。
“賀大人，這些日子受累。”常榮率先開口。
“賀準無能，不能為聖上分憂。常公公時常陪在聖上身側，還望常公公替我在聖上麵前美言幾句。”賀準拱手。
剛在殿內，賀準稟報探香樓這些日子並無動靜。皇帝動怒，雖未發作，但臉色也不好。
“賀大人，你我同為臣子，自是要互相幫襯。隻是，這元二小姐是聖上的一塊心病，不除不快。典刑司辦事，聖上最信的過，這次，也不要讓聖上失望才好。”常榮如此說道。
但他也不是不知，這事並非易事。
“那就多謝常公公，我還有公務要處理，告辭。”
“賀大人慢走。”
常榮看著賀準離去的背影，不禁感慨：探香樓這艘沉默了十五年的巨船，若想逼它浮出水麵，談何容易……
夏日黃昏，元宅。
元綿和元秋贏正在膳廳用晚膳。元綿中午小憩了一會兒，元秋贏沒有讓她多睡，此時正吃著飯，她便有些犯困。
“好久沒有和阿綿一起用膳了。”元秋贏給元綿夾了一口菜。
“嗯。”元綿有些犯困。
二人繼續吃飯，元綿突然開口：“哥哥，有水都的消息嗎？”
這事她本想問周影度，可一時半刻也見不到周叔。自知道自己真實身份的那日起，她便大概猜到了元家為何要將她從族譜除名。
她一直在想皇帝會不會知道了自己的身份，萬壽節那日，有些事實在蹊蹺。
和自己有關聯的隻有水都元家和古劍山。古劍山那邊她倒是不擔心，山上的弟子個個武功都不弱。可如今自己中箭，最大的可能便是皇帝知道了自己的身份，要趕盡殺絕，那元家豈不是也要受牽連？
還不知道什麽時候能見到周叔，元綿實在是擔心，隻好開口問哥哥。
“沒有收到家裏的來信，但是聽說，大舅舅家的大哥過些日子要成婚了。”元秋贏知她問的是水都元家的消息，便答她。
“哦。”過些日子要成婚，那便是無事，元綿頓時放下了心。
“是不是困了？”元秋贏見元綿有些打不起精神來。
“還好。”
“一會兒哥哥帶你放煙花。”元秋贏直接告訴了她。
“真的嗎？”元綿立刻打起了精神，兩眼放光。
“那我吃飽了。”元綿放下碗筷，便要起身去放煙花。
元秋贏見她急不可耐的樣子，寵溺的笑了笑，示意她坐下，開口道：“急什麽，天還未黑，要等天黑了，放煙花才好看。先乖乖把飯吃完了。”
元綿覺得有道理，便又坐下吃飯。
吃過飯後，元秋贏便陪著元綿在亭子內等待天黑。元綿倚在塌子上，都快要睡著了。
天色暗了下來，元秋贏輕輕叫她：“阿綿？”
“嗯？”元綿閉著眼睛應了一聲。
“阿綿，你看。”元秋贏指著池塘對麵的草地。
元綿睜眼去看，“咻——”，“砰——”，一朵煙花騰空而起，綻放在暗沉的夜空中。
“哇……”元綿驚歎它的絢麗璀璨。
“咻——”，“砰——”，又是一朵。
“咻——”，“咻——”，“咻——”，“砰——”，“砰——”，“砰——”。
鳶季將擺好的煙花一一點燃，此起彼伏的煙花似乎是在爭奇鬥豔。
“哇——”
元綿仰著頭，微張著小嘴，她的眼眸中閃著煙花映照的光。
元秋贏看著眼前的她，隻覺得她比煙花更光彩奪目，他看著她的眼神裏滿是愛意。
“阿綿，生辰快樂。”元秋贏低頭吻上了她漂亮的側臉。
煙火絢爛的光映照在二人臉上。
元綿本是被絢爛的煙火吸引住了，正癡癡地看著。可元秋贏突如其來的一吻，讓她頓住了。
元秋贏的唇在她臉頰上停留了好一會兒。元綿隻好呆呆地看著煙花，直到元秋贏停止吻她，她才轉頭與他說話。
“哥哥……”
“嗯？”
“有時候，見過一二麵，便知道，她是不是那個人了。第一眼不喜歡的人，你會想見第二次嗎？”這一句，是在問元秋贏，也是在問自己。
“一見鍾情算不上，隻是越看她越喜歡。”聞爭奈又拿起了一個荔枝核，隨手一丟，又中了。
“元大哥，承讓了。”聞爭奈話語中不免有些得意。
不知為何，元秋贏覺得聞爭奈的笑容十分刺眼。
不過他向來沉穩。雖剛才有些動氣，失手了一顆，但他很快冷靜下來，靜佇一旁，沉默不語。
元綿中箭那日，元秋贏說他護不了元綿。聞爭奈當時雖未說什麽，可他從不是個別人說什麽他便聽什麽之人，他有自己的想法。
這些日子他也在查刺客之事，相信很快就會有結果。說他護不了元綿，笑話！堂堂七尺男兒，護不了一個小女子？說出去豈不讓人笑話！？不過上次確實是自己沒護好她……
聞爭奈又拿起一個荔枝核，抬手，投。
靠！大意了！
荔枝核在碗邊擦過，落入水中，惹得碗在池塘中央緩緩飄動了起來。
等的就是聞爭奈失誤。
元秋贏拿起剩下的三顆荔枝核，抬手，投，中。抬手，投，又中。再抬手，投，中。
元綿見自家哥哥三顆全中，不免要為他高興。可是聞爭奈的最後一顆還未投，若是中了，便是平局。若是不中，那便是哥哥贏。
元綿站在亭子內，心內有些緊張，她甚至希望聞爭奈最後一擲失手。
剛才的失誤令聞爭奈有些懊惱，不過他不會連著失誤兩次。
“叮”的一聲，荔枝核徑直落入池塘中央正在飄動的碗中。
元綿皺了皺眉，有些失落，轉身走迴塌子邊坐下。
元秋贏注意到了亭子裏的小人兒有些失落，便朝她走去。
“元大哥。”聞爭奈叫住了他。
“這種投壺不過是陪元妹妹過家家，哄她開心罷了。她的劍術極好，想必元大哥的劍術也不差，聞爭奈今日想領教一番。”這是非要一決高下了。
元秋贏在寧國的身份是元家外孫，隻要他保持低調，便沒人會察覺出問題。且他也不是意氣用事之人，是以他不會同聞爭奈比試，隻是……
“上次你傷了阿綿的胳膊，我還沒找你算賬。”元秋贏話語中帶有一絲警告意味。
說到自己上次傷了元綿，聞爭奈也有些羞愧，悻悻然解釋道：“請元大哥相信，我不是有意要傷她的，上次是個意外。”
元秋贏不想搭理他，轉身朝元綿走去。
聞爭奈一口一句元大哥，一口一句元大哥，元秋贏覺得他都把自己叫老了。
見元秋贏沒有答話，聞爭奈隻好跟上他，朝亭子走去。
“哥哥。”元綿喊他。
嗯，還是阿綿喊自己的聲音好聽，元秋贏頓時覺得舒心了不少。
“爭哥哥。”元綿又喊了聞爭奈一句。
這個人怎麽還在這兒，且他又算她哪門子哥哥！？聽見阿綿喊他“爭哥哥”，元秋贏心裏又泛起一陣不痛快。
聞爭奈知元秋贏不歡迎自己，那自己也不必非要厚著臉皮待在這裏，等她傷養好了，邀她去聞府便是。
“元妹妹，你好好養傷，我改日再來看你。”聞爭奈開口。
“元大哥，告辭。”聞爭奈拱手作別。
說罷聞爭奈便帶著白歡期朝門外走去。
亭子內，元秋贏抱起元綿，“阿綿，累了吧，哥哥帶你迴屋休息。”說者便抱起她朝她屋子的方向走去。
聞爭奈迴頭，便看見元秋贏抱著元綿。
她哥哥對她，似乎親昵了些……聞爭奈皺了皺眉頭。
聞府，聞爭奈書房。
白歡期進門，開口道：“少爺，剛才我們從元宅出來的時候，我見有人去元宅送東西，便偷偷留意了。”
“出了元宅後，我追上那人，給了他點銀子。他告訴我，這家的小姐本是六月二十那日過生辰，上個月訂了好些煙花。隻是他家小姐前些日子病了，昨日才醒，所以今日便送過來了。”
“六月二十……”聞爭奈念了一句。
不對啊，元老夫人送來的庚帖上寫的是五月十三……前後相差一月有餘，這……
“有意思……”想到這裏，聞爭奈不禁笑了笑。
此時，古陽城。
一處小院兒的屋子內，執言立在屋子中央。
“典刑司的人動作倒是快，不過我們早有準備，他們什麽也查不到。隻是，可惜了陳掌櫃。藍前他們呢？”執言專注的擦拭著劍身。這把劍，是時候見血了。
“藍前他們已經動身去寧京了。師父，不知我們何時出發？”一個身背箭筒的少女問執言。
“師姐的靈柩還未歸，我怎能安心離去……”執言的語氣裏帶有一絲落寞。
“師父是後悔了嗎？”少女直言不諱的問道。
“師姐是郡主複仇路上的最大阻礙。此乃大勢所趨，非我所能左右。”執言把劍收迴了劍鞘，眼神堅定。
“若是如此苟且偷生，我倒寧願正大光明的死，定會有人為我喝彩。”執言神色雀躍。
“是。”少女低眉應道，“時堂主那邊的暗部已確認了元秋贏的身份，不會有差錯。”
“很好。”執言露出喜悅的神色，“白澤的大皇子……他將會是郡主最有用的棋子。”
“也許，郡主才是他的棋子。”少女反駁道。
“那就要看郡主的心思了。”執言笑得有些詭異。
“寧京那邊已經來信說都準備好了。”少女接著稟報。
“吩咐下去，一切按照計劃進行。”執言有些興奮。
“是！”
寧京，皇宮內。
賀準從大殿內退出來，與常榮在殿前說話。
“賀大人，這些日子受累。”常榮率先開口。
“賀準無能，不能為聖上分憂。常公公時常陪在聖上身側，還望常公公替我在聖上麵前美言幾句。”賀準拱手。
剛在殿內，賀準稟報探香樓這些日子並無動靜。皇帝動怒，雖未發作，但臉色也不好。
“賀大人，你我同為臣子，自是要互相幫襯。隻是，這元二小姐是聖上的一塊心病，不除不快。典刑司辦事，聖上最信的過，這次，也不要讓聖上失望才好。”常榮如此說道。
但他也不是不知，這事並非易事。
“那就多謝常公公，我還有公務要處理，告辭。”
“賀大人慢走。”
常榮看著賀準離去的背影，不禁感慨：探香樓這艘沉默了十五年的巨船，若想逼它浮出水麵，談何容易……
夏日黃昏，元宅。
元綿和元秋贏正在膳廳用晚膳。元綿中午小憩了一會兒，元秋贏沒有讓她多睡，此時正吃著飯，她便有些犯困。
“好久沒有和阿綿一起用膳了。”元秋贏給元綿夾了一口菜。
“嗯。”元綿有些犯困。
二人繼續吃飯，元綿突然開口：“哥哥，有水都的消息嗎？”
這事她本想問周影度，可一時半刻也見不到周叔。自知道自己真實身份的那日起，她便大概猜到了元家為何要將她從族譜除名。
她一直在想皇帝會不會知道了自己的身份，萬壽節那日，有些事實在蹊蹺。
和自己有關聯的隻有水都元家和古劍山。古劍山那邊她倒是不擔心，山上的弟子個個武功都不弱。可如今自己中箭，最大的可能便是皇帝知道了自己的身份，要趕盡殺絕，那元家豈不是也要受牽連？
還不知道什麽時候能見到周叔，元綿實在是擔心，隻好開口問哥哥。
“沒有收到家裏的來信，但是聽說，大舅舅家的大哥過些日子要成婚了。”元秋贏知她問的是水都元家的消息，便答她。
“哦。”過些日子要成婚，那便是無事，元綿頓時放下了心。
“是不是困了？”元秋贏見元綿有些打不起精神來。
“還好。”
“一會兒哥哥帶你放煙花。”元秋贏直接告訴了她。
“真的嗎？”元綿立刻打起了精神，兩眼放光。
“那我吃飽了。”元綿放下碗筷，便要起身去放煙花。
元秋贏見她急不可耐的樣子，寵溺的笑了笑，示意她坐下，開口道：“急什麽，天還未黑，要等天黑了，放煙花才好看。先乖乖把飯吃完了。”
元綿覺得有道理，便又坐下吃飯。
吃過飯後，元秋贏便陪著元綿在亭子內等待天黑。元綿倚在塌子上，都快要睡著了。
天色暗了下來，元秋贏輕輕叫她：“阿綿？”
“嗯？”元綿閉著眼睛應了一聲。
“阿綿，你看。”元秋贏指著池塘對麵的草地。
元綿睜眼去看，“咻——”，“砰——”，一朵煙花騰空而起，綻放在暗沉的夜空中。
“哇……”元綿驚歎它的絢麗璀璨。
“咻——”，“砰——”，又是一朵。
“咻——”，“咻——”，“咻——”，“砰——”，“砰——”，“砰——”。
鳶季將擺好的煙花一一點燃，此起彼伏的煙花似乎是在爭奇鬥豔。
“哇——”
元綿仰著頭，微張著小嘴，她的眼眸中閃著煙花映照的光。
元秋贏看著眼前的她，隻覺得她比煙花更光彩奪目，他看著她的眼神裏滿是愛意。
“阿綿，生辰快樂。”元秋贏低頭吻上了她漂亮的側臉。
煙火絢爛的光映照在二人臉上。
元綿本是被絢爛的煙火吸引住了，正癡癡地看著。可元秋贏突如其來的一吻，讓她頓住了。
元秋贏的唇在她臉頰上停留了好一會兒。元綿隻好呆呆地看著煙花，直到元秋贏停止吻她，她才轉頭與他說話。
“哥哥……”
“嗯？”