喬三的喪事,來了許多吊唁的人。


    隻是這些人,麵上或許傷情,內心又有幾人是真心?


    喬四一直沒有合眼休息,一直跪在靈前,和王妃故去之時一模一樣。


    倔強得讓人心疼。


    張柚她們沒再勸她,隻是在她身邊守著,無聲地陪伴,抵得過千言萬語。


    喪事期間,來來往往許多人,全是喬四在處理,從白日忙碌至黑夜,暮去朝來,一連三日。


    這三日,京城也下了三日的細雨,天陰沉沉的,空氣中都是潮濕的泥土氣息。


    直到第三日,天才放晴,落日餘光灑落庭院,一寸一寸,爬上靈堂之內的棺材,最後一抹光,也照亮著他。


    喬三的屍體不能久置。


    喬四計劃讓喬王爺跟隨送葬隊伍去定州,遠離京城。


    他們大吵了一架。


    在喬三的靈堂前。


    張柚她們守在門外,防止閑雜人等靠近。


    耳邊,是喬四聲聲泣訴。


    “為何不願離開?您留在這裏隻會成為我的軟肋!”


    “我知道你背負太多,是父王無用,連累你們……可我不能再退縮了,我該為了你們掙一個未來……”


    “可我不需要您再付出!我隻想您能平安!”


    “小四,這不是你一個人的責任,你不必都自己承擔,你還有我。父王會保護好你們的,這次一定會……”


    “……我不要您涉險,我隻有您了,母妃和兄長……都已經故去……我不能再失去您了……您懂嗎?我不能賭,在京城的每一天,每時每刻都活在他們的監視之下,我怎麽能眼睜睜看著您再留下犯險?


    父王……算我求您了……您離開京城吧,我隻有這一個願望了……”


    喬四的掙紮痛苦,全都依托在他身上,她早就報了必死的決心,她隻是不想珍視之人受到一點點傷害。


    她的掙紮,喬王爺又怎麽看不出來。


    他也想答應啊。


    可這兩年,他依舊在失去。


    犧牲喬二的婚事,犧牲喬四的幸福,犧牲喬三的性命……


    他忍了的……


    他隻想做個安邦定國的忠臣,可是這世道逼的他不得不反。


    他不能再眼睜睜看著自己的兒女為此付出生命的代價了。


    “……這些年,辛苦你們了……為父不是不懂你們所求,月停所說的,我不是沒有考慮過。


    隻是這些年父親的諄諄教誨,教我做個良臣忠將,教我為國為民,我隻是從一而終地踐行……


    小四……相信父王,父王不會再犯傻了,父王會替你們遮風擋雨……你不是一個人……”


    張柚透過窗縫,看見喬四哭在喬王爺的懷中,淚水滿麵,像個受欺負讓父親撐腰的孩童。


    張柚看著他們,思緒飄遠,竟然依稀想起他們曾經的模樣。


    已經太久遠了。


    她隻能想起他們牽著自己小手時的溫暖,以及那時陽光照在他們一家三口身上的溫暖。


    他們的模樣,早已在時間長河中,消失無蹤。


    張柚眨眨眼,遮去眼中淚水。


    對不起了。


    這一次,我可能要跟著喬四以身犯險,不能好好照顧自己了。


    裏麵的爭執被低聲哭泣取代,喬四像是被他說服,答應他繼續留在京城。


    這是到了夜裏,張柚她們便知道那隻是她的緩兵之計。


    是了。


    喬四認定的事情,又怎麽這麽輕易就會改變。


    比起失去自己的性命,她更怕的,是在乎的親人一個個在自己眼前死去。


    喬四瞞住了喬王爺,安排了棋部的人,計劃等喬王爺送喬三屍身迴定州祖墳之時,將他留在那,讓喬二照顧他。


    現在的定州,齊策和喬二應該已經掌握了絕大部分的權力,有他們在,不怕保護不了喬王爺。


    齊策當初假意和喬王爺斷絕關係,故意和他們鬧得那麽僵,就是為了混淆皇帝的視線。


    也幸好當初定州遇襲之後,齊策便按王妃生前的計劃與他們為敵,否則以皇帝疑神疑鬼的性格,不會這麽快就讓他拿到定州的權利。


    棋部原本是喬三管理,喬三死後,王府留下的人,都聽喬四的話。


    喬四敲定後續的事之後,才得以簡單休憩片刻。


    這些日子,她一直留在喬王府。


    喬王府沒有女主人,沒人處理喬三的後事,喬四便迴來主持。


    這幾天,李廣寒也來過。


    吊唁之後,他勸過喬四,希望她節哀,不要一直勞累,把自己累壞。


    喬四隻是麵無表情聽著他的話,沒有迴答。


    每天他都會來看喬四,但也很快就會離開。


    喬三的死,是喬四的心結。


    在處理喬三後事這幾天,被喬四派去打探消息的人也迴來了,他們打探迴來的消息和李廣寒說的差不多。


    喬三和陸展廷跟著李廣寒戰勝之後,皇帝下令召迴他們,他們很快便開始整軍返迴。


    在途經岩州和涼州邊界那處峽穀之時,他們被一夥賊人埋伏。因為地勢險要,他們又處在下風,很快便被打散。


    李廣寒帶領大部分士兵突出重圍,逃出那片峽穀。而喬三和陸展廷為了帶剩下的人撤離,跑進峽穀深處的林子之中,那裏麵地形錯綜複雜。等到李廣寒派人去搜救時,隻找到了喬三和一隊士兵的屍體。


    剩下的那些賊人全都被李廣寒拿下,就地處決。


    據李廣寒所說,那夥賊人是熾焰散落在戥業的散兵,因為不甘心熾焰國敗,所以鋌而走險。


    可是怎麽可能那麽巧,他們會知道大軍返程的路線,又那麽巧合地有武器可以對抗呢?


    喬四著重派人去調查這群人的線索,調查出他們確實是熾焰人,而之所以他們會有消息,是從皇宮傳出的消息。


    喬四得知之時,滿目不可置信。


    張柚知道,京城之內,喬四已然派人嚴加看守他們,他們絕不可能在她眼皮底下傳信。可是現實又在提醒她,是她的疏忽,才導致這場埋伏。她掙紮錯愕很久,最終隻吩咐暗部的人繼續尋找陸展廷的蹤跡。


    她迫切想要知道真相,而不是這些似是而非的結果,她總覺得這背後還有她漏掉的線索。如果可以找到陸展廷,那就可以知道當時究竟發生了什麽。

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