雖然派對通知的時間太過倉促，但長老院的仆人們已經對於派對早就像吃飯喝水一樣熟練，因此當陳晝跟著瓦倫緹娜到場的時候，整個地方的氣氛還是非常到位的。
平心而論，長老院這場派對比起之前在總督府的那場還要豪華，要是放在以前，陳晝肯定忍不住吐槽個幾句。
不過現在陳晝完全沒有這個心情，她按照瓦倫緹娜的吩咐換上了男仆的衣服，自從進了長老院後，她的全副注意力完全放在了尋找阿希姆蛛絲馬跡中，以至於瓦倫緹娜好幾次和她聊天她也沒有聽見。
“你看孔蒂大人脖子上戴的項鏈，別看金光閃閃，其實都是銅做的······”瓦倫緹娜轉過臉，看到陳晝的表情後輕輕歎了一口氣，“別再看了，你這樣可救不了阿希姆。”
陳晝連忙看向她。
瓦倫緹娜經過守衛後，眼睛輕輕抬起，她看了一眼四周，確認沒有第三個人能聽見她們兩人間的對話後，低聲說道，“放心吧，就按計劃來就好。你還記得我們說好的嗎？”
“記得。”
“你再重複一遍。”
“確認阿希姆的位置後，將他帶到你的更衣室裏，然後換上女裝從後門溜走。”
“非常好。”瓦倫緹娜說，“不需要擔心太多，做你該做的事就好，有時候想太多，猶豫太久，反而會讓事情的成功率降低，明白了嗎？”
“明白。”陳晝目光堅毅地點了點頭。
瓦倫緹娜微微笑了，“不要這麽嚴肅，你搞得我也有點緊張了。”
陳晝有點不好意思地摸了下鼻子，她唿出一口氣，試圖讓自己輕鬆些。
“現在，離派對開始還有一點時間，讓我們來談論一些女孩間的話題。”瓦倫緹娜一邊散步一邊歪著頭說道，“所以你是從什麽時候開始喜歡上阿希姆的？”
陳晝愣了一下，她張了張口。
“如果不方便說的話，就當我沒問過吧。”瓦倫緹娜說。
“那倒沒有。”陳晝猶豫了一下後說，“其實我沒怎麽想過這個問題。”
瓦倫緹娜探究地看著她。
“其實我也不明白我為什麽會喜歡他，”陳晝的頭偏了一點，她看著地上的草路的紋理，睫毛微微下落，“老實說，我甚至很難想象，我會那麽在乎一個······人。”
“因為他不是你喜歡的那個類型嗎？”瓦倫緹娜問。
“這倒不全是，其實我也不知道自己到底喜歡什麽類型啦，”陳晝尷尬地笑了下，“我曾經打定過主意不結婚，這種感覺很奇怪，就像是，我背叛了······過去的自己一樣。”
“我很小的時候也這麽想過，”瓦倫緹娜說，“一個人就挺好的，結婚什麽的太麻煩，後來我喜歡上一個男孩後，我改變了主意，可再長大一些後，我又覺得一個人更好。”
“那你現在呢？”陳晝問，“又迴歸到之前的觀點中了嗎？”
“不，我仍然認為一個人更好，”瓦倫緹娜說，“但我願意和柯迪斯嚐試不同的人生。也許嚐試過後我最終又會選擇過迴一個人的生活，但那並不重要，真正重要的另有其事。”
“是什麽事？”
“是自願。”瓦倫緹娜說。
陳晝愣了愣。
“你是不是覺得這聽起來很可笑，”瓦倫緹娜笑了，“一個妓女，在跟你談論愛情中自願的必要性。”
“沒有，我沒這麽想——”
“別這樣，”瓦倫緹娜說，“別總說那些冠冕堂皇的話，誠實一點，你至少有一瞬間是這麽想的，不是嗎？我不會怪你，幹我們這行的久了，就會明白，再高尚的人心中也總有處於陰影的地方。我曾經接待過一位來自羅馬的貴人，我不能說他的名字，我隻能說他很年輕就成了鰥夫，沒有再娶，獨自拉扯大自己的三個女兒，可你知道他在我這裏是什麽樣的嗎？他喜歡一邊勒住我的喉嚨，然後一邊讓我叫他父親。說到這裏你是否認為他是個道貌岸然的偽君子？我也是這麽想的，然而第二天，我卻親眼見他為了救下一名兒童死在馬蹄下。”
陳晝微微轉過頭。
瓦倫緹娜正用她那雙如同黑珍珠的眼睛看著陳晝，“所以，真相究竟是什麽？他究竟是什麽樣的人呢？在他的女兒眼中，他是一位好父親，在被救的兒童眼中，他是一位英雄，在我眼中，他是有著不為人知欲望的男人。哪一麵更接近真實的他？我們應該以哪一麵為準？父親？英雄？還是潛在的性犯罪者？光明和黑暗如同陽光和陰影一樣在人的身上交錯。”
“我知道你的意思，我能理解你的話，”陳晝說，“但你也許不必把這件事說出來。”
“為什麽？”
“我不知道，”陳晝搖搖頭，“戴上麵具也許並不是一件壞事，畢竟有麵具說明對方還願意偽裝一下，或者還沒有做好摘麵具的準備。”
“聽起來你很擅長做表麵功夫的人。”
“做表麵功夫，也許吧，但是為什麽不呢？”陳晝說，“如果對方想在你麵前裝成正人君子，這其實也算是一件好事，至少說明他還會遵守一些基本的道德，如果恭維他幾句，誇獎他幾句，就能讓他繼續維持著基本的道德，為什麽不呢？這對你來說難道不是很有利的一件事嗎？”
“聽起來倒挺不錯的。不過，”瓦倫緹娜看著她若有所思地說，“這是誰教你的？阿希姆嗎？你不像會說這些話的樣子。”
“我看起來什麽樣？”
“不擅長利用別人的樣子。”瓦倫緹娜說。
陳晝一怔。
正在她思考該說些什麽迴應瓦倫緹娜時，這時一個熟悉的身影出現在庭院的門口。
不用看就知道那是拉涅羅約翰，他兩米多的個頭走在人群裏像是一棵會移動的杉樹，身上穿著那身黑色的皮革鎧甲，他的背上沒有背阿希姆那把劍，但腰上別著兩隻奧斯曼的彎刀，刀鞘很漂亮，裝點了很多黃金和寶石，負責長老院的守衛追進來要他將兵器送繳上去。
拉涅羅轉過頭，“你剛剛說什麽？我沒聽清楚。”
守衛說道，“長老院不能攜帶武器，請你把兩把刀交給我們。”
拉涅羅拍了拍身上，目光下移，“你是說這個？”他指著自己的刀問。
守衛點了點頭。
“那可不行。”拉涅羅約翰說，“這是我最愛的寶貝，我沒有辦法忍受任何人碰它一下。”
“但是，”另一名守衛為難地說，“史賓斯大人不允許任何人帶兵器進長老院。”
“如果你不把刀給我們，你就不能參加這裏的派對。”
拉涅羅看了看他們兩個人，接著從腰上取下刀，一左一右放在兩名守衛的手上。
“你們可得拿好了，這兩把刀可是非常重。”
聽聞這句話，兩名守衛連忙鄭重握住了刀鞘。“放心吧，我們一定會——”
“嘶——”
血液飛濺。
陳晝愣住了。
隻見那兩名守衛還好端端地站著，但是鮮血卻像失靈的花灑一樣缺乏節奏地往外噴射。
接著拉涅羅將彎刀從他們的脖子裏拔出來，像一個幼兒園的孩子將蠟筆在牆上塗抹一樣，他飛快地又在他們脖子上插了好幾下。
“我、說、我、不、想、交、我、的、刀！你們、沒、聽、明、白、嗎！”拉涅羅泄憤一樣地將兩把刀抽出，他的整個上半身全濕透了，噴濺的血將他的臉染成紅色，他抹了一把臉，血滴順著他的下巴遞到地上，他用力搓了搓臉，那些血就像是塗抹麵膜一樣塗開。
幾名花園裏的長老院侍衛看到這一幕，一半憤怒一半恐懼地問道，“你、你究竟在做什麽！”
“我在做什麽？”拉涅羅約翰看了看地上的屍體，又看了看侍衛，困惑地迴答道，“你看不出來嗎？我殺了他們。”
“你這樣做是犯法的！”
拉涅羅眯著眼睛，摸了摸下巴，他上前幾步，抓住那個說話的人的衣領，將頭抵在他的額頭上，吼道：“我不知道威尼斯的法律怎麽寫的，但在我這裏，隻有一條法律，我隻說一次，所以你給我聽好，那就是，我想做什麽就做什麽！明白嗎？”
侍衛渾身顫抖地點了點頭。
拉涅羅齜著牙齒，他用力地拍了拍侍衛的臉，“很好，現在，把這兩張醜臉給我抬出去，我還打算大吃一頓的，他們讓我有點倒胃口了。”
瓦倫緹娜和陳晝站的比較遠，沒有被怎麽影響到，不過還是看到了全部發生的過程。
“彼得三世天天都找了些什麽人當顧問啊，”瓦倫緹娜慶幸地說道，“還好我很快就要離開了。”
按照之前約定的那樣，瓦倫緹娜先帶陳晝去了一趟更衣室，目的就是提前熟悉環境。瓦倫緹娜在那裏稍微整理了一下頭發和衣服，她給陳晝介紹裏麵的衣櫃，並且教她如何穿那些衣服。
“到時候你就給阿希姆穿這件，”瓦倫緹娜將一件白金色的裙子拿出來，“這旁邊的是麵紗，可以遮住下半張臉和喉結，還有這個假發，給他套上後，如果不仔細看是看不出來的，你還有不明白的地方嗎？沒有了？其他的我們就按說好的計劃走。”
陳晝點了點頭，和她一起迴到了宴會上。
平心而論，長老院這場派對比起之前在總督府的那場還要豪華，要是放在以前，陳晝肯定忍不住吐槽個幾句。
不過現在陳晝完全沒有這個心情，她按照瓦倫緹娜的吩咐換上了男仆的衣服，自從進了長老院後，她的全副注意力完全放在了尋找阿希姆蛛絲馬跡中，以至於瓦倫緹娜好幾次和她聊天她也沒有聽見。
“你看孔蒂大人脖子上戴的項鏈，別看金光閃閃，其實都是銅做的······”瓦倫緹娜轉過臉，看到陳晝的表情後輕輕歎了一口氣，“別再看了，你這樣可救不了阿希姆。”
陳晝連忙看向她。
瓦倫緹娜經過守衛後，眼睛輕輕抬起，她看了一眼四周，確認沒有第三個人能聽見她們兩人間的對話後，低聲說道，“放心吧，就按計劃來就好。你還記得我們說好的嗎？”
“記得。”
“你再重複一遍。”
“確認阿希姆的位置後，將他帶到你的更衣室裏，然後換上女裝從後門溜走。”
“非常好。”瓦倫緹娜說，“不需要擔心太多，做你該做的事就好，有時候想太多，猶豫太久，反而會讓事情的成功率降低，明白了嗎？”
“明白。”陳晝目光堅毅地點了點頭。
瓦倫緹娜微微笑了，“不要這麽嚴肅，你搞得我也有點緊張了。”
陳晝有點不好意思地摸了下鼻子，她唿出一口氣，試圖讓自己輕鬆些。
“現在，離派對開始還有一點時間，讓我們來談論一些女孩間的話題。”瓦倫緹娜一邊散步一邊歪著頭說道，“所以你是從什麽時候開始喜歡上阿希姆的？”
陳晝愣了一下，她張了張口。
“如果不方便說的話，就當我沒問過吧。”瓦倫緹娜說。
“那倒沒有。”陳晝猶豫了一下後說，“其實我沒怎麽想過這個問題。”
瓦倫緹娜探究地看著她。
“其實我也不明白我為什麽會喜歡他，”陳晝的頭偏了一點，她看著地上的草路的紋理，睫毛微微下落，“老實說，我甚至很難想象，我會那麽在乎一個······人。”
“因為他不是你喜歡的那個類型嗎？”瓦倫緹娜問。
“這倒不全是，其實我也不知道自己到底喜歡什麽類型啦，”陳晝尷尬地笑了下，“我曾經打定過主意不結婚，這種感覺很奇怪，就像是，我背叛了······過去的自己一樣。”
“我很小的時候也這麽想過，”瓦倫緹娜說，“一個人就挺好的，結婚什麽的太麻煩，後來我喜歡上一個男孩後，我改變了主意，可再長大一些後，我又覺得一個人更好。”
“那你現在呢？”陳晝問，“又迴歸到之前的觀點中了嗎？”
“不，我仍然認為一個人更好，”瓦倫緹娜說，“但我願意和柯迪斯嚐試不同的人生。也許嚐試過後我最終又會選擇過迴一個人的生活，但那並不重要，真正重要的另有其事。”
“是什麽事？”
“是自願。”瓦倫緹娜說。
陳晝愣了愣。
“你是不是覺得這聽起來很可笑，”瓦倫緹娜笑了，“一個妓女，在跟你談論愛情中自願的必要性。”
“沒有，我沒這麽想——”
“別這樣，”瓦倫緹娜說，“別總說那些冠冕堂皇的話，誠實一點，你至少有一瞬間是這麽想的，不是嗎？我不會怪你，幹我們這行的久了，就會明白，再高尚的人心中也總有處於陰影的地方。我曾經接待過一位來自羅馬的貴人，我不能說他的名字，我隻能說他很年輕就成了鰥夫，沒有再娶，獨自拉扯大自己的三個女兒，可你知道他在我這裏是什麽樣的嗎？他喜歡一邊勒住我的喉嚨，然後一邊讓我叫他父親。說到這裏你是否認為他是個道貌岸然的偽君子？我也是這麽想的，然而第二天，我卻親眼見他為了救下一名兒童死在馬蹄下。”
陳晝微微轉過頭。
瓦倫緹娜正用她那雙如同黑珍珠的眼睛看著陳晝，“所以，真相究竟是什麽？他究竟是什麽樣的人呢？在他的女兒眼中，他是一位好父親，在被救的兒童眼中，他是一位英雄，在我眼中，他是有著不為人知欲望的男人。哪一麵更接近真實的他？我們應該以哪一麵為準？父親？英雄？還是潛在的性犯罪者？光明和黑暗如同陽光和陰影一樣在人的身上交錯。”
“我知道你的意思，我能理解你的話，”陳晝說，“但你也許不必把這件事說出來。”
“為什麽？”
“我不知道，”陳晝搖搖頭，“戴上麵具也許並不是一件壞事，畢竟有麵具說明對方還願意偽裝一下，或者還沒有做好摘麵具的準備。”
“聽起來你很擅長做表麵功夫的人。”
“做表麵功夫，也許吧，但是為什麽不呢？”陳晝說，“如果對方想在你麵前裝成正人君子，這其實也算是一件好事，至少說明他還會遵守一些基本的道德，如果恭維他幾句，誇獎他幾句，就能讓他繼續維持著基本的道德，為什麽不呢？這對你來說難道不是很有利的一件事嗎？”
“聽起來倒挺不錯的。不過，”瓦倫緹娜看著她若有所思地說，“這是誰教你的？阿希姆嗎？你不像會說這些話的樣子。”
“我看起來什麽樣？”
“不擅長利用別人的樣子。”瓦倫緹娜說。
陳晝一怔。
正在她思考該說些什麽迴應瓦倫緹娜時，這時一個熟悉的身影出現在庭院的門口。
不用看就知道那是拉涅羅約翰，他兩米多的個頭走在人群裏像是一棵會移動的杉樹，身上穿著那身黑色的皮革鎧甲，他的背上沒有背阿希姆那把劍，但腰上別著兩隻奧斯曼的彎刀，刀鞘很漂亮，裝點了很多黃金和寶石，負責長老院的守衛追進來要他將兵器送繳上去。
拉涅羅轉過頭，“你剛剛說什麽？我沒聽清楚。”
守衛說道，“長老院不能攜帶武器，請你把兩把刀交給我們。”
拉涅羅拍了拍身上，目光下移，“你是說這個？”他指著自己的刀問。
守衛點了點頭。
“那可不行。”拉涅羅約翰說，“這是我最愛的寶貝，我沒有辦法忍受任何人碰它一下。”
“但是，”另一名守衛為難地說，“史賓斯大人不允許任何人帶兵器進長老院。”
“如果你不把刀給我們，你就不能參加這裏的派對。”
拉涅羅看了看他們兩個人，接著從腰上取下刀，一左一右放在兩名守衛的手上。
“你們可得拿好了，這兩把刀可是非常重。”
聽聞這句話，兩名守衛連忙鄭重握住了刀鞘。“放心吧，我們一定會——”
“嘶——”
血液飛濺。
陳晝愣住了。
隻見那兩名守衛還好端端地站著，但是鮮血卻像失靈的花灑一樣缺乏節奏地往外噴射。
接著拉涅羅將彎刀從他們的脖子裏拔出來，像一個幼兒園的孩子將蠟筆在牆上塗抹一樣，他飛快地又在他們脖子上插了好幾下。
“我、說、我、不、想、交、我、的、刀！你們、沒、聽、明、白、嗎！”拉涅羅泄憤一樣地將兩把刀抽出，他的整個上半身全濕透了，噴濺的血將他的臉染成紅色，他抹了一把臉，血滴順著他的下巴遞到地上，他用力搓了搓臉，那些血就像是塗抹麵膜一樣塗開。
幾名花園裏的長老院侍衛看到這一幕，一半憤怒一半恐懼地問道，“你、你究竟在做什麽！”
“我在做什麽？”拉涅羅約翰看了看地上的屍體，又看了看侍衛，困惑地迴答道，“你看不出來嗎？我殺了他們。”
“你這樣做是犯法的！”
拉涅羅眯著眼睛，摸了摸下巴，他上前幾步，抓住那個說話的人的衣領，將頭抵在他的額頭上，吼道：“我不知道威尼斯的法律怎麽寫的，但在我這裏，隻有一條法律，我隻說一次，所以你給我聽好，那就是，我想做什麽就做什麽！明白嗎？”
侍衛渾身顫抖地點了點頭。
拉涅羅齜著牙齒，他用力地拍了拍侍衛的臉，“很好，現在，把這兩張醜臉給我抬出去，我還打算大吃一頓的，他們讓我有點倒胃口了。”
瓦倫緹娜和陳晝站的比較遠，沒有被怎麽影響到，不過還是看到了全部發生的過程。
“彼得三世天天都找了些什麽人當顧問啊，”瓦倫緹娜慶幸地說道，“還好我很快就要離開了。”
按照之前約定的那樣，瓦倫緹娜先帶陳晝去了一趟更衣室，目的就是提前熟悉環境。瓦倫緹娜在那裏稍微整理了一下頭發和衣服，她給陳晝介紹裏麵的衣櫃，並且教她如何穿那些衣服。
“到時候你就給阿希姆穿這件，”瓦倫緹娜將一件白金色的裙子拿出來，“這旁邊的是麵紗，可以遮住下半張臉和喉結，還有這個假發，給他套上後，如果不仔細看是看不出來的，你還有不明白的地方嗎？沒有了？其他的我們就按說好的計劃走。”
陳晝點了點頭，和她一起迴到了宴會上。