如果說利蘭的傲慢隻是讓喬瓦尼惱火的話,那麽內閣越發激烈的反對聲才是真正讓他頭痛的所在。


    在將索萊以叛國罪的罪名處死後,內閣非但沒有收斂行為、讚同這樁婚姻,反倒是因為擔心自己是否會步入索萊的後塵,日後被真的成為王後的伊莎·布蘭切特反攻倒算,無論喬瓦尼再三解釋是索萊是因為試圖謀害未來的王後也無濟於事。


    這時候有傳言說伊莎是受了母親的娘家遠在巴伐利亞的德萊恩家族的指示,來攪亂英格蘭的內政。


    雖然內閣和貴族們平時不見得有多喜歡索萊,甚至討厭他的人也大有人在,但此刻索萊已經死了,他平日裏那些所作所為似乎都化成了塵土,人們又開始同情他的遭遇,認為即使他真的謀害過伊莎·布蘭切特,那也是因為這個女人該死。


    內閣拿出了比以往更激烈的態度來反對這樁婚事,甚至暗中組織了國內一些中上層貴族來威斯敏斯特宮前鬧著讓喬瓦尼取消原定於九月的婚禮。


    喬瓦尼不打算見他們,也不打算理會他們的請求,為了緩和和內閣之間的關係,他讓索萊的教子以及徒弟艾穆爾接任間諜總管。


    他讓典禮官照常準備婚禮的事宜。並寫信給埃夫勒伯爵沃爾倫,讓他在將伊莎護送到艾塞克斯和密德塞克斯之間的港口處上岸後,不要經過威斯敏斯特宮的正門,避開人群從開在花園一側的後門進來。


    但有時候命運就是如此的巧妙,車夫聽錯了命令,將“不要經過正門”聽成了“要經過正門”,於是當四駕馬車經過威斯敏斯特宮前的時候,一名眼尖的貴族發現了坐在車內的人正是伊莎·布蘭切特,他大喊道,“那個女巫在這裏!”


    貴族們接連幾日等候在威斯敏斯特宮外,早就被炎熱和彼此之間臭烘烘的體味弄得心情焦躁,再看到所謂的“罪魁禍首”竟然如此招搖地坐在馬車上,一時群情激憤。


    不知是誰先開始的,有人朝馬車扔了一塊石頭,緊接著更多的人試圖上前阻撓馬車前進,負責護送伊莎的埃夫勒伯爵指揮著騎士驅散人群,卻反倒引發了更大的騷亂。


    “他們殺了人!”人群中有誰喊道,“燒死他們!”


    這些貴族們和平時吃不飽飯的平民有很大不同,受惠於亨利王在位時的一係列政策,他們基本上少年時期都接受過軍事訓練,身上也習慣佩劍或者匕首,埃夫勒伯爵在折損了一名騎士後,眼見守不住,便將伊莎從車廂上拉出來,護送她騎著馬逃走了。


    然而貴族們的憤怒卻完全沒有消散,他們殺紅了眼睛,甚至連街上無辜的平民百姓也不放過,在有心之人的煽動下,他們索性不經允許地闖入了威斯敏斯特宮內,往國王的住所走去。


    此時受了傷的埃夫勒伯爵正將伊莎·布蘭切特交到好友手中,他將在宮門外發生的事情大致說了一遍。


    這時,貴族們也闖進了威斯敏斯特宮,他們要求喬瓦尼將伊莎·布蘭切特交出來。


    喬瓦尼心頭一驚,他讓禦醫給好友治傷,然後把伊莎喊過來。


    陳晝垂著眼睛,跪在他的膝前,將頭顱順服地靠在他的腿上,想著自己的命運。


    終於還是走到這一步了。


    被火燒還是絞刑呢?她希望是絞刑。畢竟被灼燒的感覺她已經體驗過了,這輩子再也不想體驗第二次。


    “伊莎,”喬瓦尼撫摸著她臉龐邊的頭發,“你待會跟著侍衛出去,有條小船停在艾塞克斯港口。”


    陳晝猛地抬起頭看他。


    喬瓦尼凝視了一會兒她的眼睛,“走吧。”


    她似乎瘦了很多,臉色更加蒼白了,她不是很喜歡埃夫勒那裏的飲食嗎?沃爾倫沒有照顧好她嗎?


    陳晝站了起來,往門外走去,走到一半的時候猶豫了一下,“那你怎麽辦?”


    “我是國王,他們不敢對我怎麽樣。”


    陳晝點了點頭,她曆史學的不好,特別是外國史,算了,學的好也沒什麽用了,這裏的英國和她學過的好像不是同一個。


    她也沒法確定喬瓦尼會不會真的沒事。


    “謝謝你,喬瓦尼。”陳晝看著他的眼睛,真心誠意地說。


    如果我們有幸再見麵,我一定會把你當成好朋友的。


    喬瓦尼看著女孩的背影消失在視線中,他閉了閉眼睛,他從房間裏走出來,來到宮殿內,貴族們七嘴八舌地說著話。


    喬瓦尼則冷著臉說,“你們如果想和我對話,就派個人來專門做這件事。”


    於是在經過一番吵嚷後,貴族們推舉了一名代表,此人是多賽特伯爵,同時也是貴族裏麵的煽動者,雖然年紀隻有四十歲,但由於這幾天下來,上了年紀的貴族都支撐不下來,他就成為剩下的這群人裏最德高望重的。


    多賽特伯爵走上前來,他先對喬瓦尼行了個禮,然後嚴肅地說道,“陛下,請您交出格洛斯特領的伊莎,她一直試圖妨礙英格蘭的發展,我們有理由相信她是一名女巫。”


    喬瓦尼則說道,“我和她呆在一起的時間足夠久,我並不這麽認為。”


    “那是因為女巫總是擅長偽裝,口蜜腹劍。”


    “在我看來,多賽特伯爵,真正口蜜腹劍的人另有其人。”


    “請您不要讓我們為難,”多賽特伯爵說,“我知道您期待一場婚姻和一位繼承人,但伊莎·布蘭切特並不是合適的人選。”


    “您是如何定義‘合適’二字呢?”


    “對於英格蘭來說是有利的。”


    “在我看來伊莎並沒有破壞過英格蘭。”


    “不,她有,”多賽特伯爵看著喬瓦尼的眼睛,緩緩搖了搖頭,“她什麽都無法帶來,本身就是她最大的罪孽。”


    “依靠女人而非自己手中的劍,伯爵,這非身為一名男人的道。”喬瓦尼說道。


    “陛下,我承認我是一個缺乏高尚精神的人,但您能找出英格蘭國王哪怕一次婚姻沒有為這個國家帶來土地和財富嗎?即使您的母親阿基坦公主,也帶來了大量的土地,是什麽讓我們所有人都緊緊跟隨著‘英格蘭’這個名字後麵?如果放在平時,我會說是榮耀,是三獅旗的光芒,是忠誠。這些話如果您想聽,我可以說上三天三夜,但您想聽真心話嗎?”


    “是強大。”多賽特伯爵緩緩說道,“我們願意臣服於國王的統治下,願意遵守領主協議條款,甚至願意不顧生死地赴湯蹈火,隻為高喊著‘英格蘭’這個名字。因為強大,所以我們相信這是值得的,我們相信即使有一天即使死在戰場上,我們的家人會得到補償,我們的子孫會得到偉大英王的庇佑。”


    “就像廚娘不會在牛棚裏翻找雞蛋,我也不會在自己的故事中去尋求所謂的騎士精神,那些都是說給像利蘭·布蘭切特這種十幾歲小男孩聽的東西,他們認為自由和友誼比安全更重要,而這些就是成年人想方設法保護他們的原因。如果有天英格蘭不再強大,喬瓦尼,我向你保證,射向你的箭絕對不止來自於你的前方。”


    “現在,喬瓦尼,把伊莎交給我們,人們需要一個交代,而這個英格蘭也需要迴歸到它原本的道路上去,我可以向你保證,至少在絞索收緊前,我們會對她溫柔的。”


    雖然多賽特伯爵這番話說的情真意切,但究其本質,他依舊沒準備直接反對君主,因此隻能對女人下手,而他的初衷也並非單純地為了國家的壯大,減少流血犧牲,站在他的角度,隻是期待英格蘭和葡萄牙聯姻後能簽署一係列商業文件,方便他將自己領地上的羊毛以更高的價格賣到葡萄牙,獲得更高的年金。


    喬瓦尼聽完了他的一席話後再次拒絕了他的要求,他答應延後和布蘭切特的婚約,等戰事結束,並會試圖磋商和葡萄牙間的聯盟,前提是貴族們不得再提出其他要求。


    這個結果對於大多數人來說是可以接受的,此時很多人都已經從激烈的情緒中走出來,他們對於自己闖入威斯敏斯特宮的事感到恐慌,眼見喬瓦尼鬆了口,就想要見好就收。


    然而就在這時,侍衛從外麵急匆匆地趕迴來,他向喬瓦尼稟報伊莎·布蘭切特在港口處遭到了一小波貴族的襲擊,落入水中後失蹤了。


    這下不僅是喬瓦尼,就連多賽特伯爵都愣住了。


    喬瓦尼踉蹌著往門口走去,在快出門前停下腳步,他轉過身來,他慢慢地掃視過這群人的每張臉,“你們這些不懂得敬畏神明,也不知道尊敬法律的異教徒,”他說,“聖母在上,你們早晚有一天會受到可怕的複仇。”

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