陳靈之讓任元看蘭台聚的成員名單，除任昉外，還有沈約、範雲、陸倕、蕭琛、徐勉，彭城劉孝綽、劉苞、劉孺，吳郡張率，陳郡殷芸、殷均，沛國劉顯，以及到溉、到洽，朱異、謝禧……
“這麽多人？”任元不禁咋舌道：“當年的聲勢不小啊。”
“那當然，而且這還隻是主要人物，那些後學末進更是多如牛毛。”陳靈之怕任元看不懂，給他仔細分解道：
“不光人數多，分量也足，蘭台聚囊括了建康乃至整個大梁的文壇。沈約範雲和任公，都是文壇的泰山北鬥；徐勉、劉家兄弟和到氏兄弟是文壇的中堅力量；其餘人等也是一時之選。所以他們每次聚會，都會引起轟動。所做的詩詞文章，也會很快傳遍京城，為世人矚目。”
“但凡在蘭台聚上獲得稱讚的文人，很快就會名噪一時，不久便會在鄉舉裏選中被定為高品，成功出仕。”陳靈之淡淡一笑道：“所以人都說，今之‘蘭台聚’，就是昔日的‘月旦評’啊。”
“這評價可真夠高的。”就算任元這種‘半史盲’都知道，東漢末年許劭兄弟發起的‘月旦評’，是九品中正製的濫觴，深刻影響了後世幾百年的人才選拔製度。
“我看當年的‘月旦評’，未必能比上今日之‘蘭台聚’。”陳靈之卻搖搖頭道：
“你看，組織蘭台聚的幾位主要人物，沈、範、陸、蕭和任公一樣，同屬竟陵八友。而竟陵八友中的另外三位，皇上不可能參加，謝眺、王融皆已早逝。你明白這意味著什麽嗎？”
“這就是皇上當年小集團的延續。”任元恍然道：“皇上是通過這種方式來吸引篩選人才，充實到自己的班底中。”
“你果然有悟性。”陳靈之讚許的‘看’一眼任元，輕聲道：“皇上開國之後，最大難題就是用什麽人來治理國家，用前朝舊臣顯然不放心，繼續倚重‘鄉舉裏選’，也隻是給世家大族做嫁衣。”
“是。”任元點點頭，連他都知道，世家大族是通過壟斷負責選舉人才的中正官，實現‘上品無寒士、下品無高門’的，繼而壟斷了朝廷的高官顯爵。
可以說‘九品中正製’的存在，讓朝廷最重要的人事權形同虛設，極大削弱了皇權。
這也是從晉以來，曆朝曆代皇帝都想解決的問題。
“看來蘭台聚就是皇上的解決方案了。”任元低聲道。
“沒錯。”陳靈之點點頭，很滿意他一點就透。“頂級士族是不屑於參加寒族主持的聚會的，這就讓次等士族有了憑借文學才能，向皇權靠攏的機會。”
“而任公等故友，便肩負著替皇上選拔人才的任務，他們將相中的人才推薦給皇上。這些人得到皇上的栽培，很快在政壇上嶄露頭角，獲得了與高門貴族並駕齊驅的機會，也在一定程度上加強了皇權，削弱了士族高門的勢力。”
“那士族高門豈不恨死他了？”任元不禁替任昉捏一把汗。
“是。”陳靈之頷首道：“傳聞任公當初被群起而攻之，深層的原因便是觸動了太多人的利益。”
“確實。”任元深以為然道：“同時得罪開國勳貴，高門士族和前朝舊臣，神仙也保不住他。”
“這就是皇上的毛病，好用就往死裏用，不知道保護人才。”陳靈之輕歎一聲。
“人才？工具而已。”任元冷笑道：“還沒看出來嗎，在咱們那位皇帝眼裏，隻有他家裏的人是人，其餘的都是牲口和工具。”
“……”陳靈之歪頭尋思片刻，微微頷首道：“還真是呢。”
“那蘭台聚現在還有嗎？”任元問道。
“任公外放新安後，範雲曾主持過一段時間蘭台聚，但他比任公去世的還早。後來大家又公推沈約主持，但接連兩任主持去世，把他嚇住了，高低不願挑這個頭，蘭台聚也就漸漸散了。”陳靈之惋惜地輕歎一聲：
“但不管怎麽說，蘭台聚還算成功，至少當初聚攏的那批才俊，現在都在朝中擔任要職，再加上執文壇牛耳的劉家兄弟和到家兄弟，可謂朝野兩開花。”
說著她輕笑一聲，揶揄任元道：“這些人都或多或少受過令尊的恩惠和提攜，現在他們都功成名就了，你說任昉的孫子值不值錢？”
“那還真挺值錢的。”任元不禁神往，旋即卻搖頭道：“不對啊，剛才你還說任昉死後無錢下葬，最後穿著舊衣服裝進雜木棺材裏入的土，那幫人要是真想報答他，會讓他如此寒酸下葬嗎？”
“嗬嗬，你問到點上了。”陳靈之從卷宗中找到一篇文章遞給任元。“這篇《廣絕交論》，是劉家兄弟中的劉峻所作，號稱《與山巨源絕交書》之後的天下第二絕交書，你讀了就知道。”
任元接過來一看，是一篇不短的駢文，不禁腦殼做痛。這年代流行駢四儷六，對仗工整的駢儷文，辭藻堆砌，意少詞多，看半天也不知所雲。
不過他還是耐著性子看下去，終於在全文的最後兩段，看到了實際內容。而這時這篇一千八百字的文章，隻剩最後三百字了……
隻見這兩段的大意是：
‘有個叫任昉的大人物，官聲卓著，文采華美，英雄豪邁，見賢思齊。天下人都很推崇他，是非由他論定，高下靠他品評。受到他的誇獎，立即身價倍增；得到他的提攜，便可官運亨通。於是門前車水馬龍，門內賓客滿座，人人爭著拜見他。’
‘待到任坊瞑目樂安，歸葬揚州。靈帳高懸，門前便少吊唁之士；墳未長草，墓地便無驅車祭奠之人。任昉留下的遺孤流離遙遠邊陲，寄身險山惡水，朝不保夕。平素那些挽手親密之交，如金似蘭之友卻全都視而不見，無人肯施以援手。’
‘唉，真是可恥可怕，世道竟險惡如此，令正人君子痛恨至極，所以我要幹幹淨淨地與這濁世決裂，再不與你們這些小人為伍……’
“這麽多人？”任元不禁咋舌道：“當年的聲勢不小啊。”
“那當然，而且這還隻是主要人物，那些後學末進更是多如牛毛。”陳靈之怕任元看不懂，給他仔細分解道：
“不光人數多，分量也足，蘭台聚囊括了建康乃至整個大梁的文壇。沈約範雲和任公，都是文壇的泰山北鬥；徐勉、劉家兄弟和到氏兄弟是文壇的中堅力量；其餘人等也是一時之選。所以他們每次聚會，都會引起轟動。所做的詩詞文章，也會很快傳遍京城，為世人矚目。”
“但凡在蘭台聚上獲得稱讚的文人，很快就會名噪一時，不久便會在鄉舉裏選中被定為高品，成功出仕。”陳靈之淡淡一笑道：“所以人都說，今之‘蘭台聚’，就是昔日的‘月旦評’啊。”
“這評價可真夠高的。”就算任元這種‘半史盲’都知道，東漢末年許劭兄弟發起的‘月旦評’，是九品中正製的濫觴，深刻影響了後世幾百年的人才選拔製度。
“我看當年的‘月旦評’，未必能比上今日之‘蘭台聚’。”陳靈之卻搖搖頭道：
“你看，組織蘭台聚的幾位主要人物，沈、範、陸、蕭和任公一樣，同屬竟陵八友。而竟陵八友中的另外三位，皇上不可能參加，謝眺、王融皆已早逝。你明白這意味著什麽嗎？”
“這就是皇上當年小集團的延續。”任元恍然道：“皇上是通過這種方式來吸引篩選人才，充實到自己的班底中。”
“你果然有悟性。”陳靈之讚許的‘看’一眼任元，輕聲道：“皇上開國之後，最大難題就是用什麽人來治理國家，用前朝舊臣顯然不放心，繼續倚重‘鄉舉裏選’，也隻是給世家大族做嫁衣。”
“是。”任元點點頭，連他都知道，世家大族是通過壟斷負責選舉人才的中正官，實現‘上品無寒士、下品無高門’的，繼而壟斷了朝廷的高官顯爵。
可以說‘九品中正製’的存在，讓朝廷最重要的人事權形同虛設，極大削弱了皇權。
這也是從晉以來，曆朝曆代皇帝都想解決的問題。
“看來蘭台聚就是皇上的解決方案了。”任元低聲道。
“沒錯。”陳靈之點點頭，很滿意他一點就透。“頂級士族是不屑於參加寒族主持的聚會的，這就讓次等士族有了憑借文學才能，向皇權靠攏的機會。”
“而任公等故友，便肩負著替皇上選拔人才的任務，他們將相中的人才推薦給皇上。這些人得到皇上的栽培，很快在政壇上嶄露頭角，獲得了與高門貴族並駕齊驅的機會，也在一定程度上加強了皇權，削弱了士族高門的勢力。”
“那士族高門豈不恨死他了？”任元不禁替任昉捏一把汗。
“是。”陳靈之頷首道：“傳聞任公當初被群起而攻之，深層的原因便是觸動了太多人的利益。”
“確實。”任元深以為然道：“同時得罪開國勳貴，高門士族和前朝舊臣，神仙也保不住他。”
“這就是皇上的毛病，好用就往死裏用，不知道保護人才。”陳靈之輕歎一聲。
“人才？工具而已。”任元冷笑道：“還沒看出來嗎，在咱們那位皇帝眼裏，隻有他家裏的人是人，其餘的都是牲口和工具。”
“……”陳靈之歪頭尋思片刻，微微頷首道：“還真是呢。”
“那蘭台聚現在還有嗎？”任元問道。
“任公外放新安後，範雲曾主持過一段時間蘭台聚，但他比任公去世的還早。後來大家又公推沈約主持，但接連兩任主持去世，把他嚇住了，高低不願挑這個頭，蘭台聚也就漸漸散了。”陳靈之惋惜地輕歎一聲：
“但不管怎麽說，蘭台聚還算成功，至少當初聚攏的那批才俊，現在都在朝中擔任要職，再加上執文壇牛耳的劉家兄弟和到家兄弟，可謂朝野兩開花。”
說著她輕笑一聲，揶揄任元道：“這些人都或多或少受過令尊的恩惠和提攜，現在他們都功成名就了，你說任昉的孫子值不值錢？”
“那還真挺值錢的。”任元不禁神往，旋即卻搖頭道：“不對啊，剛才你還說任昉死後無錢下葬，最後穿著舊衣服裝進雜木棺材裏入的土，那幫人要是真想報答他，會讓他如此寒酸下葬嗎？”
“嗬嗬，你問到點上了。”陳靈之從卷宗中找到一篇文章遞給任元。“這篇《廣絕交論》，是劉家兄弟中的劉峻所作，號稱《與山巨源絕交書》之後的天下第二絕交書，你讀了就知道。”
任元接過來一看，是一篇不短的駢文，不禁腦殼做痛。這年代流行駢四儷六，對仗工整的駢儷文，辭藻堆砌，意少詞多，看半天也不知所雲。
不過他還是耐著性子看下去，終於在全文的最後兩段，看到了實際內容。而這時這篇一千八百字的文章，隻剩最後三百字了……
隻見這兩段的大意是：
‘有個叫任昉的大人物，官聲卓著，文采華美，英雄豪邁，見賢思齊。天下人都很推崇他，是非由他論定，高下靠他品評。受到他的誇獎，立即身價倍增；得到他的提攜，便可官運亨通。於是門前車水馬龍，門內賓客滿座，人人爭著拜見他。’
‘待到任坊瞑目樂安，歸葬揚州。靈帳高懸，門前便少吊唁之士；墳未長草，墓地便無驅車祭奠之人。任昉留下的遺孤流離遙遠邊陲，寄身險山惡水，朝不保夕。平素那些挽手親密之交，如金似蘭之友卻全都視而不見，無人肯施以援手。’
‘唉，真是可恥可怕，世道竟險惡如此，令正人君子痛恨至極，所以我要幹幹淨淨地與這濁世決裂，再不與你們這些小人為伍……’